Stop Me

      — Мой дорогой Старскрим, — проурчал Мегатрон, отходя от Вехикона. — Мне сообщили, что твой подарок готов.       Сикер не стал отрывать взгляда от трона, на котором до сих пор сидел. Военачальник метался по мостику от дрона к дрону, чтобы говорить с ними наедине и, что самое важное, как можно тише. Ему шепотом передавали отчеты и новую информацию. Старскрим не мог сказать точно, было ли это вызвано тем, что Автоботы все еще живы или же…       Сикер вздрогнул, когда Мегатрон подошел к нему и взял за руку, чтобы поднять на ноги.       — Пойдем, мой дорогой заместитель, настало время праздновать!       Взгляд военачальника упал на нетронутый куб, все еще покоящийся на подлокотнике.       — Ты не выпил свой энергон.       Старскрим не ответил, так и не подняв на него взгляда.       Спустя мгновение Мегатрон усмехнулся и притянул сикера ближе, отводя его к лифту.       — Неважно. Ты выпьешь и отпразднуешь со мной на взлетной палубе. Я буду настаивать.       Меньший мех пытался сбежать из хватки своего мучителя, выбить себе хоть пару сантиметров личного пространства, не заполненного Мегатроном. Но военачальник был силен как никогда. Пытаться отпрянуть было бессмысленно. Старскрим мог только упираться ногами в пол, чтобы показать свое нежелание куда-либо идти, однако стоило им только войти в лифт, пришлось отбросить и это. Как бы ему не хотелось продолжать бороться, он слабел.       — Я так рад, что ты вернулся, — продолжал восхищаться больший мех, хотя его слова не достигали своей цели. — Вместе мы одолеем любых мятежников, всех, кто посмеет противиться нам… Ты будешь стоять рядом со мной, чтобы видеть всю силу, которая скоро окажется у меня в руках…       Старскрим поморщился, но по-прежнему молчал. С того момента, как безумие Мегатрона достигло своего пика, слова сикера ничего не значили, а уж тем более, если они перекликались с его собственным видением ситуации. А поскольку этот тиран не станет его слушать, то Старскриму нечего и начинать говорить. Все равно сейчас наблюдение и выжидание были его наилучшими вариантами…       Открывшиеся на взлетную палубу двери лифта заставили Старскрима почувствовать отвращение. Офицеры Вехиконов, выстроенные в аккуратные ряды по всей площадке, отдавали Мегатрону честь, пока тот вел сикера к свободному пространству на дальнем конце корабля. Солнце уже почти скрылось за горами, последние красные и оранжевые всполохи сменялись фиолетовыми и синими тонами ночи. Старскрим вздрогнул от темноты и оцепенел, заметив Шоквейва, Хардшелла и С.А.Й.Л.А.С.а, ожидающих их после всех рядов Вехиконов. В манипуляторах Шоквейва была коробка.       — Итак, мой дорогой Старскрим, — прошептал Мегатрон прямо в аудио дрожащего сикера. — Ты готов к своему подарку?       Старскрим потряс шлемом. Возможно, начать снова упираться было не такой уж и плохой идеей. Но его уже вели мимо всех ожидающих Вехиконов – к тому, что, как он был уверен, разрушит его рассудок. Этот «подарок», который так хотел вручить ему Мегатрон, заставлял его искру обрываться, а энергон стынуть. Он был так же напуган, как и в те моменты, прежде чем он… Сикер крепко зажмурился. Возможно, сейчас не лучшее время думать о «МЕРТВ».       — Лорд Мегатрон, — обратился Шоквейв, слегка поклонившись. Он крепко сжал коробку, — ваш подарок был выполнен в соответствии с вашими пожеланиями.       Мегатрон усмехнулся.       — Да, мне не терпится посмотреть, как ты справился. — Его оптика снова замерла на Старскриме. — А сейчас, мой дорогой заместитель, позволь мне преподнести тебе кое-что особенное…       Военачальник поставил сикера перед собой так, что тот оказался фейсплейтом к Вехиконам. Этот спектакль был настолько абсурден, что Старскрим сжал кулаки. Потому что именно этим все происходящее и было – представлением. Ради чего, меньший мех не знал и не хотел знать. Так что в последние минуты уходящего дня, когда Мегатрон повернулся к Шоквейву, чтобы открыть коробку, Старскрим крепко зажмурил оптику. Он не хотел ничего знать. Он не хотел ничего видеть. Он не хотел быть здесь.       — Десептиконы! — услышал он обращение Мегатрона к их аудитории. — Мы наконец-то смогли спасти нашего командующего и вернуть его на его законное место в наших рядах! — Последовало громкое «ура!», которое, впрочем, быстро утихло. — Его возвращение на наш корабль положит начало эры изменений, эры безграничной мощи! Мощи, что будет внушать страх не только на этой планете или нашем родном Кибертроне, но и по всей Галактике и даже за ее пределами всем, кто посмеет противиться нам!       Старскрим все еще отказывался активировать оптику. Даже после громкого рева восторженной толпы, даже после наступления тишины. Даже после того, как он услышал, что Мегатрон достал что-то из коробки.       — Это для тебя, мой дорогой Старскрим, — прошептал ему Мегатрон, возлагая что-то на его шлем. — Я дарую тебе… твою свободу.       Сикер оцепенел и медленно активировал оптику. Когда на его шлеме что-то оказалось, Вехиконы взорвались восторженными криками. Он бросил взгляд на Хардшелла, который громко урчал, и С.А.Й.Л.А.С.а, даже не пытавшегося скрыть широкой ухмылки. Даже от короткого взгляда на Шоквейва стало понятно, что тот доволен: единственная красная оптика горела заметно ярче обычного.       Старскрим не мог этого выдержать. Скованными руками он потянулся к этому «дару», чтобы снять его с себя и узнать, наконец, что это.       — Меня впечатлило твое мастерство, — оскалился Мегатрон. — Шоквейв, ты справился превосходно.       — Я сделал все, что было возможно из предоставленных материалов, — признал фиолетовый мех. — Но, похоже, мне удалось передать именно то, что вы хотели, мой господин.       Это была корона. «Подарком» оказалась корона.       Старскрим почувствовал, как в оптике скапливается омыватель, а вентиляция нездорово ускоряется.       Корона состояла из множества разноцветных кусков, сваренных и подогнанных друг к другу случайным образом.       Из вокалайзера сикера вырвался приглушенный скулеж, и С.А.Й.Л.А.С. рассмеялся.       — Ну только посмотрите. Он лишился дара речи.       Старскрим всеми силами пытался не выронить корону из рук и рассмотреть, что именно он держит.       Мегатрон улыбнулся и помог ему удержать ее.       — Красивый осколок, не правда ли? — усмехнулся он. — Но, должен признаться, мне больше нравится, — ухмыльнулся он, поворачивая корону в манипуляторах меньшего меха, — вот эта сторона.       Оптика Старскрима округлилась.       — Что скажешь, мой дорогой Старскрим? Какой красивый оттенок красного. Даже видно часть эмблемы.       Сикер не хотел осознавать этого. Корона. Эта корона. Была выплавлена из осколков брони Автоботов.       Его гипервентиляция стала более заметной, ноги отказывались держать его корпус. Мегатрон схватил его, чтобы не дать упасть, как раз в тот момент, когда он начал всхлипывать. Это слишком. С душераздирающим воем Старскрим вырвался их манипуляторов военачальника и швырнул корону на пол, хватаясь за шлем и не прекращая кричать. Крылья сикера начали сильно вибрировать, и он отбил паучьи ноги С.А.Й.Л.А.С.а в сторону, когда тот попытался прижать сикера к полу.       — С.А.Й.Л.А.С., оставь его, — спокойно приказал ему Мегатрон. Его улыбка даже не дрогнула. — Ему нужно время, чтобы полностью насладиться этим моментом.       Старскрим сильнее вжал манипуляторы в шлем. Это не правда, это не может быть правдой. Он не может быть один. Они не могли погибнуть. Он не для того столько вытерпел, чтобы дожить до этого момента, чтобы мучиться сейчас.       Вентиляция больше не циркулировала. Он не мог сделать вдох, чтобы потушить пожар, бушевавший внутри.       — Я не могу… Я не могу… — закричал Старскрим.       Мегатрон проурчал:       — Можешь. Поздравляю, мой дорогой Старскрим. Я навсегда освободил тебя от пытки Автоботов.       Сикер зарыдал, тряся шлемом.       — Нет! — он отпрянул. — НЕТ!       — Ты больше не можешь этого отрицать, — рассмеялся военачальник. — Они погибли! Мы наконец-то одолели их! Автоботы, Оптимус Прайм – все они мертвы!       Старскрим почувствовал, как внутри просыпается Вспышка, а части корпуса начинают исчезать в статике.       — ОНИ НЕ ПОГИБЛИ! ОНИ НЕ МОГЛИ ПОГИБНУТЬ! Я НЕ МОГУ…       Эта Вспышка была другой. Его разум бился в агонии. Ему казалось, что его искру разрывает на части. Хардшелл бросился вперед, чтобы схватить его, и корпус сикера врезался в Инсектикона. По всей броне скакали всполохи золотого электричества, а между крыльями метались молнии. Жука отбросило в ряды Вехиконов. Он взвизгнул от боли и удивления, врезавшись в одного из дронов. Так же быстро, как началась, Вспышка утихла, и Старскрим почувствовал, как снова слабеет.       Все вокруг замерли.       Оптика С.А.Й.Л.А.С.а округлилась, когда он вспомнил, насколько опасен сикер в таком состоянии. Однако тот был полностью обессилен: он сделал несколько осторожных шагов назад и сдавленно всхлипнул.       — Я не могу… этого сделать… — Он шагнул на край взлетной палубы, видя, как расширяется оптика Мегатрона. — Я лучше умру, чем позволю тебе выиграть.       — Не смей, — тихо прошипел военачальник. — Иди обратно. Сейчас же.       Старскрим покачал шлемом.       — Если они мертвы, то я уйду вместе с ними… Последний из Автоботов умрет вместе со мной.       Мегатрон громко зарычал:       — Иди СЮДА!       Меньший мех снова покачал шлемом и шагнул назад, бросаясь с края Немезиды и исчезая в темноте внизу. Последние лучи света поглотила ночь.