Stop Me

      — Э… Х-хей, здоровяк…       Предакинг съежился, так и не поворачиваясь фейсплейтом к меньшему меху. Смоукскрин колебался, стоит ли ему подходить еще ближе. Он оглядел корабль и солнечные лучи, отражающиеся от водной глади.       — Предакинг… Я бы хотел с тобой посидеть, — продолжил белый мех, — но если ты не хочешь, тогда я не буду. Ты хочешь, чтобы я остался? — Крылья Предакона дрогнули. — Ты хочешь, чтобы я ушел? — Из дрожащего рта громадного меха вырвался тихий скулеж, и Смоукскрин тут же подошел к нему.       — Эй-эй, нет. Все хорошо.       Предакинг тяжело выдохнул и пару раз всхлипнул. Из его оптики струился омыватель.       — Я-я скучаю по нему.       Смоукскрин чувствовал боль в каждом слове. Его искра заныла, и он устроился рядом с дрожащей рукой меха, похлопывая по ней в попытке успокоить.       — Я знаю. Я знаю, — тихо пробормотал он. — Ты очень за него волнуешься, да? — Предакинг кивнул, и меньший мех улыбнулся. — Да, я тоже. Все мы. Вот почему ему пришлось уйти… э, отдохнуть. — Его улыбка стала не такой уверенной. — Это сложно, потому что мы не можем ему помочь.       Предакон сложил крылья вокруг верхней части корпуса, пряча фейсплейт от белого меха.       — О-он ушел, — всхлипнул он, — и-и-и ему п-плохо и…       Смоукскрин крепче прижал всхлипывающего меха. Он продолжал молча похлопывать его по руке. Что еще он мог сказать такого, о чем еще не знал Предакинг? И никто не мог запретить меху испытывать эти эмоции вне зависимости от того, насколько громко он их выражал. Смоукскрин тихо вздохнул и покачал шлемом.       — И тебе тоже плохо, да? — шепнул он.       Предакинг всхлипнул и, икнув, кивнул.       — Моя грудь… — Он положил громадную когтистую лапу на нагрудную броню. — Моя искра болит. Почему она болит?       Белый мех прикрыл оптику, облокачиваясь на Предакона.       —… Потому что ты очень за него волнуешься, Предакинг. Старскрим заботился о тебе, да?       — Мм… да… И он меня защищал… и…       Смоукскрин кивнул.       — Он был очень добр к тебе, да? И ты тоже помогал заботиться о нем и защищал его. Вы оба нуждались друг в друге, чтобы пережить то, что с вами случилось. — Он слегка нахмурился и активировал оптику, чтобы взглянуть на громадного меха. — Эй? Предакинг? Ты же знаешь, что то, что случилось с тобой и Старскримом… это было ненормально, да?       Предакинг тихо заскулил.       — Не… нормально…       А что было нормальным? Что это за чувство чего-то знакомого, которое бывало у всех? Предакинг оказался вырванным из пустоты и брошенным в самый эпицентр взрывов, криков и ужаса. Возможно, слово «нормальный» было… не самым подходящим термином? Словом? Смоукскрин нервно сглотнул. Он хотел, чтобы больший мех не чувствовал непонимания со стороны окружающих, чтобы его ничего не тяготило. После того, как Старскрима забрали, он хотел этого больше всего… и никто так и не смог помочь ему найти это. Но, возможно, все было иначе. Может, он сможет помочь Предакингу именно из-за того, что он видел, насколько тому тяжело. Может, он мог бы… просто помочь.       — Я знаю, ты понимал, что это было ненормальным, и что тебе не нравилось, как с вами обоими обращались, — продолжил белый мех, — но то, что с вами случилось, не происходит постоянно… — попытался объяснить он получше, но затем нахмурился. — Или… может, и происходит… учитывая, что мы посреди войны.       — Что такое «война»?       Смоукскрин недоуменно моргнул и уставился на Предакинга. Желтая оптика громадного меха блестела от омывателя. Но в ней так же отражалась невинность – то, что белый мех считал и проклятием, и благословением. И тем, чему он завидовал. На него вдруг обрушилась тяжесть собственной боли и опыта. То, что он видел, лишило красок его взгляд на мир и словно затмило солнце… но он покачал шлемом и вздохнул.       — Что ты знаешь? Что – нет?       — Я… узнал о дожде, — задумался Предакинг.       Смоукскрин тихо рассмеялся.       — Эй, а это неплохая вещь для изучения. — Он похлопал Предакинга по руке. — Может, зайдем внутрь? Возможно, нам удастся найти для тебя компьютер и изучить что-нибудь еще?       — Как, например, «войну»?       Смоукскрин медленно покачал шлемом.       — Возможно… эм, может, позже. — Он тихо прокашлялся. — Э, как насчет чего-то не настолько… ужасного, а? Тебе нравится дождь? Ты хотел узнать о нем побольше?       Предакинг встал, расправляя крылья.       — Хм… Мне нравится дождь…       Белый мех улыбнулся.       — Ага, тогда пойдем узнаем еще что-нибудь новое о дожде.       — А о чем еще я могу узнать? — спросил Предакон, следуя за Смоукскрином к внешней двери. — Я могу узнать о людях? А об их планете?       Меньший мех кивнул.       — О, разумеется! Возможно, ты сможешь узнать о тех полихетах, которые так полюбились Нокауту.       Предакинг тихо ахнул.       — О, я слышал, что Нокаут о них говорил. Но он же их ненавидит.       — Я знаю, Предакинг. Поэтому это и смешно…

***

      — Кхем… Саундвейв? — прочистил горло Ультра Магнус.       Синий мех слегка повернул шлем к нему, показывая свое внимание, однако продолжил быстро нажимать клавиши на своей компьютерной панели… да, своей: он был единственным, кто имел необходимые знания и мог управляться с подобным устройством – и именно это и было причиной тревоги стоящего рядом меха.       — Это первый раз, когда у нас появилась возможность поговорить, — продолжил Магнус. — Я бы хотел кое-что спросить у тебя.       Пальцы Саундвейва замерли, повисая над синими светящимися клавишами. Он явно был весь внимание.       Ультра Магнус сложил манипуляторы за спиной.       — В начале ты был яростно предан Мегатрону и его силам и продолжал поддерживать его до тех пор, как…       Серво обычно молчаливого меха взлетело вверх, требуя тишины от большего бота. Он медленно поднялся из-за консоли, чтобы встать лицом к лицу с генералом.       — Саундвейв: изменился, — ответил он.       Оптика Магнуса сузилась.       — Почему?       Между ними повисла тишина. Долгие секунды мехи оценивали друг друга. Это нельзя было назвать некомфортным – по крайней мере, для Саундвейва. В вопросе большего меха не было намека на обвинение или угрозу. К тому же, удерживая руки за спиной, он оставался полностью открытым для атаки.       — Саундвейв: поверил Старскриму из-за… из-за… — он тихо, почти стыдливо хмыкнул, — эгоистичных причин.       Магнус медленно кивнул.       — Уверен, сперва это было непросто.       — Старскрим: предоставил устное доказательство. Старскрим: предоставил материальное доказательство. Саундвейв: предоставил Старскриму возможность придумать более правдоподобную ложь… Правда: редкость.       Генерал вздохнул.       — Да, я слышал его истории… И ты все равно последовал за ним?       — Саундвейв: был проинформирован о том, что будущее Мегатрона включает роспуск Десептиконов.       —… И ты решил?..       — Саундвейв: помог Старскриму ради того, чтобы будущее Мегатрона осталось нетронутым. Будущий… Будущий выбор Мегарона – это… был выбор Саундвейва.       Магнус задумался.       — Я все еще не в курсе всех событий, что произошли, Саундвейв. Но я знаю, что ценой твоего решения помочь… этому будущему Мегатрону, который… решил изменить свой путь, стало то, что он избил тебя. Это верно?       — Так точно.       — И что теперь ты присягнул на верность Автоботам…       — Этот, — голос Саундвейва понизился, его слова почти превратились в шипение, — мех… монстр – не Мегатрон. — Кажется, даже его броня вздулась от злости. Обычно тихое вентилирование царапало его клапаны. — Мегатрон: исчез. Разум Мегатрона: исчез. Будущие решения Мегатрона: непредсказуемы. Нынешний статус дела Десептиконов: неизвестен. Нынешний курс Десептиконов: иррационален. Нынешние Десептиконы: не Десептиконы. Будущее Десептиконов:…       Он не стал продолжать. Магнус осматривал меньшего меха, пока тот оглядывал помещение: последние лучи солнца из окна скользнули по ним, а затем превратились в слабый отблеск. Корабельное освещение перешло из тусклого дневного режима в яркое ночное, освещая комнату и пару, стоящую друг перед другом. Рука большего меха сдвинулась, и Саундвейв тут же протянул ладонь вперед, останавливая ее. Магнус не дрогнул.       — Ультра Магнус, — это было вопросом, — не доверяет.       Генерал покачал шлемом.       —… Я знаю, что у меня есть для этого все причины. Но твои действия говорят громче. Я доверяю тебе, Саундвейв. И я знаю, что подобные расспросы могут вызвать неудобство. Но я тебя не понимаю. И это меня и беспокоит. В будущем я могу спросить больше о том, что произошло. Ты всегда был верен Мегатрону. И я знаю, что ты доказал себя…       — Старскрим: изменился. — Саундвейв отпустил Магнуса. — Переменные: изменились. Старскрим:... стал… — Его голос превратился в статику, пока он копался в окрашенных мыслями воспоминаниях. —… План: наблюдать. План: записать. План: оценить наиболее полезный исход. План:… предоставить финальный анализ… Мегатрону.       Больший мех не стал колебаться в озвучивании своей догадки:       — В конце концов ты собирался рассказать Мегатрону о том, что делал Старскрим. Не так ли.       Это было утверждением. То, чего Саундвейв вспоминать не хотел. Да, он исполнил желание Старскрима и не рассказал все военачальнику. Он позволил сикеру работать в тени и действовать так, как посчитает нужным, и продолжал внимательно за ним наблюдать. Бывший Десептикон должен был удостовериться, что правлению Мегатрона ничего не угрожает… тогда. Но новые события вызвали много непредсказуемых изменений, и испорченные планы прошлого болезненно разъедали раны и разбитые швы – раны, которые наносил ему его лидер, пока мех просил – умолял его остановиться. Выслушать. Прекратить…       — Саундвейв:… виноват. Мегатрон: больше не лидер…       Магнус тихо вздохнул и опустил шлем.       — Когда ты сменил сторону?       — Саундвейв: принял знак Автоботов с пониманием, что Мегатрон более не будет Десептиконом.       —… А сейчас?       — Саундвейв: верен Старскриму. Саундвейв: верен Автоботам. Саундвейв:… — Он повернул шлем в сторону компьютерных консолей. — Должен работать…       Ультра Магнус остановил его.       — Погоди, солдат. Мне надо подвести этому итог. Для собственных записей, — объяснил он. — Твое место, твоя сторона – с Автоботами?       — Так точно.       Фейсплейт Магнуса был напряжен – что-то вроде улыбки.       — Тогда давай будем меньше оглядываться на прошлые выборы и больше уделять внимание будущим решениям. Ты – Автобот. — Он жестом указал Саундвейву присаживаться на место. — И из того, что я слышал, разговоры о «раньше» и «в прошлый раз» были полезны только до определенного момента…       Саундвейв громко вздохнул.       — Так точно…       —… Есть… еще много чего, что мне надо узнать, Саундвейв.       Меньший мех слабо кивнул.       — Слишком много, — согласился он.