Призрак подземелий

Романова проснулась от дикой головной боли. И, на удивление, рядом с собой обнаружила призрака. Интересно, а как долго он тут лежит и глазеет на неё? Но утренние сюрпризы на этом не закончились. Перевернувшись на живот, она с ужасом обнаружила, что лежит совершенно голая. Совершенно. Голая. Северус с нескрываемым удовольствием наблюдал за тем, как меняется выражение ее лица. Сам он выглядел как и вчера: чёрный сюртук, брюки, спокойный взгляд. Романова с раскрасневшимся лицом зарылась в свои золотистые кудри. Если бы из Хогвартса можно было трансгрессировать, то она непременно бы воспользовалась такой услугой. Потому что сейчас, сгорая от стыда в собственной постели, она ещё думала и над тем, как вообще было возможно подобное. Она и призрак. Она. Призрак. И водка. Что ж, чему удивляться, когда тут замешана третья? Разве что собственной глупости. Романова лежала, отвернувшись к стенке, и ей в ноздри ударял удушливый запах сырости. Призрак молчал. Он понимал ее стеснение. - Как ты себя чувствуешь? - наконец сказал он. - Грязно, - с грустью в голосе ответила она ему. - Если тебя это утешит, то.. - Знаешь, что меня утешит? - перебила она, повернувшись к нему лицом, - твой рассказ об обряде. Снейп поморщился. Она поймала его на крючок, да ещё и в таком «интересном» положении. - И что ты хочешь знать? - Самую суть. Почему тебя нет среди мертвых, но ты и не среди живых? - Таково действие обряда, - просто ответил он. - Хватит, Снейп! - вспылила Вера. Он вопросительно поднял брови в своей излюбленной манере. - Говори, - повторила она, - или Макгонагалл узнаёт о том, что я переспала с призраком Северуса Снейпа. «Вот же чертовка!» - думал он, понимая, что эта ведьма ни перед чем не остановится, лишь бы взять своё. Деваться было некуда. - С самого начала этого дамблдоровского карнавала я знал, что умру, - заговорил он, а Вера принялась внимательно слушать, слегка нахмурив брови, - если бы меня убили авадой, я был бы только рад покончить со всем этим. Но ещё в юности я нашёл древний фолиант темномагических обрядов и вспомнил об одном из них накануне битвы. «Украденная жизнь» - ритуал, благодаря которому можно выжить, если тебя убивают чужой рукой. То есть приказ о смерти исполняет другой человек, - пояснял он, - меня убила Нагайна, а приказал ей Темный лорд. - Вот как... Но что стало потом? Где твоё тело? - вопрошала ведьма, в ее голове после услышанного был миллион вопросов. - Перед тобой, - с замиранием сердца ответил призрак и увидел, как небывалое изумление отобразилось на лице Романовой. - То есть.. как? - только и смогла выдавить она. Северус шумно вздохнул и потёр переносицу пальцами. Его уже утомляли эти расспросы. - Вот так: мое тело стало подобно форме призрака: я могу появляться тут и уходить, когда захочу, у меня нулевая температура, и я привязан к месту, где был совершён ритуал - к этим подземельям. В эту минуту Вера будто прозрела. Всего в паре фраз он рассказал ей о том, что мучило ее все это время. - И это навсегда? Это же не жизнь.. - задумчиво проговаривала она. И правда, каково ему было так? Можно же сойти с ума, находясь столько времени в одних только подземельях! - Как будто до этого у меня была жизнь, - усмехнулся призрак, и девушка невольно начала вспоминать все то, о чем ей поведал Гарри Поттер. - Так ты можешь вернуться назад? - Не знаю, не интересовался, - соврал Снейп. Конечно, он знал. А иначе, стал бы проводить такой обряд, не изучив его полностью? Вера сделала вид, что поверила. О, если бы бывший профессор только знал, как ее заводят различного рода загадки и тайны! Она, словно любопытный ребёнок, стремилась разгадать все непонятное ей на этом свете. Поэтому сразу после занятий и вечерней трапезы в Большом зале, где Трелони опять загадочно косилась на неё, Романова приняла решение сходить в запретную секцию школьной библиотеки. Конечно, запретной она была только для учеников, педагоги могли посещать ее когда угодно. Она ещё не знала, что хочет там найти. Снейп говорил о древнем фолианте темномагических обрядов, но вряд ли бы такие книги стали хранить в школе. Вера поднялась по лестнице и открыла двери в хранилище знаний. В нос ударил приятный запах состарившихся книг. Она шла между огромных шкафов, до верху наполненных книгами, стараясь, чтобы ее шаги не были громкими. Когда же она дошла до стеллажей, что были под заколдованной цепью, то сняла перчатки и провела ладонью по замку. Он открылся, и цепь с грохотом упала. Романова оглянулась, проверяя, нет ли в библиотеке ещё посетителей, и начала читать названиях корешков. Ей попадалось разное: «Сильнодействующие зелья», «Тёмные маги и их тёмные палочки», «Секреты приготовления ядов». Но среди всего этого «добра» не было ничего похожего на то, о чем говорил призрак. Тогда Вера начала думать над тем, кто сможет ей рассказать об этом обряде. Перебирая в голове всех своих самых мерзких знакомых, которые точно владели чёрной магией и были ее рьяными адептами, она поняла, что помочь ей может либо кто-то из профессоров, либо (точно и наверняка) кто-то из демонов. Решив оставить второй вариант напоследок, девушка отправилась в комнату к своей чудаковатой подруге Сивилле. Когда она постучала в дверь ее комнаты, то подумала, что, наверное, не стоило приходить так поздно.. Но дверь распахнулась, отогнав сомнения ведьмы прочь. - Дорогуша! - воскликнула Трелони, - заходи, - она сделала пригласительный жест рукой, и Вера зашла в спальню профессора, - что привело тебя ко мне в столь поздний час? Вера осматривала комнату преподавателя так, будто пришла в музей. По правде говоря, ее комната не сильно отличалась от того, что она видела в классе прорицания. На стенах все так же висели пергаменты с непонятными символами, на окнах - огромные струящиеся шторы цвета пыльной розы, на полу валялись коробки из под чая, а все полки были забиты то стеклянными шарами, то другими магическими артефактами. - Я узнала об одном темном ритуале, Сивилла, но мне о нем почти ничего неизвестно.. - Так, так...и ты думаешь, дорогуша, что мои познания в темной магии глубже, чем твои? - она подняла брови и посмотрела на ее перчатки. Вера была готова поклясться в тот момент, что Трелони благодаря своим очкам видела сквозь ткань. - Сивилла, ты намного умнее и опытнее меня, - она решила подбить женщину на рассказ с помощью лести, - что ты знаешь об обряде Украденной жизни? - А.. так вот оно что! Значит, рассказал.. - пробормотала себе под нос женщина, но Романова не услышала ее последнюю фразу. Сивилла подошла к одному из своих шкафов и достала оттуда не очень толстую, но искусно украшенную красными камнями книгу. - Держи, - она протянула фолиант Романовой, - страница сто тридцать четвёртая, кажется.. - Ничего себе..- Вера недоумевала. Как все оказалось просто! - Сивилла, я могу.. - Да, забирай, дорогуша. Но не забудь вернуть! - предостерегла она молодого преподавателя. - Спасибо, - только и смогла произнести Вера, прежде чем покинула Трелони. Теперь оставалось найти место, где бы она могла спокойно прочесть книгу. Какой абсурд - не идти в подземелья только потому, что там призрак.. Но стоило ей подумать о безвыходности своего положения, как перед ней появились огромные двери. «Их же раньше тут не было!» - мысленно воскликнула она. Опять какая-то чертовщина.. Романова открыла двери и оказалась в маленькой комнатке, где из мебели было только кресло, стол да лампа. Так странно. Будто кто-то специально создал для неё такую комнату, услышав ее мысли. Девушка с опаской села на мягкое кресло и открыла книгу на нужной странице. Ее взору предстал среднего размера текст с красным заголовком в готическом стиле. Она мельком пролистала остальные страницы, заметив, что так была оформлена вся книга. Сгорая от нетерпения, принялась читать: «Ритуал «Украденная жизнь». Создан в 946 году кельтами. Направлен на сохранение жизни в случае непрямой смерти. Широко использовался в период многочисленных междоусобиц. Изначально считался племенным ритуалом, проводимым группой людей, но позже адаптирован под индивидуальный Герпием Злостным. Магия обряда давала жертве шанс на спасение, когда та умирала смертью через «вторую руку». Тело жертвы после убийства превращалось в физическую материю, практически ничем не отличающуюся от истинной. Могли быть незначительные изменения в температуре объекта и его физических проявлениях. Энергетическая субстанция при обряде привязывается к месту его проведения без возможности перемещения.» Далее был текст самого обряда и необходимые указания. А вот уже после него ведьма начала читать про ритуал обратного превращения: «Жертве, чтобы вернуться в прежнее дообрядовое состояние, необходимо только лишь собственное желание, подкреплённое магией Вселенной.» И на этом все. Романова ещё несколько раз перечитала про этот обряд, но по-прежнему мало что понимала. Выходит, Северусу, для того чтобы снова стать человеком, нужно просто этого захотеть? И ещё воспользоваться магией Вселенной.. магия Вселенной.. Природная магия? Или нет.. Она долго размышляла над прочитанным, пока ее глаза не начали слипаться. Тогда Романова вышла из этой странной комнаты, обратив внимание на то, что как только ее двери закрылись, она исчезла. «Да уж, - подумала ведьма, - Хогвартс по истине удивителен.»