Призрак подземелий

Все ждали, пока он начнёт говорить. В классе, как всегда, стояла гнетущая атмосфера. Ученики могли наблюдать только прямую спину профессора, облачённую в чёрную мантию. Никто не смел произнести что-либо. Ученики понимали, что раз уж профессор ведёт себя таким образом, значит, кто-то его сильно разозлил. Но кто? Они со страхом в глазах переглядывались, ища виновника произошедшего, но никто ничего не знал. Сложность ситуации заключалась в том, что профессор Снейп был не только их учителем, но и деканом, а это значило, что в его таком необычном поведении мог быть виноват кто угодно. Через несколько минут Снейп повернулся, и его глаза столкнулись с глазами Эмилии. Девочка сразу же сглотнула, соображая, что профессор так с ней и не поговорил, когда она вышла из больничного крыла. — Как вы себя чувствуете, мисс? — спросил он при всех, что было ещё более удивительным, чем его немое «приветствие» в начале урока. Эмилия будто застыла, услышав его слова, обращённые к ней. Тогда Шарлин толкнула ее локтем в бок, и та наконец очнулась. — Все хорошо, профессор, — тоненьким голоском пролепетала она. Зельевар мотнул головой в знак согласия, а затем начал урок. Слова, вчера так небрежно брошенные ему Верой, до сих пор звенели у Северуса в голове. Он никак не мог поверить тому, что услышал. Он вообще сомневался в том, что это могло быть реальным. Их первого ребёнка она потеряла — он видел сам, но второй..? Разве могла она забеременеть от него уже в обличии человека? А если да, то почему, черт побери, столько лет молчала?! Всю ночь Северус не спал, размышляя об этом. Он видел девочку всего пару раз, поэтому в его голове ещё не успел сформироваться ее четкий образ. Но теперь он внимательно следил за ней, рассматривая каждую черту ее бледного лица, обращая внимание на все движения и жесты Эмилии. В действительности увидев, или просто подвергнувшись эффекту Барнума*, Снейп начал замечать некоторые сходства между собой и слизеринкой. Например, ее волосы были чёрными и прямыми, а у ее матери светлыми и волнистыми, хоть юная волшебница и заплетала себе косички. Глаза ее были темно-карими, в то время как сама Вера обладала темно-синими, которые потемнели только из-за ритуала, совершенного ещё в молодости. В остальном девочку больше ничего не выдавало. По крайней мере, Снейп старался не глазеть на ее слишком долго. Но любой человек, помнивший Северуса в возрасте Эмилии сказал бы, что она его точная копия, только в женском обличии. — Сегодня вам необходимо приготовить зелье Забывчивости. На прошлом уроке я уже говорил о его свойствах. Рецепт на доске, а необходимые ингредиенты на ваших столах. Разделитесь на пары и приступайте. Зельевар взмахнул волшебной палочкой, и на столе каждого студента появились ингредиенты. Северус сел за стол и сделал вид, что пишет что-то на пергаменте, но на самом деле он продолжал следить за ученицей, которая сейчас интересовала его больше всего. Эмилия, конечно, осталась в паре с Шарлин. Они обе прочли рецепт и принялись за работу. Шарлин принесла из кладовки котёл, а Эмилия начала добавлять в него речную воду. — Зачем так много? Написано ведь две капли! — зашипела русоволосая слизеринка, чем привлекла внимание одноклассников. — Тише! — запротестовала Эмилия, — пока котёл будет нагреваться, вся эта вода испарится, поэтому нужно больше. — Но в рецепте по-другому! — Шарлин! Просто доверься мне! Шарлин, раздосадованная самоуправством своей соседки, поглядела на профессора в надежде на то, что он рассудит их, но когда она столкнулась с проницательным взглядом чёрных глаз, то в страхе опустила голову. Вот же им попадёт, когда зелье не получится! А Эмили нисколько не переживала о том, что что-то могло пойти не так. Она добавила пару веточек валерианы, помешала, а затем начала ждать. Их котёл был маленьким, поэтому по прошествии всего двадцати минут она добавила в него измельчённые Шарлин травы и ягоды омелы. — Эмили, ещё ведь рано! — завопила напарница волшебницы, вновь негодуя от того, что та снова не соблюдает инструкцию. — У нас маленький котёл! В рецепте пишется время для котла стандартного размера, — спокойно объясняла Эмилия, уже догадавшись, что вставать в пару с Шарлин было не лучшей идеей. Снейп смотрел на двух перепирающихся девочек и улыбался одними уголками губ, так что если даже это кто-то заметил, то вряд ли бы принял за улыбку. Эмилия, казалось, что-то понимала в зельях. Ну, ещё бы, когда у неё такой генофонд! Хотя, по правде, не так часто в это зелье добавляли больше воды, чем надо, только в особых случаях. Через несколько минут Эмили сообщила раздосадованной Шарлин, что зелье готово. Та вскинула руки кверху и начала причитать: - Посмотри, Эмили, ещё никто не закончил! Наше зелье приготовлено неправильно! Не выдержав этих упреков со стороны напарницы, Эмили подняла руку. - Профессор Снейп! - зельевар неохотно поднял голову от своей писанины, делая вид, что все это время он занимался самым важным делом в мире, - Наше зелье готово. Вы можете проверить? Снейп быстро встал и запахнулся мантией, медленно приближаясь к столу девочек и окидывая взглядом всех остальных учеников. Он заметил, как Шарлин прятала свой взгляд и была явно недовольна тем, что ее подруга выполняла большую часть работы. Зельевар взял черпак и немного зачерпнул красной жидкости. - Довольно жидкое, мисс Романова. - Да, но ведь чем оно водянистей, тем легче его подмешать в напиток! - радостно воскликнула Эмилия. Кто-то позади студенток рассмеялся, а Снейп довольно хмыкнул. - Пять баллов Слизерину за правильно приготовленное зелье! И.. смекалку, - добавил он, разворачиваясь обратно к своему столу. Эмилия просияла, а Шарлин виновато поджала губы. - Прости, Эмили.. - еле выдавила она из себя, признавая свою подругу действительно умной, - у нас теперь пять баллов! - Эмили довольно улыбнулась и принялась убирать остатки ингредиентов. Все остальные слизеринцы посматривали на Эмили с некоторой неприязнью. Ни для кого не было секретом, что профессор Снейп являлся самым строгим преподавателем и критичнее его можно было назвать, пожалуй, только профессора Грейнджер. Но у последней имелись любимчики, те ученики, которых она часто хвалила и завышала им баллы, а вот у профессора Снейпа - нет. Он никогда никого не выделял даже среди своих любимых слизеринцев. Хотя, какая разница, благодаря кому появлялись баллы? Получал-то их все равно Слизерин. После зельеварения первокурсники отправились на трансфигурацию, а затем и на обед. Эмилия с удовольствием уплетала жареную куриную ножку, пока подруга не толкнула ее в бок. - Что?! - возмутилась волшебница, чуть не подавившись. - Профессор Снейп! Он все время смотрит на тебя! - зашептала Шарлин, и Эмилия в тут же секунду посмотрела на преподавательский стол. - Он не смотрит, Шарлин. Дай мне нормально поесть. - Да он только что смотрел, клянусь! В ответ Эмилия лишь тяжело вздохнула и продолжила есть, пока ее подруга, прищурившись, сама сверлила профессора взглядом. Шарлин была от природы хитрой и коварной, поэтому чувствовала эти качества в других людях. Как раз то, как пристально зельевар смотрел на Эмилию ее и встревожило. А потом она вспомнила, что он ещё и похвалил ее на уроке.. Определенно, в этом было что-то необычное. Закончив с едой, девочки пошли в подземелья, чтобы надеть более тёплые мантии и прогуляться на улице, как их окликнул профессор Снейп. - Мисс Романова! - эхом раздался его бархатный баритон. Девочки обернулись, и Шарлин сложила руки на груди, стараясь выглядеть как можно надменнее. - Да, профессор? - ответила Эмили, удивлённая тем, что зельевар их нагнал. - Я хочу предложить вам дополнительные занятия, мисс. Три раза в неделю. Прежде, чем вы ответите, я скажу - такая привилегия доступна далеко не всем, - Снейп мог казаться устрашающим и очень убедительным, даже не прикладывая к этому никаких усилий. Поэтому у Эмилии не оставалось никакого выбора. Да и это рискованно - отказывать своему декану. К тому же, зельеварение представлялось Эмилии довольно интересным предметом, ведь ее мама тоже увлекалась приготовлением некоторых снадобий, а когда-то и вовсе преподавала тот предмет, который вёл сейчас профессор. - Да, хорошо. Ээ.. Спасибо, профессор, - робко ответила она. - Завтра, в шесть. Не опаздывать, - отчеканил зельевар и удалился. Шарлин, конечно же, снова убедилась в том, что Снейп был каким-то образом заинтересован ее подругой. Сейчас она тактично промолчала, скрывая свои подозрения, а Эмили так вообще будто ничего не заметила! Снейп же отправился в личные покои, дабы снова успокоить себя спиртным. Для него уже стало совершенно нормальным принимать алкоголь в любое время суток, будь то утро, обед или ночь. Иначе он не мог думать трезво и рационально, ему все время мешали эмоции. Мужчина плеснул себе полстакана янтарной жидкости и сел напротив камина. Теперь Эмили будет приходить к нему на дополнительные занятия. Он предложил ей их больше по той причине, что хотел поближе пообщаться с девочкой, но если даже у неё будет что-то получаться, он искренне порадуется. - И неужели, - говорил он себе в слух, - неужели она моя дочь? Все это напоминало ему какой-нибудь дешевый магловский роман о любви, где вместо нормальных здоровых отношений было подобие Санта-Барбары. Похоже, его собственная жизнь теперь походила на телесериал. В результате своих размышлений Снейп решил написать Вере. Было странно - он рассказал ей чуть ли не четверть своей жизни, а вопросы возникали не у неё. От Романовой лишь фраза, брошенная ему словно кость голодной собаке, и ничего больше. Северус не собирался снова распинаться и писать целые поэмы, а лишь попросил о встрече. Ведь после стольких лет он точно заслуживал ее увидеть! В любом случае, он понимал, что она сказала ему об Эмилии не просто так, поэтому в этот раз Снейп не сомневался в том, что письмо точно найдёт своего адресата.