***
Так было каждыц вечер. Она видела, как накануне вечером открылась дверь, и вставала с дневником перед дверью. Похоже, это было очередное заигрывание Драко, чтобы еще больше разозлить ее. Часть ее ожидала, что она проснется от его милости, когда он вернет ей одежду, но она проснулась такой же обнаженной, как и заснула. Это, должно быть, шутка. Она даже не потрудилась спуститься вниз и съесть любую еду, которая волшебным образом появится. Если бы был хоть малейший шанс, что она столкнется с Драко, она скорее позволила бы себе погрязнуть в голоде. Магнолия сидела в своей комнате, накинув одеяло на голые плечи, и смотрела на приоткрытую балконную дверь. Перед ней лежала золотая музыкальная шкатулка, на которой играла песня, под которую они танцевали на Святочном балу. Драко всегда умел дарить подарки. Она смотрела, как эбонитовая фигурка, закутанная в платье песочного цвета, кружится в вальсе с холодным, как камень, мужчиной. Лия почти чувствовала руку Драко на своей талии, наблюдая за ними. Она ненавидела себя за то, что скучает по нему. Какая-то ее часть тоже жалела, что он не танцевал с ней на празднике… Но мир не был так добр, чтобы предоставить им такую привилегию. По крайней мере, она получила предложение. Ее голова покоилась на колене, когда она снова завела музыкальную шкатулку, глядя на нее бог знает сколько времени, прежде чем ее мысли были прерваны тем, что ее дверь была практически сбита знакомой ведьмой. — О, Лия! — Пэнси хихикнула, сбросила с плеч тонкую шаль и набросилась на голую девушку, — Я скучала по тебе! Лия изо всех сил старалась не снимать покрывало, когда Пэнси платонически чмокнула ее в щеку, — Я не знала, что ты приедешь сюда так быстро… — Ох, пожалуйста, — усмехнулась она, садясь на колени, пока Лия еще больше прикрывалась, — Ты всего в паре часов отсюда, а Блейз ищет любой предлог, чтобы сбежать от матери. Магнолия хмыкнула, волоча за собой простыню, и встала, — Я ей не очень понравилась, — призналась Лия, услышав знакомые шаги в коридоре, — По крайней мере, в последний раз, когда я ее видела. — Я ей тоже не нравлюсь! — воскликнула Пэнси, отбрасывая волосы в сторону, так как она оставалась невозмутимой непристойностью подруги, — Ты можешь поверить, что эта несчастная… — Она может услышать тебя, Пэнс, — Блейз появился в дверях, его руки опустили чемоданы на пол, когда он столкнулся с телом Лии, — Будь я проклят… Малфой сделал с тобой что-то, не так ли? — глаза Блейза расширились, когда он шагнул дальше в комнату, чувствуя себя как дома на диване, который лежал поперек кровати. Лия крепче сжала свою импровизированную одежду, стараясь не обращать внимания на его беспокойство. Она знала, что осуждение в глазах Блейза было не для нее, а для Драко. — Так ты слышал? — Лия усмехнулась, проходя мимо двери на балкон, и потянулась за сумками, которые он оставил для нее, — Вчера вечером ты тоже пропустил предложение. Белая простыня скользнула по дымчатому кварцу пола, девушка попыталась спрятаться, а Пэнси принялась рыться в своих вещах на кровати. Блейз, с другой стороны, начал разглядывать картину, которую Драко повесил в комнате. Он видел, как блондин рисовал ее пару недель назад. — Не прикидывайся дурочкой, Лия, — Пэнси закатила глаза, когда Лия скрылась за панелями, чтобы одеться, — Мы все знаем, что это был рекламный трюк… — Эй, — ее сердце остановилось, когда она выглянула из окна, — Как ты… -…Но это не помешало Блейзу и Тео всю дорогу спорить о том, кто здесь лучший, — беспечно хихикнула Пэнси, — Я уже знаю, что буду подружкой невесты. Лия проглотила первоначальный шок, — Это было так очевидно? Возможно, они были не такими хорошими актерами, как думали. — Только для нас, — усмехнулся Блейз, и Лия услышала, как он повернулся к своей подруге, которая разбирала драгоценности Лии, — Но мы с Тео были гораздо больше заняты подготовкой к рождению ребенка Нарциссы. Она все еще запрещает говорить нам о сексе… — Этому нерожденному отродью уделяют больше внимания, чем мне, — усмехнулась Пэнси, когда Лия, надев одежду, вышла из-за ширмы, — Это просто отвратительно… Ох, наконец-то на тебе что-то надето. Лия посмотрела на них обоих, когда Блейз обратил свое внимание на бурбон, стоявший в углу, — Ты не можешь никому рассказать о нашей уловке. Это опасно. Пожиратели Смерти даже не знают, что я магглорожденная… Блейз почти перестал наливать себе выпивку. Он не слишком хорошо умел хранить секреты. Пока он не подружился с Лией, не было никакой гарантии его молчания. Но теперь они были друзьями, и все, что ему было известно, держалось в тайне. Верно? — Только если ты позволишь мне спланировать свадьбу, — усмехнулась Пэнси. Лия покачала головой, вытаскивая из-под рубашки обсидиановые локоны, — Полагаю, свадьбы Пожирателей Смерти больше похожи на похороны, не так ли? — Как Малфой? — спросил Блейз. Какой сложный вопрос. — Ты мог бы спросить его. Наверное, так будет проще, — Лия вздохнула, — Он ничего не сказал мне о своих планах относительно Темного Лорда и не посоветовался со мной относительно нашего будущего. Так что делайте с этим, что хотите… Я отказываюсь с ним разговаривать. — Это девочка, — кивнула Пэнси, примеряя пару ониксовых сережек Лии, — Не разговаривай с ним, пока он не встанет на колени и не попросит прощения. Вот что делает Блейз… — Драко был мудаком, — пожал он плечами, игнорируя ее заявление и садясь на диван, — А ты ожидала чего-нибудь другого? Шестеренки в голове Пэнси завертелись в быстром темпе, когда она увидела Лию в ее одежде. Странное зрелище, не то, что ей особенно нравилось, пока она, наконец, не посмотрела на кольцо на пальце Лии, собирая воедино свои собственные предположения о неприязни подруги к ее жениху. — Что ж, неудивительно, что она в ярости. Драко даже не подарил ей кольцо! Она осталась с этим старым гербом Малфоев. Это выглядит совершенно ужасно… Лия была вынуждена отогнать ее, когда увидела Драко из своей массивной застекленной балконной двери замка, сидящего под знакомым деревом и что-то рисующего под ним. Казалось, он был спокоен. Возможно, Темный Лорд не нуждался в нем сегодня днем. Она не знала, что Пожиратели Смерти могут быть удостоены выходных. Она воспользовалась этим моментом, любуясь им издалека, но гнев ее не угас. Драко был зачарован полотном перед ним, испачканной кремово-белой блузой в стиле 18-го века, сопровождавшей его наряд. Позади него лежало что-то вроде пруда, похожего на луг. Если бы ей не было так горько, она бы присоединилась к нему. Он научился наслаждаться тишиной, которую дарила ему страна, дерево слушало его в тишине, так что ему не нужно было думать ни о чем другом. Почему-то между ним и растением было больше родства, чем между ним и самой Магнолией. — Я так и думал, что найду тебя здесь, — крикнул ему Тео, — Я вижу, ты посадил магнолию… Поэтично. Мэгги заметила? Нет. — Не в настроении сегодня, Нотт, — Драко сделал неторопливые и старательные мазки по холсту, — Иди побеспокой Блейза… С него было достаточно. Все тренировки, которые Магнолия проходила с Беллатрисой, теперь проводились на нем. Каждый раз, когда он уезжал, его окружали такие, как Долохов и Яксли. Излишне говорить, что теперь он убил гораздо больше, чем просто Дамблдора. — Судя по тому, что мне рассказывал отец, ты никогда не бываешь в настроении. Давай. Вставай, — рассмеялся Тео, держа в руке два меча и бросая один на траву у ног Малфоя, — Нарцисса сказала мне, что ты умеешь обращаться с мечом. Конечно, Тео проводил время со своей будущей мачехой. Драко был слишком занят делами Темной Метки, чтобы обращать на нее внимание… Возможно, если бы он не пожертвовал собой ради Тео, все было бы по-другому. Может быть, тогда Драко сможет вылечить свою мать от этого сосущего жизнь организма внутри нее. — Я не приглашал тебя сюда, — Драко отбросил свою работу, позволяя этому слою высохнуть на летнем ветру, который дул мимо них, — Я же сказал, что не в настроении. — Мэгги пригласила нас, — пожал плечами Тео, отодвигая ногу, чтобы не упасть, наблюдая, как бледные, похожие на ниву пальцы Драко сжимают рукоять клинка, — Дом записан на ее имя, да? Драко закатил глаза, неохотно проверяя равновесие клинка, — Я не очень хорошо себя чувствую сегодня, — процедил Драко сквозь зубы, прищурившись, — Со мной что-то не так. — Мы все это знали, — Тео приподнял бровь, — Я буду с тобой помягче. — Это было предупреждение. — Мой отец научил меня владеть клинком, — Тео покрутил его в руках. — Конечно, — усмехнулся Драко. Лязг. Клинок Тео скользнул по клинку Драко, их лица медленно приблизились к блестящему железу, когда они отодвинулись, их взгляды защищались и кружили друг вокруг друга. — Что ты хочешь этим сказать? — Тео усмехнулся, это взаимодействие было необычным по сравнению с его выходками с Блейзом. Двое мужчин наслаждались новообретенной свободой. — Ничего, — Драко склонил голову набок, — Вчера со мной был твой отец. Излишне говорить, что я видел его работу с клинками… Они продолжали кружить друг вокруг друга. На лице Тео на мгновение отразилось сомнение, — Говоришь сегодня загадками, Малфой? Он и не пытался. Драко знал истинную природу Пожирателя Смерти. Он также понял, что Тео ни хрена не знает о его отце. В его перспективах было гораздо больше тьмы, чем он вел. Драко подумал, знает ли его собственная мать о том, чем они занимаются. Сеймур приукрасил работу, которую они должны были выполнить; потрясение на лице сына сказало все. — Ты когда-нибудь задумывался, как он так хорошо научился обращаться с ножами? — надавил Драко, желтея, когда скрежет металла снова раздался в его ушах. Последние три дня были, мягко говоря, поучительными. Драко провел время с Яксли и Долоховым, а также специальный семинар с Сеймуром. Пролилась кровь… Вырезанная из вен грязнокровки. — Что ты хочешь этим сказать? — еще один лязг, когда их мечи скрестились, мужчины оказались в нескольких дюймах друг от друга, когда Драко насмехался над ним еще немного. — Ты бы знал, если бы был одним из нас, — насмешливый огонек заплясал в его глазах, когда резкий звук снова отвлек их, — Но я полагаю, ты занят тем, что разгуливаешь по детским магазинам, ммм? Драко пытался добиться от него реакции, пытался почувствовать что-то еще, кроме недовольства своими действиями за последние сорок восемь часов. Возможно, сделать Тео несчастным было бы достаточным лекарством. Брюнет выстрелил в ответ с оптимизмом, нечестный удар пришелся в сторону Драко, когда он блокировал его, — Я думаю, у нее будет мальчик. Тео был слишком рад их новой семье. Драко ненавидел это. Он ненавидел саму идею семьи. — Это она тебе сказала? — проскрежетал блондин, зная, что мать уже высказала ему пол. — Это хорошая догадка, и она ее не отрицает. Кроме того, твоя мать показала мне свое платье, — на его щеках появилась слабая улыбка. Драко занес клинок над головой Тео, — А мне что, должно быть не все равно? — Она выглядит, — Тео пригнулся и хмыкнул, -…красивой. У тебя было время посмотреть? Тео непреднамеренно давил на него. — Не могу сказать, что я… — пассивно ответил Драко. — Беллатриса теперь подружка невесты, — брови Тео подпрыгнули, когда он замахнулся над головой Драко, блондин легко блокировал его, — Ты уже решил, что сказать для своей речи? Все, о чем хотели говорить — это о гребаной свадьбе… — Знаешь, я удивлен, что ты не приглашаешь своего парня в качестве пары, — усмехнулся Драко, — Похоже, тебе нужно что-то новое, чтобы зациклиться. — Не говори о Джордже, — фыркнул он, проводя большим пальцем по нижней губе. — Тогда не говори о моей матери. Еще один удар. — Скоро она станет и моей матерью… Их клинки соединились, — Ну, извини, твоя умерла, но ты не можешь взять мою в качестве замены. Слишком далеко. Но Драко не возражал. Если уж на то пошло, ему это нравилось. Ему нравилось видеть, как глаза Тео сузились от негодования. Он наслаждался ощущением волн гнева, исходящих от него, когда он издал беспощадный вопль, сопровождаемый рвущимся звуком. Тео ударил его, рассчитанным движением запястья, разорвав рубашку, не тронув плоть. — Думаю, на сегодня с меня хватит, — процедил Тео сквозь зубы, глядя на порванную ткань, — Ты сам не свой, — Тео отвернулся и направился обратно в замок, а насмешки Драко перешли в ярость. — О, я думаю, что да, — усмехнулся Драко, насмехаясь над ним, когда он положил руку ему на плечо и развернул его, — Во всяком случае, я чувствую себя лучше. — Малфой, брось это… — Продолжай, — Драко подошел к нему, прижимая клинок к груди, — Попробуй. Тео встретился с ним взглядом, понимая, что именно этого конфликта он и пытается избежать. — Нет. Это не оставило Драко выбора. Когда-нибудь они должны были проветрить свое грязное белье, и это была самая прекрасная возможность. Тео быстро заблокировал его над головой, когда сверху пришла тяжелая атака. Малфой пытался его спровоцировать, — Сделай это, Нотт! — его голос был хриплым, — Теперь я в лучшем настроении, могу… — Малфой, прекрати. — Ударь меня! — Драко бросился на него, его удары теперь были вдвое сильнее, чем у друга, и он изо всех сил пытался сопротивляться, — Хотел бы я посмотреть, как ты попробуешь. Но Тео играл в обороне и не собирался причинять вред блондину. Хотя этого нельзя было сказать о нем. Драко набрасывался на него снова и снова, крики вырывались из его горла, когда солнечные лучи пронзали его плоть цвета слоновой кости. Брюнет защищался как мог, когда что-то овладело им. Это был первобытный инстинкт, который следовал только тому, чему Драко учили. И на мгновение все слилось воедино. Какое-то мгновение Драко не видел лица Тео. Он видел угрозу, а угрозы должны быть уничтожены. — Малфой, я не хочу драться с тобой… — Около десяти минут назад ты сделал это, — Драко снова замахнулся на него, на этот раз заставив Тео споткнуться обратно в траву, — Сопротивляйся. — Нет. — А что подумает Джордж? — усмехнулся он, лениво указывая палочкой на мальчика, который теперь лежал на земле, — Ты трус, Нотт. Драко промывали мозги словом «трус» по меньшей мере тысячу раз на дню. Слово «трус», вплетенное в наследие его отца, казалось, вплеталось и в его собственное. Тео блокировал последнюю атаку Драко, но в процессе обезоружил себя. Его грудь быстро поднялась и опустилась, когда на лице друга появилась улыбка. Как будто это был другой человек. — Я лучше буду трусом, чем самодовольным придур… Порез на руке. — Черт! — выдохнул Тео, хватаясь за бицепс. — Малфой! — крикнул Блейз, — Что, черт возьми, ты делаешь? Их друг рванулся вперед, когда Драко приготовился к очередному замаху, положив обе руки на рукоять меча и занеся его над головой. Драко собирался убить его. Но Блейз, не теряя времени, бросился на Драко, их тела столкнулись, когда он остановил его от пронзения их лучшего друга. — Играешь сегодня грубо, — Блейз боролся с ним на земле, наконец прижав колено к его спине и заворачивая обе руки за спину, — А, Малфой? — Господи Иисусе… — Тео раздраженно поморщился, когда убрал руку от своей руки, чтобы увидеть относительно большое количество малинового. Драко увидел этот цвет, его челюсть сжалась, когда он успокоился, щека медленно опустилась на траву, когда он посмотрел на своего друга, — Извини, приятель, — выдохнул он, как только Блейз начал ослаблять хватку, клинки оказались в нескольких футах от него, так что никто больше не рисковал пострадать, — Я… Я просто дразнил… Нет. На мгновение он потерял контроль над собой, его слова не дополняли того, что он действительно хотел сказать. Когда он хотел заговорить, то произносил совсем другие слова. — Тебе повезло, что Теодор не так чертовски драматичен, как ты, иначе он был бы в больнице Святого Мунго, — колено Блейза уперлось в спину Драко, облегчение от его веса заработало стон, когда он попытался отыграться. Но Тео не знал, был ли он так убежден. Всегда было так трудно сказать, был ли Малфой жесток, потому что хотел этого, или в нем зрело зло. — Если ты выжил от Клювокрыла, думаю, я смогу справиться с раной на руке, — кивнул Тео, пытаясь стереть и извинить то, что увидел. Но выражение глаз Драко… Там было зло. Семя тьмы было посеяно в нем, и корни начали вплетаться в его душу. Теперь оно начало прорастать. Это было ужасно. Потому что после всего, через что они прошли, Тео считал, что они заслужили передышку. Мгновение счастья после всего, что они потеряли. Свадьба, чтобы отвлечь их. Ребенок, чтобы вернуть свет. Поэтому он не обратил на это внимания. Он решил не обращать на нее внимания. Возможно, если он не будет поливать растение Драко, оно не принесет плодов. Или, что еще хуже, зубы. Драко Малфой превращался в хищного зверя.***
Магнолия была окружена свечами, несколькими маслами и кристаллами соли, которые задержались по периметру ванны, которую она приняла. Несколько пузырьков задержались на поверхности, когда она опустила голову в воду, пытаясь поймать себя в ловушку чего-то, что не было ноющей мыслью о том, чтобы быть связанной с Драко Малфоем на всю оставшуюся жизнь. Она оставалась под водой, затаив дыхание бог знает на сколько, пока кончики ее пальцев скользили по коже. Под поверхностью было тихо. Почти мирно. Но она не могла прятаться под ним вечно. Она не могла скрыть слезы водой из ванны и надеялась, что никто этого не заметит. Это было трусостью. Она просто не была готова к встрече с монстрами, когда вернулась на воздух. Как только она вернулась, воздух вернулся в ее легкие, и она оказалась лицом к лицу со спиной этого монстра, Драко Малфоя. Он резко повернул голову, когда она вытерла капли с лица, переводя взгляд на огромный акр земли, отрезанный от нее оконным стеклом. Она попыталась отвлечься, услышав, как он шаркает у нее за спиной, и глубоко вздохнула. Даже его дыхание было утомительным. Он уставился ей в затылок, зная, что это все, что она ему позволит, прежде чем поймает его взгляд и потребует, чтобы он отвернулся. Поэтому он ходил по комнате, наблюдая за каждым ее движением, и снова принялся рыться в ящиках и шкафчиках. Но она знала, что он делает. — Не смотри на меня так, — пробормотала она, чувствуя, как его серые глаза впиваются в ее лицо ледяным взглядом. — Я не смотрел на тебя. — Да, смотрел, — процедила она сквозь зубы. Тишина между ними требовала, чтобы ее услышали. Она кричала. Извиваясь, пока катилась на звуковых волнах их взаимной неприязни друг к другу в данный момент. Драко усмехнулся, — Из 37 ванных комнат, в которых ты могла бы принять ванну, тебе пришлось выбрать эту… — Если ты ненавидишь меня, Драко, я уверена, что в доме хватит места для нас обоих, — Лия наблюдала за ним сквозь слабое отражение окна, пока он скреб столешницу, — Что ты ищешь? — спросила она и повернулась к нему лицом. Теперь он был отвлечен, его мысли были в другом месте, когда он бросился искать что-нибудь, чтобы помочь Тео. — Алкали, — сказал он ей вполголоса, — Особый кристалл соли, который я могу добавить в целебное зелье… — Зачем тебе исцеление… — Лия остановилась, когда он оказался перед ней лицом к лицу, разрыв, извергавший крошечные кусочки нитей по периметру разреза, — Твоя рубашка порвана. Лия гадала, через какое насилие он должен был пройти, чтобы ему так повезло, что оно не пронзило плоть. Драко изучал выражение ее лица, становясь самоуверенным от гордости, что она заметила или даже потрудилась указать на это. — Удивлен, что тебя это волнует, — усмехнулся он, глядя на ее лицо, которое было украшено недоверием, — Ты только посмотри… Алкали. Ей хотелось стряхнуть с него эту ухмылку. Лия не совсем поняла, к чему он клонит, когда он прищурился на нее, или, скорее, на флакон с кристаллами соли розового кварца, который прячется за ней. Но это не воспринималось так. Она почувствовала, как его глаза впились в нее, Лия пошатнулась, почувствовав внезапное желание ударить его, если он подойдет ближе. Драко сделал несколько больших шагов, чтобы поприветствовать ее на краю ванны, Лия украдкой сделала резкий вдох. — Что ты собрался… — ее голос дрогнул, когда он, казалось, потянулся к ее плечу, девушка приготовилась к удару. Но он не тронул ее за плечо. Он положил руку на ее голое колено, которое действовало как остров на поверхности воды. Чтобы успокоиться, его пальцы сжались на ее коже, кончики пальцев скользнули по поверхности ванны, заставив его вздрогнуть от холода. — Ты замерзаешь, — заметил Драко, возвращая флакон с кристаллами соли, — Вода замерзает. Ты простудишься… — Я больше не люблю теплую воду… Не после того, как… — ее разум ощутил вспышку кипящей воды на коже, сразу же отвергнув эту мысль после того, как она вошла, -…Неважно. Драко не знал, что сказать. И на мгновение он не обратил внимания на ее мелочность. Ему было все равно, что она на него сердится. Он просто вспомнил о том, что оставил после себя его отец. Он хотел бы сварить из Щелочи что-нибудь для нее, но это была рана, которую никаким целебным зельем не залечить. — Я не сломлена, Драко, — она сглотнула, — Ты не должен смотреть на меня так. Он прочистил горло, — Я не хотел… — Ты должен сосредоточиться, — упрекнула она, — Я слышу твои мысли. Ты становишься небрежным со своей окклюменцией. Стены Драко вернулись в одно мгновение, его разум защищался за магией, которую он считал совершенной, — Прости меня. Я… Я не… Никто не слушал, что он на самом деле говорил. — Простить тебя за что? — она подняла брови и провела языком по щеке, — Есть много вещей, за которые я могла бы тебя простить… — она закусила губу, испытывая искушение прокричать мысленный список оскорблений, которые она перечисляла в течение нескольких дней. Но она придержала язык, и Драко сжал челюсти, собираясь с ответом, — Если ты собираешься держать палку в заднице до конца наших дней… — Я думаю, ты уже нашел то, за чем пришел, — свирепо сказала Лия, не позволяя Драко спровоцировать ее, как он уже сделал с Тео. Когда она вылезла из ванны, он уже уходил… — Полагаю, что да.***
Блондин подвинул точильный камень, полный щелочи, которая была размятой пастой, через стол к Блейзу, когда он закурил сигарету, дым вторгся в его легкие с тяжелым вдохом. Он все еще не чувствовал себя лучше. — Ты самый глупый человек, которого я когда-либо встречал, Малфой, — Блейз свирепо посмотрел на то, как эликсир сочится из плеча Тео, его бицепс напрягся, когда он поморщился от очищающего зелья, которое Пэнси наносила влажной мочалкой, — На самом деле тебе не полагается резать… — Ты из тех, кто умеет говорить. Разве ты не оставил мне пару шрамов? — Драко надулся, выпустив очередную струю дыма, — Это царапина, я уверен, он выживет… — Черт! — выдохнул Тео, поморщившись, когда ухватился за табурет у пианино, на котором они с Пэнси сидели, — Черт побери, что ты туда положил? Он не был легок со своим другом, но, с другой стороны, Тео был тем, кто попросил спарринг. Будучи его лучшим другом, он должен был знать, что ему нравится быть грязным… Драко переоделся в новую рубашку, от той, что растрепал Тео, не осталось и следа. — Он истекает кровью, Малфой, — Пэнси закатила глаза, протягивая руку Блейзу, чтобы тот передал ей пасту, которую Драко размолол несколько минут назад. — Ничего такого, с чем бы я не справился, — Тео сглотнул, зная, что когда Драко сказал ему, что плохо себя чувствует, он имел в виду именно это. Ему вообще не следовало будить зверя. Блейз вздохнул, выжимая мочалку над миской с водой, — Чему тебя учат в школе Пожирателей Смерти? Моя мать… очевидно, теперь она пропадает каждую ночь… — А ты уверен, что это не потому, что она спит с Долоховым? — вмешалась Пэнси. Облачко дыма вырвалось из уголка губ Драко, когда он прислонился к пианино, сжимая пальцами переносицу и прислушиваясь к болтовне. — Это отвратительно, — процедил Тео сквозь стиснутые зубы, — Паркинсон, больно. Блейз усмехнулся, закуривая сигарету и ожидая дальнейших распоряжений от Пэнси, — Представь, что мы чувствовали, когда Сеймур и Нарцисса были пойманы вместе, черт возьми… — Я не осуждаю Зору, — пожала плечами Панси, — У нее есть потребности. — Думаю, мы все знаем, что Долохов не может встречаться с ней… Драко оставил сигарету между губами, бросив зажигалку обратно Блейзу и отвлекая внимание от занятия. В любом случае, он не мог говорить об этом. — Так зачем же вы трое приехали сюда? — он спросил, — Я снабдил Магнолию маленьким другом в конюшне. У нее большой дом с большим количеством комнат. Я уверен, что она не жадная до большего… — Ты облажался, Малфой, — признался Блейз, целуя Пэнси в щеку и протягивая ей новое полотенце, — В этом случае, я думаю, что справляюсь лучше, чем ты… Без моего семейного состояния и всего остального. Их привязанность вызывала у Драко отвращение. — Она звала вас сюда? — прошипел он, — Я не думаю, что это нормально, когда молодожены живут со своими друзьями. — О, мы останемся, пока ты не исправишь свое отношение, — заверила его Пэнси, — Иначе Лия будет каждый день посылать мне проклятые сообщения с жалобами на тебя. — И я уверен, что здесь полно комнат, — усмехнулся Блейз, — Ты согласен, Нотт? — Мэгги не будет возражать, если мы переедем… Драко поджал губы и с досадой выдохнул, — Она, блять, не хочет со мной разговаривать… — Ты говоришь обо мне? — Лия появилась в массивном сводчатом проходе библиотеки, с влажными волосами, одетая в полотенце… Только полотенце, — Надеюсь, только хорошее… Ее тона было достаточно, чтобы он вспыхнул. Он знал, что это был за тон… Этот соблазнительный скрежет, когда она меняла высоту каждого слова и использовала свой голос как сирену, заманивая мужчин и женщин на берег. В этом случае берег был терпением Драко, и его судно наверняка разбилось бы о скалы. Драко мгновенно отвел взгляд, наблюдая, как полотенце начинает медленно соскальзывать… Каскадом падая на пол. Ее вчерашние угрозы не были пустыми. Пэнси быстро шлепнула Блейза по руке, прижимая к земле и голову Тео, — Я бы тоже с удовольствием посмотрела, но я не настолько глупа, чтобы Малфой вырвал мне глаза, — девушка продолжила свою работу над Тео, ее парень полностью развернулся. Респектабельный. С такого расстояния у Малфоя не было достаточно времени, чтобы вывести ее из поля зрения, поэтому он сделал то, что считал необходимым. Облако черного дыма устремилось на нее, та же техника, которая напугала ее прошлой ночью. Только на этот раз, она была взвинчена вместе с ним. Магнолию и он появились за стеллаж с книгами, стены которого были такими высокими и приземистыми, что их никто не мог услышать. Библиотека была гигантской, она не могла сказать, где именно они находились, но похоже, что они были в редком собрании поэзии 19-го века. Очаровательное дополнение к дому. Драко снова появился перед ней, Магнолия снова была в одном кружевном белье, когда она схватила его за плечо, пытаясь успокоиться от головокружения, которое он ей дал. Она сглотнула, пытаясь взять себя в руки, когда ее колени подогнулись, — Ты переоцениваешь свою способность аппарировать… — Какого хрена ты делаешь? — Драко схватил ее за талию, ухмыляясь ей в лицо, когда его пальцы обвились вокруг ее обнаженной плоти, — Твои трюки вовсе не забавны, Магнолия, ты… — Моя одежда, Драко, — она сердито посмотрела на него, вырываясь из его хватки и восстанавливая равновесие, — Я больше не буду просить. Эта женщина. Драко усмехнулся, его тело было слишком большим для нее, чтобы быть выставленным их друзьям, которые были по другую сторону от них. Он смотрел на нее первобытным взглядом, стараясь не задерживаться. — Тебе нужна одежда? — он усмехнулся, его рука потянулась к воротнику рубашки, которая была только что переодета, — Вот, — он в одиночку стянул топ, когда лейкохроичная ткань потекла с него на нее, — Вот твоя гребаная одежда. Глаза Лии расширились, когда он надел ее через голову, руки нашли путь к рукавам, — Драко, я хочу вернуть свою одежду. — Тогда пойдем в нашу комнату… — Тогда, я полагаю, Тео будет спать сегодня в моей комнате. — Ночевка с Ноттом? — Драко шагнул к ней, мускулы под его кожей двигались, отвлекая ее от работы. В ответ она прижалась спиной к полкам, книги не двигались, пока он пытался запугать ее еще больше, — Я не слишком беспокоюсь. Глаза Лии скользнули к его подбородку, когда она оторвалась от их взгляда, не в силах больше встретиться с ним лицом к лицу сегодня. Она думала, что после всех своих усилий она наконец-то получила бы то, что хотела. Ее одежда, возможно, объяснение его планов относительно Темного Лорда… Но даже это было растяжкой. — Я ненавижу тебя. Я люблю тебя. — Это чувство взаимно. Я тоже тебя люблю. — Фу! — воскликнула она, прижимая руки к его груди и отталкивая его, — Я тебя терпеть не могу… — У нас сейчас истерика? — он облизнул губы, почти скучая, когда она оттолкнула его. Ее раздражение на него было оправдано, когда он наблюдал, как ее разочарование вымещается в виде слабых ударов в его грудь. Это был котенок, щекочущий тигра, кусающий его за ухо и раздвигающий челюсти в надежде, что они укусят. Драко наверняка укусит кого-нибудь вроде Тео. И он это сделал. Но не её. Он бы сжал челюсти вокруг кого угодно, только не ее. — Ты полный придурок, — закипела Лия, кулаки встретились с обнаженным торсом, когда он посмотрел на нее сверху вниз, — Это не изменилось с тех пор, как мы были в школе. А теперь посмотри на себя! — она подошла ближе, колотя по нему руками, словно он был стеной, которую она пыталась разрушить. Он знал, что она чувствует, и знал, что ее метка горит из-за него… Для него. Но он не знал, как это остановить. Более того, ему не разрешили. — Убери это, дорогая, — он взял рукой пряди влажных кудрей, которые начали падать ей на лицо, и убрал их за ухо, когда она ударила его, — Все в порядке. — Ты мне ничего не скажешь! — пискнула она, — И я должна выйти за тебя замуж… Раскаленные добела иглы впивались в его череп, обжигая каждую клеточку кожи болью, которую он не мог понять. Он отпустил ее, оттолкнувшись, когда грудь Лии вздымалась и опускалась, — Убирайся. Черт возьми… Гнев Лии утих. — Что происходит? — Просто дай мне… — Драко споткнулся о полку, и Лия почувствовала, как по проходу между книгами пробежал холодок, когда она стояла в одном нижнем белье, — Дай мне минутку… Черт! — Драко, — выдохнула она, наблюдая, как мужчина без рубашки схватился за полку, чтобы встать, а другой рукой потянул за корни волос, — Ты… Драко, ты в порядке? — Я должен идти, — он сглотнул, в его глазах вспыхнула дикая вспышка. Боль в ее метке была облегчена всеми криками, которые она делала, но казалось, что это была наименьшая из ее проблем. У Драко перехватило дыхание, когда она увидела, как весь разговор исказился в его глазах. — Куда это ты собрался? — она поджала губы. — Магнолия, иди к Тео и Блейзу и одевайся… Черт побери, — проскрежетал он, резко вздохнув. — Нет, ты не можешь уйти. Я была… — она попыталась быть рядом с ним, когда он встретился с ней взглядом, — Возьми меня с собой. — Оставайся дома, — успокоил он себя, потянувшись к ней и положив руку ей на затылок, — Ты можешь поделиться со мной своими мыслями позже, я… Ай, — Драко поморщился, нахмурил брови и схватился за живот. — Тебе больно? — Лия положила руку ему на щеку, другой притянула его ближе к себе, — Они делают тебе больно? Ее поведение жутко быстро изменилось, когда она поняла, что он в опасности. Единственным человеком, которому было позволено причинить ему боль, была она. Его брови нахмурились, когда он издал что-то вроде крика, несомненно предупреждая остальных троих об их местонахождении в библиотеке. — Нет, я в порядке, — он невольно прислонился к ней и застонал, борясь с желанием подчиниться приказу. Каждая секунда его пребывания имела свои последствия, — Магнолия, мне нужно идти… Ее взгляд упал на отметину на его затылке, которую она не заметила из-за вихря, который всегда сопровождал их встречи, — Драко, — ее глаза расширились, — Твоя шея. Глаза, должно быть, обманули ее, когда она увидела две точки на коже. Но в ту же секунду, как она моргнула, они исчезли. Как только она указала на них, они исчезли. Драко ругал себя, его магия то появлялась, то исчезала, когда он пытался провести с ней еще секунду. — Она исчезла. — Там ничего нет, — солгал он, прижимаясь губами к ее лбу, когда она посмотрела на него. — Не уходи, — взмолилась она. Но он уже дематериализовался в ее руках, вогнутые ладони больше не удовлетворялись его челюстью, которая покоилась в ее руках. Он роился вокруг нее в дымке обсидиана, аппарируя из замка. Никогда в жизни она не была так напугана. Неужели они что-то с ним сделали?***
Теперь она была одета в одежду Пэнси. Ужин в ту ночь мог бы разбудить весь лес, так как Пэнси каким-то образом пьяно забралась на стол, Блейз вальсировал с ней и пинал магловскую еду, которую они заказали. На заднем плане крутился проигрыватель. Ее мысли путались с тем, что она видела в библиотеке сегодня утром. Она могла поклясться, что видела змею, укусившую Драко за шею. Но она исчезла. Она не могла сказать, то ли ей померещилось, то ли… Нет. Она не хотела думать о последней возможности. — Вы двое, — Пэнси подняла брови, когда Блейз лукаво обнял ее за талию, — Пойдемте потанцуем с нами! — пока она говорила, Блейз яростно опустил ее, что-то близкое к крику сорвалось с ее губ. Тео зашипел, бросив озорной взгляд в сторону Лии, схватил ее за руку и поднял на ноги. — Поднимайся, — усмехнулся он, удерживая ее за руку, и ее босые ноги ступили на белую скатерть длинного обеденного стола. Брюнет последовал за ней, внимательно следя за ее явно рассеянным умом. Ее взгляд задержался на Блейзе и Пэнси слишком долго. Ее взгляд можно было принять за ревность к тому, что у них было. Она, должно быть, отчаянно нуждалась в привязанности, если завидовала этим двоим. — Я тоже скучаю по Джорджу, — кивнул Тео, склонив голову набок и взяв Лию за руки, — Я знаю, что ты скучаешь по Малфою. — Нет, не скучаю, — усмехнулась Лия, вставая на цыпочки и пытаясь раскрутить Тео, — Я хотела тебя кое о чем спросить… — Ммм? — промурлыкал он, раскачивая ее взад-вперед. — Как думаешь, с Драко все в порядке? Сегодня у него был выходной, — сказала она вполголоса, чтобы только он мог слышать, — Я думаю, его кто-то укусил. Тео не мог вынести даже мысли о правде. Он знал это. В глубине души она тоже так думала. Так много можно было бы предотвратить, если бы они прислушались к своим инстинктам. Но выдумка счастья была гораздо лучше, чем ничего. — Он не спит с кем-то еще, если ты это имеешь в виду. Она знала, что это не любовные укусы на его шее, — Нет, — она покачала головой, обнимая Тео за плечи, то, как они танцевали, было похоже на объятие, — Дело не в этом… Мысли Лии были отброшены, когда Пэнси сделала резкий вдох, ее глаза расширились, — Вы что? — Пэнси ахнула, когда он прошептал ей на ухо что-то скандальное, — Лия и Тео прямо здесь! Гребные парочки. Блейз, несомненно, был в нее влюблен. И Лия была не более чем возмущена их счастьем. Она не видела Драко весь оставшийся день, с тревогой ожидая его возвращения с каждым шагом, который она делала с Тео, — Ты в порядке после полудня? — спросила Лия, пытаясь хоть раз привлечь внимание к чему-то, кроме Драко, — Я знаю, что он порезал тебя и… — Я уже исцелился… А парни не славятся хорошей игрой, — кивнул Тео, пытаясь обрести чувство нормальности. Они продолжали танцевать, время от времени кружась и кружась, когда Лия наконец положила голову на грудь Тео. Время шло, и она поняла, что, возможно, прошли часы, пока они танцевали на этом длинном, пестром столе. В сумраке коридора послышалось какое-то движение и тихий скрип, означавший, что кто-то вошел в замок. — Он дома. Она высвободилась из теплых объятий Тео, музыка на проигрывателе все еще жужжала в ее ушах, когда она наблюдала за фигурой, маневрирующей в тени. Что-то привлекло ее внимание. Блейз и Пэнси едва замечали их отсутствие, продолжая танцевать, кружиться и смеяться в своем маленьком мирке. Блондин с трудом поднялся по лестнице. Каждая конечность ощущалась как тысяча фунтов, когда он пытался спрятаться от четверых, оставшихся внизу. Ему было стыдно. Его тренировки становились только хуже. Прошло всего несколько дней. Ему только повезло, что Магнолии не требовалось быть с ним, смотреть, как он совершает такое зло. Его сутулые плечи были воплощением его усилий, когда он потащился прочь, живот Лии скрутило от беспокойства. Добравшись до их спальни, он рухнул. Дверь, как всегда, была открыта. Он сбросил ботинки, не обращая внимания ни на что, и растаял на матрасе, мгновенно поглощенный сном. Магнолия тихо последовала за ним, высунув голову. Неудивительно, что она запыхалась от подъема всю дорогу. Тео медленно шел за ней, не торопясь увидеть своего лучшего друга. Но у Лии было так много вопросов, и жажда ответов быстро преодолела ее мелочность. Она увидела тонкую простыню, нависшую над очертаниями его тела, созданными лунным светом. Он был таким совершенным. Беззвучные шаги растворились в воздухе, летний ветерок снаружи смыл его, когда она пересекла комнату, которую можно было принять за дом. Она стояла в ногах их кровати, отмечая пространство рядом с ним, которое было нетронуто и не заслуживало чьего-либо отпечатка, кроме ее. Даже если он устал, он хотел, чтобы она была рядом. Возможно, если бы она могла хоть раз прикоснуться к нему… Ее глаза блуждали по нему, когда она пыталась увидеть его шею, которая была поглощена ночью, но она была слишком тусклой. Прежде чем любопытство овладело ею, Тео вернул ее к здравому смыслу. — Пойдем, Мэгги, — Тео проводил ее от двери, прислонившись к косяку, — Дай ему поспать. Она знала, что для него лучше, и не хотела тревожить его сон, — Ему труднее приспособиться, — прошептал Тео, когда они оба посмотрели на блондина, прежде чем вернуться в коридор, — Не все могут быть такими сильными, как ты… Но было сомнительно, что они даже проходили через то же самое. Люциус насмехался над ней больше, чем над меткой. Но Драко, казалось, столкнулся с совершенно другим демоном. Рожденный из истинной тьмы. — Я хочу помочь ему, — пробормотала она, пытаясь вспомнить, был ли укус, который она видела, иллюзией, — Он борется, и ему так трудно не позволить мне помочь его упрямой заднице… — Ты позволила Драко помочь тебе? — спросил Тео, вспомнив весь тот хаос, который сама Лия спровоцировала всего несколько месяцев назад. Она тоже это помнила. Она была более скрытной и такой же жестокой, как Драко. Это не оправдывало его действий, но, безусловно, давало ей представление о том, каково это. И она поняла, что он нуждается в ней. Он умолял ее быть с ним. Но ей пришлось заплатить за это такую высокую цену. Это заставило ее задуматься, стоит ли он такой жертвы… — Нет, — вздохнула она, — Я даже не подпускаю его к себе.***
Кулак Драко столкнулся с зеркалом, окровавленным и разбитым, когда осколки посыпались на землю. Позади него раздался голос, нежный и озабоченный. — Тебе что-нибудь нужно? — спросил он. — Что они заставили тебя сделать сегодня? Его голова склонилась, вспышки вернулись к нему, когда он почувствовал боль в шее. Последние три дня были самыми ужасными в его жизни. Парализующая горечь протянулась от затылка до каждого нерва на пальцах, руки гудели от ужаса, и бессвязный шепот насилия звенел в голове. Был приказ убивать. — Пустяки, — сказал он, пытаясь заставить их замолчать. — Это не пустяки, — настаивала Магнолия, — Неужели ты думаешь, что я стану тебя осуждать? Драко, я прошла через то же самое. Я не собираюсь сердиться на тебя за это… — Убирайся, — простонал он, его ладони были холодными от пота. Он утолил жажду крови, и только крови. И девушка была прямо там, глядя на него, когда он сгорбился перед зеркалом, — Я думала, ты хочешь, чтобы я была здесь… — пробормотала она, делая еще один шаг к нему. Драко тяжело вздохнул, его мысли путались, — Для тебя будет лучше, если мы будем в разных комнатах, Магнолия, убирайся, это не так… — Ты не причинишь мне вреда. Я обещаю, что смогу защитить себя. — Уходи, — он встретился с ней взглядом в зеркале, когда его руки коснулись локонов на макушке, — Ты должна уйти. Это небезопасно. Но она не слушала. Ее рука легла ему на спину, Лия быстрыми движениями ожидала, что он снова встанет на якорь, как бы далеко он ни дрейфовал. Но в тот момент, когда она прикоснулась к нему, это был уже не Драко. Его мускулы подчинились злу, сверкнувшему в лунном свете, когда пальцы сомкнулись на ее шее, а глаза девушки расширились от предательства.***
Вот он… Стук в дверь. Драко резко повернулся к ней, волнообразный эффект яда, который разжег его, чтобы оттолкнуть ее. Это было покалывание. Жало. Эффект резинки. — Впусти меня.