***
Магнолия стояла, прячась на лестнице трибун хогвартского Квиддичного поля, рядом с Луной и Тео. Она намеревалась прийти на помощь, как только услышит о затруднительном положении, в которое попал Заяр. — Убирайтесь, — прорычал в толпе знакомый голос. Лия повернула голову к Тео, когда он положил руку ей на плечо, — Похоже на Малфоя. Группа второкурсников слизеринцев протиснулась мимо них троих, в то время как Луна нахмурилась. — Он в самом деле придирается к первокурснику? — Магнолия в отчаянии сделала пару шагов мимо Луны и увидела полную картину происходящего. — Думаю, Заяр не нуждается в тебе, — сказал Тео, глядя поверх головы Луны. С того места, где она стояла, он казался в полном порядке. Мальчики сидели под трибунами, так что игроки не могли видеть их взаимодействия. Малфой присел на корточки перед плачущим мальчиком и попытался встретиться с ним взглядом. Громкое сопение заставило Лию нахмуриться, когда она сглотнула. И на мгновение она поняла, что Драко выше того, чтобы быть причиной его слез. Она вспомнила, как этот мальчик через день доставлял ей письма с извинениями от Драко. Раньше он так его боялся. — Вы, ребята, должны идти, — прошептала Лия, — Я не хочу, чтобы он изменил свое отношение, увидев вас, — её друзья понимающе кивнули, прежде чем Тео протянул руку Луне, чтобы помочь ей спуститься по лестнице. — Тебе они не нужны, — Драко взял потрепанный блокнот, который нарисовал Заяра, — То, что они говорят, не имеет значения. — Они р-разорвали его, — сказал он, неистово рыдая. Магнолия никогда раньше не видела Драко таким нежным с кем-то, — Это было единственное, что у меня осталось от нее. — Твоя мать была замечательной художницей, — он раскрыл альбом изящной рукой, — Если эти мальчишки еще раз придерутся к тебе, ты их заколдуешь. Он сразу же заметил Магнолию, стоявшую в углу. — Драко! — сказала она приглушенным шепотом, — Ты не можешь просто сказать ему, чтобы он причинял боль другим детям. — Мисс Лия? — Он научится постоять за себя, — кивнул Драко и встал во весь рост, просматривая тетрадь Заяра, в то время как Лия присела на корточки рядом с мальчиком. — Фенрир Грейбек придет за мной, — закричал он, — Точно так же, как они пришли за ней. — Почему ты так говоришь? — она приложила руку к его щеке и вытерла слезы, которые упали, посмотрев на Драко, чтобы увидеть его мокрые волосы, а также его мантию. Пока тренировалась команда по Квиддичу, моросил мелкий дождик. — Те десять, что сбежали из А-Азкабана, работали вместе с ним. Он вышел. — Они не могут прийти сюда, — заверила она его, беря его руки в свои, — Дамблдор защитит тебя. Он защитит всех нас. Разве не так, Драко? На мгновение воцарилась тишина. Драко отвел взгляд от нее и снова уставился на пергамент, — Это ты рисовал? Заяр кивнул, а Лия подняла голову и увидела красивый пейзаж, похожий на черное озеро. Приятное чувство вспыхнуло в ее животе, когда она увидела кого-то с такими же талантами, как у Драко. — Ну, они прекрасны, — она встала и взяла рисунки в руки, — Значит, у тебя есть дар твоей матери? Малфой перевернул страницу до конца книги, — Хочешь, я открою тебе секрет, приятель? Заяр начал собираться с мыслями и взглянул на него, — К-Конечно. — Я тоже люблю рисовать, — он протянул другую руку и помог мальчику подняться, — Я попрошу Магнолию показать тебе их как-нибудь, ладно? — Все будет хорошо, — она накинула капюшон его халата, и он обхватил себя руками за талию, — Если у них будут проблемы с тобой, скажи Драко. Я уверена, он будет рад помочь. Предложить его в качестве телохранителя ребенка? — Спасибо, — робко пробормотал Заяр ей в живот, пока она держала его кудрявый затылок. Она наклонилась к его уху, — Я же говорила, что он не такой страшный. Лия бросила взгляд на своего возлюбленного и отстранилась. Заяр начал спускаться по лестнице, где, по-видимому, его ждала Луна. — Риктумсемпура, — Драко поднял брови, глядя на спину ребенка, его заявление больше походило на рассеянное объявление. — Драко, — строго сказала она, наблюдая, как в глазах Заяра мелькнула веселая искорка. — Это щекочущее заклинание, — пожал он плечами, — Просто подумал, что тебе следует знать. Улыбка появилась на лице мальчика с заплаканными глазами, его опухшие глаза покраснели, когда он благодарно кивнул и пошел вниз по лестнице к трибунам для Квиддича. Появился Драко… Познакомил его с щекочущего заклинанием. Это было так давно, что Лия почти ничего не помнила. — Она рисовала, да, — Заяр снова опустил глаза, стараясь не обращать внимания на взгляд Зоры, который вернулся к нему, — Эта женщина, я… Я не могу на нее смотреть. Она сказала, что была маминой подругой. Как она могла быть ее подругой, если ее сфотографировали рядом с Грейбеком на прошлой неделе? Разница между Зорой и всеми остальными состояла в том, что на ней не было метки Волдеморта. Она была виновна по ассоциации. Лия не знала, как это оправдать. Она не могла. Но даже если Зора способна была вызвать раздражение в каждой жилке любого человека, с которым она вступала в контакт, она заслуживала преимущества сомнения. По сути, она не сделала ничего плохого. Несколько ехидных замечаний и тревожно странная преданность начальству, которую она ни в коем случае не обязана была поддерживать — все, что у нее было за плечами. Это и возможное убийство семи мужей, но все это были только слухи. Конечно, кто-то не может быть таким злым. Конечно, мать не могла знать такого предательства. Каким-то наивным образом Лия предположила, что протянуть руку грешнику, кроме нее самой, может означать искупление ее грехов и заставить вселенную даровать ей ту же самую руку. Но никто не знал, что Зора Забини была не просто грешницей. Любое презрение, которое она демонстрировала, было просто верхушкой быстро растущего айсберга. Это было только время, пока она не удостоверится, что ад замерзнет. — Я знаю, что люди здесь не обязательно имеют лучшую репутацию или окружают себя лучшими людьми. И я не могу оправдать их действия. Я и не пытаюсь… — Ты единственная хорошая, — глаза Заяра остановились на ее предплечье, которое так щедро освещало утреннее солнце, — Остальным я не доверяю. Она сглотнула, пытаясь привести свои аргументы. — А как же Драко? Блейз? Я знаю, что ты тоже любишь Пэнси… — Лия попыталась подтолкнуть его локтем, знакомя с толпой, — Нарцисса беременна, а Сеймур — ее жених. Самое худшее, чего от нее можно ожидать — это большой аппетит и иногда капризы. — Заяр! — Нарцисса тихонько вскрикнула, поправляя седло своей лошади, и поманила его, — Почему бы тебе не присоединиться к нам сегодня? На вершине водопада есть вид, который мы с Драко любили рассматривать. Я уверена, что ты хотел бы увидеть его. Все снова повернулись к лошадям, а Нарцисса ждала ответа. Не все они были так уж плохи. — Зора не Грейбэк. Никто из них, — прошептала Лия, делая медленные шаги к ним, когда заметила, что Драко начал бороться с фризской лошадью, чья грива кричала ониксом в противоречии с кремовой кожей ее возлюбленного, — О чем бы ты ни беспокоился, я обещаю, что буду защищать тебя от всего этого. Магнолия знала, каково это — быть в их компании чужаком. Ужасающе. К счастью для нее, она была Гриффиндоркой, хотя то же самое можно было сказать и о Заяре. — Я упаковал сладости, — Сеймур указал на корзину, которую держала Нарцисса, — Вообще-то целый пикник. Вы любите шоколадную помадку? Пара, казалось, была на той же странице, что и разум, мелькнувший в его глазах. — Я обещаю, что она не отравила их, — Лия ткнула его локтем в ребро, пытаясь добиться от него чего-то, кроме хмурого взгляда, — Так что, если только она не ужасная кухарка, ты можешь ее не бояться. Он глубоко вздохнул и снова посмотрел на Нарциссу, — Я уверен, что это не навредит, — он сглотнул, скрывая свой страх, когда Лия взяла его за руку и повела дальше в конюшню, — Мне все равно нужно позаботиться о лошадях. Они пошли обратно, Заяр пришел на помощь Пэнси, которая надулась на гнедую лошадь перед ней. Блейз неохотно оторвал от нее мать, ради которой он теперь стоял на одном колене. Блейз зашипел сквозь зубы, крошечный каблучок ботинка Зоры опустился прямо ему на колено. Она использовала своего сына как табуретку, чтобы забраться на животное, когда он зашипел сквозь зубы… Он всегда был из тех, кто склоняется перед женскими потребностями. Неудивительно, что Блейз так обожал Пэнси. А с другой стороны конюшни раздался стук копыт драгоценного жеребца Драко, от которого лошади вокруг вздрогнули. Он заржал, лягаясь перед ним, становясь выше с каждой секундой, когда Лия пришла ему на помощь, знакомая с его поведением после того, как она посетила Заяра на днях. Драко повернулся к Магнолии, — Чертов зверь… — Это не зверь, — Лия встала перед ним, все головы повернулись в их сторону, чтобы посмотреть, из-за чего весь этот шум, — Просто сделай шаг назад, — ее руки поднялись, защищаясь, когда она продемонстрировала Темную Метку, не показывая никаких признаков враждебности, — Им нужно немного больше, чтобы полюбить таких, как мы. — Тебе будет больно, — нахмурился Драко, обнимая ее за талию и пытаясь оттащить назад. Все глаза были устремлены на них, когда лошадь начала успокаиваться, пыль больше не била копытами, — Как ты это делаешь? Она не сдвинулась с места, когда он ослабил хватку. — Все в порядке, — пробормотала Лия, не сводя глаз с морды животного, — Ты просто должен быть нежным… Посмотри на Сеймура. Глаза мужчины остановились на его скоромном отчиме, который был в паре единиц от него, помогая матери. Руки Сеймура подняли Нарциссу за ногу, помня о животе, который рос с каждым днем. Он сложил ладони и переплел пальцы, чтобы помочь ей сесть на спину жеребца. Джентльмен. — Пф, — проворчал Драко, сопровождая горький хмурый взгляд от того, что он только что увидел. Слишком заботливая задница. Лия едва не усмехнулась его реакции, — Дай мне свои руки, Драко, — Лия украла несколько холодных мозолистых пальцев, поднеся их ко лбу, а затем к морде животного, которое пыхтело ей в лицо, — Нежно… На его лице отразилось несколько эмоций, когда она сосредоточилась на нем. Драко смотрел на него так, словно он мог укусить его в любой момент. Он сглотнул, стараясь не обижаться на ее первоначальную реакцию, когда лошадь начала успокаивать свое дыхание, — А что, если… — Я вижу, ты получил урок от Клювокрыла, — губы Лии скривились в усмешке, когда она отпустила руку Драко, чувствуя, как лошадь ткнулась головой в его ладонь, — Так вот почему ты боишься? — Я не боюсь, — прошептал он себе под нос, стараясь, чтобы никто не услышал, — Я был ребенком, когда в последний раз столкнулся с одним из них, и эти монстры были родом из маггловского мира… Так что прости меня, если я не хочу, чтобы ты столкнулась лицом к лицу с этим чертовым бешеным. Он держал руку на голове лошади, пока она, наконец, не успокоилась; намек на улыбку пополз по его губам, которые были сжаты в линию. — Если кто-то и взбесится здесь, так это Пэнси, топчущая Зору, — усмехнулась Лия, беря седло и подходя к белой лошади рядом с черной Драко, — Или Заяр сделает… — Кстати, где он? — внимание Драко переключилось на конюшни, — Мне нужно мое седло… — Нужна помощь, сынок? — спросил Сеймур, его руки несли дополнительное оборудование, которое он только что попросил, — Оно у меня. Глаза Драко ожесточились, когда он убрал руку с морды лошади, и животное заревело в ответ, — Я не твой сын, — сухо кивнул он и взял седло из рук Сеймура, — Не называй меня так. Лия резко повернула голову в их сторону, Нарцисса нахмурилась, когда все попытались проигнорировать довольно громкое заявление Драко. — Наверное, Малфой никогда не отдыхает от театральных представлений, — пробормотала Пэнси Блейзу. Даже Заяр не поднимал головы, готовя своего коня. Двое мужчин не отрывали взгляда, пока Лия не прочистила горло, — Я не возражаю против помощи, Сеймур, — сказала она, воспользовавшись его любезным предложением. — Конечно.***
— Свадьба через два дня. Если публика увидит его таким…— Не увидит. Отец должен ставить своих детей на первое место. Я позабочусь о том, чтобы Драко был в хорошей форме, чтобы проводить свою мать к алтарю.
***
Лошади лениво поднимались вверх по холму, а Драко и Лия шли впереди, стараясь как можно больше уединиться. Он посмотрел на нее, их плечи подпрыгивали в такт шагам лошадей, — Неужели сегодня действительно должен быть семейный день, Магнолия? Она перевела взгляд с него на всех, кто был позади них, понимая, из-за чего он поднял такой шум. Нарцисса знакомилась с Заяром, расспрашивая его о школе и о том, как ему удалось получить работу конюха Шато де Малфоя. Сеймур в основном молчал, как и его сын, который занимался бог знает чем с Джорджем. Но никому не нужно было знать, куда он на самом деле убежал. А позади них были Зора и Пэнси, которые ехали на спине лошади Блейза. Как обычно, две девушки ссорились, даже когда все были так близки. Позже они сидели возле моста и множества деревьев, которые вели к смотровой площадке, на которую они еще потратили последние полтора часа. Лия приподняла бровь, глядя на раздраженного мужчину напротив, зная, как поднять ему настроение, — Наперегонки, — поддразнила она. Он ответил ей улыбкой. Одного она знала безошибочно. — Ты проиграешь, — Драко наклонился вперед, пятки молниеносно ударили в бок его черного жеребца, — Ха! — хмыкнул он, прищелкнув языком. Она была впереди, по большей части, исчезая в пустоте подлеска и пытаясь уклониться от него в своей пыли. Но не знала дорогу. — Эй, — задыхаясь, прошептала она, натягивая поводья, чтобы замедлить лошадь цвета слоновой кости. Слева и справа виднелась тропинка; ее голова лихорадочно переключалась между ними, когда она поняла, что Драко идет по ее следу. — Направо… — эхом отозвался голос в ее голове, когда она услышала за спиной его быстро приближающиеся копыта. — Тс-с, — она прищелкнула языком, подгоняя животное, пока возилась с поводьями, — Вперед. Ветер развевал ее волосы, запах лета и шум разбивающейся воды сопровождали свист воздуха. Листья над головой начали превращаться в тонкое одеяло, защищающее ее от солнца, которое снова появилось, находя свой путь к коже Лии, когда ее голова резко повернулась, чтобы увидеть конкурентов. Драко был в сотне футов позади нее. Оглянувшись, она увидела ледяные вершины гор, которые оставались неизменными в любое время года. — Не можешь угнаться? — крикнула Лия сквозь смех, снова глядя вперед, когда ее пятки ударились о бок лошади, — Быстрее… — она наклонилась вперед, подгоняя ее. Она продолжала скакать, глядя направо, чтобы увидеть ручей, который превратился в реку. Но ее сердце остановилось, как только она повернулась налево, встретившись взглядом с серыми глазами, которые напоминали тот же холод и холодность вершин склонов позади них. — Не так быстро, — Драко появился рядом с ней, оба резко нырнули под ветку, — Ты же не думала, что я позволю тебе победить, правда? — его глаза сузились при виде существа, на котором она ехала, когда к нему вернулось самоуважение, удовлетворение подпитывало его слова. — Ха! — улыбка Лии растянулась до ушей, когда она увидела вид, о котором говорила Нарцисса ранее, — Спасибо за указания, — крикнула она, перекрывая грохот водопада, соединявшегося с рекой, по берегу которой они скакали. — Не бриближайся слишком близко к краю, — крикнул ей вслед Драко, изучая ее реакцию на зрелище, которого он не видел с детства. Они пришли к коллективному снижению темпа, когда они натянули поводья каждой из своих лошадей. Это было не похоже ни на что, что она когда-либо видела. Она знала о славе Хогвартса и никогда не ожидала, что столкнется с чем-то, что может сравниться. Но мать-природа сделала долину равной ей. — Я выиграла, — Лия посмотрела на него на мгновение, прежде чем снова обратить свое внимание на вид. Шато Лия, когда-то считавшееся самым большим сооружением на земле, казалось ничтожным, так как оно было рядом с озером. Поток воды, рядом с которым они стояли, превратился в водопад, стекающий обратно в устье водоема. Лошадь Драко заржала под ним, — Только потому, что я позволил тебе, — попытался он смирить ее, перекинув ногу через лошадь и быстро восстановив равновесие на земле, — Не позволяй этому забраться тебе в голову. Она просияла, сидя на своем жеребце, когда Драко взял ее за талию и стащил с высокого коня. Он держал поводья обеих лошадей, а другой рукой обнимал ее, стараясь не обращать внимания на галоп их семей, следовавших за ними с четверти мили вниз по тропе. — Это Лебединая долина, — его палец, державший лошадь, ослабил поводья, указывая на воду внизу, — Это Лебединое озеро, — он оторвал взгляд и уставился на свою лошадь. Глаза впились в его собственные, и Драко чувствовал укол горечи каждый раз, когда ему приходилось вступать с ним в контакт. Ему было 14 лет, когда они перестали посещать именно это поместье. Примерно в то же время Люциус начал приставать к Драко по поводу его обязанностей перед их семьей и их огромного состояния, которое он однажды унаследует. При этом Люциус должен был избавиться от всех отвлекающих факторов. — Что случилось? — Лия оторвала взгляд от долины и посмотрела на более красивый вид, — Все еще не доверяешь лошади, которая несла тебя всю дорогу сюда? — пошутила она, ее смешок исчез, когда он прервал зрительный контакт. Он посмотрел на нее, отводя всех от края и дальше от ручья, чтобы держать лошадей у дерева. — Ничего, я просто… — он замолчал, и Лия заметила, как у него вытянулось лицо из-за того, что ему было трудно быть открытым в любом аспекте, — Просто у меня была такая лошадь, когда я был моложе… — Драко похлопал лошадь по крупу, и она вздохнула с облегчением. Все оказалось не так плохо, как она думала. — Что с ней случилось? — спросила она, наблюдая, как его глаза блуждают по телу животного. Драко отпустил ее, привязав поводок к ветке дерева, висевшего у самой воды. Лошади рысью побежали к ручью, когда он закрепил их, пассивно встретив взгляд Лии, когда издалека донеслось хихиканье Пэнси. — Мой отец, — пробормотал он, глядя куда-то вдаль и пытаясь вспомнить болезненное воспоминание, — Он… Выпотрошил ее. Прямо передо мной. Вот дерьмо. Прежде чем они успели продолжить разговор или обдумать его, Нарцисса проскакала мимо них, улыбаясь Заяру, когда их лошади остановились, — Вид, который был обещан… — Красиво, не правда ли? — Зора улыбнулась, ее поведение внезапно стало болезненно сладким, когда она попыталась заслужить благосклонность Заяра. Но он повернулся только к Нарциссе, — Да, это так, — согласился он, немного высокомерия просвечивало сквозь него, когда он провел последние два часа, чувствуя себя с ней комфортно. — Как и ты, Пэнс, — заметил Блейз, чем заслужил хмурый взгляд матери. Пэнси закатила глаза и ослабила объятия, — Такой романтик. Лия приподняла брови, протягивая руку Пэнси, чтобы та могла освободиться от столь долгого цепляния за своего парня, — Я вижу, ты берешь пример с Драко? — Магнолия улыбнулась, когда ее подруга спрыгнула с седла. — Я не романтик, — усмехнулся он, не сводя глаз с матери. Блондин бросил на обеих девушек свирепый взгляд, когда подошел к матери, помогая ей спуститься, так что у Сеймура не было возможности. — Сейчас, — Нарцисса сложила руки вместе, держась за плечо Драко для поддержки, — Как насчет пикника?***
— А мы не можем присоединиться к ним? — спросила Лия Драко через легилименцию. Она сидела между его ног, время от времени виноградина падала ей в рот, а он обнимал ее. Но в его объятиях Лия, казалось, была так далека от этого. Она завидовала Пэнси и Блейзу, потому что у них с Драко не было свободы, которую она хотела бы попробовать. Взгляд Магнолии задержался на трех детях, которые, казалось, были менее озабочены своими обязанностями в волшебном мире. Остальным двоим уже не так повезло. Они не могли свободно разгуливать вокруг, как дети, учитывая, что они носили метку Темного Лорда. На самом деле им вообще повезло, что у них был такой день, как сегодня. — Задохнись, — Пэнси выхватила горящий бутон из руки Блейза, когда они стояли по щиколотку в холодной воде ручья. Он огрызнулся, когда их лица оказались в нескольких дюймах друг от друга. Заяр сидел на корточках рядом, держа удочку между ними двумя, когда Пэнси спрятала бычек за спину и протянула его мальчику. Почему она ругала мальчиков за то, что они дают детям наркотики? Лия и Драко наблюдали, как они препираются, сидя на большом одеяле для пикника, которое они превратили в нечто вроде банкета. Зора сидела напротив них и ела пирожные, а Нарцисса наслаждалась тыквенным соком. — Через неделю у меня назначено интервью с Ритой Скиттер. Всем не терпится услышать, как поживает любимая пара волшебного мира, — Лия сглотнула, зная, что ее последним опытом с Ритой было то, как она заколдовала женщину, чтобы та больше не могла говорить. — Это так? — она выдавила полуулыбку, пытаясь скрыть свое волнение, когда почувствовала, как Драко напрягся рядом с ней, — Я была уверена, что Сеймур и Нарцисса носят этот титул. Нотт-старший взял свою невесту за руку, Драко избегал этого зрелища, когда его грудь наклонилась вперед к Магнолии. — Интересно, услышит ли нас кто-нибудь, если мы проберемся дальше в лес и… — Я пытаюсь вести себя как гребаная королевская особа, Драко. Прибереги это на потом, — она откашлялась, возвращая себе самообладание, — Я с нетерпением жду… — Лия замолчала на полуслове, чувствуя, как холодные пальцы Драко забираются ей под рубашку. У нее перехватило дыхание, когда она продолжила, — Я с нетерпением жду встречи с ней снова. Я знаю, что наша последняя встреча была не самой приятной. Он был слишком обидчив перед ними. Драко усмехнулся, склонив голову к ее ключице, — Знаешь, чем больше любви я проявлю к тебе перед Зорой, тем больше она расскажет о нашей личной жизни Ежедневному пророку… Вот почему она здесь. — Она шпионка? — А кем еще она может быть? — он оглянулся на реку, где, похоже, Заяр поймал свою первую рыбу, — Если люди начнут влюбляться в тебя, ты будешь защищена. Ты и те малыши, кажется, все думают, что ты в положении. Такой план… Взгляд Зоры упал на голый живот Лии, осуждающе нахмурившись, она склонила голову набок, — Попробуй этот сыр, сладкая, — она пододвинула Лие тарелку, — Он творил чудеса со мной, пока мой малыш Блейз был внутри. Драко продолжил, — Я говорю, что продолжаю проявлять к тебе нежность… Может быть, привалиться к дереву и углубиться в лес, чтобы твои милые звуки разбудили всех животных… — Я в порядке, — улыбнулась Лия, стиснув зубы, пытаясь блокировать очевидные попытки Драко соблазнить ее, — Спасибо. — Она будет достаточно хорошей женой, Малфой, — Зора кивнула Нарциссе и Сеймуру, — Она сможет растить детей и заботиться обо всех ваших социальных делах. Я с удовольствием научу ее этому… — Думаю, нам пора идти, — оборвал ее Драко, — Пойдем, Магнолия, — он встал и протянул ей руку, поправляя рукава, — Я хочу тебе кое-что показать. — Теперь, когда ты упомянул об этом, я отказываюсь, чтобы ты трахнул меня посреди леса… — Лия протянула ему руку, пытаясь изобразить улыбку, и улыбнулась Зоре. — Не волнуйся, — он обнял ее за талию, пока она отряхивала одежду и прощалась со взрослыми, — У меня есть еще кое-что на уме. Ты не так промокнешь… Обещаю. Как восхитительно. — Уходите так быстро? — Сеймур перевел взгляд с одного на другого. Голос Лии стал тише, когда она посмотрела вниз на приготовленный для них пикник, лицо Нарциссы вытянулось, когда она поняла, что ее мальчик проводит с ней не так много времени, как она надеялась, — Ну, мы не можем просто уйти. А как же все остальные… — Тогда называй меня эгоистом, — дыхание Драко щекотало ей ухо, гордыня капала с его языка, — Кроме того, здесь все принадлежит мне… Я буду делать все, что захочу. Ублюдок. — Хорошо, — она посмотрела на него, волнение смешалось с улыбкой, которую она так старалась скрыть, — Просто убежусь, что это стоит моего времени… Потому что у нее было так много других увлекательных вещей, которые она должна была сделать, как будущая жена одного из самых могущественных людей в Волшебном мире. — Да, — Драко повернулся к матери, которая смотрела на него из-за плеча Сеймура, — Полагаю, Скиттер тоже задаст тебе пару вопросов? Боже, он действительно продавал ее… Они попрощались, и Зора снова обратила свое внимание на Заяра, как только Лия ушла. У нее всегда был кто-то, с кем она могла поссориться. — Ты пойдешь со мной, — Драко отпустил своего черного жеребца, вскочил на него и протянул Магнолии руку, — Оставь свою лошадь здесь. Заяр может позаботиться об этом. Лия нахмурилась, нерешительно взяв его за руку, — Ты уверен… — Я щедро плачу этому мальчику 10 галлеонов в час. Я уверен, что большинство детей его возраста не делают и половины того, что он делает. Держу пари, он зарабатывает больше, чем чертов Уизли… — Эй! — крикнула она, сильная рука Драко легко подняла ее, и она тут же обхватила его за талию, — Они много работают. — Да, — он прищелкнул языком, направляя лошадь в ту сторону, откуда они пришли, — И Заяр тоже…***
— Я этого не делал… Клянусь.
***
Драко Малфой удивил ее, взяв на лодочную прогулку по реке, впадающей в Лебединое озеро. И сказать, что он не был романтиком… Это была та самая мокрая штука, о которой он говорил. Лия позволила себе украдкой поглядывать на него, наверстывая упущенное с каждой секундой бесстыдного изучения фигуры перед собой. Она не могла насытиться. Драко заметил это, его тщеславие росло с каждым мгновением, — Возможно, фотосессия со Скиттер пойдет тебе на пользу. Ты можешь смотреть на мою фотографию вместо того, чтобы пускать чертовы слюни… — Как будто весь замок не заполнен твоими рисунками со мной, — Лия закатила глаза, пытаясь оторвать взгляд от его мышц, которые, казалось, напряженно работали под рубашкой, — И я не пускаю слюни! — Скажи это мне, когда будешь по ночам пускать слюни мне на грудь… Ее руки инстинктивно потянулись к воде рядом с ними, стремительному течению, с которым Драко пришлось бороться, чтобы не врезаться прямо в кусты, окружавшие реку по периметру. — Осторожно! — он наклонил голову, капли брызнули в его сторону. — Почему? — ее глаза расширились, когда он взял весла в свои руки, — Ты не хочешь, чтобы твои волосы намокли? — усмехнулась она. Драко замолчал. Боже, он был такой принцессой. — Не имеет значения, — его высокомерие вернулось к нему, когда он поднял бровь, — Я знаю, что тебе все равно нравятся мои мокрые волосы… Я просто стану еще более неотразим. Лия провела языком по внутренней стороне щеки, пока они смотрели друг на друга, ее взгляд не дрогнул, когда на его губах появилась хитрая ухмылка. Он был прав. Она знала это. — Ну-ка, дай мне весло, — потребовала она, пытаясь стряхнуть с себя прежнюю тему разговора, — Я хочу помочь. — Оно у меня. — Я могу помочь… — Мне все равно, — прервал он ее, забавляясь своими словами, — Ты знаешь, я хотел взять тебя сюда, чтобы мы могли побыть наедине, учитывая, что ты заполнила наше утро семьей, и Зора планировала наше мероприятие в интервью… Но если ты собираешься и дальше ныть, я могу оставить тебя на берегу, ммм? Она стиснула зубы, протягивая руку за своим призом, — Отдай его мне, или я обещаю, что ты промокнешь. Магнолия сама подготовилась к этому. — Здесь только один из нас промокнет, дорогая, — Драко облизнул губы, наклонился вперед и, прищурившись, посмотрел на нее, — Но давай, — насмешливо сказал он, — Намочи меня. Дразнит. Чрезмерная гордость Драко была чем-то, в чем он тонул сегодня. Ей захотелось влепить ему пощечину со всеми его привилегиями, галлеонами и властью. Это было единственное, что никогда не изменится в нем. Возможно, Нана была права. Деньги — это все. Лия подумала, будет ли Океанна гордиться тем, что выходит замуж за богатого человека. Но он все еще приводил ее в бешенство своим поведением, своим тоном, своими глазами… Улыбкой. Он наблюдал, как она раздражается на него, наслаждаясь выражением ее лица, когда между бровями образовалась борозда, которую он научился обожать всякий раз, когда давил на нее достаточно сильно, чтобы она так рассердилась на него. Это было одно из его любимых лиц, которые она делала. — Ты прекрасна, когда сердишься, — сказал он ей, сдерживая улыбку, когда снова встретился с ее надутыми глазами. — Я в курсе, — она оглядела его с ног до головы, закинув ногу на ногу, чтобы дать ему почувствовать, каково это — быть окруженным таким властным и снобистским зеркалом самого себя. Ему нравилось, когда она вот так играла с ним. Прежде чем он успел подумать о том, чтобы возразить ей, его губы сжались в тонкую линию, — Ты уверена, что такая леди, как ты, хочет мне помочь? — Я уверена, что это первый раз, когда ты испытываешь какую-либо форму рыботы, Драко. Думаю, эта «леди» справится. — Моя леди…- подчеркнул он, наслаждаясь звуком, сорвавшимся с его языка. Это был титул, с которым ее познакомили на приеме. «Леди Малфой» вдруг показалось ей не так уж плохо, когда она попыталась скрыть теплое чувство в животе от заявления, которое он сделал на этот термин. Претензия, которую он хотел предъявить ей. — Хорошо, — кивнул он, мышцы под кожей напряглись и потянули ткань, — Под твоим сиденьем, — указал он подбородком, когда она обернулась, ища, чем помочь. Он оказался тяжелее, чем она думала, когда взяла в руки, — Это должно…? Оу… В ту же секунду, как его окунули в воду, ей пришлось бороться, чтобы он не вырвался из ее рук. Под ними бушевало течение. Он рассмеялся над ее реакцией, — Я же говорил, — ухмыльнулся он, наблюдая, как Лия поднимает весло из воды, а он продолжает грести. Драко сменил тему, — Я слышал, что моя тетя ведет тебя к алтарю, так как это я веду свою мать… Мысли об этом? Она не могла ответить, потому что весло ударилось о камень слишком глубоко, дерево выскользнуло из ее рук, а глаза расширились. — Дерьмо, — пробормотала она, бросаясь к нему, чтобы поймать, пока он не ушел слишком далеко. Ее дух соперничества не позволял ей признать поражение, когда она пыталась доказать, что предположения Драко ошибочны. Драко нахмурился, — Любимая, отпусти это… — Я поняла, — простонала она, перегнувшись через борт лодки и потянувшись к дереву, которое ускользало из ее пальцев. Но вода просочилась сквозь кончики пальцев, ее глаза расширились, когда она поняла, что зашла слишком далеко в неправильном направлении. Она поскользнулась. — Магнолия… — позвал Драко, бросая весла на борт лодки и протягивая к ней руку, — Эй! — но он был слишком медлителен. — Ах! — взвизгнула она, готовясь к тому, что гравитация сделает свое дело. Передняя ее половина первой встретила тепло реки, погрузившись в то же самое течение, которое было достаточно сильным, чтобы отнять у нее весло. Она затаила дыхание, пытаясь нащупать камни под собой, но недооценила их глубину. Ее голова на мгновение исчезла, и в этот момент Драко охватила паника. Глупая девчонка. Его рубашка была натянута через голову, когда он нырнул в воду, покидая лодку.***
Римус Люпин склонился над столом, на котором была разложена карта, — Когда состоится большой праздник, который планируют Пожиратели Смерти, Океанна?— В тот же день, что и у Билла и Флер, — ответил за нее Фред Уизли.— Они все соберутся там, — сказала Тонкс, — Даже Темный Лорд, по слухам, должен появиться…— Это наша единственная возможность, — кивнула Гермиона, стоявшая рядом со взрослыми.Молли Уизли вмешалась, — Я не чувствую себя комфортно, принимая кого-то так…— Она практически его семья. Ты же знаешь, Малфой сделает все, чтобы вернуть ее, — кивнула Океанна, — Он единственный, кто может остановить это, пока не стало слишком поздно.
***
Они были под водой в течение нескольких секунд, которые казались минутами, пока она брыкалась, чтобы вернуться на поверхность. Ее руки потянулись в темноту воды, чтобы за что-то ухватиться, но только когда она оказалась втянутой в обнаженную грудь Драко, она смогла вдохнуть воздух. — О боже, — выдохнула она, обнимая его, пока он стоял, не обращая внимания на бушующие волны. Он боролся с водой, которая хотела сбить ее с ног, точно так же, как течение унесло весла. Он был слишком велик, чтобы его унесло. Она держалась за него, как за спасательную шлюпку, как за кусок дерева, который дрейфует и удерживает ее на плаву, чтобы она не утонула. Они оба, затаив дыхание, наблюдали, как голова Лии качнулась над водой, Драко был достаточно высок, чтобы удержать их обоих на месте, поставив ноги на покрытое мхом дно реки. — Прости! — крикнула она, отбрасывая локоны, и волосы упали ей на щеки, — На самом деле я и не думала, что смогу… Его губы встретились с ее губами, пытаясь заставить ее замолчать в сотый раз за сегодняшний день. Неудивительно, что это сработало. Лия постаралась не улыбнуться, когда он прервал ее извинения. Она заставляла речную воду сладко ощущаться на его губах; ее руки скользили по нему, как солнечные лучи, и каким-то образом питали каждый дюйм кожи, на который она касалась пальцами. Нет ничего волшебнее поцелуя. Со временем они оба поймут, что им следовало бы больше дорожить своими ссорами в «Лебедином озере». Они дразнили друг друга резкими, колкими словами, разрывая друг друга на части от смеха и досады. Это была любовь, которую можно найти в дружбе. Они целовались и принимали губы как должное. Это сожаление разорвет их на куски. Он отстранился. — Не важно, — он снова чмокнул ее, — Тебе повезло, что ты не утонула. Иначе мне пришлось бы делать тебе искусственное дыхание рот в рот… Драко усмехнулся, неторопливо ведя их обоих обратно к берегу, пока ее ноги болтались в воде. Она вылезла из воды, промокшая насквозь, когда одежда придавила ее. Драко остался без рубашки, притянув ее ближе к себе, так что их груди прижались друг к другу, а руки обвились вокруг ее талии. — После того, как ты чуть не утонула на турнире Трех Волшебников, я предположил, что ты умеешь плавать. — Я умею плавать, придурок. Вода стекала по бледному угловатому лицу, их влажная одежда прилипала к коже, когда она вырывала руки из его хватки. Ее руки тянулись к его плечам, которые были слишком высокими, чтобы она могла дотянуться. Прошло несколько секунд, прежде чем Драко пробормотал ей на ухо высушивающее заклинание, и теперь они оба были едины с солнечным теплом, когда холодная вода, проникшая в их одежду, испарилась. Единственное, что цеплялось за него сейчас, была она. Она не хотела отпускать его. — Но поцелуй меня еще раз, — потребовала она, вздернув подбородок, когда он наклонился. Прежде чем их губы встретились, над их головами возникла тень. Прилетела сова, ничтожная по сравнению с размером совы Драко, но Лия знала ее с детства, — Что это? Он уронил кусок свернутого пергамента, Драко откопал свиток с земли, и его лицо опустилось, когда он просмотрел содержимое. — Письмо, — Драко поднял на нее глаза, — Оно для тебя.