Часть 21
26 января 2022 г., 20:48
– Сиди тихо и не беси меня! – Рявкнул я на Нору, которая опять пыталась ко мне клеиться.
Яркий дневной свет пробивался через окна гостиной, падая мягкими лучами на наши лица. В комнате нас трое: я, Нора и Натаниэль, что пришёл узнать и доложить обстановку. Такие вещи мы обсуждаем лично, поэтому он мчался сюда тысячи километров, чтобы всё обговорить.
Нора постоянно хмурилась, обижаясь на то, что я предпочитал разговаривать не с ней. С девушкой всё понятно, но у меня есть и более важные темы.
– Госпожа, как Вы сегодня себя чувствуете? – Натаниэль принялся спасать меня и украл внимание Норы. – У Вас очень красивые глаза, Вам уже говорили об этом?
– Я уже видела, что у меня со зрачками, не напоминай. Но спасибо, что спросил. А мне доводилось слышать, что у тебя с сестрой беда. Прости за такую бестактность, но как поживает Мириэль?
Парень, сидящий напротив опустил взгляд в пол и попытался ответить внятно. Поняв, что у него не получится дать чёткий ответ, Натаниэль перестал пытаться и снова вернулся ко мне. Он рассказал мне о состоянии Неро, что его подключили к капельницам и над ним строго наблюдают врачи. Они даже не догадываются что с ним случилось и даже пробовали поставить ему диагноз. Как можно понять, всё тщетно. Вскоре они уберутся от него, но научат прислуг, как правильно за ним ухаживать и менять капельницы.
Если ситуация принимает плохой оборот, то пора отсюда убираться и немедленно начинать действовать.
– А что будете делать с Риной?
– Это служанка Норы. Пусть сама решает.
Две пары глаз тут же уставились на Нору, которая так старательно пыталась скрыть, что совсем нас не слушает, хотя сидит в двух шагах от меня.
– А что там решать? Я уверена, что Рина ни в чём не виновна. Пусть идёт домой. Ей точно можно доверять, она никогда меня не подводила, а в тот раз просто испугалась и пыталась защитить себя ложью. Не стоит её за это судить.
Натаниэль кивнул и пообещал, что позаботится об этом. Его взгляд метнулся на наручные часы, а потом обратно на Нору, которая почему-то вскочила и молниеносно убежала наверх. Я не обратил на это внимания и даже не удивился. Она сегодня ведёт себя слишком гиперактивно.
– Если я уеду сейчас, то вернусь домой вечером. Думаю, мне не стоит задерживаться, – сообщил Натаниэль.
– Конечно, иди.
Я поручил Рине проводить гостя, и та согласилась, улыбнувшись ему. Мы прощались совсем недолго и почти сразу я ушёл вслед за Норой, за которой теперь нужно следить постоянно. Было не сложно догадаться, что она не станет прятаться в одной из комнат, как вчера, а просто ушла в свою комнату. Когда Нора убежала, то выглядела встревоженной, поэтому лучше проверить, как она.
Приоткрыв двери её комнаты, я украдкой заглянул туда, и уже думал уходить, но оступился, когда увидел, как Нора стоит возле открытого окна и куда-то внимательно смотрит. Мне стало слишком интересно, чтобы просто стоять в стороне, поэтому я мигом оказался возле того же окна и так же уставился в ту сторону: на заснеженной улице не было ни души, только ветер гонял лёгкие снежинки по воздуху. Мне так и не удалось понять, что так привлекло Нору, поэтому я спросил прямо.
– Ты что не видишь? Там же он! – Истерично закричала девушка.
– Но там никого нет.
Нора обернулась в мою сторону и злобно посмотрела на меня, кажется, пытаясь испепелить взглядом. У неё даже почти получилось, потому что я вдруг почувствовал себя виноватым за то, что не вижу того, что видит в данный момент она.
– Ты не понимаешь, он пришёл за мной. Нельзя, чтобы он меня увидел, нельзя!
Нора отошла в другую сторону, где таинственный «он» её не заметит, и закрыла руками лицо. Я схватил девушку за предплечье и потянул обратно. Показал в ту сторону, куда она смотрела и попытался доказать, что там никого нет. Она мне не верила и продолжала истерить.
– Он сделает мне больно. Выгони его отсюда, прошу…
У меня не было не единой мысли, как ей помочь. Нора страдает галлюцинациями, которые являются лишь частью её воображения. Если заставить девушку поверить, что я и правда кого-то там прогнал, то она перестанет видеть то, что видит.
Я открыл окно шире и собрал прилипший к раме с снег, слепив с него снежок. Потом метнул его куда-то в сторону и повернулся к Норе.
– Всё, прогнал, видишь? Там никого теперь нет, – сказал я улыбнувшись. Это и правда казалось мне забавным.
Нора выглянула в окно и убедилась, что улица пустует. Затем немного успокоилась и закрыла окно от греха подальше. Её лицо почему-то снова перекосилось в ужасе, девушка схватилась за левое ухо, нервно ощупывая мочку.
– Серёжка! Я потеряла серёжку, – Нора оглянулась вокруг себя. – Чего ты стоишь, дубина? Ищи серёжку.
Мне ничего не оставалось кроме как вздохнуть и попытаться найти в этой комнате украшение, которое даже не видел. Никогда не обращал внимания на то, что на ушах у Норы…
Я уважаемый маркиз, Знающий и десятый в очереди на трон. Почему мне приходится искать какую-то серёжку?
Вполне возможно, что я мог бы и дальше жаловаться на свою жизнь, если бы не заглянул в пустое пространство между комодом и стеной. Моё внимание привлекло что-то вроде листка, когда я к нему приблизился, понял, что это он и есть. Мятая, пожелтевшая, и местами в пятнах, бумага обожгла мне руку при попытке её поднять. Вспышка тепла так же резко прошла, как и появилась, поэтому я попытался снова схватиться за тонкий пергамент и на этот раз у меня удалось. Большие буквы написаны синими чернилами, образуя на листе всего два слова:
«Кланяйся Халпасу!»
– Ой, – послышался женский голос с другой части комнаты. – Каспар, я вдруг вспомнила, что не ношу серёжек. Почему ты мне об этом не напомнил?
– Нора, ты в своём уме? – Возмутился я, сминая листок себе в карман. – Долго ты это вспоминать собралась?
– Не кричи на меня, а то я тебе уши отрежу. Бесят.
– Всю мою жизнь я слышал эти слова чаще, чем «Здравствуйте». И ни один ещё не решился это сделать.
В голове мелькнули воспоминания отрезанных кончиков ушей Шарлотты. Сколько бы я об этом не думал, всё время от этой картины меня передёргивает.
Нора сложила руки на груди, злобно смотря на меня. И только спустя пару секунд до меня дошло, что она повторяет мои действия, что разозлило меня ещё больше. Выходя из комнаты, я бросил сухое «собирайся», и ушёл к себе заниматься тем же. Но перед этим мне в спину прилетела куча очень неприятных слов, которые за пару дней стали для меня непривычными. Неужели подлинная Нора возвращается?
***
Следующий наш шаг может показаться очень странным, но тем не менее, мы проделали ещё больший путь, чем из моего поместья во второй дом, и теперь находимся чуть дальше границы Дорэна. На улице темно, холодно, вечный снег постоянно падал мне на волосы, и они стали мокрыми. Мы заметили вывеску постоялого двора и направлялись прямиком к нему, ибо на часах давно не день и солнца почти не видно, а ночевать в машине совсем не хочется. Нора шагала в паре метров от меня, я всё время пытался держаться подальше от неё. Сегодня девушка меня пугала и больше никаких других чувств я не испытывал. Нора же наоборот то липла ко мне, то посылала к теням на куличики. Второй вариант был мне больше приятен. – Перестань ходить так быстро, – возмутилась она. Нора подбежала ко мне, пытаясь идти с моей скоростью. – Каспар, знаешь что? У нас у обоих в имени буква «А». Я думаю, что это судьба. Я продолжил молча идти вперёд, не обращая на неё абсолютно никакого внимания. Проще делать вид, будто рядом со мной никого нет, чем пробовать ответить на её глупости. Я взрослый, серьёзный человек. Почему я обязан таскаться с ней? – Ты не говоришь со мной второй час. Мне из-за этого грустно. Обязан, как минимум потому, что сам поставил её в такое положение. И должен помочь. Нора чуть не поскользнулась на льду под снегом и вцепилась мне в руку. Я невольно вспомнил, как она сделала также в том торговом центре. Она была такой же напуганной и нуждающейся в моей помощи, как сейчас. Эти воспоминания не вызывали у меня улыбку или что-то подобное. Я испытывал только смешанные чувства жалости и сожаления. Кстати, тогда она была собой. Нора под действием трансформаций никак не могла вызвать у меня симпатию. Нора страдает из-за меня. С этими неприятными ощущениями мы зашли в просторное здание. Вестибюль постоялого двора отозвался гулким эхом при звуке шагов. На ресепшене стоял молодой парень, который очень старательно вырисовывал что-то у себя в блокноте. Сразу же стало заметно, как удивлённо смотрит на него Нора, постоянно сравнивая меня с ним. Просто у парня такие же острые уши, как у меня и это очень удивило её, ведь девушка до сих пор не поняла, где мы находимся. Юноша не сразу поднял на нас голову. Кажется, он сделал это нехотя, с трудом, но такова его работа и ему пришлось оторваться от своего любимого занятия, чтобы с недовольным лицом спросить: – Вам чего? – Здравствуйте, – прежде всего начал я, – нам, пожалуйста, два номера. Желательно, чтобы они были далеко друг от друга. Администратор смягчился, понимающе кивая головой. Хотя, мне не верится, что он и правда понимает сложившуюся ситуацию, но выглядел он таковым. Рядом со мной вспыхнула Нора. Я не смотрел на неё, по крайней мере, пытался не смотреть. Но её взгляд настолько пронизывающий, острый, что можно угадать её настроение стоя к ней спиной. Она пугает меня уже который раз за день. Может не стоило показывать свою гордость и на всякий случай взять комнату рядом? Мало ли что… – У нас там справа по коридору кафе есть. Оно открыто постоянно, туда вы можете обратиться за едой. Очевидно, – сообщил парень, протягивая мне ключи. Не глядя на номер на ключах, я протянул один из них Норе. Она забрала его трясущейся от гнева рукой, я даже оступился. Кажется, мне и правда не стоило так шутить. Скорее всего теперь она думает, что я издеваюсь над ней, или ненавижу. Сам не знаю какой из вариантов более вероятный, да и думать об этом не хочу. Чтобы немного смягчить её гнев, я добровольно вызвался проводить Нору. Оказалось, что администратор настолько хорошо уловил моё желание, что выдал мне номер на первом этаже, а Норе – на втором. Это прекрасно, что здесь такие понимающие люди, но не настолько же далеко… Вокруг идеальная чистота белых коридоров и узорчатых картин на стенах. Но мне очень не нравилось постоянное эхо, оно даже немного раздражало и напрягало. Мало того, что меня сопровождает не очень приятная по энергетике Нора, так теперь я в сопровождении самых неприятных звуков, которые отзываются с каждым моим шагом. Нора резкими движениями открыла двери своего номера и бросила сумку с вещами куда-то вглубь комнаты. Потом так же раздражённо закрыла его и прислонилась спиной к стене, недовольно смотря на меня. Я же стоял напротив неё с абсолютно таким же самым видом. Каждый раз, когда я осмеливался посмотреть на Нору, мне казалось, что передо мной поставили зеркало. – Ты… грязная эльфийская хрень, – наконец-то сказала она. – Я понимаю, что уж очень сильно тебе не нравлюсь, но признай, что с твоей стороны такой поступок является крайне грубым. Не сложно догадаться, что я продолжил молчать. Это бесило Нору ещё больше, но я, осознавая всю небезопасность в данной ситуации, продолжил её бесить. Хоть это и очень опасно, но это того стоит. Кажется, Нора поняла, почему я так усердно пытаюсь её разозлить и перестала мне поддаваться. Она выпрямилась, сделала спокойное выражение лица и с таким же гордым взглядом взглянула на меня. По коже пошли мурашки, когда я понял, что девушка будет мне мстить. Остаётся только ждать возмездия. – Прекрасно, – до жути спокойным голосом проговорила Нора. – Мы пойдём в то кафе на первом этаже? Не уверена сколько мы были в дороге, но меня она очень утомила. Её расширенные зрачки на мгновение сузились, но потом опять приняли прежнюю ширину, что вызвало у меня ещё одну волну мурашек. Это на самом деле жуткое зрелище. Не дожидаясь моего ответа, Нора развернулась и зашагала в сторону лестницы, а после опять на ресепшен, где нас ждал ещё один коридор. Как и говорилось, на первом же повороте направо появились большие массивные двери, что открывали вход в огромный зал с кучей столов, между которыми сновала всего одна официантка. Где-то в стороне расположился бар. В том углу очень темно, а всему причина перегоревшая лампочка. Кто-то принёс стремянку, чтобы выкрутить её, забрался наверх, но не смог хоть что-нибудь сделать. Мы, не сговариваясь, одновременно ступили в ту сторону, садясь за барные стулья. – Грюнд! – Крикнул эльф на стремянке. – Давай, неси новую. – Я тебе золушка что ли? Сам бы себе принёс перед тем, как на эту дылду вылазить, – из подсобки вышел человек очень низкого роста, с седыми волосами и впалыми от старости глазами. – Нет у нас другой лампочки. Говорил же этому идиоту, чтобы он наконец-то купил мне их. А он всё «потом, потом». Первый разочарованно начал слезать со стремянки, а второй, которого зовут Грюнд, обратил внимание на нас и облокотился на барную стойку, склоняясь больше к Норе, чем ко мне. – Ты чего, деточка, такая зажатая сидишь, холодно? – Обратился он к ней. – Хочешь свиной рыг? – «Свиной рыг»? – Переспросила Нора. – Это что ещё такое? – Это, красавица, моё фирменное блюдо: сырой фарш с заячьим яйцом и маринованным хвостом тюленя. Когда всё приготовилось нужно пересыпать вкусняшку в пивную кружку и… – И потом он в неё рыгает. Каждый день меня этим кормит, никакого разнообразия, – пожаловался эльф, затаскивая стремянку обратно в подсобку. – Гы-гы-гы-гы, – Грюнд и правда своим смехом напоминал свинью. Вдруг его взгляд метнулся на меня, переключаясь с невинной Норы на более серьёзного посетителя. Старик мгновенно нахмурился, внимательно изучая мои черты лица. Я полностью уверен, что мы раньше никогда не встречались, но Грюнд смотрел на меня так подозрительно, будто раньше где-то видел. Бармен открыл рот, чтобы что-то сказать, но замолк на полуслове и удивлёнными глазами посмотрел мне куда-то за спину. Звонкий цокот каблуков заставил меня обернуться. В нашу сторону направлялась официантка с раздражённым видом. Её блондинистые волосы растрёпаны, одежда мятая, а карие глаза обводили нас по очереди. – Ты что здесь делаешь? – Закричала она на Грюнда. – Тебя кто сюда пустил? Наверное, опять Мигель куда-то ушёл, а тебя на своё место поставил. Вот скотина! – Не угадала, – улыбнулся седой. – Он долго сидел за этой своей стойкой, кости на жопе выпирать начали. Закрылся в туалете, отдыхает. – Отдыхает от чего? Мигель целый день только и делает, что сидит ровно, только изредка руки поднимает, чтобы налить выпить. Я без остановки хожу на этих шпильках туда-сюда, ноги отсохнут скоро, спина отвалится. Ни разу не присела за сегодня! Там утром какой-то мужик три бокала подряд разбил, а этот даже бровью не повёл, чтобы мне хоть как-то помочь. Я же официантка, почему я должна убирать, помогать на кухне, каждые две минуты будить Мигеля, а параллельно с этим обслуживать каких-то пьяниц? Задолбали! – Девушка бросила на стойку пустой поднос. – Ни начальству нажаловаться, ни отдохнуть… Вот уволюсь скоро и ты, Грюнд, будешь это всё делать за меня. – А я тут причём? Я грузчик. – Огни тебе в задницу! Тогда почему ты стоишь на баре?! – Эльфийка покраснела от ярости. – А ну марш на свой склад пауков пересчитывать. Напомню тебе, что до завтра нужно сдать отчёт. Вы его сделали? Грюнд и эльф, который аккуратно выглядывал из двери кладовой, отрицательно замотали головой. Девушка зарычала от злости, её всю пробивала крупная дрожь. Было видно, как она со всех сил держалась, чтобы не врезать кому-то. Эльфка сняла с плеча белое полотенце и кинула рядом с тем же подносом. Затем, сжимая кулаки, тяжёлыми шагами прошла к выходу из зала. – Мишель! – Крикнул её вслед кладовочный эльф, выбегая за официанткой. Я, Нора и Грюнд, абсолютно не понимая, что здесь происходит продолжили наблюдать за сложившейся картиной, пока их фигуры совсем не скрылись за дверьми. Мы коллективно не могли уловить ни одну нормальную мысль, чтобы хоть как-то прокомментировать вслух эту ситуацию. – Девочка, – Грюнд опять обратил внимание на Нору. – А что у тебя с зрачками, на грибах сидишь? – Нет, это побочный эффект от капель для улучшения зрения, – я вступился за девушку, пока она не ляпнула лишнего. Мужчина махнул рукой и куда-то ушёл, сказав, что пошёл будить Мигеля. – В первые так рада вновь услышать твой голос… Противная ты тварь, Каспар. А я всё не отвечал, продолжая хранить своё молчание. Нора больше не велась на это и не злилась, поэтому моя молчанка становилась скучной. До этого девушка терпеть не могла, когда я ей не отвечал, а теперь ей просто всё равно. Разве так интересно? – Кажется, нас не собираются обслуживать. Я пойду, – равнодушно сказала Нора. Я пошёл за ней, ведь её слова абсолютно правдивы. К тому же, уже давно пора спать. Нужно выспаться, чтобы завтра отправиться в дорогу. Мы проделали тот же путь, но на половине у меня перед глазами стало всё размываться. В ушах жутко звенело, мне не удалось расслышать ни звука шагов, ни обеспокоенные вопросы Норы, которая заметила, что со мной что-то не так. К счастью, мой номер близко. Я проигнорировал все попытки мне помочь и дрожащими руками открыл двери, ведущие в мою комнату. Скорее всего, это просто переутомление. Ничего страшного. Мне не хватило сил даже дойти до кровати. Последнее что я увидел – чей-то мужской силуэт, что склонился надо мной в тёмной комнате. Его тело напоминало человеческое, но голова будто голубиная, а глаза светились фиолетовыми огнями. Вдруг я осознал, что не могу ни пошевелиться, ни закричать. – Визанньи Галфаз! – Сказало мне существо.
