Сказание о Злодее

Шень Жень считал свою прибыль и не мог не прекращать улыбаться. Товары пользовавшиеся небольшим, но стабильным спросом, как и обещал тот мальчишка принесли ему крупную сумму денег. Малые духовные кристаллы из-за своей низкой вместимости духовной энергии, были эффективны лишь для проверки способностей людей железного и бронзового рангов, поэтому покупали его лишь отпрыски знатных домов поступившие в академию Ледяного Лотоса или бедные выпускники так и не достигшие серебряного ранга после окончания обучения. Что до знати, то у них не было необходимости покупать новые кристаллы из-за собственных запасов, накопленных прошлыми поколениями и по этой причине спрос малых духовных камней был стабильно низок. Что до хрупких кристаллов души, то спрос на них был умеренным, так как заклинатели и воины любили эти бракованные кристаллы за то, что их легко разрушить выпустив всего небольшую дозу духовной энергии, поэтому их использовали для тренировок навыков духовного контроля, ведь при должном контроле, настоящий мастер сможет влить энергию в такой кристалл и не разрушить его. В то время как некоторые дома покупали хрупкие духовные кристалл в качестве одноразового сенсорного элемента сигнальных систем. Правда несмотря на умеренный спрос, стоимость кристаллов оставляла желать лучшего и не могла привести к повышению доходов. После посещения «Небесного Нефрита» вторым наследником священной семьи Огненной Орхидеи, через каких-то пару дней спрос резко возрос. Академия Ледяного Лотоса выкупила всю партию малых и хрупких духовных кристаллов, из-за чего Шень Женю пришлось отправить всех своих помощников к деловым партнёрам для закупки новых партий. Несмотря на относительно низкую стоимость кристаллов, заказ от одной только академии на несколько тысяч экземпляров кристаллов принёс Шень Женю неожиданно крупный доход, превысив стандартный спрос на кристаллы в несколько десятков раз. *** В торговом районе Нефритового города и без того бурная жизнь стала походить на муравейник. Торговцы и представители священных и благородных домов стали заключать договора купли-продажи на поставки крупных партий малых и хрупких духовный кристаллов. Всё началось с торгового дома «Небесный Нефрит» и его владельца Шень Женя. Неожиданно осторожный прежде торговец начал закупать партии духовный кристаллов превосходящих спрос в десятки раз, словно он либо готовился к крупной сделке, либо уже тайно её совершил. Поначалу конкуренты старика посчитали что их противник наконец сошёл с ума и таким образом решил самоликвидироваться. Однако, в обход всем прогнозам дела «Небесного Нефрита» только улучшались и вскоре торговцы поняли причину, когда к ним стали поступать заказы на духовные кристаллы от представителей знатных домов. Город оживился и не только торговцы и совершенствующиеся адепты, но также обычные люди почувствовали изменения. Грядёт эпоха перемен и это только начало. *** Тянь Дзун, глава священной семьи Огненной Орхидеи гулял по саду своего поместья выслушивая жалобы своей младшей сестры. – Какая муха его укусила так разговаривать со мной в первый же день? – … – Мало того, что нагрубил мне и наплевал на мой авторитет учителя, так ещё и позорит честь семьи засыпая в первый же день! – Я поговорю с ним по этому поводу, – Тянь Дзуна не сильно волновали действия его детей, до тех пор пока они не опозорят семью Огненной Орхидеи в глазах лидеров знатных домов, он готов спустить им любую провинность и хоть у него не было привычки наказывать своих детей из-за такой мелочи, ему стоило обуздать эмоциональные порывы своего младшего сына. – И вообще, зачем я должна следить за его отношениями с Ли Сюэ? – Тянь Лань не могла не озвучить свою главную претензию. – Я бы поняла будь это политический брак с Туманным Пионом, но брак со Снежной Глицинией… – Это необходимо, – Тянь Дзун не планировал посвящать свою младшую сестру в свои цели. – Ради блага семьи нам необходимо породнится с семьей Снежной Глицинии. – Но ведь брат Дзань женат на тёте лорда и ты знаешь к чему это привело! – Тянь Лань продолжала оспаривать решение своего брата. – Ты хочешь оспорить решение главы семьи? – Тянь Дзун был недоволен отношением своей сестры. – Я выбрал тебя так как посчитал что ты лучше сможешь понять сердце девушки из Снежной Глицинии и проследить за развитием их отношений. – Да брат, – Тянь Лань могла только смириться с этим решением. – Я выполню волю главы семьи. – Что ни будь ещё? – Нет. – В таком случае можешь идти. – Да. *** С наступлением темноты, Тянь Лань погружённая в свои мысли распивала персиковое вино в беседке сада. Беседка расположенная в центре пруда открывала превосходный вид на обширный сад поместья и несмотря на то что была глубокая ночь, две луны давали достаточное освещение чтобы девушка могла спокойно любоваться видами ночного сада или наблюдать за карпами в пруду. – Что ты так тяжело вздыхаешь, да пьёшь в одиночестве? – до девушки донёсся нежный голос. – Мне хотелось побыть одной, – девушка повернула голову в сторону мостика. К ней шла женщина среднего возраста. Она выглядела зрело и несмотря на возраст сохранила свою красоту. Если бы Тянь Лань не была знакома с ней всю жизнь, она бы никогда не поверила, что ей почти пятьдесят лет. – Не часто юная Лань проводит время в одиночестве, – Тянь Иньжу села напротив девушки. – Где та девушка, которая любила светские мероприятия и шумные компании? – Она стала преподавательницей по воле князя Солнца, – Тянь Лань даже не пыталась скрыть причину своего плохого настроения. – Да уж, братец Дзун любит давить авторитетом, – посетовала женщина. – Тянь Дзань волнуется о тебе. – Тогда почему он не выступил против брата? – Ну… он волнуется по-другому, – уклонилась от ответа женщина. – И как же?                   – Спрашивает у своих друзей и знакомых нет ли у них холостяков среди младшего поколения, – женщина слегка улыбнулась.  «Я настолько безнадёжна?» – настроение Тянь Лань стремительно опускалось в сторону горизонта, туда где зашло солнце. – Ну не делай такое лицо, – Тянь Иньжу попыталась подбодрить девушку. – Мы с мужем желаем тебе только добра. – То есть и сестра Иньжу считает, что я безнадежна? – голос девушки осел, выдавая в ней желания расплакаться. – Что ты, что ты, – женщина пересела поближе к своей юной родственнице, обнимая её. – Я люблю тебя и не люблю когда ты раскисаешь, давай выпьем вместе и ты поделишься со мной всеми переживаниями. – Если старшая сестра готова меня выслушать. Так две женщины из семьи Огненной Орхидеи полночи провели в саду, делясь переживаниями и секретами. Только благодаря мудрой Тянь Иньжу, сердце вернуло покой. *** – Ты жесток с ней, – пожилой мужчина отчитывающим тоном обращался к Тянь Дзуну. – Она уже взрослая и ей давно пора принести пользу семье, – Тянь Дзун не уступал своему оппоненту. – Поэтому малышка Лань должна заниматься личной жизнью маленького Дзе? – мужчина не унимался. Несмотря на свой возраст, его телосложение нельзя было назвать старческим. Ростом под два метра, с царской осанкой и мышцами развитыми настолько, что любой молодой воин посчитает себя слабой девушкой на его фоне, Тянь Дзань был последним человеком в Нефритовом городе, которого можно было назвать немощным старцем. Если его жена выглядела лет на десять-пятнадцать моложе своего возраста, то Тянь Дзань был сильнее любого мастера своего ранга не смотря на возраст в пятьдесят два года. Он был единственным в семье, кто мог оспорить решение главы. – Что же ты предлагаешь, выдать её замуж? – Тянь Дзун не хотел сдаваться. – Да, – беспечно выдал Тянь Дзань, – Малышка Лань так старой девой станет, если будет и дальше в девках сидеть. – Среди знатных домов нет никого равного ей по статусу чтобы устроить идеальную партию, – Тянь Дзун не раз рассматривал идею выдать Тянь Лань замуж, но в его глазах не было достойных женихов среди других семей. – Твоя сестра не игрушка, чтобы расценивать её как товар для выгодной сделки, – Тянь Дзань не унимался. – Твой младший сын тоже. – Это уже мне решать или ты готов оспорить решение главы семьи? – голос Тянь Дзуна понизился, он не любил когда кто-то шёл против его интересов. – Конечно, – Тянь Дзань даже не задумывался о том как лучше ответить на угрозы от главы семьи. – Ты всё равно не сможешь задавить меня ни авторитетом, ни силой. – … – Так или иначе я поговорю с малышкой Лань и на днях навещу племянника, а то вдруг ему одиноко в общежитии, отстранённый от занятий, да ещё сидящий взаперти в четырёх стенах, – с этим Тянь Дзань достал из пространственного кольца тыквенную бутылку и откупорив ёмкость сделал несколько глотков. – Всё же малышка Лань и юный Лей приходят ночевать домой, а он остался в академии. Хочу узнать, как он там. – Как хочешь, – Тянь Дзун знал, что Тянь Дзань не станет его слушаться. Несмотря на то, что пост главы семьи занял он, его старший брат был талантливей и сильней его, несмотря на то что он – Тянь Дзун является святым квисином, а Тянь Дзань всего лишь святым воином. В глубине души Тянь Дзун понимал, что если бы его брат слился с духом огненного ястреба с драконьей родословной, то он давно достиг бы легендарного ранга и занял не только пост главы семьи, но также стал бы новым городским лордом. Зная это, Тянь Дзун не мог простить своему старшему брату такого легкомысленного поведения и своеволия. *** Мэй Лин сидела на втором этаже ресторана и завтракала. Сегодня она была освобождена от своих обязанностей сопровождать Тянь Дзе. Её юный наниматель попросил девушку принести ему тела пары демонических зверей бронзового ранга и назначил встречу на послезавтра. Девушка молча ела, прислушиваясь к разговорам других посетителей. Тут, на втором этаже ресторана, можно было услышать не только то, что обсуждают посетители внутри здания, но также «наблюдать» за происходящим на улице. Именно по этой причине и состоялась её встреча с нанимателем. Сначала парнишка избил аферистов, прежде чем девушка могла вмешаться и спасти его за щедрую награду, затем он пробежал мимо её столика, стащив с него нож для разделки мяса. Вспоминая о той встрече, девушка не могла не улыбнуться. Эта встреча была во истину судьбоносной для неё. – Да правду говорю тебе, в городе объявился мастер постигший тайны уничтоженных империй, – до девушки донесся интересный разговор нескольких посетителей. – Иначе почему бы академии Ледяного Лотоса начинать эти их новейшие проверки? – Да брехня это, может кто-то из священной семьи решил поделится секретами совершенствования, – спорил с ним его товарищ. – Да ошибаетесь вы, – вклинился третий. – Я вам говорю, они изучают что-то, иначе стали бы они записывать эти фигуры из кристалликов в альбомы? – Погоди, ты уже прошёл проверки? – чуть ли не в унисон воскликнули первые двое.. – Да, – гордо заявил третий. – Они дали мне неиспользованный малый духовный кристалл для теста, а потом нужно было в хрустальной чаше раскрошить хрупкий кристалл чтобы увидеть, что я из себя представляю. – И что у тебя вышло? – Я не знаю. – … – Ты издеваешься?! – Я что знаю, что это было? Проверяющие сами ничего не знали, а просто записали показания. У меня вот жёлтое духовно ядро, какое-то синее свечение в малом кристалле, а осколки хрупкого кристалла приняли форму чего-то четвероногого. – Это всё? – Да вроде да, – мужчина почесал затылок вспоминая что проходил. – Ах да, они ещё спрашивали какие техники развития я использовал и с каким духом демонического зверя слился. Поэтому я и говорю они что-то исследуют. Академия Ледяного Лотоса только начала собирать статистические данные квисинов и лишь единицы успели пройти проверки атрибутов из-за чего по городу поползли множество слухов. «В город прибыл мастер из далёких земель», «выходец из священной семьи раскрыл семейные тайны», «гений с обширными знаниями истории смог расшифровать древние тексты», «легендарный основатель переродился в безродном ребёнке». Слухов было множество и каждый как мог пытался объяснить исследования академии. Слушая все эти разговоры, Мэй Лин не могла не улыбнуться. Она знала, что скрывается за всем этими слухами и в чём суть исследований академии. – Жёлтое духовное ядро, атрибут ветра, – Мэй Лин вспоминала слова своего мастера. Повторно проверив её, он рассказал ей результаты. – Форма напоминает какого-то вытянутого зверя с короткими лапами и длинными когтями на передних лапах. На роющее животное не похоже, когти слишком длинные, да лапы не массивные. Впрочем, эти кристаллические структуры не достаточно детализированы чтобы прям определить их. Может что-то вроде выдры или хорька с длинными когтями. Вспоминая слова юного мастера, Мэй Лин поблагодарила судьбу и покинула ресторан поставив себе цель найти идеальный дух демонического зверя с которым сможет слиться и наконец пополнить ряды квисинов.