Вершитель Судеб

Та ночь мне запомнилась своей кровавостью и жестокостью. Около полуночи мы получили Тёмные Метки (моя напоминала не змею, выползающую из черепа, а Королевскую кобру в атаке; похожие метки были и у других будущих членов Внутреннего Круга) и сразу же через подземный туннель направились к границе аппарационного барьера. Отряду (а нас было не очень много: все новички и двое орденцев постарше) дали координаты какого-то места в маггловском городе, кажется, Лондоне. Перед отправкой Том не забыл и про воодушевляющую речь. Вот только она началась как-то жутковато: - Вы все умрёте. Кто-то погибнет сегодня или завтра, а кто-то тихо и скучно заснёт в своей постели через много лет. И только от вас самих зависит, какой будет смерть: героической, трусливой или предательской. Вперёд! – он аппарировал. Нашим заданием были массовые диверсии маггловских предприятий зажравшихся чистокровных и грязнокровок (в эту категорию относятся и магглорожденные, и полукровки). Волдеморт составил план действий, но у нас совершенно не было времени на подготовку. Поэтому всё с самого начала пошло не так: работы в команде не чувствовалось абсолютно, и атакованные смогли вызвать авроров себе на помощь. Бравые защитники магического сообщества прибыли быстро, хотя мы уже успели подорвать здание и убить всю семью не в меру резвого предпринимателя. Завязалось сражение и со служителями правопорядка. Объяснить школе и родителям, куда пропали их дети, было очень трудно. Несколько человек досрочно исключили, так как они были причастны к смертям учеников. Но многие остались «чисты и невинны», и в их числе был я. Дамблдор глядел на меня настолько подозрительно, будто бы это я, по его мнению, организовал все нападения от и до и собственноручно убил весь отряд вызванных на место преступления авроров. Иногда мне очень хотелось настучать старику по голове, но приходилось сдерживаться. - Люц, снова витаешь в облаках? – меня кто-то окликнул и очень нагло выдернул из воспоминаний. - Северус... Или быстро говори, что тебе понадобилось, или умри, - я откинулся на спинку сидения и внимательно посмотрел на пятикурсника. - Мы скоро приедем, и мне не хотелось бы вытаскивать силой тебя из поезда, - он погрозил мне книгой. - Тогда живи, Снейп. Купе взорвалось смехом, и я тоже позволил себе снисходительную улыбку. Поезд, везущий меня в Хогвартс на мой седьмой курс, был знаком от и до. Сколько раз я ездил в нём. А сейчас он всё сильнее приближал меня к будущему. Решив больше не углубляться в свои размышления, я прислушался и присмотрелся к тому, что происходит в купе. Вот Северус читает книгу по зельям, делая в ней какие-то пометки на полях. А вот Регулус внимательно выслушивает последние наставления от своего брата Сириуса: - И запомни: никаких яшканий с ровесниками. Все они должны понять... Хах... Не вспомнить о том, как заядлый гриффиндорец Сириус Блэк вдруг переметнулся на «тёмную» сторону, было бы скучно. В конце прошлого года у Мародёров вновь была огромная ссора, в которой Лили открыто призналась, что предпочитает Северуса Джеймсу. Поттер был ослеплён яростью и ударил свою рыжеволосую подругу, а после сильно нагрубил Блэку и Люпину. Сириус остался на стороне Эванс, а она попросила его подружиться со Слизерином и простить семью. Подросток согласился, а после узнал Блэков с иной стороны. Неукоснительно соблюдающие чистоту крови его родные приняли магглорожденную Лили. «Сильная ведьма, - именно так Орион назвал её в разговоре с моим отцом. – И потерять такую кровь было бы верхом глупости». Прощённый Сириус узнал о многом за это лето и даже умудрился помириться с Северусом, перестав называть того «Нюниусом». - Всё понял? - Да, братик. - Кузен Люциус, - обратился ко мне старший из Блэков. – А что с Нарциссой? Я не видел её этим летом. И в поезде её не было. - Это... Она очень сильно болеет и сейчас лечится в поместье Малфоев. Очень скоро Цисси вернётся к обучению. Прошлой зимой Нарцисса Блэк стала принадлежать семье Малфоев. Этим летом у неё случились преждевременные роды: тело отторгало плод. Но ребёнок – мальчик – выжил. Сейчас он воспитывается кормилицей во французском поместье. Врачи обещают, что золотоволосая Нарцисса тоже выживет, однако больше не сможет забеременеть. Девушка – почти женщина – спокойно выслушала эту новость, но потом всю ночь плакала: она очень хотела самостоятельно воспитать своего ребёнка, окружить его любовью и заботой. Слишком многое идёт не так, как раньше. Да, эта реальность свернула на новую дорогу, однако никто не знает, каким будет будущее и сам мир. Мне хотелось бы быть уверенным, что в этот раз я умру в более позднем возрасте в тишине и покое. Поезд, наконец, остановился, и ученики разных возрастов высыпали на перрон. Сев в карету вместе со своими спутниками, я попытался выбросить из головы лишние мысли, готовясь въехать в Хогвартс с чистым сознанием. Этот седьмой курс я намеревался провести более-менее спокойно и как можно ярче. Если программу прошлых шести курсов я кое-как помнил, то седьмой год обучения в школе Магии и Волшебства был окутан для меня некой притягательной тайной. - Люциус, - тихо позвал меня Северус. – Прекрати витать в облаках и прими надлежащий вид для старосты школы. - Уже почувствовал себя важной персоной, экс-замухрышка и мистер бывший Нюниус? – я беззлобно усмехнулся. В новенькой и аккуратной форме, отмытый и причесанный Снейп смотрелся гораздо лучше. А уж как он гордился значком старосты... Не меньше, чем в будущем званием Мастера Зелий. Юноша нахмурился, но, почувствовав, что я так всего лишь шучу, быстро успокоился и расслабился. Я же решил последовать совету зельевара и спрятал лицо за маской лёгкого высокомерия и правильности. В самом скором времени многим не поздоровится. Интересно, какая из девушек стала старостой школы? Мало-помалу Большой Зал заполнялся нетерпеливыми подростками, которые очень жаждали ужина и зрелищ. За неимением гладиаторов или рыцарей, Хогвартс раз за разом обходился директором и первокурсниками на распределении. В этом году частично поменялся профессорский состав, да и Дамблдор постарел. Всё же сейчас преданных боеспособных сторонников у него было немного, а за лето Орден Вальпургиевых Рыцарей успел попортить чиновникам немало крови. Пока директор говорил о необходимости взаимопомощи и доверия в смутное время, я искал ту, которой выпала честь быть второй старостой школы в этом году выпуска. От старика я ожидал любой пакости, и мои подозрения всё же оправдались. Мне в напарницы малоуважаемый директор выбрал гриффиндорку Милианну Альстрейм. Чистокровная, очаровательная, богатая, безрассудная... стерва. Она немало доставила мне неприятностей, помогая другим грифам устраивать ловушки моим подопечным и затевая перепалки со слизеринцами. Причём Милианна всегда оставалась в тени разборок и была у учителей на хорошем счету. Улыбнувшись девушке, я едва заметно показал ей клыки, из-за чего улыбка должна была напоминать оскал. Теперь осталось только ожидать результата. Не прошло и пяти минут, как мой защитный амулет нагрелся, показывая, что кто-то попытался наложить простенький сглаз. Третьекурсник за столом Райвенкло едва заметно позеленел – именно на него перескочили чары. С этого прекрасного осеннего вечера и началось невероятное противостояние старост школы 1972-го года выпуска. Мы пытались как можно качественней выполнять свою работу, чтобы появилась возможность упрекнуть в безобразии другого. На людях вели себя словно лучшие друзья, а за чужими спинами были хуже самых злейших врагов. В ход шло всё: от заклинаний и лёгких тычков в спину до крупных межфакультетских потасовок и особо злостно испорченного имущества. Уже к Хэллоуину ученики первых четырёх курсов ходили только группами от трёх человек и вытягивались в струнку, стоило только появиться на горизонте старостам или преподавателям. Баллы утекали из факультетских копилок реками и вырывались из-под чужого носа зубами и ногтями. То, с каким упорством вдруг вгрызлись в учёбу, строго соблюдали распорядок дня и блюли дисциплину ученики, заставило учителей побыть в шоке. Ответ же был прост: старосты превратили школу в самый настоящий подпольный концлагерь. Шаг влево, шаг вправо с намеченной траектории засчитывались за побег; прыжок вверх, лишнее слово приравнивались к предательству Родины... Хотя, честно говоря, это я вспомнил былые времена и представил Хогвартс чем-то вроде школы для трудновоспитуемых волшебников. На самом же деле ничего почти не изменилось, кроме вполне обоснованных походов в дуэльный клуб. В прошлые годы бывали дни, когда факультеты уходили в заоблачный минус, а Гриффиндор и Слизерин грызлись абсолютно по любому поводу. Но, кажется, в этом году взаимоотношения давних соперников вышли на новый уровень. Самым впечатляющим событием ноября стали полушуточные дуэли на уроке Защиты между представителями седьмых курсов. Специально ради этого сдвинули столы к стенам в Большом Зале, а в качестве члена жюри позвали директора. Никто не сомневался, кого же отправить сражаться. Предвкушающий шикарное зрелище учитель поставил в пару к Гриффиндору Хафлпафф, а Слизерину достался Райвенкло. - Занявший первое место курс получит на этом уроке оценку Превосходно, второму месту останется Выше Ожидаемого, двум остальным – Удовлетворительно. Финальный бой пройдёт в самом конце. Я молча порадовался, что никто не устроил тотализатора, потому что в таком случае многие остались бы недовольны результатом. Я знал, что выиграю при любом раскладе, даже если победу придётся действительно вырывать зубами. - Представителей команд прошу подойти ко мне. В спину меня кто-то легонько толкнул. Не оборачиваясь назад, я подошёл к преподавателю. Ощущение поддержки там, позади, приятно грело что-то внутри. От грифов, как и следовало ожидать, пошла Милианна. Но Райвенкло и Хафлпафф не собирались сдаваться заранее: они выдвинули своих сильнейших учеников. К сожалению (или к счастью), выступивший против меня «ворон» имел слабую реакцию и пропустил парализующее заклинание уже на второй минуте. А чтобы он точно не встал, я оглушил его. - Победа Слизерина! - Победа Гриффиндора! Глаза Альстрейм недобро сверкнули, когда нам сказали отойти, чтобы два других факультета поборолись за третье место. Похоже, скоро меня ждёт приличных таких размеров гадость. Я заметил, как она накладывает на себя вспомогательные заклинания, пытаясь замаскировать их под обычные косметические чары. Кажется, ей верят, и поэтому она так нагло этим пользуется. Вздохнув, я оглядел свою палочку на предмет повреждений и царапин, а затем положил её обратно в кобуру. Не стоит светиться больше, чем надо. Чужое воспоминание о том, как была получена эта палочка, всплыло из глубин памяти. Лето. Косой переулок бурлит. Суетливые волшебники постоянно куда-то торопятся, спеша подготовиться к приближающейся осени. Солнце. Прохладный ветер треплет короткие платиновые волосы на голове одиннадцатилетнего мальчишки и шагающего рядом с ним мужчины. Но это был всего лишь дворецкий. Всё основное для школы давно куплено. Осталось только приобрести легальную волшебную палочку, которая не должна была вызывать подозрений у простых обывателей. Магазинчик Оливандера был чистым и ухоженным, но казался заброшенным. Висящая вывеска иногда раскачивалась и поскрипывала, в некоторых местах с неё облезла позолота. Появившийся из ниоткуда бодренький старичок не вызвал удивления своим появлением после многочисленных подвалов поместья, которые непоседливый юный аристократ успел изучить почти полностью. - Добро пожаловать! Вы чувствуете, как ваша будущая палочка зовёт вас? Идите в ту сторону, где зов сильнее всего. Маленький Люциус Малфой кивает и уверенным шагом проходит мимо многочисленных стеллажей. Руки слегка подрагивают, когда он снимает с полки невзрачную и запыленную коробочку. - Вот эта. - Чудесно! 12 дюймов, ясень и волос единорога, очень гибкая. Весьма интересная комбинация, но я не сомневаюсь, что она выберет вас. Взмахните-ка ею. Крепко сжав волшебную палочку у основания, будущий лорд взмахнул ею. Посыпались золотые и серебряные искры. Оливандер заметно оживился. - Она прекрасно вам подходит, так же как и вы – ей. С этой палочкой вы многого сможете добиться за время учёбы и дальше в жизни. - Ничья! Райвенкло и Хафлпафф получают третье место. Время финальной битвы! Пока я был погружён в свои воспоминания, бой между другими семикурсниками закончился. «Барсук», скованный парализующим заклинанием, отплёвывал слизней, а «ворон» был крепко обвязан канатами и немо разевал рот, пытаясь перебороть чары. Не торопясь, я подошёл к импровизированному дуэльному помосту и взобрался на него. У меня возникло слабое предчувствие, которое я тут же откинул в сторону. Мы поклонились друг другу и начали расходиться в разные стороны. Не успел я сделать пятого положенного шага, чтобы развернуться, как услышал слабый свист воздуха, рассекаемого заклинанием. Отклонившись, я сделал пятый шаг. Не попавший в цель алый луч разбился о барьер. - Тебе стоит быть быстрее, - мрачно произнесла девушка, направляя палочку в мою сторону. - Я тебя слышу, - я ограничился этим ответом. Меня так просто не взять. - Диффиндо. Левикорпус, - две вспышки вырвались из моей палочки. От ножниц Милианна успешно уклонилась, а левитацию блокировала. Пока мы просто обменивались слабыми заклинаниями, прощупывая истинную силу противника. Но моя противница успела войти в раж и начала усиливать давление. Барьер в одном месте треснул. Раздался звук бьющегося стекла. Тут же какой-то преподаватель поспешил обновить чары. - Бомбарда Максима! – пол под моими ногами от этого заклинания превратился в маленький филиал Ада. Решивший наведаться ко мне в голову Азазель гаденько захихикал. «Проиграешь какой-то... бабе?» «Умолкни, нечисть хренова». «Я обиделся». Подхватив Ваддивази несколько камней покрупнее, я отправил их в сторону Альстрейм, которая пыталась сплести сложные чары. Тонкая нить магии порвалась, и девушку тряхнуло отдачей. В Большом Зале собиралось всё больше учеников, пришедших поглазеть на легальное эпическое сражение. Кто-то всё же устроил тотализатор. Краем уха я услышал, что на мою противницу ставят больше. Мелочные человечки. - Морфеус. Импедимента. Агуаменти. Протего. Остолбеней. Я использовал только средние и слабые заклинания, чтобы не выдохнуться раньше времени. В меня же бросали исключительно убойные чары, от которых трещал барьер. Наконец кто-то додумался заменить вновь треснувшую магическую преграду на ту, которая впитывает излишки волшебства в воздухе и направленные против неё чары. Те пассы, которые сейчас выводила Милианна, я узнал быстро: это была усиленная форма заклинания Серпенсортиа. Если волшебных сил хватит, то можно вызвать маленькую копию василиска. Но магии поддержание такой змейки жрёт немерено. Вот только на полноценного уменьшенного василиска Альстрейм не хватило. Получился уродливый гибрид василиска и ужа. Его шипение было неразборчивым, но кое-какие слова мне удалось различить. - Больно... Едва... Свет... Убежать... Страх... Несчастное животное слепо щурилось и ползло туда, где знакомый запах был сильнее. То есть ко мне. На лице моей противницы было выражение брезгливости и торжества. Поставив рядом с собой магический щит, чтобы вероломная Милианна не проломила мне череп, я протянул руку, вокруг которой тут же обвилась змея. Не торопясь уничтожать призванную рептилию (силы-то у призывающего утекают), я медленно распрямился и улыбнулся. - Она мне ничего не сделает, потому что не считает тебя своим хозяином. Змея плотней обвилась вокруг запястья и локтя моей руки и растаяла, передавая частицу силы, вложенную в неё. - Какого дьявола?! – недоумевающе воскликнула девушка. – Оно и понятно: змея змее не навредит. Редукто! Потом последовало ещё несколько подрывающих проклятий, с траектории которых уйти я уже не успевал. Мой щит долго не выдержит, так что следует предпринять резкую контратаку. Не дожидаясь продолжения заклинаний, я бросился вперёд, пытаясь как можно ловчее обогнуть магию, призванную разорвать меня на кусочки. Семь шагов я преодолел за четыре секунды, после чего как следует левой рукой ударил Милианну в солнечное сплетение, а палочкой в правой руке наложил мощные оглушающие чары. Бой занял всего лишь пять с половиной минут. Я отделался несколькими царапинами, а вот моя противница заработала магическое истощение, несколько синяков и ушибов и хорошую головную боль. - Чистая победа Слизерина! Большой Зал взорвался аплодисментами.