Сквозь числа и провода

В сети хорошо, легко и почти безопасно. Там не знают, кто ты — ни имени, ни возраста, ни внешности. Конечно, поостеречься всё равно не помешает; да и страшилки о взрыве мозга по каналу связи пронизывают до мурашек... Но кажется: со мной этого не случится. С кем угодно может — но только не со мной. Да и старенькая защита должна худо-бедно спасать; по крайней мере, на отсечение назойливых вирусов, засоряющих всё поле зрения рекламой, её хватало. Поэтому когда в наушниках зазвучал чужой голос — Эв чуть не упал со стула. И чуть не оборвал связь, выдернув кабель, — но вспомнил, как от такого выхода раскалывается голова. Да и где гарантия, что хитрый вирус не успел пробраться в мозг и разрыв соединения не сделает только хуже? Это же вирус, да?.. — Привет, чудесный мальчик. И не страшно тебе безо всякой защиты по сети гулять? И голос-то натуральный, живой! Словно с человеком говоришь, а не с программой! Неужели какой-то доброволец согласился записать пару-тройку фраз для вируса? Сумасшедший! — Зараза... — прошипел Эв. — Чтоб тому, кто тебя придумал, всю систему вирусами выело! — Это ты зря, — усмехнулся голос. — Меня никто не придумывал. Я — такой же человек, как и ты; разве что... умнее. Или желания перестраховаться во мне больше. Смотри, как легко я взломал твой компьютер! Я сейчас всё про тебя знаю, понимаешь? Страшилки о взрыве мозга не шли ни в какое сравнение с реальностью, где в твоих ушах говорит чужой голос! Низ живота противно заныл, а в голове заметалась одна только мысль: «Пусть это будет сон! Я на что угодно согласен, пусть это будет сон! Ну пожалуйста, пусть я проснусь!» Что теперь? Он потребует деньги за возвращение спокойствия и частной жизни? А чем докажет, что и правда всё вернул, а не следит втихаря? Стойте. А чем он докажет, что и правда взломал — а не вышел на аудиосвязь каким-нибудь вымудренным способом?.. — Эй... — Эв с трудом сглотнул. — А... ты и правда всё про меня знаешь? Где... доказательства? Голос рассмеялся — как будто одобрительно?.. — А ты молодец, так запросто не ведёшься. Что ж, смотри на своё поле. Вот вся информация о твоей системе: операционка, жёсткие диски, свободная память. Вот твой логин — от системы, от почты и от сайта, где ты обычно набираешь заказы. Этого хватит — или вытащить из папки последние фото, которые ты сохранил?.. Эва бросило в жар — и ледяной ком внизу живота тут же напомнил о себе. Этот человек, кем бы он ни был, не врал. Он и правда взломал компьютер — и теперь мог шантажировать как угодно. Будет требовать денег? Сколько? Что придётся продать, чтобы откупиться? И почему не потратился на современную защиту!.. — Что вам... тебе... Что от меня нужно? Голос снова рассмеялся. — Не поверишь — ничего. Я это не из злого умысла делаю, мальчик. Я лишь показываю, как ты уязвим. Отчёт о дырах в твоей системе скину на почту; подумай, как их залатать. И... поставь себе защиту поновее, а? Ну всё, не скучай; надеюсь, больше не увидимся, — и он замолчал. А в уголке поля всплыло уведомление о новом письме — конечно, без обратного адреса, уж он-то знает толк в конспирации и безопасности! Кажется, с сетью стоит на время завязать — пока не залатает все дыры и не подкопит на защиту получше. А потом... Вдруг удастся разыскать этого добряка — и узнать, зачем ему это было нужно? Ну не альтруист же он, в самом деле! Где сейчас альтруистов найдёшь?..