Покажи мне будущее

Ниалл хорошо помнил свое первое предсказание. Ему было восемь, и он увидел подарок, который ему приготовил лорд Генри на день рождения. Сколько себя помнит, Ниалл жил в замке лорда. Тот хорошо к нему относился, баловал и всегда улыбался теплой, но чуть грустной улыбкой. Ниалл не помнил своих родителей, но нянька рассказывала сказки, о молодом лорде, который влюбился в лесную ведьму. Тогда маленький Ниалл представлял себе старую и сморщенную женщину, горбатую и с длинным носом. Но нянька утверждала, что краше девушки не было в округе. Глаза как угли, пылающие зеленым огнем, а волосы длинные и черные, как вороново крыло. - У меня тоже зеленые глаза и черные волосы! – чуть не плача жаловался Ниалл. – Я тоже стану ведьмой? - Нееет, ты обычный маленький мальчик, который не умеет слушать, - по-доброму улыбалась нянька, смущая Ниалла. Потом она продолжала. Рассказывала, что лорд-отец был против их любви, считал, что ведьма околдовала его. Но это было неправдой. Юноша действительно любил. Однажды ведьма пропала, а через несколько месяцев молодой лорд увидел у себя в палатах корзину с младенцем. Как только он заглянул в его глаза, он понял, что это его сын. А еще он понял, что, будь ведьма жива, она пришла бы с ним. - Она умерла? – с тихой грустью спрашивал Ниалл, ему искренне было жаль ее. - Никто не знает, но она не вернулась. Молодой лорд сам растил сына, его отец так и не принял внука, но и не избавился от него. - Он плохой! - Неет, просто он не хотел видеть, как сын его страдает. А он страдал. Юноша очень скучал по своей любимой. Поэтому когда он получил ранение, пока отбивал северные границы от захватчиков, он не сопротивлялся смерти. - Он тоже умер? - Да. - Прямо как сын лорда Генри, он тоже погиб в бою. - Поверь, он даже был рад уйти. Но вместе с этим и переживал за сына. Он взял обещание со своего отца, что тот позаботится о внуке. И лорд сдержал слово. - Почему все твои истории такие печальные, няня? Почему ты не можешь придумать хороший конец. - Ооооо, я могу придумать хороший конец, - грустно улыбнулась няня, вытирая непрошеные слезы. – Но в жизни редко такое случается. - В моей жизни все будет хорошо! Не плачь! – уверял ее мальчик и крепко обнимал. Лишь через несколько лет Ниалл узнал, что история эта была про его родителей. Это началось тогда, когда утром в день рождения увидел, что то, что снилось ему, сбылось. Неделю ему снился странный сон, как лорд Генри ведет его на конюшни и подводит к небольшому пони. Ниалл всегда был невысоким и хрупким, как ивовый прут, поэтому на его фоне даже пони казался гигантом. Лорд Генри улыбался, а Ниалл дул губы, потому что хотел большую лошадь, как у самого лорда. Во сне он чувствовал радость и счастье, но когда он проснулся в тот день и понял, что все повторяется уже наяву, его охватила паника. Он не стал скрывать от человека, который его растит как родного сына, правду. Он сразу же все прямо рассказал. И про сны, и про то, что всегда чувствует, чего хотят люди. Празднование сразу же было отменено. Лорд весь следующий месяц ходил бледный как полотно. Ниалл уже жалел, что рассказал и расстроил его. К нему часто заходили незнакомые люди. Кто-то проверял его здоровье, кто-то расспрашивал про сны. Кто-то загадывал загадки или спрашивал про погоду на завтра. Ниалл не всегда мог ответить, но стоило ему подумать об этом перед сном, как ночью приходил ответ. Мальчик, хоть и был еще ребенком, но слышал о провидицах и их предках, которые сейчас скрывались в лесах. Тогда же лорд Генри рассказал, что его сын полюбил одну из таких. Она была дикая, никому не служила. Лорд был против, но они тайно встречались в лесу. Но потом она пропала, а сын его погиб. Ниалл сразу же понял, что старая нянька рассказывала ему не сказки, а историю любви их родителей. - Ты не хотел, чтобы я родился? – робко спросил Ниалл. - Да, - прямо ответил лорд. – Но сейчас я рад, что сын ослушался меня. Я люблю тебя, ты моя родная кровь. И не переживай, что ты один из провидцев. Ты из знатного рода, никто не посмеет тебя ни пальцем тронуть, ни обидеть словом. Пойми, это великий дар и я горд, что ты им обладаешь. Ниалл не смог больше терпеть и кинулся в объятия лорда. Тот не отстранился, а лишь сильнее прижал к себе. - У тебя все будет хорошо. Хоть я и не провидец, но я знаю это. И Ниалл заплакал. Первое время он боялся, но поддержка лорда помогла. Он старался изо всех сил. Внимательно слушал всех учителей и даже иногда подсказывал лорду, как ему лучше поступить. Официально Ниалл не был членом совета деда, но тот не умалял его значения и всегда прислушивался к советам. Единственное, что не всегда получалось у Ниалла – это предвиденье его собственной судьбы. К пятнадцати он стал отличным советником. Тогда и случился поворотный момент. О нем узнали при дворе короля, и тот отправил своего сына, чтобы удостовериться в талантах юного провидца. По случаю приезда принца, лорд очень волновался. Когда он сообщил о скором визите, он предупредил, что, возможно, Ниалла потребуют во дворец. Юноша понимал, какая это честь для дома, понимал, что это приблизит лорда к короне и укрепит его положение. Но он не давил на Ниалла, он сказал, что, как его внук, он имеет право отказаться. Что он не позволит силой увезти его из замка и насильно удерживать в столице. Тогда Ниалл решил заглянуть в будущее принца. Он думал о нем целый день и во сне увидел. Это был красивый высокий молодой человек лет двадцати-двадцати пяти. Ниалл и не думал, что бывают такие красивые дворяне. Все знакомые деда были взрослыми и серьезными, почти все были седые и смотрели свысока. Для них он все равно был чужим незаконнорожденным полукровкой. А во сне принц смотрел лучистыми теплыми глазами и открыто улыбался. В нем не было горделивости, но осанка была прямая. Он был крепким, как настоящий боец, но не пугал. Волосы цвета молочного шоколада в солнечном свете отливали золотом. Принц протягивал руку и как бы звал за собой. С той ночи Ниалл потерял покой. Принц завладел его головой, все мысли были только о нем. Днем он постоянно воображал их встречу, прокручивал в голове примерный диалог и боялся, что что-то пойдет не так. А ночью во снах он снова видел его теплую улыбку, его мягкий взгляд, который он смущенно отводил. И Ниалл надеялся, что эти сны тоже сбудутся, что принц и в жизни будет так на него смотреть. *** Королевская делегация приехала к концу месяца. Ниалл украдкой в окно наблюдал, как принц зашел в замок, а, когда он вошел в главный холл, Ниалл спрятался за колонной. Весь день принц провел со знатными лордами, дедушка показывал ему замок, рассказывал о частых нападениях на границы. Принц обещал прислать людей для усиления охраны. Ниалл заметил, что лорд Генри проявлял к принцу симпатию, но тихая грусть плескалась в глазах. И Ниалл понимал, из-за чего она, ведь он уже принял решение – если принц позовет его с собой, он сорвется в путь в ту же секунду. Ниалла представили принцу за ужином. Юноша так волновался, что практически не поднимал глаз, нервно ковыряясь в тарелке. А когда он, чувствуя на себе изучающий взгляд, смотрел на принца, то упирался глазами в его добрые и открытые глаза. Глаза цвета меда, которые обволакивали его всего и грели. В тот вечер он так и не смог поговорить с принцем, за что корил себя всю ночь, так и не смокнув глаз. Утором он получил приглашение на прогулку. Об этом ему сообщил лорд Генри лично. Он сказал, что это будет что-то вроде пробы, что ему будут задавать вопросы, на которые он должен честно отвечать. Но если будет что-то, что не понравится Ниаллу, он должен позвать на помощь. - Помощь? Думаешь, принц может мне навредить? - Нет! Нет, что ты? Просто у него скверная репутация, не позволяй ему распускать руки. Тогда Ниалл ничего не понял, но обещал, что не опозорит честь дома. Облачившись в простую и свободную рубашку и светлые брюки, Ниалл вышел в сад. Принц ждал его у входа и тоже был одет просто. - Нам так и не удалось нормально поговорить. Я даже не представился, меня зовут Александр, - голос его был такой же теплый, но уверенный, чуть с хрипотцой. Ниаллу показалось, что он мог бы слушать его вечно. Он даже впал в ступор ненадолго. - А ты Ниалл? – снова заговорил принц. - Да, Ваше Высочество, - прокашлявшись промолвил Ниалл. – Простите. - Ничего страшного. Без свидетелей можешь звать меня по имени, я еще не король. - Хорошо, - улыбнулся Ниалл. - Мне рассказали, что ты очень способный провидец. Как ты видишь будущее? Можешь показать мне мое? Ниалл стушевался, он должен был подготовиться лучше, но все сны лишь были о том, как красив и невероятен принц. Теперь он ругал себя за несдержанность. - Я задаю сам себе вопрос в голове, а ночью мне приходят видения. Я не могу точно сказать, как скоро произойдут увиденные мной события, но они обязательно произойдут, я еще ни разу не ошибался. - Хм, - лишь довольно хмыкнул принц и улыбнулся. Ниалл улыбнулся в ответ. - Ты всегда жил здесь? – спросил Александр. – Я хочу знать о тебе как можно больше. Лорд Генри говорил, что я ищу себе провидца? Между тобой и мной не должно быть секретов. Понимаешь? - Да. За тихим разговором они дошли до лабиринта и зашли внутрь. - Вас не смущает мое происхождение? – спросил Ниалл, когда закончил свой рассказ про родителей. - А что с ним не так? - Я незаконнорожденный бастард. - А еще ты очень одаренный провидец. Я ценю в людях не их родословную, а их таланты. И ты мне очень нравишься. Ниалл не знал, как отреагировать: - Спасибо, Ваше Высочество. - Просто Александр. Я хочу стать тебе другом. Ниалл, заливаясь румянцем, смущенно опустил глаза, поэтому не заметил, как Александр схватил его за плечи и впечатал в живую изгородь, накрывая рот поцелуем. Ниалл с ужасом раскрыл глаза и пытался оттолкнуть принца, но тот был сильнее. Александр пытался разжать губы мальчика, но Ниалл не поддавался. Он не боялся статуса принца и не ощущал приятных ощущений от поцелуя, несмотря на то, что в душе мечтал об этом. Но не в таких условиях. Александр грубо держал его в объятиях, одной рукой обвив талию, а другой шаря по молодому телу. Наконец, Ниалл смог коленом ударить в пах принца, и тот согнулся от боли, выпустив жертву из рук. Юноша тут же выбежал из лабиринта, подходя к замку, он оправил рубашку и привел волосы в порядок – он не хотел, чтобы лорд видел его таким. Ему было ужасно стыдно. До вечера он не выходил из своих покоев. На ужин идти все же пришлось. Теперь страх перед принцем затмил его страх того, что Александр опозорит его перед всеми, отказываясь от него. Ниалл знал, как хотел дедушка лучшего положения для внука. А сейчас дом лорда Генри может быть опозорен. Но, к удивлению Ниалла, принц никак не показал видом, что что-то пошло не так на их прогулке. Наоборот, он восхищался способностями и воспитанием Ниалла, хвалил его учителей и лорда отдельно. Он восхищался и в то же время сочувствовал родителям Ниалла и произносил слова соболезнования. На ужине принц снова всех очаровал, но Ниалл не смог закрыть глаза на то, что произошло в лабиринте. К концу ужина принц внезапно сообщил, что спрятал кое-то для Ниалла в замке, и, если он так хорош, то сможет найти это место завтра утром. Ниалл загадал это перед сном и понял, что этим местом является все тот же злосчастный лабиринт. Юноша не собирался идти, и не пошел бы, если бы принц со своей свитой не уехали рано утром в столицу. Когда Ниалл вошел в лабиринт, он нашел там белую лилию и прикрепленную к ней записку с одной единственной фразой «Прости». Через полгода среди ночи в их замок приехали всадники. Их было не больше десяти, но среди них был и принц. Лорд удивился столь внезапному приезду, но не отказал в приюте. Он подозревал, что в прошлый раз случилось что-то неприятное, но не лез с расспросами. И Ниалл был благодарен. Все это время он старался не думать о принце, поэтому и не видел с ним снов. Он видел только, как его дедушка сидит с печальным видом в его комнате и смотрит вдаль. Но в последнее время он всегда был таким, часто кашлял и много времени проводил в постели. С утра принц позавтракал вместе с лордом и Ниаллом и официально попросил о приватном разговоре с провидцем. Лорд дал согласие, но, понимая, что что-то тут нечисто, заявил, что в кабинете будут находиться личные лакеи его внука. Александр дал согласие. - Я должен извиниться, - начал Александр. - Да! – не сдержался Ниалл. – Как вы могли себе такое позволить! Вы не только позволили себе лишнего, но и изменили свое мнение о себе! Я не думал, что вы такой! Ниалл пристыженно опустил голову, понимая, что сорвался на принца. Но Александр не разозлился, наоборот, он тихо продолжил: - Мне нет оправдания! Прошу прости меня! Я просто был так очарован тобой, так ослеплен красотой. Я думал, что тоже понравился тебе… - Но я не давал согласия на такое. - Да, я понимаю. Я обещаю все исправить, если дашь мне шанс. В глубине души Ниалл хотел услышать эти слова. Его влюбленность в принца не прошла, но унижать себя он не позволит. Ниалл лишь кивнул и вышел из комнаты. Принц погости еще пару недель. Как он и обещал, он и пальцем не притронулся к Ниаллу. Какими бы тоскливыми и голодными глазами принц не смотрел на юношу, он сдерживал себя. И Ниалл это оценил. Они гуляли вместе, делились прошлым. Александр рассказывал, как король им недоволен. Как сожалеет, что он его сын и как ему страшно, что скоро престол перейдет к нему. - Я хочу быть лучше отца и стану. Он понимает это, а потому и злится. - Да, ты станешь лучше его, - подтвердил Ниалл. Он давно увидел это во снах – молодой король верхом на белой лошади. Его приветствует народ и солнце светит в зените, озаряя все вокруг. - А ты поможешь мне в этом? Ниалл не сомневался. Он любил принца и хотел ему помочь, поэтому робко кивнул и улыбнулся. От радости Александр не сдержался и заключил Ниалла в объятия. Сначала юноша испугался, но потом успокоился. Объятия были чистыми и невинными. - Я попрошу твоего деда, чтобы отпустил тебя со мной, - лучезарно сказал Александр. Но уехать сразу не получилось – лорд Генри был против. - Он слишком молод! Ему и семнадцати нет! - Ты же сказал, что я могу решать, - тихо возразил Ниалл. - Нет! Я сказал свое слово! Ты еще мой внук! - Я не могу вам указывать в вашем доме, но я хочу, чтобы вы знали, что я выбрал Ниалла, и, когда я взойду на престол, он нужен будет мне в столице. Я не хочу его у вас отнимать, но так будет лучше для королевства. Лорд согласился и пообещал, что лично привезет Ниалла в столицу в день коронации. Это случилось через год. *** - Король! Король! – испуганно кричал начальник стражи. Он практически вбежал в зал заседаний и, пытаясь отдышаться, прерывисто воскликнул. – На караван напали, на тот, что вел лорд Генри! Александру показалось, что сердце его остановилось. Он резко встал, но не смог ничего сказать. Мысли крутились в голове, он никак не мог собраться. - Лорд мертв. Александр сразу сел, как подкошенный. Терять сейчас контроль было нельзя. - Что с провидицей? – тихо спросил он. - Ее нет среди жертв. - Я должен сам убедиться. - Но, мой король, в этом нет необходимости. - Выезжаем сейчас же. Король лично подготовил своего коня в дорогу. Он не был изнежен придворной жизнью, несмотря на то, что был из знатного рода. Всю молодость он провел в походах и дороге. Поэтому он презирал дворян, которые кроме интриг и сплетен ничем похвастаться не могли. Когда Александр был моложе, он изрядно подпортил себе репутацию назло отцу. Он таскался с простолюдинами. И не просто с простолюдинами, а с мальчишками из слуг или с конюшен. И не скрывал этого. О любовных похождениях принца было всем известно во дворе. Его отец считал, что любую блажь можно было выбить силой. Поэтому за свои позорные и грязные поступки принца и отправили на юг страны на службу, где он жил в вместе со всеми, спал практически на голой земле, регулярно ходил в дозор и заботился о себе сам. По личной просьбе короля, ему практически не давали поблажек. Сначала Александр был вне себя от ярости, но к концу пятилетней службы он даже был благодарен королю. Пожалуй, эта ссылка была лучшим подарком для принца, но он в этом никогда бы не признался отцу. На службе Александр понял, что способен на многое, что препятствия на жизненном пути преодолимы, если приложить все усилия. В нем появился стержень. Из бунтующего попусту подростка принц превратился в юношу с несгибаемым характером. После возвращения он казался сдержанным и серьезным, вел себя тихо и примерно на балах и торжественных ужинах, но искры в глазах выдавали в нем такое же желание жить, никому не подчиняясь. Но сейчас Александр знал, что это не капризы, а жизненно необходимое желание жить свободно. Король видел это, он все так же был недоволен единственным сыном, но в этот раз не стал отсылать принца, лишь попросил вести себя осторожно. И принц согласился вести себя подобающе, согласился играть в эту игру. Но он знал, что наградой в конце будет свобода. Испытания на службе научили его играть мудро и выжидать. Через пару лет, когда принцу исполнилось двадцать два, отец позвал его на серьезный разговор. Оказалось, многие годы он страдал от болезни и совсем скоро не сможет скрывать своего недуга. Александр не сожалел, он не был близок с отцом, поэтому воспринимал все как должное. Он всегда знал, что отец рано или поздно покинет его, тогда и начнется рассвет для Александра. Принца не грызли муки совести, когда он признался сам себе, что даже рад болезни отца. Приближенные короля стали в срочном порядке искать нового провидца для нового короля. Со всех концов королевства они получали отклики и посетили каждый маленький уголок своей земли, пока не обнаружили идеального кандидата. Им оказался незаконнорожденный внук хранителя северных земель. Сначала их смутил пол провидца – они рассчитывали, что ею будет девушка, которая станет принцу невестой, чтобы раз и навсегда отмыть Александра от глупостей, который он наделал по молодости. Они и не предполагали, что глупости совершать Александр не перестал, лишь стал лучше заметать следы. Принцу и самому нравилось, когда он водил за нос личных охранников и лакеев, которые шпионили за ним и обо всем докладывали отцу. Когда Александр узнал, что лучший в стране провидец это молодой юноша из знатной семьи, он заинтересовался и лично поехал проверить его. И он не прогадал. Провидцем оказался невысокий хрупкий юноша с такими зелеными глазами, каких он еще никогда не видел. Конечно, Александр не в первый раз видел по-настоящему красивых людей, но красота мальчика поражала, она плавила сердце, в то же время заставляла душу трепетать. Александр для себя решил, что только этот юноша с красивым и необычным именем Ниалл станет его опорой. А то, как мальчишка краснел и кидал легкие взгляды, подсказывало, что есть шанс на что-то большее. Но принц оступился. До этого он никогда и никого не принуждал, не угрожал никому силой или своим положением, а сейчас не сдержался. Не сдержался до такой степени, что вжал хрупкое тело в живую изгородь и целовал, не отрываясь. Принц чувствовал сопротивление, но он не мог разжать объятий. Теперь он уже боялся, что это первый и единственный раз, когда он сможет держать этого юношу в своих руках, теперь он уже хотел насытиться сполна. Но Ниалл ударил в пах, и боль застлала глаза. Но сквозь слезы Александр улыбался. Позже он оставил записку с извинениями, надеясь, что наваждение пройдет, когда он перестанет видеть Ниалла в непосредственной близости. Александр пытался забыться с другими. В этот раз выбирал черноволосых и хрупких, отворачивал их лицом в подушку и вколачивал в перину до остервенения. Это не помогло. Тогда он, переодевшись и выдавая себя за конюха, пришел в самый большой бордель в городе и потребовал себе кого-нибудь зеленоглазого. Юношей с такими глазами не было, была лишь девушка. Александр согласился и на это. Девушка со спины даже походила на Ниалла, но, вглядевшись, принц понял, что глаза не те. Они скорее желтовато-зеленые. Александр не смог. Не смог выкинуть мальчишку из головы и теперь страдал. При первой же возможности он вернулся к лорду Генри и ему удалось уговорить Ниалла поехать с ним. Принцу было сложно сдержаться в обществе Ниалла, несмотря на то, что их не оставляли одних. Он чувствовал его рядом, чувствовал его запах и, кажется, даже снова ощутил его вкус на губах. На коронации он увидел его снова впервые за долгое время. Отец был уже не в состоянии даже нормально мыслить, не то чтобы говорить. Александр ждал этого дня. Все его желания и мечты становились явью – он король, а рядом тот, кого он любит. Любит! Александр не боялся этого слова. Единственное, что омрачало нового короля, это то, что ближайший к трону круг приближенных счел недопустимым, чтобы подле короля был юноша-провидец, и предложили небольшой маскарад. Врать никому не придется, просто провидец будет скрыт от посторонних глаз. Сначала лорд Генри негодовал, утверждал, что Ниалла хотят запереть в четырех стенах, но мальчик сам переубедил деда. А как можно не послушать совета провидца? И король пошел на это. Тогда же, на коронации, Александр окончательно понял, что он пропал, что никто уже не будет так для него важен, как этот мальчишка, почти еще ребенок, полукровка и бастард. А сейчас он с небольшим отрядом отправлялся на место бойни. Конечно, Ниалла могли и не опознать среди погибших, ведь совсем немногие знали его тайну и тем более знали его в лицо. Александр дал приказ не останавливаться, гнать лошадей как можно быстрее. К концу третьего дня они добрались до места нападения. Тут осталось все как прежде. Крестьянин на обозе увидел кровавую сцену. Он сразу же сообщил в город, а оттуда в столицу. Но прошло уже недели полторы. Полторы недели под палящим солнцем и в окружении воронов. Тела ужасно воняли, на земле валялись кишки и обглоданные кости. Не все из отряда решились подойти, но Александр не дрогнул. Он прошел вдоль забора из пик с насаженными на них головами. Он заглянул в каждое лицо и с облегчением ни в одном не узнал Ниалла. - Где остальные? Здесь никого из прислуги, одни воины. - Мы предполагаем, мой король, что они в плену или им удалось сбежать. - Я сомневаюсь в этом, - тихо промолвил Александр. – Мы сейчас же выдвигаемся на невольничий рынок.