Спаси меня от запечатления.

Джейк прочистил горло, говоря первый раз за это время. - Я понял почти всё, кроме одного. В неё мог не попасть яд во время укуса? В нашей истории всегда говорилось о том, как опасен ваш яд для нас и для людей. - Как кто-то, чья собственная история не была похожа на истории моих братьев и сестёр, - начал Джаспер, - я могу ответить на этот вопрос лучше. При первом укусе человека есть возможность, что немного яда попадёт в организм. Хотя если ты кусаешь человека чтобы его съесть, ты, скорее всего, не будешь выпускать яд. А в случае обращения кого-то мы не позволяем себе питаться им. Вместо этого мы намеренно вводим в него свой яд. Он занимает большой объём, и зачастую это тяжёлый процесс, который большинство из нас не могут контролировать. - Значит Эдвард не случайно укусил её, да? - спросил Джейк. - Смотря с какой стороны посмотреть. Посоветовал бы я человеку и вампиру находиться в интимных отношениях, зная то, что я понял за своё существование? Нет. Если ты правда чувствуешь, что человек твоя родственная душа, обрати его, прежде чем контактировать в физическом плане. Как я уже сказал, очень сложно остановиться. И тот факт, что Белла особенная для Эдварда, делает это ещё более сложным, - ответил Джаспер. - Сколько раз, Эдвард? Было ли это всего однажды, как ты сказал нам, или больше? - спросила Леа. - Это не твоё дело, - грозно проговорил Эдвард. - Эдвард, прекрати, - прошептала Белла. - Они только пытаются помочь, - она посмотрела на Лею с малейшим намёком на румянец, прежде чем продолжить говорить. - Это было три раза, - ответила она, закасывая рукава, чтобы продемонстрировать синяки на руках. - Каждый раз, когда мы... - Трахались, - закончила за неё Леа. Белла кашлянула и опустила глаза, продолжая: - Всегда было одно и то же место, и я не знаю, как определить, было ли много крови или нет. Оно не горело, как когда меня укусил Джеймс. Эти обычно заживали быстро и кровотечения были небольшими. Я не знаю как описать, что я чувствую, но всё это странно. В одно время мне было жарко, будто вся кожа горит, а в следующую секунду мне было очень холодно, я тряслась, и ничего не могло меня согреть. Я голодна, но от мысли о еде, от её вкуса или запаха меня тошнит. Я устала, но не могу спать. Моё тело борется само с собой, - она повернулась и посмотрела на Эдварда, прежде чем сказать. - Если предложение Леи единственный способ всё выяснить, то я даю Карлайлу разрешение. Ни один нормальный тест не сработал. Или ты захочешь сделать всё, что нужно, или всё, что ты говорил мне, было ложью.

----------

Карлайл прошёл с Беллой в свой кабинет, а Джаспер и Эдвард последовали за ними. Эмметт держал разъярённую Элис, а Розали выглядела раздражённой её поведением. Леа и Джаред остались сидеть на диване, а Джейк присел на край, рядом с Джаредом. Эсми ушла на кухню. Леа предполагала, что она готовит что-то или просто гремит посудой, чтобы пошуметь. Элис продолжала рычать, пытаясь вырваться из хватки Эмметта. Леа повернулась с Элис со злобным взглядом. - Брось это. С меня хватит того, что я провожу своё свободное время здесь, так что я не хочу слушать, как ты пытаешься защитить свою подружку. Заткнись или я разорву тебя на куски. И я сомневаюсь, что Джаспер будет чувствовать необходимость тебя собирать. - Ты ничего не знаешь, псина! Ничего о наших с Джаспером отношениях! - провизжала Элис. Леа приподняла одну бровь, прежде чем ответить: - Вот в этом ты ошибаешься. Может он просто пока не решился уйти. Ты когда-нибудь думала об этом? Она ужаснулась этой мысли и закричала в отчаянии. Её раздражение росло от тихого смеха Роуз и Эмметта. «Как они посмели встать на сторону этих дворняг?- думала она. - После всего, что я сделала этой семье. Я привела им Джаспера и даже помогла Эдварду найти его вторую половинку. Если бы не я, у псов не было бы никаких шансов против новорождённых.» - Ты думаешь, я не знаю, что у тебя на уме, маленькая пиявка? Не нужно уметь читать мысли, чтобы узнать, что ты думаешь о себе и Эдварде. Конечно, у Джаспера есть дар, но что это даёт? Правда в том, что Роуз, Эмметт, Карлайл и Эсми без всяких особенных даров в десять раз лучше, чем когда-либо будешь ты. Ты это знаешь, и тебя это раздражает. Честно говоря, если бы Эдвард не был в плену у Беллы и твоих постоянных видений, что она будет частью семьи; бьюсь об заклад, остальные были бы вполне довольны тем, что Белла будет человеком так долго, сколько продлится её жизнь. Уверена, всё, чего они хотели, чтобы она была счастливым и здоровым человеком. Элис держала язык за зубами и даже не смотрела в сторону Леи. Эмметт кивал в её сторону, а Роуз прикрывала улыбку рукой. Несколько минут спустя Эсми вышла в гостиную и попросила Лею немного ей помочь. Когда они вдвоём прошли на кухню, Эсми включила воду, блендер и даже сунула пачку попкорна в микроволновку. - Прости, полый дом вампиров с сверхъестественным слухом требует мер предосторожности, - начала Эсми. - Я хотела, чтобы ты поняла, этого разговора никогда не было. Но я согласна со всем, что ты сказала Элис. Белла никогда не должна была быть одной из нас, частью нашей семьи. Те из нас, кто согласился с её выбором, сделали это только потому, что думали, что она этого хотела. Честно говоря, я не знаю, как мы справимся со всем, если... она умрёт. Для неё было бы нормально умереть от старости или болезни или даже из-за несчастного случая, но не от того, что мы сделаем ей. Лицо Эсми скривилось, и если бы вампиры могли плакать, она бы заплакала. Задержав дыхание, Леа подошла и обняла Эсми. - Я понимаю. Я извиняюсь, что сорвалась, но я долго была единственным ребёнком в семье, а мои родители очень хотели Сета. Может быть, они немного меня испортили, - Леа отстранилась от Эсми и пожала плечами, - но меня учили никогда не сдаваться, если борешься за то, во что веришь. Эсми кивнула. - Если ты выберешь его, ему повезёт, что у него есть ты, а тебе повезёт, что у тебя есть он. Вы оба любите также неистово, как и другие. А теперь, почему бы тебе не помочь мне закончить с едой?

----------

Леа, Джаред и Джейк активно жевали сэндвичи, которые приготовила Эсми. Они все терпеливо ждали Карлайла, чтобы он объявил результаты. Эмметт больше не держал Элис, она вместо этого стояла в углу, надувшись. Вскоре после того, как они закончили есть, вернулись Карлайл и Джаспер. Но на лицах их обоих были маски спокойствия, которые делали невозможным разгадать, как всё обернулось. Карлайл подошёл туда, где терпеливо стояла Эсми. Он потянул её за руку, чтобы она села рядом с ним в большое кресло. Джаспер немного походил по комнате, даже не смотря в сторону Элис, прежде чем занять место рядом с Эмметтом. Карлайл прочистил горло, перед тем как начать. - Леа, твоя теория была верной. Она обращается. Но опять же, я не думаю, что её тело принимает это. Оно борется с этим. Ей нужно питание, но её тело не принимает ничего, как бы мы не старались. Я не могу ввести ей что-либо внутривенно. У неё недостаточно крови, и я не знаю, поможет ли ей в этом случае питание. Они едва услышали, как Джейк сказал: - Принесите ей оленя или ещё кого-нибудь, чтобы покормиться, и она будет в порядке. Карлайл думал над этим, прежде чем пробормотать в знак согласия: - Я думаю, это может сработать. - Стой, подожди. Теперь мы собираемся поить её кровью? Если она новорождённая, - Джаред посмотрел на Джаспера для подтверждения сказанного, - ты говорил нам, как сильна ваша жажда крови первое время после обращения. Честно говоря, мне неуютно от того, что Белла находится поблизости от моей семьи, друзей и племени. Что будет, когда она вырвется из-под вашего контроля и пойдёт убивать? Что, чёрт побери, будет, когда Чарли узнает, что она вернулась и съест его на ланч? Злость и раздражение Джареда были ощутимы. Леа посмотрела на Карлайла, а затем ответила: - Думаю, настало время обсудить договор. Я не могу сознательно подвергать людей опасности. У каждого из нашей стаи есть этот ген, который обязывает нас защищать человеческую жизнь. Разрешение Белле оставаться здесь принесёт вред этому городу. Я уверена, мы можем согласиться, что вы обещали обсудить это с нами после того, как мы помогли вам позаботиться о Виктории и её армии. - Ты права, - со вздохом сказал Карлайл. - Позволь мне позвать Беллу и Эдварда, они должны присутствовать во время обсуждения. Вы позовёте ещё кого-нибудь из стаи? - спросил Лею. - Нет, мы уже обсудили это и пришли к согласию.

----------

Карлайл вернулся после бурного разговора с Эдвардом. Шаги Эдварда громко звучали на пути из кабинета Карлайла. Он прошёл в гостиную с Беллой на руках. Как только они расположились в кресле напротив Леи, Джареда и Джейка; все, находящиеся в комнате, стали ждать, когда Леа начнёт говорить. Леа пробежалась взглядом по телу Беллы. Было слабо заметно, но один из пальцев на её правой ноге был оторван и недавно приделан заново. Она определённо стала одной из них, но как долго и мучительно проходил процесс. Снова её мысли довели её до беды, так как Эдвард зашипел на неё. Она никогда не понимала, почему эти вампиры шипят; это был чопорный звук. - Как я сказала всем, прежде чем Белла и Эдвард присоединились к нам, пришло время нам обсудить договор. Мне больно обсуждать это, но нам только недавно стало известно о ещё двух мальчиках, которые скоро присоединятся к стае. Им обоим только по тринадцать лет. Их детство и подростковый возраст будут украдены, чтобы они могли присоединиться к стае и защищать племя, - просто заявила Леа. - В прошлом я обсуждала свои собственные проблемы со своими братьями по стае то, что мы должны жертвовать своими жизнями ради этого. Никто из вас не знает о трудностях, возникающих из-за этого наследия. Сэм и Джаред оба были вынуждены оставить учёбу, которая обещала им хорошие карьеры. Я сомневаюсь, что Пол застрял бы в резервации, где был вынужден смотреть, как ушёл его отец, а мать покончила жизнь самоубийством. Даже у тех, кто младше, Эмбри, Джейка, Квила и Сета вероятнее всего были мечты, и есть только малейший шанс на то, что они смогут их исполнить. Через несколько дней после моего первого обращения мне сказали, что я не смогу вернуться в университет, потому что защищать племя - мой долг. Для людей в резервации нет много возможностей добиться успеха, а стипендиаты высоко ценятся в обществе. Когда Рэйчел и Ребекка Блэк получили свои дипломы, все члены племени гордились их достижениями. Невероятное количество людей пришло поздравить их. Но было много людей, которые продолжали сплетничать о банде Ла Пуш и о том, что Джаред и Сэм бросили учёбу ради того, чтобы продавать наркотики. - Никто из нас не знал о трудностях, которые вы все испытываете. Я чувствую необходимость извиниться не только за свои действия, но и за свою семью, - торжественно произнёс Карлайл. Леа кивнула, прежде чем продолжить. - Это было чем-то, что мы обсуждали не только среди себя, но и со старейшинами, которые ответственны за сохранение истории. И то, что мы решали, взвешивалось с учётом многих разных вещей. Я испытываю огромное уважение у Эфраиму и его стае. Они признали свои ограничения, когда связались с вашим кланом, и также поняли ваши отличия от других ваших собратьев. Договор вступил в силу, и я сомневаюсь, что много кто заботился о том, как это подействует на будущие поколения. Я продолжаю верить, что ваша близость и количество причина того, что так много нашей молодёжи обращается. Я уверена, вы согласитесь, что не можете позволить будущему детей быть разрушенным ради вашей личной корысти. Сразу несколько Калленов кивнули после её слов. Пока она смотрела на каждого из них, она видела уважение и восхищение; она повернулась и посмотрела на Джареда и Джейка, прежде чем продолжить. Джаред улыбнулся и кивнул ей, а Джейк казался изумлённым её способностью донести своё решение. - Вот почему после обсуждения будет не честно никогда не позволять вас жить на этих землях или в доме, который вы построили, - она сделала паузу и сделала вдох, прежде чем продолжить. - Хотя думая о недавних событиях, есть условия для этого решения. - Какие условия? - спросил Карлайл. - Первое, Белла и Эдвард должны уехать и никогда сюда не возвращаться. Слишком много боли и страданий были вызваны их действиями. Она определённо может остаться жить где-то ещё во время своего обращения, и даже когда она научится себя контролировать, я не позволю ей находиться где-то рядом с этой территорией. Её связь с Чарли оборвётся сейчас. Мне плевать, как это будет сделано, но ему нужно сказать, что она умерла. Я не хочу рисковать его жизнью ради её капризов. Белла слабо запротестовала: - Но он мой папа. - Да, но ты выбрала быть отмороженной вечно. Ты думаешь, он не заметит, как только закончится обращение? Твой голос будет звучать по-другому, ты будешь выглядеть по-другому. Ты не будешь стареть. И через пару лет после обращения ты в любом случае будешь вынуждена подстроить свою смерть, чтобы он ничего не заподозрил. Зачем откладывать это? Зачем давать ему надежды на то, что он когда-нибудь станет дедушкой, если этого никогда не произойдёт? Он заслуживает от тебя большего, Белла. И что случится, когда королевские вампиры выяснят, что ты вьёшься вокруг своего человека-отца? Всего на одну секунду задумайся о ком-то другом. У Беллы начали течь слёзы, раньше чем Леа закончила второе предложение. Впервые она испытывала жалость к Белле. Из-за её выбора. Было слишком поздно что-то менять. Эдварду нужно было перестать защищать её от реальности её выборов. Её жизнь не будет сказочной только потому, что она будет вечно молодой. Это будет самым трудным, что она когда-либо делала. Она должна будет попрощаться со всеми своими человеческими друзьями и семьёй. Она никогда не будет изменяться, никогда не будет стареть, но со стороны будет смотреть, как они живут, стареют, любят и в конце концов умирают. - Я предполагаю, это не единственное твоё условие, - сказал Джаспер. - Верно, - Леа посмотрела на Элис, - Элис должна уйти тоже. Я считаю, её вмешательство и дружба с Беллой также является причиной проблем. Её видения субъективны. Возможно, если бы она была хорошей подругой, она бы не внушала Белле, что видит её одной из них. Белла сделала бы другой выбор. А теперь мы останемся подчищать грязь, оставленную этими решениями. А что касается остальных из вас, я соглашусь, у нас нет с вами проблем. Карлайл, мы ценим всё, что ты сделал, когда Джейк был ранен. А Эсми твоя супруга, и мы понимаем, что ты никогда не оставишь её. Роуз, у нас с тобой много общего и если бы ты не была моим естественным врагом, мы были бы лучшими подругами. Эмметт, как и Эсми, ты пришёл с Роуз и также должен быть с ней. Но ты должен понять, что бы ты не фантазировал себе обо мне, между нами не будет межвидовых отношений. Также я не буду третьей в вашей с Роуз кровати, - Эмметт надулся после её слов, а она улыбнулась ему. - Поверь мне, ты делаешь много для Роуз; ты точно не сможешь справиться со мной. Роуз и Джаспер усмехнулись. - И наконец Джаспер. Ты можешь находиться здесь сколько захочешь. Ты был очень полезен тогда, когда мне это было нужно. Если бы не твои слова и помощь, я не думаю, что исход битвы был бы таким благоприятным. - Дорогая, - протянул Джаспер, - я уже говорил тебе. Это то, для чего тебя выбрала судьба. Это твоё предназначение, и всегда есть причины для того, чтобы что-то случилось. Леа улыбнулась от его слов. Она не забыла, что сделал Джейк, а также не забыла его самого, но крошечная её часть хотела, чтобы он был в её жизни, как определила судьба. - Последнее условие это то, что не смотря на разрешение некоторым из вас оставаться здесь, должны быть ограничения. Я предлагаю, чтобы не больше чем трое, максимум четверо, находились здесь в одно время. Мы не понимаем точно, как много вас нужно или как длительна должны быть ваша близость, прежде чем возникнут изменения. Но я предполагаю, что на это требуется около шести месяцев; вы должны прислушиваться к ограничениям. Надеюсь, это сведёт обращения к минимуму, и когда вы вернётесь спустя множество лет, наши пра-правнуки не должны быть обременены этим. - Леа, мы можем обсудить это несколько минут? - спросил Карлайл. Леа кивнула и встала, направляясь к двери. - Мы подождём снаружи. Джаред и Джейк последовали за ней. Как только они покинули дом, они отошли подальше и вдохнули свежего воздуха.

----------

- Ты думаешь, они примут это? - спросил Джаред. - Но у них также нет причин отказываться от этого. Я думаю, большинство из них довольно разумны и обладают достаточным состраданием, чтобы не хотеть продолжать делать то, что вредит детям. Как я сказала, единственные, кто будет против, это Элис, Белла и Эдвард. - Эмм, Леа... - нерешительно произнёс Джейк. - Да, Джейк. - Как ты делаешь это? - Что? - Я не знаю как описать это, но, честно говоря, я думаю, ты можешь убедить любого сделать то, что ты хочешь. Ты когда-нибудь думала о политике? Леа рассмеялась. - Это комплимент? Я не знаю. Годы практики переговоров с мамой и папой, чтобы доказать свою правоту, помогли, доля царапин, и я научилась выбираться из передряг. Удивительно, что могут сделать несколько простых, тихо-сказанных слов. Не то чтобы я растеряла свой темперамент, но это касается борьбы за всё, что этого стоит. Если я буду бороться за всё, то очень устану, так что вместо этого я нашла вещи, о которых забочусь и которыми увлечена, и борюсь за них. Всё остальное я просто отбрасываю.

----------

Леа едва закончила говорить, когда к ним подошёл Карлайл. Она с волнением повернулась в его сторону, сгорая от нетерпения узнать результаты. - Итак... - начала она. - Как вы могли представить, были некоторые, кто не согласен с вашими условиями. Наше обсуждение было бурным, и наконец мы пришли к выводу, что выставим это на голосование, - объяснил Карлайл. - Большинство были согласны на условия и будут соблюдать их. Джаспер, Роуз и Эмметт будут сопровождать Элис, Беллу и Эдварда на нашем пути в Канаду. Там дикие места, так что мы можем только надеяться, что трансформация Беллы пройдёт гладко. Пройдёт день или два, прежде чем мы с Джаспером распространим нужную информацию, чтобы всё выглядело так, что Эдвард и Беллы погибли в автокатастрофе. Мы с Эсми останемся на этой территории, для того чтобы играть скорбящих родителей. Только Роуз и Элис вернуться для похорон, так как наш план сказать другим, что Джаспер и Эмметт улетели в Европу и недосягаемы. Они будут продолжать следить за Беллой и Эдвардом. Если у нас будет подозрение на то, что Элис вызовет проблемы, мы убедимся, чтобы она не приходила на похороны. Это позволительно для вас? - Да, спасибо, Карлайл, за помощь с этим. Я думаю, если будущим поколения нужны будут перемены, мы сможем оставить им информацию о том, что ты будешь работать с ними. - Конечно, Леа. Так как ваши предки доверяли нам, и вы также доверились нам, для нас будет честью сделать всё лучшее для ваших людей. - Спасибо.