Gossip Witch

All the other kids with the pumped up kicks You better run, better run, faster than my bullet I know a story about a boy About a boy I used to know It's a kind of funny, you'd never guess As he smokes cigarette I used to lie I could've shown this kid the road Follow the lines instead of doing this alone He was singing All the other kids with the pumped up kicks You better run, better run, outran my gun Эй, вы, все, детки в навороченных кроссовках, Вам лучше убегать, убегайте быстрее от моей пули! Я знаю историю об одном парнишке, с которым как-то водилась, Достаточно смешную, вам ни за что не догадаться, о чем она. Пока он курил сигареты, я ему врала, Хотя могла бы наставить на путь истинный, Стать путеводной звездой, чтобы он не проходил через это один. А он все напевал: Эй, вы, все, детки в навороченных кроссовках, Вам лучше убегать, убегайте быстрее от моего ружья! Klingande «Pumped Up»

Пролог.

      Доброе утро, мои маленькие сплетники, колдуньи и колдунишки, жители волшебного Найтсбриджа и Белгравии, других элитных районов Лондона, магической Британии и прочих уголков света, с вами Ведьмочка-Сплетница, и у меня для вас настоящая бомбочка. Угадайте, кого видели рано утром на Кинг-Кросс в темных очках и шапочке, которые не смогли скрыть, ни знаменитые темные вихры, ни зелень прекрасных и загадочных глаз? Младший сын величайшего Героя современного магического мира, Альбус Северус Поттер, собственной персоной! Этот самый сладкий пирожочек неожиданно покинул нас с вами полгода назад, бросив три весенних месяца учебы на предпоследнем курсе легендарной школы Хогвартс по слухам ради неизвестного никому и закрытого непонятно где интерната. И вдруг, словно по мановению волшебной палочки, появился вновь, накануне 1 сентября, с кожаной сумкой в руках и тысячами женских и не только сердец на рукавах нарочито потрепанного свитера. Не верите? К счастью, одна из моих многочисленных и верных источников, милашка Мелани 006, колдонула нашего принца прямо на платформе во всей его замаскированной красе. Где он был? Почему уехал? Зачем вернулся? Все это необходимо выяснить в самое ближайшее время, и я рассчитываю на своих совушек, сладких птичек, гадких сплетников, ведьмочек и колдунов, которые присылают мне весточки отовсюду, собирая кусочки пазла по крупицам, чтобы нам было о чем поболтать. К слову о прочих и неинтересных уголках Земли, а также их обитателей, похоже, на вокзал сегодня прибыл не только наш сын главного героя, но и одна из его тайных поклонниц. Замечено на Кинг-Кросс: прямиком со станции «Безнадежность» в сопровождении отца и брата, к нам прибыла «Мисс Одиночка» с печально известной, в отличии от нее самой, фамилией. Оправданный всего пять лет назад, сын Пожирателя смерти, представитель одной из самых богатых чистокровных семей Великобритании в прошлом, а ныне владелец небольшой художественной галереи, Теодор Нотт, встречал своих детей: Грейс (та самая грустная одиночка и одна из многочисленных воздыхательниц младшего Поттера) и Тайлера, которые провели последний летний месяц каникул у своей матери в Италии, навестив на обратном пути родственников в загородном поместье Забини. Как и большинство однокурсников Гарри Поттера и участников войны, Тео женился и стал отцом очень рано. Его бабушка, Джокаста, как могла, пыталась спасти внука от участи тестя, выбравшего сторону проигравших в войне, и очистить древний род от позора и клейма злодеев, дать шанс семье продолжать существовать в новом современном мире, который выстраивали победители. Незадолго до решающих событий, она забрала внука в Италию и быстро женила его на красавице, принадлежавшей к одной из ветвей семейства Забини. За три года после свадьбы, по счастливому совпадению, молодая супруга успела забеременеть дважды, и после многолетних тяжб и разбирательств у героев войны просто не поднялась рука посадить в Азкабан бывшего однокурсника, новоиспеченного главу молодой семьи и опального рода, ныне круглого сироту, чей отец пал на поле битвы. Семья Нотт потеряла существенную часть состояния и недвижимости в Англии, право возвращаться в страну на десятки лет и была ограничена в использовании магии. Однако после реформ проведенных по инициативе Гермионы Грейнджер и ее партии справедливости, а также стараниями, примкнувшего к победителям, старинного друга семьи Нотт, Драко Малфоя, приговор был смягчен. Ходили слухи, что не последнюю роль в оправдании Ноттов сыграла и молодая супруга Гарри Поттера, прекрасная Джиневра. Поговаривали, что на последнем курсе обучения, пока Золотое Трио искало способы уничтожить врага вне школьных стен, малышку Уизли и Тео связывали весьма недвусмысленные отношения, однако после окончания войны, нескольких лет, сыгранных свадеб и рождения детей в обеих семьях, слухи постепенно утихли. Теодор провел более семи лет в Италии, управляя семейными делами и оставшимся капиталом под чутким контролем Джокасты. Однако, как только дети достигли школьного возраста, стало ясно, что брак Нотта трещит по швам, и ничего, кроме амнистии и железной воли бабушки, не связывает молодых родителей. Несмотря на значительный прогресс и новый уклад жизни послевоенных лет в магическом сообществе, бракоразводный процесс чистокровных волшебников все еще был практически невозможен, растянувшись на долгие годы. Дети отправились на обучение в Хогвартс, а Тео попросту сбежал в Лондон от женской тирании, занявшись бизнесом вместе с бывшими друзьями. Ему оставалось только надеяться, что супруга, взамен свободы, не отберет все его прошлые и новые накопления до последнего галлеона и фунта. Пока любимая дочь застыла на месте и провожала жадным взглядом, высокого парнишку в темных очках, вышедшего из вагона класса «люкс» и стремительно скрывшегося в толпе, игнорируя несколько вспышек магфонов, мистер Нотт пробился к сыну, заключив его в крепкие объятия. Тайлер, казалось, успел еще вытянуться за те несколько недель, что они не виделись, явно поднабрал массу, поглощая пиццу и пасту, загорел и посвежел, его русые кудри стали чуть светлее. Обычно тихий и серьезный, он расплылся в широкой улыбке при виде отца, которая расцвела фирменными ямочками на бронзовых щеках и заискрилась в серо-голубых глазах. Теодор, впитавший с молоком матери и многих поколений чистокровных аристократов любовь к искусству и ко всему прекрасному, искренне гордился красотой своих детей, в облике которых итальянская страсть и чувственность гармонично сочеталась с холодным английским аристократизмом. Грейс была похожа на брата, но унаследовала темные кудри и зеленые глаза матери. Оба, будучи подростками еще были скованы под ненужным грузом комплексов и неловкости, свойственными всем тинэйджерам. Они не до конца осознавали все свои сильные стороны, в том числе внешние данные, сосредоточившись на культивировании малейших неудач и недостатков. — Как Италия? Как мама? — Все хорошо. У нее все отлично, пап! — Отлично, «я согласна на последнее предложение адвокатов и подпишу бумаги на развод», или отлично, «я не успокоюсь пока не обдиру вашего отца как липку»? Тайлер лишь покачал головой и ткнул сестру в бок, чтобы та в свою очередь обняла отца и отвлекла того от щекотливой темы. Грейс нежно поцеловала Нотта-старшего в щеку и ласково заглянула ему в глаза. — Знаешь, пап, так есть хочется! Пойдем скорее, домой, ведь нам еще готовиться к отъезду в Хогвартс. — Ты права, давайте двигаться отсюда. Дома ждет домашняя еда, я приготовил для моих отпрысков кое-что особенное и максимально итальянское. Моцарелла ди Буффало! Тео взял сумку дочери, приобнял Тайлера за плечо и они начали проталкиваться вместе с толпой к выходу с платформы. На ступенях вокзала, Грейс Нотт последний раз обернулась через плечо, ища взглядом макушку молодого Поттера — ее первой любви, не в силах поверить в то, что он вернулся.       Если бы только Ал знал, кто она такая. Но вот его как раз таки знают все. И о нем говорят постоянно. Интересно, что скажет о возвращение блудного лучшего друга Скорпиус Малфой? А его будущая невеста и кузина Поттера, дочка госпожи Министра Магии, Роза Уизли? Это новое Золотое Трио и их запутанные взаимоотношения всегда вызывали очень много вопросов и волновали нас не по-детски. Если вы понимаете, о чем я, мои ведьмочки и сплетнички. Ал пропал весной и практически все это время, включая летние каникулы. Роза и Скорпиус, с самого детства предназначенные друг другу судьбой и политической карьерой родителей, почти не появлялись вместе. Но сегодня всем нашим героям предстоит встретиться на ежегодном приеме у Министра Магии, и я с нетерпением буду ждать ваших весточек, колдографий и видео, чтобы все выяснить и разузнать! *** Ежегодно 31 августа в резиденции госпожи Министра Магии, мисс Гермионы Уизли-Грейнджер проходил прием накануне начала нового учебного года, окончания отпусков в государственных органах и бизнес кругах. Светское мероприятие собрало вместе всех представителей и приближенных героического клана, друзей, партнеров, спонсоров, общественных деятелей и членов благотворительных фондов. Основным поводом, конечно, служил праздник для детей и крестников, возможность увидеть всех накануне их отъезда в Хогвартс, вручить подарки и пожелать удачи на образовательном поприще. Тем более, целое поколение героических отпрысков переходило на последний курс легендарной альма-матер, и весь магический мир замер в ожидании выбора университетов для дальнейшего обучения элиты Великобритании. Роза Уизли-Грейнджер, Скорпиус Малфой, Луи Уизли-Делакур, Аманда Лонгботтом, Анвар и Радж Чопра-Патил, Фрида и Оливер Джордан, Джереми Бут, Лукреция Забини, вернувшийся в родные пенаты, Альбус Северус Поттер и другие семикурсники так называемого нового поколения. Поколение войны, в первые годы после победы по инерции еще следовали традициям старого общественного уклада: влюбленные пары вступали в браки и производили на свет потомство, быстрее, чем успевали проститься со всеми павшими, воздвигнуть памятники на кладбищах и восстановить разрушенные участки и здания. Будучи по сути еще детьми, лишенные последних лет беззаботной юности, они искали поддержку друг в друге, сформировав свой собственный круг тех, кто прошел через ад. Однако большинство их отношений строились скорее на военном товариществе и зародились в условиях закрытой школы-интерната, где они провели все подростковые годы, по сути отрезанные от большого мира, волшебного в том числе. То, что магический мир Англии нуждался в радикальных переменах стало ясно сразу, и Гермиона Грейнджер взялась за реформы с тем же рвением, с каким она проходила обучение в Хогвартс, невольно вовлекая в этот процесс всех соратников и даже бывших противников. Орден Феникса трансформировался в политическую силу под знаменем Мальчика Который Выжил и Победил, чтобы построить новый мир. Мир волшебников, который будет плотно взаимодействовать с маггловским, идти в ногу с прогрессом во всех сферах, преобразовывая все наработки и применяя их в волшебных реалиях, и позволит родиться новому, современному обществу, где магия будет расти и развиваться одновременно вместе со всем человечеством. Все эти преобразования заняли десятки лет, за которые многое поменялось. Вместе с потоком информации и технологий в жизнь волшебников ворвались новые знакомства, возможности, путешествия, формы общения и взаимодействия, которые сметали все устои и традиции на своем пути. Разрешение на разводы быстро стало первой мерой необходимости. Заключенные в закрытой социальной среде и юном возрасте браки, трещали по швам, дети росли в неполных семьях, проводя время с родителями и старшими родственниками по очереди. Построив новый свободный и открытый мир, заняв самое высокое положение в обществе, реализовав свои амбиции и мечты, уже не такие юные, но все еще достаточно молодые и полные сил, герои войны ощутили непреодолимое желание пожить для себя. Но несмотря на все инновации, Великобритания, волшебная или нет, оставалось родиной традиций, и свое спасение юные и дерзкие родители нашли в отстроенной заново по новым стандартам, но сохранившей вековое наследие и порядки, школе Хогвартс, которая готова была приютить их отпрысков на бОльшую часть года и дать возможность свободно вздохнуть. Летние месяцы их дети могли позволить себе проводить в лучших лагерях и курортах мира, открывая новые возможности и реализуя свои (или родительские) мечты. Однако на деле у Гермионы Уизли-Грейнджер (свою девичью фамилию она сохранила после свадьбы, а фамилию мужа оставила после развода) практически не оставалось времени на общение с собственными детьми, и пропасть между ними росла со скоростью летящих бладжеров. Первые бладжеры в буквальном и переносном смысле направил на их головы старший сын Гарри и Джинни — ее любимый крестник Джеймс Сириус Поттер. Он выпустился в прошлом году, разнеся половину школы, отказался от четырех университетов и получал высшее образование заочно, играя в американской квиддичной лиге. С родителями и крестными парень почти не общался, и подав на гражданство США, заявил, что не хочет иметь ничего общего с отсталым и прогнившим британским магическим сообществом и своей родней. Пресса гудела месяцами, годы его обучения Хогвартс принесли не один седой волос старшим поколениям и подали удручающий пример следующему. Можно было оправдать буйный нрав Джеймса и остальных детей молодостью, ранним разводом и послевоенными отпечатками родителей, но правда была в том, что они потеряли контроль, посадив детей на первый поезд до школы, и теперь эти вагончики мчались друг за другом прямиком в пропасть на всех парах. Старшая дочь Гермионы — Роза, высокая, стройная и миловидная, унаследовала все лучшие черты внешности ее и Рональда: рост, грацию, необыкновенный цвет глаз, непослушную копну рыжих волос и потрясающую улыбку, однако стала воплощением самых худших черт их характеров и амбиций. Роза была необычайна умна образована и в полной мере наслаждалась могуществом, влиянием и богатством, которое обрели семьи Уизли и Поттер после войны. Рон недолго помогал супруге в Министерстве и быстро отказался от идеи работать в Аврорате. Он присоединился к Джорджу в управлении сетью магазинов, а затем вложил собственный капитал, полученный за статус героя войны, в бизнес и начал стремительно богатеть. Ее супруг владел несколькими заводами по разработке и производству новых магических и маггловских технологий и продуктов, таких как, магфоны (магически тюнингованные смартфоны, детище Артура Уизли), магавтомобилей и прочих маггловских достижений в науке и технике, хлынувшими на волшебный рынок вместе с остальным информационным потоком в областях культуры, искусства, кино и музыки, после государственных реформ, за которые с неистовым рвением взялись Гермиона и ее команда. Рон был богат, свободен и, наконец, мог посвятить себя своим увлечениям: он выкупил клуб «Пушки Педдл», приобрел несколько студий звукозаписи и кино. Гарри, Билл, Джордж и мистер Уизли занимали руководящие посты в структурах, а Перси с Гермионой поддерживали бизнес со стороны государства. Больше всего на свете он обожал своих детей, поставив молодой жене условие завести их сразу же после свадьбы. «Сначала ты подаришь мне много детей, затем занимайся карьерой», сказал он, спустя несколько минут после предложения. Умнейшая ведьма своего поколения ответила «да», и на свет появилась Роза — папина радость и любимая девочка. Рон позволял ей все, а Гермионе приходилось брать на себя роль злого полицейского. Однако из-за карьеры она не могла посвящать все драгоценное время семье, и на каком-то этапе просто сдалась, оставив эту парочку на воспитание Молли. Карьера Рона и Артура пошла в гору, поэтому малышка Рози проводила бОльшую часть времени у бабушки, изредка кочуя между то и дело разводящимися тетками Джинни и Флер, и щедро осыпаемая подарками от дядюшек и отца. Ее брат был зачат случайно, после очередной бурной ссоры и последовавшего за ней примирения, но Рон хотел больше детей, и Хьюго родился, несмотря на то, что она уже готовилась баллотироваться. Прямая противоположность своей сестре, младший Уизли, тихий и спокойный, с добрыми шоколадными глазами и темно-рыжими волосами, он не доставлял лишних хлопот и был близок с матерью, но и ему не хватало ее внимания, а Рону порой сын казался чересчур замкнутым. О, как он пожалел о своих суждениях несколько лет спустя, когда все кардинально изменилось. Отношения между супругами начали портиться на третий год после свадьбы, но карьера и дети отнимали все время, поэтому руки буквально не доходили до развода и они оставались вместе в течение двенадцати лет. Но как только Хьюго присоединился к Розе в школе, все месяцы обучения они стали проводить и жить порознь, а год назад тайно запустили официальный процесс. В отличии от них, Гарри и Джинни не смогли продержаться так долго. Гром грянул, когда Джинни была на последнем месяце третьей беременности Лили, с трёхлетним Джеймсом и грудным Альбусом на руках. Гермиона так и не могла понять логики золовки, которая упорно продолжала рожать детей, учитывая отношения в семье. Но таков был закон Уизли, а Гарри, казалось, тоже стремился максимально увеличить популяцию Поттеров на земле. Сложно было представить себе более громкий и грязный развод для фамилии, пожалуй самого известного волшебника современности. Беременность, измены, запрещенные препараты, дележка имущества и бесконечные скандалы. Они стали первопроходцами, после которых все остальные распады семей их друзей и родственников уже не вызывали большого ажиотажа. Первый сын Поттеров — Джеймс, разумеется, стал худшей иллюстрацией ребенка, выросшего в подобной среде, но и Альбус с Лили не сильно отставали от старшего брата. Темноволосый и зеленоглазый, Альбус Северус Поттер стал главным it-boy* своего поколения. Если за Джеймсом был закреплен образ красавчика, альфа-самца, спортсмена, тусовщика и хулигана, пренебрежительного относящегося к учебе, то Ал скорее напоминал интеллектуального рок-н-рольщика, модника и всеобщего любимца. Его харизма и обаяние сражала наповал, ему прощались все выходки и пороки и он всегда оставался в центре внимания. Лили Поттер, погодка Ала, унаследовала не только всю красоту и притягательную женственность своей матери, но и ее склонность к неприятностям и взбалмошный нрав. Благодаря ярким братьям ей удавалось прятаться в тени, но тем не менее она умудрялась доставлять родителям и крестным едва не больше горечи и забот, чем все их отпрыски вместе взятые. Пока Гарри Поттер, освободившись от уз брака и стремясь сбросить бремя вечного героя, скрывался от внимания общественности в разных уголках мира, его бывшая супруга Джинни Поттер (она настояла на том, чтобы оставить фамилию) в полной мере наслаждалась светской жизнью. С Гермионой, погруженную в политическую карьеру и увлеченную общественной деятельностью, они так и не сблизились, зато стали не разлей вода с Флер Делакур. Наследие вейл помогло ослепительной француженке сохранить фигуру и молодость, и она с радостью поддерживала Джинни во всех ее начинаниях. Как и у младшей подруги, у Флер было большое количество родственников, которые помогали сидеть с детьми. Старшие дочери росли самостоятельными барышнями, а сын Луи — ровесник младших Поттеров и Уизли, на время светских мероприятий кочевал вместе с кузинами и кузенами по бабушкам и тетям, пока не отправился в Хогвартс, окончательно развязав матери руки. Билл и Флер, которые долго жили с пониманием, что у них совершенно разное представление о семейной жизни, мирно разошлись в тот же год.Благотворительность, мода, искусство, путешествия — красавицы Поттер и Уизли-Делакур не отказывали себе ни чем. Будучи чистокровной французской аристократкой, Флер легко ввела Джинни в свой круг и обучила тонкостям высшего общества. Они тесно общались с Пэнси Паркинсон, которая стала Забини, чтобы избавиться от нежелательных ассоциаций с прошлым своего отца, и с Нарциссой Малфой, которая растила внука, потерявшего мать при рождении. Драко сразу после войны вошел в круг близких друзей Поттера. Люциус не пережил поражения Темного Лорда, но Малфой-младший и Нарцисса, сыгравшая ключевую роль в победе, автоматически получили амнистию и возможность начать все сначала, встав плечом к плечу с Гарри Поттером и его командой. Связи, высокий интеллект, выдающиеся магические способности и наследие древнейших родов Малфоев и Блэк, помогли Драко остаться одной из ключевых фигур в Англии и на международной арене. Он возглавил партию традиционных волшебников в новом правительстве, а также курировал бизнес и международные отношения, помогая частично сохранять статус-кво и таинство мира магии в новых условиях тесной связи с маггловским сообществом. Малфой женился на Астории Гринграсс по настоянию матери и из-за острой необходимости продолжить род. К сожалению, никакая медицина и магия не смогли спасти его жену, и единственный сын Скорпиус Гиперион Малфой рос без матери, под неусыпным контролем, но с малой долей присутствия в своей жизни молодого отца и купался в бесконечном обожании строгой и ослепительной бабушки Нарциссы. Скорпиус, разумеется, был статен, белокур, умен, ангельски хорош собой и совершенно испорчен богатством семьи, статусом крестника Гарри Поттера и влиянием его детей и племянников, своих лучших друзей, с которыми он практически жил с самого рождения. Тем не менее, Гермиона любила Скорпиуса почти как родного сына, и видела в нем доброту и свет, которые хоть как-то усмирили несносный характер ее дочери, которая прямо сейчас щеголяла среди гостей мероприятий в слишком откровенном и коротком для ее роста и ног от ушей платье пикантного дизайна Делакур. — Роза, дорогая, если ты хочешь носить платья от тети Флер, то озаботься, пожалуйста, примеркой заранее, — негромко, но твердо осадила дочь Гермиона, на секунду оторвавшись от обсуждения пиар-стратегии со своим пресс-секретарем Парвати Патил. Роза всего пару мгновений выглядела уязвленной, но быстро пришла в себя и вернула матери очаровательную улыбку, скрыв обиду. — Спасибо за совет, мам. Учту на будущее. Холодно кивнув в ответ, госпожа министр вернулась к разговору с Патил. — Роза — мое самое большое достижение и лучшая реклама для Флер, я лишь забочусь о том, чтобы хоть как-то сохранить репутацию семьи, что почти невозможно. Гарри и Рон снова не приехали, поэтому особенно важно отработать все вопросы с прессой. Нам нужны исключительно позитивные репортажи и статьи с мероприятия. Сегодня приглашены многие оправданные и восстановившие репутацию, сделаем акцент на них, и отвлечемся, наконец, от личной жизни нашей семьи… Роза старалась не обращать внимание на мать, которая, разумеется, испортила настроение своим очередным замечанием, как будто дочери и так было мало ее бесконечного потока критики и недовольства. Она и сама знала, что платье слишком откровенное, но сегодня рассчитывала, наконец, уложить своего парня в постель, чтобы разрешить все недоразумения последних месяцев. Узнав из блога Ведьмочки-Сплетницы о том, что Ал вернулся и возможно заявится сегодня на прием, она решила, что больше нельзя терять ни минуты, иначе все может окончательно испортится. Роза Уизли не могла начать обучение на последнем курсе, будучи девственницей, по крайней мере, в глазах общественности. Она переспит со своим будущим женихом — Скорпиусом Малфоем и сделает это прямо сейчас, где бы он не скрывался, мать его. Скорпиус тем временем мечтал провалиться сквозь землю, но вместо этого находился в другой гостиной прямо посреди крайне неприятной беседы со своим отцом, его партнерами по бизнесу, директором школы профессором Лонгботтомом и еще несколькими друзьями семьи. Несмотря на то что, все они виделись практически ежедневно, взрослым было необходимо вести показательно светскую беседу, в которой он невольно оказался центром ненужного внимания. — Уже решил, куда будешь поступать, Скорпиус? — добродушно спросил директор Лонгботтом, который, несмотря на годы тесного общения, явно все еще ощущал неловкость в общении с бывшим слизеринцем. Малфой поймал его в саду, и привел выпить вместе с партнерами и своим сыном, но Невилл по опыту знал, что за такими разговорами всегда скрывалось нечто большее. — Он отправится в волшебное отделение Сорбонны, — холодно отрезал старший Малфой, бросив на сына предупредительный взгляд. — Да, отец настаивает на Сорбонне, но после летних сборов, я рассматриваю еще несколько вариантов. Если поступят предложения от одной из профессиональных команд, возможно, Гарвард или Йель предоставят мне стипендию. Американская квиддичная лига становиться все сильнее, и это хороший шанс совместить спортивную карьеру с престижным образованием. — Гарвард или Йель, — Драко презрительно поджал губы в фирменной малфоевской манере.— Нарцисса, даже слышать об этом не захочет, для нее и Сорбонна — это другой конец света. Повисла неловкая пауза, партнеры и декан замерли с натянутыми улыбками на губах, безмолвно наблюдая за отцом и сыном. Скорпиус хотел побыстрее свалить отсюда, поэтому, как обычно не стал перечить Малфою-старшему. — Конечно, пап. Я поступаю в Сорбонну, просто рассказал о других вариантах для поддержания беседы. Джентльмены! — он отсалютовал бокалом с соком остальным собеседникам и с огромным облегчением заметил Розу, которая решительно направилась в их сторону, слегка одернув короткое платье. — Мистер Малфой, прошу прощения, могу ли я ненадолго похитить вашего сына? Срочные дела, — Роза Уизли очаровательно улыбнулась Драко и кивнула остальным мужчинам. Взгляд бывшего слизеринца слегка потеплел. — Да, конечно, Скорпиус может идти. Мы с директором и моими партнерами как раз собирались обсудить важные дела. Кстати, Скорпиус не забудь напомнить Розе о Ноттах. Мой давний друг и партнер Теодор, вернулся в Англию и полностью восстановил свои позиции в обществе. Его дети учатся с вами в Хогвартс. Грейс и Тайлер. Грейс на одном курсе с тобой и Скорпиусом, а Тайлер на год младше. Они на Когтевране. Надеюсь, вы их поддержите, для меня и мистера Нотта это очень важно, как и для твоей матери, Роза. Отличный пример правильной политики и развития нашей партии. — Конечно, дядя Драко, мы непременно все обсудим и всегда будем рады видеть мистера Нотта и его детей. Оставив мужчин продолжать скучные разговоры, Роза вцепилась в локоть Малфоя младшего и уверенно двинулась к лестницам на второй этаж. — Эй, Скорп! Не хочешь прогуляться, свежим воздухом подышать? Их окликнул Луи Уизли-Делакур, который как обычно восседал в центре зала на диване в своим вычурно дорогом костюме и в окружении свиты — близнецов Чопра (сыновей Парвати Патил), Аманды Лонгботтом и двойняшек Джордан. Вокруг них порхали подносы с дорогим спиртным и свежевыжатыми соками. Несмотря на предложение подышать свежим воздухом, Луи жестом как будто прикуривал свою палочку, непрозрачно намекая на двойной смысл приглашения. — Может позже, когда вернусь! — ответил Скорпиус, кивнув на льнущую к его плечу девушку. — Если вернется! — отрезала Роза, и с удивительной для своей хрупкости силой потащила Малфоя на лестницу. — Поддержать Ноттов? Что еще там за дети подземелий, Скорпи? Ты с ними общаешься? — Роза наморщила нос, словно говоря о ком-то заведомо неважном и неприятном. — Конечно. Я недавно их видел. Мы же каждое лето ездим с бабушкой в Италию на несколько недель, пока ты с подружками и Луи проводишь время во Франции. Их мать из семьи Забини, а Грейс — наша однокурсница. Она довольно красива и вроде неглупая. А ее брат Тайлер — ровесник Хьюго, тоже симпатичный малый. Ты и сама их прекрасно знаешь, просто забыла. Они поднялись на второй и этаж Роза с раздражением захлопнула дверь своей комнаты, наложив заглушающие и запирающие заклятия с помощью невербальной магии. — Серьезно? Собираешься нахваливать какое-то отродье жалких Пожирателей смерти, с которыми ты проводил время, когда мы почти не виделись все лето, впервые оказались наедине, а на мне это платье? — Следи за языком, Уизли. Моего отца тоже когда-то считали жалким Пожирателем смерти, а теперь он ближайший друг твоей матери и моего крестного. У дяди Тео никогда не было метки! Обменявшись обвинениями, они молча и зло сверлили друг на друга взглядами. Скорпиус обожал Розу и восхищался ее красотой и умом, но ненавидел, когда она демонстрировала темную сторону своего характера. Он предпочитал игнорировать эту часть своей девушки, потому что порой, она слишком сильно отталкивала и пугала. Между ними вроде бы все было хорошо до свадьбы Тедди Люпина и Мари-Виктуар (старшей сестры Луи), но после тех выходных и пропажи Ала, что-то пошло не так. Словно с исчезновением Поттера, испарилась волшебная связь, державшая пару вместе. Скорпиус остаток учебного года все свободное от уроков время посвящал квиддичу и загулам с Луи, а Роза замкнулась в себе и скрывалась в толпе своих фрейлин-подружек. Летом они разъехались по разным направлениям. Скорпиуса ждали спортивные сборы в США и каникулы в Италии с Нарциссой, Забини и Ноттами, а Роза сначала уехала к отцу в Грецию, а после во Францию к семье Делакур. Они пересекались всего пару раз на семейных мероприятиях, но толком так и не поговорили, и вот, сейчас, у них действительно был шанс провести время вдвоем. Но все мысли Малфоя младшего крутились вокруг новостей о возвращении Поттера. Он впервые за всю жизнь провел столько времени без своего самого близкого друга и умирал от желания узнать, что случилось, и хорошенько начистить лохматому физиономию. — Ладно, забудем о Ноттах и прочих глупостях. Я скучала по тебе, и позвала совсем не за этим, — Роза первая сделала шаг навстречу парню, нежно взяла его за руку и потянула на себя. Трудно было устоять перед ней, когда она становилась такой соблазнительной и мягкой. Роза восхитительно пахла, очаровательно выглядела и была одной из самых красивых девчонок на свете, с модельной фигурой и сладкими губами. А еще она все еще официально числилась его девушкой. Через несколько мгновений парочка уже целовалась на кровати, а их ласки с каждой минутой становились все менее целомудренными. — Ро, что происходит? — Скорпиус с трудом оторвался от губ девушки, и заглянул ей в глаза. — Я хочу сделать ЭТО сейчас. Роза храбро встретила вопросительный взгляд, в очередной раз поражаясь красоте Малфоя. Он и правда был хорош. Даже слишком. Тетя Джинни часто смеялась, что он из тех, про кого говорят — трудно встречаться с парнем красивее тебя. Тетя Флер чуяла в нем кровь вейлы, а отец Розы презрительно фыркал и говорил, что мелкий Малфой смахивает на девчонку даже больше, чем его смазливый папаша. Но ни дядя Драко, ни сам Скорпиус далеко не были женственными. Даже наоборот, в них словно был какой-то особенный мужской стержень, не даром у ее строгой и собранной матери часто разрумянивались щеки и блестели глаза при виде старшего Малфоя, да и к младшему она явно испытывала сильную благосклонность. Дочь Гермионы Грейнджер очень хотела быть похожей на мать во всем. Но ей так редко это удавалось. — Это? Прямо сейчас? В серых глазах мелькнуло сомнение, но рыжая бестия, сидящая на нем верхом, крутанула бедрами, усиливая трение в самом чувствительном месте, и все сомнения растворились в волне похоти. — Я люблю тебя, Скорпиус Гиперион Малфой, всегда любила и буду любить! — И я тебя, Ро… Скрепляй ваш союз быстрее, Ро, часики тикают. — Это что, был Альбус? — Роза похолодела, услышав имя кузена, когда Малфой резко разорвал поцелуй и поднял на нее изучающий взгляд. Он не мог узнать. — Роза, Ал здесь. Девушка выдохнула, поняв, что ему просто что-то почудилось, и вновь притянула к себе. — Что ты несешь? Ал в какой-то дыре, в интернате. Заткнись и продолжай целовать меня. Но Скорпиус не унимался. — Да нет же, разве ты не слышала? Твоя мать крикнула, он пришел. Мы должны его увидеть! Этот гад пропал на три гребаных месяца! Мой лучший друг, твой кузен! Разве ты не хочешь поздороваться? Скорпиус молниеносно вскочил с кровати, поправил одежду и взмахом руки распахнул дверь, стремглав кинувшись вниз по лестнице. Мало кто мог вызвать в воспитанном в холодности и чопорности вековой аристократии наследнике древнего рода, такие живые и бурные порывы. К сожалению, самой Розе это почти никогда не удавалось, а вот ее роковой кузен вертел блондином, как хотел. И не только им. Все и вся крутились вокруг гребаного Ала. Вздохнув и в очередной раз за вечер одернув слишком короткое платье, Роза спустилась за ним, шепча проклятия и заклятия, приводившие прическу и макияж в порядок. — Вы не поверите, в «Ведьмочке-Сплетнице» только что опубликовали — Ал приехал!— Аманда Лонгботтом торжествующе обвела взглядом компанию своих однокурсников на диване во главе с Луи. — Давно пора. Здесь становится нестерпимо скучно… — Луи загадочно ухмыльнулся и сделал глоток скотча из своего заколдованного бокала, отмахиваясь от зашушукавшихся сплетниц. — Я слышала он обрюхатил какую-то пятикурсницу… — Да нет, снова загремел в рехаб, точно тебе говорю! — А выглядит он отлично, надо признать… Альбус Северус Поттер почти незаметно появился на приеме Уизли-Грейнджер, проскользнув в дом, который знал с детства, через задний вход. Однако одетый в узкие джинсы, ботинки челси и футболку с небрежно поверх накинутым легким джемпером, он слишком выделялся в толпе нарядных гостей и тут же пожалел о своем решении показаться на людях. Первой его заметила хозяйка вечера с чересчур громким и радостным приветствием. — Альбус Северус! Не верю своим глазам! Ты приехал! Ал неуклюже приобнял свою миниатюрную крестную в строгом, но ультрамодном костюме, заключившую его в теплые объятия, и чмокнул ее в щеку. — Хорошо, что хотя бы один из моих крестников с фамилией Поттер сегодня здесь! Несмотря ни на что, мы всегда остаемся семьей! Гермиона многозначительно обвела взглядом, обернувшихся на шумное приветствие гостей и журналистов, на секунду замерев рядом с племянником, как будто позируя для фото. Затем она аккуратно увлекла растерянного подростка за собой в другой конец зала. — Тебе наверно не терпится увидеть друзей? Я наткнулась на Розу в гостиной минут десять назад, а Луи как обычно восседает на диване с остальными. Ал рассеянно кивнул. На самом деле, меньше всего он хотел видеть сейчас друзей. Тем более Розу, или Скорпиуса, что ее хуже. Он рискнул прийти сюда лишь с одной целью, и ему не нужны были неприятности. — Тетя Гермиона, а мама здесь? Радушное лицо его любимой тети и крестной, сменилось маской госпожи министра, резко принимая строгое и полное осуждения выражение лица. — Разумеется. Джинни общается с гостями в музыкальной гостиной. Что ж, чувствуй себя как дома. Увидимся, позже. Альбус, все еще тщетно пытаясь не так сильно выделяться, двинулся в указанном направлении и сразу заметил мать у старинного рояля, который наигрывал красивую мелодию. Джиневра Поттер в роскошном, но весьма открытом платье, с рыжими волосами уложенными в высокую прическу, стройная и прекрасная, словно совсем юная и нерожавшая девушка, с неприлично дорогими бриллиантами в ушах, на пальцах и на шее, беседовала с гостьей приема, очаровательно улыбаясь. — Я так и сказала ей: плевать, что это — Мураками, он не считается с моим интерьером… — Мам? — Альбус осторожно тронул мать за обнаженное плечо. Повернувшись Джинни, ничем не выдала своего удивления, сохранив улыбку и ласково расцеловав сына. — О, Альбус, милый! Так рада тебя видеть! Ал не был настроен на нежные приветствия, его волновало лишь то, что мать прохлаждалась здесь, пока той, кого он искал, явно не было поблизости. — Где она? Ее еще не выписали? — Ал, давай не будем обсуждать это здесь, среди прессы, наших знакомых и друзей, которых, я думаю, ты наверняка будешь очень рад увидеть, — мисс Поттер кивнула в сторону стремительно приближающегося к ним Скорпиуса Малфоя и маячащей позади Розы Уизли. Только не это. Казалось, что почти все гости, словно окружили их в незримое кольцо и напряженно наблюдали за встречей друзей, не отрываясь от непринужденных на первый взгляд бесед друг с другом, и кружащих в воздухе подносов с закусками и бокалов. Луи с нескрываемым интересом глазел на них с дивана, как и остальные однокурсники. Некоторые девчонки даже не пытались скрывать, что сжимали в руках свои палочки, а следовательно, на их магфонах будут запечатлены фото и видео знаменательного момента с немедленной публикацией на МагИнстаграмм аккаунте «Ведьмочки-Сплетницы». Не дойдя пары шагов до брюнета, Скорпиус нацепил фирменную малфоевскую усмешку и протянул руку первым. Побледневший на мгновение Ал, быстро взял себя в руки и крепко пожал ее, вернув другу типичное для парней полуобъятие. — Привет, приятель, рад тебя видеть! Приветствие Малфоя-младшего прозвучало наигранно громко и радостно. Напряжение между ними можно было резать ножом, но будучи истинными детьми высшего общества, парни продолжали обмениваться фальшивыми любезностями на публике. — Пойдем, Ал, мы оставили тебе место за столом рядом с нами, — вмешалась Роза с несвойственной ей скромной улыбкой. Даже не взглянув на нее, Ал покачал головой и обратился к блондину. — Передайте мои извинения тете Гермионе, вообще-то мне пора, никак не смогу остаться. — Уже уходишь? — Скорпиус поднял бровь, не веря своим ушам. Неужели Поттер осмелится снова кинуть его, да и еще и при всех, прямо на людях. Альбус нервно сжимал в руке свою дорогую шапку и продолжал невнятно бормотать оправдания, отступая к выходу. — Да, простите, я что-то паршиво себя чувствую после дороги. Просто заглянул поздороваться. Увидимся завтра в поезде. Неловко махнув рукой на прощание, Поттер скрылся в холле, где на полке хранились несколько портключей и растворился в неизвестном направлении. Аманда и Фрида окружили Розу, которая выглядела так, словно вот-вот разревется. Скорпиус продолжал стоять на месте, стиснув зубы и нахмурив брови, погруженный в свои мысли. — В поезде? Значит, он вернулся насовсем, — наконец, сказал он, покачав головой. — Вы что не знали, о его приезде? — с нескрываем любопытством спросила Аманда, подавая Розе стакан воды. Рыжая раздраженно фыркнула, сделав глоток. — Конечно знали, просто не хотели испортить сюрприз! Ни на секунду не сомневаясь в том, что никто не поверил ее словам, она гордо взяла Скорпиуса за руку, и повела к столу. Говорят, Ал, просто зажигал на вечеринке Ро. Правда, не больше, чем девяносто секунд и даже не успел попробовать оннчелло. Неужели наш плохой парень вдруг превратился в хорошего мальчика? Или это всего лишь часть его новой игры? Скоро узнаем… *** Закрытый корпус элитного психиатрического отделения Святого Мунго скрывался в уютном зеленом коттедже в районе Ноттинг-Хилл среди разноцветных домиков теплых пастельных тонов. Альбус сомневался, что такое окружение сильно могло поднять настроение. Во всяком случае точно не таким пациентам, как его младшая сестра. — Молодой человек, вам нельзя здесь находится. Часы посещения уже закончились. Строгая медсестра на ресепшн, взмахнула палочкой, усиливая невидимый барьер. — Я член семьи. Пришел к сестре, хочу остаться на ночь. Он приложил свою палочку к барьеру, и тот рассеялся, пропуская его вперед. В полутьме палаты едва можно было различить очертания хрупкой фигурки Лили Поттер, свернувшейся клубочком пол шелковыми простынями. Ее темно-рыжие волосы разметались по подушке, она спала, как обычно, сложив ладони под щекой. Ал тяжело вздохнул и взлохматил шевелюру, опустившись в кресло рядом с кроватью и наколдовав себе мягкий плед. Куда он сбежал? Зачем вернулся? Присылайте все свои догадки и держите в курсе деталей! И пусть ответ на вопрос, кто я такая, останется единственным нераскрытым секретом между нами. Целую, всегда ваша, Ведьмочка-Сплетница!