Крылья перемен

      Нас привели на один из кораблей, где мы и увидели его. Высокий, внушительный, именно такой, как его описывал папа. Наших драконов везли на телеге связанных и спящих. Едва нас привели поближе, Эрет начал прямо-таки стелиться под ним, словно меховой коврик. Но стоит заметить, что Эрета вели к нему на ровне с нами, как пленника.       — Драго! С тобой всегда приятно иметь дело. Как видишь, я вернулся точно в срок и с новой партией драконов. И как жест доброй воли, я вручаю тебе этих наездников. Причем, бесплатно.       — Эй! Мы что тебе, вещи?! — возмутилась я, но проигнорировав мои слова, Эрет продолжил.       — Оказывается, их там целая шайка орудует.       — Сколько именно? — рявкнул взбешенный Драго, схватив его за горло.       — Сотни! — Выпалила Астрид. — Огромный остров.       — Ой, зря... — прошептала я, но та не остановилась.       — Только попробуй тронуть нас. Иккинг камня на камне...       — Иккинг? — переспросил Драго.       — Сын Стоика Обширного, наследник трона Олуха и самый великий покоритель драконов на всем белом свете.       — Драконы слушают лишь меня одного!       — Если ты нас не отпустишь сею же секунду, его ночная фурия все тут разнесет и расколет твой хваленый флот на мелкие щепочки.       Драго был ужасно взбешен ее словами снова вцепился в шею Эрету. На секунду мне даже стало его жалко.       — Сперва один наездник с Олуха, а теперь целый остров. — бросив беднягу на пол, он принялся раздавать указания. — Свернуть все наши позиции! Мы немедленно отправляемся в стан драконьих наездников. Мы сметем и раздавим их вожака и легко завоюем Олух.       От нас было приказано избавиться и от Эрета в том числе. Однако, когда стражники попытались на него напасть, Громгильда бросилась к нему на защиту, только ничего у нее не вышло. Нас же куда-то повели. Эрет шел рядом со мной и дико раздражал неуместными разговорами.       — Как дела, красавица?       — Да вот, иду на встречу своей неизбежной участи. А ты?       — Любуюсь своей очаровательной спутницей.       — Чего ты хочешь добиться, сын Эрета?       — Всего лишь твоей улыбки.       — О, Тор. Ты серьезно? Сейчас?       — А когда еще? Мы ведь идем на верную смерть.       — Отстань от меня! — Я прибавила шаг, но он догнал меня почти сразу и перегородил путь.       — Послушай. Харли, верно? Я понимаю, что это все не вовремя, но другого шанса у меня не будет. — охрана попыталась заставить нас идти вперед, но Эрет выпросил у них минутку. — Когда вы впервые прилетели в наш форт, я сразу обратил на тебя внимание. А после того, как ты сегодня пригрозила мне, прислонив к горлу боевой топор, ты вообще не выходишь у меня из головы.       — Эрет, прошу тебя...       — Нет, пожалуйста, выслушай меня. Я не хочу уносить это с собой в могилу. Я еще никогда не был так честен. Ни с кем. Ты основательно засела у меня в голове. Ты, твои чудные рыжие косички, твои изумительные глаза цвета неба, и твои до боли милые веснушки.       — Закончил?       — Да.       — А теперь послушай меня. Был в моей жизни человек, который говорил мне ровно тоже самое. И знал бы ты, чем это для меня обернулось. Поэтому больше я на эту чушь не поведусь.       — Даже в последние минуты жизни?       — О, мой Тор... А можно убить меня первой? — обратилась я к страже. — А то я больше не вынесу этого.       Мы двинулись дальше, но Эрет все не унимался.       — А если бы у нас еще было время, ты бы дала мне шанс?       — Хотя нет, убейте первым его.       Нас уже подвели к краю. Вот и все. Я уже приготовилась сделать свой последний вдох, но тут...       — Позволь взять тебя за руку и уйти вместе с тобой из этого бренного мира?       — Последнее желание! Можно я сама его толкну? — я смотрела ему прямо в глаза, а он лишь ехидно улыбался, и вдруг...       — Пригнись!       Я резко нырнула вниз, а Эрет одним ударом ноги вырубил двоих стражников, стоящих позади меня. После он без особого труда, буквально за несколько секунд разобрался с остальными и освободил нас от наручников.       — Ну, идем спасать ваших драконов. — улыбнулся он мне.       Я не знаю, что это было, но после этого поступка я как то по-другому на него взглянула. А он вроде бы ничего.       Мы бросились обыскивать ловушки. К счастью нам удалось найди наших драконов достаточно быстро. Освободив их, мы сразу дали деру.       Тем временем Драго уже полным ходом направлялся к своей цели. Мы же последовали за ним. Он привел нас к небольшому заледенелому острову, главным украшением которого была гора, всюду утыканная ледяными шипами. Это напомнило мне форт Эрета, что выглядел точно также после нападения дракона, плюющегося ледышками. Неужели, он тут живет?       Едва высадившись на остров, Драго и его люди начали активную атаку, как будто стараясь выманить драконов. И честно говоря, у него это получалось удачно. Драконы старательно защищали свою территорию, в ходе чего некоторые из них были пойманы. Вот тут-то и появились мы. Близнецы со Сморкалой принялись освобождать пойманных драконов, а мы отражали атаку. Не знаю как это получилось, но мы с Эретом летели на Громгильде, а Астрид с Рыбьеногом. С Эретом было очень смешно, ведь он так неуклюже пытался управлять драконом, поэтому мне пришлось ему подсказывать и заодно успокаивать его, ведь он жутко паниковал.       Вскоре появились Иккинг, Плевака и папа. Я так была рада их видеть. Иккинг, наподдавши охотникам, подлетел к нам.       — Я смотрю, в наших рядах пополнение?       — Иккинг, вас где вообще носило? Мы чуть с ума не сошли.       — Так мы были тут. Кстати, хочу тебя кое с кем познакомить. — Он кивнул в сторону и добавил. — Это наша мама.       Отследив его взгляд, я была просто поражена. Грозная женщина в маске величественно стоит на шторморезе, угрожающе размахивает посохом. За ее спиной из-за ледяной горы поднимается невероятных размеров дракон и тут же покрывает наших врагов толстым слоем льда.       — Подожди, я ее знаю! Это же она тогда спасла слепого криволапа! Это наша мама?...       — Да, кстати, твой криволап здесь.       — Поверить не могу...       — Я познакомлю вас позже. — пообещал он и улетел.       Мы продолжали беспрепятственно отражать атаки и вызволять драконов из ловушек, как вдруг из воды вылез еще один громила. Точно такой же. Между вожаками завязалась драка, в ходе которой наш был повержен. На мгновение мы все замерли. А драконы, жившие на этом острове были вынуждены перейти на сторону победителя. Но сдаваться рано. Мы с Эретом продолжали бой, но в какой-то момент я заметила Иккинга на земле. Он о чем-то разговаривал с Драго и тот начал размахивать посохом. Но для чего? О, Тор! Зачем я спросила... Теперь и Беззубик под влиянием вожака. Он надвигается на Иккинга. Он убьет его!       — Эрет, быстро вниз!       — Как скажешь, рыжик.       Едва мы приземлились, я хотела бросится к нему на выручку, но Эрет меня остановил. И тут я увидела папу, бегущего к сыну с тем же желанием. Спустя секунду произошел выстрел плазменного залпа, что поднял облако пыли и дыма. Сердце словно остановилось. Я замерла, пытаясь хоть что-то разглядеть. Теперь сердце по-настоящему остановилось, едва я разглядела лежавшего на земле папу в ледяных обломках. Тут уж Эрет не стал меня держать и я бросилась к брату, разгребавшего куски льда в надежде, что отец еще жив. Но любые наши надежды рассеялись, как только мама, послушав его сердцебиение, взглянула на нас со слезами. Сдерживаться было просто невозможно. Уткнувшись лицом в бездыханное тело отца, я громко плакала. Тем временем Драго подчинил себе всех наших драконов и умчался в закат.       Мы похоронили отца, как великого война, проводив его с Вальхаллу, без единого сомнения, что он займет достойное место в чертоге Одина. Эрет помог мне выпустить стрелу, ведь сама я была не в состоянии этого сделать из-за неимоверной дрожи в руках. После он обнял меня, стараясь успокоить. Спустя какое-то время тишины Иккинг осмелился ее нарушить.       — Я всегда боялся стать похожим на отца. Может, потому что знал, что это невозможно. Да и как можно достичь такого величия, такой смелости, такой самоотверженности... Но я очень хочу попробовать. — наконец, он повернулся к нам.— Вождь защищает свой народ! Мы летим назад!       Домой мы отправились на детенышах змеевиков. Это было что-то! Эти озорники творили в полете все, что им вздумывалось. До сих пор не пойму то ли мне было страшно, то ли весело. С горем пополам, мы добрались до Олуха к утру. Драго там уже во всю хозяйничал. Но скоро мы это исправим.       Нашей задачей было отвлечь вожака, пока Иккинг будет пытаться вернуть Беззубика. Разумеется мы не придумали ничего лучше, чем запускать в громилу овец. К счастью, уже совсем скоро Иккинг вновь кружил над деревней на своем драконе, а нам ничего не оставалось, кроме как наблюдать за происходящем. Иккинг с Беззубиком вовсю нарезали круги над этой парочкой, стараясь ее разлучить и, наконец, им удалось сбросить Драго с дракона. Казалось бы, все закончилось. Иккинг вот-вот захватит Драго. Но тут из-за облака пыли появился вожак и уже через секунду Иккинг с Беззубиком оказались заключенными в ледяной глыбе. Мы с Валкой бросились к ним, изо всех сил стараясь разбить лед, но все было тщетно, однако я не останавливалась. В какой-то момент Валка отпрянула, я же продолжала колотить лед кулаками. Тогда она схватила меня за руку и оттащила в сторону. По началу я не понимала, в чем дело, но тут же до меня дошло, когда я взглянула на льдину. Она светилась изнутри синим, что сопровождалось продолжительным звуком, характерным для ночной фурии. После чего произошел взрыв. И, о, Тор, как же у меня от сердца отлегло, когда я увидела их обоих целехоньких. Иккинг был напуган, а Беззубик невероятно зол. Усевшись на один из ледяных шипов, он бросил вызов вожаку, после чего начал атаку. Чуть позже и другие драконы перешли на сторону Беззубика, выбрав его своим вождем. Под его командованием драконы все, как один принялись атаковать и вскоре враг был повержен.       Люди принялись встречать своих драконов, а я тем временем подошла к Иккингу и сразу обняла его.       — Я так тобой горжусь, братик!       — Спасибо, Харлс. — потом он схватил меня за руку. — Пошли.       Он потащил меня через толпу и привел к Валке.       — Мама, знакомься. Это Харли, моя сестра.       — А мы, кажется, уже встречались.       — Кажется, да.       — Что ж, я могу сказать только одно... Я всегда мечтала о дочери.       Она крепко обняла меня. Я впервые почувствовала мамино тепло. Как же это прекрасно.       Пока мы разговаривали к нам подошел Эрет. Он не отрываясь смотрел на меня, а в его глазах хорошо было видно волнение.       — Слушай, Харли... Я хотел спросить. Ты не хотела бы сходить погулять... со мной.       — Эрет, я не хотела бы обижать тебя, но я откажусь. Я же тебе уже говорила...       — Да, я помню. Извини.       Почесав затылок, он удалился. Пока я смотрела ему вслед, Иккинг начал рассуждать в слух у меня над ухом.       — А Эрет не такой уж и плохой.       — Что? Но ты же говорил...       — Я знаю. И беру свои слова назад.       — То есть ты считаешь, что...       — Я могу не верно выразиться, мам, объясни ей ты.       — Детка, мы все прекрасно понимаем, тебе не очень повезло в прошлом, но это же не значит, что так будет всегда. Эрет хороший парень и, думаю, ему стоит дать шанс.       Я взглянула на Иккинга.       — Она права. — его ответ меня удивил, хотя, честно говоря именно на это я и рассчитывала.       Я без промедления направилась к Эрету, который налаживал контакт с Крушиголовом. Подойдя к нему, я не стала ходить вокруг да около.       — Эрет, я тут подумала..       — Да?       — Ты же впервые на Олухе. Может быть я проведу тебе небольшую экскурсию, что скажешь?       — Отличная идея.       Мы уселись на дракона и полетели, куда глаза глядят. Я показала Эрету все мои любимые места на острове. С ним было ужасно весело. Так хорошо и спокойно. Думаю, мама права.