Богемская рапсодия: Видунья

Ах, твои гончие взяли мой след, Королевские гончие взяли мой след, Темноглазые гончие взяли мой след, И не знать мне ни сна, ни покоя…

Мельница «Королевская охота»

— Я испытываю к нему патию. — Что-что? — Патию. Вот только никак не могу определить, какую именно: то ли симпатию, то ли антипатию.

Пал Бекеш «Барсук с нашего двора»

Прошло около недели с момента моего побега от излишне заботливых музыкантов. В то утро отец еще долго гневался по моему возвращению. Даже не знаю, что рассердило его больше: долгое отсутствие дочери или же чужая одежда на ней, но со временем все наладилось. Переменилось и небо. Очистилось, стало ясным, как и моя голова. Теплые солнечные лучи теперь по-летнему припекали, приводили в восторг детвору и стариков. Но больше всего радовало то, что кошмар, повторяющийся из ночи в ночь, наконец-то перестал мне сниться. Но почему — непонятно. Возможно букет гвоздик, что я отнесла вчера на могилу бабушки сыграл свою роль, или мои каждодневные молитвы перед сном наконец были услышаны. День медленно близился к обеду. Отец рубил дрова в огороде, пока молодая картошка томилась на углях и жарилась на вертиле подаренная соседом тушка кролика. Я, как обычно, работала в конюшне, прибираясь в загонах лошадей. Работенка далеко нелегкая, но зато любимая. Я как раз взялась за Песчинку, когда услышала с улицы шум проезжающей машины. Ничего особенного, городские часто заезжают к нам за свежим молоком, яйцами или посмотреть на прекрасных лошадей. Где-то задорно хохотали и покрикивали ребятишки. В моем воображении сразу всплыла привычная сцена — местные детишки с палками в руках несутся за машиной и пытаются догнать или вовсе обогнать четырехколесное чудо-юдо. Они это любят. Я вывела кобылу в уличный загон, и заметила припаркованный у нашего дома знакомый серый пикап. Взгляд автоматически переметнулся на отца, и моему вниманию предстала следующая картина. Брайан пытался что-то объяснить моему отцу, пока тот буравил взглядом Фредди. Роджер молча стоял рядышком и постоянно озирался по сторонам, словно выискивал кого-то. Ну и какого черта им понадобилось здесь? И... как они вообще нашли мою деревню? Их же столько в округе! Отцовское выражение лица пробудило во мне недоброе предчувствие, и с тяжелым сердцем и большой неохотой я двинулась к ним. Надо выручать ребят, пока на них не обрушился праведный родительский гнев. — Я помню вас, — грозно выплюнул отец, раздув ноздри от негодования. Уж очень осторожный и строгий он у меня. — Зачем вам моя дочь? Увлеченный вторжением пришельцев, он не заметил моего появления, а вот группа сразу обратила на меня внимание. Особенно хорошо я ощущала на себе пронзительный взгляд Брайана, но нарочно не смотрела в сторону ребят, как бы не замечая их. — Все хорошо, папенька, — отец перевел на меня свой суровый взор и немного смягчился. Я прекрасно помню, что это обращение топит его суровую натуру, как сливочное масло. — Это те люди, которые нашли меня и помогли поправиться. Хмурое лицо отца сменилось искренним удивлением. Он взглянул на группу, будто ожидая подтверждения моих слов, но вновь помрачнел. И я знаю почему, ибо еще чувствую на себе этот обеспокоенный и неотрывный взгляд. Нельзя в присутствии ревнивого родителя так откровенно пялиться на его молодую дочь. Даже Мэю нельзя. Пришлось прибегнуть к подленькому приему манипуляции. — Если бы не они, возможно, дело обернулось бы чем-то посерьезнее маленького шрама. Я драматично коснулась пальцами зажившего виска и состроила болезненную мину. Внимательно наблюдала, с какой скорбью он опустил взгляд. Наверное, представил, как потерял бы меня. Возможно, вспомнил как потерял маму. Роджер шумо принюхивался к запаху шашлыка, держась за собственный живот. — Дорогуша, ты не представляешь, как мы беспокоились, — нарушил напряженное молчание Фредди, глянув на меня из-под розовых солнечных очков. — Брайан нам все уши прожужжал, о том, что тебя обязательно нужно навестить. Я поджала губы и жалостливо уставилась на солиста, одним взглядом пытаясь сказать ему, чтобы заткнулся и не болтал лишнего. Чересчур экспрессивное внимание к моей персоне запросто разбудит у отца неконтролируемое желание вытурить всех троих рокеров. Роджер, видимо, прочел мои мысли и тихонько пихнул его локтем в бок. Отец с недоверием уставился на Фредди, затем на Брайана — они ему явно не понравились, и удрученно выдохнул. Напряжение так и не улетучилось. — Кажется, я уже предупреждал вас о том, что если увижу вновь — разговор у нас сложится иначе. Ну коли выручили мою дочь, то это все меняет. Проходите в дом. Почтенными гостями будете. — Я провожу! — выпалила я, намеренная на серьезный разговор с ребятами, и уже собралась было зашагать к дому, но крепкая отцовская рука остановила мой порыв. — Я сам, — он нахмурил свои густые брови и выпустил мое плечо. — А ты проследи за кроликом. — Кролик? — широко улыбнулся Меркьюри, бегая загоревшимися зеньками от моей персоны к отцовской. — Я люблю кроликов! Они такие милые и мягкие... — Вот и замечательно, — неправильно расценив слова моего друга отозвался отец. — Надеемся, картошку на углях ты тоже любишь. Фредди намек не понял — это стало ясно по все такому же беспечному выражению лица. Проводив взглядом удаляющихся к дому ребят, я закусила нижнюю губу от волнения. Теперь мне предстоит приложить немало усилий, чтобы группа не узнала лишнего от отца, а тот — от парней. Обернулась на несчастный пикап и только сейчас заметила сидящего за рулем Прентера. Кажется, все будет гораздо сложнее...

***

Кролик и картофель приготовились довольно быстро, так что я сразу же принялась накрывать на стол, заодно пытаясь подслушать, о чем же так долго говорил отец с ребятами. Но шпион из меня вышел никудышный, так что меня быстро разоблачили и отправили выполнять глупое поручение, подобающее незамужней девице. Я как раз ровняла ножницами стебли простенького букетика над старым деревянным столом на улице, когда перед самым носом возникла чья-то рука с пышной белой розой. Подняла глаза на затейника: Роджер давил из себя виноватую улыбку, но взгляда не избегал. Шокированная такой дерзостью, я выпустила букет из рук, и тот рассыпался по еще сыроватой земле. Медленно повернула голову и уставилась на куст, с которого и был сорван несчастный цветок — самый прекрасный куст на нашем участке. Парень легонько провел по моей щеке нежным бутоном, призывая обратить на себя внимание, что я и сделала. Теперь он казался даже обеспокоенным. — Мир? — осторожно предложил он, когда все же приняла подарок. Но я молчала, в задумчивости покручивая в руке крепкий вытянутый цветок. Отец часто рассказывал, как сильно мама любила цветы, и даже посадила в мою честь белые розы в огороде. Считала, что это мой цвет. Бабушка пророчила, что они не приживутся, но ошиблась. Сначала они были мелкими, но потом окрепли и разрослись, а теперь каждый зевака, идущий мимо нашего сада восхищается чудесными белыми розами. Отец говорил, что едва я научилась ходить, каждый вечер помогала матери с уходом за садом: таскалась с маленькой леечкой и пела песенки цветочкам. Вот только я этого не помню, как и саму мать. Именно эти розы — единственное ее наследие, не считая меня. Так что уход за ними я переняла на себя будучи еще маленькой, и когда становилось совсем тоскливо, позволяла себе прикосновения к очень нежным и хрупким бутонам, представляя, что соприкасаюсь с бархатной кожей матери. С той горькой поры никто не срезал ни одного цветка, если не брать во внимание необходимую для цветения ежегодную обрезку. — Мир, — выдохнула я, откладывая розу на садовый стол. — Но у меня есть парочка условий. Во-первых, никогда больше не подходи к моим розам. А во-вторых, расскажи, о чем вы говорили с отцом? Барабанщик озадаченно зарылся пальцами в светлые волосы, пока я собирала цветы с земли, и хмуро поглядел на куст роз. Умственные потуги, заметные на мужском лице, видимо, не привели ни к каким результатам, и потому он быстро перешел к донесению информации. — Твой отец не из породы добродушных простаков, верно? — я вопросительно взглянула на Тейлора, когда он опустился рядышком на корточки и принялся мне помогать. — В перерывах между допросами о том, как мы тебя нашли и зачем вообще пошли искать, то и дело обещал скормить хрякам того, кто хотя бы посмотрит на тебя с "нечистыми помыслами". Музыкант усмехнулся, будто припоминая, как точно звучит последняя фраза. Я тоже издала легкий смешок. Узнаю своего отца. Помнится, как он рассвирепел, когда Жар, несмотря на многократные предупреждения, все же пробрался к нам во двор и как давай завывать под окнами балладу о любви. Отец, конечно, сразу проснулся. Бежал тогда сын пекаря так быстро, что потерял башмак. А песня все-таки красивая была. — В таком случае, тебе стоит быть осторожнее, — мы одновременно выпрямились, глядя друг на друга, и я ловко переняла у него собранное, едва касаясь теплых шершавых пальцев. — И вообще, в свете последних событий нам не стоит находиться наедине слишком долго. — О, боги, — мученически вздохнул барабанщик, закатив глаза. Я проследила, как он развернулся и направился к яблоне. Облокотился задницей об угол садового стола и увлеченно принялся отковыривать застывшую смолу с коры дерева. — Мне жаль, что тогда так вышло. Просто перебрал пива. Я пытался тебя догнать и извиниться, но ты ускакала на своей... как ее там... — Песчинке, — с легким раздражением поправила я, укладывая помятые цветы на столе и пытаясь придать придать им товарный вид. — Ты выпил всего одну бутылку, Роджер. — И еще пять до того, как пошел в ванную, где мы столкнулись. Я неодобрительно взглянула на Роджера. Тот дурашливо улыбался, как это делают маленькие дети, сознавшиеся в какой-нибудь нелепой, но забавной для них шалости. — Полагаю, поэтому тогда ты лапал меня за задницу? Музыкант на мгновение застыл, вероятно, пытаясь вспомнить этот момент, и я пришла к выводу, что он действительно был пьян. — Поверь, на трезвую голову ты мне не интересна. Не мой типаж, — улыбчиво заверил Тейлор, вызывая у меня искреннее удивление и легкую ухмылку. Это действительно забавляло, особенно если учесть как он, сам того не замечая, то и дело поедал заинтересованным взглядом мою скромную персону. — Я предпочитаю... высоких и длинноногих, а не хоббитов с неприятностями за пазухой. Вот тут-то и запахло жаренным. Я выразительно уставилась на него. Понимаю, что вряд ли этот засранец хотел меня задеть. Скорее всего бросил по неосторожности, пытаясь отгородиться от того конфуза или еще что, но все равно хотелось треснуть его чем-нибудь по светлой головушке. Вдруг крона дерева зашуршала, обдуваемая прохладным ветерком, и в следующее мгновение на голову Роджеру упало большое спелое яблоко. Тот зашипел, потер уязвленную макушку и сердито посмотрел вверх. Тут же упало еще одно, но от него парень чудом успел увернуться. — Что за дерьмо?! — рыкнул он, пнув одно из яблок, валяющихся на земле. Их здесь было довольно много, и большинство уже подгнивало. Мне резко стало не по себе, ведь подобное происходило в моем присутствии далеко не впервые. Несколько лет назад я наткнулась на бешенную лису и испугалась. Представила, как она бросилась на меня, что та и сделала. Благо тогда со мной была остальная ребятня. Бывшая подруга Фесся как-то смеялась над моими прыщами, я тоже кое-что представила. Она наткнулась на улий в лесу и потом ходила с опухшим лицом. А на прошлой неделе в моей голове лишь промелькнула мысль о том, что Песчинка может испугаться грома, как та действительно запаниковала и даже лягнула меня при попытке успокоить ее. От мыслей отвлек сочный хруст. Пока я стояла и вспоминала все самые странные и пугающие случаи, мой компаньон умудрился отыскать то большое яблоко, упавшее сверху, и принялся с завидным аппетитом поедать своего обидчика, сидя на краю стола. — Вкусные у вас яблоки. Я лишь покачала головой и с улыбкой вернулась к своему занятию. — Не советую налегать на них — живот разболится. к тому же, скоро сядем за стол. Лучше расскажи, зачем вы все-таки приехали? Барабанщик пожал плечами и, немного подумав, заговорил с набитым ртом. Его легкая мальчишеская беспечность придавала толику особенного очарования на фоне того, как резко парень может стать серьезным, грозным и даже разъяренным. — Это все Брайан. Видела бы ты, как он бесился, когда узнал, что ты самовольно ускакала на рассвете. Я пытался донести до его кудрявой башки, что тебе не девять лет, чтобы так переживать, но дело чуть не закончилось дракой. Поэтому когда он предложил проведать тебя в перерыве между записями песен, я не стал препятствовать. — я с жадностью слушала каждую подробность, перебирая в руках увядшие лепестки. Подняла заинтересованный взгляд на барабанщика. Тот как раз выбросил огрызок и уставился на меня в ответ. От чего-то поджал губы. — О том инциденте Брайан не знает, если что. Думает, что ты просто очень сильно хотела домой. — Так и было, — уверенно согласилась я, давая ему понять, что сия нелепость навсегда останется лишь между нами. — Я действительно хотела домой. В какой-то момент мне показалось, что на лице музыканта застыла тень уважения. Мы молчали несколько минут, делая вид, что серьезно увлечены чем-то. Роджер разглядывал горизонт, я же перевязывала бичевой более-менне приличные остатки от букета. Почему бы ему просто не вернуться к остальным? — Вообще-то, у меня для тебя подарок, — наконец подал голос он, поднимаясь со своего места и заходя мне за спину. Я хотела было обернуться, но сильная рука слегка придержала мою голову. — Закрой глаза. Хриплый голос над головой заставил меня поежиться, вспомнить то утро перед побегом, но я больше переживала за другое. Одному Богу известно, что придет в голову этому чудаку сейчас. — А можно с открытыми? — настороженно предложила я, в ответ на что парень тихо посмеялся. — Не бойся, за зад лапать не стану. Смущенная то ли колкостью, то ли тем, что барабанщик распознал причину моего беспокойства, я все же послушалась и прикрыла веки на свой страх и риск. Что-то маленькое и холодное коснулось моих ключиц, а когда мужские руки ловко застегнули на затылке цепочку — до меня дошло. — Мой кулон! Тейлор чудом успел убрать пальцы с цепочки, когда я резко развернулась на месте и принялась разглядывать маленький деревянный овал. Странно, что всю эту неделю я так ни разу и не вспомнила о нем. Наверное, была слишком рада из-за отсутствия кошмаров и не обратила внимания, что чего-то не хватает. — Нашел его в ванной, — с гордостью признался Роджер, складывая руки на груди. — Когда вернулся, чтобы замести следы нашей потасовки. — Какой потасовки? — неожиданно раздался голос со стороны. Мы оба повернули головы. На углу дома стоял серьезный донельзя Брайан, уложив руки на боках. Он переводил обеспокоенный взгляд от меня к блондину, будто выжидая честного ответа, но так и не получил его. Тогда гитарист длинными шагами приблизился к нам. — Роджер, ты какого черта творишь? — с опаской забормотал он, периодически оглядываясь. — Там мистер Берг начинает беспокоится, что твое долгое отсутствие может быть связано с тем, что Аня одна в саду. Скажи спасибо Фредди. Он соврал, что вчера ты съел просроченное бурито, и теперь страдаешь от несварения. Я не сдержалась и прыснула в ладонь. Но, что хихоньки-хахоньки неуместны мне дали понять сразу же. Брайан так выразительно посмотрел на меня, явно не одобряя нашего уединения, что я сразу поняла — нам предстоит серьезный и, возможно, неприятный разговор.

***

Мы с трудом поместились за обеденный стол. Наша семья никогда не была большой, и четверо спокойно умещались, но вот шестеро... Плюс домашняя черная кошка по кличке Луна. Отец даже хотел сослать меня кушать в соседнюю комнату, чтобы не совращать лишний раз взгляды молодых музыкантов. Но я хотела остаться в компании, хоть и не могла спорить со родительским словом. — Ни в коем случае, — громогласно возразил Фредди, чуть ли не подпрыгнув за столом, а шатем широко улыбнулся, ничуть не смущаясь прикованного внимания к своей вычурной персоне. — Какое же может быть звездное небо без прекрасного полумесяца? Наверное, мои щеки залились краской, ибо раньше таких красивых слов слышать не доводилось даже от приезжих из городу поклонников. Впрочем, до общения дело не доходило — отец всегда появлялся с вилами или ружьем, распугивая всех горе-кавалеров. К восемнадцати годам я поняла, что бесполезно с кем-либо связываться из представителей сильного пола и потому увлеклась чтением любовных романов. Отец был доволен, чего не скажешь о нем сейчас. Я слишком хорошо знала его, чтобы не распознать напряжения и затаенного негодования в этой крепкой фигуре. — Фредди женат, пап. — неожиданно выпалила я, и он быстро перевел на меня свой взгляд. Тот самый взгляд, когда родители сдерживаются при ком-то, но ребенок знает, что потом его ожидают тумаки. Никто, кроме нас двоих, не понимал, к чему я вообще выпалила это. Повисло недолгое молчание. Брайан нервно улыбнулся. Пол пытался подсесть к гитаристу, протискивая свой стул. — Может Пол на улице поест? — с усмешкой бросил Роджер. Прентер с прищуром уставился на него, а затем на Меркьюри, будто искал в карих глазах поддержку. Но тот от чего-то игнорировал взгляд своего менеджера. — Ты идиот. — тихо шепнул барабанщику Мэй, прикрыв глаза рукой от стыда. — Что? Я за него беспокоюсь, — ощутив на себе осуждающие взгляды, Тейлор закрутил головой и ткнул в меня пальцем. — Вдруг эта шипелка его укусит или поцарапает? Укусить должна была не я, а кошка у меня на коленках. Действительно, еще десять минут назад она шипела на Пола, как сумасшедшая, и даже загнала бедолагу в угол. Но теперь преспокойно спала на нагретом местечке и никого не трогала. Я нежно заводила кончиками пальцев под бархатистыми ушами. Удивительное создание. Чувствует плохих людей, как и я. — Успокойтесь, никого она не тронет, — вступилась за Луну я, гуляя взглядом по сидящим за столом. — Поедим все вместе. Говорят: "В тесноте да не в обиде". Лучше налетайте, пока не остыло. Никто больше возникать не стал. Не удивительно. Отец весь день работал и успел изрядно проголодаться. Ребята, как я поняла из жалоб Фредди, сегодня и вовсе не завтракали. То-то Роджер так довольствовался простым яблоком с земли. А приготовленным кроликом давно вкусно пахнет на весь дом. Мужчины быстро накинулись на сытный обед. Я заранее вприкуску нарезала салат из собранных с огорода томатов и огурцов, а так же нарвала и намыла редиски с молодым лучком. Только мы с Брайаном ели более-менее прилично — без чавканья, стонов и грязных рук. Внезапно о тарелку звякнули приборы. Все уставились на Меркьюри. Тот и вовсе не притронулся к еде. Он весь покраснел и так смотрел в свою тарелку, будто увидел там таракана. — Простите, я только сейчас понял, — начал он высоким от смущения голосом. — О каком кролике шла речь.

***

Заговорили только под конец трапезы, когда я навела всем чаю и принесла из закромов вчерашних завитков с сахаром и корицей. Фредди тщетно пытался донести до отца планы своей группы и объяснить, насколько здорово они уже продвинулись, но он ничего не понимал. Брайан тоже попробовал вставить в диалог свою астрофизику, но быстро смолк. Из этого вечера я уже поняла, что по вкусу отцу пришлись только Роджер и Пол. Первого он назвал крепким мужиком и предложил ему как-нибудь заехать и помочь зарезать хряка. Даже мяса пообещал. Блондин вежливо пообещал, что обязательно заедет, и я почувствовала нутром, что он врет. Со вторым же заговорился на счет пикапа. Он давно подумывает о машине, ибо с лошадьми слишком много возни. Мы с Брайаном играли в переглядки. Внутри что-то содрогалось, когда он смотрел на меня так презрительно, и потому сначала я корчила вопросительные гримасы, пытаясь выпытать причину, затем легонько пинала ногой гитариста под столом, а потом и вовсе стала отворачиваться. Становилось не по себе, и от переживаний я то и дело теребила привезенный Роджером кулон. Забавно, как просто ему удалось наследить в моем сознании. Ведь теперь всегда, когда я буду думать о мамином кулоне, то всегда буду вспоминать, как чуть не потеряла его, а наглый барабанщик любезно привез его и надел мне на шею. Мужская болтовня постепенно становилась вялой и ленивой, а вскоре все и вовсе замолкли. Тогда я поняла — насытились. — Что ж, — неуверенно прервала я тишину, поднимаясь с места. — В гостях, конечно, хорошо, а дома — лучше. — Полностью согласен. — неожиданно поддержал поговорку Прентер. Так откровенно выпроваживать гостей нехорошо, но по лицам ребят не возникало ощущения, что они вообще планируют уезжать. В такие моменты необходим аккуратный намек. Я принялась собирать со стола посуду, но тут на мою руку легла большая, сухая и крепкая ладонь отца. — О чем ты, дочь моя? — он с выражением полного недоумения уставился на меня. — Куда ж им ехать теперь с полными животами? Да и поздно уже. Пусть остаются на ночь. Я отказывалась верить в услышанное. Отец ведь не любит городских. Что же изменилось? Несколько секунд стояла, будто обухом по голове шарахнутая, а затем медленно перевела взгляд на маленькое окно, где румяное солнце готовилось сесть только часов через пять. Из ступора вывел довольный голос барабанщика: — Отлично, — бесстыдно развалившись на спинке стула, изрек он, и все, кроме отца, услышали нотки сарказма в этом ленивом тоне. — Всегда мечтал посмотреть на живых свиней и... кур. — Кур ты уже видел, — с усмешкой вспомнил Бри. — Когда одна из них перепутала твою голову с гнездом.* Я закусила губу, чтобы скрыть внезапную улыбку от возникшей в голове картины. Судя по тому, как Роджер порой укладывает свои волосы — такое вполне возможно. Отец заметил блеск в моих карих глазах и сурово нахмурился. — Дома нас ждут остальные ребята, мистер Берг. — вежливо то ли поддержал меня, то ли просто возразил ему гитарист. Теперь Брайан не нравился ему еще больше. — Решено, — звонко бросил Меркьюри, перехватив всю инициативу на себя. — Мы остаемся. Я уже жду того момента, когда Родж окажется в одном загоне с хряками. Поймав на себе мрачный взгляд барабанщика, Фредди довольно улыбнулся, зачем-то скрывая верхней губой ляд белых выпирающих зубов. Мне нравились его зубы. Отец одобрительно кивнул и встал из-за стола, чтобы я могла спокойно собрать всю посуду. — Анаис, приготовь гостям спальные места. — строго велел он, жестом призывая остальных последовать его примеру. Так все разбрелись кто-куда. Хотелось бы вновь запрыгнуть на лошадь и умчаться подальше, в этот раз без дурацких кошмаров, просто прогуляться верхом. Но нужно еще приготовить для всех постель. Хорошо, что хотя бы наш большой дом позволял принимать такое количество гостей на ночь. Теперь оставалось только предвкушать, во что выльется эта дурацкая идея отца, ведь "Queen" далеко не такие приличные и тихие, какими предстали сегодня перед ним. Да и дочурка его тоже хороша...