Марена, дочь Кощеева

Все, как по команде, повернулись и уставились на меня. От неожиданности на вдохе я подавилась слюной и, согнувшись в три погибели, закашлялась. Повисла тишина. Стоило мне выпрямиться, как я столкнулась со взглядом Финиста. Он поджал губы и смотрел холодно, неприветливо. На лице Вани, казалось, остались только огромные распахнутые глаза, а Василиса, нахмурившись, осматривала меня, как будто видела в первый раз. Наконец, она повернула к Яге голову: — Разве это возможно? Я думала, это легенда. — Причём старая, — под ноги девушки подкатился Колобок, — Она не выглядит на триста лет. — Мне и не триста, — машинально поправила я, — Всего двадцать три. Яга хмыкнула, передвигая в руках тяжёлые железные кольца: — Ну это вам не у меня выспрашивать надо. Одно знаю — его она кровь, тут не попутаешь. Я осела обратно на камень и помотала головой. — Вы шутите? У меня вообще-то мама есть. — Так никто и не говорит, что Кощей тебе мать. Где-то слева нервно хохотнул Ваня. — Вы сами сказали, что я из другого мира, — я скрестила руки на груди, — А Кощей — сказочный персонаж, он из вашей вселенной. Как он может быть моим отцом? Яга ухмыльнулась: — А кто тогда твой отец? — Я не знаю, да кто угод..! — мозг среагировал, и я оборвала себя на полуслове. Ещё не хватало о семейном тут с незнакомцами рассуждать. Пауза затянулась. Я окинула всех тяжёлым взглядом и отвернулась. Что за бред вообще происходит? Ладно сказочный мирок, ладно персонажи эти сказочные, ладно рыба-кит да даже Водяной с Колобком — ладно! Но кровные связи — это уже дурь какая-то без логической основы. Хотя о какой логической основе я вообще говорю! Меня осторожно тронули за плечо. От неожиданности я дернулась и с вызовом посмотрела на неловко мнущегося Ваню. Он молча кивнул в сторону хвоста чудо-рыбы и чуть улыбнулся. Я вздохнула. Ладно, он тут вроде более-менее адекватный, может хоть объяснит мне что-то. Я быстро прошла мимо остальных и устроилась на земле у самых дальних камней, где нас было не видно и, надеюсь, не слышно. Ваня сел рядом, и какое-то время мы молча разглядывали розовеющую линию горизонта. — Знаешь, я, когда сюда попал, тоже поначалу ничему не верил, — парень запустил руку в волосы, — Думал, что это какой-то розыгрыш или что отомстить кто-то решил, в лес вывез. Про глюки тоже мысль закралась, особенно когда вокруг колдовать начали. Уже решил, что всё, хана, крыша поехала. Я скосила на него глаза и слабо улыбнулась. — А вокруг все твердят: «Ты сын Ильи Муромца! Спасай нас скорее!». А я думаю — вы сами-то себя слышите? Ну бред же! — А ты сын Ильи Муромца? — странно, что я ещё не потеряла способность удивляться. Ваня кивнул и принялся растирать между пальцами сорванные травинки. — Эта штука с альтернативными реальностями… Я так и не понял, как она работает, но она работает. И перемещаться между ними можно. Здесь, в Белогорье, сложное время было, и меня батя туда закинул, чтобы спасти. Может, у тебя какая-то похожая ситуация. Я помотала головой: — А мама? Я на неё очень похожа. Она бы точно мне про что-то такое рассказала, — я невольно ухмыльнулась, — Что-то вроде: «Мариш, папка твой — старый костлявый колдун из другого мира, так что больше о нём не спрашивай». Ваня попытался сдержать улыбку: — Наш Кощей не костлявый. Ты его как в сказках не представляй, здесь его улучшенная версия. Он нам помог Белогорье спасти. — А потом благородно скончался? — Можно и так сказать. Я упёрлась локтями в собственные ноги, уложила голову на ладони и повернула лицо в сторону парня. — Знаешь, мне прямо интересно услышать эту историю. Ваня хмыкнул и сменил положение, устраиваясь поудобнее. — Значит, дело было так…

***

Мы просидели за камнем больше часа. Сначала Ваня пересказал мне прошлогоднюю историю спасения богатырей, а потом события недавнего прошлого, про Варвару, Галю и живые корни. Рассказ был довольно сумбурным, я быстро догадалась, что Ваня и сам знает о местных чудесах очень мало и больше понаслышке, но радовалась, что он вообще решился мне что-то прояснить. Потому что, судя по настрою прочих действующих лиц в собравшейся команде, никто больше не горел желанием вводить меня в курс дела. — Слушай, а почему ты вообще решил мне это всё рассказать? — тяжело поднимаясь на ноги после долгого сидения, я всё-таки решила прояснить этот момент, — Может, я и правда засланный казачок. — Если Яга что-то говорит, значит она в этом уверена. А если что-то пойдёт не так, она всегда может тебя съесть, — парень отряхнул штаны и изобразил пугающую улыбку, — Помни об этом. Я не смогла не хихикнуть. — Ну что, наговорились? — заслышав наши шаги, Яга повернула голову. Ваня хмуро глянул туда, где вместе сидели Финист с Василисой, неопределённо угукнул и быстро удалился в сторону сидящей парочки. Я замялась, стоя за спиной колдуньи, и какое-то время формулировала предложение. — А что вы имели в виду, когда сказали, что я должна его оттуда выманить? — мне почему-то неловко было говорить «Кощея» и я говорила «его», — Это же Царство Мёртвых, а не пятизвёздочный отель, чтобы оттуда выманивать. Яга с хрустом расправила спину, привычно проигнорировав непонятную или неважную для неё часть фразы. — Кто его знает, этого злопыхателя, может он там, как в хоромах устроился, и живёт не тужит. Ему уже без надобности нам помогать. А вот если он узнает, что ты нашлась, сразу выползет, найдёт способ. — Боюсь, в вашем Царстве Мёртвых никого бы не было, если бы из него можно было по своей воле выбраться. — Ты не помнишь ничего, но пока ты ещё здесь была, Кощей шибко тебя любил и искал способ тоже бессмертной сделать. Этот трухлявый не только из Царства Мёртвых вылезет, он и Аспиду клыки саморучно повырывает, если надобно будет. Кто такой Аспид я представляла очень смутно, но решила не уточнять. — А что это за легенда, про которую Василиса говорила? — Это для тех, чей век короток, легенда, — старуха помолчала, — Я не всё знаю, сама не видала. Да только лет триста назад, когда ты у Кощея появилась, вещи странные начали происходить. У людей, кого ты касалась, судьбы менялись. Кто-то любовь свою находил, а у кого-то многолетний союз за пару дней рушился и жизнь под откос летела. Может и слухи всё это… Я почти не дышала, ловя каждое слово Яги. — Люди разное говорили, никто толком не знает, только потом случилось что-то. Ты исчезла, и Кощей один остался. — А мама? — я слабо помотала головой, пытаясь сложить вместе кусочки паззлов из разных наборов. — Жену свою он прятал, не показывал никому. Кто она, что с ней сталось… никто не знает, — Баба Яга пожала плечами. — Но триста лет… Мне не триста! — я попыталась заглянуть колдунье в лицо, — Почему вы так уверены, что это я? — Почему-почему… Вот заладила! — Нет ну правда! — я вдруг вспомнила кое-что из сказанного мне недавно Ваней, — Вот Василиса, например, лягушкой была. И я знаю сказку, где у Кощея дочь была Царевна-лягушка! Он её ещё замуж не отдавал, потому что хотел!.. — …жениться? Я встряхнула головой. Или я чего-то не помню, или странная какая-то сказочка. Меня даже передёрнуло. Яга смотрела на меня с насмешкой. — У Василисы своя семья. И не царская даже, — спокойно произнесла она, как будто втолковывала ребёнку прописные истины, — Ты погоди, Марена, пока Кощея не вытащим, а там сама всё поймёшь. — Марина, — автоматически поправила я. Яга ничего не ответила.