Бишоп-Мэнсон. 28 июня 2006 г.
— И с этими словами королева эльфов исчезла в зеленом лесу. А прекрасная Дженет взяла Там Лина за руку и отвела в замок своего отца, славного графа Марча, — дочитав последнюю строчку сказки, Натаниэль осторожно закрыл книгу. — Ко-онец, — протянул он. Сбоку зашуршало одеяло. — Ух ты! — восторженно вздохнула девочка, поднявшись с подушки. — Дженет такая смелая! Натаниэль переглянулся с женой. Ирма сидела по другую сторону кровати, улыбаясь, и одними глазами намекая ему, что в ближайшее время никто точно не собирается так просто лечь спать. Он отложил книгу на прикроватную тумбочку. — Ты так считаешь, Агата? — спросил Харрис, повернувшись к ней. Девочка поджала колени и слегка покачалась вперёд-назад. — Она пошла одна в тёмный лес, — пересказала Агата, пребывая в полном воодушевлении. — И ещё она обнимала Там Лина, когда королева эльфов превращала его в ящерицу, змею и раскаленное железо! — Дженет хотела спасти его, — мягко произнесла Ирма, пригладив упавшие на лицо дочери волосы. — И это правда очень отважный поступок юной девушки. — Пап, а ты когда-нибудь хотел стать рыцарем королевы эльфов? — Агата посмотрела на Натаниэля. Он нахмурился с наигранным удивлением, ткнув пальцем себе в грудь. — Я? Считаешь, я мог бы стать рыцарем? — Ты большой и смелый, — ответила Агата, глядя на отца исподлобья. — Только у тебя нет меча и коня. — Это поправимо, — заверил её Натаниэль. — А какой нужен конь? Синий или зелёный? Вздохнув, девочка покачала головой. — Папа, таких коней не бывает, — ткнула она поучительным тоном. — У рыцаря всегда есть белый конь. — Ну, может, у меня нет белого коня, но ведь у нас и так есть своя королева, — мужчина вытянул руку, указав на Ирму. — Видишь? Улыбнувшись, девочка погладила маму по руке. — Мама — самая красивая королева, — проговорила она с восторженным придыханием. — А если бы папа попал в беду, ты бы пошла спасать его в тёмный лес? — Конечно, — не задумываясь ответила Ирма. — Я очень люблю твоего папу. — Даже если бы его превратили в ящерицу? — Даже так. — Ты смелая, как Дженет! — воскликнула девочка, округлив глаза. — А я смелая? Натаниэль задумчиво почесал бороду. — Ты ловишь больших кузнечиков и высоко-высоко вскарабкиваешься на дереве, — вспомнил он. — Думаю, ты бы смогла спасти рыцаря, — заключил Натаниэль, глядя на то, с каким замешательством Агата размышляет над собственным вопросом. — Но у меня же нет рыцаря, — отозвалась она, подумав. — Это тоже вполне поправимо, — успокоил её отец. — Только немного позже. Тебе ведь шесть, а значит, рыцарь сейчас маленький. Зачем тебе маленький рыцарь, верно? Агата надула губы и потрепала свои колени ладонями. Когда она просидела так с минуту, родители снова обменялись взглядами, и одновременно скосили глаза на тёмную макушку. — Что делаешь? — поинтересовался Натаниэль. — Я жду. — Чего? — Когда рыцарь вырастет. — А-а… — понимающе покивал Харрис. — И как, не устала ждать? — Не подначивай ребёнка, — наказала Ирма, взяв с тумбочки фиолетовую резинку. — Ангелочек, сядь ближе ко мне. Заплетем твои волосы, чтобы ночью они не спутались. Повернувшись спиной, Агата придвинулась к матери. Ирма разделила послушные волосы на три пряди и начала заплетать аккуратную косичку. Натаниэль поддел указательным пальцем вздернутый носик дочери, стирая с её лица хмурое выражение. — Ты самая смелая принцесса, детка, — ласково произнёс он, улыбнувшись ей. — И у меня тоже будет свой рыцарь, как у Дженет? — осторожно спросила девочка, смотря на отца со всем детским доверием и нежностью. — Будет, — твёрдо ответил Натаниэль. — Твой папа доверит тебя только самому лучшему. Как только Ирма закончила закреплять получившуюся косу резинкой, Агата подползла к Натаниэлю и запрокинула голову. — Обещаешь? Харрис обхватил ладонью её затылок и слегка наклонился, запечатлев на лбу дочери целомудренный поцелуй. — Обещаю.…
Учащенное биение сердца вторило разбросанным по бумаге буквам. Они расплывались, чтобы вновь собраться воедино и перепрошить её изнутри. Глаза Агаты замерли на его имени, словно она могла одной силой мысли заставить текст исчезнуть. Уголки её губ опустились, и она медленно перевела потемневший взгляд на Хелен. — Что это? — спросила девушка, скалясь на Сэндлер и её чересчур удовлетворённый вид. Округлив глаза, начальница беззастенчиво пожала плечами. — Задание, Агата. Или ты разучилась читать? Спрятанные под столом одеревеневшие руки сжимались в кулаки. — Оно было указано в твоём контракте на тот момент, когда ты его подписывала, — добивала её Сэндлер. Она не торопилась забрать документ, будто желая, чтобы он оставался прямо перед носом Харрис как можно дольше. Чтобы эти буквы въелись под кожу и разобрали её по кусочкам. — Теперь ты знаешь, что должна сделать. Агата попыталась полноценно вдохнуть, но воздух застрял в лёгких, отчего в горле засвербело. — Нет, — она ткнула пальцем в контракт, отшвырнув его на другой край стола. — Нет? — Проблемы со слухом? — огрызнулась Харрис, поднявшись со стула. — Этого не будет. Сэндлер обогнула кресло и встала напротив Агаты, сложив ладони в плоскую лодочку. — Жаль тебя расстраивать, — солгала она, — но ты не можешь отказаться от задания. И ты это прекрасно знаешь, — Хелен шагнула вперёд, неотрывно считывая окаменевшую мимику на лице наёмницы. — Тебе захотелось в тюрьму? Или самой стать целью? — задумчиво спросила она. — Мы обеспечим тебе это, если ты не вспомнишь, кто здесь решает и направляет тебя. Это мы раскрыли твой потенциал. Ты принадлежишь нам, и только мы можем спасти тебя или растоптать, — стальным тоном выпалила начальница, остановившись на безопасном расстоянии. — Откажешься — и все твои проделки передадут в необходимые органы. Ты станешь их достоянием, и сядешь как минимум на одно пожизненное. Но если совет сочтёт тебя чересчур опасной даже за решёткой, ты не проживёшь столько, сколько могла бы под нашим покровительством. Нильсен — твой последний билет. Вытяни его так же, как и все предыдущие. Изнутри поднимался жар. Агата чувствовала, как дрожат её веки, но продолжала смотреть на Хелен, выталкивая из головы всю услышанную тираду. Наёмники были обвязаны по рукам и ногам. Руководство не оставляло им выбора. Они давали им правовую защиту и деньги, но отнимали намного больше. Прямо сейчас они хотели отнять у неё всё. — Пойми. Это нанесёт удар по «Harbinger», — сказала Сэндлер. Она источала воодушевление, от которого Харрис подмывало ещё сильнее. — Векслер признает, насколько мы опасны для них. Он будет бояться тебя, — прошептала женщина. — Мы заставим их всех бояться. Нам несложно немного переделать контракты Скай и Гослера. Если «Harbinger» лишится всего основного состава, они падут. — Вы с самого начала собирались их убить, — проговорила Агата одними губами. Еле слышно и почти поверженно, ведь даже она не ожидала от них подобной подлости. Казалось, что вся миссия была лишь прикрытием перед их главной целью. Александр, Адам, Рэйчел. Вот кого ненавидело руководство «Selection». Они согласились на объединение, чтобы подобраться ближе и нанести удар в спину их руками. Но они не учли, что переступили незримую черту, за которой истекает предел терпимости Харрис. Она смотрела на Хелен и видела только мишень, но это было слишком просто. — Покажи нам себя, — отчеканила Сэндлер едва не по слогам. — Всего один человек, и ты заслужишь всеобщее уважение. Это будет шаг в будущее. И я не должна уговаривать тебя выполнять работу. Либо Нильсен, либо вы оба. Мы найдём того, кто с радостью согласится занять твоё место. Это было точкой невозврата. Пистолет холодил сквозь ткань футболки, словно Агате следовало напомнить, в чью сторону никогда не направится его ствол. — Готовься к заданию. Сегодня я хочу лечь спать с хорошими новостями. Хелен вернулась к своему креслу и снова принялась за документы. Замерев посередине кабинета, Харрис на мгновение охватила паника. Мимолётно, но этого хватило, чтобы взгляд покрылся стеклом, и она буквально выбежала из помещения. Покинув лифт, девушка незамедлительно вышла из здания и находу разблокировала автомобиль, рывком дёрнув дверцу перед водительским сидением. Ева уже отправила ей сообщение, спрашивая, когда она вернётся, но Агата не ответила. Она провела пальцами по плотно сжатым губам, и на медленном вдохе прикрыла глаза. Сердцебиение выламывало кости, и Харрис чувствовала, что её начинает тошнить из-за того, как сильно сдавливает грудную клетку. Последний билет. Вытяни его так же, как и все предыдущие. Нам несложно немного переделать контракты Скай и Гослера. Либо Нильсен, либо вы оба. — Сука… — прошелестела Харрис, уперевшись затылком в изголовье сидения. Они требовали слишком многое.***
Когда Агата вернулась в дом, компания заметно нервничала. Они одновременно шагнули к ней, словно опасаясь, что Харрис снова уйдёт. Осмотрев их, она отметила собранность наёмников. — Звонил Векслер, — оповестила её Ева. — Не знаю, что сказала тебе Хелен, но он просит всех нас приехать. Сейчас. Агата заторможенно сморгнула. Переглянувшись, они озадаченно нахмурились её состоянию. Скай ослабила напор. — Эй, ты в порядке? — пытаясь поймать взгляд Харрис спросила она. Подбежавший Аццо ткнулся носом в её коленку. Агата выпрямилась и достала из кармана ключ от машины. — Поехали, — лишь ответила она, отвернувшись. Офис «Harbinger» находился ещё дальше. Доехав до него на трёх автомобилях, наёмники и пёс вошли в здание по пропуску Хьюза. Аццо на удивление хорошо ориентировался среди коридоров. Он первым юркнул к лифту и звонко гавкнул, будто подгоняя остальных не отставать. Скрывая свою растерянность, Агата держалась позади, из-за чего Нильсен, насторожившись, остановился и поравнялся с ней. Она даже не смотрела на него. Её глаза нашли потолок лифта, и задержались на нём, пока они не добрались до нужного этажа. Царила атмосфера напряжённого молчания. Этой ночью они слишком расслабились, чтобы быть готовыми к подобному началу дня. Нервозность одного передавалась другому, и это образовало между ними замкнутый круг. У Харрис не было представлений о том, как выглядел Векслер, но, увидев высокого мужчину с умным взглядом, догадка подтвердилась сама по себе. Зак был примерно одного роста с Хьюзом — около метра девяносто. С глубокими глазами цвета серебра и светло-каштановыми волосами, аккуратно зачёсанными назад. Его лицо украшала ухоженная борода-бретта: небольшая растительность возле губ, которая соединялась щетиной на волевом подбородке. Харрис невольно вздрогнула. Векслер пригнулся, потрепав по голове подбежавшего к нему Аццо, и только после этого посмотрел на вошедших в кабинет наёмников. Он пожал руки мужчинам и по-отцовски приобнял Рэйчел. — Вернулись, мои блудные дети, — улыбнулся Зак, убрав руку с плеча Линд. — Адам, ты поправился? — Я вижу на твоей голове седой волос? Лукаво поведя бровью, Зак отвернулся от Хьюза, чтобы получше рассмотреть наёмников из «Selection». — Мисс Харрис, мисс Скай, мистер Гослер. Рад наконец познакомиться с вами лично. — Взаимно, — учтиво отозвалась Ева. — Про вас говорят много хорошего. — О, неужели? — хмыкнул Векслер, пройдя к своему столу. — Надеюсь, не слишком много. В кабинете Векслера располагалось два серых дивана. Адам плюхнулся на один из них, закинув руки за голову. — В чём дело, Зак? — скептично поинтересовался Хьюз. — Ты не из тех, кто планирует проводить собрания в первой половине дня. Векслер коротко дёрнул плечами. — У меня появились определённые сомнения, когда вчерашним вечером ко мне подослали снайпера, — ответил начальник. От удивления Адам подался вперёд, уперевшись локтями в колени. Эта новость была столь же неожиданной, сколько абсурдной. Зак задержал взгляд на Агате и, заметив это, Нильсен шагнул вперёд, мрачно посмотрев на мужчину. Векслер увидел это действие периферийным зрением, и тут же заговорил вновь: — Я знаю, что это не она, Алекс. — Как это произошло? — спросила Рэйчел со смесью взволнованности и немой злобы на лице.Несколькими часами ранее.
Водитель свернул с продольной, приближаясь к въезду в элитный жилищный комплекс. В салоне тихо играла музыкальная композиция лаунж. Джошуа — личный водитель Векслера, был коренастым лысым мужчиной, который предпочитал спокойные голоса и минимальную динамику. В те дни, когда Зак продолжал работать даже на пути к дому, Джошуа всегда убавлял громкость, хотя Векслер был совершенно не против впустить в свою голову немного музыки. Слегка постукивая по рулю подушечками больших пальцев, Джошуа одними губами вторил тексту песни своей любимой группы «De-Phazz». Вздохнув, Зак сложил документы в папку и слегка помассировал переносицу. — Как ты провёл свои выходные, Джошуа? — поинтересовался он, отвлекаясь от работы и надвигающейся мигрени. — Всё замечательно, мистер Векслер. Спасибо, что помогли достать билеты для моей сестры, — отозвался водитель, посмотрев на начальника через зеркало над передними сидениями. — Пустяки, — отмахнулся Зак, поудобнее устроившись на диванчике. Он потянулся к галстуку, ослабляя строгий узел. — Значит, твоя сестра живет в Камбоджи? — Да, — кивнул Джошуа, пропуская пару перейти через дорогу. — У Янис там муж и сын. — Ого, — выпятил губу Векслер. — Видишься с племянником? — Редко, но всегда стараюсь прилететь к ним во время отпуска, — ответил водитель, прибавив скорость на пустой улице. — Самнанг очень славный малыш. — У Янис хороший муж? — Если бы он был плохим, я бы открутил ему голову, — спокойно признался Джошуа. — Софир нормальный мужик, но говорит только на кхмерском. Мы общаемся через переводчик. — Насколько я помню, ты знаешь вьетнамский язык. — Моя мама вьетнамка, — поведал ему Джошуа, въезжая на территорию комплекса. Он припарковался возле одной из высоток, заглушив двигатель. Когда парень потянулся к дверной ручке, чтобы выйти из машины и открыть дверцу перед Заком, начальник махнул рукой, призывая его не беспокоиться. — Я самостоятельный мальчик, Джошуа, — хмыкнул Зак, взяв под руку две папки. — Спасибо за приятную беседу. Улыбнувшись, Джошуа кивнул, и немного прибавил громкость музыки. Оказавшись на воздухе, Векслер потянулся и протяжно зевнул. Последнии дни выдались напряженными. Достав из портмоне ключ от квартиры, он шагнул ко входу, как вдруг ему под ноги бросился бродячий чёрно-белый кот. Зак уже видел этого проходимца раньше, поэтому быстро узнал его, и наклонился навстречу горделивой морде. — Что, и тебе не спится? — усмехнулся мужчина, шкрябнув пальцем по кошачьему уху. Кот мяукнул, плюхнувшись на пятую точку, и принялся лениво лизать правую лапу. — Везёт же бездельнику, — покачав головой, Векслер выпрямился, поправляя прижатые локтем к боку папки. Он отвернулся от животинки, но периферийное зрение уловило яркое пятно на тёмной шёрстке. Нахмурившись, Зак вновь перевёл взгляд на кота, по которому медленно ползла красная точка. Когда она скользнула по асфальту и перескочила на его ботинок, Векслер шумно выдохнул и, схватив кота за шкирку, ринулся к входной двери, ограждённой стенками прочного кирпича. Раздался выстрел, пролетевший в шаге от него. — Проклятье… — выругался он, прислонившись к ограде. Кот протестующе зашипел, вырвавшись из пальцев. Буквально через минуту послышался шум двигателя, и на парковку въехал знакомый автомобиль. Джошуа выбежал из салона, найдя взглядом начальника и рванув к нему. — Мистер Векслер! — облегченно вскрикнул водитель. — Вы ранены? — Я в порядке, — заверил его Зак, пригладив складку на пиджаке. Он похлопал по плечу взволнованного Джошуа, выйдя из укрытия, чтобы попытаться прикинуть в голове траекторию пули. Очевидно, что этот человек был недостаточно опытен. И он хорошо знал того, кто временно не мог прибегнуть к помощи своего стрелка, который никогда не промахивался. — Что же ты задумала, Хелен… — Скажу вам честно, — проговорил Зак, чиркнув зубами по нижней губе, — Сэндлер доставила мне головной боли. Я позволил ей руководить вашей миссией, был терпелив и лоялен, но она захотела больше. Прибрать к своим рукам похвалу и прибыль — пожалуйста, я совершенно за этим не гонюсь, однако крайне не люблю, когда меня злят, — Векслер отступил назад, и его глаза снова нашли Агату. — И, если так происходит, мне не составит труда копнуть глубже. Мисс Харрис, вы уже рассказали остальным, какое задание вам дала Хелен? Взгляды наёмников резко обратились к ней. Агата молча смотрела на Зака в ответ, игнорируя немые вопросы. — Сколько времени вам отвели на то, чтобы убить Александра? Для них это прозвучало громче, чем рёв сирены воздушной тревоги. Лицо Агаты не выражало абсолютно ничего, застыв непроницаемой маской, и это лишь подливало масла в разгорающийся огонь. — Это правда? — тихо спросила Ева. — Агата, скажи, что Хелен вызвала тебя не для этого. И только Нильсен не выглядел поражённым внезапной новостью. Он смотрел на Агату. Он видел, что это действительно было так, и теперь понимал, чем вызвано её состояние. Но она отказывалась делиться с ними своей тревогой. Даже Александр в этот момент был неспособен прорваться в её мысли и чувства. Харрис словно ограждала их от себя. — Семь часов, — отозвалась она в пустоту. — И что же вы собираетесь делать с заданием? — Вы спрашиваете, буду ли я его выполнять? — резко парировала Агата. Векслер кивнул. Не отрывая глаз от его лица, Харрис приподняла край толстовки и выдернула из портупеи пистолет. Они внимательно наблюдали, как девушка достала из магазина патроны и, шагнув вперёд, по отдельности разложила их на столе Зака. Он знал, что означает, когда наёмник добровольно отказывается от своего оружия. С таким же успехом она могла отдать ему свои руки на отсечение. — Доходчиво, — проговорил мужчина, когда Агата вернулась к остальным и встала рядом с Александром. Хьюз мрачно нахмурился и несколько секунд смотрел в пол, пока его не пронзило осознание, от которого затряслись поджилки. — Зак, ты знаешь, что они сделают с ней, — выдохнул Адам, обведя всю их компанию взглядом. — Они переделают контракты Евы и Рэя, — повела бровью Агата, доказывая, что проблемы коснуться не только её. — Вот как, — протянул Зак. — Значит, они хотят, чтобы вы лишили меня команды… — Да я сам себя по стенке размажу, зная, что они сделают с ними тремя в противном случае! — рявкнул Адам. Это было импульсивным обещающим рёвом. Гослер вмиг оказался перед ним и залепил Хьюзу крепкую затрещину. — Совсем идиот?! — ощетинился Рэй. Адам толкнул его, но блондин выстоял и пихнул его в ответ. — Пошёл ты, Гослер! — выплюнул Хьюз. — Я не вчера родился! Что, в тюрьму захотелось, или пулю в лоб? — Заткнись! — грубо шикнул на него Рэймонд. — Ты чёртов болван, если думаешь, что это выход! — Сам пораскинь мозгами, тупица, — Хьюз ткнул его пальцем в грудь, на что Рэй ударил друга по руке. — Либо одни из нас, либо другие. Гослер схватил его за воротник и резко тряхнул. — Никто из нас, ясно тебе?! — дрожащим от гнева голосом пророкотал он. — Ты опоздал, — обманчиво спокойно выдохнул Хьюз. Это оказало на Рэя сокрушительный эффект. Замахнувшись, он ударил Адама в челюсть, и тот, отойдя от первичного шока, врезал ему в ответ. В завязавшуюся драку тут же вмешался Александр. Схватив обоих мужчин за предплечья, он с силой дёрнул их в разные стороны, и подбежавшая к ним Рэйчел перехватила Рэя, обняв за корпус и лишая возможности продолжить потасовку. Сам Нильсен впечатал Хьюза в стену и прижал его плечо своей ладонью. Они смотрели друг на друга, точно одичавшие звери. — Я, блять, уже потерял одного брата! — дёрнулся в руках Линд Гослер. Адам мелко и часто дышал, не сопротивляясь удерживающему его Нильсену. Они оба выглядели разбитыми. Хьюз перевёл взгляд на Александра, качнув головой. Из его губы текла тонкая струйка крови. — Не говори, что не сделал бы того же для неё, — тихо сказал он. — Хватит!— рявкнула Ева, встав в самом центре кабинета. Аццо составил ей не менее громкий аккомпанемент. — Умереть одним из нас из-за других — это не грёбанное спасение. У Агаты семь часов на то, чтобы убить собственного парня из-за одной долбанной бумажки. И лично я сейчас хочу услышать её, пока мы здесь все друг друга не поколотили. Последовала долгая звенящая в ушах пауза. Векслер, до этого тактично молчавший, негромко прокашлялся. — Сколько новостей за пять минут, — хмыкнул он, окидывая наёмников изучающим взглядом. — Когда я советовал вам поладить, то не думал, что всё выйдет настолько буквально. — Вот такие мы послушные, — буркнул Хьюз, отстраняясь от Нильсена после вернувшегося разуму контроля над собой. Ирония в глазах Зака была всецело направлена на Александра. — Весьма, — добавил начальник, пригладив волосы у висков. — Но я всё же согласен с мисс Скай. Хотелось бы услышать, что думает по этому поводу сама Агата. Харрис вдоволь насытилась происходящим. Перепалка Адама и Рэя окончательно отрезвила её, подтолкнув к решению, от которого зависело несколько жизней. С неё достаточно. — Если кость срослась неправильно, её ломают, — сказала она. — Не совсем понимаю, — нахмурился Зак, разделив мысли остальных наёмников. Агата повела плечом. — Проблемы не закончатся, пока «Selection» существует, — продолжила девушка. — Прогнившая система, где есть мы, и есть они. Семи часов достаточно, чтобы покончить с этим. Харрис была как всегда краткой, поэтому всем приходилось самостоятельно добираться до сути. И, когда она возникла перед ними ярким очертанием поразительной догадки, присутствующие в кабинете на миг растерялись. — Уничтожить целую корпорацию, — прошептал Зак, поджав губы. — Это и есть ваш план, Агата? — У меня нет плана, — спокойно призналась она. И это было правдой. У неё были только цели, а их достижение выстраивалось по её собственным алгоритмам. — А как же ваши коллеги? — кивнул Векслер в сторону Евы и Рэя. — Это ведь и их место работы. — К чёрту место, которое заставляет убивать друзей, — презрительно отрезала Скай. — Если это — единственный выход, то я согласна. Они не остановятся, пока не пройдутся по всем головам. — Сейчас они сталкивают Агату с Нильсеном, а позже вплетут в это остальных, — тут же подхватил Гослер. — Значит, вы поддерживаете инициативу девушек? — полюбопытствовал Зак. — Я так и сказал. Александр, Адам и Рэйчел стояли напротив второй тройки и не могли скрыть своей взволнованности. — Я правильно понял? — подал голос Хьюз, шагнув к ним. — Агата, ты хочешь поднять на воздух всю корпорацию? Это слишком большой бум. — У меня это хорошо получается, — лишь ответила девушка, ни на унту не сомневаясь в решении. Зак поправил галстук, задумчиво постучав подушечками пальцев по своему рабочему столу. Никто из них не мешал ему прикидывать что-то в своей голове. — На первое время вам будет необходимо залечь на дно, пока мы не разберёмся с последствиями. Думаю, найдутся люди, которые решат, что это дело рук «Harbinger», — вдруг выдал он под непонимающими взглядами наёмников. — Вам останется только переждать переговоры. И, так как вы лишитесь своих должностей и потеряете нынешнее положение, я могу предложить альтернативу. — Какую же? — поинтересовалась Ева, сев на диванчик рядом с Хьюзом и Рэйчел. Векслер коротко вздохнул, уперевшись костяшками в поверхность стола. — Вы получите неприкосновенность, как работники корпорации «Harbinger». Округлив глаза, Адам поочерёдно посмотрел на троицу из «Selection», прежде чем обратиться к Заку. — Ты хочешь, чтобы мы все… — сделал он многозначительную паузу. — Да, Адам. Я хочу, чтобы вы все стали одной командой не только на словах, но и на документах, — утолил его интерес Векслер. — Шесть профессионалов в основном составе — это лучше, чем три, верно? — А как же ваш совет? — вздёрнула подбородок Ева. — Они так просто примут нас? Зак мягко улыбнулся. — Дорогая, я и есть совет, — произнёс он. — Это моё детище, и мне не нужно распинаться, топая ногами перед толпой. Агата не знала, кто такой Векслер, поэтому никогда не строила на его счёт ожиданий и представлений. Если Александр хорошо отзывался о нем, то это могло значить, что Зак действительно был неплохим человеком, но она ещё не успела составить о нем своё личное мнение. Он предложил им содействие. А вместе с этим предлагал им свою руку. Принять её, или отказаться — зависело только от них, но Ева и Рэй смотрели на неё, будто своим словом Харрис могла вынести всеобщий вердикт. Если Хелен была права, подразумевая, что в этой гонке должен остаться кто-то один, пусть это будут те, кто всегда вовремя оказывался рядом. — Один вопрос, — наконец подала она голос. Зак внимательно её слушал. — Найдётся ещё одно место? — Имя? — Лиам Брукс, — ответила Агата. — Наслышан об этом компьютерщике, — кивнул Векслер. — Он действительно так хорош? — Чертовски, — единогласно отчеканили Хьюз и Ева.***
— Агата, какого хрена к моему дому подъехал тонированный седан с лысым мужиком и привёз меня сюда? — возмущался Брукс, когда Харрис спустилась, чтобы встретить его. — Странно. — Что здесь ещё странного, кроме того, что я уже назвал? — Тебе не понравилось, что за тобой приехал мужик, — девушка повела его к лифту. — Лысые не в моем вкусе, — ощетинился Лиам, с толчка Харрис влетев в лифтовую кабину. — Агата, что мы здесь делаем? — Увидишь, — отозвалась Харрис одновременно с открытием створок на нужном этаже. В коридоре к ним присоединилась Ева. — Эй, Ли, как дела? — Мой день прошёл бы значительно спокойнее, не ворвись в мой дом темнокожий громила. — Как скажешь, — хмыкнула Скай, пропуская его в кабинет. Брукс замер, увидев перед собой Векслера, и девушки самостоятельно выпихнули его из дверного проёма. Лиам посмотрел на Агату широко распахнутыми глазами. — Это же…это, блин, Векслер, — прошептал он, ткнув большим пальцем в сторону начальника «Harbinger». Зак вскинул брови. — Здравствуй, Лиам. Я тебя чем-то испугал? — Кхм, — деловито прокашлялся Брукс, словно паника вовсе не овладевала им секундами ранее. Он выпрямился и пожал протянутую Векслером руку. — Нет. Разве что ваш чокнутый водитель. — Джошуа? Он добрый парень.Час назад.
Брукс раздраженно отбросил наушники, пока кто-то рьяно колотил по его входной двери. Широкими резкими шагами он добрёл до коридора и дёрнул щеколду, открыв незваному. — Вы Лиам Брукс? — спросил незнакомец в чёрном костюме. Парень вскинул голову, чтобы получше рассмотреть его, и увидел сталь непроницаемых карих глаз на угловатом мужском лице. — Нет, — отрезал Лиам, хлопнув дверью перед его носом. Он не успел сделать и шагу, когда тот вновь постучал. — Что надо? — Мне сказали забрать человека, проживающего по этому адресу. — Очень рад за тебя, — хмуро отозвался Брукс, высунувшись из-за проёма и нарочито серьезно оглядевшись по сторонам. — Ты, наверное, домом ошибся. Ну ничего, в следующий раз повезёт, — Лиам потянул ручку на себя, чтобы снова закрыть дверь, но мулат подставил в щель носок своего ботинка. — Лиам Брукс, вы должны проехать со мной, — настаивал незнакомец. Парень пару раз безуспешно подергал дверью, опрометчиво надеясь, что громила отступит. — Ты, вообще, кто? — Я Джошуа Данг-Рой. — Вот и шуруй отсюда, Джошуа Данг-Рой, — рявкнул Лиам, принявшись пинать его ногу своей. — Ты что, коп? На моём браузере стоит защита, поэтому хрен бы кто увидел мои вкладки. Ордер есть? — Я личный водитель Зака Сэмюэля Векслера. Лиам издал сложно различимый звук, похожий на тихий писк. Конкуренты были способны на всё, что угодно, и прямо сейчас из него могли выбить весь дух. Нужно было срочно что-то предпринять. — А-а…ну, раз так, то, подожди, пожалуйста, одну минутку, — проговорил Лиам, пальцем демонстрируя названную единицу. — Возьму ключи. — Хорошо. Я жду. Когда Джошуа расслабился, Лиам оглушительно громко захлопнул створку и ринулся к шкафу. Присев на корточки, он начал разбрасывать попадавшиеся под руку вещи, пока не докопался до коробки с похабными журналами, под кипой которых лежал револьвер. Джошуа выбил дверь с одного удара здоровенной ноги и, заметив на полу Брукса, направился к нему. — А ну пошёл отсюда! — Лиам вскинул оружие и положил палец на курок, тыкая им в сторону водителя. Когда Джошуа был на расстоянии вытянутой ладони, Брукс от испуга нажал на маленький рычажок, но пистолет лишь звонко щёлкнул. — Вы забыли зарядить его, мистер Брукс, — спокойно констатировал Джошуа. — Гадство! — прошипел Лиам, бросив оружие на пол и побежав в сторону комнат. Водитель догнал его в два шага, дёрнув на себя за капюшон толстовки. — Я не сделаю вам ничего плохого, мистер Брукс, но если вы будете убегать, мне придётся вас вырубить, — сказал ему Джошуа, ведя трепыхающегося Лиама на выход. — А ну отпусти! — шлепая его по удерживающей руке рявкнул Брукс. — Я тебе вырублю! Да я тебя так отделаю, что ты вдвое укоротишься! Водитель открыл перед ним автомобильную дверцу и затолкал воинственного технаря в салон. — Приятной поездки, мистер Брукс. — Очень добрый, но вы должны мне ремонт замка, — разорвав рукопожатие произнёс Лиам. — Думаю, что справлюсь с этим, — хмыкнул Векслер, поправляя лацканы пиджака. — Значит, меня сюда не пытать привезли? — спросил Брукс, повернувшись к наёмникам. — Прикинь, — буркнул Хьюз. — А зачем тебя пытать? — Хелен сегодня велела мне хакнуть ваш сервер, — внезапно признался технарь. Векслер помрачнел, направившись к компьютеру, но Лиам остановил его. — Я ничего не делал. Без обид, это довольно легко, но я хотел сперва рассказать об этом Агате. Тебя ведь она тоже вызывала. — Да, чтобы она убила Алекса, — фыркнула Ева, презрительно нахмурившись. Брукс резко перевёл взгляд на Харрис, пытаясь найти на её лице подтверждение слов Скай. — Шутка? — Смешно? — вскинула бровь Агата. — Ты же этого не сделаешь, — как очевидное отрезал Лиам. — Зачем ей это всё, если мы, вроде как, были на объединении? — А то ты сам эту стерву не знаешь, — отозвалась Ева, закатив глаза. — Ладно… — Брукс непонимающе нахмурился. — Тогда что требуется от меня? — Занять свободную вакансию, — вклинился Хьюз, скрестив руки на груди. — У Агаты осталось примерно пять с половиной часов, и мы собираемся пойти на небольшое опережение. — Вак…вакансию? — скептично повторил Брукс. — Какую вакансию? — Ну, через несколько часов тебя автоматически уволят из «Selection», — продолжил Адам. — А у Зака как раз есть свободный комп. Лиам повернулся к начальнику «Harbinger», одним взглядом прося объясниться. — Работать на вас? — осторожно спросил он. — Вы серьезно? — Вполне, — моргнул в знак согласия Векслер. — Я предложил работу твоим коллегам, и они зарекомендовали мне тебя, как отличного парня, — рассказал ему он. — Не подумай, что я заставляю. Если ты не захочешь, то этой твой выбор, но в моём отделе пригодился бы пытливый ум. — Лесть скучна и неинтересна, — равнодушно отозвался Лиам. Он пожевал нижнюю губу и слегка прищурился. — Но я всегда мечтал о белом компьютерном кресле. С регулирующимися подголовником и сидушкой. А ещё с подстаканником. Такое возможно?***
— Собрание Хелен и совета начнётся через три часа, — идя по коридору сказал Брукс, скосив взгляд на Харрис. — Вам нужно успеть разложить взрывчатку на всех этажах, чтобы подвинуть это здание, — сосредоточенно кивнув ему в ответ, девушка направилась к остальным в сторону лифта. — Агата, — остановил её Зак, дождавшись, когда она повернётся к нему. — Не могла бы ты задержаться буквально на пару минут? — он посмотрел ей за спину и примирительно выставил ладонь. — Всё в порядке, Алекс. Мне нужно поговорить с Агатой с глазу на глаз. Он открыл дверь своего кабинета, пропуская наёмницу вперёд, и неспешно приблизился к рабочему столу, сев на чёрное обтянутое кожей кресло. — Странный день, — выдохнул Зак, сложив руки в замок. — Думаю, я должен был начать отговаривать тебя, но мне кажется, что вы уже всё решили, — он прочитал немое согласие на её лице. — Я знаю о том, какие люди работают в «Selection», Агата. И знаю, какими они могут быть. Это корпорация с давней тёмной историей, однако, их золотое время началось в тот момент, когда в основном составе появились ты, Ева и Рэймонд, а так же они пополнили свои ряды, завербовав лучшего компьютерного гения, — спокойно толковал Зак. — Не буду скрывать, что волновался из-за такой конкуренции. После того, как ты присоединилась к ним и показала себя, в Хелен проснулась нездоровая тяга смешать меня с грязью. Они считали твой потенциал своим, и он рос настолько стремительно, что я не поверил, когда узнал, что самое опасное оружие «Selection» — двадцатилетняя хрупкая с виду девушка. Ты та, к кому они всегда шли, если для убийства нужен призрак, — Векслер потёр глаза и серьезно взглянул на наёмницу. — Я не хочу, чтобы ты думала, будто я собираюсь относиться к тебе, Еве, Рэю и Лиаму так же, как Хелен. Я привык дружить со своей командой, и буду очень рад, если и мы однажды станем друзьями. Харрис долго и не мигая всматривалась в лицо Зака, чувствуя, как учащается сердцебиение. Он был так похож на него. Поэтому она вздрогнула, увидев Векслера впервые. Разумеется, это не те глаза, точно копирующие её собственные. Не тот голос и одежда. Но это было близко. Настолько, что становилось немного дурно. Сморгнув, Агата развернулась к двери. — Всё хорошо? — взволновался Зак, приподнявшись с кресла. — Мне показалось, что ты выглядишь немного бледной. — Вы просто напомнили мне кое кого, — не оборачиваясь отозвалась Харрис, потянув ручку на себя. — Один вопрос, — вернул ей Векслер, вынуждая задержаться ещё ненадолго. — Он того стоит? Ответом послужила тихая усмешка и звук закрывающейся двери.***
— Агата, нам следовало принять предложение Зака и спуститься в инвентарь, — проговорила Ева, пока Харрис вставляла ключ в замочную скважину. — Того, что у нас есть, недостаточно. Агата толкнула створку и шагнула в холодные стены особняка. Наёмники не знали, почему она снова привела их сюда, но молча следовали за ней, пока Харрис не взяла второй ключ, показывая им неприметную дверь под лестницей. Не имея представлений, что скрыто за ней и почему она так тщательно заперта, они следили за её уверенными действиями, охнув, когда она вошла в помещение и включила свет. — Ты ограбила военную базу? — поражённо вздохнул Хьюз, осматривая многочисленные полки и ящики с оружием. — Твою мать, это что, PSG1? — он ринулся к одной из полок, облюбовав лежащую на ней винтовку. — Наркоман, — Ева обращалась к Хьюзу, но выглядела не менее шокированной подобной коллекцией. — Агата, зачем тебе всё…это? — девушка обвела комнату пальцем. Пока они рассматривали её личный инвентарь, Харрис облокотилась на дверной косяк и неопределённо пожала плечом. — Наследственное, — коротко ответила она. — Да мы ведь можем их всех перестрелять из этого, — подвёл Адам, но Агата была несогласна, и шагнула в сторону ящиков, демонстрируя наёмникам запас взрывчатых устройств. — Я хочу больше, — объяснила она, присев на корточки, чтобы снять с коробок футляры. Она посмотрела на них снизу-вверх. — Хочу всё. Возможно, это была одна из форм одержимости. Цель разгорается внутри, подобно фейерверку, и есть только один выход — исполнить её вдвойне. Выложиться на всю и не искать варианты проще, легче. Когда на первом месте Агаты стояла месть из-за семьи — она сделала всё. Она видела, как Роджер горел, и этот огонь наконец смог хотя бы наполовину сравниться с её собственным. Сейчас, когда на первом месте Агаты стояли они — ей хотелось ещё громче и ярче. Она не позволит лишить её этого во второй раз. Больше никому и никогда. Александр подловил момент, пока вся их компания переносила в машины плотно набитые сумки. Харрис собирала последнюю. Она была сосредоточенна и погружена глубоко в себя, но он не мог сказать того же о собственном настроении. Нильсен чувствовал нервозность, и это было отвратительно. Он знал, какой могла быть Харрис, если её сильно задевали, но даже он не догадывался, на какой шаг она готова пойти. Александр не хотел, чтобы это решение было импульсивным. Он поддел пальцами ремешок сумки и дёрнул её на себя, отстраняя от Агаты, однако она дёрнула её обратно. — Ты уверена? — Отдай сумку. — Нет. Харрис нахмурилась и подняла взгляд к его лицу. Наконец-то. Казалось, что она не смотрела на него целую вечность. — Алекс, у нас мало времени, — напомнила ему Агата, пытаясь перетянуть багаж на себя, но стальная хватка Нильсена крепко удерживала сумку на расстоянии от неё. — Ты понимаешь, что это необратимо? — На это и расчёт, разве нет? — вскинула брови девушка. — Ты жила этим несколько лет, — продолжил Александр, на миг опустив глаза к сложенной взрывчатке. — И если ты хотя бы немного сомневаешься… — Серьезно? Сомневаюсь? — повысила голос Агата. — Я похожа на человека, который сомневается? Или ты считаешь, что мне нужно подумать и выбирать между тобой и Хелен? — Прости, Харрис, что я не могу быть до конца уверенным в необходимости устроить теракт в здании корпорации, которая старше нас на несколько десятилетий, — выпалил Нильсен. — Зато они уверены в необходимости убрать вас, — грубо парировала Агата. — Чего ты хочешь от меня, Александр? Чтобы я что? — Я хочу, чтобы ты перестала молчать, делая вид, что мы не собираемся совершить безумство, — его голос почти вибрировал. Выражение лица Агаты резко опустело, лишившись раздражения и былого напора. Она тихо выдохнула, не понимая, почему именно сейчас Нильсен сдавал позицию. Он не знал, какого ей было увидеть его имя с подписью «цель». Он не знал, как далось ей это решение. Не знал, почему она была настолько уверенной в том, что собиралась сделать. Он не знал достаточно о её чувствах, потому что она не говорила. Харрис не думала, что это так необходимо. Ей не нравились такие разговоры, но если это нужно для него…чёрт бы его побрал. — Я хочу уехать из этого дома, — произнесла Харрис, отрывая от себя признание. — Возможно, даже хочу завести собаку. Хочу подписать контракт Векслера, и не переживать, что у меня снова кого-то отнимут. Я хочу, чтобы Ева научила меня русскому. Хочу купить новую одежду, потому что от большей половины мне пришлось избавиться. Учитывая последние события, полагаю, я буду видеть тебя каждый день. Не исключаю, что мне не надоест твоя заумная болтовня, и однажды ты окажешься задушенным во сне. Я могу говорить плохие вещи, из-за которых мы будем ругаться, но никогда не скажу о том, что мне повезло встретить тебя. Я хочу, чтобы ты просто это знал. Видишь, как много мне хочется? — с вызовом спросила она, едва не до крови прикусив щёку. — Теперь ты отдашь мне сумку, или я привела недостаточно аргументов? Нильсен, внезапно обессилев, разжал пальцы, удерживающие ремень. Харрис сумела застать его врасплох и спровоцировать внутри эмоциональный запал: гремучая смесь резкого прилива энергии, энтузиазма, веры, безграничной ласки и желания показать, сколько струн задели эти признания. Человек, который раньше не планировал дожить до своего следующего дня рождения, сейчас говорил ему о будущем. Он обвил её плечи и поцеловал в висок, прижимая девушку к своему боку. — Всё получится, — выдохнул он ей в волосы. Агата прикрыла глаза, поддавшись объятиям, и на мгновение забыла о фейерверке. Он стоил. Он определенно этого стоил.***
— Извини, что врезал, — глухо произнёс Хьюз, искоса посмотрев на профиль Гослера. — Все эти новости про Агату…и эти чёртовы контракты. Меня немного занесло. Рэй моргнул подбитым глазом, следя за дорогой. — Будь у меня возможность, я бы врезал тебе ещё сильнее, — хмуро отозвался блондин. — Справедливо, — повёл бровью Адам, прибавляя скорость. Ева ткнула Рэйчел в бок, с ухмылкой кивнув в сторону мужчин. Они знали, что подобные моменты не нужно комментировать вслух.***
— Агата, Алекс, — Скай выудила из рюкзака две чёрные маски, перебросив их прямо в руки Нильсену. — Лиам посоветовал, чтобы на всякий случай мы не светили лицами. — А то кто-нибудь опять скажет, что у меня уши большие и нос кривой, — фыркнул Хьюз, накинув на плечо ремешок одной из сумок. Рэйчел хмыкнула, затягивая волосы в пучок. Обстановка накалялась. Те последние минуты перед началом — это период смятений и сомнений, которые постепенно рассыпаются, когда понимаешь, что именно твои собственные убеждения довели до необходимости действовать этим путём. Оставив машины далеко позади, они переглянулись, шагнув в сторону «Selection». Вес сумок на плечах напоминал о цели. Они всунули в ухо по наушнику, прежде чем надеть на лица маски. Времени на колебания не было ни у одного из них. Брукс уже подал сигнал о приостановлении съёмок камер наблюдения. Каждому отведено по два этажа, которые тот или иной наёмник должен заминировать. Харрис достались те последние, где в данную минуту начиналось собрание. Они обошли здание и приблизились к запасному входу. Адам дёрнул дверную ручку, и открыл её достаточно, чтобы впустить наёмников внутрь. Воздух слишком чист. Какие бы грязные вещи не происходили и не решались в пределах этих стен — здесь всегда пахнет неестественно чисто. Харрис хорошо помнит, как вошла сюда впервые, и как Ева вела её по коридорам, пока они обе не попали в поле зрения Хелен. — У нас серьёзная организация, Ева. А ты тащишь сюда кого попало! — Просто дай ей пройти тест. Я бы не просила тебя, не будь уверенной в том, что она сможет. — Это бродячий беспризорник. Я не хочу даже подпускать её к площадке. Агата смотрит по сторонам через разрез в области глаз. Просвет позволяет захватить достаточно пространства, чтобы двинуться дальше. На первом этаже они расстаются с Рэем, удостоверившись, что коммуникация через наушники исправно работает. На третьем этаже от них отделяется Рэйчел, а на пятом Хьюз поправляет свою сумку и щёлкает пальцем по запястью, напоминая об ограниченном времени. Кивает им и уходит, пока путь остальных продолжается. Когда длилась их миссия, здание наверняка гудело от работы, и лишь сейчас у многих состоялись долгожданные выходные. Сэндлер тщательно заботилась о приватности каждого собрания, чтобы позволить «Selection» быть переполненным. На седьмом этаже Ева отсалютировала пятерней. Сумка едва не перевешивает девушку, но её походка ровная, а шаги тяжёлые, как у солдата, принимающего свой пост. Приближаясь к девятому этажу, Нильсен слегка сжимает её локоть. Его ледяные глаза сверкают через разрез, и он отпускает Агату, провожая её взглядом. «Всё получится», — звучит в голове его голос. Харрис вытаскивает первое устройство и кладёт его под одну из дверей. Она раскладывала их, будто Санта Клаус рождественские подарки, пока не дошла до последнего этажа. Дверь в конференц-зал плотно закрыта с обратной стороны. Шумоизоляция проглатывает их голоса, но Агата знает, о чём они говорят. О ком они говорят. И это побуждает её выгрузить сразу два устройства.30 июня 2019 г.
— Правильно ли я понимаю, что Харрис прошла отбор? — Да, мистер Кёрт, — Хелен кивнула и шагнула вперёд, сложив руки за спиной. — А как же Леманн? — Его результат ниже ожидаемого, — тут же ответила Сэндлер, мимолётно посмотрев на Агату, которая молча стояла в стороне от них. — Но вы говорили, что собираетесь утвердить его в состав, — припомнил другой советник. — Насколько нам известно, стрелок «Harbinger» — бывший пехотный снайпер. И вы пообещали найти кого-то не менее выдающегося. — Так и есть, — согласилась Хелен. Советники переглянулись, и мистер Кёрт вскинул бровь с надменным выражением. — Мисс Харрис, повторите, сколько вам лет? — спросил он. — Девятнадцать, — без энтузиазма отозвалась Агата. — Вы состояли в каких-либо организациях, или стрелковых клубах? — Нет. — Но ваш показатель выше, чем у мистера Леманна, — медленно проговорил Кёрт. Его глаза были полны скепсиса. — Как думаете, в чём его ошибка? — Я не следила за ним во время теста. — Почему? — вклинился другой советник — мистер Мюллер. — Своих соперников нужно изучать. — Мы не соперники, — сказала девушка, облокотившись плечом на стену. — Странно, — хмыкнул Кёрт. — Леманн назвал вас своей соперницей, а вы считаете, что у вас их нет. Достаточно высокомерная позиция. — Это важно? — нахмурилась Агата. — Не прыгайте выше собственной головы, Харрис, — отрезал Мюллер. — Вам могло всего лишь повести на тесте. Лично я не вижу в этом ни капли профессионализма. Агата замерла перед кабинетом Хелен. Было достаточно подложить устройство под дверь, но она не задержалась в коридоре и юркнула в помещение. Все предметы были идеально разложены на чистом столе. Папки отсортированы в алфавитном порядке. Полная бутылка воды стоит справа от выключенного ноутбука. Письменные принадлежности убраны по подставкам. В левом торце стола видна неизменная фигурка индийского слоника, повернутого хоботом прямо на дверь.2 июля 2019 г.
— Твой контракт, — Сэндлер бросила на стол папку и положила возле неё ручку. Агата неспешно вывела роспись, игнорируя строгий взгляд своей отныне начальницы. — А ты настырная, — выдохнула Хелен, ткнув пальцем в край листа. Харрис посмотрела на неё исподлобья. — То, что мы тебя взяли — не значит, что теперь ты можешь расслабиться. На твоём месте должен был быть другой человек. — Взяли бы его, — пожала плечами Харрис. — Не можем из-за показателя, — Сэндлер сморщила нос. — Хоть Леманн и тренировался, он не обошёл твой балл, — отрезала женщина, вкладывая контракт в папку. — Тот, кто тебя учил, по всей видимости, профессионал. Рука Агаты замерла в сантиметре от стола. Пальцы медленно выпустили ручку. — Любитель, — подумав, поправила она. Харрис подошла к столу. Обведя его взглядом, она слегка наклонила голову. Поднятый палец приблизился к хоботу слоника и, уткнувшись в него, Агата развернула фигуру вбок. Неровно. Неправильно. Она бросила на пол сумку с оставшимся устройством. Наушник зашипел. — Через сколько нам её активировать? — раздался чистый голос Евы после коротких помех. Вздохнув, Харрис наклонилась, найдя взглядом небольшую кнопку в торце механизма. — Сейчас. На экране загорелся таймер. Красные цифры отсчитывали время, и Агата, прикрыв их краем сумки, покинула кабинет Хелен Сэндлер. Больше она не смотрела по сторонам. Не оглядывалась, спускаясь вниз. Часть её прошлого уже сгорела во Флоренции. Говорят, что люди без прошлого не могут иметь будущего, но это лишь половина правды. Если оно не даёт двигаться дальше, приходится выбирать. Харрис выбрала. Прямо на лестнице она столкнулась с Александром. Он завёл руку ей за спину и подтолкнул вперёд. Вместе они забрали остальных, и вместе шагнули за пределы «Selection». Они сдёрнули с лиц маски и отбросили их у порога здания. Взгляд Агаты был направлен на горизонт. На прямую дорогу, которая расстилалась перед ней. Она почувствовала прикосновение грубых пальцев на тыльной стороне ладони, и разомкнула руку, чтобы плотно переплести их с её собственными. Позади раздался оглушительный рёв. Спирали дыма взмыли ввысь, окольцовывая каждый отлетающий обломок, но они уже были далеко впереди. О том, что ждёт их в будущем, она знала столько же, сколько и они. Ничего. Именно это и есть начало. Харрис остаётся с ними, потому что здесь её место. И, если они до сих пор с ней — значит это и их место тоже.