Случайный крестраж или магловская магия

Лея получила конверт с теоретическим заданием по зельеварению. Вопросы были для нее несложными. Но некоторые ответы она расписывала очень подробно, поэтому закончила довольно поздно. Ей даже пришлось просить дополнительный лист чистого пергамента для ответов, чему комиссия очень удивилась. Дальше шло практическое задание. Лее попалась сущая безделица - сварить сыворотку правды. Ее проходили совсем недавно. Поэтому Лея отлично помнила рецепт. Вот только... не варили ее ни разу. Действительно ли это входит в экзаменационные задания или это снова подстава от Сторонников силы? Как бы то ни было, Лея была склонна думать, что с заданием она справилась. А потом те, чьи успехи в зельеварения не вызывали сомнения, должны были сварить безоаровое противоядие для нужд Хогвартса. Тут уж пришлось повозиться. Рецепт простой, но важно точно соблюдать пропорции. Оно похоже на ликантропное, но, по крайней мере, при ошибке просто не подействует. Это хотя бы безопасно. Даже среди лучших не все справились с этим заданием. Котлы с разными зельями выставили в ряд. Семикурсникам предстояло ещё третье задание - определить зелье по запаху. Они по очереди подходили к профессору Снеггу и он по указке председателя комиссии предлагал каждому по три зелья. Покончив с противоядием, Лея тоже подошла. Когда ей завязали глаза и поднесли первую порцию, она без труда узнала ликантропное зелье. Над вторым пришлось подумать. Зелье пахло будто бы ничем. Сбивал легкий запах камфорного масла, которым пропиталась мантия Снегга. На свой страх и риск Лея назвала сыворотку правды. - Верно, мисс, - похвалил профессор. - Теперь последнее. Лея принюхалась. Ничего не изменилось. Только профессор, видимо, подошёл ближе. Повисло напряжение. От этого экзамена зависит будущее. Что же это? - Мисс Ли, вы должны дать ответ. - Вы ведь не могли дать мне снова сыворотку правды. Это либо антисептическое средство, либо противовоспалительное. Либо... - ее сердце ускорило ритм. - Сожалею, мисс, - с горечью в голосе произнес Снегг. - Либо... Ещё, пожалуйста, - Лея принюхалась. Всё то же камфорное масло и... Дрожь в коленках, и еле слышно: - Это амортенция, сэр. Повязка с глаз упала. Завитки пара над зельем говорили о том, что она угадала. Черные глаза испытующе смотрели в зелёные. А зелёные выдавали все мысли, страхи и сомнения. Приходить в себя Лея отправилась на вершину Северной башни. Амортенция не может врать. Даже маленькая лгунья не скроет правду, кому принадлежит ее сердце. Слишком поздно что-либо менять. Вот-вот нападет Ву Сан Ли. Не зря же на это намекали Клара и Сара. Да и Соню спровадили из замка не просто так. Над лесом кружат вороны и дементоры. Солнце уже клонится к закату. Сколько им осталось? - Мисс Ли, я знал, что найду вас здесь, - Снегг приблизился. Лея боялась поднять глаза. Он, конечно, всё понял. - Я очень устала, сэр. Шесть экзаменов за три дня. - Я понимаю. Серьезная нагрузка. Зато осталось сдать только ЗОТИ. - Я очень переживаю за право. Я не успела дописать ответ. И теперь не знаю, получу ли хотя бы "Выше ожидаемого". Иначе никаких шансов поступить в Мунго. - Ну почему же? Если вы получше подготовитесь и блестяще сдадите вступительные экзамены... - Мое дело всё ещё не закрыто, сэр, - Лея заплакала. Не было больше сил держать в себе отчаяние и страх. - К сожалению, не все мечты сбываются, мисс. Это жизнь. - Это боль... - Лея размазала ладонью слезы. Они стояли так близко друг к другу. А браслеты оставались холодными. Как и на экзамене. Холодный металл. Снегг коснулся ее плеча, готовый отдернуть руку, но это прикосновение не привело к боли, вопреки ожиданиям. Он осторожно приблизил ее к себе. Обнял. Как он мечтал об этом. На глазах выступили слезы. Только бы она не оттолкнула его снова. Но Лея Ли рыдала на его груди, а на черной мантии профессора появились мокрые пятна от ее слез. В какой-то момент она тоже его обняла. Браслеты не отреагировали. Стало темно, будто резко набежали тучи. И холод... пронизывал каждую клеточку. Волосы Леи рассыпались по плечам - Снегг вытащил ее палочку. - Экспекто патронум! - уверенно прозвучал его голос. Лея посмотрела в ту сторону, куда была направлена его рука. Серебристый китайский дракон отпугивал трех дементоров, посмевших приблизиться к башне. Тут же к дракону присоединилась кошка, направленная с земли. На одного из нападавших не действовали патронусы. Он продолжал приближаться, и вскоре стало понятно, что это какая-то другая сущность. - Цзянши, - прошептала Лея. От страха она не могла пошевелиться. Снегг заслонил ее собою. - Как с ним бороться, мисс? - Никак. Он вампир, - Лея выставила вперёд правую руку, на которой была надета верёвочка, пропитанная чесноком. Цзянши отпрянул и завис в воздухе. Он начал издавать звуки, похожие на крик чаек. К башне начали слетаться вороны. Снегг и Лея попятились назад. На парапет опустился большой ворон. Каркнул и соскочил на пол, обернувшись Ву Сан Ли. - Бессмысленно запирать от меня ворота. У меня всегда есть тот, кто откроет мне дверь, - сказал он и приблизился. Выставил вперёд руки, поводил кистями. - Ещё немного. В тебе, - обратился он к Лее, - слабая Ци. - Теперь ты оставишь меня в покое? Ву Сан тихо засмеялся: - Не надейся. Твоя Ша достаточно сильна. Я вернусь. И если не найду хоть одного из вас здесь, от замка останутся одни руины. Не только для магглов, но и для вас тоже. Не спасётся никто. От вас двоих зависят жизни каждого в этом замке. Ву Сан поманил цзянши и, ухватившись за его руку, трансгрессировал. Уже через несколько минут в кабинете директора было собрано очередное стратегическое собрание. - Я отправлю письма родителям учеников и запрос в министерство с просьбой провести оставшиеся экзамены для пятого и седьмого курсов на их территории. - А как я сдам ЗОТИ? Ведь риск будет там, где я. - Мисс Ли... Я боюсь, что... Ваша жизнь важнее экзамена. - Он ведь... не убьет меня? - Мы не знаем, можно ли ему доверять. Ведь может что-то пойти не так. - Я должна сдать ЗОТИ. Это ведь профильный предмет. - Мисс Ли, мы найдем способ. Время ещё есть. Вам нужно отдохнуть. Сейчас это самое важное. - А стоит ли? Может мне наоборот не спать? Раз уж Ворону я нужна отдохнувшей. Вурик, хватит. - Прости. Скоро новолуние. Не могу не есть чеснок. - Да, простите, мистер Вр... Вр... Вури, вы можете идти. Если удастся что-нибудь узнать... - Конечно, директор. Но сегодняшняя ночь самая короткая. Так что вряд ли. Но после новолуния я, конечно, сделаю всё возможное, чтобы раздобыть нужную информацию. Вряд ли Ворон вернётся раньше двадцать седьмого. - Почему? - спросили все хором. - Потому что он не сможет рассчитывать на помощь вампиров. Сейчас они опасны для него самого. Сегодня была последняя возможность перед новолунием. - Тогда... Вы считаете безопасным не проводить эвакуацию сейчас и продолжать работу в обычном режиме? - Да, - ответил Врлуврл. - Северус? - Да, директор. Я согласен с мистером Вршпагрлдом. - Я тоже за, - сказала Лея. - Я должна сдать ЗОТИ. Как вы и предлагали - в пятницу. Лея не помнила, как уснула. Но проспала она до обеда. А после занималась тайцзы на башне. Что произошло здесь вчера? Нет, не о появлении Ву Сан Ли задавалась она вопросом. Что произошло между ней и Снеггом? Единение, но как не хочется нового разочарования. Слишком больно будет потерять его снова. Но и без него слишком... холодно. Не о том ты думаешь, Лея Ли. Не о том. Завтра экзамен. Последний рубеж на пути к мечте. Если, конечно, удастся победить Ворона. Поэтому весь день Лея тренировалась на башне, отрабатывая щитовые чары и вспоминая все заклинания, которые могут быть применены в защите от темных сил. На следующий день, после обеда, Лея сдавала ЗОТИ с пятикурсниками. Ей дали чуть больше времени на теоретическую часть, так как вопросов для выпускников было значительно больше. И практическая часть была сложнее. Если бы не сомнения в успешной сдаче экзамена по праву, Лея бы так не переживала за ЗОТИ. Но если она не получит за этот предмет "Превосходно", то Мунго в этом году ей не видать. Только если... мыть туалеты. Впрочем и на это она была согласна, только бы вырваться из ненавистного Хогвартса. Директор пыталась ее успокоить тем, что с практикой Лея справилась всё-таки не плохо. Но перестать переживать она все равно не могла. Позанимавшись на башне тайцзы, Лея вновь окунулась в воспоминания о недавних событиях, когда они со Снеггом могли коснуться друг друга. Как ей не хватало его нежности. Подумать только, с тех пор она его даже не видела. Вдруг он покинул замок? Но он ведь... не трус, чтобы бежать. Теперь точно нужно... увидеться. Поговорить. Правда ли то, что она до сих пор нужна ему? Лея спустилась в подземелье и долго-долго стояла у его двери, не решаясь постучать. Несколько раз порывалась уходить. И даже один раз дошла до холла и... снова возвращалась. Северус вспоминал о ней с нежностью. И с ужасом - о Вороне. У них есть ещё несколько дней. Но стоит ли бередить ее душу снова? Будут ли они счастливы вместе? Он любит прохладу, а она - тепло. Сможет ли он соответствовать ее ожиданиям? После молодого и горячего Дарка? Он уже не мыслит себя без Хогвартса, а ей здесь тошно. Готов ли он меняться вместе с ней? Жить в шумном Лондоне. Да-да, Северус, в Лондоне, а не в вонючем Коукворте. Неужели ты и правда думал привести ее туда? В это логово неудачника. Маленькая лгунья достойна лучшего. Но как забыть ее глаза? Ее, именно ее. Не Лили Эванс, а бездонные, изумрудно-зеленые глаза Леи Ли. Не оттолкнет ли она его снова? Нужно найти ее. Поговорить. И будь что будет. - Мисс Ли? - Северус, открыв дверь, никак не ожидал увидеть ее в коридоре подземелья, дрожащую от холода. - Я... хотела поговорить и... - Я тоже. Проходите. Как прошел экзамен? Лея вошла в пропахшую полынью комнату. - Директор говорит, не о чем волноваться, но я всё же волнуюсь. Сэр. - Это... нормально, - Северус захлопнул дверь. - Больше не оставляете ее открытой? - Незачем. Инес нет. Вам восемнадцать, и экзамены сданы. - Но тем не менее эти чёртовы браслеты всё ещё на нас. - Они больше не обжигают. Может, сломались. Может... Хотите чаю, мисс? Лея улыбнулась: - Хочу. Горячего. - Сейчас. Вот, возьмите пока мою мантию. Вы дрожите. - Я слишком долго стояла под дверью. - А если бы я ушел? Пришлось бы стоять ещё дольше, ведь я планировал ждать вас на башне. Хоть до утра. Лея, укутавшись в его мантию, села за стол и наблюдала за ним. Но то и дело поглядывала на стоявшую тут же фигурку манэки-нэко. - Прогуляемся завтра вечером у озера? - спросил Снегг за чашечкой чая. - МакГонагалл просила меня поприсутствовать на экзамене по медицинской помощи. Вроде как для опыта. Я уже обещала ей. - Тогда... может быть... в воскресенье? - с надеждой спросил Северус. - Я не знаю, сэр. О нас снова могут поползти слухи. - Разве это имеет значение? Школа закончилась. Дальше взрослая жизнь. И это нормально, если мы... если нас увидят вместе. На прогулке. - Кому-нибудь обязательно хватит ума решить, что у нас свидание! - воскликнула Лея. Северус почувствовал, как задрожали руки. Но быстро справился с волнением. - Мисс Ли, я... не вижу ничего страшного в том, если... это действительно будет оно, - он смотрел ей в глаза. А она не знала, что ответить. - Я не тороплю и не настаиваю, мисс. Просто знайте, что... я не против. - А как же Кира? - Какая ещё Кира? - Мисс Уоррен. - При чем здесь мисс Уоррен? - Мне показалось, вы вместе. - Вам действительно показалось. Мы коллеги. Возможно даже... друзья. Хотя... я в этом не уверен. Всё, что нас связывает, это работа, общие интересы и... впрочем это секрет мисс Уоррен. Простите, не могу сказать. - Не так уж это и мало. - Не имеет значения. У нас с ней нет... единения. - Не переживайте. Может... появится ещё. - Мисс Ли... - Спасибо за чай. И за мантию. Я согрелась. Спокойной ночи, профессор, - она пошла к выходу. Снегг преградил ей путь. - Вы действительно просто так уйдете? - Да. А что? - И вы... не хотите... остаться? Лея глубоко вдохнула. - Нет, больше не хочу, - соврала она. - Простите. Я вас подставила тогда. Я не должна была к вам приходить. Это так глупо с моей стороны. Но я больше не буду приставать. Спокойной ночи, профессор. Она вернулась в свою комнату и долго не могла уснуть, вспоминая его черные глаза. А он думал о ней. И рано утром отправился собирать для нее букет, который потом отнес на северную башню. Каждое утро Лею Ли ждали цветы и записка от Снегга. Трогательные слова. Но ни разу он не написал ей то, что она ждала. И в этом он был так похож на Райса, который только говорил, что любит, но ни разу даже не попытался поцеловать. А Лея Ли теперь точно знала, что парень ей нужен решительный. Но что поделать, если каждое утро она с дрожью в руках разворачивала очередную записку от Снегга. В понедельник она не выдержала и написала ответ, что придет к озеру в назначенное время. Но встретились они немного раньше. В кабинете директора. На внеочередном стратегическом собрании. - Почему отсутствует мистер Вршпагрлд? - Он отпросился, - ответила Снеггу МакГонагалл. - Из Хогвартса? - усмехнулся он. - Не время для шуток, Северус, - строго сказала она. - Завтра двадцать седьмое. Ворон может вернуться в любой момент. Лея почувствовала, как по телу прошла дрожь. Она так боялась, что не сдержится и заплачет. Покажет свою слабость. - Когда приедет Поттер? - Завтра. Если снова ничего не случится. - Джеймса выписали из больницы? - с надеждой спросила Лея. - Ещё нет, мисс. Сегодня он сдал контрольные анализы. Если все хорошо, то завтра сможет вернуться домой. Годовую аттестацию будет получать через министерство. - Минерва, когда вы отправляете учеников домой? - спросил Снегг. - Завтра утром уезжают курсы с первого по четвертый. Двадцать восьмого остальные. В этом году пятикурсники показали хороший уровень владения защитой. - Главное, чтобы среди них не было новобранцев Ворона. - Северус, они ещё дети. - Каприс и МакБраун это не помешало, директор, - напомнила Лея. - Действительно, - сказал Снегг. - Но скажите, что мы будем делать, если Ворон... решит напасть в июле? Или августе? Мы должны сидеть и ждать его? - Я в Мунго хочу. - Да, мисс хочет в большой город. Ей плевать на Хогвартс. Она будет рада, если ее дядюшка не оставит здесь камня на камне, - Снегг безусловно был прав. - Я не хочу ждать. Здесь всё равно не безопасно. - Мы закроем допуск всем. Только я, Северус, Вурик и вы, мисс. И мистер Поттер, если повезёт. - Мы загнемся в первую же минуту, - сказал Снегг. - Мы не можем рисковать. К тому же в замке есть Сторонники силы. - Ворон не будет нападать, если мы сами выйдем к нему. Я согласна с директором. Незачем подвергать людей опасности. Ведь я... не хочу выходить к нему.