Глава 175. Затишье
27 января 2022 г. в 19:14
Лея покинула кабинет директора чуть раньше Снегга. Она забежала в свою комнату, чтобы переодеться. Но, о ужас! было катастрофически нечего надеть. Длинная юбка? Та самая, в которой она была, когда МакГонагалл застукала ее с Люмусом. Не подходит. Ультра-короткие шорты? Тем более. Лея несколько раз перебрала свой гардероб и в итоге пошла в школьной мантии, под которую надела простенькую юбку и старую футболку. Ведь бОльшая часть вещей напоминали ей о Люмусе. Впрочем, как и школьная форма.
У озера было многолюдно. Но маленькой лгуньи среди прогуливающихся не было. Неужели обманула? Северус вернулся на тропинку к замку. Она шла навстречу. Лучи вечернего солнца играли в ее волосах, делая их золотыми. Дорогая ткань мантии струилась при движении. Северус засмотрелся. Сердце его забилось чаще. Как ему вести себя с ней? Не сморозить бы глупость.
- Замок, кажется, пуст, профессор. Все на улице, - подойдя сказала она.
- Да. У озера яблоку негде упасть.
- Погода радует. Лето...
- А я смотрю, вам совсем не жарко, мисс Ли.
- Вы не туда смотрите, сэр.
- Черт... Я снова сказал глупость. Простите, мисс.
- Может лучше поднимемся на башню? - предложила она.
- Я только что оттуда. Пожалейте мои старые ноги, мисс. Уж лучше в подземелье. Я растоплю камин.
- Чтобы мне стало жарко? - она прищурилась.
- Если не топить, придется отогревать вас объятиями.
- Ну и хитрец же вы, профессор. Я согласна. На горячий чай.
Они медленно шли в сторону замка. Совсем рядом, в зарослях, послышался шорох. Снегг заслонил собой Лею и обнажил палочку.
- Кто здесь? Выходи или я атакую, - грозно сказал он.
- Это я, Клара, - Каприс вылезла из кустов, вся растрёпанная и злая.
- Ворон послал следить за нами? - Лея выглянула из-за плеча Снегга.
- Ли - не то, что вам нужно. Она гадкая и лживая. И не достойна вас, профессор. Я семь лет провела с ней в одной комнате. Конечно, кроме того года, когда она жила с моим братом, - Клара состроила гримасу. - Не тратьте на нее свое время.
- Мисс Каприс, что у вас с глазами? - спросил Снегг.
- Линзы, - буркнула Клара.
- Разве ты плохо видишь? - спросила Лея Ли.
- Не твое дело, как я вижу. Главное, что вы ничего не узнаете. Даже сыворотка правды не поможет. Потому что я не знаю дату.
Каприс отряхнулась и, гордо вскинув голову, пошла в сторону озера. А Северус и маленькая лгунья, как и планировали, вернулись в замок. Остановились в холле.
- Хотите партию в шахматы, мисс?
- Хочу. И чай.
- Я взял на кухне несколько сахарных булочек и шоколадных кексов, - признался Снегг, спускаясь в подземелье. - Что смешного, мисс?
- Я вдруг поняла, что привыкла к чесночным чипсами и печенью, сэр.
- Так себе еда, - процедил Северус.
- Зато не такая калорийная, как булочки. Боюсь, что растолстею, и меня никто не полюбит, - она засмеялась, а Снегг почувствовал, как горят его щеки.
- Любят ведь не за фигуру.
- И тем не менее, в Мунго вы предпочитали обедать с мисс Уоррен, а не с Мартой Натс.
Северус фыркнул:
- Признаться, у девчонки прескверный характер.
- Я тоже не подарок. А если ещё... Всё понятно, сэр, вы просто не хотите, чтобы я нашла в Мунго жениха.
Северуса аж передёрнуло от ее слов. Он серьезно посмотрел в хитрые зелёные глаза.
- Почему нельзя поискать в Хогвартсе?
- Потому что никто не хочет отсюда уезжать. Я не понимаю, здесь что медом намазано? Или какие-то особые супер-условия? Не понимаю восторгов. Жаль, нельзя сбежать отсюда прямо сейчас и никогда не возвращаться.
- Зря я не согласился в прошлый раз. Но сейчас... согласен.
- Мое дело не закрыто.
Они дошли до комнаты. Снегг пригласил маленькую лгунью внутрь и закрыл дверь на замок. Лея Ли усмехнулась.
- Я умею учиться на своих ошибках, мисс. Расставьте фигуры, я заварю чай.
- Я играю черными.
- Хорошо, мисс. Но я буду играть на поцелуй, и если я выиграю...
- Вы не выиграете, - уверенно ответила она.
После того как МакГонагалл с Хагридом проводили младшие курсы на поезд, директор снова собрала стратегическое собрание. Лея немного опоздала. Едва она вошла, как Врлуврл подскочил и вжался в стену. Судорожно пошарив по карманам, сунул в рот целую горсть чесночных конфет.
- Прости, Вурик, - Лея прошла к столу директора. - Клара снова не ночевала на своем месте.
- В Хогсмид она тоже не ходила, - задумалась МакГонагалл.
- Простите, - пролепетал Врлуврл. - Мисс Каприс была... у меня.
Все уставились на него.
- Что? Я думала, ты мне друг, - воскликнула Лея.
- Должен же я как-то узнать дату нападения, - оправдывался Вурик. - Она сама ещё не знает. Но это точно случится на этой неделе, - он сжевал ещё несколько конфет.
- Она пристает к тебе?
- Я склонен ответить да.
- Бедный Вурик, - с сожалением произнесла Лея.
- Но сегодняшней ночью она вела себя странно. Она плакала. Много. Я чуть было не попросил ее уйти. Мне пришлось сдать подушку в чистку.
В три часа Северус поднялся на башню.
- Мисс Ли, хорошо, что вы здесь. Я бы хотел отыграться.
Она ответила, не оборачиваясь.
- Только если я снова сыграю черными.
- Да хоть зелеными! После ужина.
Она засмеялась и обернулась. Сегодня было настолько жарко, что Снегг судорожно сглотнул, глядя на нее.
- Зелёными? Какими тогда будете играть вы?
- Любыми. Только... дайте мне шанс.
- Хорошо, - спокойно ответила маленькая лгунья и прошла мимо, оставив после себя шлейф жасминовых духов.
Северусу понадобилось время, чтобы прийти в себя. После чего он спустился на третий этаж в кабинет директора, где уговорил МакГонагалл обучить его каким-нибудь шахматным фишкам.
Вернувшись в спальню, Лея застала Клару за зубрежкой травологии. В целом девушка неплохо разбиралась в предмете, но ее нацеленность на поступление в Мунго заставляла повторять материал снова и снова. Лея в глубине души была рада тому, что пришлось сдавать всё экстренно. Зато сейчас можно было посвятить время подготовке к вступительным экзаменам. Особенно никак не давалось право. В Хогвартсе они почти не касались тем, связанных с медицинским обслуживанием. И спросить было не у кого. Приходилось разбираться самой.
В среду 28 июня в замок вернулись Райсы. С экзамена по травологии Соня вышла первой. Лея столкнулась с ней в холле, когда возвращалась с прогулки.
- Как дочка? - спросила она.
- Уже меньше страдает от колик. Улыбается так... В дрожь бросает. На НЕГО похоже. И я не знаю, как реагировать. Я люблю ее. Но... как только вспомню его физиономию, так тошно становится. Мы даже гулять почти не ходим, чтобы с ним не столкнуться.
- Так ты... не была на дне рождения Светланы?
- Шутишь? Конечно, нет. Мы вообще с Дэном решили уехать.
- В Лондон? - почему-то с грустью спросила Лея.
- Что ты! Слишком близко. В другую страну. Получим аттестаты и прощай. Поэтому... хорошо, что я тебя встретила. Скажи, ты... простила меня?
Лея задумалась. Дверь большого зала открылась, вышла кучка учеников. Среди них была и Клара. Посмотрела на девушек долгим недобрым взглядом и вышла из замка.
- Вот же змея, - сказала Соня. - Надеюсь, ты спишь в больничном крыле. Опасно с ней рядом находиться. Она следит за тобой.
- Она сама не ночует в своей постели. Довольно часто. Я не боюсь Каприс. Ворон уже был здесь. Самое ужасное - это не знать, когда он вернётся. Выматывает.
- Не сегодня, точно.
- Откуда ты знаешь?
- Птичка на хвосте принесла, - улыбнулась Соня.
- Какая ещё птичка? - раздражённо спросила Лея.
- Сорока. Я подслушала разговор Сары и Каприс.
- Клары? - удивилась Лея.
- Инес.
- Что? Она ведь...
- Я предупреждала. Не верь ей.
Вышел Дэн, с улыбкой приветствуя Лею. Все трое вышли на улицу.
- Подумай сама, - продолжала Соня. - Ей не выгодно поддерживать тебя. Она ведь всё ещё влюблена... в Снегга.
- И... когда планируется нападение?
- Я не знаю. Они вошли в дом, и дальше я не слышала. Извини, нам пора к дочке.
- Будь осторожна, - сказал Дэн на прощание.
- И прости меня. Пожалуйста, - взмолилась Соня.
- Хорошо. Я... попробую, - Лея отвернулась и поднялась на крыльцо. Нужно было срочно найти кого-нибудь из своих, чтобы поделиться добытой информацией.
- Наконец-то некому на нас глазеть, мисс, - Северус и Лея прогуливались по берегу озера.
- Вы уверены, что Каприс тоже уехала?
- Я уверен, что она даже в Хогсмид не выходит. Иначе система безопасности не пропустит ее обратно в замок. Как, впрочем, и меня.
- Почему?
- МакГонагалл настроила защиту на распознание метки. Экзамены закончились. Хогвартс закрыт.
- Значит, и Сара не может войти?
- Не может. Но... вряд ли у самого Ворона и у его цзянши есть эти метки, - разумно заметил Снегг.
- Да им и ворота не нужны. Они ведь свободно трансгрессируют.
- Верно, мисс. Мы в западне.
- Сбежим? - она заглянула в его черные глаза. Сейчас она видела в них только усталость и отчаяние. Но мгновение спустя в них зажёгся озорной огонек.
Снегг остановился и взял ее за руку. Они улыбнулись друг другу - браслеты оставались по-прежнему холодными.
- Неужели вы готовы забыть о Мунго, мисс?
- Я не знаю. Стараюсь не думать о Вороне. Иначе меня охватывает паника.
- Мисс Ли, у меня... есть шанс?
- Всё зависит от вас, сэр. Но я по-прежнему сыграю черными, - она хитро прищурилась.
- Что ещё я должен сделать, чтобы иметь возможность быть с вами?
- Победить, - Лея высвободила руку.
29 июня внезапно пошел дождь. Из замка выходить не хотелось. Лея зашла ненадолго к Вурику узнать, как у него дела и есть ли какие-нибудь новости от Сторонников силы. Но кроме чая с чесночными чипсами Врлуврл ничем порадовать не мог.
После обеда, на котором, кстати, присутствовала и Клара, Лея спустилась вслед за Снеггом в подземелье, предоставив ему очередной шанс отыграться. Но нет. На сей раз вышла ничья.
- Я ведь не проиграл, - негодовал Снегг.
- Но вы и не выиграли, сэр, - игриво ответила Лея.
- Сколько раз вы проиграли мистеру Вршпагрлду?
- Он не лез ко мне целоваться.
- Я тоже не лезу.
- Тогда не нужно никаких условий, сэр. Я больше не принимаю эти правила игры.
Позавтракав, Лея вышла на полянку, которую фиолетовым ковром покрывали распустившиеся бутоны Асфодель Лилы. Снегг выкапывал их с корнем.
- Вам помочь, сэр?
- Помогите, - буркнул он.
- Каприс сегодня ночью куда-то уходила. Но утром уже спала в своей постели, - поделилась Лея, счищая землю с луковиц.
- Мисс Ли, это безумие - оставаться с ней наедине.
- Мне спокойнее, когда она под присмотром. Не убьет же она меня. С нее тогда Ву Сан Ли шкуру снимет.
- Не зря она линзы носит. Я не смог проникнуть в ее сознание, хотя раньше мне удавалось это легко. Стебли нужно сплести и отнести Хагриду, чтобы просушились.
- Хорошо, сэр. И нужно ещё оставить... для него.
Их взгляды встретились. Снегг, конечно, понял, что она имела в виду Дамблдора. Он кивнул и продолжил работу.
Они вместе поднялись на вершину северной башни. Шли молча. Но мысли их крутились вокруг одного и того же. Возможно им остались считанные часы привычной жизни... Что будет дальше - неизвестно.
Лея поставила букет в вазу. Снегг сделал то же самое.
- Профессор, повторим комплекс тайцзы?
- Можно, сегодня мастером побуду я?
- Конечно, - обрадовалась Лея. - Вам давно пора повышать свой уровень.
После комплекса 24 форм Снегг приблизился и взял Лею за руку.
- Мисс Ли, я должен вам признаться.
- Неужели я была права о вас и мисс Уоррен? - она хитро прищурилась, понимая, что только заводит профессора этим вопросом.
- Когда вы учились на третьем курсе, я... БЫЛ там. В "Кабаньей голове". В той комнате. С вами и... Джоу Ли. Я... всё видел.
Лея высвободила руку и отвернулась, отойдя к парапету.
- Ну и что? Мне всё равно, - соврала она, ощущая жгучий стыд.
- То, что нас связывает гораздо больше, чем общее проклятье.
- Конечно. Во мне часть вашей души.
- Вы - моя жизнь, - Снегг подошёл и осторожно взял ее за плечи.
- Я - ваш крестраж.
- Вы - мой луч света во тьме никчёмной жизни. Я не знаю, что будет с нами дальше. Но... я так и не смог забыть... Закрываю глаза и вижу вас... рядом... в бежевом платье, - Лея грустно улыбнулась, вспомнив тот роковой вечер. - А сейчас я просто хочу узнать, мисс, есть ли у меня шанс?
Лея развернулась и обняла его. Он на мгновение коснулся ее губ.
- Возмутительно, сэр, - прошептала она. - Вы ведь ещё не выиграли.
- Тогда у меня нет иного выбора, кроме как выиграть, - так же тихо ответил он, вновь коснувшись ее губ. - И выигрывать все партии.
- Пустая трата времени, сэр. Нам придется оставить все поцелуи здесь. Потому что побеждают всегда черные.
- А я не буду нападать. Я сдаюсь вам, мисс.
- А я - вам, - она ответила мимолётным поцелуем.
Браслеты щелкнули и, раскрывшись, упали на каменный пол, освободив их запястья.
- Наконец-то, - выдохнул Снегг.
- Может быть, моё дело закрыто? - с надеждой спросила Лея, разглядывая свое запястье.
- Вряд ли. Посмотрите, совы летят. Значит, пришли результаты экзаменов, и вы больше не моя ученица.
- Жаль. Мне кажется, останется шрам. А у вас? - Снегг показал руку. - Чисто.
- Попробуйте использовать свой дар, мисс, - он взял ее руку и поцеловал запястье, на котором осталась тонкая полоска, напоминающая о боли.