Поглотитель

      — Эй, спящая красавица, очнись.       Несмотря на то, что он вывел девушку из стазиса, та почему-то не двигалась.       — А, я не умерла? — удивленно спросила она. — Кто ты?       — Я герой, что на крылатых ботинках пришел на помощь принцессе!       С этой девушкой он решил общаться не так грубо. Так как к ней его привело банальное любопытство, а не необходимость. Ну и мысль проскакивала, что ее можно как-то использовать в своих целях.       — Судя по дурацким шуточкам, ты перерожденный, верно? — хмуро спросила она, почему-то не радуясь своему «спасению». — И как ты узнал, что я принцесса?       — Что, правда? — Алексей даже не думал об этом. — И почему я постоянно встречаю принцесс на своем пути?       — Ну вообще-то я седьмая принцесса, младшая. И может ты отпустишь мою руку?       — Неа, иначе ты снова впадешь в стазис, или ты не заметила, что творится вокруг?       — Заметила, — ответила эльфийка, прекратив вырываться. — Я сама и запустила систему защиты, надеясь, что к тому времени, как она спадет, мои сородичи захватят это место. И, может быть, уже представитесь, герой?       — О, я Алексей, просто мимо проходил. Гляжу, база какая-то стоит, ну, думаю, тут определенно должна быть заточена принцесса и, как видишь, я не ошибся, — засмеялся он в ответ.       — О богиня, меня спас сумасшедший. Отпусти уже мою руку и дай мне умереть.       — А как же поцелуй от благодарной девы? Что за принцессы пошли нынче? — покачал головой Алексей. — Даже не представляются в ответ.       — Я Сильфина, седьмая принцесса королевского рода Третьего Доминиона Ильдари. Теперь, может быть, ты, наконец, скажешь, зачем на самом деле пришел, перерожденный? — серьезно спросила Сильфина.       — О, как меня быстро раскрыли. Ну, не особо я и скрывался, — махнул свободной рукой он. В крайнем случае оставит ее на том же месте, чтобы ее пристрелили. — Может расскажешь, что там за дверью и что тут за сыр-бор произошел?       — И с чего я должна это делать? — ехидно спросила девушка.       — Ну, не хочешь, как хочешь — сам схожу. А знаешь что? Выведу-ка я из стазиса кого-нибудь из дроу.       Вот еще возиться с нею, уговаривать. Но сам факт, что на базе темных находится светлая эльфийка… удивлял.       — Нет, подожди, — схватилась она за руку парня, стоило только ему начать ее разжимать. — Лучше я сама все расскажу. Этот комплекс… является колыбелью предтеч. Их последним шансом на выживание.       — И это тебе темные рассказали?       — Нет, сам комплекс. Дроу не смогли сами открыть двери из квантаниума и похитили меня, когда я летала по галактике в составе благотворительной миссии, так как я, как и все члены королевского рода, обладаю самой чистой — «старшей» кровью предтеч — королевской. И меня проще всего схватить, так как у меня одна из самых бесполезных для боя псионических способностей — лечение.       Алексей понимал, что девушка чего-то не договаривает, так ему говорили приобретенные знания психологии эльфов, но вот что именно и в каком масштабе, он не знал.       — Так вот, комплекс передал мне знания о своем предназначении — возрождение вида. Для этого он имел все необходимое: базы знаний, нейросети, дроидов и атомарные принтеры для воспроизведения всего, что надо, буквально из грязи. Но все это растащили дроу несмотря на то, что не могли все это использовать. Не смогли они проникнуть только в святая-святых, Хранилище Крови, дверь в которую я начала открывать, чтобы отвлечь их и успеть активировать защиту.       — Я не понимаю, неужели не сохранилась ДНК предтеч? Как я понимаю, без нее ничего нельзя использовать.       — Верно, код ДНК индивидуален, а предтечи могли с ним играться как с игрушкой, создавая целые шифры из своего генома. Естественно, они придумали и способы защиты. Если Тильмарий погибал, то его ДНК рассыпалась как сахарный домик в горячем каффе благодаря нанитам в крови.       — Тильмарий? — услышал незнакомое слово Алексей.       — Это самоназвание расы предтеч. Хуманы же не называют себя монкеями? — усмехнулась горько она. — Теперь, когда я все рассказала, ты ведь оставишь меня в стазисе, верно?       — Все зависит от тебя. Изначально я и хотел так сделать. До сих пор хочу. Но так уж вышло, что выбраться с планеты я смогу только с помощью твоих собратьев, — решил немного приоткрыться парень, отбросив шутки.       — Хорошо, я помогу тебе, — подумав, ответила девушка. — И я понимаю, что это будет нагло, но могу я тебя попросить уничтожить кровь предтеч? Я в любом случае попросила бы об этом своих сородичей.       — Боишься, что она попадет в руки темных? Тогда с тебя должок за эту услугу.       — Хорошо, любая твоя просьба, и если это в моих силах, я ее выполню.       — Любая? Даже если я попрошу тебя выйти за меня замуж?       Сначала он хотел сказать нечто более похабное, но это было бы просто неуместным. Зачем вообще были эти дурацкие, даже по его мнению, шутки? Во-первых, чтобы избежать попыток манипуляций. Светлые эльфы пусть и не мастера в этом, но они так же надменны. Да, он ее раздражал, но она не посчитала его сразу врагом, что можно считать успехом. Если бы он заговорил с ней серьезно сразу, то она вряд ли бы ответила хоть на один вопрос, если уж готова была умереть. Кроме того, он сразу показал, что она ему, собственно, не особо и нужна, что, впрочем, все равно не помешало ей отказаться рассказывать, и только угроза обратиться к дроу на нее подействовала.       — Да, даже если ты захочешь этого. Для меня Доминион и моя семья важнее, чем собственная жизнь или счастье. В этом и заключается королевское воспитание и честь, — с гордостью, но без пафоса ответила она.       — Я человек от этого максимально далекий, но честные разумные, что держат свое слово, мне нравятся, — он мог бы попросить подписать контракт… Но после смены ДНК тот все равно будет недействителен.       — Дроу говорит мне о честности… Хотя ты же перерожденный. Нелегко тебе пришлось? — вдруг спросила она.       — Лучше, чем многим другим, но хуже, чем хотелось бы. Может быть, пойдем, наконец, в Хранилище? Или ты сама не хочешь посмотреть, что внутри?       Алексей не собирался обсуждать свои чувства с только что встреченной эльфийкой. Он столько испытал на себе манипуляций разного рода от матери, что не мог себе представить, будто Сильфине действительно есть до него дело.       — Конечно.       Внезапно парень поднял ее на руки.       — Что ты делаешь?       — Мне так проще… Держать тебя вне стазиса, — ответил уклончиво он. — У меня есть артефакт, но он действует только при прикосновении.       — Я о таких артефактах не слышала, — прищурилась Сильфина, которой пришлось приобнять Алексея, так как иначе ей было неудобно.       — А ты обо всех артефактах слышала? Да и хватит уже об этом, лучше посмотри вперед.       А за дверью наблюдалось невероятное зрелище. Огромное белое восьмиугольное помещение было уставлено десятиметровыми колоннами, в которых при приближении можно было заметить огромное количество восьмиугольных стержней разных цветов — голубого, желтого и больше всего красного. Во встроенных в стены шкафах также не было свободного места, из-за чего создавался вид причудливой мозаики в виде сот.       — Сколько же тут их? — ошарашенно спросила принцесса.       — Секунду… Искин говорит, что по предварительным расчётам около сотни тысяч. Ты действительно хочешь уничтожить генофонд целого вида, причем тех, кто создал вас?       — Не хочу. Но еще менее я хочу, чтобы он попал в руки темных отродий, которые будут клонировать их как своих рабов для использования артефактов и открытия комплексов предтеч.       — А там что? — махнул головой в сторону центра зала Алексей.       Там на возвышении было тринадцать отдельно стоящих стрежней, каждая из которых была закрыта светящимся оранжевым силовым полем, которое также будто было разделено на соты. Двенадцать пробирок и постаментов были сделаны из золота, а центральная из, судя по, цвету…       — Мифрил… Мифриловая кровь… Неужели, — с благоговением воскликнула девушка и тут же сникла. — Все пропало, через опаляющее поле нам не пройти.       — Да что такое происходит? — не выдержал парень.       — Предте… тильмарии не рождались, они практически все выращивались в пробирках под отдельную касту. Переход был возможен, но очень редок, только в случае рождения очень сильных псиоников в низших кастах или в случае каких-то действительно великих достижений. Касты были следующими: красная кровь — слуги, воины, рабы. Желтая кровь — обычные граждане. Голубая кровь — аристократия. Золотая — короли правящих домов, которых было всего двенадцать. Только лучшие из лучших могли стать королями, зачастую для их рождения делали исключение. Так как было известно, что псионик, который родился из утробы, зачастую сильнее своего брата из пробирки. И, наконец, Император, мифриловая кровь. То, что мы называем квантаниум, на самом деле и есть мифрил. А то, что называют мифрилом сейчас — лишь неудачные попытки его повторить. Император создаётся с помощью объединения лучших генов королей и биотехнологий, после чего обучается с детства в этих самых домах. Ему загружались лучшие базы, нейросети и импланты, после чего он с помощью Главного Искина правил всей галактикой. Всего существовало три Императора, так как жили они, по легендам, больше десяти тысяч лет.       В этот момент Алексей резко опустил руки вниз, посмотрев на зависшую в воздухе Сильфину. Ее увлеченность предтечами сыграла ему на руку и позволила услышать кое-что интересное. Он же все равно хочет сменить свою ДНК, так почему бы не поменять ее на ту, что позволяла прожить десять тысяч лет? Он подошел к этому опаляющему полю и засунул внутрь него окруженный поглощающим полем телескопический штырь. Тот спокойно прошел, правда энергии в парня влилось за это мгновение… В общем, как будто в реакторе несколько минут просидел. Ловко, подумал он, даже если просто каким-то образом столкнуть стержень, то он будет, скорее всего, уничтожен. Но просовывая руку внутрь и обволакивая пробирку, ему удалось вытащить одну золотую. Правда, от количества единовременно поглощенной энергии ему впервые чуть не стало плохо. Но все же он смог, действуя быстро, вытащить все пробирки, для защиты засунув их в освобожденные от крови красные стержни, которых тут было навалом, и рассовал по карманам. Он взял несколько сверху, за колоннами, где Сильфина не заметит. Зачем он это делает? Чтобы принцесса не знала. Так как если кто-то узнает, ЧТО он спер, за ним будет охотиться вся галактика. После этого в нем взыграло детство и желание напакостить, так что он заполнил очищенные и прокаленные нагревом золотые и мифриловые стержни… содержимым его биотуалета. Тринадцать же пробирок с кровью, которые остались от красных стержней, отправились в опаляющее поле, где сгорели бесследно. После этого он встал там же и в той же позе, где был раньше, и снова вывел Сильфину из стазиса.       — Да, жаль, что мы не сможем до нее добраться, — согласился опечаленный Алексей. — Но можно ведь подорвать тут все, а когда реакторы вырубятся, то и поле не сможет защитить от взрыва, который более не будет сдерживаться стазисом.       — Не факт, что это сработает. Но попробовать можно, у темных тут где-то должен быть арсенал.       — У меня есть карта, идем.       Ради сохранения легенды пришлось смотаться в арсенал с девушкой на руках, после чего вернуться и, разложив вместе с ней целую кучу взрывчатки, активировать ее на подрыв. Из-за стазиса сигнал будет идти целую вечность, но стоит ему спасть… Как тут наступит кромешный ад. Взрывчатка этого мира была в разы мощнее прошлого и зачастую использовала ионизированную плазму для усиления, а парень на нее не поскупился. Кроме того, в те моменты, когда он выпускал Сильфину с рук, Алексей дополнительно вложил внутрь колонн сжатые до предела шарики с плазменной и кинетической энергией, чтобы уж наверняка. А если и это не поможет — то искателей будут ждать его анализы. На обратном пути он также не забыл про дожидавшийся его рюкзачок, который сдержал свое слово и никуда не ушел.       — Дождь, — выйдя из башни связи, сказала девушка. — Так красиво. Я думала, что его уже не увижу.       — Блядь! — совершенно не по-джентльменски выругался Алексей на русском языке, глядя на медленно падающие капли. — Здесь не должен идти дождь! И люди начинают двигаться! Держись крепче!       На скрытный выход было уже плевать. Парень активировал гравиботинки и, разогнавшись, вылетел из купола стазиса. С высоты птичьего полета он увидел, как вдалеке перестреливались друг с другом темные и светлые эльфы, стараясь первыми достичь его границ. Заметили они его или нет, он не знал, но на всякий случай сделал крюк и к своему убежищу решил дойти пешком.       — Дальше сами пойдем, и держись позади меня.       За все время полета Сильфина не сказала ни слова, кроме того она понимала, что если бы сейчас осталась рядом с Хранилищем Крови, то и сама бы погибла, и, по сути, дала бы доступ к нему дроу. Так что и не думала как-то пытаться оспорить договор.       — Ты считаешь меня такой слабой? Не боишься поворачиваться ко мне спиной?       — В моем убежище система обороны в качестве идентификации стреляет из всех стволов. И нет, не боюсь.       — Впереди так впереди, мне все равно, — заняв место позади Алексея, перестала возмущаться она.       В течение пятнадцати минут они двигались на полной скорости, и даже тренированная принцесса начала уставать и, запыхавшись, спросила:       — Это такие доспехи новые крутые или ты усилитель?       — Это у меня доспехи новые крутые, — ответил он. — И я усилитель. Понести на ручках?       — Нет, спасибо, я сама.       — Мое дело предло… — договорить фразу он не успел, так как на интерфейсе красными буквами в красной рамке засветилось сообщение «Зафиксирована попытка ментального вмешательства!»       Сенсоры не показывали никого рядом, а голова начала раскалываться. Перед глазами мелькали его же воспоминания, будто кто-то пытался их просмотреть в ускоренной перемотке. Алексей развернулся и, превозмогая боль, в чем ему помогали вколотые стимуляторы, ударил кинетической волной в сторону вытянувшей вперед руку Сильфины. Та отлетела с такой силой, что оставила вмятину на сравнимом по прочности со сталью дереве своей спиной.       — Телепатка! А говорила, что целительница и держишь свое слово!       — А ты… говорил… что уничтожишь кровь! — хрипя, ответила принцесса, у которой были сломаны практически все ребра несмотря на компенсаторы и бронескаф. — Поглотитель… восемьдесят восьмой…       — Хорошо быть умной, но плохо считать себя самой умной. Ты же прочитала в моих мыслях, что я хотел сдержать свое слово? — разозлился Алексей. Его страх по отношению к телепатам накладывался на откровенное предательство, которого он не ожидал. — Ну что, счастлива? Ты теперь прямо как дроу.       — Прости… Ты имеешь… право меня убить… Но я должна была… Ради своего народа.       После этого она потеряла сознание или же препараты помогли ей это сделать. А Алексей Кузнецов, который спокойно убил своего земляка, накромсал Валькирий и сделал невозможное, проникнув под стазис и опаляющее поле, не смог сделать последний шаг и просто сжечь к чертям принцессу, которую и так считают мертвой. И когда он уже зажег на кулаке огонек плазмы, чтобы сделать то, чего не хотелось, но было необходимо, ему пришла в голову идея. Ведь не на себе же ему проверять ДНК предтеч, верно? Тем более что и составов VX у него два…