***
Глава 5
***
От лица Беатрикс Луламун: Омерзительно. Только этим словом можно описать то, как я себя чувствую. Но, пожалуй, стоит разобраться, что происходит. Я на вряд ли смогу найти учителя лучше, чем Айван. Хотя… нет, даже не так. Я не смогу найти учителя лучше, чем Айван! Даже сама принцесса Селестия не объясняла темы на уроках так, как это делает он. Айван описывает всë просто, легко и доступно, так, что даже самую сложную тему сможет понять и жеребëнок! Если кратко, то Айван даëт не только заклинание, но и объясняет какие ты должен использовать эмоции, какие испытывать ощущения и что ты должен представлять. А в придачу ко всему этому, приводит наглядные примеры и рассказывает случаи из жизни, как эти заклинания применял он сам или кто-то из его знакомых. Складывается ощущение, будто он не ведëт урок, а просто рассказывает истории. Кстати, именно подобным образом он вводил меня в состояние гипноза, заставляя представлять придуманные им образы. Может это как-то связано? Навряд ли. Самое удивительное, что я, по идее, должна отвлекаться от изучения заклинания на эти истории, но этого не происходит. Айван меня как бы заставляет стоять на грани между сном и явью. Интересные ощущения. Но могу с уверенностью заметить, что его метод работает. И работает лучше, чем методы принцессы. Принцесса не стремилась объяснять все заклинания с помощью примеров, а в большинстве случаев, она давала просто более лëгкую, чем в учебниках, структуру заклинания. А еще все определения и термины, что она давала, практически ничем не отличались от тех, что есть в учебниках. Простыми словами, принцесса учила так же, как и другие учителя, но давала определения немного лучше, чем они. Всё. Больше ничего нового. И это аликорн! Создание, что прожило больше тысячи лет и на данный момент считающееся лучшим магом во всей Эквестрии. Теперь мне понятно то недовольство, что испытывал Айван, когда мы занимались моим обучением по книгам из библиотеки. Все маги, жившие в Эквестрии, по мнению Айвана − кучка глупцов и дегенератов, не знающих о магии практически ничего. И если вначале я пыталась этот факт оспаривать, то минут через двадцать решила покорно заткнуться. Айван просто в щепки разнëс всю литературу, что мы с ним взяли. Из всех восьми далеко не маленьких книжек, удалось уцелеть и не стать жертвой Айвана книге, за авторством которой стоял сам Стар Свирл Бородатый. По его мнению, этот старик был способен хоть на что-то. И этого чего-то было достаточно только для того, чтобы быть выпускником обычной школы магии во времена Вавилона. Даже не специальной школы, а обычной. И это лучший маг за всю историю Эквестрии и всех времён. Я не была поклонником Стар Свирла, но всегда верила в то, что он самый могущественный маг из когда-либо живших на Эквусе. Точнее, верила не я, а мне очень долго твердили это в школе для одарённых. Я и раньше считала, что он был силëн только по сравнению с нынешними магами, но не более. А теперь буду верить в то, что он хоть и был силëн, но до Айвана ему очень далеко. И как искусному магу, и как учителю. И чтобы нагнать Айвана, ему придётся преодолеть расстояние от Эквуса до Луны пешим ходом. С седельными сумками. Запряженным в повозку… Но как подметил Айван, если Стар Свирл был учителем принцесс, то это объясняет весь магический потенциал Эквестрии. Я по идее должна пытаться защитить свою страну от таких нападок, но не буду этого делать. Спорить с Айваном и так очень трудно, а в заранее проигранной теме вообще невозможно. Но я отвлеклась. Итак, Айван − великолепный учитель. Это факт, с которым не сможет поспорить сама принцесса Селестия. За время, что мы с Айваном провели за чтением литературы из библиотеки, я смогла вспомнить все имеющееся в них заклинания, их свойства, способы применения и, что главное, получить ответы на те вопросы, на которые не могла мне ответить даже Сансет. После этого я легла спать, а Айван принялся создавать себе новое тело и ругаться на современных магов. Бесится великий колдун, хи-хи. Начало нового дня прошло вполне нормально и как-то обыденно. Удивительный факт, но летающий чëрный дым с красными глазами, который вежливо желает доброго утра, меня практически не удивил. Быстро же я привыкла к его постоянному присутствию, ничего не скажешь. Выполнив все гигиенические процедуры, я соизволила выйти из ванны и решила поинтересоваться у Айвана по поводу планов на сегодня. Мой наниматель нашëлся быстро. Обсудив то, что нам сегодня предстоит делать, я собралась и пошла на улицу. Надо будет завтра продлить проживание. По традиции, спускаясь с лестницы, я вижу за стойкой ресепшена спящего пегаса. Хмм… если подумать, сколько здесь живу, постоянно вижу его тут. Интересно, он здесь работает без перерывов, круглые сутки? Ай, ладно. Всë равно меня это не касается. На улице была более чем отличная погода, которая, будто пародируя моë настроение, была солнечной и без единой тучки до горизонта. Отличное начало дня. Но даже несмотря на все эти факты, у меня было чувство, что сегодня должно произойти что-то не очень хорошее. Стараясь не обращать на это чувство внимания, я отправилась в уже знакомое кафе. Добравшись до привычного места завтрака и обеда, я оперативно вошла в здание. Моë присутствие, как и в прошлый раз, было предметом внимания, но стоило официантке-кобылке мне помахать лапкой, как всë внимание будто испарилось. Не оставшись в долгу, я сдержанно кивнула кобыле и пошла к пони-управляющему. Посредством короткого разговора удалось узнать имя единорожки-официантки: звали ее Флиттер. Не сказать, что меня это сильно волнует, но я благодарна ей за то, что она меня обслуживает. И это несмотря на то, что это еë работа и она просто обязана еë исполнять. Сделав заказ, я села за столик и вступила в разговор с моей шизофренией. Интересно, а Айван обидится, если я его буду так называть? Думаю, да. И возможно получу от него каким-то шальным заклинанием. Во время нашего чтения он ни раз грозился поменять мне цвет шëрстки или заставить постоянно чихать и чесаться. Так что лишний раз его злить и давать повод к претворению своих слов в реальность, для меня опасно. Разговор продолжал идти постепенно, даже несмотря на то, что Айван говорил какими-то загадками. Вернуться в гостиницу для того, чтобы его послушать? Несмотря на то, что мне сказали не задавать вопросов, я уже было хотела это сделать, но пришла Флиттер с моим заказом. И вот, после ухода Флиттер, моë чувство, что что-то плохое должно произойти, усилилось. Постепенно разговор стал не слишком приятным для меня, но Айван не останавливался и как будто намеренно продолжал свой монолог. Как оказалось позже, это было сделано специально. Айван продолжал говорить своим спокойным голосом, а я уже еле сдерживала скопившиеся в уголках глаз слëзы. Стоило мне только открыть рот, чтобы сказать что-то в своë оправдание, как Айван отчеканил. — «Беатрикс Луламун.» — Его голос был всë ещë спокойный, но в нëм я могла чëтко слышать сталь. Этот голос не терпел хоть каких-либо возражений. Это был голос не просто Айвана, а Императора Вавилонской Империи Айвана Ларгона. Как только Айван назвал меня по полному имени, я моментально умолкла и замерла, как мне тогда показалось, даже мысли в голове прекратили свой бег. — «Более никогда не смей в моëм присутствии говорить подобную чушь. Ты не просто кобыла. Ты кобылка, у которой есть большой потенциал. Проблемы с магией? Еë нет, ты сама себе еë создала, и вскоре я тебе это докажу. Когда твоя «проблема» решится, ты наконец поймёшь, кто ты такая и на что ты способна. Единственное, что я ещë могу сделать, так это задать вопрос. Беата, ты мне веришь?» Что я могу ответить? Тогда мне с трудом хватило сил, чтобы из моего горла вышел хоть один звук. Я с дрожью в голосе спросила не врëт ли он, а после задала самый волнующий меня вопрос. Сможет ли он вернуть мне возможность нормально колдовать? Я затаила дыхание и мне тогда показалось, что весь мир для меня остановился. — «Клянусь своей тëмной душой.» — Медленно протягивая каждое слово, ответил он. Он поклялся своей душой. После этого момента во мне как будто что-то сломалось. Я ясно могла видеть и слышать, но я как будто не управляла своим телом, а мой разум находился где-то в его недрах. В голове крутилась одна мысль — «Он вернëт мне магию». Все остальные мысли будто покинули мой разум, а всë тело наполнилось какой-то энергией. Так и хотелось пуститься в пляс и плевать на то, что я посреди кафе. Скоро я смогу использовать те же заклинания, что и Твайлайт. От последней мысли меня слегка передëрнуло. Блин, надо избавляться от этих глупых мыслей о соперничестве с ученицей принцессы. В поведении самого Айвана ничего толком не изменилось, но я могла ощущать какую-то напряженность, что исходила от него. Говорил он также спокойно, но, как мне показалось, более коротко. В гостиницу я шла как маленькая кобылка из школы домой. Во мне так и плескалась энергия, которую я хотела выпустить, пробежав всю оставшуюся дорогу до гостиницы. Но одно короткое замечание от Айвана довольно быстро заставило успокоиться. Я практически с покорность собаки дошла до гостиницы и почти влетела в свою комнату. Скинув с себя всë ненужное, я задала Айвану вопрос: «что мне делать?» Использовав свою пространственную магию, он достал листок и протянул его в поле телекинеза мне, а также задал вопрос. Знаю ли я, что там написано и помню ли я текст наизусть. Я раньше не обращала на это внимание, но как он использует магию, если у него нет рога? На листке было написано заклинание высшей магии: трансформация. Это заклинание у меня ни разу не получалось в школе для одаренных, даже под присмотром Сансет. И впервые его выполнить я смогла только с помощью… Как Айван его назвал? А, точно, «Аликум Нейрос»! Тьфу, не мог по проще название придумать. Я не понимала, зачем ему листок с этим заклинанием, но ответила, что всё знаю и помню. И это правда. Я это заклинание чуть ли не до дыр изучила и множество раз пыталась использовать в школе. Ясное дело, что я не впервые его вижу! После этого Айван сказал мне лечь на кровать лицом к нему. Зачем? Понятия не имею. Но если он сможет вернуть мне магию, то какая разница? Если он скажет, я даже с бубном не против попрыгать. Исполнив его просьбу, я легла на кровать лицом к нему. После этого он, как и в кафе, сказал мне просто его слушать. А дальше всё было как в тумане. И если первые минут десять я ещë держала связь с реальным миром, то уже минут через двадцать я полностью погрузилась в придуманные Айваном образы. Не малую роль во всëм этом сыграл именно его голос. Он был, как мне показалось, даже спокойнее, чем когда-либо. Вся та напряжённость, которую испытывал Айван по дороге в гостиницу, бесследно исчезла и осталось только бесконечное умиротворение. Если раньше я этого не замечала, то сейчас могу сказать, что у Айвана довольно красивый голос. Он тихий, но в то же время глубокий. Мягкий, но в нëм чувствуется стальной стержень. Этот голос ощущается как какая-то могучая и древняя сила, которая спит где-то в недрах гор и ущелий, и, когда она пробудится, все познают еë истинное величие. Странно, наверное, звучит, но именно так оно и есть. Этот голос мне напоминал принцессу Селестию на уроках. У неë тоже был очень приятный голос, наполненный теплотой и заботой к детям. Наверное, голос по большей части зависит от магии, которая воздействует на тело. Но по моему мнению Айван может, смело соревноваться с владычицей Солнца. Из придуманных Айваном образов я вышла резко. В этот момент на меня обрушились воспоминания о том, что здесь происходило. Постепенно, с возвращением памяти, на меня накатывало чувство неверия. Это я сделала? Я использовала заклинание трансформации? Без «амулета аликорна»? Это не шутка? Он не издевается надо мной? Кусочек бумаги с заклинанием превратился в обычный зеленый листик, который выглядел так, будто только что упал с дерева. Я осмотрела его со всех сторон. Выглядит как абсолютно обычный лист с дерева. Я прикоснулась к нему кончиком рога. Настоящий. Самый обычный листик. Я подняла его телекинезом и отпустила, наблюдая как он спикировал обратно на круглый столик, который, видимо, поставил Айван. Я на секунду зажмурилась и мой рог на мгновение вспыхнул. На месте листка теперь лежала представленная мною игральная карта. — Получилось. — Всë ещë не верящим тоном выдохнула я. Наконец-то. Спустя столько лет я могу использовать высшую магию. Решив убедиться в том, что я вижу, вновь взываю к магии, что окутывает мой рог светло-голубоватым сиянием. Вспышка. На месте карты лежит металлическая закладка для книг. — Получилось! Весь восторг, который меня переполнял, казалось бы, невозможно было измерить. Это не сон. Это реальность. Я могу использовать высшую магию! Да умей я такое ещë в школе, я бы могла утереть нос этим аристократическим выскочкам! Айван сдержал свою клятву. И он смог вернуть мне магию всего за один день! Проблема, которая испортила мне почти половину жизни, была решена всего за день! Разве это не чудо? От всей благодарности, что я испытывала к Айвану, я прыгнула на него, совершенно забыв о том факте что он нематериален. Как итог: врезалась носом в шкаф. Но даже этот факт не смог меня угомонить. Я ещë долго прыгала по всей комнате и плевать, что скажут другие жильцы или хозяева гостиницы. Ко мне вернулась высшая магия! Ну или появилась, если учитывать тот факт, что это первый раз, когда я использую столь сложную магию. Прыгала я до того момента, как Айван своей фразой не вернул меня в реальный мир. Я, под конец сделав великолепное вращение на заднем хуфе, перестала изображать пятилетнего жеребëнка, который открывает свой подарок на день Согревающего Очага. После этого, Айван разъяснил мне, какая я неуверенная в себе кобыла. В прямом смысле этого слова! Знание того, что столько лет моей жизни и столько негативных событий произошли из-за тупого комплекса, если не заставляло меня кипеть как чайник, то вспомнить все ругательства, что я когда-либо знала, все же заставило. Но злилась я недолго, всего десяток секунд. После этого, Айван любезно мне предложил позаниматься магией. Едкое высказывание в свою сторону он с лëгкостью парировал и одновременно с этим заставил дёрнуться мой правый глаз. Я, отказавшись от предложения попутешествовать по его биографии, принялась имитировать жуткий интерес, читая книжку, которую впопыхах взяла верх тормашками. От Айвана сей факт не ускользнул, но он предпочел тактично промолчать. Напоминанием о том, что я ела только ранним утром, послужили сразу два фактора. Первым стало уже начинающее садиться по воле принцессы Селестии Солнце, а вторым, так вовремя заурчавший у меня живот. Я, смутившись, извинилась перед Айваном, но он, не обратив ни малейшего внимания на меня, просто принял форму менее густого дыма без глаз и влетел мне в грудь. Быстро собравшись, я отправилась на ужин в хорошо знакомое кафе. На лестнице со второго этажа в меня врезалась пара страстно целующихся пони. В то время, как я поправляла почти спавший с моей головы капюшон, пегас пытался извиниться. Посмотрев на него, я тут же вспомнила, где его видела. Буквально вчера этот кобель зажимал около библиотеки совсем другую пони. Не дослушав его извинения, я его перебила и строгим тоном сделала замечание, и все эти действия сопровождались недовольным взглядом его спутницы. Я же тебе только добра желаю, наивная ты кобылка! После всех этих процедур я спустилась с лестницы и вышла за порог гостиницы. После выхода из здания Айван решил мне сообщить тот факт, что это была не пони, а самый настоящий чейнджлинг! Сначала мне даже стало жалко беднягу кобеля, но потом я вспомнила, что о чейнджлингах рассказывал мне Айван ещë в поезде. Эта «кобылка» не выпьет досуха пони, а просто заставит его поваляться в постели с истощением на пару дней. Как по мне, это довольно справедливое наказание. Саркастично спросив, не стоит ли позвать на помощь пегасу стражу, Айван ответил, что оставляет этот вопрос на моë усмотрение. Поведав ему все мысли, которые я имела относительно этой пары, я продолжила свой путь до кафе. Чудесный вечер. Просто восхитительный, можно сказать. Солнце уже почти полностью опустилось за горизонт, но тепло, которое оно давало, всë ещë витало в воздухе по всему городу. Тëплая не пасмурная погода, разве это не повод выйти на прогулку вместе со своими парами, друзьями или коллегами? Еще какой повод! И это скажет почти весь Кантерлот, который в этот вечер вышел на прогулку и заодно занял все столики на веранде и внутри кафе. Последнее высказывание, кстати, ни разу не преувеличение. Все восемь столиков, что стояли под навесом перед кафе были забиты парами и компаниями пони. Зайдя внутрь самого заведения, я поняла, что здесь дела обстоят не сильно лучше, если даже не хуже. Опять же, все столики были забиты под завязку компаниями разных пони. А нет, один столик, что находился под стеной, оставался свободным. Не желая отдавать кому-либо свою находку, я быстрым шагом направилась к нему. Уже сидя за столиком, я заметила бегающую между клиентами Флиттер, которая то принимала, то отдавала заказы. Решив сжалиться над единорожкой и не добавлять ей ещë работы, я принялась за чтение одной из книг, которую взяла с собой в седельных-сумками. Прошëл десяток минут как ко мне смогла подойти официантка, но я не жалуюсь. В результате не слишком длинной беседы я уже официально познакомилась с Флиттер и стала еë знакомой. Уже не плохо, если учитывать тот факт, что она ещë ни разу не видела моего лица. Дальше ужин прошëл вполне спокойно, без каких-либо происшествий. Айван всë время молчал, может занят чем-то или ещë что-то, а я сама и не спешила заводить с ним разговор. Так получилось, что каждая наша беседа с Айваном затрагивает различные серьёзные темы. Исключением стал только наш разговор в поезде, где мы просто рассказывали о себе. Сегодня я перенесла не мало событий, и они меня сильно вымотали. По этой причине я хочу просто наслаждаться вкусом еды и самим вечером, а не дискутировать с Айваном. Нет, разговоры с ним приятны даже на весьма сложные темы, но ради них необходимо сильно напрягать мозг, а делать это сейчас я не хочу. Оставив на столе битсы за заказ, плюс неплохие чаевые для Флиттер, я направилась на выход из кафе. Погода прелестная. Ночь уже окутала пеленою тьмы все окрестности, поэтому Кантерлот освещали фонарные столбы. Но как по мне, они только мешали. Над головой виднелись тысячи звëзд, а в роли их предводительницы была красивая серебристо-голубоватая луна, которую так любезно подняла принцесса Луна. Мягкие лучи ночного светила покрывали улицы города серебристым светом с лëгким оттенком голубого цвета. Однако фонарные столбы мешают смотреть на эту красоту своим противным жëлтым свечением. Если пони так относятся к красоте ночи, то я могу понять принцессу Луну, которая восстала против старшей сестры. Не знаю, правда ли, но в разных сказках говорилось, что именно принцесса Луна создаëт звезды и различные созвездия на небосводе. Мне, честно говоря, трудно представить, сколько сил принцесса Луна вкладывает в создание таких шедевров. И если бы я тратила столько сил на свои обязанности и не получала бы похвалы вообще, а в тот же момент, когда моя старшая сестра, не прикладывая ни малейших усилий, нежилась в лучах славы и наслаждалась чужим вниманием... Скорее всего, я бы поступила так же, как и принцесса Луна. Ха, наверное, даже больше, если бы у меня был выбор, я бы встала на сторону Луны. Хм, а когда это я стала испытывать симпатию к младшей из сестëр? Мои обдумывания были безжалостно прерваны нецензурной бранью, которая с чëткой регулярностью доносилась из находящейся впереди по моему маршруту подворотни. По обрывкам речи и голосам, могу сказать, что там находится один жеребец, находящийся в не первой стадии опьянения, ещё один жеребец и кобылка. Я, если честно, не планировала под конец вечера ввязываться в какие-то разборки, а тем более в какой-то подворотне. Но бросать пони в беде тоже не вариант. Поняв, что идей у меня немного, я спросила Айвана, что делать, а он ответил просто: — «Оставишь пони в беде?» — Даже сейчас в такой ситуации его голос был равномерно спокойным. Ещë чуток разговоров, и он попросил меня взглянуть за угол. Три с большой долей вероятности врага и два возможных союзника. В самом конце подворотни стоял единорог, который загораживал собой высокую белую единорожку. Красивая, однако. Перед парой стоял единорог видимо лидер группы, которая послушно как собачки стоит за ним. В этой группе был единорог, мелкий пегас и здоровенный земнопони. В такой ситуации я мало, что смогу сделать. О последнем факте я поспешила сообщить своей шизофрении. В ходе небольшой перебранки мы поняли, что звать на помощь стражу не вариант. Либо не послушают и, возможно, саму меня заберут, либо просто не успеют. Помочь сама я тоже не могу. Мне только сегодня вернули магию, и что Айван от меня хочет? Но опять же, сколько бы я ошибок ни допускала, я по-прежнему хорошая пони, которая не может оставить в беде другого. Вариантов нет, и я возлагаю немалые надежды на Айвана, у которого явно был опыт в подобных случаях. Сначала он задал какой-то глупый вопрос о доверии, который не слабо меня вывел из себя. Нашëл время! Но то что он мне сказал, повергло меня в шок. — «Хорошо. Тогда просто расслабься, я возьму под контроль твоë тело.» — Сказал он так спокойно, что у меня по спине пробежали мурашки. Взять моë тело под контроль? А меня спросить не забыл? Падла! Он ещё и мысли читать умеет. — «С твоего разрешения, разумеется. Ты согласна?» Разве я могу решить такой довольно-таки важный вопрос, находясь в такой ситуации? Я между двух огней. Либо отдать под контроль своë тело Айвану. Либо оставить на произвол судьбы пони, которые находятся в довольно опасной ситуации. Не скажу, что не доверяю Айвану, но отдавать ему под контроль своë тело я явно не готова. Мало ли, что он сделает? Может он вообще убьëт всю группу хулиганов! Хотя это маловероятно, не такой он жестокий. Но с его знаниями, он с лëгкостью может натворить дел. А мне что потом делать? Ведь он всё это делать будет моим телом, и все эти деяния повесят на меня! Плюсуем ко всему этому ещë моë «весëлое» прошлое и в конце получаем довольно плачевную для меня картину. Я бы хотела расспросить, что он намерен делать с нападающими, но меня прервал поток очередных ругательств от лидера группы. Стоп, сейчас нет времени на раздумья. Главное, чтобы пони остались целы, а вслед за ними ещë и я. Остальное сейчас не важно. Как можно догадаться, я дала своë разрешение Айвану использовать моë тело. На одно мгновенье в моих глазах потемнело, но ещë мгновенье спустя всë вернулось в норму. От того, что Айван занял моë тело я не заметила каких-то прямо чудовищных изменений. Маленькие камни квадратных и прямоугольных форм, что исполняли роль дороги, всë так же и ощущаются. Воздух ночной, и уже немного прохладный. Единственное, что напоминало об этом факте потери контроля над телом это то, что оно двигалось уже не по моей воле. Но, мы отошли от темы. В тот момент как Айван взял контроль над моим телом, я мгновенно приняла более королевскую осанку. У меня, как у опытной пешей путешественницы с фургончиком, осанка не имела той грации, которая свойственна обычным единорогам, но сейчас я ощущала себя самой принцессой Селестией. Стоило Айвану начать движение, как я ощутила, что и моя походка тоже подверглась изменениям. Если из-за постоянных пеших путешествий мои шаги были громкими, относительно веса простой единорожки, то сейчас они были тихими, почти бесшумными, а также плавными и размеренными. Сама походка была также размеренной, будто идëт дикая кошка, показывая всю свою грацию. Каждый шаг был идеальным. Вот она, грация истинного монарха. Айван зашëл в подворотню и моментально смог привлечь к себе внимание всех здесь присутствующих. Один из помощников лидера группы сообщил ему о нашем с Айваном появлении, и этот лидер пьяным голосом отдал команду на нападение. Как каким-то собачкам. Айван не стал медлить и моментально телепортировался прямо перед единорогом. Пони с единорогом, как и его товарищи, не ожидал такого поворота событий и попятился назад. В этот момент по всему телу растекается какая-то неведомая мне сила, которая наполняет всë тело теплом и энергией. Айван делает рывок, преодолевает всë расстояние, что разделяло его и единорога. Взмах копытом и удар, от которого единорог немного отлетает назад и теряя несколько зубов падает и больше не встаëт. Думаю, это было больно, но только для единорога, не для меня. Я, если честно, вообще думала, что у меня копыто от такого удара может сломаться, но нет. Мало того, что копыто в полной норме, так я даже не почувствовала никакой боли. От слова вообще. Разве такое возможно? Видимо Айван укрепил моë тело каким-то заклинанием… И сейчас я ощущаю тепло, что волной расходится по телу. Видимо Айван всë продумал, и вместо ожидаемой боли, я почувствовала в хуфе только небольшой дискомфорт, будто я его отдавила. Увидев своего лежащего без сознания подчинённого, лидер группы рявкнул на других членов группы. Услышав возглас своего начальника, пегас взлетел в попытке напасть на нас сверху. Айван опять зажëг рог и спустя четверть секунды с него слетела цепь молнии. Запущенный заряд электроэнергии попал точно в свою цель, и пегас с почерневшей грудью упал под стену дома, больше не подавая признаков того, что всë ещë способен встать и вообще находится ли он в сознании. — «Круто.» — Почти пропищала я. Мне вспомнилось, как на одном из уроков какой-то выходец из аристократов спросил принцессу, а существуют ли заклинания, которые способны создать молнию? И она ответила, что есть пару таких заклинаний, но они являются сложней даже высшей магии. А также то, что они крайне сложные так их ещë и долго колдовать. Но несмотря на всë это, Айван создал молнию меньше чем за секунду. Разворот тела и мои глаза смотрят на уже замахнувшегося земнопони. По идее я должна была испугаться, но бьющий в голову адреналин и чувство силы наполняющее всë тело, просто не дают страху овладеть мной. А также свою лепту вносит тот факт, что телом управляю не я и даже если я испугаюсь, моë тело продолжил двигаться по воле Айвана. В целом, так всë и произошло. На моëм роге скопилась магическая энергия. Вспышка. Я смотрю на чуть не упавшего здоровяка. Опять телепортация. Какое-то чувство бьëт по телу, заставляя повернуть голову влево. Видимо, это чувство ощущала не только я, потому что Айван развернул на мгновение голову в ту сторону, от которой этим чувством веяло больше всего. Одной секунды хватило на то, чтобы увидеть, как джентельпони запускает в лидера группы какое-то заклинание и тот в свою очередь падает, будто потеряв сознание. Айван вернул взгляд на оставшегося нарушителя порядка, который уже вставал в стойку для разбега, готовясь к следующей атаке. В роге опять накапливается магия. Вспышка. Я прямо перед земнопони. Меня и его разделяют буквально десяток сантиметров. От такой неожиданности нас обоих терзает желание попятиться назад и если ему это удаëтся, то мне нет, по ясным на то причинам. Айван немедля ни секунды и не давая земнопони отойти слишком далеко, наносит по нему удар чуть ниже центра груди. Я могла бы точно сказать, что от такого удара спины о стену, куда отлетел здоровяк, он мог вполне еë сломать. Нет, не стену, а спину. Но даже со своими скудными познаниями в медицине, я могу уверенно сказать, что при переломах больших костей раздаëтся характерный громкий звук, которого сейчас точно не было, а это значит последний оппонент цел. Ну, относительно. Айван поняв, что его работа здесь окончена, передал управление телом мне и я уже было хотела идти на выход из этой подворотни, как ко мне обратился джентельпони с моноклем в правом глазу. — Подождите. — Сказал жеребец, обходя лежащего без сознания лидера и направляясь в нашу с Айваном сторону. — Спасибо за помощь, мы бы на вряд ли бы справились без вашей поддержки. Позвольте вас отблагодарить. — Не стоит.— Довольно резко ответила я развернувшись, чтобы продолжить свой путь. — Вам не нужна благодарность? — Переспрашивает сбитая с толку единорожка. — Хорошо... но вы позволите хотя бы узнать, кому мы обязаны за наше спасение? — «Можешь назваться моим именем, если хочешь.» — Мысленно обращается ко мне Айван. — Беатрикс Ларгон.— Спокойно без капли неуверенности отвечаю я кобылке, перед тем как развернуться и пойти на выход из этого не особо приятного места. — Моë имя Фенси Пентс, а имя моей спутницы − Флëр де Лис. — Сказал единорог, чем заставил меня остановиться у самого выхода из переулка и чуть повернуть голову в знак того, что он может продолжить. — Если вам понадобится помощь, вы всегда можете к нам обратиться, мисс. — Я запомню. До свидания. — Коротко я попрощалась перед тем, как выйти из переулка. — «Поздравляю, Беата.» — Привлëк моë внимание Айван, спустя буквально минуту спокойной ходьбы в сторону гостиницы. — «Ты сделала хорошее дело.» — «Вообще-то не я, а ты!» — Ещë не до конца успокоившись от пережитого, резко отвечаю я. — «Ты могла просто не разрешить брать под контроль своё тело.» — Быстро парировал он и продолжил гнуть свою линию. — «И не забывай, что тело принадлежит тебе. Так что, фактически, это ты помогла той паре, а не я. И они, кстати, того же мнения.» — «Ты просто сделал это моими копытами.» — Не хотела сдаваться я и подсознательно ускорила шаг, чтобы быстрее дойти до гостиницы и лечь спать. — «А разве ты бы поступила иначе?» — Задаëт мне вопрос Айван, чем заставляет меня остановиться. А разве имей я такие же способности как Айван, оставила бы я ту пару в беде? — «То-то же. Я просто тебе помог. Если бы ты могла поступить также сама, ты бы это сделала. Или я ошибаюсь?» — «Нет, ты не ошибаешься. Я хотела поступить также.» — Сдавшись ответила я своему порой надоедливому собеседнику, а потом замолчав, так и не сходятся с того места, где остановилась, позвала его.— «Айван?» — «Да?» — Отвечает он на столь информативный вопрос вопросом. — «Ты ведь хочешь научить меня магии, чтобы я могла также за себя постоять и была тебе полезна как маг?» — Задаю я вопрос и судя по его реакции, попадаю прямо в точку. — «Верно.» — Своим спокойным голосом отвечает моя шизофрения. — «Ты ведь хочешь иметь силу, с помощью которой сможешь исправить свои ошибки?» — «Ты как всегда, прав.» — Лëгко я соглашаюсь с его предположением и продолжаю свой путь до гостиницы. — «Разве это плохая цель?» — «Беата, я не буду пытаться тебя переубедить. Но послушай совет столь старого существа как я.» — Спокойно попросил он меня, а после продолжил покровительственным тоном. — «Ты не сможешь исправить свои ошибки, но всегда сможешь предотвратить появление новых, и своей силой, не исправлять, а искупать свои ошибки правильными поступками.» — «И вновь ты прав.» — Вздохнула я, дойдя до гостиницы и заходя в неë. За стойкой ресепшена в открытую храпел пегас, и я, успешно его проигнорировав, поднялась на второй этаж, открыла дверь и быстро скользнула в свою комнату. Сняв седельные сумки, я положила их в тумбочку, которая стояла слева от кровати, а после сняла плащ и аккуратно его сложив, положила сверху на неë. Тяжело вздохнув, я повалилась на кровать, даже не идя в душ. Хотя мне пришлось сегодня несладко, сейчас желания туда идти абсолютно не было. Слишком много событий для простой кобылки, как по мне. Краем глаза я заметила, как по стенам комнаты скользнули всполохи светло голубой магии символизируя о том, что нас с Айваном теперь никто не сможет подслушать. После этого действия Айван покинул моё тело и подлетел к окну. После того как я вышла из того переулка, эйфория, которая накатила на мою голову, начала спадать и я стала постепенно осознавать, что произошло. Я избила пони. И мне это понравилось. Это чувство превосходства над кем-то, ммм… Но вот только я не должна испытывать чувство наслаждения, причиняя боль другим. Это неправильно. Но я его испытывала, точно также, как и тогда в Понивиле и именно из-за этого я испытывала отвращение к самой себе. Хотя, если быть точнее, то это была не я, а Айван, который управлял моим телом. Моим телом воспользовались. Ещë одна мысль, которая хоть и запоздало, но поразила мою голову. По моему согласию, но все же… Омерзительное чувство. Такое ощущение, будто мною воспользовались, а потом, когда я надоела, выбросили за ненадобностью. И такое ощущение, будто это уже во второй раз, но тогда, когда был первый? Утром! Айван довëл меня практически до слëз, а после вернул в гостиницу, как какую-то собачку на поводке! А если подумать, то и согласие на использование моего тела он получил просто сыграв на моих эмоциях! Урод аморальный! Но почему я не могу на него злиться? Почему мой гнев, который только начал разгораться тут же потух? Что мешает мне высказать ему в лицо, или что там у него, всë что я о нëм думаю? Кажется, я знаю ответ. Он всë это делал без злого умысла. Он специально утром играл на моих эмоциях, пытаясь ввести меня в подходящее состояние для гипноза. Зачем? Наверное потому, что собачка, которая выполняет каждый приказ без лишних слов гипнотизируется лучше, чем кобылка, которая будет задавать кучу вопросов и будет крутить копытом у виска головы, услышав на них ответы. В той подворотне он опять же сыграл на моих эмоциях, но не выходил за рамки разумного. И как он и сказал, имей я возможность, я бы поступила точно также, как и он. Ещë одна мысль со скоростью капитана команды Вондерболтов врезалась мне в голову. Он в любой момент мог взять моë тело под свой контроль, но сделал он это только получив разрешение. Простыми словами, он уже давно мог забрать моë тело, а меня саму оставить на задворках сознания. Нет, убить бы он меня не смог из-за клятвы, которую он мне принëс ещë на железнодорожной станции, но оставить безвольной куклой в своих хуфах, наверное, вполне. Достижение цели порой окупает цену пути к еë достижению. В данном случае, это выражение идеально подходит. Он поступил со мной ужасно, и я уверена он это осознавал, когда так поступал, но он так поступил только во благо мне. Мне безусловно неприятно и даже осознание того факта, что он желал мне добра, лишь оставляет неприятный осадок где-то в глубине сердца, но злиться на него я не могу. Задумавшись об этом сейчас, я осознаю, что я даже ему благодарна. Как бы то ни было, но как он и сказал заключая со мной контракт, он не даст меня в обиду и будет защищать и обучать всему, что мне пригодится при работе на него. Если это пойдёт на благо мне, я не буду ничего иметь против, но только до того момента, как он не пересечёт черту. Определившись со своими чувствами, я припомнила разговоры с ним. Сначала тот, что состоялся в кафе утром, потом тот, что был по пути сюда. Что он там говорил про то, что будет меня обучать магии, как магов в школах во времена его Вавилона? — Айван, твоë предложение об обучении ещë в силе? — Задаю я ему вопрос, который меня сейчас интересует. Его личной ученицей я не стану. Не хочу его разочаровывать, если не смогу оправдать его надежды. Но вот быть обычной ученицей я не против. Как я поняла, в его времена маги были гораздо сильнее, так зачем мне отказываться от обучения у того, кто считался их Императором, так тем более, когда он сам мне это предложил? — В силе, но ты хочешь спросить не о нëм, верно? — Сразу же раскусив то, что я спрашиваю не о его первом предложении стать личной ученицей, спокойно отвечает мне чëрный дым с красными глазами, развернувшись ко мне. — Верно. — Легко согласилась я и перевернувшись на спину, села на край кровати и посмотрела ему прямо в глаза. — Айван, ты можешь взять меня своей ученицей? — А разве это не одно и тоже? — Это существо прожившие долгие тысячелетия, решило немного поиграть роль дурочка. — Ты знаешь, что я имею в виду. — Спокойно сказала я и, увидев его как-бы не понимающий взгляд, принялась разъяснять. — Я имею в виду не личной ученицей, а просто ученицей, какие были во времена твоей Империи. Ты можешь меня учить так, как учили во времена твоего правления? — А-а-а... — Информативно выдал мой наниматель, хотя как я и сказала ясное как день, что он сразу понял о чëм речь. — Пред тем, как я отвечу, позволь задать вопрос. Беата, почему ты не хочешь быть моей личной ученицей? — Насколько я помню, у меня есть время на подумать, аж целый год без трëх дней. — Верно я подметила. — Но на вопрос я отвечу. Я не хочу брать на себя такую ответственность. Сейчас я к этому не готова, но через год я смогу тебе ответить. — Хмм... Целый год времени. Такое ощущение, будто ты думаешь, что я тебя замуж зову, а не ученичество предлагаю. — После его высказывания я смутилась и отвернулась от него, чтобы не видеть его взгляда. Смущаться в целом нечего, но я на секунду представила себе, как я буду исполнять роль жены или наложницы для Императора целой Империи, пусть она и исчезла столько лет назад. — Ты ответила на мой вопрос, значит я отвечу на твой. Беата, если ты того желаешь я научу тебя тому, чему учили в школах, во времена Вавилона. Тебе нет необходимости задавать мне такие глупые вопросы. Насколько я помню, я тебе говорил, что тебе нужна подходящая квалификация для того, чтобы быть моей ассистенткой. — Простыми словами, ты будешь меня учить. — Больше утвердительно, чем вопросительно сказала я, на что он ответил простым кивком, хотя в форме дыма это выглядит странно. Поняв его жест и спрыгнув с кровати, я направилась в ванную комнату, но перед дверью остановилась и через плечо сказала. — Спасибо, Айван. Я и не знаю, сколько я тебе буду должна. Наверное, до конца жизни не отдам. — Ты моя ассистентка, так что потом ты это отработаешь. — С ноткой хитрости в голосе сказал этот страшный пони, а я, даже не дослушав, почти со скоростью звука залетела в ванную. Ванная была вся выложена из белой плитки. Эта комната была не слишком большой, но вмещала в себе всë необходимое. Белая раковина с зеркалом, на полочках возле раковины были несколько флаконов с шампунем, мылом и несколькими видами масел. Удивительная щедрость со стороны хозяев гостиницы. Несколько жердочек для полотенец, которые каждый день обновлялись, когда меня не было. Корзина для одежды, которую большинство пони вообще не носит и под конец самое главное. Белая ванная занимала одну пятую всей комнаты, а под стенкой была шторка для того, чтобы не затопить соседей с низу. Почему ванная для меня – это самое главное? В длительных путешествиях с выступлениями по всей Эквестрии, а иногда и за еë пределы, казалось бы обычный душ − это довольно дорогое удовольствие. А если учитывать тот факт, что из-за наличия своего фургончика я постоянно спала в нëм, а не в гостиницах, даже находясь в больших городах, то принять душ мне удавалось не слишком часто. Я зачастую довольствовалась простым заклинанием чистки шерсти, но это заклинание не идёт ни в какое сравнение с тëплыми струями воды, стекающей по твоей мордочке. На каменной ферме ситуация не сильно изменилась, разве что из-за постоянной нагрузки с меня стекал пот, как с яка какого-то, в тот момент как в путешествиях я могла в любой момент остановиться и передохнуть. Прошло минут двадцать, как я вышла из ванной комнаты, из двери которой валил белый пар. Я, не обратив ни малейшего внимания на ожидающий чего-то взгляд Айвана, подошла к кровати и быстро залезла под одеяло, после чего демонстративно развернулась к нему спиной, таким способом говоря, что на разговоры не настроена. И это была правда. Мне многое стоит обдумать самой, а уже после делиться своими мыслями с кем-то. Я сказала Айвану, что не готова нести такую ответственность как обучение у него и это выглядело так, будто я какая-то ничтожная трусишка. Злость на саму себя из-за своих же страхов наполнила меня, но я ничего не могла сделать с собой. Быть ученицей Айвана, аликорна, Императора, Архимага и просто древнейшего существа на всëм Эквусе из ныне живущих, слишком страшно. Даже принцесса Селестия, считающаяся на данный момент самой сильной волшебницей во всей Эквестрии, просто маленькая кобылка по сравнению с Айваном, что уж говорить обо мне? А если я не оправдаю его ожиданий? Что скажет вся Эквестрия в этот момент, если учитывать, что на этом месте его ученика желал бы оказаться каждый маг со всей Эквестрии, если не со всего мира? В компанию к злости присоединилось ещë и разочарование в самой себе. Почему я не могу просто наплевать на мнение окружающих? Почему я не могу быть чуточку смелее, чтобы достойно принять любую критику или любое поражение? Погрузившись в свои раздумья, я практически забыла о том, что стоит хотя бы поблагодарить Айвана за его труд, который он сегодня выполнил. За один день он смог вернуть мне магию, а также дал возможность официально мне, помочь той паре. — Спасибо, Айван. И спокойной ночи. — Спокойным и даже немного тихим голосом пожелала я Айвану, всë ещë боясь повернуться к нему лицом и увидеть разочарование застывшие в его кроваво-красных глазах. — Спокойной ночи, Беата. — Своим вечно спокойным голосом ответил он и всë пережитое за день дало о себе знать, уже через пару минут забирая меня в мир принцессы Луны.***
Моë пробуждение было приятным, об этом уже ничего не скажешь. Мягкое одеяло создавало тепло и уют, заставляя подольше понежиться в кровати. За окном начали просыпаться и петь свои трели различные птички, поднимая и без того хорошее настроение ещë выше. Я бы могла так пролежать до самого обеда, если бы в моей голове не начали бы всплывать картинки памяти о вчерашнем дне. Резко сев на кровати, я уставилась на всë ещë стоящий перед кроватью круглый столик, на котором лежал слегка помятый лист бумаги, на котором было что-то написано, но с моего положения было невозможно прочесть. Зажмуриваю глаза и направляю в рог немного магии, в тот момент как в голове всплывает изображение зелëного листика. Звук вспышки. Открываю глаза и на месте кусочка бумаги лежит листик, который будто только что упал с дерева. — Это не сон! — Развеяв остатки сомнений во всëм происходящем вчера, воскликнула я. — И тебе доброе утро, Беата. — Сказал Айван, которого я, погрузившись в потоки накативший радости, успешно проигнорировала. — Я, конечно, понимаю твою радость, Беата. Но не могла бы ты не кричать на весь Кантерлот? — А ты чего грустишь? — Вновь воскликнула я и соскочив с кровати прошла мимо зависшего в воздухе Айвана к окну и повернув защëлку, открыла его. — Посмотри, какая замечательная погода! — Не буду спорить. Погода хорошая. — С лёгкостью согласился чëрный дым. — Но своими криками ты вырвала меня из концентрации, тем самым обеспечив лëгкую боль разума. — Ой, прости. — Сразу притихнув извинилась я, но потом подумав спросила. — Может мне тебя магией исцеления подлечить? — А что ты собралась лечить? — Со смешком в голосе спросил Айван, а после пояснил. — Головы то нету, а прямо на разум ты воздействовать вряд ли умеешь, коль по твоим словам магия разума, как и магия душ запрещена. — Понятно, прости тогда. — Расстроившись я ответила, но не теряя надежды спросила вновь. — Может тогда я смогу тебе помочь как-то по-другому? — Спасибо за заботу, но я, пожалуй, воздержусь. — С ноткой благодарности в голосе, вежливо отказался мой теперь и наниматель, и учитель. — Боль уже практически полностью исчезла, так что не расстраивайся. Но, пожалуй, я здесь единственный, кому стоит извиниться. Последняя фраза вызвала у меня смешанные чувства. С одной стороны, я бы очень даже хотела, чтобы Айван извинился передо мной за вчерашнее. Но, с другой стороны, а за что ему извиняться? За то, что он вернул мне магию? Или за то, что моими копытами спас из западни пару пони? Айван опустился ниже к полу и нагнулся вперëд, как бы становясь передо мною на колено в поклоне. — Беатрикс Луламун, я совершил в вашу сторону неоднократное покушение. Два раза я, стремясь достичь своих целей, играл с вашими эмоциями, заставляя вас выполнять различные деяния. — Начал заливать Айван свою тираду, а я встала как вкопанная. Со мной многое конечно случалось, но чтобы предо мной извинялись бывшие Императоры, стоя в поклоне на одном колене — это уже слишком. — Примите ли вы мои извинения, мисс Луламун? — Д-да я тебя ещë вчера простила! — Резко выпалила я отойдя от первобытного шока, а от «мисс Луламун» даже немного покраснела.— Было бы там за что прощать. Ты действовал ради моего же блага, так что можешь забыть об этом. — Сей смиренный крайне благодарен вашей милости, мисс Луламун. — Вновь поклонившись ответил мне Айван, после чего поднявшись протянул из густого чëрного дыма такого же цвета копыто.— Друзья? После его, казалось бы, простого вопроса, я вновь впала в ступор. Друзья? Я и он? Я и Император? Я и аликорн? Что-что, а своë место в мире я определенно знаю. Я всего лишь кобылка, с неплохим магическим талантом. Та же Твайлайт всегда обращалась к принцессе Селестии как к учителю, а не как к другу. А тут передо мной левитирует в воздухе существо, когда-то гораздо могущественнее неë. Я, конечно, понимаю отношения ученик-учитель или ассистентка-работодатель и я такие отношения могу принять, но друзья? Это определëнно какой-то перебор или… Аааа, почему бы и нет? Если Айван мне предлагает дружбу с ним, почему мне отказываться? Одно из когда-то самых великих существ за всю историю в друзьях лишним не будет. Тем более, что и друзей у меня немного, а точнее их вообще нет. — Друзья. — После всех своих раздумий я потянула своë копыто, и мы с Айваном стукнулись своими хуфами, после чего копыто Айвана растворилось в воздухе.