Цветы тоже увядают

В этот год, как никогда прежде, Клэрмей не хотела ехать в Хогвартс. Новости о внезапно появившихся Пожирателях смерти повергли её в глубокое отчаяние и пробудили воспоминания о прошлом. А что, если её опасения окажутся правдивыми? Что, если Тот‐Чьё-Имя-Нельзя-Называть вернётся? Что, если начнётся Вторая Магическая война? Не могли же эти твари вылезти на свет просто так, без каких-либо причин? Их могли схватить мракоборцы. Слишком высок риск. Значит, они что-то знают. Что-то, что неизвестно даже Министерству Магии. Но ехать всё же пришлось. Учебный год начался с важного объявления, которое состоялось сразу после распределения первогодок. Оно было связано с Турниром Трёх Волшебников. Если вкратце, то Дамблдор просто пересказал всё то, что было написано в письмах ученикам. Важное событие, которое не проводилось более двух сотен лет; это честь, что Хогвартс стал местом проведения турнира в этом году; победителя ждет вечная слава... После речи директора, которая успела всех немного утомить, в Большой зал вошли ученики других магических школ. Первыми появились атлетичные и серьёзные парни из Дурмстранга, что находится в Болгарии, под предводительством Игоря Каркарова – директора той самой школы. Среди учеников был замечен Виктор Крам – он был одним из сильнейших ловцов в болгарской сборной по квиддичу. Следом за ними – элегантные и прекрасные девушки из французской академии магии Шармбатон, директрисой которой была великанша Олимпия Максим. Конечно, ученики других школ сильно отличались от ребят из Хогвартса, поэтому по столам сразу же пошли разговоры. Ими восхищались. В особенности, конечно, девушками. В целом, всё начиналось не так уж и плохо. Знакомство, небольшое представление от каждой из прибывших школ и... А вот это уже для многих стало плохим известием. Заявление Альбуса Дамблдора о том, что в этом году по приказу Министерства Магии в Турнире Трёх Волшебников могут принимать участие лишь дети, достигшие возраста семнадцати лет. Конечно, многие ребята сразу запротестовали, но, в итоге, поскольку всё равно ничего не могли поделать с этим, смирились. Тем, кто уже достиг семнадцатилетнего возраста, была дана ровно неделя на то, чтобы определить для себя: будут ли они участвовать в отборе или нет. Когда же начался приветственный ужин, появился он. Кто он? Тот, кого Клэр, признаться, боялась больше всех Пожирателей Смерти вместе взятых, хоть она и понимала, что это глупо. Она глубоко уважала этого человека, но страшилась, что тот будет видеть в ней лишь её отца. Аластор Грюм, также известный как Грозный Глаз. Мракоборец, от чьей руки пал Эван Розье. Правда, погиб тот, захватив с собой в могилу и глаз Грюма. Вид у этого мужчины был мрачным и суровым. Лицо и руки его были покрыты множеством шрамов. Левый глаз заменён магическим протезом, который давал своему владельцу возможность видеть сквозь предметы, стены и двери, а также то, что происходило позади него. Спутанные седые волосы практически доставали до плеч. Холодный пронзительный взгляд и абсолютно равнодушное выражение лица дополняли его строгий образ. Одет он был в чёрную кофту, поверх которой лежал тёмно-каштановый походный плащ, который мужчина не снимал даже в помещении. Помимо глазного протеза у него также был протез левой ноги – её заменяла стальная копия. Грюм постоянно хромал, видимо, из-за проблем с ногой, поэтому часто опирался при ходьбе на свой посох-трость. И постоянно что-то пил из своей фляги. Дамблдор объявил, что его давний друг, Аластор, будет теперь преподавать ЗОТИ. Да уж, проклятая какая-то должность. Каждый год учителя сменяются. Это напрягало. – Ты в порядке? – Полумна заметила испуганные глаза подруги и, невинно улыбнувшись, протянула ей бокал с апельсиновым соком. – Вот, взбодрись... – Я... да... спасибо... – Клэрмей набрала в грудь побольше воздуха и тут же выдохнула, пытаясь привести хотя бы дыхание в норму, поскольку мысли уже давно спутались в один тёмный комок. Она осторожно взяла предложенный напиток и сделала несколько глотков. – Просто все эти события... Я устала... И боюсь чего-то, хоть и не понимаю, чего... – девушка горько усмехнулась. – Глупо, да? – Глупости порой толкают людей на героические поступки. Глупцы ведь на самом деле никем не признанные гении, – задумчиво произнесла белокурая, – так что, думаю, что это даже хорошо. – Ну, спасибо. – Коротко усмехнулась Клэр, улыбнувшись уголками губ. – Ведь полегчало? – Да, спасибо тебе. Полумна в ответ лишь мягко улыбнулась и продолжила перебирать вилкой сырное суфле, что колыхалось в её тарелке. Одним из первых занятий четвёртого курса стал урок Защиты от Тёмных искусств. Он проводился сразу для всех четырёх факультетов. Ребята приготовились к занятию, положили перед собой учебники и стали ждать. Аластор Грюм был очень мрачным в тот день. Он зашёл в класс, прохрипев что-то себе под нос, окинул учеников изучающим взглядом и кивком указал на книгу Гермионы, которая сидела прямо напротив учителя. – Уберите их. Эти книги. Они вам не понадобятся. – Он развернулся к классу спиной, взял мел в одном из ящиков стола и стал быстро что-то записывать на доске. – В прошлом году, если я правильно понял, вы уже изучили заклинания защиты от многих магических созданий. Однако всё равно отстали. – Он обернулся к ученикам, нахмурившись. – Итак, прямо к делу. Заклятия. Они бывают разной силы и формы. Согласно рекомендациям Министерства магии, тёмные заклятия и способы противодействия им проходятся на шестом курсе, но я считаю, что, чем раньше вы будете знать противника, тем лучше(*). Как можно защитить себя от того, чего никогда в жизни не видел? Волшебник, который собирается применить к вам запрещённое заклятие, не станет делиться своими планами, он не будет действовать открыто, на ваших глазах, вежливо и тактично. Вы должны быть готовы заранее. – Грозный Глаз осмотрел учеников и, сделав для себя какой-то вывод, произнёс вопрос. – Итак, сколько существует непростительных заклятий? Класс молчал, удивлённо, а кто-то вовсе и испуганно, глядя на нового преподавателя. – Три, сэр, – нерешительно произнесла Гермиона. – Хорошо, почему их так называют? – Потому что они непростительны! Их применение карается законом и... – И они считаются запрещёнными в Магическом сообществе, – закончил за ученицу Гриффиндора Грюм, согласно кивнув. – Всё верно. Кто может назвать эти заклятия? Рон неуверенно поднял руку вверх. – Да, давай ты, мальчик. Уизли, верно? – Рон Уизли, – представился парнишка. – Я... слышал об одном от отца... Империус, кажется... – О, да, – с чувством произнёс мракоборец, – это заклинание доставило много проблем Министерству в своё время. И самое интересное заключается в том, что многие последователи Вы-Сами-Знаете-Кого клянутся, что исполняли его приказы под действием заклятия Империус. А вот в чём соль: как определить, кто из них говорит правду? Ребята переглянулись. Гарри с нескрываемым интересом наблюдал за действиями нового преподавателя. На задних партах ухмылялся Малфой. Рон вернулся на свое место. Гермиона нахмурилась – ей определённо не нравилось происходящее. Совсем не нравилось. Клэрмей, которая соседствовала с гриффиндоркой, спокойно наблюдала за происходящим, хоть ей тоже это не нравилось. Грозный Глаз подошёл к столу, на котором стояла стеклянная банка, в которой бегал необычный чёрный паук, похожий на смесь тарантула, рака и сколопендры(**), достал паукообразное и положил его на свою ладонь, уверенно направив на него волшебную палочку. – Империо! Паук подскочил на месте, сделав в воздухе подобие сальто, и спрыгнул на стол к Рону. Парень напрягся и весь затрясся от страха. Грюм взмахнул палочкой – паук стал прыгать на месте. Ещё один взмах – и он сделал сальто. Ещё – и он прыгнул в сторону окна, возле которого стояла миска с водой. – Заклятие, позволяющее контролировать того, на кого оно было направлено, – пояснил Грозный Глаз. – Если я прикажу этому пауку утопиться или выпрыгнуть в окно, то он это беспрекословно сделает. Мужчина вновь взмахнул палочкой. Паук послушно запрыгнул к нему на руку. – Так, кто назовёт следующее заклинание? Несколько учеников подняли руки, но Грозный Глаз приметил одного – Невилла Долгопупса, который, кажется, волновался больше остальных. Обычно он не отвечал ни на одном из уроков, если, конечно, это был не урок Травологии, в которой парень был хорош. – Да? – магический глаз профессора уставился на Невилла. – Есть ещё одно... – пробормотал Долгопупс, – Круциатус... – Верно. – Кивнул Грюм, положив паука прямо на парту к Невиллу, тут же направив на насекомое палочку и шепнув, – Круцио. Паук громко запищал. Он прижал свои лапки к телу, тут же опрокинувшись на спину. Его тело пронзила адская боль, заставив бедное насекомое биться в конвульсиях. Невилл поморщился, глядя на его страдания. Его руки сжались. Он побледнел. Широко распахнутые глаза выражали ужас. – Прекратите! – Клэрмей первой заметила страдания гриффиндорца. – Немедленно перестаньте! – Девушка встала со своего места и резко подошла к столу, дёрнув Невилла за руку. Парень покачнулся и тут же упал на свое место, тяжело задышав. Грюм мрачно смотрел на когтевранку обоими глазами. Заклятие на паука больше не действовало. Но насекомое продолжало лежать на спине, лишь слегка расслабив свои лапки. – Кхм, ты в порядке? – спросил без какого-либо волнения в голосе профессор у Долгопупса. Парень нерешительно покачал головой. – У него шок, – заключила Клэр и, приложив руку к его лбу, добавила, – и жар. Я отведу его к мадам Помфри, сэр. – Как ваше имя, мисс? – холодным тоном спросил Грозный Глаз, продолжая сверлить взглядом девушку. Он достал из кармана плаща свою фляги и сделал несколько глотков, убрав её обратно. Клэр подняла на него глаза и тут же замерла, уловив знакомый запах. Она слегка вздрогнула и тут же потупила взгляд в пол, не желая выдавать своих эмоций. Нет, не может быть этого. Просто совпадение, так ведь? Он не похож на гостя Люциуса. Ни капли. Но запах... Одно лекарство? Они знакомы? – К-Клэрмей Розье, – пробормотала девушка. – Мисс Розье, я смотрю, что вы смелая девушка. Хватит ли вам смелости назвать третье заклятие? Клэр сжала руки в кулаки. Она знала ответ, но не могла произнести ни слова. Никто бы не осмелился произнести эти слова вслух. Закусив нижнюю губу, она отрицательно покачала головой. – Авада Кедавра, – произнёс заклятие Грюм, направив палочку на паука. Его маленькое тело поразила ярко-зелёная вспышка. Он даже не успел дёрнуться, как превратился в бездыханный труп. – Убивающее заклятие, – пояснил Профессор. – Его невозможно отразить. Ему невозможно сопротивляться. Лишь одному человеку за всю историю магического мира удалось выжить после его применения. – Протез Грюма смотрел прямо на Гарри, сам же мракоборец не отрывал взгляда от ученицы перед собой. – Мисс Розье, возьмите мистера Долгопупса и отведите в больничное крыло, как и планировали. Он что-то совсем побледнел. А вы, мистер Долгопупс после небольшого отдыха зайдите ко мне. Остальные же достаньте свои перья и записывайте... Грозный Глаз начал диктовать пояснения к каждому заклинанию, которые ребята сразу же стали записывать на пергамент. Клэр же, взяв Невилла за руку, покинула класс. С ним определённо что-то не так. Девушка понимала, что никто из предыдущих учителей ЗОТИ не осмелился бы показывать эти ужасные заклинания на практике, по крайней мере, до назначенного срока – до шестого курса. Однако и Грюма можно было понять. Он же давний друг Дамблдора. Возможно, именно директор попросил Аластора провести такое занятие. И причины на это тоже могли быть: внезапно появившиеся Пожиратели Смерти. Детей нужно было подготовить. Но стоило ли это того?... Клэр покосилась на бледного, словно одно из привидений этого замка, Невилла. Определённо это того не стоило. И тот запах... Слишком знакомый. Она знала два ингредиента, которые отчётливо уловила в запахе, а потому могла бы понять, в какое зелье или лекарство их обычно добавляют. И она это сделает. С этим учителем точно что-то не так.