Пять раз, когда Тони ждет, а Стив не приходит.

Можно простить уход, но как простить возвращение? Джонатан Сафран Фоер

Тони 53 и его виски слегка затронула седина. Его взгляд усталый, но все такой же живой, полный новых идей и мыслей. На нем все та же футболка с известной рок-группой, пахнущая машинным маслом и старые спортивные штаны. Стиву уже давно за сотню лет, а кажется, что он и вовсе не постарел. На нем все та же, давно изношенная, но такая знакомая темно-синяя куртка и неизменная белая футболка. Его взгляд отличается от взгляда Тони, его голубые глаза смотрят бесконечно устало, с каплей сожаления и вины, что он нёс все эти годы. Его жесты резкие и дерганые, немного неловкие, но все же такие родные и оставленные в самых темных воспоминаниях Старка. Тони смотрит на Стивена и пытается узнать в нем человека, которого однажды любил. Роджерса в гражданском и кажется, у него новая прическа? Тони совсем ничего не понимает. Что он здесь делает? Спустя 10 лет, когда жизнь наконец-то наладилась и обрела смысл, когда душа уже не болит, он вновь возвращается, вызывая, в некогда плейбое, ураган давно забытых чувств. Он смотрит на Роджерс и видит призрак того, кого он однажды знал. Стив выглядит так же великолепно, как и в день их первой встречи и если все не было бы так, как оно есть сейчас, Тони, наверное, бы влюбился. Потому что в некогда капитана не влюбиться невозможно. Он смотрит на него опасливо, но все теми же глазами с идеальным оттенком голубого и Тони кажется, что еще немного и он почувствует запах медикаментов, который сопровождал их первую встречу. Старк шумно выдыхает и опускает дочь на крыльцо, шепчет девочке на ухо, чтобы та поскорее нашла маму и улыбается ей своей самой искренней улыбкой. Морган кивает головой и уносится в дом к матери, не подозревая о том, что надвигается буря, которая грозится снести все в радиусе нескольких километров. Тони насторожен. Теперь, когда ему вновь есть что терять, мужчина как никогда готов защищать свою семью и все то, что ему так дорого. Роджерс и Романофф, которая приехала вместе с ним, теперь чужаки и на первых парах доверия не вызывают вовсе и Старк не спешит менять положение дел. Он медленно спускается по ступенькам, пытаясь придать вальяжности и небрежности своей походке, но от напряжения сводит скулы. Роджерс не двигается, наблюдая за каждым движением Старка, а Наташа за его спиной лишь неловко обхватывает себя руками, переводя взгляд с одного на другого. Тони останавливается напротив капитана и дерзко смотрит ему прямо в глаза, обращаясь к Романофф: — Привет, Нат, рад видеть, зачем пожаловали? — делая акцент на последнем слове, гений переводит взгляд на бывшего агента и улыбается ей своей фирменной улыбкой с обложки. Голос его пропитан мнимым дружелюбием и холодной сталью, намекая на то, что гостям нужно быть аккуратными, подбирая выражения. — Тони, рада встрече, есть серьезный разговор… — девушка начинает издалека, делая шаг в сторону бывшего друга, пытаясь предугадать его реакцию, — к тебе, у нас со Стивом. Старк переводит взгляд обратно на бывшего мужа и пытается понять, что может значить фраза «у нас со Стивом»? Они вместе? Как пара? Как друзья? Предательство объединяет? Что, черт их дери, они вообще здесь делают и как узнали, где он живет? Давно забытое чувство ревности всплывает у него в груди, но Старк подавляет его усилием воли. Хватит, наигрался. Роджерс теперь свободный человек и может строить свою личную жизнь как угодно и с кем угодно. Гений не подаёт виду, что совершенно сбит с толку и после небольшой паузы многозначительно хмыкает. — Ну раз такое дело, то пойдёмте в дом. — Наташа облегченно выдыхает, и огибая ошарашенного таким гостеприимством, Стива, двигается вслед за Старком, который молниеносно разворачивается на пятках и чуть ли не бегом поднимается по ступенькам, лишь у порога бросая: — А ты чего застыл? Предложение одноразовое. — Роджерс вздрогнул и перевёл взгляд на затылок некогда мужа, который стремительно скрылся в доме, а в след за ним и рыжеволосая девушка. Он вытащил дрожащие руки из карманов и тряхнув головой, направился в дом. Зайдя внутрь, герой осмотрелся. Дом был хоть и высокотехнологичным, но уютным. Ему в глаза сразу бросились фотографии, которыми были украшены стены в коридоре. Их было много и на них были изображены знакомые Стиву люди. Все такой же прекрасный Тони. Повзрослевший Питер и его друзья. Та маленькая девочка, что была на крыльце вместе со Старком. Пеппер, Хэппи, Роуди… Дойдя взглядом до последнего, Роджерс стыдливо отводит взгляд в пол. Эта та самая рана, которая никогда не заживет. По тому, что по его глупости пострадал близкий человек. И Стив вряд ли себе это простит. Переведя взгляд на следующий снимок, Роджерс застыл на несколько секунд вглядываясь в одну из фотографий. На ней был изображён сам гений. Фотография была сделана около 12 лет назад и Стив с уверенностью мог сказать, где и как. Ведь именно им был сделан этот кадр веселого и беззаботного Тони, который собирал с Питером что-то в мастерской. Его руки снова начинают дрожать и он нервно засовывает их в карманы брюк и продолжает рассматривать изображения, будто бы это сможет исправить ситуацию и забрать столько лет боли, холода и одиночества. Он бы так и стоял там, не решаясь продвинуться дальше, как вдруг почувствовал как кто-то не очень большого роста дотронулся до его руки. — Мистер, папа зовёт вас в гостиную. — Роджерс повернулся и столкнулся с любопытным взглядом таких знакомых глаз. Два кусочка шоколада с интересом его рассматривали и он застыл не в силах двинуться с места, а в голове пролетела всего одна мысль: «Девочка так на него похожа. Неужели дочь?» Они смотрели друг на друга какое-то время, прежде чем девочка дернула его за рукав и потащила в гостиную, сетуя на то, что ее обожаемый папуля не любит ждать. В гостиной было тихо, Тони сидел в кресле неестественно прямо, мышцы лица были напряжены, руки то и дело сжимались в кулаки. Девочка забежала в комнату и прыгнула к отцу на руки, хвастаясь тому, что справилась с его просьбой и привела непутевого гостя к ним. Лицо Старка мгновенно расслабилось, а руки перестало бить дрожью, когда он аккуратно пересадил Морган к себе на колени. Сидевшая рядом Наташа скромно улыбнулась и взглядом пригласила Стива присесть рядом с ней. Роджерс медленно подошёл к дивану и едва он в него опустился, как девочка немедленно спрыгнула с колен отца и подошла к незнакомцам. Несколько секунд она молчала и разглядывала их, заведя руки за спину, а после произнесла: — Морган Старк, приятно познакомиться. — маленькая ручка вытянулась в направлении новых знакомых и малышка застыла в ожидании. Стив застыл переводя взгляд с девочки на гения, как бы спрашивая разрешения. После неуверенного кивка, Стив протягивает руку и слегка сжимает детскую ладошку: — Стивен Роджерс, можно просто Стив. — Его голос неестественно тихий и вкрадчивый, будто бы он боится реакции новой знакомой, но девочка улыбается, сжимает руку солдата, смотрит ему в глаза с неподдельным любопытством, а потом переводит взгляд на вошедшую в комнату женщину. «Пеппер не постарела ни на день». — думает Стив. Женщина приобрела пару морщин, которые не делали ее старше, но придавали ее лицу зрелости. Ее глаза с нежностью и бесконечной любовью смотрели на малышку, стоящую рядом с Роджерсом. Пеппер улыбается, нервно обводя глазами комнату, будто оценивая обстановку, кивает гостям и движется прямо к Тони, присаживаясь напротив Наташи и аккуратно сжимая руку Старка, возвращая того к реальности. И Стив замечает кольцо. Вернее два кольца. Одно на руке у бывшего у мужа, а второе у его бывшей помощницы. И пазл в его голове наконец-то таки складывается. Тони женат. На Пеппер, у них общая дочь, дом, ферма и, кажется, альпака на заднем дворе. Что-то неприятно сжимается внутри. Ревность начинает бурлить в крови, но он резко одёргивает себя, понимая, что не имеет на это права. Он ведь сам ушел. Ну правда, не мог же он рассчитывать, что Тони будет сидеть и покорно ждать его 10 лет, пока он наиграется в лучших друзей с Барнсом и Романофф где-то в Ваканде? Роджерс усмехается собственным безумным мыслям и поджимает губы. Они молчат какое-то время. Морган переводит взгляд с родителей на новых знакомых и обратно, не совсем понимая, что происходит. Новоприбывшие кажутся ей интересными, у Наташи красивые волосы и она улыбается девочке, когда та смотрит на неё. Она определённо ей нравится. В своих чувствах к гостю малышка не определилась. Он высокий и сильный, но почему-то не понравился папе и все время молчит. Морган он кажется скучным и через чур загадочным. Миссис Старк что-то шепчет на ухо мужу и тот сжимает ее руку крепче. Напряжение растёт и никто не решается заговорить первым. Между ними годы молчания и сейчас сказать хоть слово кажется чем то из области фантастики. Они слишком хорошо знакомы для того, чтобы вести светские беседы и погоде и слишком давно не разговаривали, чтобы вести беседы серьезней цвета обоев. Пеппер любезно предлагает чай, на который поспешно соглашается Наташа и женщина удаляется из комнаты прихватив с собой дочь, бросая обеспокоенный взгляд на мужа. У Стива кажется кончился воздух в легких. И он забыл все слова. В голове каша и на заднем фоне плещется мысль, что Тони чертовски красивый даже спустя 10 лет разлуки. Его седые виски и залёгшие в уголках глаз морщины приковывают к себе все внимание Роджерса и тот не может выйти из оцепенения. Он пытается впечатать образ Старка себе в память, чтобы потом обязательно нарисовать. Он незаметно втягивает легкий запах кофе и машинного масла, понимая, что какие-то вещи неизменны. Если бы глазами можно было бы говорить, то его взгляд сказал бы Старку все то, что носил в себе последние 10 лет. На дне голубых омутов плещется океан сожаления вперемешку с давно похороненной вселенской любовью. Но пока, для выражения эмоций все еще требуются слова, а он будто бы язык проглотил. Наташа все понимает. Что-что, а взгляд этих двоих она научилась различать ещё очень давно. Оба смотрят изучающе, осторожно, будто бояться спугнуть. Как в самом начале. Вот только… В глазах Старка холод и разочарование. Капитан смотрит с сожалением и печалью. И чтобы мужчины друг к другу не испытывали, все это давно задавлено обидами, разлуками и недопониманием. Романофф хмыкает и думает о том, когда эти два, буквально созданных друг для друга человека, в прямом смысле преодолевшие время и пространство, чтобы быть друг с другом, перестали разговаривать и понимать? Ответ на этот вопрос она находит быстро. В какой-то момент, в их отношениях стало многолюдно. Тогда все и разрушилось. Девушке не составляет труда заговорить первой, все же она помнит, зачем они пришли. Романофф говорит осторожно, но по делу. Не сглаживает углы, не заставляет Стива участвовать в этом монологе. Она пытается донести до миллиардера суть, не приведя того в бешенство и все-таки заручиться его поддержкой. Тони слушает невнимательно, рассеянно кивая, но общую суть улавливает. Он нужен им. Они собирают команду из тех, кто остался, хотят вновь встать на стражу Земли. Старк понимает: риск — дело благородное, но он то им на кой черт? Что он может? Престарелый супергерой на пенсии, который нашёл отдушину в свежем воздухе и разведение альпак. Не смешите, Тони давно отошел от дел и никогда еще не чувствовал себя лучше, чем сейчас. Он теперь спит спокойно, зная, что все, кому он может неожиданно понадобится уже здесь, а остальные его мало интересуют. Он давно уже отошёл от дел, предоставляя геройства сыну, который заделался в спасателя всех обездоленных. Он больше не Железный человек. Он сделал все, что должен был и теперь исполняет роль примерного отца и семьянина. Им стоило посмотреть его интервью, прежде чем тащиться в такую даль. Тони дает четкий и аргументированный отказ. Он не отказывается помочь с планом или экипировкой, даже с разработкой оружия, но на рожон он не полезет. Он больше не в команде и ему есть к кому возвращаться и оставлять жену вдовой он точно не собирается. Дальше беседа не клеится. Наташа и Пеппер пытаются хоть как то разрядить обстановку обмениваясь любезностями между собой. Маленькая Морган сидит на диване, задумчиво разглядывая всех обитателей гостиной, а Роджерс со Старком, пытаются незаметно сверлить друг друга взглядами так и не проронив ни слова, после отказа Тони. «Они вроде как выяснили все, что им было нужно, почему они не уходят?» — мужчина чувствует, как паника накрывает его все сильнее впервые за долгие годы и поспешно выходит на крыльцо. Он не хочет их здесь видеть. Он не может находиться рядом с ним. Слишком больно. Рана старая, затянувшаяся, но от этого болит не меньше. Роджерс давно в прошлом, но что-то заставляет его, и без того больное, сердце совершать кульбиты. Он давно уже перестал скучать, лишь изредка вспоминая и то не Роджерса, а их счастливое время вместе. Стив прошлое, которое Тони так стремительно гнал и то, что догнало его в ту секунду, стоило Роджерсу выйти из машины. Старк тяжело дышит и упирается обеими руками в деревянное ограждение. Мужчина слышит, как скрипит половица прямо за ним, выдавая непрошенного гостя и даже не оборачивается, лишь хмыкает и произносит: — Ну и что ты здесь делаешь? — Тони не оборачивается, продолжая вглядываться в даль, когда слышит тихий ответ: — Я хочу поговорить. — у капитана голос решительный, но с нотками неуверенности. Он делает шаг вперёд и останавливается в двух шагах от Старка. В голове проносится мысль о том, что конкретно Старк имел в виду под «здесь», но он давит ее, возвращаясь к созерцанию спины бывшего мужа. Тот стремительно разворачивается. Ярость кипит в его глазах, а на лице заходили жевалки. Он смотрит с вызовом, с ненавистью, с разочарованием и Роджерс кажется слышит, как разбивается его собственное сердце. Нет, он не рассчитывал на мгновенное прощение и распростертые объятия, но представлять злость Старка и видеть ее собственными глазами все-таки, разные вещи. — Ну давай поговорим. Уверен, за 10 лет у нас накопилось много интересных тем для разговора. — Тони облокачивается на перила и продолжает смотреть Стиву в глаза. Его голос сплошной яд и по телу Роджерса бегут мурашки. — Как Питер? — делает попытку мужчина, подходя ещё на шаг ближе, — слышал, он поступил в MIT. — Стой, где стоишь. — властный голос бывшего мужа заставляет Роджерса сделать шаг назад. — У Пита все прекрасно. Он вырос прекрасным парнем. Взгляд Старка буквально кричит: «Мы справились без тебя!» и Стив жалеет, что вообще решился на разговор. Они молчат несколько минут, у Тони дрожат руки и тот сжимает их в кулаки, в надежде, что станет лучше. Стив закусывает губу и смотрит в пол. Ему стыдно, ему страшно, ему больно и он хочет, чтобы весь этот кошмар закончился. Но он взрослый мальчик, который наломал слишком много дров. И к сожалению, осознал он это совсем недавно. Он размышляет о чем то пару секунд, а потом произносит: — Прости меня, Тони. — его голубые глаза заглядывают в карие и тонут в них, как в первый раз. — Простил. Уже давно. — мужчине кажется, что получилось слишком резко. Плевать. Роджерс заслужил. Он ведь и правда простил ему уход. Много лет назад, однажды, он проснулся, спустился на кухню, где Пеппер что-то готовила, а Питер и малютка Морган устроили шуточный бой хлопьями и осознал, что Роджерса он прости и отпустил. — Мне правда жаль. Что я ушёл, что мы не поговорили. Что бросил тебя там в Сибири. Что я не участвовал в жизни Питера. Что меня не было рядом с тобой. Но тогда я не мог иначе. — в его голосе слышится бесконечная вина и раскаяние, но Старк не обращает на это внимание. Он скрещивает руки на груди, будто защищаясь. — А сейчас можешь по другому? — его глаза прищурены, а в голосе слышны все более ядовитые нотки. — Я… Я переосмыслил все, Тони. И я вернулся в Нью-Йорк. Я один и я подумал… — он замолкает, не решаясь произнести окончание фразы. Гений делает это за него: — Подумал, что мы снова можем быть вместе? — его голос звучит так, словно он только что произнёс самую абсурдную вещь на свете и уши солдата начинают медленно краснеть. — Прости, милый, но поздно. Поезд ушёл. Стив дёргается как от пощёчины и переводит взгляд на Тони. Все таки представлять такой исход событий и наблюдать его в реальной жизни — разные вещи. Он рвано выдыхает и продолжает молчать, ожидая от Старка продолжения. — Я справился, мы справились. Питер вырос, а я как ты видишь, снова женился. И я счастлив, Стив, по-настоящему, счастлив. И Питер счастлив. И поэтому, я прошу тебя, Роджерс, оставь нас в покое. Живи своей жизнью. — Тони дышит тяжело и паника захлёстывает новой волной. Ему определённо есть что терять и он как хищник пытается всеми силами не пустить чужаков в своё жилище. Солдат уже однажды разрушил его жизнь и он не может позволить этого снова. Стив сдерживается, чтобы не заплакать. Кажется, его только что настигла его самая главная ошибка. Столько лет он думал, что не мог поступить иначе, не мог оставить Баки совершенно одного в новом для него мире, наивно пологая, что муж и сын дождутся его в любом случае, сколько бы времени на это не ушло. А на самом деле Тони и Питер именно те люди, которых нельзя было оставлять. Но Роджерс не звонил, не писал, не присылал подарков и его семья продолжила жить без него. И ему больно осознавать, что у них это получилось очень даже неплохо. Их неловкое молчание прерывает звук подъезжающей машины и голоса на крыльце. Весёлый смех Морган разносится по всей округе и Тони вспоминает, что сегодня на каникулы должен вернуться Питер. Он бросает последний взгляд на капитана и идёт на звук голосов. Роджерс в ступоре. Страх сковал его тело и он смотрит на удаляющуюся спину Старка с немой мольбой. Невидимая нить, некогда связывающая их судьбы, беспощадно рвалась в тот самый момент и Стив ничего с этим поделать не мог. Он не задыхался, не тонул в собственной боли и не плакал. Возможно он ещё просто не осознавал, что окончательно потерял все то, чем так дорожил. Из транса его вывело неловкое прикосновение шпионки, которая сжала его плечо. Он мог бы отправится за Тони и наконец взглянуть в глаза сыну. Мог бы попросить прощения у них обоих. Ещё раз. И ещё много раз. Мог бы начать выстраивать хрупкий мост доверия. Но он лишь крепко сжимает руку Наташи и ждёт пока голоса на улице стихнут, перемещаясь в дом. Капитан кивает боевой подруге и стремительным шагом направляется к машине. Не сегодня, не здесь и не сейчас. Он не готов. Ему слишком страшно. Стив огибает машину и садится на пассажирское сиденье, стараясь изо всех сил не смотреть сквозь лобовое стекло в окна, где остались призраки его прошлой жизни. Наташа лишь рассеяно кивает своим мыслям, заводит автомобиль и стремительно покидает жилище Старков, лишь краем глаза замечая тяжёлый взгляд, который смотрит на них сквозь занавески. Всю дорогу до базы Стив молчит, сурово поджав губы и Романофф включает радио, чтобы отвлечься. Роджерс обязательно расскажет, что произошло и поделиться переживаниями, но это будет позже, а пока лучше оставить его в покое.

***

Поздно вечером, когда в их временном жилище полная тишина, ночное небо затянулось тучами, Капитан, наконец направляется внутрь, закончив свой многочасовой променад. В полумраке собственной комнаты, он снимает куртку и натыкается на смятый лист бумаги в кармане, который он явно туда не клал. Стив оставляет куртку на вешалке и медленным шагом направляется к единственному источнику света — настольной лампе. Разворачивая листок, он видит аккуратный почерк, хоть записка и была написана впопыхах. Вчитываясь в текст, Роджерс не верит своим глазам и по его щекам текут слёзы, освобождая эмоции, которые он держал в себе на протяжении 10 лет.

»*Я верю, что все мы заслуживаем шанс. И этот шанс для Тони и Питера. Позвони им на этот раз. Они этого заслуживают. П.*

Это девушка всегда удивляла Стива. Серьёзная, ответственная и прямолинейная помощница Старка, всегда верила в счастье своего, теперь, мужа больше, чем он сам. И всегда за это счастье боролась. Роджерс смотрит на два аккуратно выведенных телефонных номера и быстро забивает их себе в мобильник. Он позвонит, обязательно позвонит и возможно, они даже пообедают вместе. Или погуляют в парке. И Стив уверен, что на этот раз он все сделает правильно. Да, может Тони уже никогда и не будет его, но Роджерс имеет все шансы наладить отношения с сыном. Теперь никто не сможет ему в этом помешать. Может он и потерял свой счастливый конец, но никто не помешает ему создать новое начало.