Кубок огня или Турнир Юных Волшебников

      Альбус Поттер       Стараясь не разбудить своих соседей, Альбус тихо прошмыгнул в дверь спальни, миновал пустую гостиную, где уже полностью потух огонь, и вышел в пустой утренний коридор. Холли должна его уже ждать в Воющей хижине. И чем была ближе встреча с ней, тем больше Альбус боялся.       Тот самый нужный разговор со Скорпиусом. Ему было приятно, что друг его поддержал, одобрил его действия и его выбор, да и Джеймс ему рассказывал, что быть с девушкой только из-за чувства вины неправильно, а он уже не чувствовал к Холли того, что было раньше, знал, что она не та самая, и правильней всего будет честно рассказать ей обо всем. Вот только он и себя прекрасно знал, знал, что может не устоять, когда увидит Холли, ведь так было легко принять решение, когда ее не было рядом.       Но ему нужна Ацуко, он хочет быть с ней. Поэтому он с радостью принял план Скорпа, как доказать Сато, что они с Холли сегодня расстанутся, по-другому она снова ему не поверит. Перед входом в Воющую хижину Альбус достал из кармана маленький наушник.       — Скорп, вставай, — сказал Альбус в свою часть удлинителя ушей. — Ловит с такого расстояния?       — Да, все прекрасно, — послышался утвердительный голос Малфоя. — Но я не сразу пойду, дождусь, когда ты будешь говорить про саму Ацуко, чтобы она ничего лишнего не услышала. Не думаю, что ты сразу с этого начнешь разговор, да если я приду с самого начала, будет выглядеть, что мы все подстроили, а не я случайно поймал ваш разговор. Удачи!       — Спасибо, — выдохнул Альбус, убирая жучок в карман, оставляя его включенным только на вывод информации, чтобы голос Скорпа внезапно не зазвучал у него из штанов.       Альбус уже привычно проследовал по коридору, держа наготове палочку. Стук в дверь. И снова перед ним появилась Холли.       — Привет, — сказал Альбус, стараясь не смотреть ей в глаза, потому что тело было слишком радо ее видеть.       Если весь январь, который он провел в депрессии ему было не до секса, то последние две недели, когда Ацуко была так рядом с ним, почти каждый он задерживался в душе чуть дольше обычного. Но Альбус понимал, что с ней у них ничего не может быть, даже если они начнут встречаться, она не будет нарушать правила, сохранит себя для своего мужа, да и Альбус не хотел ей судьбы Миланы. За ним и так пристально следит мать Холли, теперь еще и дедушка Ацуко будет, все же с Бриттани было так просто…       — Привет, — расплылась в улыбке Холли, тут же подбегая к нему и целуя.       Альбус вновь растерялся, все было слишком привычно и долгожданно. Тело отвечало на ее поцелуи, руки прижимали к себе все сильнее. Но мозг понимал, что он сейчас снова совершит ошибку, если поддастся своим желаниям. А может Милана права? Рано или поздно отец разоблачит эту группировку, мать Холли посадят за соучастие, она сможет быть с ним, но японцы слишком консервативны, и если весь мир станет свободнее в своих правилах, то не они. У них с Ацуко нет будущего. А Холли такая…       — Нам надо поговорить, — промычал ей Альбус в губы, когда Холли уже стянула с них верхнюю одежду.       — Обязательно, но сначала нормально поздороваемся, — с горящим взглядом Смит потянулась к его ремню на брюках, спуская их вместе с бельем. — Я так соскучилась по тебе…       — Холли, это… — задохнулся Альбус, чувствуя, как рука Смит провела по всей длине его члена, который сейчас так подводил его, нагло прося ее, а Холли была с ним заодно, тут же помещая головку в рот. — Важно…       Альбус издал стон. С каждым ее движением разговор уходил куда-то все дальше. Ал опустил руку на голову Холли, проведя по ее волосам. Короткие, слишком короткие, хотя стоит признать, что за полгода они отросли. Темные, но не черные, не такие шелковистые. Он открыл глаза, смотря вниз на Смит, встречаясь с ее взглядом. Карие, но не черные, не такие.       Черт, что он наделал… Но ведь будет еще хуже прервать все сейчас, и бросить. Нужно продолжить, а потом уже попытаться оправдаться…       Ал поднял Холли с колен, стягивая с нее джинсы, ставя на четвереньки на кровать, резко входя в нее. Все резче и быстрее, чтобы все закончить, но никак не удавалось, у него были такие же странные ощущения, как при их самом первом разе, в раздевалке, что все совсем не правильно. Стоны Холли становились все громче, но Альбус и не чувствовал приближения конца.       — Альбус, я хочу сверху, — отрывистым тоном сказала Холли.       Но Ал ее не послушал, продолжая вдалбливаться все глубже, и даже оргазм Смит не заставил его прийти к концовке, когда ее сокращающиеся стенки обволокли его член.       Но тут случилось то, чего он так боялся весь конец первого семестра. Мозг и тело синхронизировались, выдавая ему совместную фантазию, которая в голове становилась все ярче. Что на этом самом месте не Смит, а…       Альбус кончил сразу. Он быстро вышел из Холли, хватая палочку и произнося заклинание, а потом тут же бросился к своей одежде, стараясь не смотреть ей в глаза. Чувствовал он себя паршиво.       — Черт, — прорычал Альбус, когда надел штаны и нащупал в кармане жучок.       Конечно, Скорпиус все слышал, что тут происходило. Ему пришлось, ведь он все равно ждет его разговора, будет ждать до последнего, ведь не знает, решится в итоге Ал или нет. А если решится, то не сможет не помочь ему с Ацуко.       — Альбус, — с улыбкой проговорила Холли, которая сидела в одной футболке и, закусывая губу, смотрела на него. — Я так рада тебя видеть…       Она счастлива с ним. Он ей сейчас разобьет сердце. Мерлин, зачем он поддался на ее провокации, нужно было все остановить…       Ее улыбка и влюбленные в него глаза. Она рискует своей жизнью, находясь сейчас здесь, но она пришла ради него. А он представлял другую.       Альбус очень хотел сделать ее счастливой, после всего, что с ней случилось, она заслуживает счастья как никто другой. И если она попросит его о помощи, он всегда ей поможет. Но только больше не как ее парень…       — Ты хотел о чем-то поговорить, — улыбка не сходила с ее лица, но она все равно приняла более серьезный вид, оценивая его потерянное состояние. — У тебя что-то случилось?       На него будто Силенцио наложили. Как он ей это скажет? Почему расставаться так сложно?       — Почему ты оставила Рейчел? — выпалил Альбус.       — Ты про это, — виновато опустила глаза Холли. — Ал, это не то, что ты думаешь. Я не собиралась ее бросать, я бы за ней вернулась! Честно! И я вернулась, но ее уже там не было. Я думала, что ее убили, но потом услышала, как оборотней отчитывали за то, что они ее упустили, я поняла, что ей удалось спастись. Но я не могла за ней вернуться сразу. Мне нужно было поговорить с матерью, я знала, что она у Блэка. Но... Я так и не смогла проникнуть в этот чертов дом. Все бессмысленно, поэтому... Я думаю остаться здесь жить, буду изредка предпринимать попытки проникнуть. Буду с тобой. Это и был твой важный разговор?       — Нет, — нервно сглотнул Альбус, понимая, что все же ему придется рассказать Холли, зачем он все-таки пришел на эту встречу. — На самом деле я хотел поговорить о другом.       Альбус не знал, как ему начать. Все то, что он репетировал, чтобы это услышала Ацуко, сейчас было невозможно. Но в конце концов он же и с Ацуко хочет быть честным. Раз у них случился прощальный секс, то этого уже не изменить. Он все равно признается Холли, что любит Ацуко, а дальше ее право — прощать ему их секс или нет.       — Я даже не знаю, с чего начать, — нервно сглотнул Альбус.       — Конечно же с начала, — усмехнулась Холли, пододвигаясь к нему ближе, когда он присел рядом с ней на диван.       — Весь шестой курс я встречался с Бриттани, — Альбус, действительно, решил начать сначала, надеясь, что правда за правдой просто польется сама. — А весь пятый ее добивался. Это была моя первая любовь. Наверное, я был слишком погружен в нее, что многого не замечал. Стал слишком навязчивым, что она устала от моих чувств. Я хотел дарить ей нежность, но совсем не интересовался, что она хочет от наших отношений. Поэтому она пошла искать этого на стороне. Я все лето был в депрессии, разочаровался в любви… И в первый день появилась ты. Я влюбился с первого взгляда. Скорпиус так долго не мог поверить, что такое возможно. А я потерял голову. Но потом я начал узнавать тебя, понимать, что ты не такая, как я тебя себе нафантазировал. Ты рассказала, зачем тебе нужен был этот секс. Но тогда я не понимал, думал, что для тебя это не серьезно наоборот, а ты еще оказалась не девственница. Я начал отдаляться от тебя, и мне снова становилось плохо. Но потом Скорп подтолкнул меня к тебе. Сказал, чтобы я прекратил рассматривать каждую девушку исключительно как жену. Просто отношения. Ты мне в прошлый раз сказала, что наши отношения для тебя не были способом забыться. А я сейчас осознал, что для меня скорее всего были. Лучше забываться так, когда ты счастлив в моменте, а не пить алкоголь и не выходить из своей комнаты, я правда даже не помню, как прошло мое лето, а потом и январь. Но я привыкал к тебе. Да, я влюбился, но… Милана говорит, что это и есть любовь, когда я, узнав тебя настоящую, принял тебя. А потом… Знаешь, наверное, секс с Бриттани был показательным для меня.       — Ты ее любишь? — огонь в глазах Холли потух. — Вы снова сошлись после того раза?       — Нет, показательным не в этом смысле, — покачал головой Альбус. — Сколько бы Скорп не пытался склонить меня на сторону легких отношений, я все равно продолжал думать о девушках как о чем-то большем, смотреть с ними в будущее в одном направлении. Я бы никогда не изменил той, которую люблю. И раз я позволил себе переспать с Бриттани… Наверное, я так просто рассказал тебе об этом, потому что хотел, чтобы мы расстались. Просто в тот раз твоя история, все было так неожиданно, но сейчас у меня было время подумать…       — Ал, — Холли смотрела на него пустыми глазами. — Ты… ты не простил меня за измену? Но я же сказала, что…       — Я простил, — покачал головой Альбус. — Но в том то и дело, что я простил тебя слишком просто. Я не считаю, что если что-то было у двоих, то такие отношения можно спасти. Ты очень хороший человек, ты не заслуживаешь всего того дерьма, что происходит в твоей жизни, я очень хочу помочь тебе, но больше не как твой парень…       Альбус видел, как из ее глаз выкатились пару слезинок, но сама Холли была спокойна.       — Альбус, я… — Холли взяла его за руку. — Я так не считаю. У нас с тобой у каждого своя история, но мы с тобой смогли довериться. Я тебе в прошлый раз рассказала о себе, ты о себе. Я… Я не злюсь на тебя, что ты сначала использовал меня, как способ забыться. Но мы с тобой же смогли…       — Холли, я не… — начал Альбус.       — Я поняла! — воскликнула девушка. — Ты это все придумал, потому что боишься за меня. Боишься, что если я буду к тебе приходить, то со мной может что-то случиться. Я тебе не верю, у нас было все хорошо, вот именно, что я тебя знаю, ты бы не стал встречаться со мной, ничего не чувствуя…       Альбус покачал головой, а Холли издала всхлип.       — Есть еще одна причина, почему все так плохо, и почему я очень сильно виноват перед тобой, — тяжело вздохнул Альбус. — Это Ацуко.       — Сато? — нахмурилась Холли. — Она то здесь откуда?       — Она с самого начала, — грустно улыбнулся Альбус. — Впервые я на нее обратил внимание как раз после нашего первого секса. Я был разбит, не знал, что мне делать, ведь ты оказалась совсем не той. И Ацуко мне сказала, что размышлять это полезно. Что-то такое. И я весь оставшийся день думал не о нашем сексе, а про ее слова. Потом мы с ней не пересекались. У нас с тобой все наладилось… Мне было комфортно, ну, относительно. Потом случилось все с Миланой, когда ее чуть не посадили в Азкабан. Тогда ты помогла Джеймсу со значком, а мы со Скорпом пытались что-то сделать своими способами. И я решил поговорить с Ацуко. Ведь это она сдала Милану. И она меня своими речами словно приворожила. Она мне показалась такой необычной. Я стал понимать ее. Меня стало тянуть к ней. После встреч с тобой я мог идти к ней. Мы всегда просто говорили. Я рассказывал о тебе, она меня поддерживала. Рядом с ней моя душа будто успокаивалась. Ты — это взрыв эмоций. А она — спокойствие. Когда мы с тобой ссорились, я всегда был с ней. В какой-то момент мне показалось, что я влюбился в нее. Но мы со Скорпом поговорили, как-то… очень образно, но я почему-то поверил ему, что это не любовь. Но меня все больше к ней тянуло. На балу я не мог оторвать от нее глаз. Но все время останавливал себя. У меня же есть ты. Ты — моя девушка, а она просто подруга, знакомая, мы просто общаемся. Когда мы были с тобой вместе, мне было хорошо. Но в большинстве времени, когда тебя не было рядом, я думал о ней, а не о тебе. Я начал сходить с ума. А когда ты не вернулась… Сначала я подумал, что ты просто как-то узнала о моих чувствах к Ацуко. Я не понимал, почему ты так со мной поступила. Я пошел узнавать у нее, что я сделал не так, но в итоге поссорился и с ней. И дальше начался месяц ада. То были вы вдвоем в моей жизни, а сейчас вас не стало. И что было примечательно. Все меня успокаивали и говорили, что ты меня любишь и обязательно вернешься ко мне. Но я страдал не по твоему отсутствию. Я был опустошен, потому что рядом не было ее.       Холли уже даже не плакала. Она смотрела на него широко открытыми глазами. Да, он бы тоже скорее ожидал услышать, что у него скорее остались чувства к бывшей, чем то, что у него чувства к девушке, с которой его почти никто рядом не видел.       — Жизнь забавная штука, — усмехнулся Альбус. — В мой день рождения вы обе вернулись в мою жизнь. Но я не хотел быть мудаком. Мы были с тобой, Ацуко это знает, поэтому мы просто продолжали общаться как раньше, как друзья. Но я так больше не могу. Я хочу с ней чего-то большего, понимаешь? А это будет некрасиво по отношению к вам обеим. Да, тебя нет рядом, ты бы никогда не узнала, что в твое отсутствие я с ней. Но нет. Так быть не должно. Я правда очень много думал, пытался понять свои чувства. Холли, ты замечательная, но это все закончилось. Я пойму и приму любое твое решение. Если ты меня теперь ненавидишь и больше не захочешь меня видеть… Ты сказала, что я твоя жизнь. Но если я останусь с тобой, в итоге не будет хорошо никому. Я понятия не имею, получится ли у меня что-то с Ацуко. Но если нет, я не хочу использовать тебя, как какой-то запасной вариант. Поэтому все честно тебе рассказываю. Ты этого заслуживаешь. И я не отказываюсь от своих слов, я могу тебя защищать, помочь в чем-то, но…       Альбус видел и чувствовал, насколько сделал ей больно. Ему тоже было не легче. Но Джеймс прав, прав черт возьми, что в противном случае будет еще хуже…       — Холли, прости меня, пожалуйста, — Альбус чувствовал, как его глаза заволокли слезы. — Пожалуйста… Я хочу, чтобы ты продолжала жить дальше. У тебя все будет хорошо, обещаю, я приложу максимум усилий, чтобы этот Блэк перестал отравлять твою жизнь, ты станешь совсем свободной от матери, ты встретишь человека…       — Альбус, уходи отсюда, пожалуйста, — Холли встала с дивана и отошла к стене, поворачиваясь к нему спиной. — Я не хочу тебя видеть.       — Пообещай мне, пожалуйста, что ты продолжишь скрываться, — Альбус чувствовал, как слезы полились градом. — Пожалуйста…       — Ты сказал, что поймешь любое мое решение, — почти шепотом сказала Холли, так и не оборачиваясь на него. — Я хочу, чтобы ты ушел и больше никогда не появлялся в моей жизни.       — Я обещаю, что больше не появлюсь в твоей жизни, но только если ты не будешь совершать глупости, — шумно вдохнул Альбус, вставая с дивана и направляясь к выходу. — Спасибо тебе за все, Холли Смит, я никогда тебя не забуду.       Альбусу так хотелось прикоснуться к ее запястью, будто зная, что в последний раз. Но он больше не имел на это права. Как только за ним закрылась дверь, он услышал громкие всхлипы, а затем комната изнутри погрузилась в защитное заклинание.       Альбус не помнил, как прошел по тоннелю. Но едва он вылез на солнечный свет, как ноги его буквально прекратили держать. Он сел на корни дерева, достал из своего кармана жучок, что есть мочи выбрасывая его в кусты, опустил голову на колени и заплакал.       Он чувствовал себя ничтожеством. Да, он все сделал правильно, может, не совсем так мягко, как хотелось бы, но она заслуживала знать правду, даже такую горькую. И почему он ожидал, что для него это будет легко?       Альбус не знал, сколько проплакал. Двор уже начал наполняться людьми, которых он видел со своего места. Альбус вытер слезы и встал, чтобы вернуться в замок и поговорить со Скорпом, ведь тот обещал ему быть рядом, как заметил недалеко силуэт с черными длинными волосами, которые развивал ветер.       И зрение, и сердце подсказывали ему, что это была Ацуко. Сато так быстро бежала, что Альбус едва успел проследить за ней взглядом. Девушка направлялась в Запретный лес.       Что она там забыла? А, может, увидела? Или же решила сбежать от него, чтобы он ее не нашел, сбежать из замка, лишь бы его не видеть, что он противен ей, как был противен сам себе.       Альбус хотел было пойти за ней в Запретный лес, там ведь опасно. Но он не знал, где ее искать, какие причины такого ее поведения. Слышала ли она вообще все то, что он говорил в Воющей хижине, или Скорпиус все же отключился сразу, решив, что он передумал. Сначала нужно было поговорить со Скорпом. И хоть он понимал, что Ацуко почувствует его боль, но хотя бы не увидит, он должен сначала отойти.       Аппетита не было, поэтому Альбус даже решил не заходить в Большой зал, где несколько минут назад начался завтрак. Идти на уроки тоже плохая идея, он едва ли палочку в руках держать может. А идя по коридорам, полными студентов, ему казалось, будто не только Скорп и Ацуко были свидетелями того, что происходило в той комнате Воющей хижины, а вся школа, которая осуждающе на него смотрит.       Ал забежал в их помещение в Выручай-комнате. Скорпиус точно догадается, что он здесь. Хотя даже перед другом ему было стыдно за то, что он сделал с Холли.       Конечно, он противен Ацуко. Мерлин, он только сейчас понял, насколько идея Скорпа была кошмарной. Нельзя этого было слышать Ацуко, нельзя…       Она не дура, она все равно поняла, что это все подстроено. У нее же такая тонкая и ранимая душа. И даже если она ревновала к Холли, она никогда бы ей не пожелала такого, что с ней сделал Альбус.       Дурак. Идиот. Придурок.       Она же теперь будет его ненавидеть. И правильно сделает. Нет ему прощения. И если что-то случится с Холли, это будет полностью его вина. Он даже не убедился, что с ней все хорошо, пошел плакать по своему горю.       Да, определенно, Ацуко не то, что с ними за стол не сядет, вообще больше его видеть не захочет. Жизнь всегда издевалась над ним. Он снова остался один.       Вдруг посреди комнаты появился стол, а на нем накрытый завтрак на двоих. Альбуса тошнило даже от вида еды. Но вдруг дверь комнаты открылась, и вошел Скорпиус.       Альбус почувствовал, что ему стало легче. Он не один. Друг всегда будет с ним. И не осудит его хотя бы в лицо. Просто он не оставит его одного.       По выражению лица Скорпа нельзя было понять ничего, хотя прежде Алу удавалось иногда проникать под его маску. Зачем она ему сейчас? Спрятать от него, что все плохо?       — Странно, что ты все еще хочешь со мной дружить, — фыркнул Альбус.       — Что-то случилось? — удивленно и чуть напряженно поднял брови Скорпиус.       — Хочешь сказать, что ты не слышал, что случилось? — угрюмо усмехнулся Альбус.       — Слышал, — пожал плечами Скорпиус. — Правда сначала чуть больше, чем мне хотелось… Даже было чему позавидовать. Мне, чувствую, не скоро снова перепадет...       — Спасибо, что напомнил мне о том, какое я ничтожество, — Альбус опустил лицо в ладони и пнул стол, с которого упала тарелка.       Наверное, он должен был всю жизнь страдать по Бриттани. Вот где его настоящая судьба. А не две иностранки… Только испортил жизнь им обеим. Да и себе тоже.       — Ты серьезно считаешь, что выбился в лидеры? — рассмеялся Скорп, у которого отчего-то было все же хорошее настроение, которое у него задержалось на этом уровне после поимки Розье, он даже стал меньше переживать о разрыве с Анабель, которая не приняла ни одного его подарка и все также избегала. — Расставание это всегда больно, но ты был честен, и с ней, и с собой, тебе не стоит себя ненавидеть, ты не сделал ничего плохого. Ты тоже не железный, не вини себя, что так все вышло. Ты не пользовался Холли, переспав с ней.       Альбус снова усмехнулся. Он все равно был виноват. Нельзя было столько времени скрывать от Холли Ацуко, все могло быть по-другому.       — Даже не спросишь, как Ацуко? — спустя некоторое время сказал Скорпиус, поняв, что Альбус видимо и не собирается прекращать свои страдания.       — Я видел, как она через весь двор как на пожар бежала в лес, — фыркнул Альбус. — Мне не составило труда понять, что она думает обо всем этом.       — Да, она куда-то резко подорвалась и убежала, — нахмурился Скорп. — Но… во время твоего признания ей в чувствах, она… Она заплакала. Я не могу пролезть к ней в голову, но я уверен, что она счастлива, она хотела услышать это от тебя. Конечно, она наверняка чувствует и может понять и боль Холли, вряд ли в такой ситуации она радостно бы прыгала, что парень выбрал ее. Но она хочет быть с тобой, Ал, я тебе это гарантирую, еще тогда в Хогсмиде я видел, как она реагировала на твои прикосновения. Я сначала думал, что она побежала к тебе. Но, возможно, просто не хотела показывать при мне свои эмоции, ей тоже нужно время все переварить, ведь вы сейчас правда можете начать отношения.       В душе что-то затрепеталось. Неужели это не конец, а только начало? Все было слишком нереально, чтобы оказаться правдой. Но в голове все больше и больше всплывали образы. Как они вдвоем входят в Большой зал, держась за руки, как он может прикоснуться к ее фарфоровой белой коже, почувствовав тепло ее тела, заправить длинные черные как смоль волосы за ухо, без мук совести позволить ее черным глазам проникать все глубже в душу, а главное поцеловать ее губы, ведь после прогулки в Хогсмиде, когда на них была яркая красная помада, он не мог не думать о поцелуях с ней.       — Ты правда считаешь, что у нас что-то получится? — с надеждой спросил Альбус, боясь упустить видения из своей головы. — Но как же ее дед, и…       — Да, я считаю, что у вас все получится, если вы оба этого захотите, — уверенно сказал Малфой. — Ацуко плевать на деда, она не будет его слушать, у нее хватит сил пойти за тобой, а у тебя хватит сил ее защитить.       — Я так боюсь все испортить, — простонал Альбус, откидывая голову назад на спинку дивана. — Этим отношениям нужен очень прочный фундамент, а сейчас все сделано из фарфора.       Он себя ненавидел за то, что использовал Холли для признания Ацуко. Он боялся ей признаться в своих чувствах, смотря в глаза. Все было слишком хрупким, что принявшись укреплять, все можно окончательно разрушить. Да и он прекрасно знал Ацуко. Ее реакцию никогда нельзя предугадать. Вот и сейчас. Он не знает, сможет ли подойти к ней после всего.       — Знаешь, почему она подходит тебе больше чем Холли и Бриттани вместе взятые? — Скорпиус продолжал изучать его. — Потому что она тоже заинтересована превратить фарфор в цемент. То, чего ты хотел от этих двоих, но не получал. Ацуко видит свою будущую жизнь так же, как и ты, поэтому тебе с ней комфортно, вы хотите одного.       — Ладно, у тебя как? — покачал головой Альбус, желая отвлечься.       — Не спрашивай, — зажмурился Скорпиус. — Анабель шла из подземелий на завтрак, я хотел к ней подойти и сказать, что Розье поймали, но ко мне приклеилась моя очередная бывшая, что она увидела.       Да, бывшие были проблемой. И хоть у Скорпиуса их было в несколько десятков раз больше, чем у него, но Альбус боялся и этого. От Бриттани можно было ожидать чего угодно. Но ведь этому есть решение, такое простое. Показать всей школе, что он теперь с Ацуко, тогда Бриттани поймет, что шансов у нее нет. Почему-то вариант поговорить Альбус даже не рассматривал. А показываться у всех на виду с Ацуко будет безопасным для нее? Ала охватывала новая паника. Вдруг, на нее тоже нападут, пойман Розье, но не Такахаси.       — Ал, правда, надо действовать, — подбадривал его Скорпиус, принявшись за завтрак. — Не жди, что она сама к тебе подойдет. В конце концов красивых девушек быстро уводят. И чтобы потом не убиваться, что у Ацуко что-то было с Такахаси, лучше этого не допустить. Поверь, тактика, что оба что-то натворили и простили друг друга за это работает плохо. Ты был прав.       — Слушай, я могу сказать Анабель, что Розье арестовали, — предложил Альбус, видя, как на самом деле мучается Скорп. — Это не будет выглядеть странным, все же мой отец мракоборец…       — Ал, тебя ждет Ацуко, я очень ценю, что ты хочешь мне помочь в ответ, но все равно, у тебя сейчас есть, чем заняться, — улыбнулся ему Скорпиус. — В моем случае нужно что-то посильнее честности и правды…       Скорпиус поднялся с дивана и направился на выход из комнаты.       — А ты на уроки идти не собираешься? — он остановился в дверях, чуть развернувшись.       — Нет, у меня не то состояние… — начал Альбус, но Скорпиус направил палочку на диван, который тут же исчез из-под него, заставляя его свалиться на пол. — Проклятье, Малфой…       — Состояние у всех не то, — Скорпиус своей позой явно давал ему понять, что он никуда не уйдет без него. — И я тебя слишком хорошо знаю. Ты любитель учебы, твой значок старосты школы тебя выдает. А сидеть и прятаться тут от Ацуко я тебе не дам весь день, а после обеда еще и прослежу, чтобы ты пошел на Будущее.       Альбус закатил глаза, но послушно пошел на урок МакГонагалл.       Однако сосредоточиться на уроках у него не получалось. Он весь день думал, как пройдет их встреча с Сато. Что ему можно и нужно говорить, а о чем не стоит.       И если утренние уроки у них были по школам, а японцы учились в другом конце замка, поэтому Ал и не ожидал случайно наткнуться на Ацуко, то, когда не увидел ее за обедом, занервничал. Может, Скорпиус не так понял ее реакцию? Или в лесу что-то случилось? Мерлин, он должен был пойти за ней…       — Иди, — Скорпиус почти толкал его в кабинет. — Заодно проверь, насколько вся эта ваша хрень работает, что тебе подскажут о будущем солнце и ветер.       — Скорп, не смешно, — поморщился Альбус. — И вообще, чего ты тут трешься? Я не маленький, сам в состоянии войти в класс. Между прочим, у тебя сейчас тоже урок, где ты сидишь за одной партой с Анабель, чем не повод невзначай упомянуть про Розье.       — Она поменяла предмет и больше не ходит на эти занятия… — помрачнел Скорпиус. — Ладно, удачи, надеюсь, что твоя придет.       Альбус вошел в класс. Он так и не научился считывать погоду и настроение, поэтому едва ли мог как-то предсказать свой успех или провал. Кабинет был огромный, может, Ацуко уже была здесь? Альбус сел на камень возле ручья, откуда открывался вид на входную дверь и на полянку леса. Он ее точно не сможет пропустить.       — Ты серьезно вступила в этот клуб? — за ним послышались какие-то девчачьи голоса иностранок, потому что девочки говорили с акцентом. — Почему мне так смешно? Клуб брошенок Скорпиуса Малфоя. И сколько вас там?       — Около тридцати, но это вроде не все, кто-то отказался вступать, а еще я уверена, что у него был кто-то и вне школы, — ответила вторая. — Вообще туда иностранок не охотно хотели принимать, но когда поняли, что мы можем за ним на мастер-классах наблюдать…       — Вы ненормальные, — хихикнула девушка. — Зачем он вам сдался? Бабник, да и репутация так себе. Подумаешь, с невестой поссорился.       — Поссорился? — ахнула бразильянка. — Да они расстались. Она уже нового себе нашла чистокровного англичанина, зачем ей теперь Малфой нужен? Посмотри, уже неделя прошла, а они все не разговаривают.       — Но они расстались, потому что он мечтает о Поттер, — цокнула языком чешка. — У вас нет шансов.       Альбус закатил глаза. Хотя ему было все это даже смешно. Он уже представил лицо Скорпа, когда тот узнает, что все его бывшие объединились в какой-то клуб и готовят план по его захвату.       — Да ты ее видела? — фыркнула бразильянка. — Посмотри на всех бывших Малфоя, а потом на нее. Наверняка это желание было подстроено. Я скорее поверю, что кто-то таким образом захотел себе Савар забрать.       — Я еще видела, как Малфой с Лили на днях сидели вместе во дворе, — парировала чешка.       — Мало ли какие у них дела, — в голосе бразильянки прозвучали нотки ревности.       А Альбус напрягся. Что Малфой делал с Лили и почему ему не рассказал? Он же обещал, что больше не подойдет к ней…       — Тем более Поттер похоже с этим американцем, я их очень часто вижу вместе, — продолжила бразильянка в защиту теории, что Скорп свободен. — Скорее станет проблемой, что он пытается вернуть Савар. Но я уверена, что там дело не в любви. Политика, не выгодно терять такую невесту.       — А я вижу ее вместе с гриффиндорцем, — чешка явно была удивлена. — И с японцем она часто, только они не на людях, уединяются где-то.       — Что в очередной раз доказывает, что вокруг нее все вьются исключительно ради фамилии, — со знанием дела сказала бразильянка. — Еще скажи, что тебе Альбус нравится просто так. Ты с ним ни разу в жизни даже не разговаривала. Очень странная влюбленность.       Альбус напрягся. И как ему быть? Показывать свои отношения с Ацуко (если они, конечно, будут) опасно, не показывать тоже.       — Он хотя бы создает впечатление скромного и хорошего парня, — обосновала свои чувства девушка. — В отличие от Малфоя. И кстати мне удалось узнать, что он до Смит встречался только с одной. Оказывается, она даже подружилась с Савар, надеясь так вернуть Ала, но он ее не любит.       — У него есть Смит, — цокнула языком бразильянка, а у Ала что-то кольнуло в груди. — Да и последнее время он с японкой таскается.       — Они точно друзья, — отмахнулась чешка. — А Смит уже больше двух месяцев нет, не думаю, что в восемнадцать лет у них такая любовь, что они вечно готовы ждать друг друга.       Альбус поблагодарил Мерлина, что начался урок. Он больше не хотел слушать о том, как вся школа сплетничает о личной жизни близких для него людей. Хорошо хоть о беременности Миланы пока что до приема и официального заявления знает только узкий круг людей.       — Сегодня мы с вами погрузимся в страну мечтателей, — проговорил Фукуда, когда все подтянулись на полянку, а он с разочарованием заметил, что Ацуко не пришла. Кто еще от кого будет бегать. — Я научу вас отделять реальные мечты от нереальных…       Старик раздал им по камню, сказав лечь на траву и плотно сжать камень. Дальше по инструкции нужно было представить в голове свою мечту, и если камень в руке нагреется, то она сбудется. А Альбусу снова было страшно даже представлять, но он позволил погрузиться в свою идеальную жизнь.       Годрикова впадина. Весна, снег уже растаял, а деверья только-только начинают отходить от спячки, позволяя наслаждаться своим цветением. Он идет по центральной дорожке от своего дома к центру города, где на выходных очередная ярмарка.       Только в его руках не камень, а ее ладонь. Теплая. Альбус повернул голову и встретился с ее улыбкой. Она счастлива, цветущая, словно веточка сакуры, и вся его, только его. Он может остановиться и прикоснуться к ее губам, что с удовольствием и делает.       — Мистер Поттер, — голос Фукуды над ним выбил его из мира мечтаний. — Что с Вашим камнем?       Альбус только сейчас вспомнил о нем, разжимая свою ладонь и протягивая преподавателю.       — Теплый, — удовлетворительно кивнул профессор. — Ваша мечта может исполниться, дорогой мой, но для нее нужно приложить усилия, просто так ничего не бывает в этой жизни. Хотя порой нам кажется, что это так сложно, а ведь ожидание хуже реальности. Люди любят усложнять, решать за других, отступать…       Альбус так и не понял, говорил ли преподаватель последние фразы ему, потому что уже двинулся к чешке, чей камень оказался холодным, но в душе снова все воспрянуло, подарив не только надежду, но и смелость.       — Профессор Фукуда, — после занятия Альбус подошел к преподавателю. — Можно вопрос?       — Конечно, юноша, — старик потер бороду. — Вам что-то не понятно по сегодняшней теме?       — Нет, понятно, — покачал головой Ал. — Я хотел спросить, почему на занятии не было мисс Сато.       — Ааа… — довольно протянул Фукуда. — У мисс Сато была одна очень важная миссия. И я рад, что она приняла ее с достоинством. У нее большое сердце, но она попыталась изменить неизбежное, хотя стоит признаться, что все же одну душу у нее есть шанс спасти…       — Мм, ясно, спасибо, — поблагодарил преподавателя Альбус и, так ничего и не поняв, направился на выход.       Следующим была Травология. Снова предмет, на котором они с Ацуко были в одной группе. Может, она придет хотя бы туда? Но едва выйдя из класса, он заметил в Вестибюле Лили. Рядом с ней стоял домовик, которому она давала указания.       — Лили? — удивился Ал. — Что ты тут делаешь?       — Мы хотим к балу украсить замок живыми цветами, — пояснила Лили. — Я ответственная за это.       — Можно тебя отвлечь на пару минут? — спросил Ал.       Лили кивнула, и они направились в ближайшую подсобку.       — Что ты хотел? — спросила Лили. — У меня мало времени.       — Хотел спросить как дела у тебя и твоего парня, — ухмыльнулся Альбус.       — Какого парня? — нахмурилась Лили.       — Ну у школы мнение разнится, — пожал плечами Альбус. — Там фигурируют много национальностей.       — Не знала, что ты стал собирать сплетни, — Лили бросила на него предупреждающий взгляд. — Но тебе так и быть, отвечу. Ничего. Они все мне просто друзья.       — Значит, ты снова взялась за Малфоя, да? — прищурился Альбус. — Я помню, что ты мне сказала на вечеринке. Что у тебя есть план. Только вот знай, Скорпиус второй раз не допустит эту ошибку, ему нужна Анабель, да и Ацуко зря что ли тебя чистила?       — Осмелюсь тебе напомнить, что на той же самой вечеринке ты сказал, что будешь не против, если у нас в будущем со Скорпом что-то получится, — припомнила ему Лили.       — Значит, не просто так ты с ним гуляла… — разозлился Альбус. — Я еще у него узнаю…       — Мерлин, Альбус, да нет у меня с ним ничего! — выкрикнула Лили. — У меня дежавю, словно мы снова вернулись в самое начало года, когда ты меня контролировал…       — И жалею, что перестал, — Альбус тоже повысил голос.       — Так, давай по порядку, — выдохнула Лили, стараясь успокоиться. — У меня нет ничего с Малфоем, нет никаких планов. Просто я пошла прогуляться после Больничного крыла, а на лавочке сидел Скорп. Мы с ним просто поговорили, он мне рассказал, как ему плохо без Анабель, извинился за все, что было, мы договорились быть друзьями.       — Кем? — у Альбуса отвисла челюсть. — Друзьями?! Ты серьезно в это веришь? Лили, нельзя с бывшими быть друзьями…       — Я так не считаю, — гордо подняла подбородок Лили. — Кстати, тебе пора на урок, а мне украшать замок.       С этими словами Лили удалилась обратно к домовику, а Ал выругался и пошел к теплицам, плотнее кутаясь в мантию.       — А я тебе сказал, что ты слишком с ней мягок, — послышался мужской голос.       — Тварь, смогла разорвать связь, — голос Такахаси Альбус узнал сразу. — И на мое предложение не клюнула. Возможно, просто не поверила… Да и у тебя успехов не больше.       — Ну, не все наши планы гениальны, — ответил его собеседник. — Кто же ожидал, что Бриттани и Кевин окажутся такими привязанными к своим любимым Поттерам, зато с этой девкой все удачно вышло, Блэк доволен.       — А с Миланой что? — резко спросил Такахаси. — Нотт хочет знать.       — Я тебе уже говорил, что с Поттером у нее ничего нет, я уверен, что тот доброжелатель либо ошибся, либо сделал это специально, — спокойно отвечал второй, а Альбус поразился такой выдержке и хладнокровию.       — Нас Блэк прикончит, — обреченно сказал Такахаси. — Уверен, что он невероятно зол из-за Розье. До сих пор не понимаю, как он мог попасться… Я уверен, что это Савар его сдала, он дурак, слишком с ней был неосторожен.       Послышались шаги, а Альбус спрятался за теплицу, успев увидеть, что Такахаси разговаривал с Трэверсом.       — Надеюсь, что мне Блэк доверит Альбуса, — гневно проговорил Такахаси. — Если Нотту можно играться с Джеймсом, то почему мне нельзя?       — Потому что Джеймса прикончить можно и нужно, а Альбус и Лили нужны, — приостановил пыл японца Энтони. — Ты тогда чуть не попался.       — Блэк еще пожалеет о своей тактике, — фыркнул Тецуро. — Поттеру плевать на своих детей, сколько их не калечь. А затащить их к нам невозможно, все такие правильные, аж тошно. Поттер как наш Министр, пожертвует своей семьей, но спасет весь мир, он же Поттер.       — У Блэка хорошая тактика, просто она не одного дня, — спокойно ответил Энтони. — И если с Джеймсом все ясно, да и там мешают личные отношения, то Альбус или Лили вполне могут присоединиться к нам, если мы заберем их близких. А ссора Анабель и Скорпа нам вообще на руку с такими безумными чувствами второго. Если Малфой узнает, что его любовь влипла, пойдет к нам, затем и папочка. Просто так они не пойдут, без острой надобности. И тут дело не в Савар, Эйвери и других. Просто мы брали не тех людей.       — Ладно, — выдохнул Тецуро. — Сейчас пройдет эта шумиха с балом и матчем, уверен, что Блэк сделает всеобщее собрание.       Из теплиц вышел преподаватель, запуская мальчиков внутрь, а Ал через минуту слился с остальной толпой и тоже зашел. Да, план Блэка был логичен. И прекрасно сработает с их семьей. Если они поймают Ацуко, Ал пойдет на любые их условия, чтобы ее отпустили. То же сделает и Скорп ради Анабель. А она у них. Видимо, она спала с ним не просто от обиды на Малфоя. Тут все намного глубже. Альбус убедился, что она у Блэка. Вот только Скорпу не нужно этого знать. Иначе он пойдет на все их условия, а они пока держатся. Интересно, если поймают не только Розье, но и других, как скоро Блэк перейдет в открытое наступление? А еще Альбус понял, сколько там невинных жертв. Судя по словам Такахаси, там все же есть этот загадочный Сато. И Алу было плевать, виновен он или нет. Но он не хотел, чтобы его посадили. Отец или дядя, но это родной человек Ацуко, о встрече с которым она мечтает, которого он обещал ей достать.       — Простите за опоздание, мастер, можно войти? — спустя пять минут после начала занятия в дверях послышался голос Ацуко.       Профессор кивнул, продолжая дальше вскрывать плоды ядовитого растения. Ацуко подошла к месту рядом с ним и села, доставая свой конспект. Альбус почувствовал, как все тело напряглось. Она на него не посмотрела и не поздоровалась. А что он хотел? Дурак, размечтался. А Такахаси еще обязательно встретит свою сектумсемпру, если будет продолжать так на нее смотреть…       — … и чтобы в этом убедиться, нам понадобятся растворы, которые я на перемене не успел взять у профессора Слизнорта, — проговорил преподаватель. — Мисс Сато, раз Вы опоздали, то Вы за ними и сходите. Возьмите с собой мистера Поттера, с ним точно не заблудитесь. А у остальных я пока что проверю теорию обработки корней…       Альбус под гневный взгляд японца встал и пошел за Ацуко, поборов в себе желание повернуться и показать ему язык и средний палец. Они с Ацуко оказались в школьном дворе, а та пошла по тропинке, снова не говоря ему ни слова. Так, Альбус, соберись, либо сейчас, либо никогда…       — Ацуко… — сказал Альбус, догоняя ее и равняясь с ней. — Ты не была на занятии, а Фукуда сказал, что у тебя какие-то дела.       — Да, и тебе не нужно об этом знать, — холодно ответила Сато.       — Ацуко, прости меня, — извинился Альбус, которому ножом по сердцу бил такой ее холод. — Просто я думал, что ты не поверишь мне, Скорп предложил…       Ацуко остановилась, прожигая его взглядом. Альбус совсем не мог понять ее чувства. Вроде она на него не злилась, но что-то определенно ей не нравилось.       — Я рада, что вы помирились, — уголок ее губ дрогнул. — Ладно Скорп, он меня не знает, но почему ты решил, что я не поверю тебе, если бы ты мне признался, что вы с Холли расстались?       — Я хотел, чтобы ты знала, что я сейчас стою с тобой не потому, что мы с Холли расстались просто так, или нас разучило расстояние, что ты не замена и никогда ею не была, — попытался оправдать свои действия Альбус. — А еще я хотел, чтобы ты видела, что Скорпиус принимает тебя, что тебе не нужно уходить, если я рядом с ним, ты можешь… присоединяться.       — Альбус, я не хочу присоединяться к Скорпу по другой причине, — покачала головой Ацуко. — Прости, но я не хочу тебе говорить, во всяком случае не сейчас… Но я вижу и знаю, как тебе это важно. Я обещаю, что я постараюсь пару раз побыть с вами, просто… слишком много происходит.       Альбус кивнул ей, пообещав не торопить ее и дождаться момента, когда она будет готова, хотя его и разрывало любопытство.       — Я видел, как ты шла сегодня в лес, — сказал Альбус, который не смог вернуться к теме их как пары, боялся, что в таком состоянии Ацуко ему может отказать. — Ацуко, там небезопасно.       — Я знаю, — кивнула она. — Я была осторожна, но это было необходимо.       — Ты нужна Блэку, — выдохнул Ал, чуть покачав головой. — Это слишком опасно. Я же обещал тебе, что помогу во всем. Пожалуйста, никогда так больше не делай.       Ацуко лишь усмехнулась, что-то прошептав на японском.       — Прекрати так делать, — поморщился Альбус, который и так мало что понимал, а теперь и вовсе ничего.       — Мало того, что на мне много защиты, но я еще кое-что могу и предсказывать, если ты забыл, — закатила глаза Ацуко. — Я знала, что со мной ничего не случится.       — Будущее изменчиво, не правда ли? — улыбнулся Альбус.       Раньше Ацуко очень любила, когда он так говорил, считая, что подобное должны усвоить как можно больше людей, но сейчас она надела на себя непроницаемую маску, закрываясь от него. Альбус учился не только окклюменции, но и легилименции. Недавно он пробовал проникновение без палочки на какой-то первокурснице, но у Ацуко стоял слишком мощный блок, он в целом не мог даже войти в ее голову, не говоря о том, чтобы продвинуться там хоть на шаг.       Они взяли у Слизнорта необходимый инвентарь для занятия и направились обратно, а Альбус прислушивался к каждому шороху пустых коридоров подземелий.       Что-то определенно случилось. Может, Ацуко с ним такая отстраненная, потому что не может пообещать ему несмотря на его расставание с Холли быть вместе? Так он же и не просит от нее того, что она не может дать пока что, но он ей сможет помочь выбраться из этих чистокровных сетей. Или боится за него, считая, что поставит его жизнь под угрозу, чувствуя, как хотят использовать их люди Блэка? А может уже угрожали и ей?       — Ацуко, что случилось? — Альбус снова остановил ее. — Я же вижу, что что-то поменялось. Еще вчера ты была такая приветливая и открытая со мной. Или тебе сегодня утром Скорп что-то не то сказал?       — Альбус, я же тебе сказала, — выдохнула Ацуко. — Дело сейчас не в тебе, не в Скорпе, а во мне…       — Что тогда? — Альбус начинал злиться. — Твой дед? Или снова Такахаси лез? Ты только скажи, я с ним разберусь, а на балу я от тебя не отойду, не знаю как, но я найду гарантированный способ увидеть тебя.       — Он меня на балу и не увидит, если девочки решили сделать так, как я им советовала, — поджала губы Ацуко. — Наша с ним связь разорвана окончательно после нашего с тобой похода в Хогсмид, он мне ничего не сделает.       — Надеюсь, мы друг друга увидим? — поинтересовался Поттер.       Ацуко ему тепло улыбнулась и кивнула, а Альбус ей поверил.       — Мерлин, неужели я смогу тобой любоваться и не испытывать никаких противоречивых чувств? — Альбус посмотрел на небо, где сквозь тучи просочился одинокий солнечный луч. — На Святочном балу я едва ли мог оторваться от тебя глаз в этом кимоно.       И снова он ходит вокруг да около. Они же уже идут вместе на бал! Ну почему он не может сказать, что расстался с Холли в надежде начать встречаться с ней, а не просто потому что его замучила совесть носить обеих в сердце?       — А еще, если никто не будет меня видеть кроме тебя, это значит, что я могу вести себя так же, как в последний день семестра в Выручай комнате? — игриво улыбнулась Ацуко.       Альбус почувствовал, как в штанах стало тесно. Мерлин, если она будет так танцевать, а сейчас еще и с ним… Существует какое-то зелье не против, а для импотенции, чтобы ничего не испортить в этот вечер?       — Кхм, — кашлянула Ацуко, а Альбус заметил на ней румянец. — Может, пойдем уже?       А он только сейчас понял, что они уже вернулись к теплицам и стоят просто около входа, не желая прерывать момент.       — Подожди, — Альбус остановил ее, заставив повернуться. — Ты точно не злишься на нас со Скорпом за эту выходку?       — Нет, Альбус, я не злюсь, — в который раз повторила Сато. — Просто у меня был слишком напряженный день, и я злюсь на… свою беспомощность в некоторых моментах, мне кажется, что я всегда могу что-то предотвратить, спасти всех, но когда не получается, то…       — Тише, — Альбус подошел к ней и обнял. — Ты и не должна спасать весь мир. Давай ты мне пообещаешь, что, хотя бы на балу ты не будешь думать ни о ком, кроме как о себе? А еще лучше доверься мне и я буду делать каждый твой вечер незабываемым.       Ацуко чуть-чуть рассмеялась, но кивнула. Ладно, пусть так для начала… Но как только он сможет ее развеселить и заставит перестать зацикливаться на судьбах других, обязательно предложит встречаться. Они же и так сейчас вместе, и им хорошо. Просто он сделает ей красивый вечер, после которого она будет не в силах ему отказать. Он будет прятаться по подземельям или водить ее в свою комнату под мантией невидимкой, если она не пожелает раскрывать их отношения. Но он был готов сделать для нее все, лишь бы получить в ответ такой долгожданный поцелуй.       Они вошли обратно в теплицу, где их встретили изучающими взглядами. Ацуко прошла по небольшому проходу до преподавательской кафедры, кладя то, что они забрали. Альбус уже сел на свое место, не сводя настороженного взгляда с Такахаси, который снова на нее пялился.       Ацуко села к Алу, доставая свой справочник. И смысл им от кого-то скрываться? Такахаси может пойти на крайние меры и все рассказать ее дедушке, но ведь Ацуко говорила ему, что ей не важно, да и дед слишком боиться ее отречения, что вряд ли может устроить что-то подобное, что сделала мать Холли, он вряд ли навредит своей внучке…       — А сейчас мы разделимся на тройки, чтобы обработать корни растворами, — скомандовал профессор. — Новак, присоединяйся к Альбусу и Ацуко, а Вы, Деймонд, в пару к Тецуро и Юкине.       Альбус был рад, что к ним присоединился его сосед. Совместную работу с Такахаси он бы точно не вынес. Но и Новак засматривался на Ацуко, пусть он просто смотрел, Ал знал, что ему нравится одна из бразильянок, но даже одного из своих друзей ему хотелось ударить, Ацуко только его.       — Альбус, я тебя просила придержать, а не выдрать дерево с корнем, — зашипела на него Ацуко, будто он оскорбил лично ее, а не всего лишь сжал ствол дерева.       — Извини, — буркнул Альбус. — Я случайно.       — Давай я подержу, — предложил помощь Новак, отдавая ему раствор и перехватывая ствол дерева, касаясь своей рукой пальцев Ацуко.       Альбус тихонько зарычал. Нет, он так долго не выдержит. Сегодня вечером скажет в спальне Новаку, чтобы никогда к ней больше не приближался, завтра устроит Ацуко невероятное свидание, после которого она ему не откажет, тогда он будет уверен, что она точно станет его, Ацуко была не из тех, кто способна в отношениях засматриваться на других.       — Отлично, за два дня корни пропитаются, и мы сможем исследовать на следующем занятии изменение свойств листьев, — со звонком преподаватель щелкнул пальцами, и все горшки с их парт взлетели, становясь на большой стол, освещенный нагревающими лампами. — Все свободны.       — Ал, идешь на ужин? — спросил у него Новак, запихивая учебники в сумку.       — Нет, я не голоден, — угрюмо ответил Альбус.       — Тогда до вечера, — улыбнулся серб, помахав на прощание Ацуко и удалился из теплицы вслед за Такахаси.       — Жаль, — с улыбкой на лице сказала Ацуко. — Я думала, что мы вдвоем поужинаем на кухне.       Альбус тут же поднял взгляд на девушку, не веря своим ушам. До этого они если и ели вместе, то это было в Большом зале, недалеко от всех японцев за когтевранским столом. А в последнее время они и вовсе чаще всего встречались в библиотеке, где Ал помогал ей готовиться к Турниру.       — Да, нет, да, я согласен, конечно, — замямлил Альбус, встречаясь с ее улыбкой. — Я просто так сказал, чтобы отвязаться от Новака, он порой бывает раздражающим…       — Ты просто приревновал, — констатировала факт Ацуко, когда они снова шли по дорожке к замку. — Иначе я не могу объяснить тот факт, что ты пытался залезть ему в голову.       — Я просто хотел потренироваться на не первокурсниках, — оправдался Альбус. — Мне нужна тренировка.       Он не забыл свое обещание ей — найти ее отца. Альбус знал, что идти в лоб с этими людьми нельзя, они только и ждут их на пороге дома Блэков. Поэтому Альбус хотел усовершенствовать свои навыки легилименции, а после проникнуть в голову каждому, кто может что-то знать о ее отце.       — Ты сегодня с кем-то поссорился перед занятием? — спросила Ацуко, когда домовики усадили их за столик в самом углу, которого не было видно со стороны входа, да еще и прикрыли небольшой ширмой, чтобы им не мешал шум с кухни.       — Немного с Лили, — нахмурился Альбус. — Ее видели со Скорпом снова, и я не знаю, как это трактовать, ты же вроде ей помогла, значит, это он…       — Нет, Ал, это просто стечение обстоятельств, — покачала головой Ацуко, разделывая печеную картошку. — Я убрала у Лили зависимость от чувств, но не воспоминания о Малфое вообще. Да, он ей может продолжать нравиться, но она будет адекватно воспринимать реальность. Во всяком случае она общается с другими мальчиками не для того, чтобы вызывать у него ревность.       Что ж, если все обстоит так, то он был рад за Лили, что у нее появилось больше друзей. Ал надеялся, что даже если Лили и будет общаться со Скорпом благодаря своей симпатии, он ей точно не ответит. Да и все же Скорпиус всегда за ней присматривал, может, их дружба это не так уж и плохо.       — Надеюсь, наступит тот момент, когда мы сможем вот так же ужинать вдвоем, а голова не будет забита тем, что нас кто-то выслеживает или нападет из-за угла, — Альбус продолжал любоваться Сато, пока в голове проносились мечты об их беззаботном будущем.       Кажется, Ацуко была настроена более пессимистично. Ее лицо вновь приобрело серьезность, а тело напряглось, когда через секунду на кухне послышались голоса каких-то младшекурсников, которые пришли заказать кому-то торт. Альбус почувствовал, как пальцы в рефлексе сжали палочку, ожидая подвоха или нападения, но голоса через пару минут удалились, вновь погружая кухню в атмосферу звона посуды и шкварчания еды на сковородках.       — Ал, все в порядке, — Ацуко прикоснулась пальцами к его ладони.       Альбус кивнул. Его вдруг стало очень резко беспокоить, что Ацуко живет в подземельях. Но перевести ее в его башню было невозможным, да и она никогда не согласится на такое, хотя ему стало бы спокойней.       — Может все же расскажешь, почему ты не хочешь видеться со Скорпом? — попытался снова поднять эту тему Альбус, чувствуя душой, как ее это волнует. — В Хогсмиде же все было нормально, наоборот, ты хотела быть с ними, а сейчас…       — Потому что я чувствую свою вину перед ним, — поджала губы Ацуко. — Я тогда видела, что Анабель все узнает о Лили. И я решила ничего не менять, ведь знала, что ему не особо это надо. Но сегодня с утра я чувствовала, как ему плохо без нее и…       — Мерлин, Ацуко, ну ты же мне пообещала, — цокнул языком Альбус. — Ты не всемогущая и не обязана спасать весь мир. Что было, то было. Знаешь, мне кажется, что ему даже пошло на пользу, хоть в себе разобрался.       Ацуко на него посмотрела с сомнением. Да, может Ал и преследовал во всей сложившейся ситуации какие-то свои цели, но все было не так плохо. Ведь благодаря всему этому они и помирились с другом, он понял, что ему нужна только Ацуко, да и теперь Малфой отстал от Лили и возможно даже нашел ту любовь, о которой мечтал в детстве…       — Прекрати себя винить во всем, — настаивал Альбус. — В конце концов, посмотри, сколько ты всего сделала! Если бы ты не сказала не носить Милане кольцо, то ее бы Мари не спасла, ты сделала чистку Лили, после которой у нее появился прогресс в магии. А сколько ты всего сделала для меня!       — Ты просто не понимаешь, как я чувствую это, — поджала губы Сато. — Ты говоришь об этом через призму уже сделанного, что ничего не изменить, а я, наверное, могла изменить.       — Ключевое слово «наверное», — указал ей Альбус. — Давай будем честны, Скорпиус заслужил все то, что с ним сейчас происходит.       — Но он столько сделал для нас, — продолжала Ацуко. — Если бы не он тогда в «Кабаньей голове», то я бы никогда не задумалась, что дело было во мне самой, что ты так…       — Нет же! — воскликнул Альбус, отбрасывая на стол вилку. — Там нет твоей вины, а если и есть, то вместе с моей. Не может в отношениях быть виноват один человек. И если мы хотим помочь Скорпу вернуть Анабель, то надо не убиваться по прошлому, что мы что-то сделали не так, а что-то придумать для них особенное…       — Альбус, — устало сказала Сато, в который раз принявшись объяснять ему по ее мнению очевидные вещи. — Любое событие дает толчок целой цепочке. Да, это положительные стороны, что вы со Скорпом помирились. Но сколько негативных вызвала это волна, в результате чего оказался пойман Розье, а Блэк этого так не оставит.       — Значит, пора переходить к решительным действиям, — заявил Альбус. — Нужно заканчивать с этими чистокровными играми, освобождать нормальных и сажать ненормальных.       Ацуко ему лишь улыбнулась, прекращая эту тему и этот спор, но он был уверен, что она все равно осталась при своем. А Альбус в который раз себя ругал, что они говорят снова не о том. Хотя и надеялся, что она все понимает и чувствует, что он хочет вывести их дружбу на следующий уровень. И ведь она права, что они должны дважды в этом благодарить Скорпиуса. Да и сам Ал проникся чувствами Анабель к Малфою, ведь она так себя ведет исключительно из-за того, что он сделал ей больно, а не потому, что она его в миг разлюбила.       — Может, тогда позавтракаешь с нами, если ты решила исправить ситуацию? — Альбус пригласил Ацуко на завтрак.       Японка пожала плечами, ответив, что ей надо подумать. На самом деле Ал не хотел, чтобы она себя винила и зацикливалась. Он не сказал бы, что Малфой, как он, убивался по всем своим трем девушкам. Да, ему больно от того, что случилось. Но он направляет свою боль и злость в нужное русло, поймав Розье.       — Ацуко, ты такая красивая, — сделал комплимент девушке Альбус, а желудок перевернулся. Как давно он мечтал озвучивать ей эти комплименты.       — Спасибо, — вновь чуть залилась румянцем Ацуко.       — Правда, ты самая волшебная девушка из всех, кого я встречал, — Альбус продолжал влюбленно смотреть на нее.       Как это работает? Почему ему нравится Ацуко, а Скорпу Анабель? Почему он никогда не видел в Милане того, что разглядел Джеймс?       — Слушай, а ты не скучаешь по японской кухне? — Альбуса осенило, чем можно завтра порадовать Ацуко. — У нас же тут не подают ваши блюда…       — В таком виде может и нет, но в целом рис, например, есть, — пожала плечами девушка. — Хотя по удону я иногда скучаю. Но скорее по одному конкретному. В Токио есть один очень неплохой ресторанчик в волшебном квартале…       — Да, понимаю, я бы тоже скучал по чему-нибудь английскому, — Альбус сделал себе пометку в голове, вопрос только в том, что вряд ли доставка успеет справиться за сутки.       Наверное, есть экспресс доставки, которые используют порталы. Ал понимал, что это очень дорого. Но ему подарили неплохую сумму родители на день рождения, и он был готов потратить ее на желания Ацуко, потому что идей на собственный подарок у него не было никаких.       — Ал, а вот ты говорил о будущем, а чего ты хочешь дальше? — вдруг спросила Ацуко. — Если все кончится… хорошо.       — Пойду в мракоборцы, как и хотел, — ответил Альбус. — Я лишь укрепился в этом желании, чтобы пресекать на корню то, что происходит сейчас, ловить и сажать эту нечисть. А ты? Чем ты хочешь заниматься?       — Я никогда не мечтала, — прошептала Ацуко. — У меня всегда было два варианта. Либо та жизнь, которая мне предназначена, либо я просто… сойду с ума, прежде чем мне придется выполнять свой долг перед семьей. Знаешь, я даже завидую, что у тебя есть мечты и планы на жизнь.       Альбус совсем по-другому посмотрел на Ацуко. Она считала и всегда говорила, что Джеймс — это спасение Миланы. Какой он дурак, он даже не понял, что она цепляется за него, потому что только рядом с ним чувствует себя живой и собой!       — Доверься мне, и я смогу показать тебе твою жизнь, хорошо? — Альбус буквально чувствовал, как отрастают крылья за спиной.       Он нащупал, да, он поймал эту ниточку. Понял, почему она так боится пойти на этот шаг. Дело не в дедушке, традициях или шантаже, это просто обычный человеческий страх шагнуть в пропасть и новую жизнь.       Закончив ужинать, Альбус поспешил проводить Ацуко до спальни Слизерина. Ему до отбоя нужно успеть сделать заказ еды на завтрашнее свидание. Он так по-мальчишечьи поцеловал ее в щеку на прощание, тут же убежав от нее, даже не оборачиваясь.       Однако в совятне его ждал сюрприз.       — Какие люди, — прищурился Такахаси, который почему-то просто сидел на одной из перекладин, предназначенной для сов. — Давно не виделись. Наедине.       — Хочешь повторить? — почти зарычал Альбус. — Если ты думаешь, что я ничего не помню, то ты ошибаешься, я легко могу написать своему отцу хоть сейчас письмо, что это ты меня…       — Ты этого не сделаешь, — рассмеялся Такахаси. — Потому что знаешь, что пострадает она.       Альбус попытался проникнуть в голову японца, но у него были такие же стены, как у Ацуко. Черт. И как ему узнать, правда ли в группировке присутствует какой-то Сато?       — Ты хоть знаешь, что она за человек? — Такахаси внимательно смотрел, как он пишет в одну из фирм свой заказ. — Знаешь, сколько судеб искалечила?       Альбус сглотнул, стараясь не обращать на него внимание. Действительно, что он знал об этой стороне Ацуко? Ведь он в какой-то момент винил ее в том, что она все решила за них с Холли, не сказав ему о ее планах…       — Даже не предполагаешь, что она использует тебя? — Такахаси видел и чувствовал, что бьет в нужные места, ведь он буквально час назад думал о том, что он спасение для Ацуко, но не рассматривал это в негативном ключе. — Больше всего она мечтает сбежать от своего сумасшедшего дедули, а ты и твоя семья очень неплохие кандидаты. Прикинуться доброй овечкой не сложно. Подумай, Поттер, почему именно ты.       Ал отправил письмо и также молча вышел из совятни. Он понимал, что Такахаси там не случайно и кого-то ждет, но он понадеялся на Хьюго, который по карте это заметит. Ну почему он такой ведомый? Он же знает Ацуко, она человек кристальной души, как раз она спокойно так от него отказывалась все это время. Или шла ва-банк?.. Нет, Такахаси все выдумал. Он просто проигрывает. Это его последний шанс. Настроить Ала против Ацуко. Нет, он его не будет слушать. А даже если так, и Ацуко хочет сбежать от своего деда, то это не значит, что она его использует, просто просит помочь. Но ему не нужно было слушать Тецуро, чтобы быть осторожным. Все же после двух предательств девушкам он уже доверял не так слепо. Поэтому был уверен, что заметит какую-то фальшь в Сато, если она появится. А вот и его первое разочарование в жизни. Бриттани. Которая стоит около башни старост, явно поджидая его.       — Привет, — неуверенно поздоровалась с ним девушка, теребя край своей рубашки.       — Бриттани, чего тебе от меня нужно? — устало спросил Альбус.       — Поговорить, — Бриттани посмотрела на него жалобными глазами.       Альбус сдался и пригласил ее в башню старост, надеясь, что если они поговорят честно и открыто, то Бриттани поймет, что у нее нет никаких шансов и больше не будет пытаться завоевать его.       — Ну? — вопросительно спросил Ал, когда Бриттани даже не спешила начинать. — О чем ты хотела поговорить?       — О нас, — пожала плечами Бриттани. — Я хотела, чтобы ты простил меня за все, что я сделала. Но я правда поняла свои ошибки, поняла, что всегда любила только тебя, и я хочу быть с тобой. Я просто хочу, чтобы ты мне дал шанс доказать тебе…       — Не нужно, — покачал головой Альбус. — Бриттани, я простил тебя, я благодарен тебе за то, что ты спасла тогда меня в коридоре, но прости, это ничего не меняет, мои чувства к тебе в прошлом, я пытался оставить о тебе только хорошие воспоминания, но у меня плохо выходило. Мое сердце отдано другой. Прости.       Бриттани сглотнула, а у нее в глазах появились слезы.       — Альбус, они же обе чистокровные, — отчаянно произнесла Бриттани.       Ал на нее удивленно посмотрел. Обе… Откуда она знает?       — Вижу, — ответила она на его немой вопрос, чуть усмехнувшись. — Вижу, как ты на них смотришь. Потому что раньше ты так смотрел на меня… Просто зачем это все, если ты ни с одной из них не сможешь быть вместе.       — И ты готова быть заменой? — удивился Альбус, потому что Бриттани сейчас стала напоминать ему Лили. — Быть со мной, зная, что я тебя совсем не люблю, думаю и представляю другую.       — Чем я хуже? — повысила голос Бриттани. — Они что, идеальные, ни одна из них не делала никаких ошибок?       Альбус нервно сглотнул. Холли делала. И поэтому они больше не вместе…       — Скажи мне, — настаивала Бриттани.       — Ты не хуже, — проговорил Альбус. — Просто у меня нет к тебе чувств, в этом вся проблема.       — А ты уверен, что они тебя любят? — у Бриттани начиналась настоящая истерика. — Может ты им нужен для каких-нибудь целей, хотят тебя использовать, чтобы сбежать со своих помолвок!       Альбус замер. Уже второй человек за час говорит, что его не любят, а хотят использовать. Когда он любил Бриттани, он же тоже был слеп к ней, Ацуко более искусная в ментальных практиках.       — А что если я расскажу твоим девкам, что мы с тобой спали совсем недавно? — выпалила Бриттани.       Альбус поднял на нее взгляд. Бриттани тут же сжалась, очевидно жалея, что ляпнула такое. А Ал убеждался, что сделал правильный выбор. Бриттани его совсем не знает и не понимает. Не имеет тех чувств, о которых говорит. Ведь и Холли, и Ацуко знают о том, что у него было с Бриттани после задания Турнира. Он не мог жить в этом вечном вранье, поэтому все и рассказал и Холли про Бриттани, и Ацуко про Холли, и Холли про Ацуко. В отличие от нее. Как в том году она зажималась по углам с…       — Рассказывай, кому хочешь, мне все равно, — Альбус встал с дивана, показывая ей на дверь. — Уходи, у нас с тобой ничего не получится, а если я узнаю, что ты что-то сделаешь им…       — Ал, прости, — Бриттани взяла его за руку, начав плакать. — Я ляпнула, не подумав. Я не собиралась никому ничего рассказывать. Просто ты мне очень важен, в моих чувствах ты можешь не сомневаться, я…       — Уходи, — твердо повторил Альбус.       Как только за Бриттани закрылась дверь, Альбус поднялся в свою комнату, буквально врываясь в душ, чтобы смыть с себя напряжение этого дня. Он поставил окончательные точки в двух своих прошлых отношениях. Значит, завтра на крыше Астрономической башни он сможет начать новые, Ацуко просто не сможет ему отказать.       — Ничего не хочешь рассказать? — усмехнулся Новак, когда Ал вышел из душа.       — Ты о чем? — нахмурился Поттер.       — Что у тебя с Сато? — игривая улыбка не сходила с его губ. — Ты сегодня был сам не свой на занятиях.       — Это не твое дело, — отрезал Альбус. — Но мой тебе дружеский совет. Не заигрывай с ней. Она этого не любит.       — Или не любишь этого ты? — усмехнулся Новак. — А как же Холли?       Альбус зарычал, задергивая полог. Как же было ужасно, что все думают, будто он играется с чувствами девушек. Но ему было плевать на остальных, главное, что Ацуко знает, что она для него единственная.              За завтраком Альбус подсел к Скорпиусу, который ничего не ел и изредка поглядывал на Анабель, которая сидела в компании своих соседок, что-то весело обсуждая, и совсем не обращала внимания на них.       — Она знает про Розье, — шепнул другу Альбус. — Я слышал, как это несколько слизеринцев обсуждали, а она сидела рядом, не могла не слышать.       — И что? — безразлично спросил Скорп.       — Ну, если она знает и совсем не горюет, что ее любовь задержали, значит он и не ее любовь вовсе, — улыбнулся Альбус. — Не похожа она на ту, которая так резко могла забыть тебя и полюбить другого, а может даже и рада, что его арестовали, я уверен, что у них все было далеко не по ее согласию.       Скорпиус тяжело вздохнул, а в этот момент в зал влетели совы, и одна опустила Альбусу письмо, в котором фирма указывала, что успеет до вечера доставить его заказ.       — Ты выиграл в лотерею? — спросил Скорпиус. — Весь светишься.       — Сегодня будет лучшее свидание в моей жизни, — мечтательно произнес Альбус. — Уверен, Ацуко согласится быть со мной.       — Уже попросил парней освободить комнату? — усмехнулся Скорпиус.       — Эй, ничего такого не будет, — одернул его Альбус. — Нет, я, конечно, надеюсь, что рано или поздно будет, но не так сразу, тем более, я не хочу доставлять ей проблем…       — Ну хоть поцелуй у принцессы своей укради, а то так и будете среди книжек в библиотеке сидеть, — посоветовал ему Скорпиус.       И Альбус правда надеялся, что она позволит… Мерлин, дай ему какое-нибудь знамение, что все пройдет хорошо. Сато его точно рано или поздно сведет с ума.       — Кстати, я раздобыл у Урсулы руны, которые могут блокировать заклинания на браслетах на балу, поэтому если нужно — обращайся, увидишь свою любовь, — сказал Скорпиус, снова посматривая в сторону Савар.       — Я и так ее увижу, — улыбнулся Альбус, потому что поверил вчера Ацуко, да и сам чувствовал, что они предназначены друг для друга. — А тебе советую его не использовать, ведь это и будет ответом, может ли у вас что-то получиться или нет.       — Ладно, посмотрим, — выдохнул Скорпиус, смотря на вход. — Если повернешь голову налево, то на зачарованном потолке выйдет солнце.       Альбус послушался лучшего друга и повернул голову. Улыбка и правда озарила его лицо, когда он увидел Ацуко. Она шла не одна, а с Миланой, они со Скорпом до сих пор не могли привыкнуть, что эти двое больше не кидаются друг на друга, как в начале года, желая выдрать волосы. Как и Лили с Урсулой. Слишком многое изменилось за эти несколько месяцев…       — Доброе утро, — поздоровалась с парнями Милана.       Альбус хотел было ответить ей, а потом встать и поприветствовать Ацуко, как она села по другую сторону от него.       — Что ты так на меня смотришь? — удивленно спросила она, будто не происходило ничего необычного, и она не сидит тут в их компании за завтраком за слизеринским столом.       Альбус лишь покачал головой, вновь не сдерживая улыбки, ведь в душе что-то ликовало.       — Кстати, Скорпиус, у меня для тебя кое-что есть, — Ацуко достала из кармана пергамент, на котором было написано всего лишь одно слово, и протянула Скорпу.       — Что это? — удивленно спросил Скорпиус.       — Это одно растение, оно очень редкое, но может помочь тебе с Анабель, — Ацуко наклонилась через стол, говоря шепотом. — Во время цветения, а это каждое полнолуние, оно распыляет особый вид пыльцы, который заставляет человека, которому подарили его, чувствовать эмоции того, кто тебе его подарил, а также вызывает в памяти самые теплые и счастливые совместные воспоминания. Анабель тебя любит, просто все хорошее, что между вами было, ушло на задний план. Я уверена, если на передний план выйдут твои искренние чувства, она почувствует всю твою боль, то она поменяет мнение и сможет простить тебя. Во всяком случае я на это надеюсь… Мне очень сложно понимать, таких, как она.       — Каких? — удивился Скорпиус, смотря на название растения.       — Для тебя это не имеет значения, — улыбнулась Ацуко.       Альбус почему-то вспомнил о словах Такахаси и Бриттани. Ацуко не та, кем кажется, она извлекает из всего выгоду себе. Она правда хочет помочь Скорпу, или просто боится, что в таком случае дед все же предпримет свои попытки выдать ее замуж за Малфоя?       — С тобой Скорпиус говорил? — Альбус повернулся к Милане и шепнул ей. — Это ты ее попросила сесть с нами?       — Нет, она сама, — пожала плечами Милана. — Догнала меня в коридоре, спросила на завтрак ли я, и мы пошли вместе.       — Правда? — Ал почувствовал, как заметались бабочки в животе.       Милана еще раз утвердительно кивнула. А его уверенность возрастала с каждой минутой все больше. Она точно согласится сегодня на его предложение быть девушкой.       — Тебе понравилось завтракать с нами? — спросил Скорпиус, когда Альбус отвернулся от Миланы и вернулся к ним.       — Да, неплохо, хотя малиновый джем за когтевранским столом вкуснее, — кивнула Ацуко. — Но я вполне готова присоединиться к вам и за ужином, чтобы продолжить свой эксперимент в сравнении еды.       — Не сегодня, — улыбнулся ей Альбус. — Сегодня тебя ждет особый ужин…              — Еще три ступеньки, аккуратно, — Альбус вел Ацуко на Астрономическую башню, завязав ей глаза.       — Альбус, не нужно быть ясновидящей, чтобы понимать, куда мы идем, — усмехнулась Ацуко.       — Я просто хочу видеть твои глаза, как только ты увидишь, — прошептал ей Альбус на ухо.       Расстеленный плед, теплый огонь и ее любимые блюда под звездным небом. Да, наверное, очень сложно удивлять девушку, которая может видеть будущее. Но как только взгляд Ацуко упал на блюда, едва она сняла повязку с глаз, в них начали отражаться звезды, мерцая бликами.       — Нет, — покачала головой Сато, не веря в происходящее.       — Да, — Альбус приобнял ее, целуя в висок и зарываясь носом в ее волосы.       — Где ты его достал? — Ацуко села на плед, вдыхая аромат любимого блюда.       Альбусу тоже не терпелось попробовать, ведь он обещал ей узнавать ее, знал, что ему не может не понравиться то, что любит она. Блюдо оказалось, действительно, очень вкусным. Но он был готов отложить всю еду мира подальше, просто смотреть на такую счастливую Ацуко, какую он еще ни разу в своей жизни не видел.       — Еще никто никогда не делал ничего подобного для меня, — прошептала Ацуко. — Спасибо…       Альбус крепко сжал ее руку, а Ацуко посмотрела в сторону Запретного леса, словно следя за кем-то взглядом.       — Там фестрал, — прошептала Ацуко.       — Ты видишь их… — утвердительно сказал Альбус, даже не представляя, что пережила эта девушка в детстве, когда увидела свою мертвую мать.       — Когда мы с тобой не разговаривали, у нас был урок по призыву душ умерших, — поджала губы Ацуко. — Мама пришла ко мне. И сказала, чтобы я не позволяла никому ранить свое сердце. Сначала я подумала, что это было о тебе, ведь ты мне и правда сделал очень больно. Но Фукуда мне сказал, что эмоции наш враг, а интерпретациям надо учиться. Я повторила сеанс совсем недавно, когда мы с тобой помирились. Теперь я знаю, что на самом деле она говорила, что другие будут его ранить всегда, но только не ты.       — Конечно, — кивнул Альбус. — Я никогда не сделаю тебе больно, душа моя.       — Прежде только мама никогда не делала мне больно, — всхлипнула Ацуко. — После ее смерти я… я всегда хотела к ней. Но только с тобой я смогла почувствовать, насколько прекрасен мир живых. Да, у меня больше нет мамы, но у меня есть ты, я долго себе не позволяла, но сейчас я улыбаюсь каждый день, потому что думаю о тебе.       — А ты уверена в своих чувствах? — осторожно подошел к опасной теме Альбус. — Что, если это просто способ… забыться?       — Это способ любить, а значит жить, — покачала головой Сато. — И если только рядом с тобой мне не хочется прыгнуть с этой крыши, это значит многое.       — Почему у всех такое отношение к тебе? — Альбус только сейчас понимал, что внешняя оболочка уважения японцев друг к другу внутри совсем гнилая.       — Зависть разрушающее чувство, — пояснила Сато. — Использовать людей тоже можно по-разному. Можно как Такахаси, желая получить выгоду только себе. А можно помочь другому, но от твоей помощи многое получишь и ты, почистив карму. Если ты спасешь жизнь своему любимому человеку, тебе будет хорошо? Определенно. Да, косвенно ты помогаешь себе. Но важны мысли, с которыми ты идешь на эти поступки. Если защищаешь, чтобы тебе было не больно — это эгоизм. А если спасаешь жизнь человека, который заслуживает ее, это — благородство, которое отплатит чем-то хорошим и для тебя. И тут даже не важны методы. Высшие силы тебе простят. А еще… Если человек идет ради своей любви на то, что никогда бы не совершил, переступает через себя, общается с тем, кого недолюбливает… Это тоже говорит о чистоте и искренности.       Альбус снова не понимал ничего из ее речи. Такое было слишком часто, когда она начинала говорить о восточной философии. Хотя ему на секунду и показалось, что Ацуко будто оправдывается перед ним, но в отличие от других, кто считал ее сукой, он мог чувствовать ее душу, как свою, а она говорила только о чувствах к нему, да и ее счастливые глаза и улыбка не могли врать ему.       — Я сейчас подумаю, что тебе нравится Скорпиус, — Альбус решил разрядить обстановку, которая повисла после пламенной речи Ацуко, понимая, что свидание пошло куда-то не туда. — Раз ты ему помогаешь всеми возможными способами, хотя раньше он тебе не нравился.       — Мерлин, нет, — закатила глаза Ацуко. — Я тебе уже говорила, что я чувствую вину перед ним, что предвидела, что Анабель все узнает, но и не пыталась изменить. Я ошиблась, и теперь хочу исправить ошибку. Да и потом, он дорог тебе, поэтому я готова мириться со всеми его отрицательными качествами.       — Чем докажешь, что я важнее? — притворно надул губы Альбус.       Он ожидал, что она его поцелует, но нет, это была бы не Ацуко. Она снова прикоснулась ладонью к его груди, но в этот раз взяла еще палочку, наколдовав какие-то золотистые нити, которые прошли через нее, проходя по руке, наконец, проникая в него. Альбус почувствовал, что бабочки в животе стали будто больше, его просто стало распирать от чувств и нежности к ней, от желания прикоснуться и поцеловать.       — Это то, что я испытываю, когда нахожусь рядом с тобой, — улыбнулась Ацуко, отрывая от него руку, и оставляя будто пустоту, оставляя ему только его чувства, которых ему теперь было слишком мало.       — Если бы я так умел показывать свои чувства, то не пришлось бы выдумывать более тернистые методы, — покачал головой Альбус.       — Ты умеешь их говорить, чего лишена я, — проникновенно сказала Ацуко. — В противном случае все и правда было бы давно намного проще.       — Только порой лучше промолчать, — хмыкнул Альбус, вспоминая, что он ей наговорил в начале семестра.       — И показывать ты тоже умеешь, пусть и не так, как я, — улыбнулась Ацуко. — Только перестань бояться меня и за меня.       Альбус удивленно посмотрел на нее. Что она имеет в виду? Что готова раскрыть их отношения для всех, как не дружбу, а что-то большее, и ее первый шаг был к этому сегодня за завтраком?       — Мерлин, Поттер, поцелуй уже меня, — простонала Ацуко, очевидно, отчаявшись намекать ему на благоприятный исход сегодняшнего вечера.       Его желание сделать это было слишком велико, поэтому он пододвинулся к ней быстрее, чем сотни ненужных и сдерживающих его мыслей полезли к нему в голову. Он захватил ее губы, которые имели вкус сакуры, а потом проник языком в ее рот. Внутри словно взрывались тысячи фейерверков. Будто спали какие-то чары, которые раньше мешали коснуться ее. Теперь у них нет никаких преград, он понял это, когда после поцелуя его ладонь оказалась на ее щеке, а большой палец чувствовал ее кожу.       — Не хочу, чтобы этот вечер заканчивался, — Альбус и Ацуко стояли около входа в гостиную Слизерина, а он ее совсем не хотел отпускать.       — Всегда в наших силах его продолжить, — улыбнулась ему Ацуко, с которой окончательно упали все маски. — Хоть мы и ходили в Хогсмид на день всех влюбленных, но я не считала это свиданием, поэтому с меня должок, я устрою тебе свидание.       — Заманчиво, — расплылся в улыбке Альбус. — Но до Хогсмида я тебе обещаю каждый вечер устраивать свидания в замке.       Он наклонился и снова прикоснулся к ее губам, вызывая в себе шквал эмоций и чувств, а также болезненное возбуждение, на которое он весь вечер, что они целовались, дорвавшись друг до друга, старался не обращать внимания.       — Спокойной ночи, — Альбус оставил последний поцелуй на сегодня на ее губах, смотря, как она скрывается в гостиной Слизерина.       Он уже было хотел пойти к себе и принять долгожданный душ, как услышал какое-то шипение позади себя.       — Псс, — Альбус продолжал всматриваться в темноту, пока не заметил там Алису.       — Алиса, что ты тут делаешь в такое время? — Альбус направился в класс, из-за двери которого выглядывала девушка.       — Нам надо поговорить, — сказала Алиса, плотно закрывая дверь класса, едва он очутился внутри.