Не нужно плыть против течения, Ведь есть отличный способ осуществить свои мечты.
— Давно не виделись, сенпай! Когда девушка подошла к Ритцу, на ее лице появилась улыбка, что случалось крайне редко. — Черт возьми, действительно давно, Накано! Ты как? — усмехнулась Ритцу, взъерошив волосы Азусы. К удивлению остальных, та не стала сопротивляться. — А-азунян… — бедная Юи выглядела так, будто готова была расплакаться. — А-а-а, моя Азунян мне изменяет~ Азуса покраснела пуще прежнего: — В-ваша? Х-хватит чепуху нести, Юи-сенпай! — Ага, не волнуйся, не украду я твою… Азунян, Юи! — Ритцу драматично отвернулась от кохая. — Тебя же так теперь зовут, Накано? — Х-хватит подыгрывать Юи-сенпай, Ритцу-сенпай! И-и это просто странная кличка, которую она мне придумала, — лицо Азусы покраснело до такой степени, что она казалась загорелой. — Блин, ведете себя, как дети малые. — Ах ты, маленькая… — Ритцу, посмеиваясь, обхватила шею Азусы рукой, притворяясь, что душит ее. — Так ты знаешь Ритцу-сан, Азуса-тян. Рада вас снова видеть, Ритцу-сан, — Уи тепло поприветствовала подругу. Джун стояла рядом с ней. — Ой, привет, Уи-тян! Конечно, и ты здесь. Совсем не изменилась, да, Юи? — Ритцу все еще «обнимала» Азусу, из-за чего Юи выглядела неестественно хмурой. — Ритцу-сенпай, так вы всех знаете? — Ага, как в старые добрые времена! Ну, Муги я только сегодня встретила и еще я не знаю подругу Уи-тян… — А как вы познакомились? — Муги больше не могла скрывать свое любопытство, ее глаза светились от удовольствия. «Да, как же вы двое познакомились» — презрительно думала Мио. — «Чем же ты занималась, Тайнака Ритцу, если даже Азусу приручила?» Азуса смотрела на улыбающуюся Ритцу, как будто спрашивая разрешения. «Зачем? Что у них за секреты?» — Сердце Мио больно кольнуло: она злилась все сильнее и сильнее, но не на Ритцу, а на себя. — «Да какое мне дело?» Тайнака только пожала плечами: — Накано была моим кохаем со средней школы. Тогда мы были довольно близки, да? Вместо того, чтобы как обычно отнекиваться или покраснеть, Азуса ностальгически улыбнулась: — Только благодаря Ритцу-сенпай я смогла полюбить школу. — Ты о чем, Накано? Это мне тебя благодарить надо, — улыбка Ритцу ослабела, но ее глаза горели неподдельной гордостью. Почувствовав боль в животе, Мио решила, что лучше бы она вернулась в ангар и выплеснула свой гнев на боксерскую грушу — все лучше, чем портить атмосферу счастливого воссоединения. — Ах да, раз уж вы все здесь, — Ритцу торжественно прокашлялась. — Я хочу основать Кей-Он — Муги уже согласилась быть на клавишах. Что скажете вы, ЮиАзу из школы Сакурагаока? Хотите быть гитаристами? Прежде, чем Азуса успела вставить хоть слово, Юи обхватила кохая руками: — Да! Мы с Азунян вступаем! — С каких это пор вы решаете за меня? — но Азуса была не против идеи вступления в группу — на самом деле она выглядела заинтересованной. Мио будто приросла к крыше без возможности сдвинуться с места, ее эмоции вновь перемешались. «Группа. Ритцу всё еще помнит?» — Давайте группу сколотим! Я барабанщицей буду! — Мы только в пятом классе, Ритцу. И я думаю, что лучше играть на басу — хотя бы не быть в центре внимания. — Как думаешь, бассист и безумный барабанщик вместе круто выглядят? — Наверное, но… — Тогда ты будешь моей бассисткой! А я буду барабанщицей! И мы сколотим группу в старшей школе, лады? — Ладно, ладно. Не надо меня так сильно обнимать! Руки в карманах сжались. Грустный взгляд Мио остановился на затылке Ритцу. «Потом ты с семьей куда-то исчезла, едва мы закончили начальную школу — я не думала, что ты все еще помнишь… Быть этого не может. Наверное, это одна из ее странных идей, и я сильно сомневаюсь, что она умеет играть на барабанах…» — Ну, тогда решено! С этого момента начинается история Клуба Легкой Музыки школы Сакурагаока! А я буду главой клуба и самой крутой барабанщицей! — Ритцу скрестила руки на груди. Юи и Муги зааплодировали. — Подождите, Ритцу-сенпай, нам бассист нужен! — Азуса прервала торжественную церемонию, печально взглянув на самопровозглашенного президента. Мио нервно сглотнула. — Ты о чем, Накано? У нас уже есть бассист, — ответила Ритцу. — Кто? — Мио, конечно. — А-а-а-а-а, Мио-тян, ты на басу играть умеешь? — пораженно воскликнула Юи. Да что там, удивились все, кроме Муги. У Мио дернулась бровь. — Почему ты так уверена, что я умею играть на басу… или что я собираюсь вступать в ваш жалкий клуб? — раздраженно ответила девушка. Она повернулась к Ритцу, ожидая увидеть нахальную улыбку, но взгляд Тайнаки был полон уверенности. — Просто знаю.***
Муги что-то напевала себе под нос, ее сердце разрывалось от счастья. Она не только смогла подружиться с Риттян, но и увидела, насколько дружными могут быть её подруги. Девушка едва покинула кабинет совета, где они с Нодокой-тян заполняли бумаги, необходимые для создания клуба. Одна мысль о Кей-Оне вызывала у Муги улыбку. «Возможно, это именно то, чего нам не хватало. Конечно, есть ЮиАзу, но нужен был кто-то, кто бы объединил нашу компанию. Я все еще удивлена, что Риттян знает о том, что Мио-тян умеет играть на басу! Я думала, они не видели друг друга пять лет. Вот бы поскорее расспросить их о прошлом~» За обедом Мио-тян не сказала больше ни слова. Так как капюшон скрывал ее глаза, то трудно было наверняка сказать, что у нее на уме. В класс вернулись без происшествий (если не считать выглядывающих из-за каждого угла фанаток). В конце учебного дня Мио как всегда пораньше ушла из класса; у Юи-тян были дела, впрочем, как и у Азусы. Муги предложила устроить в ангаре первое клубное собрание. Светловолосая знала, что Мио и Ритцу нужно переговорить с глазу на глаз, поэтому вызвалась заполнять бумаги с Нодокой-тян. «Я попросила несколько рабочих перенести барабанную установку и мой синтезатор в ангар. Они же не испугались этой городской легенды, да?» — с улыбкой подумала Муги, направляясь к «клубной комнате». — «Надеюсь, Мио-тян не разозлится, если мы будем использовать ангар в качестве клубной комнаты. Она же наша бассистка… верно? За обедом она не возражала… Что это за звук?» Муги ускорила шаг, стараясь ступать как можно тише. Она спряталась за дверью и с любопытством заглянула внутрь. Мио смотрела на боксерскую грушу, переводя дух. Она избивала бедную грушу, вкладывая все свои эмоции в удары, с того момента, как вернулась в ангар. Ее уже не волновало, что она может пропустить тест или что-то вроде этого; она знала, что если останется в классе, то кому-то не поздоровится. «Эта непроходимая идиотка… Откуда она знает? Как она могла так просто заявить это? Что ей нужно, каковы ее цели?» — темноволосая девушка в ярости ударила грушу. — «Может, с Юи и остальными она ведет себя глупо…, но меня ей не провести. Я увидела это в ее глазах. А что там Така сказал — Тайнака Ритцу, что же ты делала все эти пять лет?» — она вновь пнула грушу, но в этот раз удар вышел мягче. — «Что с тобой произошло, Ритцу? Что от тебя нужно Таке?» — Тебе лучше прекратить, а то дыру пробьешь, и оттуда весь песок посыплется… ты же этого не хочешь, а? Стук сердца отдавался в ушах; Мио придала лицу более спокойное выражение и глубоко вздохнула. — Что ты здесь делаешь. «Как она опять мимо меня пробралась?» Тишина. Ритцу стояла возле стены и смотрела на Мио, засунув руки в карманы. — Ответь мне. По-прежнему тишина. Мио, шаг за шагом, подошла к Ритцу, пока расстояние между ними не сократилось до полуметра. Тайнака продолжала молча смотреть на нее. — Что, никаких глупых улыбок или нелепых трюков, вроде того, что ты выкинула сегодня утром? — спокойный, низкий голос. Угроза. — Зачем? Тебе этого хочется? — вскинула бровь. Мио ударила левой рукой металлическую стену позади Тайнаки; лязгающий звук разнесся по пустому ангару. Ритцу спокойно встретила ее взгляд, даже не вздрогнув. — Хватит проверять меня, — под тенью капюшона глаза Мио смахивали на тлеющие угольки. — Зачем ты здесь? — Муги сказала мне ждать здесь остальных, у нас собрание, кажется… — Ты знаешь, что я не об этом! — правой рукой Мио схватила галстук Ритцу и потянула его на себя, пока расстояние между их лицами не сократилось до считанных сантиметров. — Перевестись в мою школу в последний год перед университетом… что ты задумала? «Что от тебя нужно Таке? Скажи мне…» С каждой секундой настроение Мио падало все больше. Взгляд Ритцу был отстраненным, но девушке он казался самодовольным; Мио чувствовала себя беспомощной, слабой и униженной — а это она ненавидела больше всего. Ритцу вздохнула. — Ничего я не планирую. — Да? С Юи и остальными ты вела себя совсем не так, как вчера — чего ты хочешь добиться, вот так обманывая других? «Ты совсем как я. Но я не притворяюсь». — Обманывая? — Ритцу слабо улыбнулась. — Нет, я была самой собой. Юи относится ко мне как и раньше. Будет грубо не ответить ей тем же, верно? А в тот день я вела себя так же, как и ты. «Она пытается выставить все это как мою ошибку?» — Тогда как насчет твоей тупой шутки этим утром? — А, это, — Ритцу пожала плечами. — Просто хотела проверить, отреагируешь ли ты. Мио сильнее потянула ее галстук; любой другой человек уже давно бы задохнулся, но не эта русоволосая девушка, что лишь усмехнулась в ответ. — Проверить?.. Слабый смех. — Ну, что тут скажешь? Дразнить тебя — мое призвание, Мио-тян. — Хватит так бесцеремонно называть меня, Тайнака! Мио и глазом моргнуть не успела; вот она прижала Ритцу к стене, держа ее галстук, а в следующее мгновение они сменили позиции — Тайнака одной рукой оперлась на стену за головой Мио, а другой крепко держала ее руку. Галстук медленно выскользнул из ладони девушки. В янтарных глазах появился неистовый блеск из-за которого Мио чувствовала себя маленькой и беззащитной, несмотря на то, что она была выше. Ритцу подошла ближе, практически коснувшись щеки Мио; девушки стояли так близко, что казалось, будто они обнимаются. Дыхание Ритцу возле уха темноволосой заставило ее вздрогнуть. — Не зови меня по фамилии, Мио, — голос становился слабее, перебираясь к плечу. Действие очаровывающее и угрожающее одновременно. — Ты не сможешь отдалиться от меня. Я буду с тобой, хочешь ты этого или нет. «Да как она смеет?» — Опустошенное сознание Мио заполнил гнев. Она резко отбросила Ритцу; левая рука сжата в кулак и готова ударить в незащищенный живот девушки… — Бьешь, Мио? — Ритцу легко поймала ее руку, лишив возможности пошевелиться. — Я думала, ты в основном дерешься ногами, используя удары из кикбоксинга… не нужно так безрассудно использовать руки, Мио, — Ритцу подошла еще ближе, почти прикоснувшись к ее носу. — В отличие от тебя, я без колебаний дерусь ими. «Слишком близко» — Это угроза? — сердито прошипела Мио, смотря в бездонные глаза Тайнаки. Она выбросила колено вперед, заставив Ритцу отойти назад, чтобы избежать удара. Затем Мио резко сделала подножку и, не давая противнице опомниться, нанесла мощный удар ногой с разворота, надеясь сбить ее с ног. Даже попавшись на подножку, Ритцу смогла заблокировать удар рукой. Мио нанесла еще одну серию неистовых ударов, каждый из которых был яростнее предыдущего. Как бы то ни было, Ритцу только блокировала их, отказываясь атаковать. — Почему ты не дерешься? Ударила. Защитилась. — Ты меня недооцениваешь? Толкнула. Увернулась. — Почему ты не воспринимаешь меня всерьез? «Ритцу была совсем как те люди. Она была совсем как они. Подделки. Притворяются что заботятся, притворяются, что считают меня равной, притворяются друзьями, лгут, лгут, все лгут…» Мио все еще видела перед собой те насмешливые улыбки. Она все еще видела перед собой ужасные воспоминания из средней школы. Внезапно ее колено задело щеку Ритцу. «Что она делает? Она могла заблокировать этот удар». — Мио остановилась, неуверенно смотря на девушку. Ритцу по-прежнему стояла на месте. Медленно она вытерла рукавом покрасневшую щеку, ее глаза скрывала длинная челка. — Я… Я никогда не смогу драться с тобой, Мио — пробормотала она. Развернувшись, Тайнака подошла к деревянным ящикам, запрыгнула на один из них и легла, положив голову на руки. Мио пару секунд не двигалась с места. Она пыталась понять, почему Ритцу так внезапно изменила свое отношение к ней, но все логичные мысли как назло куда-то пропали. Решив, что лучшим выходом будет проигнорировать Ритцу, Мио засунула руки в карманы и облокотилась на металлическую стену. — Бака Ритцу, — пробормотала она; сердце готово было выпрыгнуть из груди. Но боль в сердце уже не так сильно беспокоила Мио, когда она увидела, что Ритцу улыбается.***
Муги сглотнула, все еще пытаясь осознать произошедшее. Она уже не в первый раз видела свою лучшую подругу в бою, но она абсолютно точно еще не заставала Мио-тян такой взволнованной. Раньше темноволосая всегда оставалась хладнокровной, особенно во время битв. «И все же Риттян смогла так сильно повлиять на Мио-тян». Когда девушки начали драться (точнее, когда Мио напала на Ритцу), Муги разрывалась между тем, чтобы остановить бой или же не вмешиваться в него. Она знала, что она сейчас посторонняя. Между двумя девушками существовала какая-то особая связь, которую, была уверена Муги, они должны восстановить самостоятельно. «Похоже, все, что я могу сделать как лучшая подруга Мио (а так ли это?) — сделать вид, что ничего не случилось. Нужно спросить Юи-тян о том, что между ними произошло» — Муги мысленно сделала заметку. Проследив за Мио и Ритцу еще пару мгновений и убедившись, что они больше ничего делать не собираются, девушка решила показаться. — Простите, я опоздала, Мио-тян, Риттян, — она вошла, стараясь сохранять спокойствие и надеясь, что ее голос прозвучал нормально. — Йо, Муги, как там у вас с Нодокой? — Ритцу встала с ящиков, бодро улыбаясь ей. «Это не настоящая Риттян, нет» — сказала она себе. — «Это Риттян, которую знает Юи-тян. Риттян, с которой дралась Мио-тян, существует только для нее одной. Риттян не считает меня другой» — решительно сказала себе Муги. Она надеялась, что ее небольшие сомнения не вызовут подозрений у девушки с янтарными глазами. — Все прошло отлично — с сегодняшнего дня мы официальные члены Клуба Легкой Музыки школы Сакурагаока. О, еще я попросила нашу классную, Савако-сенсей, быть нашим руководителем. — Прекрасно! Хех, Сава-тян в качестве руководителя. Похоже, будет интересно. «Уже зовет нашу учительницу как Юи-тян?» — поразилась Муги. — Ладно, где Юи и Накано? Я так хочу на тех барабанах сыграть! — Ритцу спрыгнула на пол, похоже, ничуть не устав после драки. Она подошла к барабанной установке и нежно прикоснулась к надписи Avedis Zildjian. Муги не смогла сдержать улыбку: «Кажется, Риттян нравятся эти барабаны. С желтым цветом я угадала». — Простите, опоздали! — в ангар вбежала Азуса вместе с сонной Юи. — Давай, просыпайся, Юи. Хочу услышать одну из ваших песен! — Ритцу встряхнула девушку, но она только зевнула и потерла глаза. — Я не выспалась и я хочу печенья Уи, Риттян, — Юи надула губы. — Я обычно в этом время уже дома. — …ты что, ребенок? Муги улыбнулась им, чувствуя, что ей больше нравится такое общение, чем наполненное злобой. — Юи-тян, завтра я принесу печенье. Риттян, может, нам лучше начать репетировать завтра? Юи-тян, кажется, забыла Гиту дома. — Гита! — вскрикнула Юи, внезапно осознав это. Азуса устало вздохнула. — Хорошо, — Ритцу выглядела немного разочарованной, — Ну, похоже, сегодня у нас ничего не получится. Как насчет этого — попробуем к концу недели написать песню, как вам? Не забудьте о тексте! — Я могу написать текст песни, но музыку сочинять еще не пробовала, — расстроенно ответила Юи. Ритцу моргнула, непонимающе посмотрев на Азусу. — Муги-сенпай обычно писала музыку для наших песен, Ритцу-сенпай. А слова… ну, Муги-сенпай сказала, что кто-то писал их для нас, — извиняющимся тоном ответила кохай. — Да, не волнуйся об этом, Риттян. Мы с Мио-тян сегодня ночью начнем сочинять песню, — Муги оглянулась на свою замкнутую подругу, молясь, чтобы она согласилась. Темноволосая вздрогнула. Муги посчитала, что это хороший знак. — Дааа? Хочешь сказать, все это время нам тексты Мио-тян писала? — сглотнула Юи, — но слова были такими… — Да-да? — Мио наконец заговорила, ее голос был опасно ласковым. Юи мгновенно затрясла головой. — Н-ничего! — Не волнуйся, Риттян, просто предоставь это нам. — Отлично! Я так рада, что ты вступила в клуб, Муги! — Ритцу похлопала подругу по плечу. — Раз уж нам нечего делать, давайте закончим на сегодня. Юи выглядела так, как будто хотела что-то сказать — судя по всему, о чем-то спросить свою подругу детства; она недоуменно разглядывала красную щеку Ритцу, но затем решительно кивнула. — Хорошо, Риттян, — она подбежала к главе клуба и обняла ее, та сделала тоже самое. — Тогда увидимся завтра. — Ага, до завтра, Юи, — улыбка Ритцу выглядела подавленной, но было трудно не заметить, что она счастлива, что Юи обняла ее. — Пойдем, Азунян. Думаю, Уи и Джун-тян все еще возле ворот стоят, — Юи вытащила протестующего кохая из ангара. — П-подождите, Юи-сенпай! Я еще не попрощалась с… «Юи тоже чувствует связь между Риттян и Мио-тян? В любом случае, нам больше не стоит здесь оставаться» — Пойдем, Мио-тян, — сказала Муги притихшей девушке. Мио вздохнула и нехотя проследовала за светловолосой к выходу из ангара. Они втроем дошли до парковки в тишине; Мио больше не излучала злобу, но девушки по-прежнему не смотрели друг на друга. Муги было немного неудобно идти между ними без возможности завязать разговор. Когда Ритцу села на свой черный байк, Муги, наконец, набралась храбрости нарушить тишину. — М-м, Риттян, ты далеко живешь? — А? Думаю, всего в пяти минутах езды, но все же я довольно сильно разгоняюсь. А где ты живешь, Муги? Я могу подвезти тебя… и Мио, если хотите, — Ритцу повертела свой шлем, все еще не глядя на Мио. — Все в порядке, Риттян. Мы с Мио-тян живем в общежитии, — Муги указала на здание с противоположной от ангара стороны. — Ты живешь в школьном общежитии, Мио? — Ритцу положила шлем себе на колени, пристально вглядываясь в него. –…да. — «Хотя бы, Мио-тян ответила» — Муги обеспокоенно взглянула на нее. — Как поживают Мистер и Миссис Акияма? Не могу даже представить, что они разрешили тебе жить так далеко от дома, — небрежно сказала Ритцу. — Помню, они так опекали тебя… — Они работают за границей, — резко прервала ее Мио. — И нет, они больше не опекают меня. Они знают, что я сама о себе позабочусь. — Ясно, — янтарные глаза сверкнули в темноте. Темноволосая по-прежнему смотрела в землю, стараясь не встречаться с Ритцу взглядом. В воздухе вновь повисла тишина. Ритцу надела шлем. — Ну, увидимся за… — Как поживают Мистер и Миссис Тайнака? И Сатоши? — внезапно заговорила Мио, наконец, взглянув в глаза Ритцу. — Не думаю, что они разрешили бы тебе сесть на байк… Помню, твоя мама не очень одобряла идею твоего отца ездить на мотоцикле… Из-за шлема были видны только глаза Ритцу. Они были пусты, но Муги увидела в них кое-что — острую боль. — Они умерли четыре года назад. — Ноль эмоций. Муги еле сдержалась, чтобы не открыть рот, увидев лицо Мио. — Ладно, до завтра, — она завела мотоцикл и уехала, не оглядываясь. Муги пришла в себя; она оглянулась на свою застывшую подругу, которая все еще смотрела вслед Ритцу. — Мио-тян? Пойдем в нашу комнату, — мягко сказала Муги. Моргнув, Мио машинально кивнула и пошла за Муги. Темноволосая даже не пыталась вернуться в ангар. Когда Мио села на свою кровать, записывая в тетрадь что-то, подозрительное похожее на текст песни, Муги ни о чем ее не спрашивала. «Это был действительно долгий день и я все еще многого не понимаю. Как бы то ни было, я рада, что Риттян перешла в нашу школу. Может быть, она сможет помочь Мио-тян… помочь там, где не могу помочь я». Муги молча смотрела на свою подругу, готовая прийти ей на помощь в случае чего.***
Дополнительная информация: Азуса и Ритцу ходили в одну и ту же среднюю школу в одном из крупных городов. Сакурагаока, как мне показалось из аниме, расположена в небольшом городке. (Ритцу и Муги, кажется, ездили в игровые автоматы на поезде?) Стиль боя Мио похож на кикбоксинг, хотя она делает упор на пинки и удары коленями. Стиль боя Ритцу — смешанный, она просто полагается на свои инстинкты. Она не стесняется использовать все, что попадется под руку, может добить лежащего врага, может атаковать скрытно. Как указывалось в первой главе, Муги занималась основами Дзюдо для самообороны, поэтому она бесполезна в групповых боях.