***
Она уважала бы её решение, но хотела спросить в последний раз. Однажды холодной осенней ночью она появилась на пороге дома. Не оглядываясь назад, но следовало бы держаться подальше от этого места. Возможно, именно это заставляло ещё больше желать её объятий. Намереваясь сделать снова предложение в надежде, что та согласится и убежит с ней. Женщина ответила, что любит её, НО ей нужно время, чтобы подумать об этом. Она не была уверена что получит ответ, пока не пришло письмо… две недели спустя. Она не соизволила сказать ей в лицо. Не хотела разбивать сердце лично. Оставшись с ним, решила рассказать об этом ей в письме. Спустя несколько недель. Затем последовали горе и слёзы. Факт, что она знала с самого начала, что не будет той, кого бы она любила, но это никогда не останавливало от желания, стремления быть единственной, чтобы все было по-другому. В надежде она сделала серебряные обручальные кольца. Кольца были не нужны. Теперь они служили напоминанием о том, что могло быть, но этого не было. Она их ненавидела. Кольца издевались над ней, преследовали ее, обжигали. Она хотела быть счастливой за эту женщину, остаться её другом, поддерживать, но смотреть, как они счастливы, было выше её сил. Она была одержима ею. Это повлияло на их дружбу. Ведь эти отношения были никому не нужны: ни для неё, ни для них. Пришлось всё закончить. В этом заключалась причина, которая привела её в лес с кольцами, письмом и зельем в руках. В тот вечер она всё отпустила. Сожги своё прошлое и начни всё заново. Зелье сделает своё дело, заберёт воспоминания о ней, освободит её для новой жизни вдали от этого города, этого ада в котором она оказалась. Полученное письмо послужило хорошей растопкой. Огонь был ярким. Всё, что осталось — это бросить кольца, чтобы освободиться от своих снов, и выпить зелье, благодаря которому можно отправиться в путь без мыслей о ней. Не успел флакон оказаться возле её губ, как она выпила содержимое, чувствуя как работает магия. Воспоминания начали исчезать, но боль её не покидала, как и говорила ведьма. Воспоминания ушли, но горечь осталась. Дрова потрескивали, приближение зверя осталось неуслышанным. Зубы вонзились в кожу, ногти разрывали одежду, и легкую плоть, землю залила кровь. Но, удача к сожалению, была на её стороне. Она выжила. Охотнику что находился поблизости с информацией о скрывающемся чудовище в лесу, удалось убить зверя. — Вы в порядке? — Да. По большой части, да. — ответила она. — Я знаю, мы только что встретились, но не хотите ли вы присоединиться ко мне в моих приключениях. — немного помедлив, охотник спросил. — Да. — не придумав ничего лучше, решила представиться. — Я <------->, а ты? — <------->. — мужчина поцеловал ей руку. Она засмеялась, что было приятным изменением в её жизни. Однако всему приходит конец, их история закончилась в полнолуние. Охотник подозревал, что девушка могла пострадать, он не принял мер предосторожности. Мужчина был влюблен, что было глупо. Он думал, взаимная любовь защитит их Верил, что любовь к ней спасёт его, если догадки будут верны. А она считала его вкусной едой. Её имя умерло на его губах, когда она разорвала охотнику глотку. Оборотень был голоден, а мужчина ошибался в их отношениях. Они были попутчиками и не более того. Её сердце принадлежало другому, но она не могла вспомнить. Кому?***
Волк в ней направил её к знакомой дорогой, по которой она путешествовала в детстве. Дорожка вела к жуткому коттеджу в глубине леса и заботливые родители всегда предостерегали своих детей держаться подальше от этого места. Это был дом ведьмы. Ведьма собирала растения во дворе, когда услышала хруст ветки под тяжёлой лапой. Вместо паники ведьма уставилась на зверя, которого боялись жители деревни. Она вздохнула и уронила серп. — <------->, ты снова попала в какую-то беду… — она усмехнулась, позабыв о растениях. Поднявшись с лесной дорожки, старуха вошла в комнату, не беспокоясь о том, что повернулась к дикому зверю спиной. Оборотень поплелся за ней, задержавшись за дверью. — Заходи, ты должно быть голодна, — крикнула ведьма с дома. — Только не забудь вытереть лапы у двери. Коврик был знаком, пробуждал воспоминания. На нём было написано, < Уходи >. Да, у тёти Тропп было особое чувство юмора и на самом деле они не были связаны кровью, но она была семьей. Зверь вытер лапы перед тем, как нырнуть в небольшой дверной проем. Её поманили к очагу. В свете камина ведьма смотрела на неё. Схватив оборотня, потащила за собою с легкостью более крупное существо. — Ты худая, дорогая, — цокнув языком, ткнула её в рёбра. — И пахнешь плохо. — наморщив нос, заявила ведьма. Оборотень зарычал, обнажив длинные и острые зубы. Она была новичком в мире этих существ. Сначала она думала, что изменится после полнолуния, но прошло уже несколько месяцей, ничего не произошло. Она устала и просто хотела стать человеком или, по крайней мере, иметь понимающих людей. Старая ведьма ударила её. Зверь моргнув, отходя от удара по морде. — Вниз, <------->, — чтобы оборотень не набросился на неё, ведьма его оттолкнула. — Ты знаешь, что я не понимаю рычание. Зверь рыкнув и старуха проигнорировала её, ухватив за шерсть на шее сзади и толкнув в направлении стола. — Заткнись и ешь курицу. Начали звучать звуки хруста костей под мощными челюстями, поедаемыми вместе с мясом. Это было безумное кормление голодного зверя. Еды было недостаточно, о чём ведьма знала, поэтому направилась за свиньей. Оборотень последовал за ней, и вместо того чтобы ждать, когда старуха убьёт свинью, зверь бросился на неё. Тёмный мех окрасила алая кровь, когда когти разрывали свежую плоть.***
Времена года приходили и уходили. Груды красных и коричневых листьев превратились в чистый белый снег, снег таял, когда весна приносила новую жизнь и распускались цветы, после чего наступало тёплое лето. Потом цикл начинался сначала. Ей было далеко к превращению в человека, не ближе чем в первую ночь, когда она пришла в коттедж. Лесная ведьма заботилась о ней много лет, и вот настал тот день. Ведьма, её тётя, умерла, и снова оборотень остался один. Старуха не смогла помочь ей вернуться в человеческий облик, но её догадки подтвердились. Она действительно была оборотнем, которому суждено вечно бродить по земле в облике зверя. Но существовала история, что давала надежду оборотню. Существует старый миф о том, что если кто-то искренне любит оборотня и доверяет ему, назовет его имя, он вернётся в человека. С той роковой и проклятой ночи прошло много лет, и если бы у неё был такой человек, он бы даже не вспомнил о ней, и её не смогли узнать. Никто не может по-настоящему доверять оборотню, не говоря уже о любви к нему. Она останется одна и умрёт одна. Но то, что она некоторое время отсутствовала, не значит что она собиралась умирать в ближайшее время. В животе оборотня заурчало. Она снова проголодалась, а местные жители выглядели очень аппетитно.