Клоун

      Как и большинство строений, полицейский департамент был спроектирован в соответствии с высокими архитектурными стандартами Готэма.       Мрачное четырехэтажное здание с фронтоном выглядело невероятно монументально, за счет практически квадратной формы, причем оно было довольно высоким, поскольку имело стандартные шестиметровые потолки. Узкие, вытянутые вверх, окна делали его немного похожим на старинный форт. Сходство с фортом также добавлял мощный забор из толстых армированных бетонных плит, расположенный по периметру.       На фасаде участка стальными штырями была закреплена здоровенная фигура орла, держащего в когтях позолоченный щит*.       – Оракул, а почему на щите изображен город на фоне взрыва? – задумчиво спросил я, разглядывая рисунок с опоры монорельса, расположенной неподалеку от полицейского департамента.       – Это город на фоне рассвета, – поправил меня пожилой мужчина, – хотя ваша интерпретация звучит довольно логично, учитывая происходящие сейчас события. Еще одно столкновение произошло на западе Блэкпорта, вам следует поторопиться.       – Понял, – отталкиваюсь от опоры и в падении расправляю плащ.       Моя точка наблюдения находилась немного ниже крыши здания, поэтому на подлете пришлось применить бэткоготь, чтобы забраться на площадку с прожектором, где ждал Гордон с кружкой кофе в руках, спасаясь от холода. Временами он начинал бубнить в рацию, отдавая приказы подчиненным, которые в мыле носились по городу, в попытке стабилизировать ситуацию.       – Здравствуй, Джим, – мрачно произнес я, стараясь скопировать интонации Бэтса.       – Бэтмен! – комиссар резко развернулся, пролив немного кофе из чашки. – Ты жив!       Мне кажется, или он сейчас бросится меня обнимать? Я начал судорожно продумывать варианты пафосного отступления, но, к счастью, мужчина успешно подавил первый порыв, решив ограничиться радостной улыбкой, отчего он, словно сбросил десяток лет. Хм, а ведь реально отец Мышонка выглядит довольно неплохо. Мешки под глазами не такие здоровенные, да и седины на висках стало явно меньше, с момента нашей последней встречи…       – Ты думал, может быть иначе?       – Не используйте сложные конструкции, – подсказал Оракул, наблюдавший за теплой встречей через камеры, встроенные в маску.       – Тебя не было несколько дней, и теперь преступность бьет все рекорды. Что я еще мог подумать?       – Был занят. Что по ситуации в городе?       – Все очень плохо. Информаторы сообщают, что обе семьи заключили временное перемирие, пока не будет найден виновник нападений. Мои люди делают всё возможное, но количество стычек между мафией и бандами клоунов с каждым часом растет. Запад Блэкпорта, где по слухам в последний раз видели Джокера, сейчас прочесывает семья Фальконе, поэтому патрули пока туда не суются, – залпом вывалил всю актуальную информацию комиссар.       Твою мать… Импотенция полиции начинает меня серьезно напрягать. Допустим мафию реально опасно трогать, поскольку за своих они в теории могут жестоко отомстить, хотя этот вопрос может быть решен массовыми облавами и блокировкой счетов, но тех же вчерашних размалеванных преступников реально было повязать силами спецназа, а не дожидаться пока трио несравненных героев отобьет участок.       Рация на груди Гордона пискнула, и он ненадолго отвлекся, принимая очередной отчет от подчиненного. Идеальное время для пафосного исчезновения, ведь свою задачу я выполнил, показавшись на глаза Джиму.       С места прыгаю спиной вперед, выгибаясь мостиком и руками фиксируя плащ, чтобы миновать ограждение. Пролетев пару метров, выстреливаю бэткогтем, цепляясь за дальний край крыши, и после раскачки начинаю планировать в сторону переулка, где был оставлен бэтцикл.       Что ни говори, но специализированный гаджет гораздо лучше моей трости подходит для подобных перемещений, ведь использовать его можно практически сколько хочешь, знай только пиропатроны меняй. Да и катушка у него чуть ли не в два раза помощнее, за счет чего можно практически выстрелить собой в воздух, набирая высоту.       – Как дела у Сейлор и Мышонка? – спросил я, оседлав двухколесный транспорт.       – Им удалось спасти один полицейский патруль и повязать пятерых преступников.       – Отлично, пусть продолжают в том же духе, а я отправлюсь в сторону Блэкпорта.       – Планируете остановить мафию?       – Нет, планирую проверить слухи относительно появления Джокера, ну и попутно заняться сокращением преступности. Нужно, чтобы все поняли, что Бэтс вновь в строю.       – Хорошо, я составлю оптимальный маршрут, – мигом откликнулся Альфред, выводя на линзы маски карту преступлений.       С небольшой пробуксовкой бэтцикл срывается с места, следуя к первой точке.       На месте выяснилось, что троица придурков решила подорвать банкомат, запихнув внутрь маломощную взрывчатку. Я прибыл вовремя, успешно предотвратив взрыв и обезвредив размалеванных идиотов, которые оказались никак не связаны с бандой клоунов, а просто решили воспользоваться шумихой.       Маскировку они выбрали явно не самую удачную, поскольку сперва я их хорошенько избил, особенно отделав лидера, в надежде узнать, где находится главное действующее лицо. Тут-то и выяснилось, что я обознался, но сломанным в процессе допроса пальцам этого не объяснишь. В то же время, теперь все точно узнают, что Бэтмен вновь защищает город, хотя я не собирался останавливаться на достигнутом, а то к словам троицы мелких преступников вряд ли кто-то отнесется всерьез.       Оставив надежно связанных людей дожидаться вызванных патрульных, я отправился дальше, постепенно подбираясь к Блэкпорту.              ***              Писец… Город лихорадило практически до четырех утра. Хах, почти полный восьмичасовой рабочий день, наполненный супергеройской деятельностью. За это время мне удалось лично обезвредить тридцать двух бандитов и пятерых мафиози, действующих слишком нагло, и это с учетом того, что я просто пытался выследить последнего пациента доктора, по имени Майкл Николсон, который являлся идейным вдохновителем устраиваемого бардака.       Если верить словам очевидцев, этот выкидыш Стрейнджа возомнил себя веселым балагуром, готовящим Готэм к какому-то великому празднику, для чего одаривал примкнувших к нему бандитов различным оружием, чтобы они «добавили ярких красок в этот унылый городишко». К счастью, он не смог раздобыть ничего серьезного (либо оставил все самое вкусное для себя), поэтому встречающиеся на моем пути миньоны, в основном, обходились обычными пистолетами, свистнутыми из оружейной полицейского участка Блэкпорта, да холодным оружием, разукрашенным в красно-зеленые праздничные цвета.       А теперь самое хреновое, я так и не смог догнать его. Этот урод с потекшей после опытов крышей напомнил мне неуловимого призрака. Как бы сильно я не спешил, каждый раз он умудрялся ускользать, пока его след окончательно не оборвался на западе острова Бёрнлей.       Прям мистика какая-то! Прибываешь на склад, где буквально пять минут назад Майкл проводил агитацию на вступление в ряды ебанутых клоунов, а на месте находишь лишь пару преступников, не успевших вовремя свалить, либо обезображенные трупы мафии, чьи лица явно познакомились с сильной кислотой. Заметка на будущее, в ближний бой с последним пациентом лучше не лезть, конечно, если мне вдруг не захочется проверить пределы регенерации.       Пока я безуспешно пытался идти по следу, мои любимые не скучали, целенаправленно охотясь за бандитами, поэтому их счет был в два раза больше моего. Разрыв кажется не таким уж большим, но стоит учесть, что уже через два часа после появления на улицах Бэтмена, количество преступлений резко пошло на спад, и даже люди Фальконе и Марони как-то притихли, внезапно превратившись в аналог народной дружины.       Эх, как бы я ни пытался отрицать, но Мрачный Мышь действительно является неким символом, который не дает преступникам окончательно распоясаться.       Расстроенно покачав головой от осознания глубины задницы, в которую втянут город со своей идиотской политикой, когда какой-то ряженый мужик с испорченным детством оказывается страшнее машины правосудия, я отправился в сторону брильянтового района. Раз уж с поимкой пациента безумного доктора не срослось, то надо хотя бы к появлению Гранди попробовать нормально подготовиться, ведь осталось всего четыре дня до затмения.       В качестве точки наблюдения мне приглянулась крыша небоскреба, расположенного напротив нужного пентхауса, откуда открывался чудесный вид на ночной Готэм. Что ни говори, но город завораживает своей мрачной хищной красотой. Позвать что ли потом девушек прогуляться, раз преступники затихли?       Перед подъёмом я оставил дрона-паука в переулке у нужного здания, а теперь с помощью ноутбука управлял восьмилапым механизмом, заставляя его взбираться по отвесной стене. На самом деле, можно было бы его сразу закинуть на крышу дома Аластора, но мне хотелось испытать дрон в полевых условиях, пока есть такая возможность.       – Оракул, ты уверен, что с этой штукой за четыре дня ничего не случится?       – Абсолютно, – без тени сомнений ответил пожилой мужчина. – Только советую спрятать дрон рядом с одной из гаргулий на двадцатом этаже, а не на крыше здания, как вы планировали первоначально. Синоптики послезавтра обещают грозу, и удар молнии устройство вряд ли переживет.       – Понял, – направляю паука к ближайшему каменному изваянию, с целью присмотреть удобное место. Заодно и идущий в комплекте ретранслятор размещу.       Ловко перебирая металлическими лапками, дрон быстро добрался до статуи, где установил металлический штырь. Отлично, теперь можно будет через местные системы управлять устройством хоть с другого конца света через сеть. Хм, или стоит отправить сюда Бабс, чтобы она всё проконтролировала? Да, подстраховка не повредит, к тому же Мышонок тогда точно к Гранди не сунется, если будет занята важным делом.       – Кто-то пытается застать вас врасплох, – мои мысли прервал напряженный голос Альфреда.       Тут же включились линзы маски, отмечая примерное местоположение противника. Неведомый враг находился у меня за спиной буквально в пяти метрах, и если бы не шлем, напичканный электроникой по самое не могу, то я вполне мог бы проморгать нападение.       Продолжая рулить дроном, словно ничего не происходит, я незаметно достал из наруча пару круглых шариков, которые при ударе о землю громко взрываются, создавая яркую вспышку. Это, конечно, не светошумовая граната, но зато действие мгновенное.       ~Бах!~       Тут же смещаюсь в сторону, и метаю бэтаранг. В последний момент успеваю немного довернуть кисть, и снаряд улетает в молоко, поскольку передо мной находился не совсем враг.       – Как всегда настороже, мур, – девушка, одетая в облегающий черный латексный костюм, подчеркивающий каждый изгиб её сексуального тела, убрала руку с острыми металлическими коготками от прикрытых глаз, посмотрев на меня с насмешкой, а затем эротично облизнулась, поправив чокер на соблазнительной шейке.       – Что ты тут забыла? – дублирую слова Альфреда, внимательно разглядывая ночную гостью.       Посмотреть было на что. На коробе вентиляции, закинув ногу на ногу, сидела Женщина-Кошка, эротично выгнув спинку, отчего её декольте просматривалось чуть ли не до пупка. В левой руке у неё находился скрученный хлыст, которым она мастерски владеет, а на голове был капюшон с кошачьими ушками и очки с большими оранжевыми линзами, которые вызывали у меня стойкие ассоциации со стрекозой. Образ дополняло миловидное личико, которое она даже не думала прятать, а также зеленые миндалевидные глаза, таинственно мерцающие в темноте**.       Из воспоминаний моего прошлого мира она была ближе к антигероям, поскольку любила грабить плохишей, но иногда она объединялась с Бэтсом, чтобы предотвратить какую-нибудь катастрофу, грозящую уничтожить город, у них вроде даже была любовь. Хотя, зная Брюса, сильно в этом сомневаюсь. Значит пока отнесем её к нейтралам, но бдительность не теряем.       – Селина Кайл, лучше обращаться к ней: Кошка, – быстро говорил пожилой мужчина, сверяя информацию на бэткомпьютере. – Является слабым метачеловеком. Из способностей превосходная ловкость и координация. У них с мастером довольно сложные отношения. В последний раз он не дал ей ограбить хранилище вещдоков, где находились конфискованные украшения из особняка Двуликого. Постарайтесь держать дистанцию.       Хм, неожиданная информация насчет мета, а теперь надо понять, насколько случайна наша встреча.       – Ты так и будешь молчать?       Красотка усмехнулась и ловко спрыгнула с короба.       – Бэтмен, Бэтмен, Бэтмен, – она приблизилась ко мне, покачивая бедрами, – я же кошка, гуляю, где хочу.       Селина посмотрела на экран ноутбука, который я тут же захлопнул.       – А ты совершенно не меняешься, – девушка подошла ко мне совсем близко, внимательно глядя в глаза. – Прошел слух, что ты исчез.       – Слухи бывают обманчивы, – делаю шаг назад. – Так зачем ты здесь? Я ни за что не поверю, что ты просто искала меня.       – Хмпф, – хмыкнув, она отвернулась, оперевшись на каменное заграждение, эротично оттопырив пятую точку. – Сказала же, просто гуляю.       Я проследил за направлением её взгляда, который явно был направлен на пентхаус… Нет-нет-нет, если она совершит ограбление, то Аластор сто процентов усилит охрану или вообще свалит куда-нибудь подальше, и хрен я смогу незаметно подобраться к нему во время затмения.       – Ты не будешь грабить Винслоунов.       – А кто меня остановит? – несмешливо спросила она и плавно перетекла в стойку на руках, зависнув над пропастью.       – Ты. Не будешь. Их. Грабить, – произнес я раздельно, постаравшись стать еще серьезнее.       Девушка покачала головой, а затем немного прошлась на руках и спрыгнула с парапета, чтобы вновь приблизиться ко мне.       – Кажется кое-кто забыл, что в прошлый раз дал мне спокойно уйти с награбленным, – сказала она с улыбкой.       – Пропала лишь статуэтка золотого дракона, но мастер сказал, что она утонула в водоеме, – тут же откликнулся мой незримый помощник.       Вау, просто вау. Вот уж не думал, что Бэтсу может кто-то нравится настолько сильно, что он закроет глаза на преступление. Хотя фиг его знает. Может статуэтка действительно утонула? Мне, в любом случае, надо как-то отвадить Кошку от пентхауса Аластора.       – Если не послушаешь меня… – повисла многозначительная пауза.       – О, мне интересно, что ты сделаешь, продолжай, – она милостиво кивнула, чувствуя себя полной хозяйкой положения.       – Я тебя свяжу и отшлепаю, – сказал я первое пришедшее в голову.       Не, ну а что? Целых два раза это отлично сработало. Наверное, данный метод даже стоит запатентовать.       В динамике послышался негромкий звук хлопка, словно кто-то выполнил шикарный фейспалм, но думаю, что это просто проблемы со связью.       – Оу, не знала, что у мальчика проснулись подобные наклонности, – она мягко коснулась символа летучей мыши на моей груди.       Так, Бэтс, один черт это тебе потом разгребать, тем более один раз живем!       Похоже, девушка что-то почувствовала, поскольку попыталась разорвать дистанцию, но я был быстрее, а еще сильнее. Перехватываю хлыст, которым она попыталась отмахнуться, чтобы тут же применить его по прямому назначению: связывание жертвы. Уроки Харли и Айви не прошли даром, так что в искусстве шибари меня теперь сложно назвать новичком. Уже через пару минут у меня на коленях, оттопырив пятую точку, находилась Женщина-Кошка, извергая из своего ротика трехэтажные матерные конструкции, поток которых лишь усилился, когда я начал выполнять свое обещание.       Экзекуция длилась не слишком долго, и закончилась, когда девушка заверила меня, что не будет грабить Винслоунов. Отвесив еще пару шлепков для закрепления эффекта, я покрепче связал неудачливую воровку и, подхватив чемодан с ноутбуком, отправился к краю крыши. Ретранслятор уже установлен, так что дроном я теперь хоть из дома управлять могу.       В спину мне доносились слова Селины, пытающейся вырваться из пут:       – Я заставлю тебя пожалеть об этом! Ты будешь всю жизнь страдать! Не смей оставлять меня в таком положении!       Ха-ха-ха-ха, а мне-то пофиг, ведь слова адресованы Мрачному Мышу, вот он пусть потом и разбирается с этой ненормальной. Бросив прощальный взгляд на красную от злости Кошку, я просто шагнул в пропасть, стараясь не заржать в голос.