Клоун

      Мда… Это полный пиздец. Я еще раз окинул внимательным взглядом поле битвы, в конце задумчиво уставившись на переставшую трепыхаться акулу с торчащим из её пасти туловищем в фиолетовом пиджаке.       Наверное, тут стоит хорошенько всё осмотреть, а уже потом звать Бэтса. Интересно же, как из меня планировали сделать «настоящего» Джокера. Хотя, глядя на разбитый аквариум с жуткими мутировавшими пираньями, есть подозрение, что путем купания в химических отходах, свистнутых из «Эйс Кемикал», ну, может еще препаратами какими-нибудь накачали бы для усиления эффекта. В любом случае, Мыш пока разбирается с таинственным боссом и вряд ли ему требуется моя помощь… Не будем сейчас вспоминать Совиный Суд, ведь это было так давно.       Придя к таким выводам, первым делом я решил разобраться Майклом, для чего пришлось сломать акуле челюсть, чтобы достать из неё верхнюю половинку психа. Как же хорошо, что она у неё крепится на двух относительно хрупких хрящевых отделах, называемых нёбно-квадратным и меккелевым (черт, сколько же фигни в моей голове после чтения конспектов Харли), а мои ботинки имеют стальной носок, да и силушкой я не обделен. Пара хороших ударов с двух сторон, подсунуть трость в качестве рычага, и, вуаля, на свет показалась недостающая часть пиратской версии Джокера.       Фу, блин. Нос уловил ужасно мерзкий запах, от которого меня начало подташнивать. Пришлось срочно вспоминать междумирье, чтобы не сблевануть.       – Ха-ха-ха, – против воли на лицо выползает улыбка.       Вот прям интересно, а чего я ожидал, видя, что акула перекусила придурка на уровне желудка? Типа, у него духи что ли внутрь должны быть залиты?       Ладно, дело, в любом случае, уже сделано, так что хихикаем и продолжаем осмотр.       Хм, а в одежде Клифа, несмотря на то что он её тоже кровищей залил, было не так мерзко рыться.       Так, стандартные металлические карты с изображением джокера, пара щелкающих челюстей с невероятно острыми зубами и довольно мощной пружиной, удавка в виде связанных между собой платков, внутри которых была пропущена тонкая стальная леска, граната, замаскированная под теннисный мячик. Я словно обыскиваю свихнувшегося клоуна… Ах, да, ведь так оно и есть. Две шашки динамита, коллекционная зажигалка, заблокированный кнопочный телефон. О, а вот реально интересно!       На внутренней стороне пиджака нашлась литровая полиэтиленовая емкость, наполненная подозрительной жижей ярко-зеленого цвета, из которой торчала короткая трубка, подведенная к алому цветку, хитро прицепленному к нагрудному карману. Ради интереса, я сдавил украшение, направив его на морду акулы, а после с огромным удивлением смотрел, как кислотная струя мгновенно проела плоть и кости. А если так? Втыкаю металлическую карту и стреляю в неё из цветка.       ~Пш-ш-ш~       «Плевок» пролетел сквозь препятствие практически без задержки, после попав на многострадальный труп хищника и начав его быстро разъедать.       Охренеть! Это ж какая скорость реакции у этой штуки?! Явно побольше, чем у царской водки. Хотя это ж ДиСи, можно не удивляться наплевательским отношением к логике и фундаментальным законам.       Кстати, небольшой механизм внутри украшения тоже представляет интерес, ведь струя вылетает под приличным давлением, да еще порционно. Хех, будь иначе, пользователь вполне мог бы сам попасть под раздачу.       Я посмотрел на проплавленный насквозь металлический прямоугольник и пострадавший череп акулы. На людях эту штуку лучше не применять, а вот против каких-нибудь хитроумных замков, «не отпираемых» дверей или роботов самое то. Вырезав пакет с кислотой, а также устройство подачи, я убрал их к себе в пиджак, для чего пришлось перераспределить часть вещей из пространственного кармана в рукаве, чтобы в случае протечки не сильно пострадать.       Интересно, а чтобы делал Майкл, если бы его случайно пырнули ножом в живот? Все же эта штука охренеть какая едкая и по своим свойствам очень сильно напоминает кровь Чужого из одноименного фильма. Я глупо захихикал, представив картину, как клоуну приходится доить ксеноморфа ради пополнения запасов.       ~Шурх~       Справа от меня раздался еле слышный шорох.       Резво поворачиваюсь в сторону источника звука, замечая немного дернувшегося бандита.       – Хе-хе-хе, а кто тут у нас очнулся? – подхватываю остальные прикольные вещи, быстро расфасовывая их по карманам. Оп-па, а динамит-то не лезет, да еще и отток маны начал чувствоваться, намекая на превышение лимита. Я быстренько достал из пиджака первый попавшийся и при этом относительно объемный предмет, на проверку оказавшийся револьвером.       – Мистер Джокер, не надо! Я все скажу! Меня заставили! – запаниковал распахнувший глаза бандит, заметивший мое приближение.       – Тш, – приложил я пушку к губам, – никто тебя не съест… Пока.       Мужчина побледнел.       – Ха-ха-ха, да шучу я, – приветливо улыбаюсь, отчего мой собеседник бледнеет еще сильнее, начав напоминать свежеподнятого зомби. – Так, хорош паниковать! – голос становиться серьезным. – Меня интересует все, что ты знаешь об этом месте.       – Готэмский океанариум был построен по проекту Мартина Тревора в тысяча девятьсот семьдесят пятом году. Общая площадь помещений составляет пятьдесят тысяч квадратных метров. Первым экспонатом стала большая белая акула по кличке «Малыш». На данный момент в этом месте находится более двенадцати тысяч обитателей мирового океана… – тараторил напуганный преступник.       – Стоп-стоп-стоп. Я имел в виду, что тут делал этот придурок. Он ведь не просто так здесь окопался, предварительно сломав насосную станцию?       – А-а-а, простите. Мистер Николсон постоянно трындел о как-то великом плане, связанным с, – бандит нахмурился, вспоминая, – Джокером-прайм. На третьем этаже организован бассейн с химикатами вместо воды. Туда иногда окунали людей, превращая их в ваше подобие. Наверное, планировали искупать и вас... – закончил он неуверенно.       – Хм, ясненько. Слушай, а откуда ты вообще все это знаешь? Ну, площадь помещений и прочую чушь.       – Мы уже пять дней здесь, ходил, читал таблички во время дежурства.       – Понятно… – я поднялся, ловко прокрутив револьвер на пальце, после чего задумчиво уставился на оружие.       А ведь я так и не испытал обновленные патроны на живых мишенях. Перевожу взгляд на собеседника, который почувствовав изменившуюся атмосферу начал потихоньку отползать, подволакивая сломанную ногу. Не, перцовка будет слишком жестоко, зелье связи с духами ограниченный ресурс, значит шарашим пулей с сонным газом.       – Не надо! – в панике воскликнула моя жертва, когда я прицелился.       – Ха-ха-ха, не шевелись. Сейчас вылетит птичка!       ~Пуф~       Тихо отозвался револьвер, посылая подарок четко в лоб мишени.       Мда, дозвуковые патроны как-то не слишком весомо звучат. Сейчас хотелось громкого «Бабах», чтобы поставить точку в разговоре. Может стоит заморочиться и добавить озвучку? Ингредиенты там не особо сложные: бертолетовая соль, окись свинца, красный фосфор, да смола. Или можно просто распотрошить обычные пистоны, взяв все необходимое.       Пока я размышлял о модификации патронов, газ уже успел подействовать, заставив тело бандита трястись, словно в припадке. Примерно через тридцать секунд, преступник затих, потеряв сознание.       Хм, по эффективности и скорости воздействия это, конечно, не зелье связи с духами, но все равно вещь довольно прикольная. К тому же её гораздо проще достать. Как бы все равно такой газ синтезировать или купить не так уж легко, а значит не получится гасить всех подряд, словно из пулемета, но изредка применять по ситуации вполне можно.       Убедившись, что мой подопытный кролик не отбросил коньки, а просто спит, я, насвистывая под нос веселый мотивчик, отправился дальше исследовать обширные помещения.       Площадь океанариума действительно оказалась впечатляющей. Множество пустующих аквариумов, в которых совсем недавно плавали экзотические и не очень рыбы. Парочка вольеров, где раньше содержали очаровательных морских котиков и выдр (отдельно, конечно же). Эх, сюда бы вместе с Харли и Бабс сходить на свиданку, но видя сломанные насосы и подозрительную зеленоватую воду в емкостях, сильно сомневаюсь, что в ближайший месяц это место откроет свои двери для посетителей.       Во время променада, я убрал револьвер, заменив его на привычную трость, и теперь мои шаги сопровождаются тихим постукиванием металлического наконечника об мраморный пол.       ~Стук-стук-стук~       Звук действовал гипнотически, погружая меня в своеобразный транс, помогающий отвлечься от ощущений тела. Боль от лома в животе немного поутихла, но я знаю, стоит начать использовать магию, как внутренности превратятся в агонизирующий комок. К тому же не стоит забывать про пострадавшее лицо. Может у меня и повышенная регенерация, но её явно не хватает, чтобы быстро заживить нанесенные раны. Хорошо еще, что кровь не течет, и говорить я могу нормально.       Черт, все же Реждел как-то слишком быстро отправился на встречу со своим создателем, стоило ему хотя бы ноги сломать или заставить слушать местную попсу пару часов подряд, ха-ха-ха. Или последнее было бы слишком жестоким?       Кстати! А ведь я был не прав, думая, что пациенты не будут действовать заодно. Клиф, Майкл и… Первый?!       Стоп, получается полный бред. Вот кто-кто, а этот псих точно плевать хотел на командную работу, тем более с остальными копиями. У него ведь мечта от них избавиться, причем самым жестоким образом. На роль таинственного босса из достаточно крупных злодеев остаются только совсем недавно сбежавшие Пугало и Двуликий. Хотя тут тоже не сходится. Харви предпочитает обычный криминал с классическими ограблениями банков, рэкетом и тому подобным, а не создание безумных зеленоволосых мутантов. Крейн же имеет свой собственный узнаваемый стиль с использованием токсина страха, которого тут нигде не наблюдается. Подозреваю, сейчас оба суперзлодея временно заныкались в самую глубокую жо… нору, чтобы восстановиться после побега, ну, и чтобы случайно не попасть под раздачу от кого-нибудь из недоДжокеров.       Мои размышления прервала комната охраны, возникшая в поле зрения, к которой я все это время целенаправленно шел, чтобы разблокировать запертые двери. Внутри помещения, словно порезвилась стая обезьян-мародеров: экраны грубо вырваны из креплений, системные блоки испарились из своих гнезд, стойки серверов выпотрошены, в углу нассано, а в панели управления торчит пожарный топор.       Вот что за долбоящеры, а? Почему нельзя было ограничиться только первыми тремя пунктами?       Грустно вздохнув, я без особой надежды понажимал на кнопки пульта, внезапно услышав, как с лязганьем вернулись на место герметичные двери. Ух, надежная оказалась штука, а по виду даже не скажешь. Ну, теперь можно дойти до бассейна и взять образец химикатов, авось Бэтс или Харли придумают, как можно помочь пострадавшим людям.       Выходя из комнаты, в отражении разбитого зеркала краем глаза замечаю жуткую изувеченную рожу с безумными глазами, губы которой немного подрагивали от еле сдерживаемого смеха.       Это я?       Внимательно рассматриваю себя в зеркальной поверхности, начиная кое-что осознавать.       Вот же срань! Не удивительно, что тот бандит так перепугался. Но, черт возьми, я ведь специально вызывал веселые воспоминания, чтобы не чувствовать боль и вернуть себе ясность мышления, но, если первый пункт еще кое-как выполнялся, то вместо ясной головы, я словно находился под какими-то веселыми веществами, чувствуя постоянно накатывающие волны эйфории.       Но раньше все работало совершенно не так! Я похлопал себя по щекам, заставляя сосредоточиться. Так, у меня есть два предположения, либо мой мозг окончательно адаптировался к возможностям Системы, либо всё дело в недавнем усилении, которое пошло немного не по плану.       Спрашивается, нафига я решил так быстро повысить четвертое начало? Со мной ведь уже было нечто подобное, когда я резко преодолел отметку в сотню очков и валялся на полу, не в силах даже вдохнуть нормально. Да, сейчас было израсходовано двадцать свободных очков, превратившихся в пять после конвертации, но боль до сих пор не проходит.       Точно!!! Может это имела в виду Смерть, когда говорила про пирог? Хм, бахионь, по своей сути, божественная энергия, которая совершает маленькое чудо, прокачивая нужную оболочку, но, похоже, должно пройти какое-то время, прежде чем энергия полностью усвоится, и я привыкну к новым силам.       По спине побежали мурашки, когда я представил, что совсем недавно мог разом вкинуть штук пятьдесят очков или даже сто. Да я бы лопнул, словно перекачанный газом шарик, либо же свихнулся бы от боли.       Вновь смотрю на свое отражение в осколках разбитого зеркала. Красавец, блин… Может все же стоит попробовать накинуть на себя реген?       Сказано-сделано. Усаживаюсь в наименее убитое кресло, постаравшись максимально сконцентрироваться.       Плетение сорвалось, затем еще раз. После четвертого раза я напоминал выжатый лимон фиолетового цвета, еще и тело немного дрожит, словно после невероятно интенсивной тренировки на пределе сил. Проблема в концентрации и воображении, ну и ужасной боли, естественно, которую веселые воспоминания нихрена не блокируют.       Хотя, фиг с ней, с болью. В принципе, я и так с самого попадания в этот мир чувствовал себя отвратно. Меня больше раздражает проблема с магией, причем будь у меня магическое зрение, то колдовать я бы мог, правда, с некоторыми оговорками.       По сути, каждый раз я действую наугад, визуализируя нужно плетение, а после наполняя каждый из его элементов маной. Вот только сраный лом в животе на финальных этапах причиняет такую адскую боль, что выстроенный мыслеобраз рушится и его приходится создавать с самого начала. Если бы я мог видеть нити заклинания, то можно было бы потратить немного праны для стабилизации плетения, а после, переждав не самые приятные «очучения», просто продолжить плести чары. Но я их, блин, не вижу!       Хм, а может стоит попробовать зайти с другой стороны? Что там Бэтс говорил о пране? Энергия тела, которой тоже можно творить всякие прикольные штуки.       Концентрируюсь на внутреннем очаге, мысленно «зачерпываю» немного энергии, как при создании заклинания, а после заставляю её переместиться к щекам, с приказом ускорить регенерацию. Это действие тоже вызвало боль, но не столь сильную, как при создании чар, а также небольшой шум в ушах и головокружение. Ну, будем считать, что подействовало, хоть и результатов пока не видно.       Эх, называется, создай себе проблемы из ничего. Я, немного пошатываясь, поднялся с кресла, одернул пиджак и отправился на третий этаж, решив заканчивать небольшое приключение.       В просторном помещении, занимающем целых три этажа, меня встретил огромный зрительский зал, а также большой круглый бассейн, предназначенный для представлений. Вот только сейчас в нем вряд ли можно было плавать с дельфинами, поскольку воду кто-то заменил на едкие химикаты ярко-зеленого цвета, над которыми клубился салатовый дымок.       Ну и какого черта, тот придурок меня отправил на третий этаж, если сам бассейн находится на уровень ниже? Отсюда даже спуститься нельзя нормально, поскольку лестница осталась позади.       Естественно, это было бы проблемой только для простых людей. Я посмотрел вниз, задумчиво уставившись на гору мусора.       Что за дебильная привычка срать там, где живешь?       В последний момент мой слух улавливает свист рассекаемого воздуха.       – Хах, – резко наклоняюсь, локтем бью нападающего под дых, вырываю из его рук оружие, грозящее раскроить мне череп, а после перекидываю ублюдка через ограждение, отправляя полетать.       Взгляд выцепил красно-черный наряд арлекина, как у местных бандитов, вот только фигурка была женская, да еще и с двумя блондинистыми хвостиками.       ~Бух~       Отозвались сваленные внизу коробки, принимая в свои теплые объятия живой снаряд.       – Ох…       Знакомый голос... Задумчиво смотрю на металлическую бейсбольную биту с еле заметной вязью рун, которые сам же наносил… Черт!        – Харли, ты цела?! – в панике сигаю вниз, сделав перекат, после чего подбегаю к девушке.       – Все нормально! Я приземлилась на голову! – радостно отозвалась моя помощница, выбираясь из мусора. – Мистер Джей, я сначала приняла вас за очередную копию, – на меня налетел радостный вихрь, стиснув в крепких объятиях.       Когда первая радость от воссоединения прошла, Харли немного отстранилась, посмотрев мне в глаза. Аккуратное касание немного зажившей щеки.       – Это не иллюзия. И не грим, – из её голоса пропало все веселье, сменившись на злость. Внезапно радужка левого глаза окрасилась в нежно-розовые тона. – Кто это сделал?       Я почувствовал, как вокруг нас начала разливаться густая тягучая мана, ложась на плечи тяжелым грузом. Какого?! У неё резерв же меньше моего!