***
Прошло время и Афтон, открыв глаза, заметил, что они приближаются к городу, в центре которого был огромный кристальный замок. Твайлайт, которая сидела напротив него, так и уснула сидя. Уильям чуть толкнул ее: — Твай. Похоже, подъезжаем, — сказал он. — О, ты прав. Мы уже почти приехали, — сказала Твайлайт после пробуждения, посмотрев в окно. Однако, когда Афтон еще раз взглянул на приближающийся городок, в его душе возникло странное чувство… негативное чувство. Отвращение… ненависть… страх… — Бр-р, — анимантроник тряхнул головой, пытаясь отогнать эти чувства, но ничего не выходило. — Какого черта? — Что-то не так? — спросила Твайлайт, заметив озабоченность Афтона. — А, нет, все нормально… я имею в виду… какого черта никто не встречают принцессу? Ну, я думал, принцесса — это такой титул правителя… — Нет, у нас не совсем так. Я позже тебе объясню, мы уже на вокзале. — Сложно тут все у вас, — усмехнулся Уильям. — Ну, не сложно, если разобраться… Наконец, поезд остановился. Твайлайт и Уильям вышли на платформу, где их уже ожидали Кейденс и Шайнинг Армор. — Шайни! Кейденс! — радостно воскликнула Твайлайт, обнимаясь с родственниками. — Полагаю, сегодня без приветствия? — спросила она у Кейденс. — Да, пожалуй, мне будет тяжело это сделать. — Познакомьтесь, это Уильям Афтон, я писала вам о нем в письмах, — представила аниматроника Твайлайт. — Ого! — воскликнул восхищенно Шайнинг. — Ты такой огромный! — Ага… уж побольше тебя, малявка… — огрызнулся Афтон, и только сейчас понял, что сказал. — Эм… то есть, я не это имел в виду… Я хотел сказать, таково строение робота. Твайлайт ведь рассказала, что я — аниматроник? Большой, механический робот. — Да, она рассказывала, но я ничего не слышал об аниматрониках, — сказал Армор. — Кстати, меня зовут Шайнинг Армор. Я — капитан королевской гвардии. А это моя жена — Кейденс. Она правит Кристальной Империей. — Да, наслышан. Еще я слышал, вы ждете ребенка? Вы знаете, на самом деле, я очень люблю детей… — в этот момент Твайлайт посмотрела на него предупреждающе. — Эй, я же в хорошем смысле! — усмехнулся Афтон. — И вообще, чего это мы здесь стоим? Пойдемте уже куда-нибудь. — Действительно, нужно проводить гостей в замок, — сказала Кейденс. Четверка отправилась в замок. Пока Кейденс общалась с Твайлайт, Афтон подошел к Армору. — Итак, каково это, осознавать, что скоро станешь отцом? — спросил Уильям у жеребца. — Что ты имеешь в виду? — Ну, мне просто любопытно, что ты чувствуешь, — ответил аниматроник. — Ну… я немного волнуюсь… я ведь никогда не был отцом… конечно, у меня была непоседливая младшая сестра, но это не то же самое, что и иметь ребенка… — Ну, у меня уже есть за спиной кое-какой опыт… в той жизни, назовем это так, у меня было трое детей… поначалу, конечно, я очень волновался, как и моя жена… но потом, все нормализовалось. Постоянные крики по ночам стали для нас обыденностью… мы не прикладывали особых усилий, чтобы разнять драку… В этот момент Афтон тяжело вздохнул. — Тебе тяжело говорить об этом? — спросил Шайнинг. — Хе, «тяжело»… Ну, конечно тяжело, тупой ты жеребец! По-твоему, мне легко было потерять их всех сразу, включая свою жену?! — закричал Афтон так, что прохожие испуганно остановились, как и Твайлайт с Кейденс. — Вилли?.. — с легким испугом спросила Твайлайт. — Я… ох, прошу прощения… похоже, мне правда не стоило… ворошить свое прошлое… без обид, Шайнинг. Я уверен, ты будешь хорошим отцом. — Спасибо… и мне очень жаль, — сказал Армор. — Не стоит. Я уже научился не жалеть себя… Дальше они шли молча, каждый был погружен в свои мысли. Афтон думал о том, почему он так накричал на Армора? Он ведь уже давно не видел своих детей и жену, и должен был совсем позабыть их… да и вообще из-за них ли он разозлился? Или… Афтон тряхнул головой, отогнав плохую мысль. «Нет, это не может быть он. Этого не произойдёт! Я не буду Спрингтрапом снова!» В какой-то момент, Уильям даже понадеялся услышать голос Духа, но тот упорно молчал. «Что, тоже обиделся на меня за этот инцидент? Ай, да ну и хрен с тобой…»***
— Так, может теперь объяснишь, какого сена только что произошло?! — воскликнула Твайлайт, когда она осталась наедине с Афтоном в гостевой комнате. — Твайлайт, ты, наверное, удивишься, но я сам не понимаю, что произошло. Я начал кричать на Шайнинга просто ни с того ни с сего. Я даже ре думал об этом — просто накричал… — Вилли, когда я говорила, что доверяю тебе, я рассчитывала, что ты будешь более дружелюбен к моим родным. Пожалуйста, учись контролировать свой гнев. — Я бы мог, если бы понимал, из-за чего он проявляется… сейчас, например, я все еще в гневе, но уже не так сильно, как на вокзале… — Ты проявляешь гнев к моим родным?! — высказала свою догадку Твайлайт. — Нет, с чего бы? Я же их даже не знаю! — Ладно. Но постарайся контролировать себя в будущем, хорошо? Договорив, Твайлайт пошла проведать Кейденс, а Афтон остался в комнате, обдумывая последние события. «Кстати, Дух, а ты чего молчишь? В такие моменты ты обычно даешь мне какой-нибудь совет»… — Вот мой тебе совет: убивай! Тебе ничто не мешает сделать это! — Так, стопэ… ты что такое говоришь? — Хватит уже скрывать, Афтон… Спрингтрап. Я чувствую, как ты тянешься к ножу. Ты хочешь быть счастлив, но это ограничение доставляет дискомфорт… Почему бы… тебе не… Постепенно странный голос затих, и Афтон вновь услышал голос знакомого ему Духа… Правда, теперь он был обеспокоен чем-то: — Уильям, у нас большие неприятности… Кто-то хочет управлять тобой, проникнув в твой разум. Ты ведь слышал, что он сейчас предлагал? — Конечно, слышал… — В общем, тебе следует быть осторожнее. А я попытаюсь выяснить, кто это был, когда он в следующий раз попытается проникнуть в твою голову. — М-да… съездил, блин, в гости… — вздохнул аниматроник.