Хирургия: Путь к мечте 2

POV Эльза После этой угрожающей фразы Норт быстро покинул ординаторскую, оставив нас в раздумьях. - Он ударил по самому больному, - проговорила Астрид, глядя в одну точку. - Я столько лет к этому шла, столько усилий приложила, чтобы получить красный диплом и попасть в клинику Веллингтон. Точнее, мы все шли. - Я уверен, это не идея самого Норта об увольнении в случае нашего отказа, - сказал Ханс. - Сто процентов на него самого надавили сверху. - Ясное дело, - хмыкнула Рапунцель. - Но нам от этого знания нисколько не легче. - Ребята, - с серьёзным выражением лица произнес Иккинг, - мне кажется, что будет лучше, если мы согласимся. - Ты испугался противостоять Николасу? - усмехнулся Юджин. - Речь идёт о противостоянии кое-кому свыше. Это не просто бредовая идея пожилого главврача закинуть своих сотрудников куда подальше в Африку. Вы сами слышали, это - распоряжение королевы! Вы не думаете, что, отказавшись, мы не только лишимся работы в клинике, но и не сможем больше трудоустроиться по специальности ни в одной другой больнице? Отказ нам не простят, и карьера каждого из нас рухнет. В комнате воцарилось молчание. - Поймите, я ни к чему вас не призываю, я лишь пытаюсь предвидеть возможные последствия. - Быть может, нам стоит посоветоваться со своими супругами? - предложила Мерида. - Чтобы не делать скоропалительных выводов сгоряча. В нашем распоряжении ещё 23 часа, и завтра утром мы озвучим решения, которые будут приняты на свежую голову. - Действительно, хорошая мысль, - поддержали друзья. Вскоре нас вызвали на экстренную операцию по поводу острой кишечной непроходимости, и потом, в течение дня, никто не возвращался к этой щекотливой теме. Вечером, по завершении работы, мы с Джеком поехали домой. По дороге он начал столь нежеланный разговор. - Что мы будем делать, Эль? Я вздохнула, сфокусировав взгляд на мелькающих деревьях и зданиях в лучах заката в окне автомобиля. - Не знаю, Джек. Как думаешь ты? - Я все-таки соглашусь с Иккингом. Когда все завязано там, на высшем законодательном уровне, все очень серьёзно. Отказывая власти, мы играем с огнём. В их руках в один миг уволить нас с клиники, распространить приказы по всем лечебным учреждениям не брать на работу нас. Мне бы очень этого не хотелось. - Мне тоже... Ты действительно считаешь, что они могут так сделать? - Своеволие и ослушание всегда наказываются. Для них это не представляет никакого труда. Я считаю, что лучше год в Африке, чем вся жизнь с разрушенной карьерой и запятнанной репутацией. - Пожалуй, ты прав, - тихо сказала я, на что Джек одарил меня грустной улыбкой. Мы решили ничего не говорить Эмбер, пока не состоится завтрашний официальный разговор с главным врачом...

***

На следующее утро вся Великая восьмёрка была в сборе, но никто даже не собирался поднять важнейший вопрос. В комнате царило безмолвие, да ещё и затянутое хмурыми тучами небо в это пасмурное июльское утро давило на каждого присутствующего своим мраком. - Ну что, ребят, - произнесла Астрид, нарушив нависшую, напрягающую всех тишину. - Понятно, никто не хочет об этом говорить, но все же пора перейти к обсуждению. Наверное, как стало ясным ещё вчера, я и Иккинг - за. - Мы с Эльзой согласны, - объявил Джек. Пальцы моей руки переплелись с его, и я сжала его руку в знак поддержки. - Мы с Меридой тоже, - проговорил Ханс. - И мы с Юджином согласны, - добавила Рапи. В этот момент беседу прервало появление главврача. Он закрыл за собой дверь ординаторской, внимательно оглядел всех нас и, прищурив свои глазки, многозначительно произнес: - Доброе утро, коллеги, надеюсь, вы приняли правильное решение? - Да, мистер Норт, - важно ответил Иккинг. - Можете радоваться - единодушное согласие. С довольной улыбкой на морщинистом лице мужчина воспринял сие известие. - Приятно слышать! Знал, что вы не подведете. - Ну а теперь вы должны рассказать нам обо всём подробнее, - требовательным тоном заявила Астрид. - Разумеется, уважаемые сотрудники, разумеется. POV Эмбер - Куда пойдём? - спросила я Брендона. - Куда скажешь, крошка, - сказал он, притянув меня за талию к себе поближе. - Мы ещё не были в Гайд Парке, говорят, там нереально круто, - порекомендовала я. - Если моя девушка хочет в Гайд Парк, значит, мы идём туда, - заключил молодой человек и страстно меня поцеловал. Брендон - мой парень, с которым мы встречаемся уже одиннадцать месяцев. Его темно-каштановые волосы и каре-зеленые глаза свели меня с ума в тот день, когда я увидела его впервые. Моя бывшая одноклассница как-то пригласила меня в кафе, чтобы познакомить со своим бойфрендом, который тогда на встречу пришёл не один, а со своим восемнадцатилетним другом Брендоном. Я не помню, как мы с ним просто ушли оттуда вместе, а потом он предложил мне прокатиться на его машине по всему Лондону. С тех пор мы и встречаемся, причем втайне от моих родителей... - Кстати, можем по пути зайти в Бургер Кинг, - произнес он. - Я, например, очень голоден. - Супер, я тоже! Шагая по тенистой зелёной улице, парень искал в приложении Гугл Карты ближайший ресторан Burger King, ну а я просто держалась с ним за руку, периодически подглядывая за результатами его поисков. Вдруг в моем кармане завибрировал телефон, оповестив о новом сообщении. От мамы. - Что случилось, бэйби? - поинтересовался молодой человек. - Оу, Брендон, прости, мне тут прислали список продуктов, которые я должна купить к приезду родителей... А это уже менее, чем через два часа. - Детка, почему в последнее время ты постоянно находишь причины сбежать с наших прогулок? - недовольно хмыкнул Брендон, остановившись посреди улицы. - Я не ищу причин, просто так получается, - парировала я. - Всё было бы проще, если б твои предки знали, что мы встречаемся. Тебе приходится им врать и придумывать оправдания. Вот, например, своим я давно рассказал о тебе. - Я уже говорила, Брендон, что не могу признаться родителям. Они меня убьют. Мне не разрешается заводить отношения до совершеннолетия. Я выдохнула и провела рукой по волосам, заправляя прядку за ухо. - Мы и так не занимаемся ничем таким, что можно запретить до совершеннолетия, - ухмыльнулся Брендон. - Почему нельзя просто поговорить и все объяснить? - Опять этот разговор? Я закатила глаза и скрестила руки на груди. - Мои родители этого не поймут, они слишком строгие и занудные. - Короче, ты сейчас сама тратишь свое время, Эмбер, - заметил парень, направив на меня пристальный взгляд с укором. - Тебе же нужно успеть в магазин и домой, чтобы не спалиться. Встретимся в следующий раз, когда у тебя не будет никаких отмазок. Он поцеловал меня в щёчку, бросил простенькое "пока" и ушёл, а я все так же осталась стоять на тротуаре, крикнула вслед: "Пока, Брендон!", и, развернувшись, быстрым шагом пошла в обратную сторону. Я торопилась поскорее выполнить задачи, стоявшие передо мной. В своей смс мама предупредила, что в восемь вечера к нам на ужин придёт вся семья Бьоргманов, и, следовательно, требуется купить продукты к семи часам, чтобы родители успели приготовить еду. В 18:59 я влетела в дом с двумя набитыми пакетами с покупками, и ровно через минуту приехали мама и папа. К счастью, они ничего не заподозрили и были заняты какими-то своими разговорами, из которых я поняла, что они намереваются сделать "важное для всей семьи объявление". И вот, за огромным столом с разнообразными блюдами и напитками собрались родители, я, тетя Анна, дядя Кристофф и мои двоюродные братья-близнецы семнадцатилетние Олаф и Свен. Мы вели непринужденную беседу, а когда перешли к чаю с десертами, папа и мама вдруг поднялись с мест и сказали: - Семья, у нас есть известие не из приятных. С серьёзным выражением лиц все приготовились услышать не очень хорошую новость. Они переглянулись между собой, и мама объявила: - Мы вместе с Великой восьмёркой отправляемся в командировку в маленькое африканское государство Бурунди на один год. Я перестала жевать пирожное, Анна и Кристофф в шоке уставились на родителей, а Олаф и Свен аж присвистнули. - В Африку? - На год? - Ребята, если это была шутка, то мы оценили. - К сожалению, это правда, - с некоторой грустью в голосе ответил отец. - От данного предложения нельзя было отказаться. - Мы улетаем ровно через две недели, 15 июля, частным самолётом до крупнейшего города Бужумбура, где в аэропорту нас встретят сотрудники администрации Bujumbura City Hospital, больницы, в которой нам и предстоит работать в течение года, - рассказывала мама. - Нас должны поселить в комфортабельных номерах лучшего отеля города, именно там мы и будем жить на весь период командировки. - Оформление страховки, проведение вакцинации, перелет и жилье оплачиваются из государственного бюджета. - Помимо этого обещано 70 тысяч фунтов стерлингов каждому из нас по возвращении в Лондон. - М-да, конечно, суммы огромные, чтобы как-то завлечь вас, - хмыкнул Кристофф. - Ну а дети? - спросила Анна. - Получается, вы все должны оставить своих детей одних на год? Целый год? Родители молча кивнули. Я постаралась крепко сжать губы, чтобы не выдать той бурной радости, что переполняла меня в этот момент. От одной мысли, что я останусь одна на такой длительный срок, без постоянного контроля, без скандалов и упрёков, мне хотелось подпрыгнуть высоко-высоко и закричать от счастья! К тому же, эта участь ожидает и моих друзей. Я заметила, что рядом сидящий Олаф, а за ним и Свен хитро подмигнули мне. Вот кто меня по-настоящему понимает. - Кстати, именно об этом мы хотели бы поговорить, - добавили мама с папой. - Анна, Кристофф, можем ли мы попросить вас об одном одолжении? Вы разрешите Эмбер пожить у вас на период нашего отсутствия? И вот тут-то моё настроение резко упало. Оно опустилось ещё ниже, когда дядя и тётя не раздумывая ответили: - Конечно, не вопрос! Мама выдохнула с облегчением, ну а папа сказал: - Спасибо большое, мы будем чувствовать себя гораздо спокойнее, зная, что наша дочь под чутким присмотром. - О да, за Эмбер нужен глаз да глаз, - с противной ухмылочкой протянул мой братец и тут же закусил губу от боли, когда получил пинок по ноге от меня. К сожалению, Олаф и Свен знают о моем секрете - Брендоне. Ещё зимой они, возвращаясь с учёбы, увидели меня с парнем, что вызвало кучу вопросов с их стороны, ведь им прекрасно известно, как строги и требовательны ко мне мои родители. С тех пор это стало причиной их подколов и шуточек, хотя сию тайну они хранят... POV Эльза Было уже поздно, когда Бьоргманы ушли, ну а после застолья накопилась гора грязной посуды и несъеденных блюд. Мы с Джеком стали складывать тарелки и столовые приборы в раковину, и тут мы заметили, что Эмбер просто так стоит с телефоном в руках, прислонившись к стене. - Дочь, может, ты поможешь нам прибраться на кухне? - спросил Джек. Она вздохнула и совершенно неожиданно для нас гневно выпалила: - Нет, не хочу! Ровно так же, как и не хочу жить у Анны и Кристоффа! Только не это... - Во-первых, у тёти Анны и дяди Кристоффа, они тебе не друзья, - сказала я. - А во-вторых, так будет лучше для тебя. - Откуда вы знаете, что будет лучше для меня? Вы никогда не спрашиваете моего мнения. - Мы твои родители, - спокойно отвечал муж, - и хотим быть уверены, что у тебя все хорошо. Я набрала как можно больше воздуха в лёгкие, стараясь сохранять хладнокровие и самообладание. - Пойми, дорогая, нам очень важно, чтобы ты была сыта, находилась в безопасности, ведь нас не будет рядом, чтобы примчаться к тебе в случае необходимости. Зато дядя и тётя будут с тобой, и под их контролем... - Мне не нужен контроль! Мне уже шестнадцать, я сама могу о себе позаботиться, потому что я взрослая и самостоятельная! Она топнула ногой и, горящая негодованием и агрессией, покинула кухню, громкими шагами топая по коридору к лестнице. Моё терпение тоже подошло к концу, и через секунду я бы уже взорвалась, но в этот момент на мое плечо легла успокаивающе прохладная рука Джека. - Милая, я знаю, что делать, - прошептал он мне на ухо и вслух добавил: - Хорошо, Эмбер, мы поняли, что ты взрослая и самостоятельная! Услышав слова своего отца, дочь остановилась посреди лестницы, но к нам все ещё не возвращалась. - Джек, не иди у неё на поводу, - шикнула я. - Доверься мне, любимая, - подмигнул он. - Если ты такая самодостаточная личность, то ладно, так уж и быть, останешься в нашем доме. Однако тогда тебе придётся найти работу, чтобы обеспечивать себя, оплачивать коммунальные услуги, покупать еду и самой готовить. Мы слышали, что Эмбер всё так же находилась на ступеньках, не решалась ни подняться, ни спуститься. - А вот если б ты согласилась переехать к тете Анне и дяде Кристоффу, то получила бы 35 тысяч фунтов стерлингов! Я удивлённо взглянула на Джека, а он тихо произнес: - Смотри. На счёт три. Один. Два... Т... Перед нами мгновенно оказалась наша дочь. - Что вы сказали? Тридцать пять тысяч? Вы не гоните? Ее глаза будто горели огнём. - Мы не гоним, это правда, - подтвердила я. - Только знаешь, в чем дело, дочь? - деловым тоном проговорил Фрост. - В чем? - Эти деньги заработают только послушные девочки, которые согласятся переехать к своим родственникам. Я с интересом наблюдала, как внутри Эмбер происходила борьба гордости и юношеского максимализма с желанием получить столь огромную сумму и признанием своего поражения. - Окей, - наконец ответила она. - Я поживу у них, ваша взяла. Ну а я возьму деньги. - Отлично, - улыбнулся Джек. - Как только нам перечислят их перед отъездом, мы обязательно тебе отдадим. Счастливая, Эмбер накинулась на нас с объятиями, напрочь позабыв о своем негодовании. В наилучшем расположении духа она отправилась к себе в комнату. - Вот видишь, как все просто решается, милая, - произнес мой муж, нежно обняв меня. - Джек, ты лучший! И я обняла его в ответ. Но вдруг я осознала, что впервые того спокойствия и умиротворения как раньше я не ощутила...