Хирургия: Путь к мечте 2

POV Автор Вечером четырнадцатого июля за большим столом вновь собрались все члены дружной семьи, но уже не с целью простых разговоров и обмена новостями. Сегодня организован прощальный ужин для Джека Фроста и Эльзы Эренделл. - Ещё раз, во сколько вы завтра улетаете? - переспросил Кристофф, наливая себе бокал красного вина. - В восемь утра, - ответил Джек. - Но в аэропорт мы должны прибыть за час, желательно. - Как жаль! - грустно воскликнула Анна. - Получается, мы не сможем вас проводить, начальство не отпустит. - Может, и к лучшему? Не нужно лишних эмоций перед самим отлетом, - предположила Эльза. - Для того мы все вместе здесь и сейчас. С этим нельзя было не согласиться. Родственники продолжили тёплую непринужденную беседу; все хотели успеть "наговориться" вдоволь, ведь этот ужин был последним в году. На прощание Анна, Кристофф, Олаф и Свен по очереди обняли Джека и Эльзу, пожелав им счастливого пути, удачной посадки и успехов в целом в работе в новой клинике Бужумбуры. Они договорились о том, чтобы командированные тут же сообщили о своём прибытии в Африку, дабы не вызывать дополнительных волнений. Ещё одни объятия, ещё одни "до свидания" - и, наконец, Бьоргманы покидают дом Фростов. Ну а ранним утром в шесть часов муж и жена уже были на ногах. Они в тысячный раз перепроверяли, все ли упаковали в чемоданы, не забыли ли паспорта, прививочные сертификаты и другие документы. От этого шума поднялась и Эмбер. Потирая сонные глаза и зевая, она спустилась в гостиную, где её родители уже вызывали такси. - Дочь, как хорошо, что ты встала, - сказала Эльза, - мы выходим из дома через пять минут. - Да? Так скоро? - Присядем, дорогие мои, - предложил Джек. Девушка села в центре дивана между матерью и отцом. - Эмбер, вот и настал тот день, когда мы впервые должны оставить тебя, но мы надеемся, что можем доверять тебе, так как ты уже взрослая, - важно произнес Фрост. - Как мы и договаривались, сегодня ты переедешь к дяде и тете, ну а мы, сдержав обещание, оставляем тебе деньги. Двадцать пять тысяч на карточке, которая сделана на твоё имя, и десять наличными. Пользуйся ими благоразумно. - Доченька, знай, что никакие расстояния не уменьшат нашу любовь к тебе. И, конечно, при любой удобной возможности будем созваниваться по вечерам. Хорошо питайся, не спорь с тётей Анной и дядей Кристоффом и... - Эльза вздохнула. - Никаких мальчиков! Эмбер ухмыльнулась. - Окей, я поняла вас. Мам, пап, можете быть за меня спокойны. - Да, хорошо, милая. Люблю тебя! Мать крепко обняла свою дочь и затем передала ее в объятия отца. В окне, выходящем на главную улицу Лонг Стоит, показалось такси. - Всё, нам пора, - сказал Джек, вставая с дивана. Жена поправила ему чуть смятый воротничок светло-голубой рубашки и проговорила: - Вот теперь идём. - Мам, стой, - произнесла Эмбер, - у тебя расстегнута пуговица на рукаве блузки. - Да, спасибо, родная. Закроешь за нами дверь? - Конечно. Фрост вытащил сначала первый, затем второй чемодан на улицу, и вслед за ним вышла из дома Эренделл. Они вновь обернулись, чтобы посмотреть на свою дочь, стоящую у порога коттеджа, улыбнулись, ещё раз попрощались и направились к машине. Таксист быстро помог загрузить чемоданы в багажник, все они сели в автомобиль и поехали. Родители все ещё махали Эмбер из окна, пока такси не скрылось из зоны видимости... POV Эмбер Я захлопнула дверь и выдохнула. Прислонившись спиной к коридорному шкафу, я вдруг ощутила себя свободной как никогда! Под напев какой-то навязчивой мелодии из инстаграма я закружилась по холлу, а затем и по гостиной, и плюхнулась на диван, обняв первую попавшуюся под руку подушку. - Свобода! - воскликнула я, и эхо разнеслось по пустому дому. Тут зазвонил мой телефон, и на экране высветился номер Анны... - Доброе утро, Эмбер! Надеюсь, не разбудила? - Доброе утро, тетя Анна, - выдохнула я. - Нет, уже проснулась. - Тогда почему ты ещё не у нас? Твоя мама наказала строго проследить за твоим переездом к нам, - настойчиво проговорила тетя. - Мы с дядей Кристоффом через полчаса должны уехать на работу, поэтому поторопись, пожалуйста. - Хорошо, уже собираюсь. Ну вот, все чётко распланировано и продумано за меня. Что ж, за тридцать пять тысяч фунтов стерлингов можно потерпеть все это, тем более, если Кристофф и Анна целыми днями пропадают на работе и приезжают только вечером, я все равно вольна делать все, что вздумается, и никакого контроля за мной не будет. Ну а переезд - это просто переход в соседний коттедж. Об этом я уже думала, стоя на пороге дома Бьоргманов, нажав на дверной замок. Одетая в стильный темно-серый пиджак, прямого покроя брюки и белую рубашку тетя открыла мне дверь. - Проходи, дорогая, добро пожаловать! - приветливо улыбнулась Анна. Из кухни вышел и Кристофф поздороваться со мной. - Пойдём за мной, покажу, где ты будешь жить. Взмахнув пышной рыжей шевелюрой, тетя повела меня на второй этаж. Мы остановились у первой же двери. - Это комната твоей мамы, здесь она жила до самого замужества, - пояснила Анна, впуская меня внутрь. - На все двенадцать месяцев она твоя. Располагайся, ну а нам пора. На завтрак согрей себе молоко - оно в холодильнике - и возьми хлопья в шкафчике. - Хорошо, я поняла, - ответила я, ставя свой рюкзак на пол. - Олаф и Свен ещё спят, но так-то они за старших. Что ж, мы поехали, будь умницей. До вечера, Эмбер! - До вечера, тетя Анна, - улыбнулась я. Она кивнула, круто развернулась на высоких каблуках своих чёрных лакированных туфель и побежала по лестнице вниз, ну а я закрыла дверь и принялась осматривать выделенную мне комнату. В центре стояла большая кровать, застеленная темно-синим покрывалом, рядом с ней, справа от окна, находился компьютерный стол и крутящийся стул на колёсиках. Напротив располагался высокий шкаф для одежды, и слева от него висело зеркало, охватывающее отражение человека в полный рост. По другую сторону от кровати стояла тумбочка, и у стены был поставлен светло-коричневый комод. В целом, комната просторная и хорошо освещенная в солнечные дни, как раз, как этот. Я повесила все вещи из рюкзака в шкаф, разложила остальные предметы на столе и, взяв телефон, спустилась на кухню. Я сидела за столом с тарелкой мультизлаковых хлопьев и переписывалась с друзьями в общей беседе, где каждый выражал свою неописуемую радость от долгожданной свободы после отъезда родителей. Конечно же, я написала и Брендону. Сказать, что ему понравилась эта новость - ничего не сказать. Он пригласил меня на прогулку к двум часам дня, и я с нетерпением считала оставшееся время до нашей встречи. Тут я услышала голоса на втором этаже и шаги по лестнице, а спустя минуту на кухне появились мои братья. - Привет, Эмбер! - поздоровались они оба. - Привет, ребят. Они присоединились ко мне со своими порциями хлопьев с молоком. - Ну что, дорогуша, мы ведь оставлены за старших, - победоносно произнес Свен. - Старшие, - ухмыльнулась я, - вы лучше скажите, во сколько возвращаются ваши предки? - Интересуешься, потому что собралась гулять с Брендоном? - с умным видом спросил Олаф, одним движением пальцев убрав мешающую светлую чёлку с лица. Я закатила глаза. - На вопрос принято отвечать, а не задавать встречный, - заметила я. - Так что? - Допустим, в семь вечера. В шесть они заканчивают работу, к семи приезжают домой. - Отлично, спасибо. - А ты не боишься, что мы расскажем своим родителям о тебе и Брендоне? - деловито проговорил Свен, делая глоток растворимого кофе. - Ну а они потом расскажут твоим. Я чуть было не растерялась, но вовремя вспомнила о том, чтобы воспользоваться имеющимся у меня козырем. - А вы двое не боитесь, что я расскажу вашим про то, как после колледжа вы не сразу идёте домой, а зависаете в кальянной со своими друзьями и подружками? Парни переглянулись: такого от меня они не ожидали. - Откуда ты знаешь? - воскликнул Олаф. - Ха, у меня есть связи. Так что... Я предлагаю сделку. Я отодвинула пустую тарелку с ложкой подальше. - Если вы хотите, чтобы ваша тайна тайной и осталась, о моем секрете - ни слова. Ясно? - По рукам! - тут же согласились ребята. - Ах да, и ключик мне дадите от дома? - с натянутой улыбочкой проговорила я и мило похлопала глазками. - А то мне никто так его и не дал. - Ну, ты, Эмбер... Окей, так уж и быть. Переговоры прошли успешно. Стоя у зеркала, я наносила косметику. На мне уже были платье-сарафан с широкими лямками небесного голубого цвета чуть выше колен и белые кеды; волосы я распустила, а кончики слегка подкрутила плойкой. Губы намазала темно-вишневой помадой, к одежде подобрала синие тени в тон, и ресницы подвела тушью для придания объёма и увеличения длины. Накинув на плечо белую сумочку, я вышла из дома, и как раз кстати подъехал Ford Focus благородного металлического цвета. Водитель в лице Брендона Купера открыл мне дверь переднего сиденья и, приспустив солнцезащитные очки, с придыханием произнес: - Привет, красотка, ну что, прокатимся? - Оу, Брендон, ты просто мачо, - засмеялась я, садясь в автомобиль. - Есть предложение, детка, - сказал он, когда мы поехали. - Давай устроим пикник? Я взял с собой все необходимое. Он указал на заднее сиденье, где лежал его рюкзак. - Никогда не была на пикнике, поэтому я только за! Местом для трапезы на свежем воздухе был выбран знаменитый Риджентс-парк. Мы шли по насыпной дорожке из мелких камушков, выбирая хорошее место. Раскидистые зелёные деревья, большие фонтаны дарили прохладу в этот жаркий день. Пройдя несколько аллей, мы дошли до ярко-зеленой лужайки и остановились здесь. На сочной тёплой траве под тенью могучего дуба Брендон расстелил бело-красный клетчатый плед и достал из рюкзака закуски - fish and chips, национальное блюдо Великобритании, представляющее собой рыбу, обжаренную в кляре, и картофель фри. - Располагайся, бэйби, - пригласил парень, усаживаясь на плед. Я села рядом с ним, и он меня обнял. - Ну что, нравится? - Это лучшее наше свидание, Брендон, - восхищенно проговорила я. На лугу помимо нас ещё расположились молодые пары с детьми, просто влюблённые парни и девушки, но до других никому не было дела. Ветви дерева скрывали нас от палящего солнца, и в виде голубых пятен между зелёной листвой просматривалось ясное безоблачное небо. Мимо нас пролетали пестрые бабочки, быстро-быстро порхали своими крылышками, оранжевыми словно огонь, салатовыми, будто весенняя трава. - Боже, здесь так романтично, - выдохнула я, положив голову на плечо молодому человеку. Он улыбается, целуя меня в висок, а затем переходя на шею. Я слегка отстранилась и сказала: - А может, поедим? Я очень хочу есть. - Конечно, крошка, - не отрывая от меня глаз произнес юноша. - Еще есть один сюрприз к нашему пикнику. Он вытащил из рюкзака бутылку белого вина и поставил на одеяло перед нами рядом с бумажными тарелками с едой. Ну а бокалы он достал самые настоящие. - Взял из дома, мои предки даже не заметят, - подмигнул парень. Умелыми движениями рук и штопора он открыл бутылку, налил напиток в два бокала и один протянул мне. - Брендон, я же никогда... Никогда не пробовала, - призналась я. - Нельзя же до восемнадцати. - Самое время попробовать. Тебя уже никто не контролирует, ты достаточно взрослая, чтобы самой решать, что можно, а что нельзя. Я кивнула и приняла бокал. - Что ж, давай, за нас, - сказал юноша. - За наше свидание. - За нас, - повторила я. Наши бокалы соприкоснулись с лёгким звоном. Парень принялся пить, но я все ещё не решалась сделать первый глоток, лишь смотрела на переливающееся и отражающее блики на стекле вино. И я отпила, зажмурив глаза, ощутив небольшую кислинку и жар в горле. Послевкусие, однако, мне понравилось, и я сделала ещё один глоток. - Ну как, детка? - Супер! Я допила до конца. - Налей ещё. Он ухмыльнулся и быстро выполнил моё поручение. Постепенно была съедена вся рыба и картошка, и выпита почти вся бутылка вина. Мы прислонились к дереву, держа в руках бокалы, болтали обо всем и заливисто смеялись, если речь заходила о чем-то весёлом. Время летело незаметно; к половине седьмого вечера лужайка опустела, и тут я спохватилась. - Брендон, мне же нужно домой... Он вопросительно взглянул на меня. - Хоть мои предки и уехали, они заставили меня переехать к тете с дядей, так что свобода моя, увы, не безгранична. Я должна успеть вернуться до их приезда. - Жалко, - вздохнул парень. - Тогда пойдём. Я поднялась, поправила смятое платье. Он собрал вещи в рюкзак, и мы быстрым шагом направились к выходу из Риджентс-парк. В нетрезвом виде Брендон не решился сесть за руль и оставил автомобиль припаркованным на стоянке неподалёку, так что мы вместе пошли к метро. Он проводил меня до самого дома, проехав со мной несколько остановок на метро, а затем и на автобусе. - Что ж, тебе пора, - заключил он, остановившись на тротуаре в паре метров от моего коттеджа. - До завтра? - До завтра, Брендон. Прощальный поцелуй - и он ушёл. Вдруг на противоположной стороне улицы я увидела Олафа и Свена, которые перешли дорогу и направились прямо ко мне. Они о чем-то болтали, но тут их взгляды упали на меня, стоявшую посреди дорожки. - Эмбер, а ты чего здесь стоишь? Наши предки прибудут с минуты на минуту. - Да вот, вас увидела. Они сравнялись, и мы вместе дошли до дома. - Сестрёнка, а чем это от тебя пахнет? Уж не выпила ли? - хмыкнул Свен, поворачивая ключ в дверном замке. - А от вас чем пахнет? Не курили ли? - парировала я. - Свен, у нас очень сильный противник, - заметил Олаф, - С ней лучше не шутить. - Правильно, - важно подтвердила я и чуть не оступилась, перешагивая порог. Моя голова немного кружилась. - Ладно, Эмбер, пойдём заметать следы преступления, - позвали братья. - Отведем от себя подозрения. Я стояла в комнате ребят и смотрела, как Свен что-то искал в ящике компьютерного стола. Наконец, он вытащил маленькую упаковку жвачки и раздал каждому по одной штучке. - Серьёзно? И это помогает? - скептически произнесла я, но тут же ощутила мороз в полости рта. Мой язык, зубы, внутреннюю поверхность щек вдруг свело от холода и высокой концентрации мяты и ментола. - Именно эта убивает все запахи изо рта, - пояснил Олаф. - Не во всех магазинах найдёшь такую вещь. - Ага, но мы ещё брызгаемся одеколоном, - добавил Свен, доставая флакон парфюма. - Что ж, вы молодцы, чёткая у вас работа по снятию подозрений, - восхитилась я. В этот момент мы услышали, как внизу хлопнула дверь, и зазвучали голоса и шаги прибывших Анны и Кристоффа. - Спасибо, ребята, я к себе, - быстро сказала я и побежала в свою комнату. Буквально за пару минут я скинула с себя платье, надела простую футболку и джинсы, намочила ватный диск средством для снятия макияжа и вытерла лицо, после чего густо побрызгалась любимыми духами. Вот теперь никто ни о чем не сможет догадаться. За ужином Анна воодушевленно сообщила: - Ну, дорогие мои, вот и настал час, когда Эльза и Джек должны позвонить. Они в данный момент уже находятся в аэропорту Бужумбуры. - Точно, - подтвердил Кристофф, - они говорили, что прилетят в семь вечера по Гринвичу и в девять по местному времени Бурунди. Тетя кивнула и взяла телефон. - Странно, ни от кого из них звонков нет. Она сама набрала номер старшей сестры. Анна долго держала трубку, а потом сказала: - Абонент недоступен, позвоню Джеку. Хм, у него тоже недоступно. - Давайте, я попробую со своего, - проговорила я. Действительно, ни мама, ни папа на звонок не отвечали. - Может, они забыли выключить режим "В самолёте"? - предположил Олаф. - Или уже их привезли в отель, они проходят регистрацию, заселение и им некогда отвечать на звонки? - успокаивающим тоном произнес Кристофф, дотронувшись до плеча своей жены, которая уже начала волноваться. - Надеюсь, вы все правы, - тихо произнесла она, выдавив натянутую улыбку. Ещё через час были предприняты новые попытки дозвониться до моих родителей с телефона Анны, ее мужа, моего и братьев, но и они были тщетными. - Мам, не переживай ты так, - сказал Свен. - Они же в Африке, бедной стране, соответственно, разве там будет хорошая связь? - Я думаю, нет смысла названивать им весь вечер, - заключил дядя. - Разница во времени в два часа, у нас сейчас полдесятого, а у них полдвенадцатого, после дороги им нужно отдохнуть и лечь спать пораньше. - Реально, лучше завтра продолжить звонить, - согласилась я. Анна, почему-то встревоженная и взволнованная из-за неудачных проб дозвониться, кивнула. - Тогда, Эмбер, с утра будь на телефоне. Мы на работе не сможем сидеть и совершать звонки, так что ты, в случае чего, напишешь нам в мессенджере. - Конечно, тетя Анна. Я поднялась к себе, прилегла на кровать, чувствуя, как все расплывается перед глазами. От выпитого меня склонило в сон. И я сладко спала с подушкой в обнимку, пока в девять утра меня не разбудил громкий рингтон входящего вызова. То был мой друг Джон. - Эмбер, - быстро проговорил он, едва я ответила на звонок, - нам нужно срочно встретиться. Всем. Через час. В Маке на Уолворт-роуд. - Что случилось? - протянула я, пытаясь оторвать тяжёлую голову от мягкой подушки. - Есть важная информация. И он бросил трубку. Я вздохнула, заставила себя все-таки подняться с постели и привести себя в порядок. Сегодня было пасмурно и прохладно, и я надела чёрные леггинсы и темно-зеленую толстовку. Ровно через час я как раз подошла к ресторану Макдональдс по указанному адресу. Трое моих друзей уже были внутри, и я присоединилась к ним за их столик. Джон, прижимая свой телефон к груди, внимательно оглядел всех нас и сказал: - Алекс, Джесси и Эмбер, сегодня утром я прочитал чрезвычайно важную новость на одном сайте. Он, наконец, отлепил телефон от себя и положил его на стол перед нами тремя. Мы увидели фотографию каких-то обломков посреди зелёной гущи деревьев, а внизу прилагался пост: "Шестнадцатого июля в 8:12 сотрудниками охраны природных заповедников и территорий Африки, имеющих особое значение, при осмотре земель с вертолёта был обнаружен потерпевший крушение частный самолёт. Пилот найден в кабине погибшим. Наличие пассажиров выявить не удалось вследствие разрушенного салона. Полустертое изображение флага на воздушном судне свидетельствует о его принадлежности Великобритании.". Джон тихо констатировал достаточно понятный из этого поста факт: - Самолёт с нашими родителями разбился...