Native Blood

Музыка: Валерий Кипелов «Я Здесь.»       Ему пришлось отбросить свой меч. Впервые в жизни, чтобы выбрать иной, осмысленный приоритет. И как оказалось, наиболее правильный. Вейдер мог с легкостью остановить происходящее безумие, срубить голову девчонки или пронзить насквозь ее грудную клетку и спасти ублюдка, умудрившегося создать из террора целую доктрину для наивных подхалимов действующего режима. Он был заворожен столь яростной бурей, на краткий миг поглотившей все ее существо. Токсичный жар, сочащийся из девичьих пальцев, почти прожег до хребта кожу жертвы, оставив обугленные следы на посиневшей коже. Таркин ушел с позором. Умер на глазах подчиненных, как загнанная хаттская шваль, задохнувшись в луже собственной крови. «Во имя Силы! Какое зрелище!» Мужчина осторожно поднял девушку на руки, пытаясь сгладить нестабильный ураган ее ауры. Такой потенциал и такая отчаянная, спровоцированная отдача. Электронное табло приборной панели перестало моргать, вернувшись в прежнее состояние полной боевой готовности. Принцесса продолжала вздрагивать, будто пребывала во власти беспробудного кошмара, в котором ее заживо разрывали на части неизвестные демоны из преисподней. Синяки под глазами еще больше потемнели, а роскошная копна волос утратила живительный блеск. Ничего удивительного. Сколько пота, крови и изнурительных тренировок ушло у Темного Лорда на тактильное использование Силы. При том, что в прошлом, его нарекали Избранным. А тут, как неукротимая волна, исходящая от не обученного форсюзера. Крепкий, фирменный захват, нацеленный только на один итог — уничтожение и полное подчинение. Все сомнения ушли разом. Разве нужны еще доказательства? Он держал в своих руках будущее. Итог мизерной горстки света, который не рассчитывал когда-либо вернуть. Часть его плоти и давно потерянной души. Вейдер крепче прижал принцессу к себе, испытывая ворох непонятных для себя эмоций. Не контролируемых, слишком объемных и живых. «Лея... » — повторил про себя еще раз, понимая, кто именно одарил ее таким именем. Созвучным, ласковым и легким, как мирное течение в чистейших водах набуанских рек. Узлы подкожной боли растворялись под воздействием тепла, идущего от самого сердца. Его дитя. Она не просто реагировала на Силу, она смогла подчинять ее своей воле. Так же, как и он. Наверняка Император почувствовал столь сильный всплеск энергии, даже сквозь пустоту космического пространства. Мысль об учителе тяжело ударила в затылок, подобно одной из электрических, силовых молний. К еще поверхностной гордости и давно позабытой радости подкралась смутная тревога. Вейдер знал, что Сидиус пожелает распорядиться судьбой столь могущественного пользователя Силы, поэтому обязательно свяжется со своим учеником в ближайшее время и прикажет доставить пленницу на Корусант. Как только девчонка придет в себя. Бывший джедай еще раз посмотрел на ее бледное лицо и принял явное несогласие. Судьба, каким-то образом, решила преподнести ему подарок. Живую, с сильной волей и так похожую на мать... «Моя дочь.» — М-милорд... — обратился к нему капитан тихим голосом. Тишина еще не рассеялась, а дыхание ни в чем не повинного служителя Империи уже так сильно раздражало Лорда. — Что по поводу приказа об уничтожении Альдераана? Вейдер поднял голову и осмотрелся. Кровавые окуляры маски предупредительно сверкнули в ярком, искусственном освещении. В них отразился четкий силуэт голубой планеты, как безмолвной жертвы, послушно ожидавшей своего приговора. Никто не смотрел на него, но мужчина чувствовал натянутые бесконечными струнами нервы каждого присутствующего в большом зале. Ему нравилось это раболепие и невидимые простому глазу страдания. Жестокое напряжение сковывало их кости и гуляло по венам, вместе с пересыщенной кислородом кровью. — Приказ отменен. — пророкотал басовитый, электронный голос. — Смените дислокацию и оккупируйте орбиту Альдераана. Активируйте магнитный луч, чтобы ни один корабль не прошел мимо нас. — рукоять светового меча сама поднялась в воздухе и вернулась в специальное крепление на поясе его костюма. — Уберите это. — добавил Темный Лорд, не гладя в сторону еще не закоченевшего трупа губернатора Таркина. Несколько солдат позади переглянулись, когда главнокомандующий ушел, неся на руках молодую пленницу. — Ты вообще понимаешь, что здесь происходит? — как можно тише спросил солдат, обращаясь к сослуживцу, но тот только повел плечами и шикнул в предупреждении, боясь быть услышанным.       Вейдер спустился на третий уровень и перенес девушку в медицинский корпус, приказав двум дроидам провести детальный осмотр пациентки. Лея еще не пришла в сознание, ее волосы разметались на белой кушетке, подобно мягкому покрывалу, а на лбу появилась маленькая морщинка. Она сражалась с собственным страхом и болью, которые стали неумолимо быстро поглощать волю, после активации внутренней Тьмы. Вейдер знал и об этом, потому что прошел через все стадии становления на путь воина-отступника. Он стоял возле пленницы и продолжал смотреть на ее лицо. Страдания читались в каждом неуловимом движении замершей мимики. Участь жертвы токсичного самобичевания медленно расползалась по хрупким плечам Леи, грозя добраться до разума и перевязать извилины в тугой узел безумия. Бывший джедай прекрасно понимал, к каким последствиям это может привести, не будь рядом с ней наставника или твердой поддержки доверенного лица. Он не хотел лицезреть точное повторение самого себя через нее. Однако именно растерянность помогла прорасти семенам сомнений, заглушила первоначальный и самый сильный приступ гнева, оставив разум чистым для сотворения только своего, личного плана. Он не мог представить, каково это, быть отцом. Сам вырос в пустыне, под мягким крылом заботливой матери. Терпел унижения и нужду, но смог выбраться из песочного болота, который всегда презирал. Даже думал явиться туда на этой ужасающей станции и наконец покончить с пустынным миром и его отвратительными хозяевами-хаттами. Воспоминания прошлого упрямо возвращались, неся некое очищения от давно законсервированного тумана ярости в голове. Мысли перестали идти по строго выстроенной цепи агонии, погружая каждый новых вдох в отчетливое противостояние. — М-мам... — на ресницах девушки заблестела влага, сухие, растрескавшиеся губы задрожали, а капельки пота на лбу свидетельствовали о лихорадке. Она звала мать, желая скрыться от Тьмы, которая не собиралась отступать. Вейдер пожалел, что обе его руки были из металла. Он снял плотную перчатку, раскрыв механизированные пальцы. Его аура Силы замедлилась и уплотнилась, подобно скорлупе, чтобы окутать и избавить тело пленницы от озноба. Холодная дюрасталь слегка прошлась по лбу «зверька», стерев последние следы страданий. Он так долго изучал исцеляющее влияние Великой, но так и не научился использовать эту возможность на себе. Однако воспротивившиеся системе костюма, поврежденные легкие силились самостоятельно работать, кожа отвергала острые иглы нейро-связи упрямым жжением, будто собственная кровь разгорячилась настолько, что была способна расплавить все внутренние механизмы. Вейдеру необходимо все обдумать. Позволить новым виткам Силы дальше менять его физическое состояние. Закрепить воздействие прочной верой, чтобы совершить над собой настоящее чудо и явить его Императору. Сжав руку в кулак, мужчина молча покинул медицинский корпус, дав роботам возможность позаботиться о дочери.

***

       Каждая его медитация сопровождалась навязчивыми образами. Призраки давно ушедших людей молча взирали на него с границ бесконечного некрополя единой космической сущности. Но сегодня все изменилось. Вопреки первичным ожиданиям пресного молчания Силы, бывший джедай отчетливо распознал голос, который слышал в последний раз еще в далеком детстве. «Перестань оглядываться.» — молвил мягким тоном давно почивший джедай. — Мастер... — Вейдер заскрипел зубами, пытаясь воспротивиться желанию оборвать неожиданную связь. Дюрасталевые пальцы немилосердно смяли подлокотники широкого кресла, повредив достаточно прочные металлические пластины.— Квай-Гон? — так непривычно ему было слышать нотки робости в собственном голосе. «Отпусти прошлое и освободись. Только тогда Сила примет тебя...» — голос плавно угасал, но одаривал неимоверно мощной искрой веры, вместе с уверенностью, которую никогда не пытался проявить Сидиус. Владыка лишь требовал и порицал, мотивируя чаще взывать к боли. Темный Лорд наконец открыл глаза и сделал глубокий, растянутый вдох. Легкие совсем не противились и будто разрастались обновленной плотью, жадно вбирая в себя кислород. Такими темпами, и нужда в проклятой маске совсем исчезнет, хотя Вейдер научился быть скептиком. Маленький экран на приборной панели загорелся, явив взору бывшего джедая облик одного из капитанов станции. — Милорд. — мужчина в военной форме учтиво кивнул, натянув по прямой линии свои плечи. — В радиусе нашего магнитного поля попался незнакомый грузовой корабль, серии YT, — он говорил точно, однако не рискнул поднять взгляд, сумев в рекордные сроки справиться с шоком. Увиденное не только напугало, но и поразило своей невозможностью. — Немедленно отправьте поисковую группу. — Лорд поднялся, совсем позабыв про необходимость надеть маску или просто придушить имперского командира, за то, что посмел увидеть его изуродованный лик.— Пусть окружат корабль и дожидаются меня. — черная мантия всколыхнулась от воздействия невидимых волн Силы. Таких горячих и пронизывающих, что стеклянные линзы тепловых датчиков громко треснули, не выдержав губительного давления.        Лея резко раскрыла глаза, ощутив неприятное пощипывание. Головная боль ушла, оставив мнимый покой с неприятным запахом медикаментов. Медицинский робот коротко запиликал, проверив показатели ее пульса и давления. Он осторожно убрал капельницу с питательным раствором и неуклюже отдалился от пациентки. Девушка медленно приподнялась на локтях, не понимая, как оказалась здесь. Слишком светлое, белое помещение с разнообразным медицинским оборудованием, осветительными приборами и холодильными ячейками для хранения лекарств. Никаких намеков на мрачную, крохотную камеру и присутствие дополнительного конвоя солдат. Вместо белого платья, на ней оказалась простая длинная туника, а удобные ботинки заменили тканевые чешки. Принцесса коротко всхлипнула и прижала руку к груди, когда сразу вспомнила момент ужасного происшествия. — О, нет. — с испугом пробормотала Лея, осторожно вставая с кушетки. Голова еще слегка кружилась, а указательный и средний пальцы правой руки неприятно горели, как после ожога. Вот только кожа не была ранена и не покрылась волдырями, однако внутри продолжало жечь, доходя до костей. Она стала растирать ладонь о ткань туники и часто заморгала глазами. Успевший отдохнуть разум начал усердно воспроизводить мутные фрагменты содеянного преступления. Ужасающая физиономия задыхающегося губернатора Таркина, как мутное пятно чего-то мерзкого, быстро прокручивалось по бесконечному кругу событий. — Как так получилось? — прошептала на выдохе девушка, закрыв рот кулаком. Каким-то непостижимым образом, принцессе удалось предотвратить трагедию и остановить властную руку беспощадного чиновника. Она была на грани, доведена до столь острого отчаяния, что не отдавала отчета своим действиям. Временное помешательство овладело разумом и телом, послужив прекрасным поводом для совершения жестокого убийства. «Я убила его... »— Лея покачала головой и решила специально сосредоточиться на своей миссии, чтобы избавиться от разъедающего чувства вины. Капли холодного пота неприятно защекотали затылок от первой фазы жесткого потрясения. Империя обязательно осудит ее и приговорит к смерти. Терять было уже нечего. Оставалось только надеяться, что дроид успел доставить джедаю чертежи станции. Лея до сих пор не знала о судьбе своей родной планеты, но весьма отчетливо ощущала некое тепло. Мрачный озноб исчез, оставив в покое ее измученные суставы. Она задумалась о черной маске, модулированном голосе и громком дыхании, однако все упорно рассеивалось, концентрируя внимание на моменте его крепких рук, принявших тяжесть ее хрупкого тела. «Это он доставил меня сюда, но почему?» — задалась про себя вопросом девушка, ощутив волнение в груди. Поступок Темного Лорда казался еще более нелепым, после убийства высокопоставленного руководителя орбитальной станции. За подобное полагается только смерть, но вместо расстрела, ей оказали медицинскую помощь, да еще не взяли под круглосуточную охрану, в случае попытки побега. Органа попробовала проанализировать их разговор с момента самой первой встречи. Помимо непонятного, во всех смыслах холода и неукротимого желания оспорить правоту своего врага, Лея не могла отделаться от явной причины для личных подозрений в отношении Вейдера. Он нагло обыскал ее корабль и заявился в камеру с одним из рисунков, да еще так упорно обвинял во лжи, когда она упомянула о своей настоящей матери. «Он не просто знал ее...» — девичьи глаза еще больше раскрылись от осознания такой простой и удивительной истины. Сердце так сильно застучало, что прибор выдал тревожный сигнал с данными ее пульса. Медицинский дроид подъехал ближе к кушетке, чтобы подготовить инъекцию успокоительного препарата, однако принцесса попятилась назад. Звук открытия светлой перегородки предупредил о появлении посетителя. Девушка тут же напряглась, ища взглядом возможное оружие. Странное внутреннее чутье успокоило ее, дав уверенную подсказку, что это не Лорд. Ее взгляд обратился к вошедшему штурмовику, глупо застывшему в проходе. Что-то в нем было иное. Помимо роста и странного молчания, некая вибрация пронизывала воздух вокруг них и будто притягивала друг к другу. — Ты не похож на имперского солдата. — тихо проговорила Органа, сделав шаг навстречу. — Я... — он сомневался несколько секунд, а потом снял неудобный шлем и выдохнул от облегчения. Худощавый, с непослушной копной пшеничных волос, яркими голубыми глазами и почти бронзовой кожей. Молодой человек немного смутился, разглядывая девушку в ответ, будто тоже ощутил это невидимое влияние. — Слишком худенький, — она изогнула бровь, не понимая внутренней целостности, возникшей при встрече с миловидным незнакомцем. Ей все сильнее хотелось быть ближе к нему и продолжать смотреть в голубые глаза. Как будто он являлся таким дорогим, необходимым сейчас для нее человеком. — Я пришел спасти вас, принцесса. Вместе с Оби-Ваном Кеноби. — произнес парень, послав в ответ дерзкую улыбку. Он посмотрел в сторону робота, который вертел квадратной головой, издав вопросительное пиликанье. — Оби-Ван Кеноби?! — тут же переспросила пораженная Лея. Она не заметила, как сама сократила дистанцию и крепко ухватилась за руку молодого человека. — Скорее! Нужно спешить! Окрыленные надеждой, они выбежали в бесконечный коридор, продолжая держаться за руки, в едином стремлении успеть встретиться с легендарным рыцарем-джедаем.