Попала, называется...

Я проснулась вместе с солнцем. Дополуденным. На часах было девять утра. Неплохо. Как написал бы Рей: «Молодец. Молодец.»! Итак, нужно потихоньку выбираться из постельки, но та-а-ак не хочется! Эх, лодырь я! Нужно избавляться от своей лени. И прямо сейчас! Сладко потянувшись, я приподнялась на локтях, затем села, а уже через 10 минут (порой, бывало и дольше!) я поднялась на ноги, утопая в мягком ворсе белого ковра. Ох, хоть падай прямо на него и спи себе, сколько влезет! Но нет, нельзя быть безответственной. Лорд хотел представить меня каджу, а это значит, что мне нужно быть во всеоружии! А ещё… Я встречу Рагара! Вживую! Настоящего! Ох-ох, держите меня! Важно помнить одно: ни при каких обстоятельствах не думать так, будто я знаю кого-то из ноблесс. Это вызовет немало подозрений. Ох, я так взвою! Скоро пришла Клэр и принесла завтрак и новую одежду: пышное изумрудное платье с длиннющим шлейфом. Платье?! А ничего, что у них тут все в плащах расхаживают? Я тоже так хочу! Дайте мне пла-а-ащ… Засунув свою волюшку в самый далёкий угол хотелок, я, позавтракав, попросила девушку помочь мне одеться. Всё-таки корсет со спины я зашнуровывать не умею… А потом… Короче, меня приготовили шикарно! Клэр сделала мне мальвинку, надела красивое (и по любому дорогущее) изумрудное ожерелье, побрызгала на меня сладковатыми духами (до сих пор не могу понять, что же это был за запах) и… заставила надеть туфли на каблуке сантиметров в семь… Класс! После данных манипуляций она попросила меня немного подождать, когда за мной придут и вышла, пожелав удачи. Вау, и как мне ходить? Каблучища и шлейф… Кто-то явно хочет меня убить! Или, как минимум, поставить меня в неловкое положение! Проклиная всех и вся лукедонских портных разом, я дождалась-таки момента Х. В комнату постучали. -В-войди… А-а-а-а! Я же говорила, что ходить невозможно? Будем ползать. В комнату вошёл один из стражников замка и с беспокойством посмотрел на распластавшуюся на полу меня. -Вам помочь? – Он протянул руку. -Лишним не будет… - Прошипела я, потирая ушибленные места. В зал мы шли как пьяные пожружки (и никак иначе!) после посещения четырёх-пяти баров. Я норовила упасть, а бедолага старался не допустить этого. Получалось у него неплохо, надо отдать ему должное. Немного позже я даже отметила, что равновесие не спешило меня покидать. И всё же мои успехи на этом поприще были настолько мизерными, что и думать об этом смешно. Ох, будем надеяться на то, что в экстренной ситуации ноги всё-таки не откажут. Позади раздался звук уверенных шагов. Я вздрогнула, боясь, что это может быть один из каджу, который, увидев мой медвежий шаг, окончательно разочаруется в моей персоне. Ну или же не будет принимать меня всерьёз. Так, а кто из них вообще будет это делать? Мои опасения подтвердились. Стоило ноблесс поравняться с нами, как я потеряла дар речи. Нет. Нет-нет-нет! Только не Рагар! Я сильнее сжала руку стражника, от чего тот изумлённо уставился на меня, а потом на каджу. Одними губами я прошептала «Быстрее!», и он ускорил шаг, а я старалась подстроиться под него. Хотя, по идее, куда мы убежим? К тому же, от самого Рагара! Ну класс… -Эйден. Стражник остановился так резко, что я чуть не свалилась на пол, благо мой сопровождающий успел ловко подхватить меня за талию. -Вы в порядке? – Спросил Кертье. -Э… Д-да, всё н-нормально… -Можешь идти, Эйден. Я провожу эту юную леди. – Обратился он к стражнику. -Да, каджу-ним. Парень поклонился и ушёл, а я старалась удержать нахлынувшие на меня эмоции и как можно меньше думать. -Прошу. – Кертье галантно выставил согнутую в локте руку, и я, опёршись на неё, продолжила идти. -Спасибо. – Прошептала я, не зная, куда спрятаться от смущения. -Вы ведь и есть та самая девушка, которую Лорд хотел нам представить? -Да. Что-то вроде того-о-о…! Рагар обладал молниеносной реакцией: он стремительно подхватил меня за талию – ещё до того, как я смогла бы почувствовать невесомость. -Вам неудобно в этом платье? – Осведомился он. -Н-немного. – Честно призналась я. – Да и каблуки, как по мне, высоковаты. Просто нужно привыкнуть. Я улыбнулась, а затем отметила, что Рагар не убирает своей руки с моей талии. Ух. Мне кажется, или в замке Лорда действительно душновато? Вскоре мы подошли к двум массивным дверям, которые волшебным образом раскрылись перед нами. Как так? Где тут датчики движения? Электричества у них нет точно, так что же… Ох. Все присутствующие ноблесс недоумённо посмотрели в нашу сторону. Рагар отпустил меня и занял своё место, а Лорд с заметной усмешкой поманил меня к себе. Ну, Тея, давай! Твой выход! Правой, левой, шлейф не задевать. Правой, левой, шлейф не задевать. Правой, левой… Путь мой был мучительно долгим и кошмарным. Ноги изо всех воистину лошадиных сил старались держаться ровно, но дрожали так, будто случилось нехилое такое пятибалльное землетрясение; я чувствовала на себе любопытные и не слишком расположенные взгляды каджу; Лорд вовсю наслаждался представлением, а стоящая подле него Раскрея, как мне казалось, из последних сил державшая покерфейс, была готова здорово приложиться лицом о ладонь, но держалась, прелесть такая, памятник ей на центральную площадь и посмертный орден за великие заслуги. Или как у них заведено… Повечносонный? Я нервничала. Ужас как сильно. Идея знакомства с каджу с каждой секундой всё больше походила на пытку. И дело даже не в том, как они смотрели на меня, или как я выглядела. Просто у меня закружилась голова. Очень сильно. Без того подкашивающиеся ноги были готовы сломаться, растечься лужицей, оставив меня разбираться с творящимся кошмаром. И всё же я пыталась дойти до Лорда, натянуть на себя непринуждённую мину, а после мило скалиться собравшимся до конца экзекуции. Ничего, и не в таких условиях выживали! Стоит вспомнить общажную душевую… Да в сравнении с ней этот зал – Рай! Там-то девушки смотрели с куда большей неприязнью и ненавистью, а их ругательства, поторапливающие «засидевшихся» спустя пять минут ожидания, можно было бы смело записывать в книгу «Дети, НИКОГДА и НИ ЗА ЧТО не повторяйте чужие ошибки и слова!». Фух, я не верю в то, что дошла до отведённого мне места! Чуть склонив голову перед Лордом, я обернулась к окружающим. Почти все из них смотрели на меня с ещё бОльшим презрением и злобой. Да что не так-то? Не понравилось, что я не упала ниц перед Лордом? А вы сами попробуйте на высоченных каблучищах в платье с ненавистным шлейфом реверанс исполнить! Я бы с превеликим удовольствием на это посмотрела! Ну? За моей спиной раздался оглушительный хохот властителя ноблесс. Вот же…! Кажется, Лорд уже представил описанную мной картину. Думаю, зрелище то ещё, да. Тея, держи лицо. Они не знают, какая ты на самом деле. К лучшему ли это? -И почему ты не попросила передать мне, что в этом наряде тебе некомфортно? Я развернулась к Лорду, который с озорными и коварными искорками в глазах и добродушной улыбкой смотрел на меня. Кажется, я подала ему идею для безумного развлечения. -Потому что не посчитала это важным, мой Лорд. Мне было бы неудобно обращаться к Вам со столь незначительными проблемами. Ух, а спину прямо жаром обдало. Какая ненависть! Что ОПЯТЬ не так?! Ничего, фениксы возрождаются из пепла. Раз могут они, то смогу и я! Как душно… Корсет – это определённо не мой стиль! -Тея, ты – моя гостья. Всё, что касается твоего комфорта – мои заботы и ответственность. Каджу зашептались. Ну да, я же всего лишь человек, куда уж мне с Лордом жить! Я всё-таки сделала неумелый до дрожи в коленках реверанс и обернулась к присутствующим. -Вы не ослышались. – Обратился ко всем Лорд. – С этого дня Тея будет моей гостьей. Данное решение не подлежит дальнейшему обсуждению. Эта девушка находится под моей непосредственной защитой. Так что прошу любить и жаловать. М-да, под конец речи его серьёзный тон сошёл на нет. Эх! -Рагар, присмотри за этой юной леди. Что?! Я посмотрела на Лорда округлившимися глазами, и тот лукаво подмигнул. Тогда я обернулась к Кертье, на что он кратко кивнул с серьёзным видом. Да вы издеваетесь? Как это называется? Он просто проводил меня один раз! Всего лишь раз! Хотя, он один из тех немногих, кто не смотрел на меня так, будто хочет уничтожить… -Ну вот вы и познакомились. – Хлопнул в ладоши Лорд. – А теперь можно прейти к решению остальных важных вопросов. Белокурый властитель всея Лукедонии кивнул, показывая, что аудиенция закончена, и я могу идти хоть на все 37 сторон. Едва кивнув в ответ, я направилась к выходу из зала. Рагар вышел за мной. Стоило нам завернуть за угол (да, я снова шла под ручку с Кертье!), как я остановилась и сняла с себя обувь (сущее орудие пыток!), тихо простонав от облегчения и опустившись на мягкий ковёр. И плевать, что меня видит каджу. Не до него сейчас, честно. О-о-ох, мои ножки… Поморщившись, я схватилась за голову. Головокружение прошло, но его место заняла ноющая боль в затылке, которая плавно струилась, прокладывая путь к вискам. -Всё хорошо? – Спросил каджу. А я ведь почти забыла о нём… -Да. Дайте мне минутку. Сейчас… Я умиротворённо растёрла ноги и взяла обувь в руки. Не было никакого желания продолжать пытку. Рагар с любопытством посмотрел на меня, отчего я лишь развела руками, и мы продолжили идти по длинному коридору. Я невольно вспомнила то, что случилось в зале, и поняла, что провалилась. Каджу презирают меня. Не все, надеюсь, но многие… Почему? Потому что я человек? Ну и что? Что с того? Они сильнее, не спорю. Быстрее – это да. Но, блин, я тоже не лыком шита! Я многое могу! Их превосходство не даёт им права унижать меня! Я ещё покажу им, на что способна, и аристократы пожалеют о том, что однажды недооценили меня! Они поймут, что были неправы на мой счёт! Рагар не стал комментировать мои мысли. Ох, я же зареклась думать в их присутствии! Ну кла-а-асс… Стоило нам дойти до моей комнаты, как Кертье положил свою руку мне на затылок, отчего я напряглась. Что он задумал? -Спокойно. Я не причиню вреда. Да я знаю, милый. Знаю, что не причинишь, но от этого мне не легче! Всё же инстинкт самосохранения такая штука, да… Ноблесс лишь хмыкнул, а моё тело начало как-то странно расслабляться. Вот говорила мне мама: не принимай помощи от незнакомых дяденек! И ведь была права! Что со мной творит Кертье?! Зачем ему делать из меня вату? И это тепло, проходящее по всему телу… Как хорошо-о-о… Я прикрыла глаза от удовольствия, а пару мгновений спустя всё закончилось. Я осознала произошедшее и отпрянула от ладони Благородного, подозрительно и немного испуганно взглянув на него. -Что это было? Что Вы сделали? -Ничего такого, чего бы ты не хотела. Могла бы и поблагодарить за то, что я избавил тебя от головной боли. – Театрально обиделся он. Блин, они с Лордом точно не братья?! -Извините… - Пробормотала я, прислушиваясь к собственным ощущениям: боль действительно прошла. – Спасибо большое! Рагар лишь коротко кивнул и открыл передо мной дверь в комнату. Я благодарно улыбнулась и вошла внутрь, после чего услышала удаляющиеся шаги. Ух, наконец-то я осталась одна! Бросив туфли у кровати, я легла на постель и облегчённо выдохнула. До чего же трудно находиться рядом с ноблесс! Такое чувство, будто из меня выпили все соки. Ну и ну… Сладко зевнув и потянувшись, я хотела было уснуть прямо в платье, но тут в дверь деликатно постучали. Раздумывая над тем, кто бы это мог быть, я открыла дверь, за которой обнаружилась Клэр и ещё три девушки. -Мы пришли снять мерки для одежды. – Пояснила Клэр изумлённой мне. – Девочки. А что я? А я ничего, стою столбом, не мешаю процессу, а также даю рекомендации по поводу будущей одежды. -Никаких корсетов. Платье – можно, но без этого орудия пыток! И туфли, пожалуйста, не такие высокие. В идеале, конечно, предпочла бы балетки, ну да фиг с ним. О, и можно плащ? И майку. И шорты. И джинсы. Эх, где мои кеды… Ладно, по поводу майки, шортов и джинсов я преувеличила. Короче, дальше на ваш вкус и цвет, ладно? -Принято, Тея. – Кивнула Клэр. – Думаю, ты не разочаруешься в нашем выборе. -Я в этом не сомневаюсь! – Ослепительной улыбкой проводив девушек, я расслабилась. Хорошо, что они принесли мне другое платье. Нежно-голубое, струящееся, украшенное жемчугом, но совсем чуть-чуть, чтобы не мозолило глаза. Да-а-а, оно ещё и с открытой спиной, уф! Зато без рукавов. Ой, а это правда балетки? Мои молитвы были услышаны! Мечта! Даже шлейфа нет! Довольная, я села за письменный стол и открыла один из его ящичков. О, блокнот! Чистый! Та-а-ак, а где тут ручку взять? Блин. Вы издеваетесь?! Не шутите?! Перо?! А вон и чернильница. М-да… Я хотела начать вести дневник, но резко передумала. Не хочу всё заляпать. Надо бы объяснить Лорду принцип работы шариковой ручки. С ней жизнь упростится в разы! Весь день я провела в комнате, не желая показывать своего носа за дверь. Нет, спасибо, мне хватило встречи с каджу в зале! Местный язык я понять не могла. Каждая книга была для меня обычным сборником из витиеватых символов, ни о чём мне не говорящих. Тогда я занялась обдумыванием сложившейся ситуации, но в итоге так ни к чему конкретному и не пришла. Сделав вывод о том, что я загнусь, если не займу себя хоть чем-нибудь, то можно будет по крупицам собирать рассыпающуюся от скуки в прах меня. Хорошо! Ладно-ладно, я просто прогуляюсь по замку! Ну не заблужусь же я, верно? А если и так – ничего страшного, тут много кто бродит, подскажут обратную дорогу. С таким настроем я вышла из комнаты. В коридоре было пусто. Отлично! Я медленно прошла вдоль коридора и повернула направо. Меня ожидал ещё один коридор со множеством дверей. Да, пейзаж тут занятный, ага. Спустя четверть часа моих скитаний я нашла лестницу, ведущую вниз. О, первый этаж! Почему бы мне не выйти на улицу? Нет, ну а что? Сад у Лорда шикарный, а вечерами летом не так уж и холодно, потерплю. Вперёд! Ещё через пять минут я отыскала дверь, ведущую на улицу. Супер! Стоило мне выйти наружу, как меня встретила приятная вечерняя прохлада. Глубоко вдохнув, я сделала шаг вперёд, навстречу свежему порыву такого тихого, нежного ветерка. Он играл моими волосами и одеждой, приглашая исследовать сад, окружающий замок. Я была не против. Тогда меня можно было и не на такое сподвигнуть! Наслаждаясь прогулкой, я не заметила, как солнце, почти полностью ушедшее за горизонт, оставляло последние поцелуи на моей коже, не увидела, как кто-то шёл передо мной, так как шла, наблюдая за облаками, зато почувствовала, как натолкнулась на какую-то преграду. Моё сознание вмиг прояснилось, а я внутренне сжалась, понимая, что преграда-то живая! -Э… Извините! – Бросила я, смотря на… Лорда… Кхм… Так-с, планируем план побега, Тея. Как думаешь выбираться? Для начала делаем шаг наза-а-ад… -Куда? – Вопросил блондин, притягивая меня обратно. – Я же ещё не принял твои извинения! Его глаза хитро поблескивали. Что он задумал? -Так примите, и мы разойдёмся. – Пожала плечами я, озираясь по сторонам, мало ли, кто увидит. -Я не хочу, чтобы ты вот так просто отделалась. – Он явно издевался. Явно! -Ничего не могу с этим поделать. Извините, но у меня дела. -Дела? Какие же? -Я… Я день провожаю. Мало ли, заблудится! -Думаю, что с таким хорошим проводником он выучил свой маршрут пару сотен прогулок назад. – Он тихо посмеялся. -Двести первый раз лишним не будет. – Я попыталась вежливо высвободить свою руку, но ничего не вышло. -Хочешь уйти? Неужели я настолько тебе не нравлюсь? -Дело не в Вас. Я просто… Не сумев подобрать достойных оправданий, я сдалась, расслабив кисть. Хорошо-хорошо, хочешь погулять – так и скажи! -Вот это другой разговор! – Победоносно улыбнулся Лорд, ослабив хватку, так что теперь моя ладонь лежала в его, и мы пошли вперёд. Ох, это так необычно и неловко. Мин, даже не знаю, благодарить ли мне тебя или же всыпать при первой встрече? С одной стороны, я попала в райский Рай, но с другой… Хочу в ансамбль имени золотого дракона и таинственного F! Там я хоть знала, что и чем обернётся, а тут… Тёмный лес! Дремучий и могучий, до крайности везучий, вот. Ох, я уже и рифмами думаю… Так, а почему я вообще думаю?! -Потому что мышление – это наше всё, Тея. – Улыбнулся Лорд. – Знаешь, мне очень понравилась твоя сегодняшняя встреча с каджу. Ну конечно, он-то поржал от души, конь заправский! -И не говори. Стоит мне вспомнить об этом, как я… Ха-ха! Лорд смеялся. Сначала тихо, едва слышно, потом громче, вскоре он перешёл на дикий хохот, отпустив мою руку, и я задумалась: может, мне бросить его и валить пока не поздно? Заманчиво… -Э, нет! – Продолжая смеяться, сказал он. – Не выйдет! Я ничего не успела сообразить. Он просто схватил мою руку и, стремительно подскочив, оттолкнулся от подоконника, а после очередного подскока он оказался на балконе. Признаться, такое его поведение вводило меня в ступор. Где все формальности? -Они ни к чему. Ну, если ты так хочешь, я могу и поформальничать, мне не трудно. -Нет-нет, спасибо. Просто всё это… так дико. Я думала, что Вы – спокойный, уравновешенный нечеловек, а получается… Не раскрываем карт. Он – нечеловек, и точка. -Внешность обманчива, Тея. Впрочем, и как первое впечатление. Я могу быть разным, более того, я хочу этого больше всего на свете, вот только по статусу не положено. Я и так перешёл все границы, и каджу спускают с рук моё поведение лишь только потому, что я – Лорд. -Вам не хватает свободы. – Догадалась я. – Вы хотите быть, как все, но не можете из-за связавших Вас обязательств и ответственности. -Что-то вроде того. И всё же это не совсем так. Я хочу, чтобы меня приняли. И не только меня, но и мои идеи, однако я вижу страх и недоверие в их глазах. Нежелание меняться к лучшему однажды погубит всех нас. – Его плечи опустились, а сам Лорд горестно вздохнул. -Послушайте, я понимаю, что не имею права вмешиваться, говорить об этом, но Вам стоит знать, что… В двери, ведущие на балкон, кто-то постучал. -Лорд, - раздался мужской голос, - нападение неизвестного повторилось. По словам очевидцев, на них напал демон и… -Геджутель, жди меня в Зале, я сейчас подойду. Голос умолк, сумев понять, что белокурый не один, и за дверьми послышались удаляющиеся шаги. -Извини, в последнее время здесь неспокойно. Думаю, будет лучше, если ты не станешь покидать пределы замка. Договорились? – Лорд приподнял моё лицо за подбородок, проникновенно смотря в глаза. -Даже в сад? – Грустно спросила я. -Не думаю, что он сюда доберётся, так что гулять по саду тебе не запрещено. Тея, послушай меня, что бы ни случилось, не покидай прилегающую к замку территорию, хорошо? – Его глаза озарил алый блеск. – Никто из нас не желает тебе зла. Здесь ты будешь в полной безопасности, а за стенами замка тебя будет ожидать опасность, неизвестность и ужасающие твари. Тебе не стоит покидать дворец. Ты хорошо меня поняла? Его голос успокаивал и будто опутывал едва ощущаемым теплом и заботой. В ответ на его слова я медленно кивнула, прикрыв глаза, даже не понимая, на что соглашаюсь. -Хорошо. -Вот и умница. А теперь тебе остаётся ещё кое-что. Забудь о том, что говорил Геджутель. Не хочу ничем тебя тревожить. – Он улыбнулся. -Конечно. – Как заведённая повторила за ним я. -Молодец. – Он отпустил меня, а алый блеск в глазах исчез. – Кстати, всё хотел спросить, как тебе Рагар? -А? Что? – Спросила я, приходя в себя. Что-то было не так. Что-то мне не нравилось. Но что? -Ты рада тому, что я попросил главу клана Кертье присмотреть за тобой? -Не знаю… Думаю, что это не очень практично. У него ведь тоже должно быть своё Имение, а там, наверное, семья, заботы… -Тея, ты немного не поняла. Такие, как мы, могут преодолевать огромные расстояния в считаные минуты, так что считай, что от его Имения до дворца Рагара отделяет пять шагов. Не стоит сравнивать наши возможности с человеческими. -Так кто же вы такие? -Мы – ноблесс. Извини, но, к сожалению, мне пора. Дела не ждут! Спи крепко. – Он подмигнул мне, пропуская вперёд. -И Вы… М-м… Хорошо проведите время до рассвета. – Нашлась я и вышла. Интересно узнать, какие же у него дела…