Слизь вместо магии?

Сидя в плаще из своей слизи за барной стойкой, я с неким удовольствием смотрел на страдающих похмельем магов. Хоть кому-то хуже, чем мне. Всë же тот факт, что меня победил не какой-нибудь опасный монстр, а домовой, причём чем? Не сильным заклинанием, а обычной лапшой! Да и потом ещë и кидался невесь откуда взявшимися шариками с солëнной водой. Именно из-за этого я не мог применить свои силы и выбраться из этой на удивление прочной лапши. А потом ещë и Мира застала в таком унизительном положении. И чтобы не портить о себе впечатление ещë сильнее, решил пока не нападать на этого мелкого и стал задавать Мире вопросы о нëм. О, как было сложно себя в этот момент сдерживать и не представлять стоявшую передо мной девушку в том виде, в каком видел еë вчера! И хоть в основном мне это удалось, надеюсь на это, но слабину всë же дал. Впрочем, все мои страдания за ночь компенсировала готовка этого домового. Если он всегда будет так готовить, то может меня хоть каждую ночь подвешивать под потолок. - Возмëшь сегодня какой-нибудь заказ? - спросила меня протирающая стаканы от пыли Мира, что занимает должность барменши и официантки. - Надо бы, а то денег вообще нет, - вопрос девушки заставил меня со вздохом вернуться в реальность, где я освобожденный преступник не только без единой монетки в кармане, но и имеющий только один набор одежды! - Тогда тебе лучше взять кого-то в напарники, - дала дельный совет Мира. - А то ты сам говорил, что в драках у тебя мало опыта, - и посыпала соль на рану. Блеск. - Я говорил, что с магическими битвами у меня не ладится. Просто набить кому-то морду кулаками и ногами я могу, - возможно несколько грубо ответил, но Мира на это только кивнула и ничего не сказала. Надеюсь не обиделась. - Просто реально напрягает тот факт, что в нормальной битве волшебников меня могут раскатать в блин, если подобрать нужное заклинание. Я хоть и хорошо владею своими способностями, но владение ими именно в боевом плане... в тюрьме как-то не доводилось набирать подобный опыт, - а вот в тихом убийстве опыт есть и немалый. - Может посоветуешь, с кем я могу устроить спарринг? - с надеждой посмотрел на девушку. - Дайка подумать, - задумалась красавица, мило наморщив лобик. - Можешь попросить Эльфмана, но его Магия Превращения против твоих способностей не очень подойдëт. Если хочешь трудного противника, то я бы посоветовала тебе взять Нацу или Грея. Может и ещë кто из наших согласится, но эти двое точно в состоянии драться, - и картинно так посмотрела так мне за спину, где волшебники СТРАДАЛИ! - Мда, - задумчиво протягиваю, также осматривая эту кучу свежеподнятых зомби, запах и цвет, а также общий вид один в один. У них сейчас на уме что угодно, но только не спарринги. - Пожалуй последую твоему совету, - со вздохом встаю и направляюсь в сторону виднеющейся в далеке розовой макушки, рядом с котором расположилось голубое пятно. - Удачи! - крикнула в спину Мира, на что я просто поднял руку, обозначая, что услышал еë. Нацу сидел за одним из столов, что починила девушка с фиолетовыми волосами по имени Лаки своей древесной магией, и ел куриную ножку. Одет он в темно-красную куртку, а рядом с ним лежал большой рюкзак, видимо собирается уходить. Одновременно с поеданием еды он с серьëзным лицом слушал, как ему что-то объясняет кошак подозрительной расцветки. -... может это про него, - слышу окончание разговора при моëм подходе. - Привет, Нацу, не хочешь сразиться? - с ходу предлагаю после пришествия. - Лекс.. Аа... ты же тот новенький, Лок, кажется, - если сперва он выглядел удивлëнным, то приглядевшись получше ко мне, в миг поскучнел и сделал вид, словно я его в чëм-то крупно обломал. - Люк, вообще-то, - поправляю его, дëрнув глазом на такое каверканье своего простого имени. - Так что? - Извиняй, мне нужно искать Игнила, - пожал тот плечами, вставая с места. - И кто этот Игнил? - интересуюсь, пока маг огня не ушëл. - Может я смогу помочь? У меня есть некоторые знакомства, - предложил я, заставляя парня притормозить и посмотреть на через плечо. - Правда хочешь помочь? - спросил он с каким-то недоверием, посмотрев на меня. - Если это в моих силах, то почему бы и нет. А потом можно будет и сразиться в спарринге, - пожимаю плечами. - Отлично, - широко улыбнулся Нацу, ударяя кулаком в раскрытую ладонь. - Тогда пойдëшь с нами в Харгеон, по моим сведеньям он может быть там. - Подожди немного, возьму только подходящий заказ, - попросил его притормозить и направился к доске заказов. Всë же можно совместить эти два дела. Да и подходящий заказ В-ранга нашëлся, в условиях которого было сказано о способностях обездвиживать живых существ. И награда неплохая, сотня тысяч драгоценных. И место назначение как раз Харгеон. Оформление заказа у Миры тоже много времени не заняло. Она даже дала мне с собой кулëк с едой от Укобака, за что я ей с искренней благодарностью улыбнулся. - Можем идти, - сказал ожидавшему меня у входа в гильдию Нацу. Хэппи летал над его головой, как коршун над добычей. - Наконец-то, - загорелся парень... нет, реально загорелся. От неожиданности даже отскочил от него. - Ты чего? - посмотрел он на меня, совершенно не обращая внимание на охвативший его тело огонь. - Огонь потуши! Пожара нам тут только не хватало, - отвечаю на его довольно глупый вопрос. - И чего так реагируешь, мелочь же, - надулся на меня волшебник, но огонь всë же убрал, давая мне вздохнуть с облегчением. Хоть у меня и есть некая сопротивляесть к огню, ровно как и к холоду с электричеством, но конкретно от этого слишком уж сильно несло жаром. Сильнее, чем от обычного огня, намного сильнее. - Знаешь, огонь вообще не очень приятный объект знакомства, если не умеешь им управлять. И пошли уже, нам на поезд надо ещë успеть, - стоило мне произнести слово «поезд», как с магом произошли стремительные перемены. Он враз потерял весь свой уверенный настрой и побледнел, да и вообще приобрëл вид смертника, что ведут на самую мучительную казнь. - А может не надо? - с надеждой в голосе спросил он, смотря на меня как-то затравлено, словно от моего решения зависит его жизнь. - Нацу не переносит транспорт. Агась! - ответил мне кошак, стоило перевести вопросительный взгляд на него. - Харгеон портовый город и если хочешь кого-то там найти, не стоит терять время на пешие переходы, - скрестив руки на груди, смотрю на явно борющегося самим с собой мага. *** - Буээээ... щас... сдохну, - голосом смертельно больного говорит свернувшийся в калачик на полу Нацу, чьë лицо имеет ярко-зелëную окраску. На это я мог только вздохнуть. Мы всë же выбрали поезд. И я честно уже жалею о своëм решении. Я то думал, что он просто боится поездов или ещë чего такого, но вот сильнейшей морской болезни, из-за чего пришлось его первый час пути держать наполовину высунутым из окна, я никак не ожидал. И по словам Хэппи подобное у него в ЛЮБОМ транспорте, даже повозках и детских качелях в виде транспорта. Как он проверял последнее, не хочу даже знать. Отстранившись от этих мыслей, ещë раз перечитываю свой заказ, пытаясь найти какой-то подвох и причина на это была. «Задание: помощь Ранг: В Место: Аукционный дом Харгеона Суть: Надо помочь в добыче будущего предмета продаж животного происхождения. Дополнительное условие: маг должен обладать сильной магией обездвиживания/паралича. Награда: 100.000 + премия» Как по мне, слишком уж подозрительный заказ. Да хотя бы тем, что не уточняются детали... или их надо уточнять у заказчика? И такие короткие задания являются нормой? Впрочем, куда больший интерес у меня вызывает место назначения. Поскольку я раньше работал именно в Харгеоне, то неплохо знаю и обратную сторону этого места. Если на виду там торгуют иностранными уникальными вещами и разрешëнными артефактами, то в тени там сбывается контрабанда, тëмные артефакты и редкие животные. Один раз даже как-то прошëл слух о продаже хорошо сохранившейся лапы дракона. Не знаю, правдивый слух или нет, но тогда многие личности темной стороны Харгеона стояли на ушах. Вот из-за знания тëмной стороны этого места и ожидаю подвоха. Хотя, может просто накручиваю себя? Всë же это официальный заказ для светлой гильдии. Лучше подумаю об этом по приезду, а заодно зайду к Хоши и узнаю новую обстановку. - Так кто этот Игнил, он кто-то важный, раз Нацу так сильно хочет его найти. Иначе его вряд ли можно было заманить в поезд, - поднимаю глаза на евшего рыбу кота, которую он достал из своего рюкзачка. Фраза «умираю» от розововолосого подтвердила верность моих слов. - Игнил дракон и отец Нацу. Он пропал, - просто ответил кот, лишь на миг отвлëкшись от поедания рыбы. Причём он это сказал так же обыденно, словно я спросил у него про цвет неба. На затылке очëтливо что-то зачесалось. - Давай-ка уточним. Вы направляетесь в Харгеон на поиски дракона, хотя живых драконов уже лет четыреста никто не видел. И ко всему прочего он отец Нацу, который человек и лет где-то семнадцать? - уточняю у него, надеясь на его понимания, как это звучит со стороны. - Агась, ты понял! - довольно кивнул кошал. Честно, не понял. - А с чего вы вообще взяли, что дракон находится в Харгеоне? - чувствуя некую абсурдность нашей беседы, откидываясь на спинку кресла, спрашиваю, прикрыв при этом глаза. Уже представляю, как буду об этом спрашивать свои источники, всë же обещал. - Я слышал, что в Харгеоне находится Саламандра, это ведь дракон огня, - пожал тот плечами. Я же просто приложил ладонь к лицу и начал считать про себя до десяти. Нет, его логику я понял. Саламандры весьма сильные и опасные магические звери с магией огня. И этих ящериц и вправду называют драконами... только по сравнению с НАСТОЯЩИМ драконом это мелкая ящерка. Про силу драконов ходят настоящие легенды, по которым даже сильнейшие маги континента для них являются всего-лишь кормом! Так что логика есть, слабая, ломающая мой разум и здравый смысл, но всë-таки логика. Не зная, что ответить Хэппи, я просто решил не говорить про разницу между этими видами, явно бесполезно, и сформировал у себя в руке упругий шар из слизи и начал его сжимать-разжимать, смотря при этом на пробегающие за окном пейзажи. Как показала практика, следующие часы запомнятся мне надолго. В течении всего пути от Убийцы Драконов только и слышались звуки, больше похожие на предсмертную агонию, а не морскую болезнь. Несколько раз возникало желание просто выкинуть парня из поезда, думается, он бы был этому только рад. Останавливало меня лишь то, что узнай о таком Мира, она может расстроиться. Так что весь путь я ПРЕВОЗМОГАЛ! - Простите, господин. С вашим другом всë в порядке? - обеспокоенно приложив руку к козырьку, спросил меня кондуктор по прибытию на станцию. Перевожу взгляд туда же, куда и он и глубоко вздыхаю от вида лежащего на проходе вагона Нацу, над которым склонился Хэппи. - Нацу, вставай. Мы приехали в Харгеон, - донëся до меня голос кошака. - Если сведения точны, то именно тут мы найдем саламандру. - С ним всë в порядке, - успокаивая работника поезда и вздыхаю от вида того, как волшебник пытается выбраться через окно, а не дверь, что находится метром дальше. - Ну всë, чтобы ещë раз я сел на поезд... Буээ, - боги, демоны и драконы, дайте мне сил. За эти шесть часов пути он меня уже здорово достал. Если после этого я не получу спарринг, где буду жёстче запланированного, ему не жить. Едва сдерживаясь, чтобы просто не вырубить Нацу, выхожу из вагона и смотрю на половину высунувшегося из окна зелено-розового мага. Моему примеру последовал и Хэппи, правда он сел у меня на плече, но я против не был. Кошак слишком легкий, чтобы причинять таким образом какой-либо дискомфорт. - Сейчас помогу, - с кислым лицом протягиваю к нему руку, чтобы просто схватить за шиворот и вытащить через окно. Но только моя рука к нему приблизилась, как прозвучал гудок и поезд тронулся с места. - Спаситеее, нарооооодддд! - прокричал с полными слëз глазами и скукожившемся лицом Нацу, уносясь вместе с поездом в даль. А я так и замер в нелепой позе с вытянутой вперëд рукой и кошаком на плече. - Взял и уехал, - донëсся до меня комментарий от Хэппи, словно он каждый день такое видит. У меня же задëргался глаз. *** - Поверить не могу, из-за тебя мне пришлось переться останавливать поезд! Знаешь, это было не так уж и легко, особенно догнать его! - шипел я не хуже змеи, глядя на идущего рядом со мной Нацу и летящего рядом с ним Хэппи, для которых словно ничего такого не случилось. А ведь мне из-за этого пришлось собой выстрелить, как из рогатки! И даже так, едва успел за поезд схватиться вытянувшейся рукой. А столько нервов я истратил на то, чтобы убедить машиниста остановиться, чтобы мы могли сойти. И самое обидно, только после остановки понял, что мог просто спрыгнуть с поезда. Для меня опасности никакой, а Нацу... им в той пьянке стены ломали и вроде помирать он не собирается. - Да ладно, всë путëм, - широко улыбаясь, махнул рукой на моë негодование розововолосый, чем заставил меня от возмущения подавиться уже новой порцией бухтений. - Ну знаешь... - кошусь на него, как коршун на свою добычу. - Иди-ка ты ищи свою саламандру, а я обращусь к своим источникам... - Спасибки, - даже не дослушав меня до конца, свернул на соседнюю улицу Нацу. Мда, судя по манерам, его точно дракон воспитывал. Посмотрев ещë некоторое время в след парню, я направился к пункту торговли информации, что держит мой хороший знакомый. Надеюсь он ещë не забыл о наших хороших отношениях и не будет наглеть. Вряд ли найдëтся какая-то нужная информация про дракона или саламандру в городе, но проверить надо. До своей цели я добрался довольно быстро. Собой она представляет двухэтажный каменный дом с синими стенами, что стоял около одного из транспортных мостов города. А над дверью висела вывеска магической лавки. Именно такая, какой я еë запомнил. Зайдя внутрь, отметил и тут неизменившуюся обстановку. Также стоят шкафы и постаменты с различными артефактами или магическими книгами, которые я уже давно перечитал. -... Вот, посмотрите на это цветосменное заклинание. Оно позволяет менять цвет одежды под настроение, очень популярно у дам, - услышал я знакомый голос. Посмотрев в сторону источника звука, увидел забавного старичка за прилавком. Вытянутая прямоугольная голова с закруглëнным подбородком и лысиной, по бокам которой растут серые волосы в виде таких забавных рожек. Овальный широкий нос и широкие тëмные губы с небольшими темными глазами. Весьма добрый на вид старичок, что сейчас с весëлой улыбкой меняет заклинанием цвет своей мешковатой одежды. Его покупателем, точнее покупательницей, является привлекательного вида блондинка с хорошей фигурой и в бело-голубой безрукавке, что неплохо подчеркивает грудь и талию девушки, а синяя короткая юбка до бедра не только подчеркивает попку, но и округлые бедра с гладкими ножками. Она стоит ко мне полубоком, так что лицо не очень видно, но явно красавица. На поясе у неë висит кнут и связка золотых и серебряных ключей. Надо же, не ожидал встретить пользователя Магии Звëздных Духов, это довольно редкий вид магии и многими считается ущербным из-за зависимости силы мага от силы его призывающих ключей, как и наоборот. И эта заклинательница не только меня не заметила, но и не смотрит на демонстрацию товара Хоши, а он этого не любит. Усмехнувшись, я опëрся на один из шкафов и приготовился к шоу. - Уже есть. Я ищу Ключи Звëздных Врат, да помощнее, - сразу отвергла она товар, даже не повернувшись лицом к Хоши. А эти еë слова, сказанные тоном избалованной девочки, которой приносили всë по одному лишь слову, не только мне не понравились. На миг по лицу застывшего старичка пробежала тень, чтобы затем смениться доброй улыбкой. - Врат? Редкая штука... - с этими словами и той же улыбкой он подошëл к одному из шкафов и достал с его полки чëрный футляр. Вернувшись к прилавку, к которому подошла заинтересованная волшебница, он открыл его. -Есть у меня как раз один... - Ух, это же ключ белого щеночка! - восторженно протянула девушка, заставив меня на неë удивлëнно посмотреть. Этот ключ можно назвать мусором из-за силы его духа, что слабее даже обычного ребенка. - Но у него же силы с гулькин нос, - разделил моë мнение старичок, с трудом удержав дрогнувшую улыбку. - Да ладно вам, то что надо, - выхватив раскрытый футляр из рук старика, с лицом пай девочки посмотрела она на него. - Так сколько с меня? -Двадцать тысяч драгоценных, - с улыбкой на лице просто ответил старик, показав ещë два отопыренных пальца. Я с трудом удержал себя, чтобы не засмеяться в голос, а ограничиться ехидной улыбкой. Этот ключ я сам ему принëс и помню, как он тогда плевался и называл это мусором, за который и тысячи драгоценных много будет. А с учëтом того факта, что ключ находится тут всë это время, и это со способностями этого старика впаривать товар магам, это уже само за себя всë говорит о качестве артефакта. - Сколько-сколько? - с всë тем же лицом и голосом, но уже менее довольным, спросила девушка. - Сказал же, двадцать тысяч, - с всë той же улыбкой повторил продавец, явно наслаждаясь ситуацией. - А сколько на самом деле, милый дедушка? - не получив результата, волшебница уселась с ногами за прилавок и завела одну из рук за голову, изогнувшись при этом так, чтобы весьма не маленькая грудь лезла чуть ли не в лицо продавцу. И в добавок всë тот же тон пай девочки... - Ухии-хих! - не выдержав, засмеялся в голос, сползая по стенке. Хоши - милый дедушка? Вот сказанула! Умираю со смеху. А уж эти еë провокации для снижения цены, это вообще... - Ты кто?! - сразу спрыгнув с прилавка, посмотрела на меня блондинка с порозовевшим лицом. Неужто стыдно, что еë кто-то в таком виде видел? - И над чем смеëшься?! - Ооо нет, только не ты, - одновременно с девушкой страдальчески произнëс продавец, роняя голову на прилавок и закрывая еë руками, словно это могло ему помочь. - Хих, я смеюсь над тобой, красотуля, - всë ещë хихикая, подхожу к ним и прямо отвечаю, смотря в карие глаза девушки. -Я знаю его уже давно, и цену он тебе не скинет, даже за стриптиз... хотя можешь попытаться, - на мои слова волшебница вся порозовела. Но видимо что-то решив, обратилась уже ко мне. - Может тогда ты купишь мне этот миленький ключик, я в долгу не останусь, - хех, какая умная и наглая. Умеет пользоваться своей красотой. - Нуу... - протягиваю, проходясь по еë фигуре оценивающим взглядом, сравнивая с Мирой, от чего улыбка на лице блондинки стала натянутой. - Нет, - жёстко и даже ленью в голосе отказываю той, наслаждаясь выражением еë лица. - Продам за девятнадцать тысяч, - сразу же подсуетился Хоши, протягивая ей серебрянный ключ. Пребывающая где-то в своих мыслях волшебница на чистом автомате заплатила и взяла ключ, после чего под нашими взглядами покинула магазин. Стоило двери закрыться, как всë доброе выражение слетело с лица старичка и на него набежала тень недовольства. - Уже выбрался из тюрьмы, - посмотрел на меня Хоши с мрачным выражением на лице. - Я не удивлëн, что ты знаешь о моëм заключении, - усмехаясь, опираюсь на прилавок. - Ну, и скольким слил инфу про моë заключение? - Не многим, тобой только старые твои клиенты и интересовались, - махнул он рукой, со вздохом он опëртя на руку и прикрыл глаза. - Лучше ответь, что на свободе делаешь? А то убийство сотни не самых приятных личностей тебе вроде Совет пожизненное дал, - лениво приоткрыв один глаз, посмотрел он на меня. - И об этом знаешь? - невесело улыбаюсь, с некоторой долей досады. Ну хоть про моë освобождение был не в курсе. - Не только я, шумиха тогда поднялась знатная, - явно уйдя в воспоминания, ответил старик. И затем посмотрел на меня серьëзным взглядом. - Будь осторожен Люк, за тебя назначена награда почти в десять миллионов драгоценных. - Нехило, - присвиснул от озвученной суммы. Я видел в гильдии заказы для А-рангов с максимальной наградой только в девятьсот тысяч, а подобные награды наверное уже из разряда S-ранга. - Впрочем, меня это мало волнует. Мне нужна информация. - Эх, а любого нормального человека волнует награда за его голову, - вздохнул Хоши, назвав меня ненормальным. После чего собрался. - Что за информация нужна и какой способ оплаты? - улыбнулся он. - Информация на информацию и в довесок я не стану громить твой магазин как обычно, - с улыбкой говорю стандартную плату, от чего старик мгновенно скис лицом. - Напомни, почему я вообще с тобой ещë работаю? - устало спросил Хоши, потерев переносицу. - Потому что я обояшка и очень хороший человек? - Потому что ты злопамятная и мстительная тварь, - сразу отверг мои слова и привел свои доводы продавец, на что я просто пожал плечами. Пребывание ни один год в тëмной гильдии накладывает свой отпечаток на сознание. - Так что за информация тебе нужна? - В городе сейчас находится какая-нибудь саламандра? - сперва хочу узнать информацию для Нацу, чтобы не забыть. - Надеюсь ты пошутил, - прищурил он глаза, смотря на меня, как на психа. - Живая саламандра в городе на подобие Харгеона? Тебе в тюрьме все мозги отбили? - Эй, я не для себя, - примирительно поднимаю руки. - Да я и не имею ввиду животное, может кто с кличкой такой... - всë же в наличие живой саламандры тут я и сам не верю. - Хм, ну, если кличка нужна, то прошëл слушок, что в город прибывает какой-то маг огня по имени Саламандр, - потëр он подбородок. - Понятно, - запоминаю эту информацию. -а теперь расскажи-ка, что вообще случилось за время моего отсуствия? - На самом деле не так много, - вздохнул старичок. - Некоторые знакомые тебе черные торговцы отошли от дел по разным причинам, на их место пришли новые. В этой твоей гильдии, Морозный Лес, теперь Эригор всем заправляет и даже получил звучное имя, Шинигами. -Что, он всë же выполнил те свои угрозы и прибил Мастера? - выгибаю бровь, не будучи огорченный подобным раскладом. Всë же Эригор хоть и убийца, но более адекватен, чем уже прошлый мастер гильдии. Даже я его боялся временами. - Скорее всего, я в это дело не вникал, - пожал плечами Хоши. - Хм, а что по поводу... В общей сложности я проболтал с Хоши часа два, наверстывая интересные знания за тот период, который я просидел в тюрьме. Ничего глобального не случилось, а вот мелких событий было предостаточно. Особенно меня заинтересовало несколько темных торговцев, что промышляют и в Магнолии. На прощание я предупредил его, что в городе находятся маги Хвоста Феи, не упомянув про свою принадлежность к этой гильдии. Хоть Хоши имеет и вполне легальный бизнес, но со светлыми гильдиями у него отношения так себе, какая-то история из прошлого, которой он не делится. Так что сразу после моего ухода он должен начать укреплять свой магазинчик магией, чтобы его случайно не снесли. В то, что Нацу тут ничего не разрушит, мне верилось крайне слабо. После получения свежей информации, направился в сторону аукционного дома, задание гильдии надо всë же выполнить. Аукционный дом Харгеона, это весьма богатое на вид здание в пять этажей в самом центре города. Каждый этаж предлагает разные товары. На одном продают животных, на другом предметы искусства, на третьем артефакты. И чем выше этаж, тем более редкую и дорогую вещь там можно найти. Суммы некоторых сделок, как мне известно, могут достигать и почти сотни миллионов драгоценных. Так что охрана и защита подобного места по слухам не уступает королевской сокровищнице. Так что нет ничего удивительного, что меня задержали на входе, всë же на денежный мешок на ножках я не похож. И даже когда я предъявил листок заказа и знак гильдии, меня не впустили, а вызвали мененджера. Это оказался очень импозантный толстячок в строгом костюме и добрым лицом, которого звали Эвол. Он встретил меня довольно радостно и сразу же после рукопожатия повëл внутрь здания. - Так что за задание? Об этом не было толком ничего написано? - спрашиваю своего сопровождающего, спустившись за ним на подземный уровень здания и идя по коридору со множеством дверей. При этом я не спускал с него глаз, и причина была в его руках, точнее магических кольцах с видами магии на каждом пальце. И опознать по символам я смог только Магию Сна, Иллюзии и Тени. Каждое такое колечко не только редкое, но и стоит немало. Так что повод опасаться этого толстячка есть. - Ничего сложного, - повернувшись ко мне, улыбнулся Эвол. - Просто у нас один магический зверь недавно понëс потомство и это хорошая возможность добыть редкое молоко. - А маг вам тогда зачем нужен? Тем более со стороны, у вас ведь и самих много магов? - не понял я, обескураженный сутью задания. Да, такого я никак не ожидал. - Проблема в том, что у этого зверя магическое сопротивление очень большое. Магия всех наших сильных магов может повредить зверю, а слабые маги не справятся с этой работой. А его обоняние не позволяет нам усыпить его, подложив в еду снотворное. Поэтому и решили попытать удачу на стороне. Собственно, сами можете взглянуть, - остановившись около одной из дверей, он еë открывает и проходит внутрь, я за ним. И сразу же останавливаюсь. В немаленькой такой комнате располагается самый большой аквариум, который я только видел. Только вместо воды там какая-то пустынная местность. Подойдя к самому стеклу, я начал вглядываться в скопление песка и камней в поиске кого-нибудь живого, что оказалось не сложно. Между двух камней лежало свернувшееся в клубочек животное, вся поверхность тела которого была покрыта лежащими на манер чешуи коричневыми пластинами, каждая из которых размером в несколько моих ладоней. Сместившись в сторону, я увидел лежащую на песке вытянутую морду, сразу опознавая магического зверя. - Да вы охренели, - поражëнно выдыхаю и поворачиваюсь в сторону смотрящего на меня Эвола. - Вы серьëзно хотите, чтобы я держал панголина при его доении, да ещë и посреди песка?! - такая моя бурная реакция была вполне обоснованная. Панголин - очень мощный магический зверь с Магией Земли и Песка, что по опасности мало уступает саламандре. Но самое страшное, это его броня, что защищает зверя от любых физических и магических атак вплоть до S-ранга! Даже Магия Разума тут не поможет, голова-то у него тоже защищена. А с учëтом недавнего потомства... почему этот зверь ещë не громит город?! - Не волнуйтесь, мы оплатим все убытки и ваше лечение, плюс надбавка к сумме из контракта, если всë получится, - «утешил» меня мой сопровождающий с широкой улыбкой на лице. Похоже они и сами понимают ситуацию, раз говорят о оплате лечения заранее. - Сотни тысяч будет явно маловато, - со вздохом бормочу себе под нос. Но задание надо выполнить. - Где у вас вход? - спрашиваю с безнадëгой в голосе. - Он там, - и мне любезно указали на едва заметную дверь в стекле. Подойдя к «двери», я еë коснулся, заставляя пойти кругами, как на воде, после чего сделал несколько шагов вперёд. Оказавшись по ту сторону явно необычного стекла, иначе его не использовали для сдерживания этого зверя, я сосредоточился на деле. Всë же пусть я со своими способностями и хорошо управляюсь, да и физическая неуязвимость тоже хороша, но убить меня может очень многое, поэтому рисковать попусту не следует. Не хочется быть погребëнным песком заживо.Стоит отметить, что сразу после перехода границы этого огромного аквариума в лицо ударил сухой горячий воздух, заставивший непроизвольно поморщиться. Но меня удивил не этот контроль климата, который как раз стоило ожидать, а отсутствие стен. То есть я словно нахожусь в пустыне и она протягивается настолько, насколько хватает глаз. Ни единого намёка, что нахожусь в замкнутом пространстве. Похоже стекло у этого террариума одностороннее с очень качественной иллюзией. Повернув голову назад, увидел лишь бесконечную пустыню, но стоило протянуть руку и нащупал твëрдое стекло. Интересно, а как я найду выход в случае проблем? Оставив эти мысли на потом, я сосредоточился на основной задаче, обездвижить сильного магического зверя, что уже меня почуял и готов напасть при любом моëм неверном движении. Да уж, метра три высотой, а в длину и того больше, всë тело покрыто прочной бронëй, крупные передние лапы с закруглëнными метровыми когтями. От угрожающего взгляда глазок-бусинок размером с тарелку по телу прошëлся табун мурашек. И причина, точнее две причины, такого настроя сейчас жались к одной из лап панголина. - Спокойно, я всего-лишь хочу тебя обездвижить для доения, - не успел договорить, как панголин топнул, точнее топнула, ногой по песку и в меня полетела настоящая песчаная волна. Видать это не первое доение и прошлые ей совсем не понравились. Делаю взмах рукой с одновременным выделением большого количества быстрозастывающей слизи, образуя перед собой стенку. Сразу же прикладываю превращëнные в слизь руки к щиту и даю мысленную команду застыть. Еле успел. В следующую секунду песок ударил в щит и смëл меня с места, заставив проехаться по песку и впечатывая в стену этого террариума. Стоило волне спасть, как мой щит просто рассыпался на мелкие осколки. Всë же принял на себя удар, что и мага может в месиво мяса и костей превратить. - Ну всë, я зол, - говорю зверю, одновременно с этим превращая рукава моего плаща в щупальца. По пять на каждую руку. Воткнув свои щупальца в песок, делаю с их помощью мощный рывок вперëд, прямо на встречу ещë одной волне песка. Из плаща сразу вырывается ещё пара щупалец, что вонзаются в песок в стороне и сразу же начинают укорачиваться, смещая меня с траектории удара волны. Приземлившись на песок и немного проехавшись по нему, стреляю в панголина сформировавшимися на руках ещë в полëте сгустками слизи размером с яблоко. И каждое такое «яблоко» спокойно пробьëт слабо зачарованный доспех, на что-то большое не хватает времени. Но зверя одновременное попадание десятка таких снарядов в голову заставило только отступить на шаг назад и начать вертеть головой из стороны в сторону. Малыши спрятались среди камней, так что задеть их не боялся. Но мне и так было не до них, их оклемавшаяся мать свернулась в бронированный шар и покатилась прямо на меня. Эта атака мне вреда не нанесëт, но приятного точно будет мало. А потому направляю раскрытые ладони на песок перед собой и из них устремляются потоки очень липкой слизи. Жаль, что тут песок и эффективность будет не самая большая у моих действий, но если слизи будет достаточно много и она проникнет достаточно глубоко в песок, то шанс есть... Стоило панголину докатиться до слизи, как он прокатился ещë немного, создавая между землëй и бронëй канаты натянутой слизи, и завяз. А стоило ему принять свой нормальный вид и начать растерянно вертеть головой, поднимая лапы, от которых тянулась паутина слизи, я принялся за дело. Оббежав панголина полукругом, я остановился сбоку гиганта. Весь мой плащ превратился в щупальца, как и руки, которые сразу же схватились за край звериной брони с противоположного бока. А дальше пришлось приложить усилия, чтобы перевернуть на спину тушу, что весит не одну тонну, благо, с помощью моих щупалец это возможно. Стоило мне это сделать и прижать щупальцами лапы, ноги, хвост и голову к песку, как «в воздухе» появился тëмный прямоугольник, через который начали заходить люди в камбинезонах. Некоторые из них тащили за собой аппарат для доения, насколько я могу понять по стеклянному цилиндру литров эдак на пять и по нескольким прозрачным трубкам с раширением на конце. А дальше произошло само доение, которое я захочу забыть всеми доступными способами. К такому жизнь меня не готовила... и кажется у меня появилась моральная травма. Я больше никогда не смогу смотреть на молоко как прежде. Во время доения панголин вырывался и мне пришлось приложить усилия, чтобы не дать ему использовать магию. Хотя небольшую песчаную бурю вокруг нас он всë же поднял. Эта пытка закончилась, неизвестно ещë для кого, когда ёмкость наполнилась белой жидкостью. - Хорошо справились, хоть и выглядите не очень, - с широкой улыбкой попривествовал меня мой сопровождающий, стоило мне покинуть этот террариум. - Надеюсь моя награда и вправду будет стоить того, - посмотрел на него взглядом, чтобы сразу понял. Отрицательного ответа он не переживëт. - Безусловно, вот первая часть компенсации за неудобства, - и протягивает мне непонятно откуда взявшуюся бутылку чего-то алкогольного. Выхватываю еë у него из рук и погружаю в свою слизь, потом выпью. Да уж, ну и повод для первого распития. - Ещë плюс двести тысяч драгоценных к вашей награде вам выдадут на выходе. - Хоть что-то хорошее, - пробубнил себе под нос, разворачиваясь спиной к толстяку. - Простите, можно вопрос? - откликает он меня через пару шагов. - Чего? - остановившись, поворачиваю голову и выгибаю бровь. - А вы точно из Хвоста Феи? - спрашивает он со странным голосом и сомнением на лице. - Да, вы же видели метку, - показываю на свою печать гильдии. - Из Хвоста Феи и ничего не разрушил, бывают же чудеса, - покачал головой Эвол, произнеся это скорее для себя, чем для меня. Я же притворился глухим, всë же у моей новой гильдии есть репутация. Получив на выходе из аукционного дома свои деньги, я направился к одному из знакомых мне баров, где начал просто напиваться, пытаясь забыть увиденное ТАМ. Целая река обжигающих напитков текла по горлу, принося вслед за собой волну облегчения и лëгкости в голове. Особенно хорошо пошла врученная в аукционном доме бутылка. А когда еë увидел проходящий мимо бармен, то он упал в обморок. Пожав на это плечами, я продолжил своë занятие. А уж когда принялся за еду Укобака, вообще выпал из реальности... Из бара я вышел только под вечер, уже посвежевшим и с легкой дымкой в голове, хотя это странно, с учëтом количества выпитого, наверное мои способности слизи ещë помогают и не пьянеть. Завтра возможно ещë буду мучиться от похмелья, но главное, образ сегодняшнего доения стал блекнуть в памяти. Как-то сам не заметил, как ноги сами меня привели на дорогу в верхней части города, откуда открывается хороший вид на море. Помню я тут раньше частенько бывал. - Охохох, как же я нажрался! - услышал знакомый голос спереди. - Угусь, - и ещë один. - Йо, Нацу, Хэппи! - помахал рукой двоим своим согильдийцам, что тоже были тут. - Привет, Люк, - кивнул мне розоволосый под согласное «Агась» голубого кошака. - От тебя сильно пахнет алкоголем, - заметил он, начав меня нагло обнюхивать. *Бам* - Нацу, не вежливо нюхать людей без их разрешения, - говорю, потирая кулак, пока Убийца Драконов поднимается с земли с шишкой на голове. - И у меня были причины. - Ау, бьëшь прям как Эльза, - пожаловался парень, потирая место удара. После чего посмотрел на меня. - Что за причины? - Тебе это знать не следует, - качаю головой. - Главное, я выполнил своë задание и узнал о саламандре. Тут таких нет, есть только слух про какого-то мага с таким именем, не более. - Знаем, мы уже с ним встретились, - кивнул Хэппи. - Это не Игнил, - насупившийся парень прямо сел на дорогу. - А что это за корабль плывëт там? - с вопросом киваю на отплывающий от города корабль. Заинтересовал он меня тем, что в это время обычно руководство порта запрещает отплытия кораблей, а то возни много с этим бывает. - Да вроде на том корабле Саламандр устраивает вечеринку, - ответил сидящий на перилах дороги Хэппи, развернувшись в сторону моря. Нацу же только от одного упоминания о корабле начало мутить. - Ты посмотри, это же корабль Саламандра! - раздалось от стоящей неподалёку от нас группы девушек восторженное восклицание. - Вот бы мне туда попасть... - Саламандр? - раздалось оттуда же, только уже другим голосом. - А ты не знаешь? В наш город прибыл знаменитый волшебник из Хвоста Феи! - вот последнее высказывание заставило насторожиться не только меня, но и Нацу. - Как я понимаю, никого из наших в этом городе быть не должно? - выношу скорее констатацию факта, чем спрашиваю, видя реакцию парня на эти слова. - Агась, - подтвердил Хэппи, пока Нацу смотрел на уплывающий корабль... первые две секунды, потом его вновь начало мутить. - Значит нам нужно поговорить с этим «Саламандром», - со вздохом тоже перевожу свой взгляд на уплывающий корабль. Так как путь в море без корабля мне заказан, то мы решили так, Хэппи отнесëт на себе Нацу, а я буду ждать на берегу, пока он не направит к нему корабль. Я конечно сперва предложил свою кандидатуру для штурма, с чем маг огня был полностью согласен, только опытным путëм мы узнали, что Хэппи меня просто не поднимет. А если и сможет, то вряд ли донесëт до корабля, довольно далеко он уже уплыл. Так что эта парочка полетела к кораблю, а я стал спускаться к берегу, что не заняло много времени. Прибыв на место, достал из своего хранилища подзорную трубу, которой я уже лет пять не пользовался. Посмотрев в неë, сразу заметил в воде позади корабля три фигуры. Одна из них принадлежит Хэппи, второй к моему удивлению оказалась та блондинка из магазина Хоши, только сейчас одетая в вечернее платье. А вот третья фигура принадлежит парящей над водой русалке с синими волосами, из одежды на которой был только верх синего бикини, а в руках она держала кувшин с водой. Судя по всему, по виду и наличию мага Звëздных Духов, это Водолей и она один из Духов Зодиака. Не думал, что у блондинки есть такой сильный дух. В подзорную трубу мне было прекрасно видно, как дух начала то ли спорить, то ли выяснять отношения с блондинкой, что показывала рукой на корабль, неважно. Но кончилось это тем, что синевласка взмахнула кувшином, из которого появился настоящий водный торнадо, в руках. В следующий миг в море произошëл ужасно сильный взрыв, заставивший воду подняться на пару десятков метров, но моë внимание привлëк не взрыв, а последовавшая следом волна цунами, что неслась вместе с кораблëм прямо на меня и город заодно. Тут и гением не нужно быть, чтобы понять, пора валить. Именно этим я и занялся. Едва успел, благо догадался убегать в сторону, а не по направлению удара, а то волна не только начисто смела часть порта, но и затопила три ближайших к берегу улицы города, сметая стоящие там прилавки. Надеюсь люди не пострадали. Но к этой блондинке у меня уже появился не самый приятный для неë разговор, всë же, хоть я и избежал основного удара, некоторая часть воды до меня дошла, от чего настроение из-за резкого упадка сил не самое хорошее. А ведь я ещë молчу о опрокинутом на бок корабле, который выкинуло на берег и из которого начали выбегать молодые девушки. Причëм, некоторые из них выбирались с посторонней помощью и хромали или держались за головы. А ведь там ещë и Нацу должен быть. И что самое удивительное, вокруг корабля уже начала собираться толпа из едва не разрушенных домов. Вот она-то и помогала пострадавшим девушкам. Найдя виновников всего этого беспорядка, дух уже свалила, снова поглощаю подзорку и направляюсь к месту главных событий. - Нацу! - крикнула блондинка стоявшему на вершине опрокинутого корабля парню, когда я приблизился к ней и стоявшему рядом Хэппи. Я тоже посмотрел на мага огня и у меня по телу поползли мурашки от того взгляда, каким он смотрел на людей внизу, у которых была бандитская внешность. - Ты волшебник из Хвоста Феи? - не предвещавшим ничего хорошего голосом спросил он у кого-то внизу. Заставив и меня перевести взгляд на этих людей. - И что с того? - ответил высокий и худой мужик с короткими, колючими тëмно-синими волосами. Он обладает мягко прямоугольным лицом с изогнутыми деталями, темными глазами и тонкими, темными бровями. Одет в какую-то декоративную одежду на подобии короткого плаща с узором, вроде такой наряд называется мысом. - Взять его! - Есть! - раздалось от окружавших его мужиков. И они понеслись на мага. - Давайте, покажите себя, - с этими словами Нацу потянулся рукой к плечу своей куртки - Нацу! - испуганный вскрик блондинки заставил поморщиться. Если так за него волнуется, чего не идëт помогать. - Не бойся. Надо было предупредить тебя, что Нацу тоже волшебник, - посматривая на своего напарника, сказал сидящий на плече девушки Хэппи, который уже успел где-то раздобыть рыбу и начал еë есть. На лице красавицы отразился шок. Стоп, то есть эта блондинка даже не знала, что Нацу волшебник и всë равно не пошла ему на выручку, хотя тоже маг!? Мда... просто мда... Тем временем мужики бандитской наружности, будучи вообще без оружия, с одними кулаками, уже добрались до Нацу. Но один взмах его руки, и он не только скидывает с себя куртку, но и вырубает ударом в голову ближайших к нему противников. Один удар, даже без магии... слабаки. - Я Нацу из Хвоста Феи! А тебя я не знаю, - этой своей фразой он поразил не только синеволосого, но и блондинку. - Нацу волшебник Хвоста Феи?! - в шоке повторила она. - А что, метку у него не видишь? - обозначаю своë присуствие, заставив девушку в испуге отпрыгнуть от меня. - Привет, Хэппи, думаю я успел к началу веселья, - в ответ кошак только привественно поднял лапу, так и не оторвавшись от рыбки. - Это ты, тот наглый тип!! - сразу узнала меня волшебница, возмущенно показав на меня пальцем. Но я еë проигнорировал. - Этот герб... - произнëс один из нападавших, увидев герб гильдии, после чего посмотрел на того синевласого. - Нам пипец, Бора! - ДУРАК! НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ ТАК! - запаниковал названный Борой. - Бора, Великолепный Бора. Его уже несколько лет как исключили из гильдии Нос Титана за использование запрещëнной Магии Шарма и он подозревается в связях с Боско, - дал весьма подробную характеристику волшебника нахмурившийся и сложивший лапы на груди Хэппи, что успел спуститься с девушки на землю и доесть рыбу. Несколько лет? Тогда ясно, почему я о нëм не знаю, я во время начала его карьеры ещë сидел. - Не знаю, плохой ты парень или хороший, - начал разозлëнный Нацу, спускающийся по кораблю вниз. - Но ты поплатишься за то, что причислил себя к Хвосту Феи! - я прям чувствововал, ещë немного и он вновь загориться, как у гильдии, только на этот раз от гнева - Да что же ты мне сделаешь, шкет?! - высокомерно засмеялся его противник. Ууу, а это он зря. - Великолепный Тайфун! - расставил руки в стороны Бора и перед ним возник красно-оранжевый магический круг размером с мужчину, из которого спиралью вырвалось фиолетовое пламя. Я же ударил по лицу ладонью. Один из самых быстрых способов отправить себя на тот свет. Мало того, что из-за такого завихрения скорость атаки существенно снижается, так ещë и центр остаëтся совершенно открытым, как центр бури. Достаточно туда ударить нужным заклинанием и нет мага. - Нацу! - вновь испугалась волшебница, когда снаряд огня попал в парня. Напуганная развитием событий толпа вокруг начала разбегаться. Дураков встревать в магическую битву магов тут нет. Только в отличие от девушки, Хэппи был спокоен, как и я, так как ещë в гильдии видел, что случается в подобных случаях. - Не велика честь, разобраться с болтуном, - высокомерно сказал своим прихвостням Бора и он уже начал разворачиваться, чтобы уйти, но... - Ну и дрянь, - ...раздавшийся из огня голос заставил того замереть и быстро развернуться обратно к огню, в котором виднелся спокойно стоявший силуэт моего согильдийца. - Разве ты волшебник? Что за дрянной у тебя огонь? - и Нацу начал просто поглощать в себя огонь, словно это воздух. Это вызвало глубочайший шок как у негодяев, так и у блондинки, у всех челюсть грозилась познакомиться с землёй. - Спасибо за угощение! - довольно и с явной издëвкой улыбнулся маг, как только поглотил, точнее съел, весь огонь. - Да кто он такой?! - с паникой выкрикнул кто-то из прихвостней Бора довольно тоненьким голоском. По лицу блондинки была очень хорошо видно, что она тоже желает это узнать. - Огонь бессилен против Нацу, - с каким-то пугающим потусторонним видом сказал очевидную вещь кошак. - Впервые вижу такую магию! - всë ещё не отошла блондинка. - Вот я поел и силушка моя ко мне вернулась, - довольно проговорил волшебник, ударив кулаками друг об друга, высекая при ударе языки пламени. - Понеслась... Рëв Огненного Дракона! - немного согнув колени и поднеся руку ко рту, где появился магический круг Магии Огня, он выдохнул мощный поток пламени прямо в скопление врагов. Произошëл мощный взрыв, чья ударная волна подняла не только тучи пыли, но и ветер, что вполне мог повалить человека с ног. Хэппи пришлось хватать за шкирку, поскольку его порыв ветра всë же хотел унести. Стоило дыму рассеяться, а пыли осесть, как нам предстала картина обломков, что секунды назад были кораблëм, с находившемся на них подкопчëнными телами. Похоже Нацу всë же не бил в полную силу, иначе просто всех убил. Как я понял, только Бора среди них является магом. Однако, сам Бора остался невредим и в данный момент завис в воздухе благодаря своей Магии Огня. - Господин Бора, я однажды видел его, кхем-кех, - кашляя, заговорил один из немногих оставшихся в сознании противников. - Парень с розовыми волосами и чешуйчатым шарфом... Ну точно, вот настоящий... -... Саламандр! - закончила за него шокированная блондинка. Ей не надоело удивляться? Похожа она ни к чему подобному не привыкла, а значит только недавно находится в реальном мире... печально. - Хорошенько запомните... - вокруг кулаков парня начали появляться огненные вихри, покрывая их огнëм. - ... какие волшебники у нас в Хвосте Феи! - побежал он прямо на врага. - Красный Дождь! - из образовавшегося перед Бора круга в Нацу полетело множество мелких снарядов из фиолетового огня, большинство из которых били по земле, а изредка попадающие просто не наносили урона парню. Подпрыгнув высоко в воздух, Нацу нанëс мощный удар с разворота по магу, отправляя его в полëт на несколько улиц вдаль. - Он ест огонь и дерëтся им, это точно магия? - видимо от волнения заклинательница духов начала размышлять вслух. - Лëгкие дракона изрыгают огонь. Чешуя дракона рассеивает огонь. А когти дракона покрыты огнëм. Это древнее волшебство, что превращает тело в дракона. Да, магия древних, - в весьма завораживающей манере выразился Хэппи, наблюдающий за боем. Не ожидал от него подобного. - Что это? - Изначально ею боролись с драконами... - пока кошак просвещал девушку, я наблюдал за боем, будучи готовым вмешаться в любой момент. - Адское Великолепие! - поток сконцентрированного огня Бора в виде луча разрезал не меньше десятка домов, стараясь попасть по Нацу. -... Магия Убийц Драконов. Игнил посвятил Нацу в неë, - теперь я готов поверить, что его и вправду дракон воспитал. Эта магия и меня поразила. Вот Бора швыряет в Убийцу огненную сферу, что раза в три больше него самого, но тот еë легко ловит на раставленные в стороны руки и съедает за секунду. - Крушащий Кулак Дракона! - проревел Нацу, атакуя Бора объятым огнëм кулаком. От силы удара волшебник пропахал своим телом чуть ли половину города, ломая на своëм пути крыши домов, пока не врезался в огромный колокол на одной из крыш. - Пойду пока соберу проигравших, - бросил Хэппи, видя, что битва окончилась. Только похоже Нацу не собирается задерживать избитых им противников, что, как я понял, являются работорговцами. Придëтся этим заняться мне. Связал я пособников Бора довольно быстро. Нацу их довольно неплохо поджарил и большая часть пребывала без сознания, а та, что сопротивлялась, была быстро мною успокоена парой точных ударов. После этого осталось только обмотать одним жгутом липкой слизи и приклеить друг к другу. Я так увлëкся процессом, что когда захотел отправиться уже за самим Бора и обратил внимание на внешний мир, обнаружил себя в окружении стражников, что направили на меня копья. Ни Нацу, ни кошака, даже той блондинки уже не было рядом. Кажись, они сбежали. - Приплыли...