Слизь вместо магии?

В гильдии Хвост Феи царила атмосфера безбашенности и хаоса, что пытались заглушить реки алкоголя, но они вносили только больше хаоса. И за всем этим с улыбкой на лице наблюдал низенький старичок в смешном костюмчике. Его не волновало, что каждую минуту что-то разрушалось, ведь магией можно многое починить. В крайнем случае у опытного старичка уже налажен контакт с одной строительной фирмой, у которой самая безбашенная гильдия страны числится самым частым клиентом. И, конечно, куда без кружечки холодного пива? Вот и Макаров не отказал себе в этом удовольствии. Он хотел отдохнуть перед встречей с монстром, над которым ещë никто не смог одержать победу - бюрократией. - Эй, народ, тут про нас снова пишут! - крикнул кто-то из зала, подняв вверх газету. Вокруг крикуна сразу образовалась возбуждённая толпа. Что поделать, многих веселило, что про них писали в газетах, в отличии от Мастера, что потом платит за всë то, про что там пишут. Вот и сейчас погрустневший, но не показав это на лице, от скорых трат Дреяр обратился в слух, чтобы знать, к чему готовиться. – «В Харгеоне опять отличилась всем хорошо и печально известная гильдия Хвост Феи. Ими был пойман Бора Великолепный, что занимался переправкой молодых девушек в Боско, используя для этого запрещённую Магию Шарма. В процессе его поимки была уничтожена треть порта, три улицы ушли под воду, пробито насквозь и разрезанная огнём часть зданий. Общий ущерб составляет не меньше двадцати миллионов драгоценных!» - сердце старого мага ëкнуло от названной суммы будущей компенсации. А ведь только-только финансы пошли в рост. - А кто у нас в Харгеоне? - спросил кто-то. - Туда направился Нацу и новичок, - ответила невысокая девушка с синими волосами и оранжевым платьем. Леви как всегда, имеет ответ на любой вопрос. - А, ну тогда понятно, - на это вся толпа дружно закивала. Всë же все они хорошо знают Убийцу Драконов и его неумение сдерживаться, что возвело его в топ штрафников гильдии. - А новичка можно поздравить с боевым крещением! - За это надо выпить! - подняла кружку с вином расположившаяся около барной стойки привлекательная девушка с длинными темными волосами и одетая в одни штаны с лифчиком от бикини. Кана как всегда, в своëм репертуаре. - Мастер, пришли новые письма от Совета, - с невинной улыбкой сказала незаметно появившаяся для Дреяра Мира, положив рядом с ним внушительную стопку запечатанных конвертов. Отложив кружку в сторону, Макаров стал распечатывать и читать письма с жалобами и возмущений, одно за другим. Как он и думал, его детишки как всегда бушуют с полной самоотдачей и большим размахом. Старый маг уже мог и не читать поступающую корреспонденцию, содержание официальных писем давно уже впечаталось в память, менялись только списки имён, разрушений и суммы требуемых компенсаций. Но стоило ему дойти до одного письма, как он вытаращился на него, как на личный дневник Зерефа, который ему доставил лично Зереф. - Ик, - икнул он. С подозрением посмотрев на отставленную кружку, вновь принялся за письмо. Дочитал, задумался... залпом выпил кружку пива и наконец поверил. - Мира, что думаешь о Люке? - внезапный вопрос Мастера удивил волшебницу, от чего на еë прекрасном лице появилось замешательство. - Что я думаю о Люке? - на всякий случай переспросила официантка, барменша и заместитель Мастера в одном лице. - Да, - не отрываясь от письма, кивнул карлик. - Нуу... - задумчиво приложив палец к губам, задумалась девушка. Еë внезапно появившийся друг детства и вправду за прошедшее время не покидал мыслей красавицы, но что она конкретно о нëм думает? - Ещë в детстве я могла спокойно ему доверить любое дело или поделиться наболевшим. Он умеет хранить секреты, но и мало делится своими проблемами, - в памяти девушки всплыли моменты, когда она жаловалась своему другу на что-то и он часто предлагал действенное решение. При этом об этих разговорах никто не узнавал. Но сама девочка только через несколько недель узнавала, что у самого парня имеются какие-то проблемы. - И он точно поможет другому в беде, если считает его «своим». С другими, зависит от обстоятельств. И я не заметила, чтобы он изменился с момента нашей последней встречи. Он надежный друг. - Друг значит... – посмотрев на немного смущённое лицо девушки, пробормотал себе под нос старик. Причем сделал он это так тихо, что девушка его не услышала. После чего протянул ей находившееся у себя в руках письмо. - Люк превосходно выполнил задание и не только ничего не сломал, но и даже замечаний не получил. И теперь просят подобные задания отдавать исключительно ему, - пока Мира вчитывалась в словесные кружева письма, Макаров рассказал суть благодарственного письма. ПЕРВОГО благодарственного письма Хвосту Феи! И тем более, по сути, контракт на персонализацию заказа. Такое практикуется у других гильдий для тех магов, что получили репутацию надёжного человека. К сожалению, Феи не могли похвастаться такой репутацией. Пусть они и были сильнейшей гильдией Фиора с большим числом выполненных заданий, но слишком много разрушений приносят с собой маги его любимой гильдии. Когда Мира забирала письмо из его рук, старый карлик отвернулся, чтобы она не увидела слëз радости на его глазах. - Да, это похоже на того Люка, которого я знаю, - принимая письмо, с улыбкой вздохнула девушка. Она помнит, как Люк всегда помогал родителям, не только своим, но и еë тоже, если что-то ломалось. Поэтому он старается делать всë так, чтобы ничего не сломать… по возможности. Пока Мираджейн вчитывалась в письмо, Макаров наполнил свою опустевшую кружку и начал неспешно потягивать прохладный напиток. Наслаждаясь этим ощущением покоя, Дреяр взял следующее письмо, в котором упоминался Нацу. Но стоило ему дойти до перечня разрушений и размера компенсации, как он застыл и словно выцвел. Пиво из поднесённой ко рту кружки вместо рта начало стекать по подбородку и шее старика. На лице у него застыло выражение шока, неверия и ещë чего-то. А если бы рядом оказался кто-то, умеющий читать эмоции, он бы не разобрал ничего из-за царящего в его душе урагана. - Мастер, с вами всë в порядке? - обеспокоенным тоном спросила Мира, оторвавшись от чтения письма и заметившая состояние Богоизбранного. Для проверки она даже ткнула его пальцем, от чего Макаров завалился на бок, но положение не изменил. Вместо паники у девушки вырвался только усталый вздох, подобное уже случалось ранее и Штраус давно поняла, ближайшее время Мастер будет недоступен. Покачав головой, она взяла из рук Дреяра письмо и начала его читать. И когда она дошла до того же места, что и старик, Мира помотала головой и перечитала всë вновь. Теперь она поняла причину состояния мастера. Нацу. Нацу, один из рекордсменов по штрафам принёс самый маленький штраф в истории гильдии, всего-то ПЯТЬ ТЫСЯЧ драгоценных! И в списке разрушений значатся только побитые крыши нескольких домов, всë. Цифрам явно забыли подрисовать пару нулей, а к списку разрушений добавить еще несколько… десятков пунктов. Даже привыкшей ко многому Мире, бывшей действующей волшебнице S-ранга, подобное казалось крайне маловероятным, ведь она прекрасно знает разрушительные привычки своей гильдии. Да и услышанное из газеты теперь девушке казалось странным, если Нацу нанёс такой маленький ущерб, а Люк вообще без нареканий выполнил свой заказ, то кто тогда устроил те разрушения? Да и что за задание было у Люка она тоже не знала, может это всë как-то связано? Тут девушка поймала себя на мысли, что переживает за своего приятеля детства, но это-то нормально, она и за Нацу с Греем каждый раз переживает, когда они отправляются на задание, но вот за Люка получалось переживать как-то несколько больше, чем за огневика или ледяного мага. Может, это из-за факта их детской дружбы? Пока красавица пребывала в своих мыслях, входную дверь едва не выбили с петель пинком ноги, что привлекло внимание каждого присутствующего в холле мага. В их глазах зажглись огоньки надежды, что на них напали и можно наконец-то поучаствовать в серьёзной драке. Но последующий за пинком крик: - Ну что, не ждали?! А я пришëл! …Заставил всех расстроенно вздохнуть, так как они узнали голос. А секундой позже появился и сам Нацу с широкой улыбкой на лице. Повернув голову в сторону, Мираджейн начала выискивать фигуру своего друга, но вместо Люка она увидела привлекательную на вид блондинку, что с восхищением на лице осматривала гильдию. Темноволосого парня вообще не было видно, что заставило девушку нахмуриться. - Нацу, неплохо отжёг. Харгеон-то... - заговорил кто-то из зала, чтобы отправиться в полëт через весь зал от мощного пинка в лицо от Убийцы Драконов. - За что! - запаниковала стоящая позади возмущенного парня девушка, чем несколько развеселила Мираджейн своей реакцией. - Те сведенья о саламандре были фуфлом! - обвинительно указал пальцем на поднимающегося с обломков стола парня Нацу. - А я знал?! - последовало ответное возмущение. - Я просто рассказал тебе и Хэппи, о чём тут болтают! - Чего?! Давай выйдем... - дальше началась уже привычная в Хвосте Феи драка, что стремительно перерастала во всеобщий мордобой. Нацу сцепился с Греем, и они оба мимоходом вынесли Эльфмана, что хотел то ли разнять их, то ли присоединиться к ним. За всем со стороны наблюдала Кана, осушающая уже какую по счёту бочку вина. Безучастным не остался никто, даже флиртующий с двумя девушками разом Локи, которому в лоб прилетела чья-то кружка пива. Покачав на это головой, Мира направилась к пребывающей в душевном подъëме блондинке. Несмотря на хаос вокруг, гильдия ей явно понравилась. - Привет, хочешь к нам вступить? - с дружелюбной улыбкой подошла официантка к девушке со спины, заставив ту подпрыгнуть от неожиданности и быстро развернуться. - О! Мираджейн! Настоящая! - обрадовалась волшебница, узнав одну из лучших моделей еженедельника «Волшебник». - Верно, а теперь давай отойдём в сторону, тут сейчас небезопасно, - и словно в подтверждение еë слов, буквально в сантиметрах от неë между девушками пролетело тело, вопящее в полëте «Мужииииик». - Хех, согласна, - нервно хихикнув от увиденного только что зрелища, согласилась блондинка. - Меня, кстати, зовут Люси Сердоболия, - поспешила представиться заклинательница звёздных духов, следуя за Штраус к барной стойке, что была единственным островком спокойствия в этом море хаоса. - Приятно познакомиться, меня можешь звать просто Мирой, - улыбнулась беловласка, доходя до стойки и занимая своë место за ней. - Тебе что-нибудь налить? - Нет, спасибо, - покачала головой Люси, усаживаясь на свободное место за стойкой. - А их не надо остановить? - несколько встревоженно спросила девушка, поглядывая на холл, где маги собрались устроить настоящую магическую битву. - Не стоит. Да и весело, - пожала плечами Мира, после чего нагнулась поближе к блондинке. - Скажи, Люси, а где Люк? - спросила она довольно тихо. От чего-то ей не хотелось, чтобы кто-нибудь еë сейчас услышал. - Кто? - непонимающе посмотрела на волшебницу Сердоболия. - Ну... Такой высокий, мускулистый с короткими тëмными волосами и носит зелëный такой плащ, - незаметно для себя, официантка в добавок к словам начала жестикулировать, обозначая какую-то часть внешности парня. И результат был, в карих глазах заклинательницы духов появилось осознание, а затем и удивление. - Оуу, да, я встречала парня, подходящего под эти описания. Он тоже из Хвоста Феи? - удивлённо спросила блондинка. - Он только новичок, но да, он часть нашей дружной гильдии, - с улыбкой ответила красавица. После чего повторила свой вопрос. - Так ты знаешь, где Люк? - Хм, если подумать, - задумавшись, начала Люси. - То я его не видела после драки Нацу с Бора. - Как это? - переспросила нахмурившаяся Мира, посмотрев на блондинку. - Ведь он должен был с вами вернуться, по крайней мере с Нацу точно. - Ну... - только она хотела ответить, как еë перебили весьма оригинальным способом. - А НУ УСПОКОИЛИСЬ, ШПАНЬË!!! - проревел четырёхметровый Мастер, втаптывая разошедшегося Драгнила в пол, мгновенно прерывая намечавшееся магическое сражение, что обошлось бы гильдии в кругленькую сумму за ремонт. - О, Мастер пришёл в себя! - обрадовалась Мира, с улыбкой смотря на реакцию своей собеседницы. - И ЭТО Мастер! - шокировано уставилась на гиганта побледневшая девушка. Тем временем Макаров стремительно уменьшился в размерах, чем ещë раз шокировал Люси, и огромным прыжком запрыгнул на перила второго этажа... со второй попытки. Это зрелище вызвало у Миры лёгкий смешок, что не был никем услышан. Мастер находится в хорошем настроении, иначе так не стал бы дурачиться. Дальше Дреяр потряс, появившейся у него в руках, стопкой жалоб от Совета и принялся их зачитывать в слух, после каждого письма проходясь жесткой критикой по действиям провинившегося. Причём Мира видела, что маленький старичок едва сдерживается, чтобы не ругнуться, но вместо этого он называл всех почти ласковым: шпаньë, дурни и так далее. От подобных разборов полëтов многие маги устремляли свои взгляды в пол от стыда. Даже самой Мираджейн стало стыдно, хотя она и ни при делах. - ...Но особенно отличились двое из вас! - сделал паузу старик, набирая в воздух больше воздуха. - Наш новенький не только выполнил своë задание без единой поломки чего-либо, но и получил благодарственное письмо и персональный заказ! А ещë Нацу, вот такого я от тебя не ожидал. На этот раз ты принёс самый маленький штраф в истории гильдии! - стоило Мастеру закончить, как отлипший от пола Нацу уставился на него большими глазами, в которых было удивление, неверие, паника и ещë что-то. - НЕЕЕЕТ! - взревел раненным драконом парень. - Моя репутация! Ей конец! - Нацу, как ты мог?! - Ты что, решил всех кинуть!? - Стыдоба, ты совсем раскис! - МОЛЧАТЬ! - громкий вопль Дреяра заставил всех магов вновь перевести на себя внимание. -Шпаньё, Совет собак на меня спускает из-за ваших проделок, - мастера чуть ли не трясло при этих словах. - Впрочем... - потянул он, подняв взгляд на всех магов снизу. - Нахрен этот Совет! - и спалил все жалобы у себя в руке магическим огнём без всяких магических кругов. - Слушайте, сила, которая не подвластна пониманию имеет под собой основу. Магия, это не какая-то чудесная сила, это взаимодействие нашего духа с духом природы, которое претворяется в реальность. Она требует внимания и смекалки. Нет, магия - это то, что течёт из вашей души. Волшебник не станет сильнее, если станет перед кем-то пресмыкаться. Не бойтесь дураков из Совета, пусть вас ведёт вера! Вот что значит быть ВОЛШЕБНИКОМ ХВОСТА ФЕИ!!! - ДА!!! - раздался дружный вопль волшебников, к которому присоединился и воодушевившийся Нацу. Даже слушавшая всë это Люси не удержалась и вместе со всеми, чем заработала пару баллов в глазах Штраус. И пока все маги пребывали в воодушевлённом настроении, Макаров незаметно для остальных спустился вниз и оказался на стойке, где его уже ждала кружка с пивом, что любезно налила Мира. Вид у старика был хоть и довольным, но несколько усталым. Однако, из всей гильдии это могла заметить, пожалуй, только Мира. - О, новенькая? - куда большим весельем и оживлением во взгляде посмотрел на Люси старичок, отпив глоток из кружки. - Да, я очень хочу к вам вступить, - потупив взгляд в пол и заложив руки за спину, произнесла волшебница. - Хм, - прошёлся взглядом по фигуре девушки старый гном. - Я чувствую в тебе дух Фей. Ты принята! Мира, оформляй, а я пока за печаткой схожу, - обратился старик к красавице. - Хорошо, Мастер, - привычно улыбнулась Мира и начала готовить анкету для удивлённой таким быстрым принятием в сильнейшую гильдию волшебницы. Дальше началась рутина. Пока Люси заполняла для себя документы, Мира выполняла роль бармена для гильдийцев, что не захотели пока принимать участие в новом мордобое. Потом вернулся Дреяр и поставил заклинательнице духов печать на тыльную сторону ладони. Метка гильдии у неё появилась бледно-розового цвета. После этого она побежала хвастаться уже околачивающемуся у стенки с заказами Нацу. И в этот момент в гильдию вбежал темноволосый мальчик лет семи. Он начал спрашивать у сидящего на стойке Макарова, когда вернётся его отец с задания и не стоит ли ему отправить отряд спасения. Дреяр же начал объяснять мальчику по имени Ромео, что посылать спасателей члену Хвоста Феи, значит нанести ему ужасное оскорбление. Проще говоря, мальчика мягко послали. Только вот Мира заметила, что Мастер говорил всë это довольно громко, и, для одного обладателя хорошим слухом, этого оказалось достаточно. С твёрдым намерением на лице, Нацу направился к выходу из гильдии, за ним полетел и Хэппи. Но не успел Убийца Драконов дойти до частично открытой двери, как еë створки резко раскрылись ещё шире и из неё пролетело знакомое Мире и Дреяру зелëное полупрозрачное щупальце, что обвилось вокруг тела, не успевшего даже пикнуть парня, и рывком вытянуло его на улицу. Из-за необычности такой картины в гильдии сразу повисла тишина, благодаря которой были прекрасно слышны звуки, если не жестокой экзекуции и пыток, то жестокого избиения точно. Через минуту двери вновь открылись от кинутого внутрь побитого розововолосого парня, что был в отрубе. А следом за ним зашëл крупных габаритов парень с короткими тëмными волосами и в зелëном плаще. Его лицо давало понять, что он находится не в лучшем расположении духа. *** Нацу - сволочь, Хэппи не лучше. Взяли и бросили меня на растерзание этим монстрам, что для маскировки зовутся бюрократами и городской администрацией. Ох, как же сложно было отбиться от стражи, что хотела повязать меня вместе с жертвами Нацу. Но когда пришёл мэр города и вместе с капитаном городской стражи отвели меня в мэрию для разговоров, я понял, от стражи было ещё легко отбиться. От этих двоих я узнал много чего нового о себе, а когда они увидели метку гильдии, их вновь прорвало. Этот мэр сразу при мне стал строчить письмо с явным намерением повесить на меня всю вину и расходы за разрушения. Вот тут я не выдержал и меня, мягко говоря, понесло. Потребовал аргументы и доказательства, какого Зерефа они строчат жалобу и хотят повесить на гильдию штраф. - Вы разнесли треть порта тем цунами, нанесли ущерб улицам и подвергли опасности людей! - первый аргумент мэра. - В городе присутствовало только два мага Хвоста Феи, и никто из нас не владеет магией Воды, так что разрушения от воды не наша вина! Можете отправить запрос в гильдию! Так что не забывайтесь! - привожу свой контраргумент, для наглядности стукнув по явно дорогому столу своим кулаком из слизи, что был раз в десять больше, чем должен быть. - Зато я видел в воде блондинку с водяным духом, причём не слабым, - прощать факт того, что меня чуть не утопили, я не стану. К тому же эта блондинка мне никто, а пребывание в тëмной гильдии наложила на меня некий отпечаток мышления. - Она была вместе с вами, когда известный Нацу Драгнил крушил город! - заговорил следом капитан стражи. - Всего-лишь стояла рядом, пока мой напарник ловил известного работорговца! - отвечаю почти мгновенно. - И именно этот Бора нанёс городу основной урон! И насколько мне известно, та заклинательница духов была одной из его возможных жертв. В общем, «разговор» с этими типами был громкий, грубый и с большим количеством ругательств, но своей цели я добился. Теперь в письмо отправят на имя Нацу штраф только за ремонт нескольких крыш, всë же тот уничтоженный корабль принадлежал преступникам и за него не стали спрашивать, на Бора повесили пять миллионов, которые ему придëтся отрабатывать во вредных для здоровья рудниках, а на ту блондинку восемнадцать, в которые входила не только цена восстановления порта и части улиц, но и расходы на лечение пострадавших девушек. Я же был вообще не при делах, чем похоже злил этих двоих. Зайдя потом к Хоши за информацией о той блондинке, я узнал, что к нему заходила пара стражников, что тоже об этом спрашивали, несколько свидетелей видели выходящую от него девушку. Ну, Хоши как самый порядочный гражданин... и торговец, впарил им за сорок тысяч драгоценных довольно лëгкую в поиске информацию, что мне обошлась в двадцать пять тысяч драгоценных. На бесплатную информацию от этого типа не стоит рассчитывать, даже по знакомству. На этот раз решил не громить его товар, а просто расплатиться. Люси Хартфилия - так звали эту девчонку. И я был прав в своей оценке при встрече с ней в магазине Хоши. Она и вправду из богатой семьи, одной из богатейших в Фиоре, чьë состояние насчитывает не один десяток МИЛЛИАРДОВ драгоценных. Причём по имеющейся у Хоши информации, она пару недель назад сбежала из дома. Причина неизвестна. А когда я спросил, как он еë так быстро вычислил, он с довольной лыбой показал мне газету месячной давности с приёма какого-то аристократа, на заднем фоне одной из фотографий которых весьма хорошо можно было рассмотреть разрушительницу порта. Только на фото она была в платье, что наверняка стоит целое состояние, да и причёска другая, но лицо одно и тоже. Так это ещë не всë, Хоши ещë мне и показал списки известных владельцев Золотых Ключей Духов Зодиака. Честно, в этот момент мне захотелось побиться головой обо что-то твëрдое. Как с таким уровнем конспирации эта блондинка, и это я сейчас не о цвете волос, не была схвачена? А по выданной торговцем информации, Джуд Хартфилия устроил немаленькие такие поиски, даже задействовал связи с криминалом. На мой вопрос: «как стража отнеслась к последнему пункту?» он с довольной улыбкой ответил, что его спрашивали только про личность волшебницы, а не о делах еë семьи. Причëм делах, что в последнее время идут крайне скверно. И я в некотором роде разделил его веселье. Вот Джуд ищет свою дочку, а тут приходит письмо, что всего за две недели его дочурка нанесла ущерба почти на два десятка миллионов драгоценных... Смеялись мы долго. После посещения Хоши я отправился на вокзал, чтобы сесть на поезд. Только там мне ответили, что последний поезд в Магнолию уехал час назад, скорее всего с Нацу и Хэппи на борту. А мне предложили подождать до завтра, что меня не устраивало. Так что, сформировав на подошвах сферы из очень упругой слизи, что многократно усиливают импульс и хорошо годятся при нанесении ударов, я, в прямом смысле этого слова, поскакал вслед за поездом. Это пока мой самый быстрый контролируемый способ перемещения. Только вот от постоянной качки и чувства, что желудок сейчас выйдет через спину, настроение становится далëким от радушного состояния. Так что нет ничего странного, что по прибытию в Магнолию через восемь с небольшим часов, люди вокруг от меня разбегались в стороны. Даже сотрудники вокзала ничего не сказали на то, что я не только прибыл по путям, но и выбил входную дверь вокзала. И это при том, что метка гильдии была скрыта. По пути встретил Макао, но он крикнул только, что пришёл с задания и побежал домой. При этом он причитал, что его убьют за опоздание. Так что, к гильдии я подходил с твёрдым намерением начистить одному типу морду. И словно услышав мои молитвы, в частично открытой двери показалась знакомая мне розовая шевелюра. Сам не заметил, как одна рука превратилась в щупальце, что устремилось в сторону парня, едва не снося стоявшую на пути дверь. Почувствовав, что моя цель схвачена, быстро возвращая растянувшейся руке первоначальную длину. И выставляю вперëд руку, что секундой позже встретилась с лицом парня. Но это было ещë не всë... *Дальше идут сцены излишней жестокости и негуманного обращения с волшебниками, что нарушают все нормы морали и человечности, поэтому мы расскажем несколько фактов из жизни ламантинов... * ...Кинув пребывающего в отрубе парня обратно, я зашëл в гильдию, в которой была какая-то неестественная тишина. Медленно проведя раздраженным взглядом по притихшим волшебникам, я направился к барной стойке. На подходе к ней я заметил около стойки Миру, Макарова, эту Блондинку Люси и какого-то мальчика лет семи. Причём двое последних взирали на меня испуганными взглядами. - С возвращением, Люк, - мило улыбнулась мне Мира, стоило сесть за стойку. От вида улыбающейся мне красавицы, настроение сразу поползло вверх. Ну как можно злиться, когда рядом с тобой такой ангел? - И тебе привет, красавица, - посылаю ответную улыбку девушке, что почему-то опустила глаза и начала активно протирать стакан у себя в руках. В стороне раздаётся хмык, - Мастер, а кто этот мелкий? - обращаю внимание на шмыгнувшего только-что старичку с каким-то слишком довольным лицом, кивнув на стоявшего рядом мальчика. - Эй, я не мелкий! - сразу же возмутился паренёк, возмущённо при этом нахохлившись. - Это Ромео, сын Макао, - старательно пряча улыбку за усами, не слишком удачно, ответил старик. - Вот, просит отправить спасать Макао, - с интонацией «ну не глупость же?» произнёс он. - А от чего спасать? - непонимающе чешу затылок. - Я его десять минут назад встретил и спасать от никого вроде не надо. Он как раз домой шë... куда это он? - спрашиваю, смотря в след сорвавшемуся с места мальчишке, что быстро покинул гильдию. - Не бери в голову, - махнул на это гном. После чего кивнул на внимательно слушавшую нас блондинку. - У нас кстати пополнение, знакомься, Люси. - Мы уже знакомы, - говорю прежде, чем волшебница успевает открыть рот. - Это когда вы успели? - с ленцой спросил Макаров, поднося кружку к губам под любопытный взгляд Миры и удивлëнный от Люси. - Когда она пыталась меня соблазнить, - пожимаю плечами, наслаждаясь реакцией старика. - Кхм... Булмх... Глбдь... - начал давиться попавшим не в то горло пивом старик. - Не было такого!!! - эмоционально, даже с места подпрыгнув при этом, воскликнула Люси. Хм, мне показалось или улыбка Миры как-то странно дрогнула? Наверное, показалось. - То есть это не ты решила использовать свою красоту и аргументы, - скашиваю взгляд на грудь блондинки, которую та сразу же прикрыла руками. Намекая о каких именно «аргументах» идёт речь. - Что бы я купил тебе недешёвый магический артефакт? Ай-яй, плохо такой быть, - сокрушительно качаю головой. - Брала бы пример с Миры, умница, красавица и вообще во всëм прекрасная девушка, - от такого упомянутая официантка на мгновение растерялась, а затем еë щëчки мило покраснели. Чëрт, да как тут действуют парни, если Мира смущается от обычного комплемента?! - И, Мира, можешь попросить Укобака приготовить что-то, я сильно проголодался. - Сейчас, - довольно шустро ещë розовая лицом волшебница направилась к дверке кухни. - ЛЮК! - взвыл откашлявшийся старик, как только Мираджейн скрылась за закрытой дверью. - Хватит тут флиртовать! - Кто флиртует? Я говорю голые факты, - пожимаю и задаю вопрос. - Мастер, а она уже сражалась? Какой у неë ранг? - и киваю в сторону Люси. - Эй, ты это про что? Разве надо сражаться? - переводя взгляд карих глаз с меня на мастера и обратно, заволновалась волшебница, отвечая тем самым мне на вопрос. - Хух, как раз хотел про это сказать, - кивнул старик, отставляя подальше кружку. После чего обратился уже к волшебнице. - Люсичка, у нас каждый новенький проходит спарринг с уже состоящим в гильдии магом. Это нужно, чтобы определить твой ранг не только по магической силе, но и волшебству... - А ещë это ещë один способ развлечения тут, - вставляю под конец комментарий, вспоминая свой бой. - Ну-у, не совсем, - заюлил Мастер под обращенный к нему ошарашенный взгляд Люси. - Просто у нас многие любят посмотреть на это... - И делают при этом ставки, - вновь вставляю, за что получаю поднятый в угрозе кулак и строгий взгляд старика, внутри глаз которого пляшут смешинки. - Если ты такой разговорчивый, то не хочешь сам провести спарринг? А я оценю, - предложил дед. - Хм, надо подумать, - для вида задумываюсь, уже всë решив. -У меня как раз к ней должок, так что... Мягким я не буду, - последнее говорю серьёзным тоном, смотря прямо на удивлëнную девушку. После чего встаю со своего места и иду туда же, где проверяли меня. - И, старик, надеюсь ты будешь оценивать бой, а не чью-то фигуру, - говорю перед тем, как выйти из холла, услышав напоследок возмущённое: «Шпанье». *** - А мне обязательно с ним сражаться? - сглотнув ком в горле, спросила смотревшая в спину пугающего еë парня блондинка. - Мда, похоже ты ему не понравилась. Интересно, почему? - с вмиг слетевшим с лица весельем, посмотрел на новенькую Макаров. -«А ведь ещë и Мира есть», - внутренне поморщившись от получившейся ситуации, подумал старичок. Всё-таки не стоило Люку упоминать про попытку соблазнения. - Не знаю, - задумалась блондинка. - Я его видела только два раза. Один раз в магазине при покупке ключа Звёздного Духа, а второй уже на пляже, когда Нацу сражался с Бора, а этот начал своей магией связывать прихвостней того гада, - скривилась личиком волшебница от перспектив, что ждали еë после знакомства с Бора без вмешательства Нацу. - А потом набежала стража, и я с Нацу убежали. - Теперь понятно, - кивнул погрузневший Мастер, догадываясь о причинах нынешнего настроения парня. - А это случайно не ты там порт с помощью цунами разрушила? - уточнил он. А то по газетам ущерб вышел немаленький, но ему никаких требований компенсации по этому поводу (5000 для его гильдии не деньги) не пришли. - Ну, это мой дух устроил, - стыдясь данного факта, всë же Мастеру это говорит, ответила девушка, потирая шею. - У Водолея характер не самый приятный. Вот так и получилось, хотя утопить она хотела меня... Кстати, а ведь этот Люк появился крайне быстро на пляже, возможно был там и его могло накрыть... Что с вами? - несколько испуганно спросила наследница богатой семьи, увидев помрачневшее лицо Макарова. - Если это так, то теперь мне всë понятно, - он поднял хмурый взгляд на новенькую. - И в таком случае должен сообщить, что я не знаю, что Люк будет делать. Он хоть и неопытный в магических боях, но вряд ли против Звëздных Духов у него появятся проблемы. И ещë, наладь контакт со своим духом, если он пытается навредить не только окружающим, но и заклинателю, то от него следует избавиться, - сейчас назвавшаяся Сердоболией видела перед собой не милого старичка, что был совсем недавно, а одного из десяти Богоизбранных магов, что даже еë отцу дадут сто очков вперед. - И напоследок скажу, что знаю Люка я хоть и не долго, но уверен, он припомнит тебе и Нацу, - короткий взгляд в сторону пребывающего в отключке парня. – Тебе... тот факт, что из-за вас он остался с недовольной стражей города наедине. После этих слов, Макаров спрыгнул с барной стойки и направился в сторону полигона, куда уже стекся почти весь состав присутствующих магов, прихватив при этом тушку Нацу за ногу. Люси же ощущала, что неудачное знакомство с этим пугающим магом по имени Люк явно было одной из самых больших еë ошибок в жизни. *** Стоя на том самом месте, где я совсем недавно сражался и оценивающе смотрю на явно нервничающую блондинку на другом конце своеобразного ринга. Шум толпы, в которой кто-то кричал про ставки, я старался игнорировать. Что мне известной о моей противнице? Маг Звëздных Духов, богатая девочка, наверняка без боевого опыта, имеет три ключа Зодиака, причём знаю только одного из этих духов. Хоть я и читал много про магию, но конкретно про эту магию написано крайне мало из-за еë нераспространённости. Помню одна прочитанная мною книга про духов зодиака вообще содержала только рассказы про их битвы, а не магию. Однако, содержание той книжонки всë равно мне запомнилось и стили боя этих духов мне более-менее известны. А способ победы, даже нечестный, думаю придумать смогу. - Значит так, шпаньё. Я хочу увидеть красивое сражение. Честный бой, Жестокая борьба… Мочиии!!! - выкрик Мастера вывел меня из мыслей, заставляя сразу сосредоточиться на моëм противнике, точнее противнице. - Золотого быка откройтесь врата: Телец! - довольно шустро выхватила из связки один из золотых ключей, выкрикнула девушка, заставив меня приготовиться. Стоило появиться магическому кругу, откуда и появится дух, как я начал вспоминать, всë, что знаю о Тельце благодаря той книге. Сильный боец ближнего боя, его мощная броня не только способна выдержать мощные удары без всяких последствий, но ещë и достаточно лëгкая, чтобы не уменьшать скорость духа. Из оружия башенный щит и огромная секира. Слабостей, кроме призывателя, не обнаружено. -Мууу, Люсечка, фигурка у тебя просто отпад! - выкрикнул... а появившаяся из круга мускулистая человекоподобная корова, хотя по виду всë же парень, смотря на девушку сердечками вместо глаз. Из одежды на Духе были только какие-то кожаные трусы с ботинками, а из экипировки только секира, что мало уступает двухметровому существу размерами, только вот после увиденного у меня не получается воспринять ЭТО всерьёз. - Телец, не сейчас, у нас бой! - выкрикнула возмущенная и одновременно смущенная поведением духа девушка. - Скажи, что это просто ваш план для выведения меня из душевного равновесия, а не реальное положение дел, - хоть я сказал это с ровным лицом, но правый глаз у меня дëрнулся, а в голосе кто-то опытный вполне мог услышать мольбу. Вот как можно было так жестоко заменить образ славного боевого духа на эту... корову-извращенца? - Ась? Какой план? - переведя взгляд с продолжающего хвалить фигуру девушки быка на меня, вопросительно спросила блондинка. Я застонал, прикрыв лицо руками. Это просто позор. Я и вправду буду с ней сражаться? - Телец, он меня обижает! - раздаётся плаксивый голос Люси спереди, от чего сразу же убираю руки от лица и смотрю на противников, и не зря. - Мууу, ты обижаешь Люсечку?! Не прощу! - с таким криком и перекошенным от гнева лицом, точнее мордой, нападает на меня этот бычара. Еле успеваю быстрым движением руки создать щит, как в том случае с панголином, на который обрушился хоть и сильный, но не такой, как я думал, удар, не нанося щиту никакого урона кроме пары царапин. После чего сразу же отскакиваю назад, бросая щит на его месте. Быстрый взгляд на противницу позволяет увидеть еë довольное лицо. Похоже, план у неë всë же был. Только вот этот Телец не сможет мне причинить вреда из-за моих способностей превращаться в слизь при физическом уроне. Сейчас я только проверяю его силы и способности, и пока они удручают, а значит и сама эта Люси не очень-то и сильна. Стоит отметить, что этот бычара не тупой и вместо попыток пробить щит, он обошёл его стороной и вновь бросился на меня. На этот раз его атаку на себя приняли мои сформировавшиеся из слизи щупальца, что хоть и гибкие, но после всех этих лет тренировок не уступают по прочности стали, даже зачарованной. Столкновение секиры с щупальцами породило небольшую ударную волну. Только вот, пока секира была блокирована одними щупальцами, я быстро сформировал другие, что с огромной силой ударили в корпус духа, откидывая его от меня почти в самый край импровизированного ринга. Затем направляю в его сторону раскрытую ладонь, из которой торчало небольшое остриë. В следующий миг в сторону духа полетел почти полуметровый острый кол, что больше напоминает иглу или шип, из затвердевшей слизи. - ТЕЛЕЦ! - закричала девушка от вида того, как еë дух исчезает в золотистом сиянии. После чего перевела решительный взгляд на меня. -Я не сдамся! Льющего воду откройтесь врата: Водолей! - присев на одно колено, Люси ткнула ключом в отобранную у одного из зрителей кружку. На этот раз из магического круга показалась весьма привлекательная девушка с длинными голубыми волосами и лифчиком-бикини вместо одежды, а ниже пояса у неë идëт рыбий хвост. В руках у знакомого мне духа обнаружился кувшин для воды. - Ты посмела призвать меня из гадкого пива?! - дух посмотрела на свою призывательницу, как королева на кусок навоза под ногами. А от еë тона и скрытой угрозы в нëм даже у меня пробежали мурашки по спине, и кажется у магов в притихшей толпе вокруг тоже. - Утоплю! - она направила на Люси свой кувшин, у горла которого уже начал формироваться водяной вихрь. Не дав ей закончить, выстреливаю в духа щупальцами слизи, в которые превратились мои руки. Стремительно преодолев разделяющее нас расстояние, щупальца начали обвивать русалку, сперва хвост, потом талию, руки, грудь. Обездвижив синевласку, от способа обездвиживания и открывшегося вида у многих парней в толпе глаза превратились в сердечки, а у девушек покраснело лицом, заодно и рот закрыл духу. Затем я начал при всех еë шлёпать по тому месту, где у людей располагается попа. В ответ мне была ругань в виде мычания. На попытки вырваться я не обращал внимание, по той книге Водолей дух-волшебник, а не физушник, и без своего кувшина она слаба телом. Кувшин я выбил из еë рук ещë в самом начале. - За то, что чуть не утопила! *шлепок* За плохое отношение с призывателем! *шлепок* За... - в общем, список причин был немаленьким. - Водолей, возвращайся! - в какой-то момент выкрикнула отошедшая от шока блондинка и еë дух исчез в золотистом свечении, на последок посмотрев на меня и проводив пальцами по шее. - Я признаю поражение, - печально, но достаточно громко произнесла Люси. По результатам «битвы» Мастер присудил Люси В-ранг. И пока вся гильдия отмечала появление ещë одной новенькой, я с Макаровым поднялись на второй этаж в его кабинет. С моего прошлого визита ничего не изменилось, разве что разной макулатуры стало гораздо больше. - Ну, и какое задание ты выполнял, раз на твоë имя пришло благодарственное письмо? - спросил усевшийся на свой стол старик. - Какое письмо? - не понял его. Вроде никто мне писать ничего не должен. - ПЕРВОЕ благодарственное письмо гильдии! - от явного избытка чувств даже подпрыгнул на столе Дреяр, чем вызвал обвал окружавших его бумажных башен. -Ни про какое письмо не знаю, но я помогал с доением панголина, - с содроганием от одних воспоминаний отвечаю. - Память помочь стереть? - показалось из-под завала бумаги, под которой ранее скрылся карлик, серьёзное лицо старика. - Нет, -качаю головой и отвечаю на непонимающий взгляд. - Это прибавит стрессоустойчивость и закалит мой ум. -Мда, не будь ты из нашей гильдии, назвал бы тебя психом, - задумчиво потëр подбородок выбравшийся из-под завала бумаг Макаров. - А так вполне свой, - и ещë кивнул своим словам. - Мастер, я не знаю, что на такое можно ответить. То ли поблагодарить, то ли обидеться, - устало массирую переносицу. После чего поднимаю на старика серьёзный взгляд. - Лучше скажите, почему вы еë приняли? И я ни за что не поверю, что вы не узнали еë сразу, - добавляю, заставив открывшего рот карлика его закрыть и посмотреть на меня обиженным взглядом. - Не узнать в Люси дочь Джуда Хартфилия крайне сложно, да и скрывается она ужасно, - вздохнул старик, усевшись на край своего стола. - Она может принести проблемы гильдии, - хмурюсь. - По имеющейся у меня информации, еë отец для поисков своей дочурки напряг не совсем законные связи. А я неплохо знаком с методикой работы этих элементов и знаю, чего стоит от них ожидать. Так почему ты принял еë? - смотрю на такого же хмурого Дреяра. - Я почувствовал в ней дух нашей гильдии, увидел это в еë глазах. Она уже часть нашей семьи. И если кто-то захочет ей навредить, а вместе с этим и гильдии, то он пожалеет! - поднял на меня твëрдый взгляд своих тëмных глаз не милый старичок, а один из сильнейших магов континента.