Смородиновый эль

У каждой истории есть начало. Порой это начало не больше, чем просто продолжение другой более старой истории. И собственно в моем случае так и было. Начало истории было продолжением того, что ранее произошло с моей мамой, этакий запоздавший сиквел, которого собственно никто и не ждал, а он взял и неожиданно вышел. Несколько десятилетий назад, ещё до моего появления на свет, а точнее, ещё до того, как я даже был в планах, моя тогда ещё очень юная мама была довольно известным живым фотографом, что было редкостью в наш век роботизации. «У её работ есть душа, ведь она держит каждую работу в сердце» часто любили говорить её клиенты. Увы, но однажды один из её клиентов оказался слишком глубоко в её сердце. Поначалу это была очаровательная, пускай и немного банальная история любви, о красивой и талантливой девочке и богатом красивом мальчике. Увы, но счастливого финала в этой истории не предусматривалось. Семья мальчика была против подобных отношений его сына и девочки без полезных связей. Мальчик бунтовал и даже хотел разорвать все связи с семьей ради своей возлюбленной. И кто знает, может быть, он это и сделал бы, если бы не попал в аварию, когда ехал на встречу к девочке. Узнав, о несчастном случае она сразу же поехала в больницу, но только для того чтобы узнать, что родители увезли её возлюбленного за границу, пока тот был в бессознательном состоянии. Естественно девочка не хотела так просто опускать руки и готова была сделать всё, чтобы быть с любимым, но её планы нарушил неожиданный «сюрприз». Этим «сюрпризом» стало то, что она узнала, что беременна. Само собой она не на шутку испугалась того, что семья мальчика может отнять этого ребенка. Так что, приняв очень не простое решение она собрала все свои вещи и ехала из города. После с помощью знакомых она сменила все свои личные данные. Спустя время на свет появился маленький мальчик, с такими же глазами, как у её возлюбленного, что одновременно радовало её и задевало старую рану. Но даже так в этом ребенке она нашла утешение. Так что, откинув свои старые мечты, она посвятила всё свою энергию тому, чтобы дать своему малышу всё, что она может. На этом бы история могла бы и закончится, превратившись в очередной мотивирующий рассказ, о сильной женщине вырастившей сына в одиночку. Увы, но когда этому ребенку, то бишь мне, исполнилось шестнадцать, моя мать попала в аварию. К счастью она выжила, но ранение которые она получила были весьма серьёзными. В целом в наше время если ты не умрешь, то и переживать не стоит, даже потерянные конечности можно восстановить. Увы, как говорится, не обошлось тут без «но», коим были цены на лечение. Так что, моя мать, оставшаяся без ноги, могла только пользоваться обычным протезом, да инвалидной коляской. Компенсации полученной от виноватого в аварии человека хватило на оплату медицинских счетов и небольшого улучшения мебели дома. Увы, но страховка у мамы была только основная, для которой не нужно было серьёзных идентификационных документов, которых по понятных причинам ни у неё, ни у меня нет. Так что, дальше мы могли рассчитывать только на самых себя и минимальную соц. помощь, которая включает в себя периодическую доставку лекарств и продуктов. С одной стороны конечно мелочь, но с другой стороны, как говорится «комариное мясо — тоже мясо». Постепенно мы приспособились и к такой жизни, ведь все мы знаем, что человек порой куда живучее тараканов. Со временем процесс фотосъемки я постепенно взял на себя, в то время, как мама занималась доведением фото до финального вида. Так и прошло ещё пять лет и возможно, так бы продолжалось и дольше, но я наткнулся на официальное объявление от филиала столичного исследовательского института. В обмен на участие в исследовании новых технологий погружения они могли предоставить услуги любого протезирования, а так же весьма солидную суму денег. Срок исследований всего год реального времени. Так что, взвесив все «за» и «против» я подал заявку. Вскоре мне пришел ответ, с приглашением прийти в офис компании, отвечающий за проект «Империя Орион», для прохождения дополнительных тестов, чтобы уверится, что мое состояние здоровья позволит мне участвовать в их исследованиях. Как ни посмотри, но полное погружение весьма рисковое дело. Солгав маме, что иду на собеседование я отправился по указанному адресу. На месте помимо меня было довольно много других заинтересованных. Возраст варьировался от восемнадцати лет, до наверное сорока с чем-то, если не выше, ведь в наше время многие люди за сорок выглядели довольно молодо, что и не странно учитывая, что средняя продолжительность жизни возросла к двумстам годам. Постепенно нас приглашали в кабинет на интервью, а после проводили дабы мы сдали несколько анализов и прошли нужные тесты. Со всеми этими процедурами мы закончили только ближе к вечеру. Что же касалось результатов, то их нам должны были сообщить уже завтра. Вернувшись вечером домой, на вопрос маме по поводу собеседования ответил, что завтра всё узнаю. На вопросы, о самой работе сказал, что она будет связана с охраной небольшого предприятия за чертой города. Так что, если меня возьмут на работу, то я должен буду уехать на целый год. Такая практика на самом деле не была редкостью в наше время, а от того у неё по этому поводу не возникло никаких сомнений. Что же касалось того, чтобы оставить её одну на это время, то я уже подготовился и договорился с девушкой из соц. службы чтобы та почаще её навещала, я же по возвращению возмещу оплачу её дополнительное время. На следующее утро я получил официальное письмо подтверждение. Так что сказав маме, что меня приняли я собрал вещи, исключительно, для достоверности легенды, и ушел. Прибыв на место встречи я заполнил все соответствующие бумаги, после чего мне сообщили, что мне предстоит проверять технологию погружения в роли NPC. Какой конкретно персонаж будет у меня я узнаю только после погружения в игру, как собственно и все связанные с аватаром ограничения. Выслушав несколько лекций по технике безопасности, конфиденциальности, а так же, что весьма занятно, актерскому мастерству, спустя несколько дней жизни в лаборатории я был готов к погружению. И учитывая, что это новая технология я не мог не нервничать, как ни крути рисков никто не отменял. Ощущения, как оказалось были очень неприятными, это вам не упрощённая олдскульная версия и не удобненькое оборудование для богатых детишек. Тут я пожалуй проясню. Есть три основных типа подключения распространённых на данный момент: 1. Легкое, оно же и самое старое, для него достаточно перчаток, очков и обычных игровых предметов (обычно практикуют дети и пенсионеры, что так привыкли, но и те кому попросту не хватает денег на что-то подороже); 2. Среднее, для него используют полный костюм и специально оборудованную комнату. Тут у тебя и полное присутствие, и стоп-кнопка под рукой, и никаких болевых ощущений выше тройки (сейчас в основном все этим и пользуются); 3. Полное, для которого используется специальная капсула с питательными веществами. После помещения в данную капсулу вы будете ощущать, что реально перенеслись в другой мир (этот тот самый вариант, для самых богатых, ибо цена такой прелести просто баснословная). Что же касалось технологии которая использовалась, для того чтобы погрузить меня в игру, то это тоже была капсула на подобии той, что использовали богатые, но были отличия, которые делали её менее удобной и приятной, детали само собой разглашать не могу, но как я и сказал вам ранее это было ну совсем не приятный опыт. Когда меня облачили в этот чертов костюм, они запустили игру. Мир на момент для меня погас, а затем вновь загорелся, словно прямо мне в лицо направили фонарик. Я поморщился. Да, мне это определенно не нравилось. Вокруг начали загружаться текстуры и прочая ерунда. Судя по виду, я был в какой-то пещере. Ни техники, ни еды, ничего. Только куча блестящего барахла. Ну… Точнее сказать, огромная гора сокровищ, но учитывая обстоятельства, от них мне толку, как покойнику от аспирина — никакого. Следуя совету исследователей я закрой глаза и сосчитал до ста. Когда счет был закончен загрузка уже была завершены и я находился в игре. Локацией где я оказался была пещерой, но при этом я не ощущал ни сирости, ни чего-то подобного, при этом несмотря на кромешную тьму здесь я мог отчетливо видеть. Так что я мог даже не сомневаться, что мой персонаж не человек. В подтверждение этого было и то, что когда я хотел было сделать шаг, но не получилось. Точнее говоря, я сдвинулся с места, но это было похоже скорее на то, будто я просто перетек немного в сторону. Значит, скорее всего я оказался в теле одного из тех бесформенных монстров, которых убивают пачками в пещерах. Даже обидно стало из-за этого. Всё же, я надеялся на какого-то более приятного NPC. Пожаловавшись на жизнь я начал перемещаться по пещере, раздумывая над тем, какого же она типа. Открытая, что есть на карте, или тайная, которую нужно искать? Сейчас это было самое важное, ведь от этого напрямую зависела частота появления игроков. Задумавшись, я не заметил как начал расхаживать по пещере. Как-то, сам того не заметив, я смог принять антропоморфный вид. Небольшая, но довольно приятная, для меня новость. Как ни посмотри, но любые более высокие навыки тела говорят в пользу того, что оно не так примитивно, как я изначально думал. Теперь мне было ещё интереснее посмотреть на свой внешний вид, дабы узнать какой конкретный тип существа мне попался. Вот только прежде, чем я успел это сделать я услышал звуки шагов. Прислушавшись я смог даже определить откуда они точно доносились. Скорее всего в той стороне был вход в пещеру. Я откровенно признаться был в некоем предвкушении того, кто же пожаловал в мою пещеру. Даже перспектива смерти меня мало смущала, чего уж там — это было тоже интересно. Не подумайте, что я мазохист, какой, просто мне редко выпадала такая возможность поиграть в игрушки с такой степенью проработки, как эта да ещё и с таким уровнем погружение. Увы, но финансовое состояние было не то. Так что, сейчас, я просто решил найти в сложившейся ситуации для себя ещё одну позитивную сторону. Мол я не только побуду подопытным кроликом учёных, ради протезов, для мамы, но и вдоволь удовлетворю свое желание поиграть в такого рода игры. Благо ограничений действий у меня не должно быть много. Когда я увидел, кто именно ко мне пожаловал, то откровенно говоря, был в замешательстве. Это был явно парень, но… одет он был в женскую версию костюма паладина! Ладно, я и раньше слышал, что женское снаряжение, для некоторых персонажей стоило дешевле и иногда на начальных уровнях их покупали игроки-новички, но, кхм, этот парень серьезно разгуливал в ЭТОМ? Нет, просто представьте парня, среднего такого телосложения, что надел на себя женскую одежду и так ходил по улице… Ну, на самом деле это не то чтобы плохо. Есть в этом свое определенно очарование, я даже проводил фотосессий, для нескольких любителей подобного стиля. Чёрт, отвлёкся от темы, я просто хотел сказать, что выглядит это довольно экстравагантно. А в сочетании с явно не очень счастливым лицом этого парня, получалось ещё более странно. — Интерес-с-со, — проговорил я и впервые услышал свой новый голос, правда, он немного «шипящий», что меня немного удивило, как ни посмотри, но я не думаю, что у меня тело змеиного существа. Ладно, сейчас явно не лучшее время дабы вдавятся в размышления по поводу моей нынешней формы. Да и явно недовольный взгляд кросс-дрессера направленный на меня намекал на то, что его мое поведение не устраивает. — Не смейся надо мной, монстр! Ты ещё не ведаешь, что за герой сейчас перед тобой, — пафосно изрек паренек. —А я и не с-смеялс-ся, — вздохнул я, присматриваясь внимательнее к парню. — По крайней мере до этого, — таки не сдержав смеха добавил я, как и крути меня просто не могла не рассмешить та фраза. В следующий миг передо мной в воздухе появилась светящаяся надпись:

«Хотите узнать характеристики соперника? » «Да» / «Нет»