Смородиновый эль

— Вы хотите с нами сразится? — спросил Лей, глядя на их обнаженное оружие бандитов, взглядом которым взрослый смотрит на игравших в рыцарей детей с палками, немного беспомощно и снисходительно. Трио переглянулись между собой и спрятали оружие, очевидно они всё же не были так уж неразумны, как могло показаться после предыдущих встреч с ними, раз уж в этот раз смогли здраво оценить ситуацию. Вполне вероятно раньше они слишком отдавались роли, ну а теперь включили логику и ум. — Простите, если вам не сложно подскажите, как выйти из этого места? — неожиданно вежливо обратился к нам старший из них, обратившись ко мне. — Или, если вы знаете, как попасть к квадратной части пещеры, то я мог бы даже оплатить вам эту подсказку, ибо мы пытаясь выполнить квест совершенно потерялись, — слегка неловко потира затылок признался он. — Квадратная часть пещеры... — я задумался, стараясь вспомнить, было ли такое место, там где я жил. — Я хорошо здесь ориентируюсь, но подобного места не помню, возможно оно скрыто и нужен некий ключ, — предположил я отвечая парню, который по неведомой мне причине показался довольно приятным, что бывает со мной редко. — А ведь верно, — стукнув себя по лбу воскликнул второй. — Чёрт, мы забыли взять с собой ту штуку, — очевидно что-то вспомнил бандит и виновато посмотрел на своих братьев. — Нам нужно вернуться по неё домой. — Хорошо, тогда Мара может показать вам выход? — обратился я к девушке на что та кивнула, не имея ничего против того чтобы сопроводить этих ребят на выход. — Нет-нет, что вы слишком много чести, просто скажите в какую сторону идти, — тут же быстро проговорил третий, у который очевидно ещё не успел от вчерашнего близкого общения с Леей отойти и у которого были свежи воспоминания, о том, какой облик приняла наша очаровательная подруга. — Смотря в какую сторону вам нужно, — ответил я, наслаждаясь его едва ни плачущим выражением лица, как ни как он вчера позволял себя некоторые вольности в отношении Леи, что я не мог просто так оставить, хотя та и отомстила позже, но как по мне этого было мало, само собой перегибать я тоже не стану. — Да хоть куда, — тут же ответил второй, который явно ощущал себя не особо комфортно. — Желательно выйти с той стороны горы, где мы вчера с вами случайно столкнулись, — добавил он всё же уточняя направление. — Ну тогда, идите вон в тот тоннель, — я указал в сторону одного из ответвлений. — Он, конечно, будет очень петлять, а также местами потолок будет очень низким, но он выведет вас напрямую к одному из скрытых выходов. По времени он конечно займет немало, часов шесть, но вы точно сможете выйти, —уточнил я, дабы они не сдались слишком рано. — Спасибо, — поблагодарил меня их старший. — Учитывая сколько часов мы просто здесь петляли, то шесть часов пути это уже не так и много. Что же касается того, что там будет сложно пройти, то... — он посмотрел на своих спутников, — кое кому это станет наукой на будущее. Попрощавшись эти трое ушли. Я ещё некоторое время смотрел им вслед обдумывая, как бы позже узнать что за человек играл старшего бандита, как ни как он меня заинтересовал. Сразу уточню, что только как человека который вызвал у меня такое чувство доверия, привычки искать парня когда я в отношениях у меня не имеется. — Ты их обманул? Насколько я помню, то мы пришли не оттуда, да и прошли от входа всего-то больше часа, — стоило бандитам уйти спросил Юань. — Нет, — я покачал головой. — Этим тоннелем и правда можно пройти к секретному выходу, но идти нужно будет дольше и местами в очень неудобной позе, — добавил я. — Жестоко, — не мог не сказать Лей, но с совершенно не походящей замечанию улыбкой. — Чем же они тебя так обидели, что ты в очередной раз усложнил им жизнь? — Кто просил двоих из них приставать к Маре, — не стал скрывать своего мотива ответил я. — К тому же я предупредил их об этом, так что можно ли меня винить? — Братец, напомни мне не злить твоего парня и крошку Лею, — обратился к Лею Юань, — как-то мне не хочется однажды столкнуться местью этого хорошего парня. — Тогда не забудь, что и меня тебе тоже не стоит обидеть, — весело ответил Лей. — Лир, я ведь тоже вхожу в круг тех за кого ты будешь мстить, верно? — спросил он, как ребенок выпрашивавший похвалы у своих родителей. — Да, Юань, тебе нужно быть очень осторожным, — улыбнувшись я похлопал парня по плечу и продолжил идти вперед, как ни как нам нужно было до вечера покинуть это место. Малышка Лея в какой-то момент перебралась спать на плечи к Маре. Хотя я не понимал когда эта парочка успела так сблизиться, но не возражал. Моя интуиция подсказывала, что всё идет так, как должно. Так что, как говориться я решил открыть один глаз и закрыть другой, на всю эту ситуацию. — Слушай, а сколько нам ещё примерно идти, — после очередного поворота не выдержал и спросил Юань, который очевидно был самым нетерпеливым в нашей компании. — Если ты не хочешь продвигаться ползком, то ещё часа три, — ответил я даже не оборачиваясь к нему и продолжая идти вперед, мне может и самому уже надоело это темное сырое место, но я старался не подавить виду. — А если ползком? — после некоторой паузы спросил он, очевидно обдумывая возможность сократить путь. — Насколько быстрее мы сможем выбраться отсюда. — Если ты готов ползти безостановочно целый час, то за полтора часа, — ответил я. — Если хочешь я могу показать тебе дорогу туда, — предложил я слегка усмехнувшись. — Нет-нет, я просто спросил, — видимо представив предстоящий путь ползком, поспешил отказаться он. — Уверен? — не мог не посмеяться над ним Лей. — Если ты хочешь поскорее выйти из пещеры, мы готовы выбрать этот короткий путь, главное чтобы никто не застрял, иначе нам будет очень сложно как-то с этим справиться, — добавил он, я же не стал уточнять, что застрять там нереально никому из нашей компании, ведь высота прохода пол метра, а ширина где-то около метра. — Ты… Братец, но я же за тебя переживаю, — тут же сменил он выражение лица. — Такая большая физическая нагрузка в твоём-то возрасте… — Заткнись, — тут же бросил Лей. — Тихо, — я поднес указательный палец к губам, призывая этих двоих немного помолчать, дабы они могли услышать доносящийся откуда-то спереди звук.— Вы это слышите? — Слышим, что? — удивленно спросил Лей, которой очевидно и правда ничего не мог услышать. — Я слышу, — спустя некоторое время прислушиваясь сказала Мара, чей слух явно был лучше человеческого. — Но я не совсем понимаю, что именно это… Странный звук становился всё отчётливее и вскоре уже не составляло труда можно было понять, что именно это было. Скрежет когтей по каменному полу. Огромных когтей, что нельзя было не уточнить. Похожий звук, но в разы тише я слышал когда смотрел в сети ролики про животных и мне попался выпуск про крыс. — Это пещерные крысы, — нахмурившись проговорил Юань, который использовал заклинание усиления слуха, чтобы понять, о чем мы с Марой говорили. — Вкуснятина, — в один голос выкрикнули Мара и Лея, чем тут же приковали к себе взгляды каждого из нас, ведь очевидно это было не то, что ожидаешь услышать от пары девушек в подобной ситуации. — Что вы так смотрите на меня, я кот, — недовольно махнув хвостиком, проговорила Лея. — Котам свойственно употреблять грызунов в пищу, это часть нашей природы, — очень серьёзным тоном заметила она. — Я голем, на случай если вы вдруг забыли, — присоединилась к объяснению Мара, хотя лично я в этом связи не видел. — Мы всеядные, — добавила она всё такие же вопросительные взгляды, при этом я всё так же не мог понять связи между всеядностью, големами и употреблением в еду крыс, да ещё и с удовольствием. Лично меня вот, вообще не тянуло к крысам в качестве еды… Хотя, может это было из-за того, что мы из разных подвидов големов, что и влияет на гастрономические предпочтения. Или это её личное предпочтение. Ну, как, к примеру с анчоусами, ананасами и томатным соком, одним они нравились, а другим нет. — Насколько я могу судить, их не меньше пяти десятков, возможно около семидесяти, — сообщила Мара полагаясь на свой особый слух, дабы оценить объем данной проблемы. — Сколько? — удивленным тоном спросил Лей, который явно не ожидал услышать такую большую цифру. — Разве они не живут семьями из самки и самца обычно? — Всё верно, — тут же кивнул Юань, который в отличии от своего брата не выглядел особо сильно удивленным в данной ситуации. — Это самка, самец и их детки. — Шестьдесят восемь штук? — переспросил я, как ни как не только Лея удивляла такая большая крысиная семья. — Это же неестественно. У неё же даже столько сосков нет. Да и разве после того, как крысята подрастают они не должны уходить и искать себе иное место жительства? — с сомнением спросил я. — Их вид с детства может питаться жуками и мясом. Так, что если пищи достаточно, то самка и не будет кормить их молоком, так же она может рожать по несколько десятков за раз и с небольшими интервалами, — ответил мне Юань. — Все эти крысы, кроме родителей, ещё не выросли, — добавил он отвечая на мой последний вопрос. — Как скоро они будут здесь? — спросил я чтобы прикинуть успеем ли мы скрыться в одном из боковых тоннелей и заблокировать за собой проход, ка ни как но такое количество было не тем, с чем можно был быстро справиться без риска. — Минут десять, — ответил Юань, используя небольшой навык предсказания, дабы получить максимально надёжные данные. — Может немного меньше… — Думаю, мы можем успеть всё таки пойти коротким путем, — выбирая между вариантом подцепить заразу и немного поползать, я был склонен ко второму. — Правда нужно будет придумать, чем закрыт за нами проход, но так мы определенно сможем избежать встречи с этими тварями, — озвучил я предложение, но ни у кого из компании оно не вызвало особо энтузиазма. — Что если они прорвутся? — с сомнением спросил Юань. — Если мы будем в таком закрытом пространстве нам будет трудно убежать, — вполне резонно заметил он. — Я, Мара и Лея, можем идти последними и прикрывать тыл, — ответил я, так как уже обдумывал такую вероятность. — В крайнем случае у вас должны быть артефакты телепортации. — Лир… — тихо позвала меня Мара. — На самом деле я думаю, что мы можем справиться с таким их количеством, — проговорила она. — Мы с Леей в облике химер можем незаметно прокрасться к ним в тыл и проредить их ряды, как минимум две трети не составит труда убрать, хотя и не сразу, — честно призналась он. — Ладно, — вздохнул я понимая, что план отступления никого не заинтересовал, в отличии от того, что только что предложила девушка. — Юань, как у тебя с ледяной магией? — обратился я к парню. — Как долго ты сможешь использовать навыки без остановки до того, как это станет проблемой. — У меня очень хороший уровень, несколько часов не будет проблемой, — ответил он мне весьма воодушевленно. — Если будет нужно, то ещё пару часов я продерусь на зельях. — Лей, что насчёт тебя? — спросил я у моего парня, который всё это время молча наблюдал за мной. — Примерно на том же уровне, что и Юань, — ответил он, слегка улыбнувшись. — При этом если понадобиться у меня есть несколько свитков с различными заклинаниями других стихий. — Свитки пока попридержи, — ответил я немного подумав. — Если всё будет, как я думаю, то мы должны справиться и без этого, — проговорил я глядя в сторону откуда доносился всё более громкий скрежет.