***
Кабуто не отказался от участия в отборочных боях, чему я была очень рада. Надеюсь, что все бои пройдут по канону, плюс мой с Кабуто. Хотя, естественно всё может пойти по пизде и буду я сражаться, например, с Гаарой. Бляха-муха! «Наруто!» «Чего кричишь? Что такое?» — всполошился он, поворачиваясь ко мне. «Мне нужно будет переговорить с Ли! Это очень важно!» — я хрустела пальцами, нервничая. И, кажется, нервировала этим других. «Как-нибудь устроим», — он почесал затылок. — Итак, сейчас будет объявлен первый бой, — все задрали головы в сторону табло, на котором быстро мелькали иероглифы. — Саске Учиха против Акадо Ёрой! Попрошу остальных покинуть площадку. Напоследок я крепко стиснула Учиху в объятиях, в ответ получив лёгкое поглаживание по спине. Я знала, что он справится, но всё равно волновалась. — Будь осторожен, Саске, — тихо шепнула я и отстранилась от него. — Хм, — он приподнял уголки губ. Я поднялась на трибуны, сразу же оказываясь в крепких руках Ямато-сенсея, за спиной которого маячил Какаши-сенсей. Как же я по ним соскучилась! Я крепко стиснула шатена, глубоко втягивая в лёгкие его запах, успокаиваясь. Вроде не виделись с ними всего несколько дней, а по ощущениям, будто несколько лет. От этой мысли руки начали подрагивать, и я уткнулась носом в его жилет, думая о том, что буду ловить все моменты рядом с ними. Рядом со всеми. — Ну, Маки, ты чего раскисла? — мягко спросил он, ласково проводя ладонью по моим волосам. — Перенервничала, — пробубнила я, сглотнув ком в горле. — Простите, сенсей. — За что? — я отстранилась от него, вглядываясь в тёмные глаза. — Да так, за всё, — я неловко улыбнулась, поворачиваясь к Какаши, который уже успел потискать Наруто и Сакуру и теперь ждал, пока я перекочую к нему, что я и поспешила сделать. Оказавшись в объятиях своего второго сенсея, я окончательно успокоилась. Он крепко обхватывал меня за пояс и даже чуть-чуть приподнял над землёй. Я не сдержалась и по-детски замахала ногами в воздухе, счастливо улыбаясь. Моя семья рядом, а один из них сейчас собирается сражаться. Я едва не повисла на перилах, наблюдая за боем Саске. Тот сражался красиво, используя техники и интересное тайдзюцу. По его рукам расходились молнии, сверкая и потрескивая. Опа-па. Я повернулась к брату и впилась в него взглядом, вскинув бровь. «Я просто вспомнил ту игру… Как её… Теккен 3, во! — он широко улыбнулся. — Ну и закинул идею сенсеям, мол, тайдзюцу со стихией. Саске ещё с огнём так может», — похвастался он за друга. «А я? — я обиженно выпятила нижнюю губу. — Меня почему не позвали?» «Ну-у…» — он посмотрел в потолок. «Ай, ладно, — я махнула рукой и повернулась к площадке, где бой уже почти завершился. — Ну просто Лю Канг* и Джин Казама** в одном флаконе». «Ты не злишься?» — осторожно спросил меня блондин. «А смысл? — я пожала плечами. — Вот пойду учиться к Орочимару…» Я оглянулась, ища взглядом протектор с нотой. Мужчина стоял на противоположной стороне и смотрел на бой. Но, кажется, он почувствовал мой взгляд и повернул голову. Хищно улыбнувшись, он слегка кивнул мне и снова отвернулся. Змейка на руке завозилась и начала ползти выше, в итоге с удобством устроившись у меня в топе. Извращенец! Я улыбнулась не менее хищно и бодрой козочкой поскакала встречать победившего своего соперника Учиху. Саске облокотился на перила и я встала рядом с ним, беря его за руку и через прикосновение передавая лечебную чакру. Парень благодарно сжал мою ладонь и повернулся ко мне, насмешливо улыбаясь. — Я уже думаю над желанием, — усмехнулся он. — Да-да, — отмахнулась я, — смотри, чтобы думалка не лопнула от напряжения. Учиха хмыкнул и повернулся к площадке, на которую уже вышли Шино и Заку. Я же поспешила к Ли. Густобровик яростно болел за нашего товарища, крича про Силу Юности. Я подошла к другу и, положив руку ему на спину, пустила лечебную чакру. Ли повернулся ко мне, сверкая широкой улыбкой, полной благодарности. Я глубоко вздохнула и чуть наклонилась к нему. — Ли, у меня к тебе есть просьба. — Всё, что угодно, Маки, — тихо ответил он, понимая, что разговор не следует слышать другим. — Не переходи грань в случае чего, — подбирая слова, начала я. — Я знаю, что ты сильный шиноби, но, если что, пожалуйста, сдайся. Это не последний экзамен, поэтому не рискуй своим здоровьем. — Ты сомневаешься во мне? — я никогда не видела такого тяжёлого и серьёзного взгляда у своего друга. — Нет, что ты! — я замахала руками. — Я просто очень волнуюсь за тебя. — Не бойся, Маки, всё будет хорошо! — он встал в позу хорошего парня и подмигнул мне. — Не сомневаюсь в этом, — я выдавила из себя улыбку и поспешила обратно к своей команде. Вскоре на арене оказалась Сакура. Когда на табло высветились её и Ино имена, моя подруга лишь хрустнула пальцами и, стиснув меня напоследок, поспешила вниз. Кажется, Ино была шокирована тем, что моей подруге всё равно на Саске. Я была очень горда за Харуно, которая таки переросла свою детскую влюблённость в Учиху и с головой ушла в медицину. Это много стоило, и здесь я была довольна своей работой. Девушки повязали на свои лбы хитай-атэ и ринулись в бой. Сакура, хоть и не владела множеством техник, прекрасно справлялась за счёт отменного тайдзюцу и контроля чакры — Ино просто не успевала за ней. И волосы свои не обрезала, чему я была рада. Но это так, лирика. Блондинка даже не успела завершить свою технику переноса сознания, когда Сакура чётким ударом отправила её в нокаут. Да-а, бой завершился быстро, однако, и теперь Сакура прошла в третий этап. Но порадоваться мне не дали, потому что следующий бой был моим. Узумаки Маки против Якуши Кабуто. Ожидаемо, но в принципе похуй. Я спустилась вниз, избежав наставлений и поддержки от товарищей — только собьёт с толку. Кабуто уже ждал меня внизу и по-змеиному улыбался. Гекко Хаяте, выглядевший непозволительно болезненно, прокашлялся и объявил о начале боя. — А нам обязательно драться? — начало гнать меня. — Может, решим всё за партейкой в картишки? — В другой раз, — Кабуто поправил очки и бросился в мою сторону, на ходу доставая кунай. — Очень жаль, — равнодушно ответила я, уклоняясь от его атаки и встречая его кунай своим. — Орочимару-сама нашёл его, — одними губами произнёс он, — и тебя травмировать не велел, блондинистая лисичка. — Очень мило с его стороны, — вежливо обронила я, отпрыгивая от юноши и складывая печати. — Техника Земли: малые колебания! — ударив ладонями в пол, я сконцентрировала чакру, чтобы удержаться на его поверхности. Всё заходило ходуном, как корабль при сильной качке, поэтому Кабуто пришлось быстро отпрыгивать на стену. Он быстро побежал по ней в мою сторону, но я, скрывшись от него за плитой, скрылась под землёй любимой техникой Какаши-сенсея. — Слишком просто, — услышала я прямо над собой. Я быстро сложила печати, концентрируя нужное количество чакры. Мне хватит одного прикосновения к земле, всего лишь одного. Отправить клона? Вполне неплохо. Из-под земли вырвалась моя копия, сразу же атакуя противника. Нет, так слишком сложно, нужно загнать его в определённую точку, но в какую. Слишком близко к дыре — подозрительно, слишком далеко — чакры израсходую много. Прямо около Хаяте — идеально. Я бросила дымовую шашку, когда клон пробегал мимо дыры и развеяла его, сразу же создавая нового с заданной установкой — загнать Кабуто в нужную точку. Гоняла она его долго, я даже устала сидеть в земле, но тут спас Наруто, с которым я поделилась планом. «Сейчас!» — Техника Земли: адские топи! — Кабуто, только на секунду коснувшийся земли, в одно мгновение утонул в ней по шею. Технику я сразу отменила, и быть замурованным в бетон — это не хухры-мухры! Клон развеялся и я подошла к торчащим из пола голове и пальцам. Да-да, по инерции руки вверх вскинул. Кабуто смотрел на меня заинтересованно, как учёный на эксперимент. Интересно, а когда я поучусь у Орочимару, я тоже буду так смотреть на интересующие меня вещи? — Сдаюсь, — просто сказал он, в упор глядя на меня. — Победитель — Узумаки Маки! — провозгласил Хаяте. — Ты не могла бы отменить технику? — Да, конечно, — я пожала плечами, — только одна просьба, — Якуши чуть прищурился, но кивнул. — Можно очки померить, пожалуйста? Уж что-что, а в ступор вгонять людей я могу, ех-хе. Парень заторможено кивнул, и я радостно стянула с него очки. Нацепив их на переносицу, я поморщилась. Зрение-то у меня отличное, а вот линзы мощные, аж голова начала болеть! Быстро вернув их владельцу, я снова активировала технику и вытащила Кабуто из болотца, крепко пожимая ему руку. — Это был хороший бой, спасибо, — я чуть улыбнулась. — Приду болеть за тебя на третий этап, — вернул он мне мимолётную улыбку и галантно поцеловал мне тыльную сторону ладони. Ты шо творишь, дурачьё?! От тебя же мокрого места не оставят! Спиной я почувствовала несколько обжигающих взглядов и дернула плечами. Дела-а. Хотя, Кабуто постарше будет, это да. Так, Маки, опять не о том думаешь? — Следуй за змеёй, когда она уползёт, — опять же, одними губами произнёс парень. Я лишь незаметно кивнула и поспешила к товарищам, предчувствуя бурю. И не ошиблась. И если сенсеи выглядели вроде спокойными, только мрачные взгляды кидали в сторону Кабуто, то остальные… Наруто пылал праведным гневом. Он схватил меня за облобызанную руку и протёр её влажной салфеткой, которую ему любезно протянула недовольная Сакура. Запахло спиртом. — Да что такого случилось? — недоумевающе спросила я, выдёргивая руку из хватки брата. — Ну, подумаешь — руку поцеловал. Джентльмен просто, — я пожала плечами. — Что такого?! — аж задохнулся мой близнец. — Маки, а если он ядом губы намазал? Сам противоядие принял, а вот ты… — Наруто прав, — согласилась с братом Сакура и протянула мне несколько пилюль. — Выпей, самые универсальные противоядия. Но после отборочных боёв в госпиталь, поняла? — Да что ж тут не понять, — пробормотала я, разгрызая горькие шарики и запивая их водой. — А Саске где? — Он очень удачно ушёл по нужде, — Наруто возвёл глаза к потолку и тяжело вздохнул. — Твой бой как раз закончился и он отошёл. Обмена… любезностями Учиха не застал. — И на том спасибо, — я поёжилась, представив, как бы отреагировал на это Учиха. — Ну, остался только твой бой, Наруто. Смотри, не подпорти статистику! — я шутливо пригрозила ему пальцем. — Я?! — Наруто сделал вид, будто очень оскорбился. — Да ни за что! Всё шло по канону, и в скором времени объявили бой Наруто и Кибы. Я схватила брата за рукав куртки и сунула ему в руку свиток. «Что там?» — спросил он, убирая свиток в карман и спускаясь на арену. «Апельсины, — хмыкнула я. — Не повторяй то, что было в каноне, прошу тебя». «Не буду, — брат рассмеялся. — Ты же ещё что-то хотела сказать, да?» «Неджи — твой», — просто ответила я. «Даже так, — хмыкнул Наруто, вставая напротив Кибы и дожидаясь отмашки, — чего это вдруг?» «Не всё же мне кейсы решать. В каноне у тебя отлично получилось», — улыбнулась я, облокачиваясь на перила. «Ну ладно-ладно», — согласился блондин и начал атаковать. За боем брата и Кибы было интересно наблюдать. Инузука не знал, каких успехов достиг Наруто, и опирался на его способности времён Академии. И очень сильно просчитался из-за этого. Наруто действовал аккуратно и не светил клонами, оставляя этот козырь в рукаве для третьего этапа. Мда, надеюсь, мои махинации тоже не были замечены. Они носились по арене, как зайцы, тут и там мелькали оранжевое, белое и серое пятна. В принципе, опять же, от канона бой мало чем отличался, разве что брат не кричал про то, что станет Хокаге, и не пукал, а просто распечатал апельсины, запах которых собаки терпеть не могли. Киба и Акамару оказались дезориентированы, и блондину не составило никакого труда их обезвредить. Довольный проделанной работой Узумаки поднялся к нам. — Вы молодцы, все прошли, — тепло похвалили нас сенсеи. — Ну так, а кто нас учит? — улыбнулась я в ответ, одной рукой обнимая брата за пояс. Когда начался бой Хинаты и Неджи, я всё же не решила на него смотреть. Не хотелось, да и нужда звала меня отойти в уборную. Наруто там и без меня справится. Сразу после отборочных поединков нужно отправить Гекко Хаяте в госпиталь — нечего ему помирать просто так. Да и непонятно, что там по итогу Орочимару решил делать с нападением на Коноху. Светиться ему и шиноби Звука ой как не надо, и бой с Третьим лучше проводить без лишних глаз и ушей. Ну ничего, до этого ещё месяц, придумаем что-нибудь. Ещё нужно Гаару ночью успокоить, хотя бы попытаться. Прибьёт он Досу или нет — меня не особо волновало. Ещё и Джирайя сегодня должен нам встретиться. Ну что ж, дел невпроворот, но в принципе похуй, живём. Когда я вернулась, Хьюг уже уносили медики, Наруто пылал праведным гневом. Ну всё по канону, ну и славно. На арену шуншином перенёсся Гаара, а следом за ним прямо с балкона спрыгнул Ли. Я почувствовала, как начинают дрожать мои руки и со всех сил вцепилась в перила. Всё же не выдержав, я закричала: — Ли! Если вдруг что… — Маки, я справлюсь! — он послал мне широкую улыбку и повернулся к Гааре. Нет, не могу на это смотреть! В аниме-то было страшно, а здесь ещё хуже! Рок Ли, густобровик с дурацкой стрижкой под горшок в не менее дурацком зелёном трико, мой первый в этом мире друг, который всегда поддержит, успокоит и даст пинка когда надо. И Гаара, очередной кейс, у которого снова проснулась жажда крови. Я просто не вынесу, если он покалечит моего друга. Конечно, потом всё будет хорошо, но всегда есть это самое «но»! — Маки, всё будет в порядке, — попытался успокоить меня брат, кладя руку на плечо, — это же Ли! — А если нет? — севшим голосом просипела я. Сзади подошёл Ямато-сенсей, на которого я навалилась всем телом, обнимая себя за плечи. сенсей положил свои ладони сверху и несильно сжал, подбадривая. — Пожалуйста, не отпускайте меня, сенсей, — прошептала я, во все глаза следя за действием на арене. — Никогда, — так же тихо прозвучало в ответ. Ли входил в раж, двигаясь всё быстрее и быстрее, песок Гаары не всегда за ним успевал. А когда мой друг скинул утяжелители, я едва не начала рвать на голове волосы, но сенсей крепко держал мои руки. — И это всё? — раздался над ареной равнодушный голос Гаары. — Ну же, давай. — Вперёд, Ли! — закричал Гай-сенсей. — Да бл!.. — мой рот зажала рука Какаши-сенсея. Он укоризненно посмотрел на меня и покачал головой. — Маки… — Да он же его покалечит! — дрожащим голосом пробормотала я, желая одновременно и сбежать с арены, и не пропускать ни единого движения. Ли с невероятной скоростью атаковал Гаару и вскоре использовал Начальный Лотос. Да твою мать, хватит, ну пожалуйста! — Маки, — Наруто аккуратно вытер платком мой подбородок, — ты губу прокусила, — брат выглядел мрачнее тучи, но тоже понимал, что Ли мы никак не можем остановить. — И плечи царапаешь. Ямато-сенсей, зафиксируйте её руки, мне тоже достаётся, — небрежно стерев кровь со своего подбородка, он подошёл к Сакуре, которая быстренько начала его латать. — Успокойся, малышка, всё будет хорошо, — Какаши-сенсей мягко дёрнул меня за волосы. — Ты можешь не смотреть. — Не могу, — я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. — Не могу не смотреть, Какаши-сенсей. Ли начал открывать врата, а я сдерживалась, чтобы не завыть. Это страшно, это пиздецки страшно! Я не успевала следить за его движениями и просто смотрела в одну точку. Ямато и Какаши перебросились парой фраз и в следующее мгновение я едва не рухнула на землю, когда Ямато-сенсей куда-то отошёл. Его место занял Какаши, прижавший меня спиной к своей груди. Словно на камень облокотилась — до того твёрдым он был. Сенсей молча переплёл свои пальцы с моими, чуть хмыкнув, когда я до хруста их сжала. Ли, ну хватит, остановись! К сожалению, здесь тоже всё пошло по канону. Левые рука и нога Ли оказались в песчаном гробу. А я словно перегорела. По голове будто мешком с цементом долбанули, в груди была сосущая пустота, а в ушах звенело. Как в замедленной съёмке я наблюдала за Гаем, Гаарой, медиками, которые уносили моего друга. Какаши-сенсей мягко развернул меня и прижал к себе, заставляя уткнуться носом ему в жилет. — Он знал, на что шёл, Маки, — мягко поглаживая меня по волосам, произнёс сенсей. — Будет ему уроком, — жёстко ответила я. — Вот вернётся в строй, на тренировки будет ходить только под моим присмотром, ёбана! — Конечно, и под присмотром Гая тоже, — не стал переубеждать меня Хатаке. Да что переубеждать, я же знаю, что всё будет заебись. Хотелось этого избежать, конечно, но что поделать. Не получилось. Вернулся Ямато-сенсей, который принёс мне успокоительного. Выпив таблетки под его бдительным присмотром, я более-менее начала приходить в себя. Всех победителей отборочного этапа позвали вниз. Одиннадцать человек, просто славно. Жопой чую, что дополнительный бой достанется мне. Мы вытянули номерки и, в принципе, от канона ничего не отличалось, разве что Сакура должна будет сразиться с Досу, а я… — Дополнительный бой? — хмыкнул Наруто. — Наконец-то я смогу размазать тебя по стенке, даттебаё! — он повернулся ко мне и провёл большим пальцем по шее. — Да-да, мечтай, Узумаки, — нагло ответила я. — Сама-то тоже Узумаки! — он несильно пихнул меня в бок. — Так мы свободны? — Для начала правила, — пыхнул трубкой Сарутоби. — Итак…***
Благополучно сплавив сопротивляющегося Хаяте Сакуре, которая сразу же потащила того в госпиталь, мы с Наруто и Саске потопали в сторону дома. — Значит, сражаешься с Гаарой, Саске, — я стянула с себя куртку, мечтая о горячем душе. — А вы друг с другом, — хмыкнул Учиха, прикрывая глаза рукой. — Да, только я ещё и с Неджи сначала, — вздохнул Наруто. — Эй, может, в купальни сходим? — Отличная идея! — я широко улыбнулась. — Ты как, Саске? — Пас, — он чуть улыбнулся. — Горячие источники в такую жару… — Тогда до вечера, приходи на ужин! — Наруто схватил меня за руку и потащил в сторону купален. — Ну наконец-то, даттебаё! — Ты мне руку сейчас оторвёшь! — гневно заявила я, выдёргивая свою конечность из стальной хватки брата. Мы вышли на небольшой мостик и сразу же увидели белый хвост у забора. Наруто подпрыгивал от нетерпения, да и я тоже предвкушала встречу с Легендарным Жабьим Отшельником. Короче — с Джирайей, крёстным Наруто. Интересно, а я ему тоже прихожусь крестницей, если я, по факту, клон Наруто? Непоня-ятно. Наруто осторожно подошёл к мужчине и наклонился к его уху. — Подглядывать нехорошо! Джирайя подпрыгнул и резко повернулся к Наруто. В его глазах мелькнуло узнавание, всё же мой братишка был копией Минато, да и не думаю я, что санин не интересовался жизнью своего крестника. Тут, скорее, запрет Хокаге и старейшин. — Тихо, малец, не мешай мне собирать информацию! — он приложил палец к губам и помахал перед ним томиком «Тактик флирта». — О-о, так ты и есть тот самый Джирайя?! — громко воскликнул брат. — А можно автограф? — А не маловат ли ты для моих романов? — нервно дёрнул уголком рта Джирайя, одним прыжком оказываясь на мостике вместе с Наруто недалеко от меня. — Да мы все ваши книжки прочитали, — махнула рукой я, подходя к брату и обнимая его за шею. — Описание немного хромает, особенно представительниц прекрасного пола. Джирайя был просто в ахуе. Он переводил взгляд с меня на брата и обратно, чуть приоткрыв рот. — А, мы же не представились, даттебаё! — хлопнул себя по лбу блондин. — Я Наруто Узумаки, а это моя сестра — Маки! — Сестра? — эхом повторил санин. — Ага-ага, — закивал брат. — Слушай, эро-сеннин… — Как ты меня назвал?! — возмутился мужчина. - …возьми нас в ученики! — не слушая его, продолжил Наруто. — Нам нужно подготовиться к третьему этапу экзамена на чунина! — А что я получу взамен? — скрестил руки на груди Джирайя. — За просто так вас тренировать… — Я буду собирать информацию из женских купален! — широко улыбнулась я. — Из первых уст, так сказать. Девушки любят поболтать о таких вещах между собой, — я поиграла бровями. — Ну-у, — протянул санин, смотря в небо. — А ещё мы будем вас прикрывать! — брякнул Наруто. — Тогда по рукам! — тут же согласился мужчина. — Что вы уже умеете?