То что скрыто.

Оскар привёл меня в лабораторию под номером 76. Маленькая комната с огромным зеркалом на полстены и несколькими компьютерами у противоположной стены. В центре — лебёдка с тросом и несколько рабочих стульев, на которых сидели люди из отряда L и научные сотрудники в белых халатах. Стоило нам войти, один из мужчин сразу вскочил и поспешил к нам. — О, вот и вы. Перейдём сразу к делу, опустим формальности, — заговорил он, суетясь по комнате и поднимая сотрудников, которые, похоже, только успели присесть. — Несите камеру и рацию! — скомандовал он. — Так, девушка, ты что-нибудь знаешь о Призрачном кольце? — Эм... — растерянно протянула я. — Что за халатность к своим обязанностям! — вспылил он. — Маркус, она только вышла из больничного крыла. Откуда ей знать о Призрачном кольце? — спокойно возразил Оскар. — Вечно ты защищаешь молодёжь. Ладно. Слушай. Кольцо обладает интересными свойствами. Его центральный камень в обычном состоянии прозрачен. Но если его коснётся человек, у которого есть на совести убийство — и он не испытывает по этому поводу угрызений — камень становится алым. И вот тогда оно может перенести сквозь зеркало… в другой мир. Он сделал паузу и добавил: — Этот мир мы сейчас и исследуем. Мы уже открыли несколько участков — фиолетовый, красный, жёлтый, зелёный и синий. Каждый цвет — это отдельная часть этого параллельного пространства. — И зачем я вам? — не поняла я. — Ты — Псей. Твои способности позволяют взаимодействовать с мифами, а значит, теоретически ты способна активировать новый цвет. Возьми кольцо — проверим. Он протянул мне небольшое карманное зеркало, на поверхности которого лежало кольцо из серебра с крупным камнем, похожим на бриллиант. Пока я смотрела на него, камень был полностью прозрачен. Но стоило мне взять кольцо в руки — и он помутнел, приобрёл матово-белый оттенок. — Белый! Новый цвет — это белый! Я знал! — воскликнул Маркус и, возбуждённый, начал метаться по лаборатории. — Готовьте экспедицию! Пока он суетился, в руки мне пихнули камеру и рацию. Я чуть не уронила кольцо. — Вот что за безрукий человек! — пробурчал Маркус, возвращая кольцо мне в ладонь. Затем мне застегнули на поясе крепление троса и подвели к зеркалу. — Стоп! Никакой экспедиции! — резко вмешался Оскар. — Девушка едва стоит на ногах, а ты отправляешь её в другой мир? — Она не одна. С ней идёт группа L. — Нет. Пока она не восстановится полностью, я не разрешу. И точка. Пока они спорили, я стояла у зеркала, сжимающая в руках камеру и рацию. И вдруг... я услышала голос. Он был тихим, почти шепчущим. Голос, доносившийся из-за зеркала. Я посмотрела на своё отражение — и оно поплыло. В его месте возник пейзаж — мёртвый, выцветший город. Дома без света, пыльная пустота, ни души вокруг. — Помоги нам… — донеслось оттуда. Я сказала, что Арора не пойдёт туда!!! — голос Оскара отвлёк меня от зеркала. Когда я снова взглянула в него, вместо мёртвого города там было только моё отражение. Бледная, с повязкой на голове и растрёпанными каштановыми волосами, я выглядела… мягко говоря, не лучшим образом. Тяжело вздохнув, я закрепила камеру на голове и, не говоря ни слова, шагнула в зеркало. Вспышка — и я ошарашенно стою посреди серого города. Это были бетонные джунгли, похожие на наш мегаполис. Некоторые здания ещё держались, другие покрыты чёрной липкой жижей, полуразрушены, а кое-где — следы пожаров. Но самое странное — полная тишина. Ни ветра, ни звуков города. Словно даже воздух умер. И вдруг в этой тишине раздался голос из рации — голос Оскара. — Арора, мать твою! Совсем рехнулась?! Немедленно выходи! Я вздрогнула и уронила рацию. Подняв её, краем глаза заметила чёрный силуэт. Резко обернулась — никого. Только бетон и пустота. Паника сковала тело. Я не могла двигаться, дыхание сбилось. — Арора! Слышишь меня?! Уходи оттуда! Мы не можем пройти — портал не работает! Арора! — Я не могу… — прошептала я, голос дрожал. — Почему? Что с тобой? — Я… слышу голоса. Они просят о помощи. Они… они говорят, что здесь, но я их не вижу… Я не могу пошевелиться… Позади упала чёрная тень. Я медленно обернулась — и увидела существо. Чёрное, бесформенное, с провалом вместо лица, издающее тошнотворный запах. Оно ползло, используя руки, похожие на куриные лапы, волоча за собой нижнюю часть тела, оставляя след из той же чёрной жижи, что на стенах. — Беги, чёрт тебя дери! — заорал Оскар. Но я стояла. Оцепенев. В голове — только ужас. — По...моги... Голос. Слабый. Как будто внутри моего сознания. Я обернулась — за спиной расплывался силуэт. Размытый, чёрный, с человеческими очертаниями, но без деталей. — АРОРА!!! Я обернулась к монстру — он атаковал. Инстинктивно, почти бездумно, я выставила руки перед собой. Яркая вспышка. Боль в ладонях. Вой — пронзительный, животный. И снова — тишина. Я ослепла на несколько секунд. А когда зрение вернулось — монстр исчез. Лишь серый бетон. Двигаться снова стало возможно. И думать — тоже. Что мы имеем. Здесь живут монстры. Полуразумные или вовсе неразумные. Какие-то силуэты… и что-то внутри меня, что может их прогонять. А ещё — трос исчез. Я одна. И рация снова ожила: — ...АРОРА!!! — Оскар отшёл от шока, но не от эмоций. — Да, Оскар, я слышу, — стараясь говорить спокойно, ответила я. — Что ты сделала?! — Я?.. — удивлённо переспросила я. — Не мы же! Ладно, быстро выходи оттуда! — Не могу. — И почему же?! — за этим последовала пара "ласковых" слов, за которые у нас в школе ставили на пересдачу. — Я не вижу выхода. А ещё… меня тянет к одному зданию. Я должна проверить его. — СТОЙ! Неподчинение равняется… — Я чувствую, что делаю правильно. Простите. Я положила рацию на пол и направилась к зданию, камеру на голове оставила. Ох, если вернусь обратно — Оскар меня убьёт. Что и подтверждали злобные крики за моей спиной, грозящие страшной расправой. До здания я дошла минут за десять. Вход был разрушен так, будто дверь взорвали изнутри — всё вокруг было вымазано той самой чёрной, мерзкой субстанцией. Внутри я точно знала, куда идти — словно меня кто-то вёл. Поднявшись на пятый этаж, я увидела знакомый полупрозрачный силуэт. Он помахал рукой и указал на лифт. — Мне нужно туда? — уточнила я. Существо кивнуло и исчезло, растворившись в воздухе. В лифте уже был нажат этаж 24. Я лишь запустила его. Спустя несколько секунд двери открылись, и передо мной предстала лаборатория. Повсюду — капсулы, большинство разбиты, из них вытекала чёрная жижа. Я проходила мимо, как вдруг заметила шевеление. Возле одной из капсул лежал мужчина. Он был жив. Подбежав к нему, я проверила пульс. К счастью, он бился. Я бросилась искать воду — и в углу обнаружила бак с десятью литрами, рядом стаканы. Набрав воду, я вернулась, плеснула на него, заставляя очнуться, а затем напоила. — Кто ты? — спросил он, пытаясь подняться. Я подставила плечо, помогая сесть на ближайший стул. — Аналогичный вопрос, — ответила я. — Откуда ты? Ты не отсюда. — А чем я отличаюсь от "местных"? Впрочем, ладно. Я — Арора. Пришла разобраться, что здесь произошло. А вы? — Я тот, кто уничтожил этот мир. Он замолчал на секунду, а затем продолжил. — Мое имя Майкл. Я прибыл сюда полтысячелетия назад. Местные назвали меня Богом. Тогда это была отсталая планета — я дал им знания, технологии… А они вознесли меня. Первое время всё шло хорошо. Но лет пятьдесят назад… всё изменилось. Так называемые "послушники" создали вещество, которое они прозвали Слёзы Бога. Когда кто-то совершал грех, его бросали в них — пока не «очистится». Я узнал об этом слишком поздно. Люди, подвергшиеся воздействию вещества, стали… монстрами. Может, ты их уже видела? — Существа с лицами-провалами и лапами курицы? Да. — Это они. Они разрушили всё. И я… виноват. Я не Бог. Я просто учёный. Как, подозреваю, и ты. — Значит, вы — из другого мира? — Да. Как и ты. И знаешь… я пытался всё исправить. Но не смог. Здесь всё слишком пропитано... смертью. — Нет. Должен быть способ! — я вскочила и направилась к углу с водой. Набрав стакан и сделав глоток, тут же выплюнула. — Фу… приторно сладкая… Это не вода. Какого демона?! — Тут всё сладкое. В каждом продукте — примесь слёз. Таким образом большинство людей подверглись заражению, — пояснил Майкл, подходя ближе. А в голове у меня будто молния пронеслась. — Здесь есть соль? Если вирус вызван сладостью, может, соль подействует в обратную сторону? — Об этом я не думал… Хотя у соли и сахара совершенно разные… — Всё равно. Нужно попробовать, вдруг сработает! — перебила я и решительно направилась к выходу. Сторона Безумного Доктора. Я сидел в камере и смотрел в потолок. Делать что-либо не хотелось. — Док, может хоть ты на неё повлияешь?! — влетел в камеру Оскар, весь на нервах, запыхавшийся и явно очень зол. — На кого? — На Арору! Она прошла сквозь зеркало и не хочет возвращаться! А там — монстры, половинчатые! Она бросила рацию, пошла в здание… Мы её слышим через камеру, но докричаться не можем, и… — Успокойся. Пошли. Арора, ну почему ты так любишь пугать людей?.. В лаборатории на меня поглядывали с опаской, но мне было плевать. — Есть изменения? — спросил Оскар, подходя к мужчине у компьютера. — Да. Эта девочка собирается убить вирус при помощи соли. Ты представляешь? Соль, Оскар! — Что за вирус? — спросил я. — Мы так и не поняли, что именно делают эти “слёзы Бога”. Но они превратили людей в монстров. А эта девочка… — Маркус фыркнул, — она решила, что справится солью! СОЛЬЮ, ОСКАР! — Это безумие, — фыркнул другой учёный. — Детский план… Настолько детский, что может и сработать. — Безумие! Это так не работает. Если бы всё решалось так просто, мы бы жили в игре, а не в реальности! — Этот, как вы выразились, “ребёнок” действует интуитивно, как подсказывает её сила. Коллега, не забывайте — Арора природный носитель силы Псей. А теперь давайте посмотрим, что она предпримет. Я взглянул на экран монитора. Девушка находилась на улице и осматривалась по сторонам. — Что это за чёрные тени? — спросил я. — Неясно. Она, похоже, их не видит. Их видно только через камеру. Они не нападают, только наблюдают, — ответил Оскар. На лице у мужчины не осталось ни капли крови — он явно волновался за Арору. Интересно, а я сейчас тоже такой бледный? — Приготовьте соль и бутыли с чистой водой. Думаю, всё это ей скоро пригодится, — сказал я, глядя на своё отражение в зеркале. Сторона Ароры Я стояла на улице и смотрела по сторонам. Меня окружали чёрные силуэты, умоляющие о помощи. В этой гнетущей тишине их голоса резали слух, голова раскалывалась. Тысячи голосов сливались в какофонию, от которой хотелось зажать уши и исчезнуть. — Что ты задумала? — спросил мужчина, выходя следом. — Мне нужна соль и чистая проточная вода. Где можно достать такую? — стараясь не выдать боль, ответила я. — Воду, думаю, можно найти в горах неподалёку. А вот с солью будет проблема. Её в этом мире не добывают. Думай, Арора, думай! Мысль пришла неожиданно — стоило мне заметить рацию, лежащую на дороге. Подойдя к ней, я сказала: — Приём, это Арора. Мне нужна помощь... — Вода и соль уже готовы для тебя, — раздался голос Рюка. Я не ожидала его услышать. Как он?.. — Эмм... Рюк?.. — Поговорим, когда ты справишься со своей задачей. А сейчас — надень кольцо на палец. Так ты увидишь выход, — спокойно объяснил он. Я кивнула, надела кольцо. Мир мигнул — и прямо передо мной появился размытый проход. Перешагнув его, я оказалась в лаборатории. На меня смотрели с явным осуждением. Но я чувствовала только одно — невыразимое облегчение. Голоса... замолчали. — Я знаю, вы злитесь. Но давайте потом. После. Когда всё закончится, — сказала я, переходя в наступление. Оскар тяжело вздохнул: — Парни, помогите ей перенести соль и воду. Я была счастлива. В течение часа я таскала соль и воду в портал, потому что другие не могли пройти сквозь стекло. Когда всё перенесла, села за эксперименты. Два дня работы — и, наконец, первый из Нечистых был очищен. Существо кричало и билось в агонии почти час, но в итоге вирус отступил. Поглощённый им человек остался жив. Ослабленный, без одежды, без сил — но живы. Через неделю я и Майкл очистили всех Нечистых. Мы спасли этот умирающий мир. Мой наивный, детский план сработал. Даже не верится. Чёрные силуэты оказались душами людей — именно по ним я ориентировалась, остались ли ещё заражённые. И вот… их не было. А в мир вернулся ветер. Пение птиц. Жужжание насекомых. Шелест листвы. — Спасибо. Я даже не знаю, как тебя благодарить, — говорил Майкл, провожая меня всем городом. — Не нужно благодарности. Просто накажи виновного и восстанови этот мир. Это будет лучше любых слов. — Я обязательно выполню это. Арора, ты всегда можешь рассчитывать на нашу помощь. — Благодарю. Прощайте! Я улыбнулась — ярко, искренне — и прошла сквозь стекло. В лаборатории меня ждали Оскар, доктор Маркус и Рюк. Все трое сидели на стульях и смотрели на меня одинаково злобно. Я попала… — Ну-у… я как бы вернулась, — попыталась я пошутить. — Мы видим. Лучше скажи, как ты вообще на ногах стоишь? — Рюк поднялся и подошёл ближе. — Ты молодец. Ты сделала невозможное. А теперь можешь отдохнуть и расслабиться… Голос Рюка был таким спокойным и тёплым, что колени у меня подкосились, тело обмякло, голова стала тяжёлой и пустой... — Поймал. Спи, проблема, — услышала я и почувствовала, как он подхватил меня на руки. — Спасибо, Рюк. Без твоей поддержки я бы и дня не выдержала… — пробормотала я, прижавшись ближе к нему, не открывая глаз. — Не благодари. Я просто не хотел, чтобы ты сошла с ума от голосов, — шепнул он. Он, как и я, почти не спал. Всё это время говорил со мной, помогал не сломаться. — Всё равно спасибо. Твои советы… твой голос — они помогали мне. — Спи, неугомонная. На тебя смотреть страшно. Ох, не видит тебя тётя Катя. — Как там ребята? — Тебе бы о себе подумать. Спи. Или снотворное вколю, — строго сказал Рюк. — Ладно, ладно… Я спать. Я улыбнулась, расслабилась… и тут же провалилась в глубокий, долгожданный сон который словно чистая вода смыл с меня все проблемы и тревоги.