То что скрыто.

Внутри подлодки было полно существ в скафандрах и простых людей. Когда лодка начала погружаться, её слегка тряхнуло. Не удержи меня Рюк, я бы упала на пол. Он среагировал вовремя и прижал меня к себе. Внутрь стала поступать вода. — Арора, сейчас раздадут такие же скафандры, как у всех, — шепнул мне Рюк на ухо. — До этого момента выпей вот это. Он слегка отстранился и протянул мне на ладони красную капсулу. Не задавая вопросов, я взяла её и проглотила. На вкус она была как ключевая вода. — Надеюсь, она поможет. —Прошептал Рюк в районе моёй макушки.  — А как же ты? — взволнованно спросила я. — Не волнуйся за меня, — ответил он, снова прижимая меня к себе, чтобы загородить от толчков испуганных людей. Уровень воды уже достиг лодыжек. — Рюк? — снова позвала я, когда он крепче сжал руки на моей талии. — Всё нормально. О, а вот и они. К нам подошли и вручили по скафандру. Рюк быстро надел свой и помог мне. Скафандр оказался на удивление лёгким, но шлем мешал обзору. Вода всё пребывала, люди толкались, кто-то плакал, кто-то ругался. Рюк, как обычно, бурчал: — Мало мне было моего костюма, теперь ещё один! Я теперь вообще ничего не ощущаю! Он обнял меня, заслоняя от давления со всех сторон, но я больше не чувствовала его тепла. Странное оцепенение охватило тело. Когда вода достигла потолка, мы задержали дыхание — и вдруг уровень начал опускаться. Спустя примерно час нас выпустили наружу. Мир снаружи заставил меня вздрогнуть. Мы всплыли в том же городке, но он был другим — словно из желе или плотной воды. Всё потеряло краски, став оранжевым. Земля напоминала губку, дома — дрожащую массу, а лес превратился в темно-оранжевую преграду. Город будто отрезали от всего остального мира. — Мы же говорили вам. Вот доказательство! — к нам подошёл тот самый скафандр, с которым мы вели беседу. Тот, которого чуть не ударил Рюк. Мы с Рюком переглянулись и направились к месту сбора. То, что мы там увидели, не приснилось бы и в самом кошмарном сне. Там стояли наши товарищи. Высохшие, как мумии. Их волосы плавали в воздухе, как под водой. Глаз и челюстей не было — будто их вырвали. — Эльза, Артур!.. — вскрикнула я и рухнула на колени. Неужели они... погибли, спасая других, а мы не позволили им уйти? — Арора, успокойся! Это иллюзия! — голос Рюка пробивался ко мне сквозь звон в ушах. Я слышала только гул, будто мои уши заложило. — Арора, ты слышишь меня? Спустя несколько секунд звон исчез так же внезапно, как и появился. — Да, я слышу, — прошептала я, держась за голову. Рюк придерживал меня за плечи, но я не ощущала его прикосновений. — Я говорил тебе: это не наш мир. Это их реальность. Они существуют здесь, пока снаружи идёт дождь. После дождя их становится больше. Они размножаются и питаться через новоприбывших. А это место... оно создаётся по образам новоприбывших. Чтобы внушить спасение, но вбить психологический удар. Чтобы в следующий раз вы привели больше. Поняла? — Да. Но как это можно остановить? — Без понятия. Возможно, нужно найти "сердце" этого мира и уничтожить его. Скорее всего, все эти люди погибнут. Возвращаемся ко всем? — Да. Посмотрим, что будет дальше. Мы вернулись в город. Все сидели прямо на полу. Новоприбывшие пребывали в шоковом состоянии: мужчины матерились, женщины плакали навзрыд, и все кляли себя, что не взяли с собой родных и близких. Корили себя за их смерть. Осмотревшись, я заметила нечто странное: от новоприбывших отделялись и растворялись в воздухе тонкие чёрные дымки. От тех, кто был тут раньше, такого не наблюдалось. Я взглянула на Рюка — от него ничего не исходило, как и от меня, если судить по отражению. А вот от остальных… Я рассказала об этом Рюку. — Скорее всего, это растворяется физическая оболочка человека. Наверняка этим и питается Миф. Продолжай наблюдать. Может, заметишь, куда уходит этот дымок. Я кивнула и стала внимательно следить. Дымок просто растворялся в пространстве, словно сама реальность его поглощала. Мой взгляд упал на лодку — от неё исходило слабое оранжевое свечение. Я подошла ближе и столкнулась с ещё одним существом в скафандре. — О, новоприбывшие! Я капитан этого судна. Это мой Ноев ковчег. Как вам? Прекрасен, не так ли? Я в ужасе смотрела на это существо. Рядом с ним мне стало нехорошо: в ушах звенело, дыхание сбилось, сердце колотилось, словно вырываясь из груди. Вокруг него клубился тот самый чёрный дым, и его тело будто впитывало его. Рюк заметил моё состояние и быстро среагировал: — Да, это прекрасный корабль... Но мы пойдём, ей нехорошо. Простите. — он быстро увёл меня обратно. — И? — спросил он. — Это он. Он — главный. Организм, что создал всё это… — Понятно. Ну, тогда ждём и… — Что-то не так, — проговорила я. Чёрный дым исчез. Пространство словно вздрогнуло. Капитан подошёл к нам и сказал: — На новой территории начался дождь. Нужно срочно спасать людей. Я с трудом сдержалась, чтобы не ударить этого монстра. Вот кто настоящий монстр! Рюк осторожно взял меня за руку и повёл обратно к лодке. Мы заняли место внутри, я прижалась к стене, а Рюк встал так, чтобы защитить меня от толчков. Ему так было спокойнее. Я не спорила, только снова заметила — я не чувствую его прикосновений. Вода стала подниматься, потом опускаться. Мы всплыли — снова шёл красный дождь. Только город был другим. Теперь мы оказались в речке, а не в озере. — Нужно найти наших, — сказал Рюк и потянул меня влево. Странно, но они действительно были там. Артур отдавал приказы. Он выглядел старше, со шрамом, пересекающим всё лицо. Рядом стоял Серафим, подстриженный под каре, и Эльза с той же пушистой рыжей шевелюрой. Увидев их, я замахала рукой. На меня навели оружие. — Эй! Это же я — Арора! — закричала я. — С чего нам тебе верить? — спросил Серафим. — Как твоя нога? Ты же сломал её! Когда она успела зажить? А ты, Артур — где шрам заработал? — совсем растерянно спросила я. — Арора… это правда ты? — спросила Эльза. — Да, это я. Эльза, это я и Рюк. Мы были в лодке, кое-что узнали. Где лидер группы? — Я — лидер. И вас не было полтора года, — ответ Артура шокировал и меня, и Рюка. — Вот так временной разрыв… А мы были там всего пару часов… Ладно, потом всё обсудим. Сейчас главное — избавиться от капитана лодки, — сказал Рюк, снимая шлем. —Безумный, постой! — воскликнул Артур, вытаращив глаза, словно увидел нечто невозможное, страх и сомнение боролись в его взгляде. В это время Рюк, невозмутимый, как всегда, снял шлем, алые глаза сверкнули в полумраке ливня. — Ты чего, Артур, выглядишь так, будто привидение увидел, — усмехнулся он, сбрасывая с плеч скафандр. Его голос был спокоен, но в нём читалась почти игривая нотка. — Обычно, когда кто-то снимает этот скафандр, он… разливается морской водой, — пробормотал Артур, не отрывая взгляда. Его губы едва заметно дрогнули. — Я не человек, дурень. Забыл? — в голосе Рюка прозвучало что-то странное: тепло, уверенность… и щепотка вызова. Он обернулся ко мне. — Арор, снимай и ты. — Стоп! — всполошилась Эльза, шагнув вперёд. — Но Арора же человек! — Не переживай, она приняла лекарство от этой гадости. — Рюк повернулся ко мне и тихо добавил, чуть тише, чуть нежнее: — Арор, тебе помочь? Я кивнула слабо. Сердце колотилось в груди так сильно, что казалось, шлем звенит от его ударов. Руками, дрожащими от страха, я начала снимать шлем. Вдох. Выдох. Глубоко. Ещё. И... Словно закрывая глаза перед прыжком с обрыва, я зажмурилась и сорвала шлем. Ожидание. Я приготовилась к боли, к исчезновению, к последнему вздоху… Но вместо этого — лёгкое касание. Пара капель прохладной жидкости упала на волосы. И всё. Никакой боли. Никакого ужаса. Только тишина. Я открыла глаза. Передо мной — Рюк, чуть наклонивший голову, словно спрашивая без слов: «Ну как?» Рядом — облегчённо выдохнувшая Эльза и поражённый Серафим. А за их спинами — раскалилась молния осветив багровый мир. Я не сразу поняла, но улыбаюсь. Сначала неуверенно. Потом — шире. Моя первая победа над страхом. — Снимай всё остальное. Ох, как же классно без него! — Рюк потянулся, с наслаждением вдохнув воздух, и с его головы соскользнул капюшон. На свет высыпались густые, длинные, прямые волосы — чёрные, как безлунная ночь, переливающиеся на свету. — Рюк… ты же говорил, что под капюшоном ничего нет… — прошептала я, продолжая снимать скафандр, не отрывая взгляда от него. Он схватил прядь своих волос, уставился на неё так, словно видел впервые. Во взгляде читалось искренне непонимание. — Так… не понял… — выдохнул он и поспешно снял перчатку. Под ней оказалась обычная ладонь — тонкая, бледная, с изящным запястьем и аккуратными ногтями. — Совсем не понял! — повторил он, почти шёпотом. — Может, снимешь плащ? — предложил Артур с приподнятой бровью. — Э-э, нет! Перед девушками голышом светиться? Спасибо, не надо! — моментально возмутился Рюк, крепко сжав ворот плаща. — А маску? — тихо спросила я, подойдя ближе. — Давай я… если боишься. — Я не боюсь… Просто… вдруг там… лицо монстра… — он зажмурился, когда я медленно, осторожно, почти нежно, потянула за край маски. — Арора, не надо… — его рука мягко коснулась моей, но без усилия. Маска соскользнула, и на меня смотрело лицо — человеческое. Прекрасное. Бледная гладкая кожа, прямой нос, чётко очерченный подбородок, длинные ресницы и тонкие губы. Не чудовище а симпатичный парень. Волосы спадали чуть ниже талии, струились тёмным шёлком, а неровная чёлка прикрывала лоб, касаясь алых глаз. Они… не пугали. Они сверкали, как гранаты, с тёплой искрой внутри. — Ух ты, какой страшный! — со смехом пробормотал Артур, хлопнув себя по лбу. Рюк моргнул, растерянно оглядываясь. — Чего ржёшь? Ты должен бояться! — растерянно пробормотал он. — Кого? Тебя? Блин, знал бы раньше, что ужасающий Безумный Доктор — это готичный красавчик подросток, я бы со смеху помер! — Артур откровенно хохотал. — Подросток, говоришь?! — Рюк вспыхнул и покраснел, будто это была смертельная обида. Эльза, сдерживая улыбку, достала из сумки маленькое зеркало и молча протянула ему. Рюк взял его дрожащей рукой и застыл, уставившись на отражение. — Это… сон, да? — слабо спросил он, не отрывая взгляда. — Тебя прикладом калаша долбануть, чтоб проверить? — с хищной ухмылкой предложил Артур. — Лучше не надо… Сначала давайте прикладом по тому, кто всё это устроил. У меня предчувствие — дождь скоро закончится… — Точно. Нужно найти его! — сказала я с новой решимостью и первой рванула к лодке, сжимая в руке маску. Я не ошиблась — он действительно стоял там, у самой лодки, точно ждал нас. Увидев, шагнул навстречу, спокойно, будто всё было под контролем. — Поторопитесь. Здесь скоро будет катастрофа. Надо подниматься! — Катастрофа случится, если мы поднимемся. Так ведь, Капитан Ноевого ковчега? — хмыкнул Рюк, лениво снимая оставшиеся элементы скафандра. — Ты! Как ты снял его?! Ах да, ты же не человек. Ты — монстр! — В отличие от тебя, он не монстр! — вмешалась я, резко, не в силах молчать. — Ты!.. Проклятое существо! Как же я сразу не понял, кто ты на самом деле... Я уничтожу тебя! Ты не остановишь нашего господина! Он двинулся. Рывок — и в руке уже шпага. Шпага?! Откуда?! Металл блеснул в раскате грома — и я едва успела откатиться в сторону. Удар принял на себя Артур, тяжело сгибаясь, но удержался. Эльза уже активировала водный щит, заключив монстра в подобие клетки. Но — один удар, хруст — щит лопнул, как стекло. Он шёл ко мне. Молча. Неумолимо. Все атаки ребят проходили мимо него, он с лёгкостью парировал их. Эльза пыталась останавливать водяными стенами — бесполезно. Один за другим — и Артур, и Рюк — были отброшены в стороны. Он приближался. И поднимал шпагу. Я прикрылась руками, в ожидании боли — и вдруг ослепляющая вспышка, грохот, точно раскололся сам воздух. Молния ударила в шпагу. Металл почернел, скафандр задымился, обуглился, из разрывов хлынула вода. Небо внезапно стало светлее. Лодка дрогнула — и исчезла, точно мираж, люди что находились в ней упали в реку. Существа в скафандрах начали лопаться, словно мыльные пузыри, с тихим хрустом. Всё произошло за миг. Всего один миг. — В поисках спасения они нашли смерть… — тихо прошептал Рюк, держась за бок. Он поднял глаза, и его взгляд встретился с моим. — И что это было? — Эм… молния, наверное? — пробормотала я, не веря в сказанное. — Что молния — мы поняли. Я о том, как ты её вызвала? Псей теперь умеют управлять стихиями? — он ухмыльнулся, подходя ближе. — В моё время Псей были не такими крутыми… хотя я, вот, лечить всех мог. — Я её… создала?.. — выдохнула я, сама не веря своим словам. Он подошёл вплотную. Его рука нашла мою. И в следующее мгновение — объятие. Тёплое, надёжное, живое. — Тепло… Как же я скучал по этому теплу, — прошептал он, прижимаясь ближе. — А как вышло, что ты смог снять маску? — прошептала я, наслаждаясь ощущением тепла и защищённости, которого мне так не хватало. — Думаю, проклятие маски и сила скафандра наложились друг на друга… и как-то взаимно нейтрализовались, — он фыркнул. — Кстати, как Оскар отреагировал на наш маленький «поход»? — Хи… пол зоны разнёс, пока не успокоился. Готовьтесь, вам влетит, — отозвался Артур, уже перевязывая руку. — Ну, надеюсь, не убьёт, — буркнул Рюк, нехотя отпуская меня. А я… покраснела. Когда он обнимал меня в маске — было иначе. Спокойнее. Беззащитнее. А сейчас… Сейчас его прикосновения вызывали шквал эмоций. Будто молния внутри разрядом прошлась по коже. И по сердцу тоже.