Последний день в декабре

24 октября

Екатерина

— Думаю, мы это приколотили, — любуясь делом своих рук, произносит Юля. Все выходные мы меняли обстановку в нашей крошечной гостиной, поэтому обе теперь с головы до ног покрыты пылью и пятнами краски. Наш труд близится к завершению, и я испытываю острое чувство удовлетворения. Моя дерьмовая работа в отеле не приносит даже намека на подобное чувство. — Надеюсь, хозяину квартиры понравится, — говорю я. Мы не заручились разрешением что-нибудь менять в квартире, но для того, чтобы возражать против очевидных улучшений, надо быть полным идиотом. — Он должен нам за это заплатить, — уперев руки в бедра, заявляет Юля. На ней обрезанные до колен джинсы и майка, пронзительно-розовый цвет которой вступает в непримиримый конфликт с ее рыжими волосами. — Благодаря нашим трудам стоимость его квартиры возросла. Кто бы мог подумать, что под убогим ковром скрывается такой шикарный пол? Я заливаюсь смехом, вспоминая, какую комическую сценку мы разыграли, спуская по лестнице свернутый ковер. Живем мы на самом верхнем этаже, и к тому времени, как злополучный ковер оказался внизу, мы обе взмокли от пота, как шахтеры, и сыпали ругательствами, как моряки. Затолкав ковер в ближайший мусорный бак, мы пожали друг другу руки. Выяснилось, что пол в нашей квартире действительно шикарный — старинный дубовый паркет, который нынешний владелец предпочел спрятать под узорчатым кошмаром. Для того чтобы привести пол в порядок, пришлось потрудиться так, что теперь у нас обеих ноют руки, но результат того стоит. Мы с удовольствием озираем нашу обновленную гостиную, где благодаря белым стенам и большим окнам всегда светло. Несмотря на обшарпанные потолки, наш старый дом не лишен обаяния. После того как мы заменили потертый ковер дешевым половиком и замаскировали разрозненную мебель снятыми с кроватей покрывалами, комната преобразилась, как по волшебству. Можно сказать, мы совершили маленькое чудо, причем без особых затрат. — По-моему, получился интерьерчик в стиле бохо, — провозглашает Юля. — У тебя на волосах краска. — Я касаюсь своей головы, показывая, где именно, и, возможно, пачкая краской собственные волосы. — У тебя тоже! — смеется Юля и смотрит на часы. — Как насчет рыбы с картошкой? Обмен веществ у Юли мощный, как у лошади, аппетит соответствующий. В ее обществе я могу объедаться пирожными, не испытывая ни малейшего чувства вины. Это еще одна причина моей привязанности к ней. — Да, пожалуй, нам стоит перекусить, — киваю я. Полчаса спустя мы устраиваемся на диване с пакетами рыбы и жареной картошки, решив отпраздновать этим маленьким пиршеством преображение нашей гостиной. — Нам надо бросить работу и создать свое телевизионное шоу, — заявляет Юля. — Что-нибудь вроде «Ремонт за 50 рублей». — Да, это будет круто, — киваю я. — Хотите стильный интерьер? Кэт и Юля идут к вам. Юля замирает, не донеся до рта вилку. — Дизайнерский дом «Кет и Лу» преобразит вашу жизнь! — восклицает она. — Нет, Юля и Кетрин звучит лучше! — смеюсь я. — Согласись, это так. К тому же я старше. Так что по справедливости мое имя должно стоять первым. Это наш старый прикол: я на несколько месяцев старше Юли и никогда не упускаю случая напомнить об этом. Она хохочет и проливает пиво. Я опускаю свою бутылку на пол. — Береги половицы! — предупреждает Юля. — Я использовала подставку. Юля наклоняется и внимательно разглядывает флайер из супермаркета, послуживший мне подставкой. — Ой,по-моему, пользоваться подставками для пивных бутылок — это признак старения, — бормочет она. — Хочешь сказать, скоро мы официально получим статус старых дев? — хмуро спрашиваю я. — И тогда нам уж точно придется завести кошку? — Думаю, да, — кивает она. — Что ж, не возражаю, — вздыхаю я. — Тем более, любовь всей моей жизни закончилась, не начавшись. — В этом виновата только ты сама, — изрекает Юля и отправляет в рот последний ломтик жареного картофеля. Разумеется, мы говорим об Автобусном Парне. К этому времени он уже превратился в миф, и я чувствую, что пора о нем забыть. Десять месяцев — слишком долгий срок, чтобы гоняться за незнакомцем. К тому же нет никакой уверенности в том, что он не маньяк, не прохиндей и не козел. Уверенности в том, что он свободен и готов в меня влюбиться, еще меньше. Юля постоянно твердит: я не должна на нем зацикливаться. Она имеет в виду, что мне нужно найти другого парня и не превращаться в монахиню. Разумом понимаю: подруга права, но сердце мое еще не готово к такому повороту. Не могу забыть чувство, которое пронзило меня, когда наши взгляды встретились, никогда прежде я не испытывала ничего подобного. — За то время, что ты по нему вздыхаешь, можно было прочесать весь земной шар, — говорит Юля. — Его ты, может, и не встретила бы, зато познакомилась бы с кучей других отличных парней. На старости лет рассказывала бы внучатам, как здорово было спать с Владом из России и Робертом из Италии. Я не собираюсь заводить детей, так что никаких внучат у меня не будет. Гоняться за этим Автобусным Парнем мне тоже надоело. Единственный выход, который остается, — заняться разведением кошек. На пару с тобой, — заявляю я. — Может, организуем центр по спасению бездомных животных? Глядишь через несколько лет президент удостоит нас медалей за большой вклад в деле помощи животным. Юля хохочет. Судя по всему, она действительно считает: настало время распрощаться с мечтами о незнакомце с автобусной остановки. — Боюсь, из этой идеи ничего не выйдет! Я только что вспомнила, у меня аллергия на кошек, — сообщает она. — Так что нам придется придумать себе другое занятие. — Юль, ты разбиваешь все мои планы, — вздыхаю я и отхлебываю пива из бутылки. — Для старых дев нет более достойного дела, чем кошководство. — Давай не будем спешить записываться в старые девы, — усмехается Юля. — Тем более, у меня на следующей неделе свидание. Сердце мое сжимается. — С кем, если не секрет? — Мы познакомились в лифте. Я незаметно нажала кнопку «Стоп» и не отпускала ее, пока он не пригласил меня пообедать. Наверное, мне нужно брать у Юли уроки жизни. Она всегда знает, чего хочет, и вцепляется в добычу обеими руками. Сколько раз я проклинала себя за то, что у меня не хватило решимости выскочить из того проклятого автобуса. Но теперь уже ничего не исправишь. Судя по всему, настало время поумнеть. Хватит гоняться за несбыточной мечтой и напиваться при очередной неудаче. На свете полно других мужиков. Отныне лозунг «Делай как Юля!» станет моим жизненным правилом. Уж конечно, подруга не стала бы тратить целый год жизни на бесцельную хандру. — Как думаешь, не повесить ли сюда какую-нибудь картину? — указывая на стену над камином, спрашивает Юля. — Почему нет? Может, купим картину, изображающую семейство котят? Юля смеется и запускает в меня скомканным бумажным пакетом.