Всё, что у нас осталось

— Целое столетие прошло, а ты всё ещё их помнишь. Подумать только, какая трогательная преданность, — дух издевательски протянул последние слова и рывком поднял девушку на ноги. Темная комната закружилась у неё перед глазами. — Уже имена стёрлись из памяти, лица размылись, а наша девочка всё ещё верит, что её ждут, — смех духа отзывался усиливающейся головной болью. Он кружил её по комнате, иногда натыкаясь на твердые углы стола и спинку кровати. Ладонь прочно перехватила запястья девушки, подняв их над головой, а другая медленно ползла к шее. — А помнишь, как ты впервые позвала меня сюда? Д-и-а-н-а, — дух обнажил острые зубы и улыбнулся, — Каждый раз так волнительно приходить сюда. Первый раз нам, конечно, не переплюнуть, но и остальные не так плохи! Дух вытащил девушку в коридор, с силой вдавливая в стену и сжимая её горло. Со всех сторон на них посыпались клочья паутины и пыли. Дышать было сложно, в глазах чародейки стояли слезы, но она никак не могла освободить запястья из железной хватки. Дух держал её крепко. — Вспоминай! Давай же! Ты сама хотела, чтобы они жили вечно, — ярко горящие глаза духа остановились прямо напротив лица девушки, заглядывая в самую душу. За годы он никак не изменился, все те же длинные темные волосы и правильные черты лица… Чародейка, задыхаясь, скользила взглядом по неуловимо знакомому лицу и проваливалась в воспоминания. Но это было так больно. Чертовски больно осознавать каждое мгновение, происходившее столетие назад. Слезы всё-таки потекли по щекам девушки, грязными бороздами покрывая щеки и подбородок. Сознание вновь попыталось ускользнуть из лап духа, но его глаза уже зажглись чёрным огнем природной магии.

Столетие назад

— Как же не вовремя всё. Альф, не отставай! — Диана со всех ног бежала к дому, четко разделенному на две половины. Ветер развеивал подол её платья, оголяя исцарапанные в кровь ноги. Сердце девушки испуганно сжималось каждый раз, когда мысли о смерти заполняли голову. Но она лишь мотала ей из стороны в сторону и продолжала бежать, совершенно не замечая ничего вокруг. Не было сейчас для неё служанок, испуганно кружащихся во дворе, не было редких цветов и дрожащего в углу садовника. Диана быстро поднялась по немногочисленным ступенькам, толкая вперёд роскошно расписанные двери. Альф так и замер позади неё, с удивлением смотря на дорогие безделушки, расставленные повсюду. Это место совершенно не вязалось с его знакомой. Дух попытался представить себе, как девушка вежливо кланяется в дорогом наряде, и усмехнулся. Пожалуй, теперь ему было понятно острое нежелание подруги возвращаться домой. Дворецкий смерил недовольным взглядом ухмыляющегося незнакомца, но вслух ничего не сказал. Быстрым шагом они втроём поднялись по позолоченной лестнице прямиком в комнату хозяйки дома. — Мам! Я пришла, ты как? Сильно плохо? Мам?! — Диана испуганно осмотрела комнату, плохо освещённую из-за задернутых штор. Внутри стоял удушливый запах болезни и затхлости. Столик, обычно забитый кучей свитков, сейчас был расчищен и заставлен лекарствами. Музыка, заполняющая комнату благодаря нескольким артефактам, сменилась на тихий шепот. Девушка почувствовала, как сжимается в страхе её сердце, и оглянулась. Несколько лекарей угрюмо стояли в стороне от двуспальной кровати, держа в руках гримуары. Руки девушки задрожали, и она рухнула на колени прямо перед постелью своей матери. — Я пришла, мам, пришла, — сквозь слезы было плохо видно осунувшееся лицо больной. Но даже так Диана наконец-то осознала серьезность ситуации. Никогда ещё эта комната не отталкивала её так сильно. Она была похожа на склеп, в который приходят лишь для того, чтобы почтить память предков. Не было ни подарков, которые ей дарили при каждом приезде, ни радостно обнимающих её родителей. Если бы только она ослушалась наставника и приехала навестить мать. Если бы не её глупое упрямство. Ощущение безысходности навалилось на чародейку, связывая по рукам и ногам. — Хорошо… — тихий шепот больной сменился лёгким проглаживанием щеки дочери. Женщина попыталась улыбнуться, но вышел лишь хриплый кашель и судороги. От отчаяния Диана вцепилась руками в постель и зарыдала. — Ну-ну, тихо, не пугай её, — отец неслышно подошёл сзади и положил руки на плечи дочери. — Пусть уйдёт со спокойным сердцем, это всё, что мы можем ей дать. А затем его холодный взгляд упал на незнакомца, мнущегося у входа. Странная одежда, выделяющаяся на фоне местных жителей, вызывала вопросы. Врачи то и дело поглядывали на колоритного гостя, облаченного в темный шёлк и золото. — Альфрид Те́ррас, — юноша учтиво поклонился, не рискуя сделать ни шагу внутрь комнаты. Чувства людей искрились в воздухе, дурманя его рассудок и предлагая вмешаться. Пальцы едва не подрагивали от удовольствия. — Пап, он поможет, — девушка громко всхлипнула и вновь уткнулась лицом в одеяло, укрывающее её мать. Гость осторожно подошёл ближе, то и дело поглядывая на вымотавшихся лекарей, а затем осторожно втянул ртом воздух. Болезнь действительно измотала женщину. Глаза у неё впали вовнутрь, кожа натянулась на кости, губы превратились в рваное нечто... Альф напряжённо смотрел на едва живое тело, которое держалось лишь каким-то чудом, и усиленно скрывал очевидное отвращение. Весь этот вихрь эмоций и чувств исходил не от матери. Он шёл от отца и дочери, опутывая разум древнего духа. — Ди, спокойнее, отец правильно говорит, — словно переключившись, юноша провел рукой по лицу, стирая из памяти вид разбитого болезнью тела, — Даже я не смогу ей помочь. Время вышло. — Ну почему, Альф?! Почему я не приехала к ней раньше? — выскользнув из под чужих рук, девушка попыталась стянуть одеяло с матери, но ей этого не позволили. — Какого черта, я должна видеть, как она умирает?! — Тихо, тихо, что ты такое говоришь, — отец потянул дочь к выходу, подавая знак лекарям. Те загородили собой кровать и тело, не переставая нашептывать странные молитвы, от которых их руки подсвечивались. Девушка в бессилии рванулась вперёд, неосознанно освобождая магию. И даже когда Альф осторожно упёрся ладонями ей в плечи, отталкивая к выходу, она пыталась увидеть комнату за его спиной. К сожалению, двое мужчин были сильнее и легко захлопнули дверь в комнату. — Ты ведь говорил, что излечишь её! — чародейка оттолкнула отца в сторону, пытаясь прийти в себя, но истерика всё ещё не отпускала. Да и сам хозяин не мог прийти в себя даже спустя столько дней. Рана, нанесённая болезнью, оказалась страшной. — Я лишь сказал, что не против посмотреть на нее. А теперь говорю, что спасать её уже поздно, нет смысла излечивать пустую оболочку, — Альф приблизился, поднимая заплаканное лицо девушки на себя и стирая холодные слезы. — Поэтому ты сейчас же должна успокоиться, — синие глаза на секунду заискрились, и юноша пошатнулся. Никогда ещё дух Эфира не испытывал такого сильного интереса к людям. Он конечно слышал, что его собратья связывают себя узами договора с избранными, но всё это казалось ему глупой выдумкой. Однако сейчас, держа в руках дрожащее тело девушки, давшей ему имя; чувствуя кожей, как закипает от ярости её отец, и корчится в муках мать… Он впервые мог довериться глупым слухам и забрать себе это смертное тело. Никогда ещё игры не приносили ему столько чувств одновременно. Альф сильнее прижал к себе девушку, чувствуя, как смешиваются внутри неё благодарность и отчаяние. Ни в одном человеке чувства не горели так ярко. Волны боли и признательности окатывали юношу с головой, заставляя прикрыть глаза. А затем Диана вырвалась и побежала. Дух удивлённо проследил за ней взглядом, не понимая, что происходит. Ощущений было слишком мало. Разве он не может забрать себе награду? Природная магия опустилась на двух мужчин, стоявших в коридоре, и Диана навсегда исчезла из их памяти вместе со своим очаровательным другом. Юноша растерянно улыбнулся, похлопав по плечу хозяина дома, и переместился в комнату девушки. — Не подходи. Альф, серьезно, мне нужно побыть одной, — Диана стёрла слезы одной рукой и тут же почувствовала, как её лицо насильно поворачивают в сторону. Холодные губы духа накрыли её, несмотря на то, что девушка со всей силы пыталась оттолкнуть их обладателя. Вот только сила её чувств притягивала духа лишь сильнее, заставляя углублять поцелуй. Чувства вихрем кружились вокруг хрупкого тела. — Только сейчас испугалась? Ни когда я убивал людей одним касанием, ни когда я отправился к эльфам. Серьезно? — юноша оторвался от губ девушки, одним движением заставляя исчезнуть шкаф и некоторые предметы интерьера. — Знаешь, а я ведь думал, что не найду у тебя таких эмоций. — Ты совсем с ума сошёл?! Это - не поле битвы, не твои игры с демонами и эльфами, я - не твоя игрушка, я - твой друг… — от слез голос у чародейки был хриплым и срывающимся. Магия тени заскользила по стенам комнаты, опутывая сетями духа. Девушка не старалась причинить вред, она лишь пыталась задержать приближающегося к ней Альфрида. — Я – дух Эфира, считай, что создатель всего живого. Разве плохо, что я пытаюсь получить хоть немного чувств и напомнить о себе? Ты ведь сама привела меня в этот дом, сама попросила помочь матери. Тебе хотелось сохранить её в памяти, — магия девушки развеивалась, не успевая коснуться юноши. Дух неспешно коснулся окна, заставляя его исчезнуть. — Знаешь, у меня были на тебя совсем другие планы. Дружба — это, конечно, интересно, но, учитывая твою магию и чувства, которые я могу получить… Пусть твоё желание исполниться, — руки духа сложились в странную фигуру, парализуя всё тело чародейки, — Твоя мать будет жить вместе с отцом в этом доме. Твоя работа останется прежней… — Альф легко перехватил гримуар теней, засветившийся рядом с его обладательницей. — Будет лишь одно маленькое условие. Ты будешь работать на меня всё время. И появляться в мире ты будешь, когда я этого захочу, — магия теней заискрились вокруг девушки, покрывая узорами её тело и потихоньку затягивая в межмирье. Туда, где рождаются и умирают души. Туда, откуда она черпала всё это время силу. Дух довольно улыбнулся и помахал на прощание бывшей подруге. Её эмоций хватит на несколько лет отдыха от заговоров и тайн, которыми пронизано королевство. — Да пошёл ты! — Диана ещё раз дернулась в руках Альфа, но хватка на горле только усилилась. Воздуха не хватало. Магия теней окутала тело девушки, и она провалилась в межмирье, создавая в руках парочку кинжалов. Чародейка быстро вытерла слезы, оглядываясь по сторонам, но духа здесь не оказалось. Страх липкой пеленой опустился на её плечи, и девушка быстро вернулась в реальный мир. — С каждым разом от тебя всё меньше и меньше чувств, выдыхаешься, — дух легко уклонился от удара в спину, поднимая в воздух тучи пыли. В отличие от чародейки грязь ему была совершенно не страшна. — Ты предал меня, обманул всех их! — кинжалы в руках нападавшей сменились на настоящие, и девушка сделала ещё один выпад вперёд. — Надо же как-то напомнить людям о духе Эфира. Да и демоны скоро заполонят этот мир, нужно приготовиться к их приходу, — существо легко перехватило руку Дианы, а затем ударило её коленом в живот. — Я ведь знаю, что ты не можешь испытывать ко мне лишь ненависть. Дух сильнее сжал запястье девушки, вынуждая отпустить кинжал. Рыцарь-чародей упорно пыталась воспользоваться своей магией, но Альф пресекал все попытки. Управлять живыми существами для него было также легко, как дышать. Второй кинжал прочертил по его ноге длинную полосу, пока девушка корчилась от боли на корточках. Ещё один удар ногой пришёлся ей куда-то в бок. Чувство боли опутало чародейку с ног до головы, позволяя духу впитать его полностью. — Слишком ты спокойная в этот раз пришла. Понравилась моя замена? — Альф скучающе посмотрел на вымотанную знакомую и рывком поднял на ноги. Нельзя было сильно её калечить, иначе потом придется искать целителя. — Да, не только ненависть я к тебе чувствую, ещё и отвращение, — девушка плюнула прямо в духа, за что тут же получила пощечину. Она знала, что все это происходит не в первый раз, чувствовала, что уже умоляла покончить с её жизнью, но каждый раз оказывалась запертой в межмирье до тех пор, пока память не стирали начисто. — Ну-ну, не глупи. Если всё пройдёт гладко, ты мне больше не понадобишься, — Альф легко переместил их на улицу, отряхивая незадавшегося шпиона. — Хочешь, я оставлю в живых твоих новых друзей? — дух рассмеялся, глядя на рассвирепевшее лицо девушки. — Да я лучше сдохну. Всё равно ведь сотрешь мои воспоминания? — Диана устало выдохнула, чувствуя, что магия ей всё ещё не подчиняется. — Не хочу. Знаешь, иногда ужасно скучно идти по одному единственному маршруту и никуда не сворачивать. Люди ведь совсем не меняются, каждый раз совершают одни и те же ошибки… Что-то такое хотела услышать? — серьезное лицо духа сменилось на улыбчивую маску. Он легко опустился на лавочку, снизу вверх смотря на девушку. — Как же ты меня бесишь! — Диана с силой сжала кулаки, чувствуя, что больше ни слова сказать не сможет. Дух снова захватил власть над её телом. — Да ладно тебе, всё самое интересное только начинается, — Альф подмигнул чародейке и начал растворяться в воздухе, — Я оставил своим врагам главный козырь. Как только дух полностью исчез, контроль над телом вернулся. Со злости Ди ударила по скамейке и быстро нырнула в ближайшую тень. Ей нужно было добраться до деревни, а оттуда вернуться на базу и предупредить капитана. Обращаться к Марксу смысла не было.

***

Юно не помнил, как их вытаскивали из разрушающейся пещеры. Всё, что он мог увидеть, когда очнулся, — недовольные лица Сильфиды и старика. Отчасти он понимал обоих. И бесконечные упрёки духа, твердившего о том, что рыцарь-чародей не бережет себя, и вполне объяснимые угрозы гнома, который переживал за свою дочь. Но волновало юношу сейчас только его тело. Нога, удачно пойманная големом, горела огнем и заставляла сжимать от боли зубы. Кости точно не остались целы после такой мясорубки. Со стоном Юно поднялся с земли и осмотрелся. Вход в пещеру был расширен как минимум вдвое. Видимо, в какой-то момент Сильфида не выдержала и со всей силы рванула к месту тренировки. Камни были отброшены от входа на приличное расстояние. — Я позвала лекаря, скоро тебя подлатают, — дух ветра на секунду отвлеклась от перепалки с гномом и послала подопечному воздушный поцелуй. — С Мирандой всё нормально? — воспоминания замелькали в голове юноши, выстраиваясь в неровную линию. — Лучше, чем с тобой. Но её тоже подлечить нужно. И вообще ты сейчас должен думать только обо мне! Это я вытащила тебя оттуда, — Сильфида недовольно надула губы и начала летать вокруг своего подопечного. — Простите, я не справился, — слова выходили через силу, заставляя рыцаря-чародея переступать через свою гордость. — Всё в порядке. В прошлый раз только капитаны смогли справиться с моей магией, — Миранда лежала на земле, чувствуя, как взрывается от боли голова. Ей ещё ни разу не приходилось удерживать такой большой участок пещеры, паралельно пытаясь не отключиться. — Зачем вообще было отправлять их на верную смерть?! — Сильфида на секунду отвлеклась от юноши и переключилась на гнома. — Возможно я слегка переборщил, но не более, — старик сжал и разжал кулаки, чтобы успокоиться. Его мало волновал чародей из столицы, но вместе с ним пострадала и дочь. Магия огня лёгким всполохом перекинулась на дерево, сжигая его до тла. — Так-так, пришёл так быстро, как только смог, — из-за незримого противостояния лекаря заметили не сразу. Лишь когда он подошёл вплотную и похлопал по щеке девушку, гном с духом замерли. — Небольшое сотрясение, быстро подлатаем, — светлая магия закружилась вихрем вокруг девушки, поднимая её тело в воздух. Мужчина деловито поправил очки, смотря прямо на хмурого рыцаря-чародея. Он зачем-то провёл рукой по его ноге, надавливая, и задумался. Тонкая сеть заклинания потянулась от ступни к бедру юноши, фиксируя ногу в правильном положении. Юно прошипел сквозь зубы. — У вас травма посерьёзнее, нужно будет зайти к более опытному лекарю. Боюсь, если я сейчас неправильно соберу кости, вы навсегда останетесь хромым, — мужчина неловко почесал голову, глядя на значок отряда, и сделал ещё один пасс руками. Боль от ноги постепенно стихла. Но вот нормально согнуть её юноше не позволили. — Обратитесь к столичным лекарям, я хоть и обезболил всю конечность на несколько часов, этого будет недостаточно. — Ваши деньги, сэр, — золотые монеты посыпались в руки улыбающегося лекаря. А его глаза замерзали тьмой.