…
— Дэнни… Сын лежал на животе поперёк кровати, положив подбородок на согнутые в локтях руки. Повелитель сел рядом и непринуждённо погладил его узкую спину… Дэнни молчал. Даже не повернув голову. Ему было страшно осознавать значение того, как папа убрал следы на его шее. — Дэнни… — Сэм понимающе усмехнулся. — Тебе не стоит переживать из-за этого. — У меня ощущение… — повернув голову к отцу, принц улыбнулся обречённо. — Ощущение, будто я рушу колонны здания, в котором нахожусь сам. Словно… Я потопил свой же корабль. — Ничего подобного, — уверенно ответил отец. — Это не… Это не совсем от тебя зависело. — Ты говоришь, что?.. То, что у тебя получилось, означает… — Что я люблю тебя, — закончил повелитель. — Но… Разве не зависело? — Денница сел, серьёзно посмотрев в глаза повелителя. Сэм покачал головой. — А разве можно вызвать у кого-то любовь к себе, если её изначально там не было? — Я… Не понимаю. — Ты всё понимаешь правильно, маленький, — снисходительно кивнул отец. — Ты любил меня? В «этом» смысле? До того, как я…? Сэм кивнул медленно, не отводя ласковый взор от сына. — Просто… Я скрывал это. От себя в первую очередь. — Почему? — Денница неверяще распахнул глаза. — Ну… Я же не знал, что у тебя тоже… Наследственность. Да и… По той же причине, что и тебя беспокоит. Но я не хочу сейчас в этом копаться. Если ты не против, я останусь спать у тебя. Но если ты не хочешь, то… Пойду. — А Вы? Как Вы хотите, повелитель? Дэнни взял в свои руки ладонь отца и трепетно прикоснулся губами… И ещё раз… И ещё. С благодарностью, с восторгом, с уважением, с любовью… С благоговением, принц Денница покрывал невесомыми поцелуями ладонь своего повелителя и отца. — Нет… — Правитель покачал головой, поняв, что беспокоит принца. — Я не хочу теперь делать что-либо из вежливости… Не волнуйся об этом. Хочу́ остаться. Для себя тоже. — Сэм погладил шоколадные водопады локонов сына и кивнул ложиться.***
Принц Кристиан притворился, что спит достаточно крепко, чтобы не услышать тихий стук в дверь, когда его невеста выскользнула из постели, чтобы открыть. Но, когда Сара исчезла за дверью, он тут же исчез тоже, явившись за углом генеральского коридора. Встав так, чтобы всё видеть и оставаться незамеченным, Кристиан наблюдал тревожную для себя картину, учитывая время происходящего: Стучавшим оказался уволенный его братом генерал — Майон. Он передал его суженной небольшой сосуд с неизвестным содержимым. Понятно было только, что это вязкая жидкость цвета крови… «Вероятно, это и она и есть», — подумалось принцу, но утверждать он не мог. Гэвин о чём-то шепнул Саре, при этом наклонившись близко к её лицу. Королевский сын не мог разобрать слишком тихий шёпот, но реакция его невесты вызвала у молодого принца много перечивших друг другу эмоций и переживаний. Быстро выхватив пробирку из руки бывшего коллеги, генерал посмотрела на него словно испуганно, широко распахнутыми глазами… А потом, будто опомнившись, засветила зеницы лимонно-жёлтым и, приложив раскрытую ладонь к его груди, испепелила до тла, без тени сожаления на выражающем смуту лице. И даже щёлкнула пальцами, устраняя следы серого пепла на зеркальном стальном полу. Поняв, что она собирается вернуться в спальню, принц немедленно телепортировался обратно, тут же сменив белый хлопок пижамы на деловой синий костюм. — Сара… Закрывая дверь, госпожа вздрогнула от неожиданности, сжимая в руке «подарок» и повернулась к кровати, где сидел любимый принц. — Я… — Чья это кровь? — спокойно, но строго спросил Кристиан. Он решил сделать вид, что точно знает, что́ это и не ошибся — его невеста пришла в замешательство, немо открывая рот, но не в состоянии подобрать слов. — Это… Нужно мне для одного ритуала, — попыталась она обойти вопрос, поправляя бретель бежевой ночной сорочки в пол. Взглядом дав понять, что госпожа ходит по лезвию, принц поднялся и в несколько медленных шагов подступил близко. — Я не спрашивал, для чего… Я спросил, чья́ это кровь? — тихо повторил он. — Это… Кровь невинного человека, — нашлась она. — Ты — моя невеста, Сара. Но ещё не жена, — ухмыльнулся принц. — Поэтому я всё ещё могу чувствовать твою ложь. Так, что? Скажешь мне правду, или… Сам не зная почему, принц вёл себя, словно пьяный… Он не смог бы сейчас объяснить, почему вдруг заподозрил в чём-то свою любимую Сару, и почему говорит с ней так, будто она действительно виновата. Скорее всего, его пьянил коктейль эмоций, разыгравшихся в связи с увиденным. А, может, это проснулось врождённое чутьё Винчестеров, чего он не хотел бы ощутить никогда, если бы имел выбор. Потому что… Если обострилось именно это чувство, значит, масштаб катастрофы — весь мир. Или семья, что равнозначно понятию «весь мир». Сара молчала… Понимая, что ложь любимый почувствует, а правду лучше не произносить вслух устами демона. Потребовав предмет жестом руки, принц получил сосуд и открыл его. — Говоришь, кровь невинного? — скептически посмотрел Кристиан. — Значит, если я это выпью, меня стошнит? Поняв, что ответа не последует, принц вылил содержимое себе в рот и проглотил… Он ожидал рвотных позывов — поскольку в детях Винчестеров больше света, чем тьмы, кровь невинных им отвратительна и непременно выйдет обратно тем же путём. Но… Распробовав оставшееся послевкусие, он в немой ярости засветил золотым взгляд и сжал непроизвольно кулаки! — Невинного?! — почти прошипел он. — Так ты не лгала. Кровь моего брата самая чистая во всех мирах! Денница невинный. — Это не то, чем могло показаться Вам! — с содроганием страха в голосе, покачала головой генерал и опустила голову, встав на колени перед принцем. — Мне кажется, что тебе поздней ночью передали кровь принца — моего брата… Это не то? — Кристиан настолько злится, что не кричит… А тихо чеканит каждое слово, будто знает уже, каким способом покарать демона, что посягнула на святую для него кровь. — Не смей говорить, что я ошибся!.. Я знаю вкус этой крови. — зло шипит он. — Господин!.. Прошу Вас!.. Я… Хотела уничтожить это. Когда-то… Раньше. Я приказала добыть кровь одного из Вас любой ценой. Но… Но, когда поняла, что я способна ещё полюбить, что я полюбила Вас, господин!.. Я не смогла. Не смогла взять у Вас кровь обманом и… И не смогу закончить начатое! — Смотри на меня! — всегда приветливый Кристиан, вдруг, потерял привычное самообладание и заговорил с эмоциями… злости, досады, почти разочарованно приказал. — Лучше бы ты обманула меня́, Сара. Я не прощу кровь моего брата. — Я не хотела… — генерал с сожалением покачала головой, разметав белые кудри и… По щекам её, вдруг, заструились слёзы, чего никто не лицезрел ещё, за семь веков. — Я просто забыла, господин. Я знаю, что семья для Вас дороже всего. Хотела отменить этот приказ… Наплевав даже на собственную дочь!.. — Шёпотом добавила она. — Но я просто забыла… — Дочь? Ты… Только что сказала, что у тебя есть дочь? Услышав такое, Кристиан забыл на миг о своей злости. Сара кивнула молча. Больше скрывать она не может… Никак нельзя. Да и… Ради чего, если она не хочет больше обманывать Винчестеров — они почти семья. — Встань, Сара, — немного смягчившись, приказал принц и подал руку любимой. — Я… Не понимаю. Ты родила ребёнка? — Снова молчаливый кивок в ответ. — Когда? — Семьсот двадцать лет назад. — И она?.. — Жива, господин. — До сих пор жива? — открыв рот в изумлении, переспросил Винчестер. — Она Богиня… Наполовину. Всегда слишком самоуверенная Сара говорила сейчас слишком тихо, робко… Осипшим от чего-то голосом. И совсем она была похожа сейчас на ту юную девушку, которую Кристиан видел в её памяти, стоявшую там, у оракула. — Но… Как это всё касается моего брата? — задал он главный для себя вопрос. — Не касается, — едва слышно ответила генерал, покачав головой. — Но… Кровь одного из вас может открыть дверь. — Какую дверь? — Ту, что на границе… Дверь из белой кости. — Так… Это ты? — в шоке, от полученных ответов, принц складывает на переносице ладони. Затем встряхивает головой, словно пытаясь сбросить ману… — Ты́ одна из тех, кто подходил к воротам? Это ты, женщина, которую не нашли? — Да, — опустив голову, подтверждает девушка. Это была я, господин. — Так… Всё, что ты делала до этого… И наша помолвка… Всё это ради нашей с братом крови. — Нет… — отчаянно шепчет демон. — Нет. Вы же можете чувствовать, что я не лгу сейчас. Я действительно хочу выйти замуж за Вас. Но… Мне нужно туда. К Аиду. Без этого… Без неё… Я никогда не смогу чувствовать себя полноценно. — Без неё? Твоя дочь… — Кристина. — Подозреваю, что я неспроста ношу это имя… Ладно. Кристина… — Дочь Аида, — горестно кивнула Сара. — Он украл её. Я успела обнять её всего лишь раз… Я… — Хватит! — принц оборвал её жестом руки. — Сегодня слишком много впечатлений, даже для принца Ада. Хотя… — он посмотрел на часы, — уже наступило завтра. Сара… Ты понимаешь, что я должен доложить правительству, что это ты?.. Ты́ последняя, кого должны казнить. Последняя… Кто был у тех ворот и остался в живых. — Да, господин, — покорно кивнула демон. — Конечно, Вы обязаны доложить. Я не хочу, чтобы вы пали в немилость у отцов из-за меня. Что ж… Значит, это наша первая и последняя ночь вместе. Кивнув, принц обошёл даму и направился к выходу. — Так это и есть твоя грустная сказка о потерянной принцессе? — вдруг, что-то вспомнив, уже у двери оглянулся он. — Да, господин. Сара кивнула, печально улыбнувшись на прощание и принц, покинув её покои, вышел вон. Кристиан решил пройтись по длинным коридорам замка ногами… Чтобы мысли и чувства немного улеглись внутри. Хоть он и понимал, что спать в эту ночь уже не будет. Злоба… За обманом добытую кровь любимого брата, злость оттого, что Сара не открылась ему раньше… Желание помочь любимой и защитить от всего, вопреки тому, что это может грозит ему лишением всех титулов и званий, и даже лишением семьи. И любовь… Такая больная и ноющая сейчас любовь. Всё это волнами цунами билось о светлый разум младшего принца, грозясь потопить. Размеренным шагом он вышел в огромный холл, где сел на одном из синих диванчиков, вольно запрокинув голову… Пострадавшее сознание, видимо, решило выудить из вороха всего самое сладкое воспоминание, связанное с последним событием: кровь… — Если… Они узнают, Крис… — Восстанавливая дыхание, после головокружительного поцелуя, громко шепчет Денница. — Не волнуйся об этом, — самоуверенно отвечает брат, — отец Джон научил меня полностью блокировать комнату от постороннего вмешательства. Скажем, что репетировали домашнее по соблазну да и только. Если что. Ты такой сладкий, Дэнни… Кристиан с улыбкой вновь припадает к губам брата, целуя более страстно и напористо, жёстко и… Совершенно забывшись, кусает. До крови. Дэнни делает вид, что не заметил этого и продолжает отвечать на поцелуй. И… Попробовав вкус крови брата, Кристиан отстраняется, с изумлением понимая, что это самое вкусное, что он когда-либо вкушал. — Дай ещё! — неосознанно требует он и присасывается к ранке на прокушенной им губе… Не проходит и минуты, как он чувствует рвотный позыв и бежит в ванную. — У нас врождённое отвращение к невинной крови, — смеясь, напоминает Денница, когда Кристиан вновь появляется в комнате. Брат долго смотрит на него, словно впервые видит, приоткрыв от удивления губы. — Ты?.. Дэнни кивает в ответ. — Почему, Дэнни? — Я знаю, кто бы это был… — разочарованно пожимает плечами брат. — Ты хранишь верность кому-то? — Да. — Но почему ты не можешь?.. — Этот «кто-то» тоже верен кому-то, грустно улыбается старший принц. — Я хотел бы им быть, — открыто, как-то мечтательно признаётся Кристиан, прежде чем исчезнуть из комнаты брата. «Стоп!..» — уперевшись локтями в колени, принц понимает, что в этот раз, полчаса назад, он выпил кровь Дэнни и его не стошнило. — Не может быть… — тихо говорит он себе, качая головой. — Прошло всего лишь… Год? Захотелось немедленно увидеть брата… Просто посмотреть в глаза. Чтобы увидеть… Кристиан сам не знает, что бы он искал в глазах брата. Но больше всего хочется понять, что он счастлив. Он не успел подумать, как оказался под дверью крон-принца и постучал тоже неосознанно… Но их особым стуком, только для двоих, что они придумали, для себя. Дэнни вышел прямо в халате… В слишком коротком. — Ты не один? — догадался брат. — Привет. Дэнни улыбается. То ли пьяно, то ли счастливо. Кристиан заражается его улыбкой. Улыбкой Дэнни невозможно не заразиться. — Скажешь, кто у тебя? Мне интересно. Дэнни качает отрицательно головой. — Не могу пока. — Значит… Меня больше не стошнит?.. — Хочешь? Денница материализует в руке маленький ножик и смело режет поперёк запястья. Кристиан тут же берёт его руку и присасывается голодно к ране, добывая горячую, сладкую кровь. Он встаёт на колени, чтобы было удобнее и самозабвенно сосёт свой персональный эликсир. — Мне лучше!.. — поднявшись, говорит Кристиан, поняв, что кровь брата действительно влияет на него, как лекарство. Лекарство от душевных ран. У него словно заблокировался доступ сознания к тягостным мыслям и, когда стало легче, жутко захотелось спать. — А у тебя что-то случилось? — запоздало спрашивает брат, только сейчас соображая, что Кристиан не пришёл бы просто так в столь позднее время. — Завтра, — с улыбкой говорит брат и исчезает незамедлительно.