Никогда не поздно стать отцом

      Тони нервно барабанил по столу, пытаясь совладать с собой.       Он приехал за лучшим другом, который не отвечал на звонки, а стоило ему появиться у него и Элис, так сразу находил причину скрыться. С момента происшествия в магазине прошло два месяца, Тони решил, что пора заканчивать. — Роуди!       Старк выскочил из машины, когда друг вышел из здания. Джеймс остановился, смотря на друга. — Что ты тут делаешь? — Приехал поговорить с тобой. Поехали куда-нибудь, перекусим и нормально поговорим. — У меня есть еще дела, давай потом встретимся. — Нет, ты сейчас сядешь в машину и мы поедем поговорим. Я не отстану и ты прекрасно знаешь это. — Ладно, давай поговорим, раз тебе так хочется. — Роуди подошел к машине друга и сел внутрь, почти сразу смотря на то, как тот замер. — Или ты уже передумал? — Поехали, знаю хорошее место, где можно отхватить пару вкусностей и будет довольно тихо.

***

      Роуди с удовольствием потягивал яблочный сок, засматриваясь на сладкий десерт, который стоял перед ним. Тони же вновь пил черное кофе. — Долго думал о том, что заставило тебя так думать. — Ты о чем? — О том, что я любитель приходить на готовое и хочу снова сойтись с Элис только лишь из-за сына. — Тони взглянул на друга и слабо улыбнулся. — Ты знаешь, что мне с самого детства доставалось все лучшее, что мой отец был готов купить мне все. Лишь бы я не мешался под ногами. Когда появился Джеймс и я узнал, что это мой сын, то я решил, что не допущу того, чтобы он жил так, как я. Я стараюсь показать ему, что он нужен мне. — Тони… — Я знаю, что ворвался в их жизнь в один момент и сейчас сильно мешаю тебе, но знаешь, он мое продолжение. Я не собираюсь забирать у тебя Элис, мне просто хочется дать сыну нормальное детство, где родители участвуют в его жизни, где он знает, что такое собрать что-то с отцом, а с мамой приготовить что-то вкусное. Нормальное детство — вот, все что я хочу для моего сына. — Я тогда был на сильном взводе, прости. — Ты меня прости, что сразу не понял в чем проблема и не пресёк все на корню. Мир? — Мир. — Роуди с улыбкой пожал руку другу и посмотрел на время. — Знаешь, что? А поехали сегодня к нам на ужин? Элис обещала, что приготовит курицу. Заедем за Пеппер, вкусно поужинаем. — Согласен, это просто отличная идея. — Тони кивнул и тихо выдохнул, радуясь, что все прошло нормально и он смог помириться с лучшим другом.

***

      Тони смотрел на своего десятилетнего сына, который просто играл незамысловатую мелодию на гитаре, и поражался тому, что видел.       За несколько лет его сын вырос, обрел друга, который рядом. Научился давать отпор многим журналистам, которые лезли к нему возле школы, самостоятельно решает какой график занятий на гитаре и рисований ему подходит. Его сын очень вырос. — Малыш, знаешь, я так горжусь тобой. — Пап? — Ты замечательный ребенок, помни об этом всегда. — Тони аккуратно взлохматил волосы сына и улыбнулся. — Не обращай внимание на всех тупиц, которые заявляют, что ты ни капли не похож на меня. Мне все равно, можешь ты решать физику и математику или нет. До тех пор, пока твои занятия приносят тебе радость, ты можешь заниматься хоть чем. — Спасибо, пап. А мы можем сегодня вечером покушать мороженное на крыше? — Конечно можем. Когда у тебя первая выставка? — Через две недели, Мистер Курбе говорит, что мои рисунки принесут очень много шуму в индустрии искусства. Но я просто рад, что мои картины могут выставляться сразу же после того, как будут написаны. — Сколько картин планируется выставить? — Восемь. Думаю, что некоторые можно будет потом выставить на аукцион. Что думаешь ты? — Думаю, что если ты их подпишешь и дашь мне возможность заняться их продвижением дальше, то мы можем продать каждую из них за приличную сумму. Фамилия Старк, малыш, она иногда творит чудеса. — Хорошо, тогда после выставки я их подпишу и ты можешь делать с ними все, что потребуется. — Джеймс кивнул на слова отца и глянул на одну из своих картин, которую они повесили в гостиной. — А все вырученные деньги можно пожертвовать в какой-нибудь фонд. — О, этим мы позволим заняться Пеппер, она обычно специалист в этом. — Тони очень сильно гордился тем, что его сын в свои десять уже задумывался о том, о чем никто из его сверстников и думать даже не сможет.

***

— Тони, наконец-то я смогла приманить тебя к себе в студию. — О, Эллен, твое предложение на это интервью спасло меня от неприятного заседания аукционеров моей компании. — Ты прикрылся моим шоу, чтобы не посещать важное мероприятие? — женщина нервно усмехнулась аудитории, показывая то, как она волнуется. — Когда мне ждать Мисс Поттс с целью расправы? — О, ты можешь не волноваться, ведь она скорее прибьет меня, а тебя поблагодарит. — Тони качает головой и дерзко смотрит в камеры, ухмыляясь. — Ты же не просто так пригласила меня, так ведь? — Да. После того, как ты объявил, что у тебя есть сын, ты еще ни разу не рассказал всю историю. А еще я знаю, что твой сын не давно вошел в индустрию искусства с серией картин, которые потрясли общество. — Ну, ты права, несколько месяцев назад я открыто заявил, что у моей компании есть приемник, да и это мой родной сын. — Его зовут Джеймс, правильно? — Эллен посмотрела на экран, где появилось фото мальчика из инстаграма мужчины. — Да. Джеймс Янг-Старк. Мы с его мамой смогли договориться на двойную фамилию только недавно. Чудесный малыш, многое умеет.       Тони сидел в кресле и уверенно улыбался, смотря в некоторые камеры, на людей в зале и еще на саму ведущую. Все кричало, что он не боится обсуждать сына, готов выстаивать свою позицию до самого конца. — Ты знал о нем с самого начала? — Я не знал о нем с самого начала, а Элис, его мама, отважно скрывала его от меня долгое время. Узнал случайно, пришел к ним домой в поисках друга. Сделали тест и мне пришлось доказывать, что я могу участвовать в его жизни без вреда. Иногда мне казалось, что любое мое действие расстроит его и мы больше не увидимся. — Тони поджал губы, смотря на свои руки. — Но не смотря на это все я смог преодолеть собственные страхи и помочь воспитать такого прекрасного малыша. — Насколько я знаю, в твоей семье никто не рисовал. — Да, но моя мама играла на рояле, а бабушка, насколько мне известно, прекрасно пела в хоре. Ну и его бабушка тоже отличилась со своей любовью к всему необычному. Он прекрасно рисует, правда, чтобы он сам понял это, мне пришлось нанять множество людей, а так же уволить это множество, пока не остался всего один. Почему-то все решили, что если привить малышу привычку рисовать что-то одно, то он обязательно станет величайшим художником. Несколько его картин рассказывают об этом, но только если понимать с какой стороны смотреть и как именно понимать каждую черту. — Одна его картина просто огромная, я вчера была на выставке, мне казалось. что такое не может сделать ребенок, но потом я поняла, что не с твоими связями. — Это правда, многие думают, что ребенок воспользовался помощью посторонних, но в его защиту скажу, что картина от и до написано им лично, Джеймс рисовал ее несколько месяцев, не позволяя никому даже взглянуть на нее. Я отдал ему огромную пустую комнату, где он смог творить так, как ему хочется. Конечный результат очень сильно удивил меня, ведь даже я не представлял того, что он смог воплотить с помощью всего нескольких цветов. У него определенно талант, так что я помогаю развиваться, а не терять веру в себя. — Тебе не обидно, что твой сын, твое продолжение в этом мире, так не похоже на тебя? — Нет. Он же прекрасен и без всех знаний физики и математики, а так же инженерии. Мне нравится то, что он пошел в другое русло. И это ничего не меняет, он все равно мой сын, которым я сильно горжусь. Если уж на то пошло, то я тоже не должен был пойти по стопам отца, мне больше нравилось заниматься с мамой, но мой характер не позволил мне продолжить ее занятия игрой на музыкальных инструментах, так пусть будет ее продолжением мой сын. Я полностью поддерживаю его во всех его начинаниях. — Насколько я знаю, Джеймс обучается в обычной школе, не страшно? — Было бы страшно, если бы не все те меры, которые были предприняты после моего объявления. Раньше в школу с огромным трудом можно было попасть, то сейчас это вообще невозможно, благо я помог школе в этом. Несколько хорошо обученных человек всегда находятся в школе и следят за ее безопасностью. И есть еще несколько важных пунктов, которые я не буду называть. Мне не страшно за ребенка потому что он обучается в отличной школе, где все выполняют свои обязанности с большой гордостью и никто не отступает от инструкций, еще мой ребенок прошел несколько масштабных курсов самообороны, а еще выслушал несколько глобальных нотаций на все случаи жизни. — Как быстро он попытался сбежать? — Почти сразу же, ребенок. — Ты планируешь ему отдать компанию, когда захочешь на пенсию? — Только если он очень сильно это захочет. Против его воли я ничего делать не собираюсь. Да и меня за такое бы убили за несколько секунд. — А Пеппер и Элис близки? Или они немного ревнуют тебя друг к другу? — О, эти две великолепные женщины подружились сразу же, ведь они сошлись на том, что я самый ужасный человек, который заслуживает второй шанс. Обе любят приходить к друг другу в гости и перемывать мне кости, а потом как ни в чем небывало готовить вкусный ужин и обсуждать школьные дела Джеймса или его успехи в обоих хобби. — Тони весело улыбается ведущей. — Из-за этого мне иногда становится страшно, ведь никогда не знаешь того, что может произойти. А их боятся стоит, ведь моего друга в прошлый раз отчитывали несколько часов. А потом мне пришлось долго выслушивать бубнеж Роуди. — Внесем несколько игровых моментов? — Давай. — Отлично, тогда я называя цвета, а ты называешь людей, которые у тебя ассоциируются с ними. Правило лишь одно, по одному человеку на каждый цвет. — Эллен улыбается, перебирая карточки в руках. — Цвет будет появляться на экране, так что не бойся, если не знаешь их названия. — Я готов. — Тогда начнем. Красный.       Тони на несколько секунд задумывается, а потом улыбается, смотря лишь в на экран. — Романофф. — рядом с цветом сплывает фото шпионки, которая просто стояла у окна. Тони догадывается, что та выставила ее инстаграм. — Синий. — Роджерс. — Тони чуть кривится, смотря на фото из хроник, которое точно указывает на то, почему он выбрал этого человека. — Человеку под сотню, а он носит синий костюм прошлого времени. — Зеленый. — Эллен с интересом смотрит на Старка, ожидая слишком банальный ответ, но тот ее удивляет, называя не типичного человека. — Элис. — Тони чуть кивает головой, когда появляется фото Элис. — Она обожает комнатные растения, у нее дома целая комната под них выделена, сам лично привозил ей несколько огромных горшков с теми цветами, которые она так хотела. — Серый. — Роуди. Точно Роуди, потому что у него какая-то странная страсть к серым костюмам, футболкам и вещам этого цвета. — словно подтверждение в его слов на экране появляется фото, где Джеймс Роудс стоит посреди парка в сером спортивном костюме. — Ну а я о чем? — Фиолетовый. — Бартон. У него есть вставки на костюме этого цвета, а еще все его носки такие, будто напоминание о том, что очень меткий даже в мирное время. Я подарил ему фиолетовое худи, когда он в последний раз приезжал к нам. — Тони тихо хмыкает и жмет плечами, а потом дерзко улыбается в зал и слышит несколько криков. — Джазовый джем. — Ну и название. Тор. — Неожиданно, но очень хорошо. Сюрприз дофина. — Сын. Не смотря на значение цвета, а его я знаю, этот цвет ассоциируется у меня с ним из-за того, что он точно такой же яркий. — фото маленького Джеймс появилась на экране. Там он был одет в желтую футболку и сидел на плечах Тони. Сам Старк знал, что журналисты запечатлели его с сыном во время одного из походов в зоопарк, когда сын учился рисовать животных. — Лягушка в обмороке. — Локи. — Синетный. — О, это самый приятный цвет. Пеппер. У нее было платье такого цвета, так что точно Мисс Поттс. — Влюбленная жаба. — Мама Элис. Противная женщина, которая мешала своей дочери вырастить сына и помогла ему приобрести аллергию. — Куропаткины глаза. — Мама Пеппер. — Винный. — Мама. Она на ужин всегда пила вино, как сейчас помню, наш дворецкий всегда открывал новую бутылку Шато Мутон-Ротшильд. Хорошее качественное вино, после которого мама всегда садилась за рояль. — он нежно улыбнулся, смотря на фото, которая досталась им из семейного архива семейства Старка. На нем Мария играла на рояле, а на его крышке стоял бокал с вином. — Хорошее время было. — Черный. — Я. Дорогой и качественный цвет, так что точно я. — Золотой. — Отец. Вроде привлекает взгляд, но спустя время от него уже тошнить начинает. — Тони громко фыркает, даже не взглянув на экран, где появилась фото его отца в последние годы перед смертью. — Ты хорошо справился. А сын у тебя только с этим цветом или еще с какими-то ассоциируется? — Со всеми теплыми красками, потому что он мою серую блеклую жизнь принес очень много хороших эмоций. — Прекрасно. — У нас есть еще десять минут, а вот потом я должен буду бежать, нужно будет забрать сына. Сегодня мы едем выбирать новые холсты и краски, намечается новая серия шикарных картин. — О, буду ждать с нетерпением. Тогда последний вопрос и ты можешь быть свободным. — Эллен с улыбкой отложила карточки на столик и медленно отпила кофе, которые они распивали на протяжение всего шоу. — Да, давай. — Если перед тобой будет стоять выбор, Железный Человек или сын, то кого ты поставишь в приоритет? — Тут даже думать не буду. Мой сын встал на первое место еще пять лет назад, когда только появился в моей жизни. Наверное не стоит напоминать, но мне приходится делать это из раза в раз, мой отец не был тем отцом, которого стоит ставить в пример, так что у меня есть модель поведения, которая показывает, что вот так делать не надо. Когда мы только с Элис договорились, что Джеймс будет ночевать у меня, то я сразу пошел к старому другу и спросил, что мне делать в некоторых ситуациях. Я долгое время боялся оставить его одного ночью, так что засыпал вместе с ним. Так же мне пришлось очень трудно в периоды, когда он болел. О, он капризничает наравне со мной, так что даже Пеппер очень долго смеялась, когда тот отказался идти в душ после дневного сна, а перед этим он вообще не хотел засыпать. И если произойдет такая ситуация, где я должен буду выбрать между сыном и геройством, то я без раздумий выберу сына. Семья должна стоять на первом месте. — Спасибо большое, Тони, что провел со мной это время и честно ответил на все вопросы. Дорогие зрители, в нашей студии сегодня был неподражаемый и очень знаменитый Тони Старк, отец милого Джеймса Янг-Старка, и простой человек. — Спасибо, что пригласила.

***

      Тони аккуратно переложил сына на подушку и укрыл одеялом, застывая на несколько секунд и рассматривая его. Мужчина вернулся с вечернего собрания, которое ему пришлось посетить ради того, чтобы загладить вину перед своей невестой. Он едва успел застать бодрствующего сына, перед самым его сном. — Тони? — Он слишком быстро вырос, Пеп. — Знаю, но так происходит со всеми детьми, они рано или поздно вырастают. Однажды тебе придется отпустить его во взрослую жизнь, где он будет самостоятельно принимать те или иные решения. — Я не готов буду сделать это еще лет тридцать. — Знаю. Пойдем спать? Тебе завтра вести его в школу и потом еще ехать в другой город. — Пойдем. — Тони кивает на слова женщины и идет к выходу из комнаты, где оборачивается и вновь смотрит на спящего сына. — Сладких снов, малыш.

***

— Видела то интервью.       Элис внимательно смотрит на Тони, наполовину прикрыв лицо чашкой чая. Сам же Тони лишь поджимает губы, старательно рассматривает цветы на подоконнике и отпивает горькое кофе. — Про Роуди было сказано очень точно, у него и правда очень много серой одежды в шкафу, особенно если не считать то, что военная форма одного образца. — Будь его воля, то он бы уже давно приобрел серую и ходил бы в ней всегда. — Тони фырчит и наконец-то смотрит на женщину. Та ему слабо улыбается. — Знаешь, я понял, что не сказал тебе несколько важных вещей. — И что ты забыл сказать мне? — Спасибо большое за прекрасного сына. И прости меня, я сильно виноват перед тобой. Мне стоило сказать это еще несколько лет назад. — Тони, все хорошо. — Ты самая прекрасная мать. Роуди и Джеймсу повезло с тобой, продолжай дальше действовать так, как тебе одной хочется. — Спасибо. Ты же прекрасно справляешься с ролью отца, так что не сдавайся. — У нас просто прекрасный сын и не менее прекрасные близкие. — Тони дерзко улыбается и смотрит на фотографию на холодильнике. Там Джеймс сидит в кресле, а вокруг стоят Тони с Пеппер и Роуди с Элис. Все они счастливо улыбаются. — Нам повезло, очень повезло. — Согласна. Наш сын растет удивительно правильным ребенком, боюсь, что в один из дней он сядет со мной в гостиной и сообщит, что нашел девушку и хочет с ней съехаться отдельно. — Он растет таким лишь благодаря заботе, которую мы все ему даем, благодаря тем поступкам, которые мы совершаем. Он видит правильные примеры перед собой и знает, что в жизни не все дается просто так. — Представляешь то время, когда тебя будут называть не великим Тони Старком, а отцом прекрасного Джеймса Янг-Старка? — С нетерпением жду этого момента. Это ведь подтверждение, что мое наследие не останется забытым, что оно будет процветать и дальше, пускай и в немного другой форме. — Тони мягко улыбается и резко вскидывает голову, когда замок входной двери щелкает. — Мам! Пап! Я победил! — Пойдем встречать нашего победителя. — Пойдем.

***

      Тони с гордостью смотрел на сына, котоый стоял рядом со своим наставником рисования и рассказывал о создании одной из своих картин. Джеймс отлично держался, лишь иногда запинался. но продолжал общаться со многими желающими. — Мистер Старк, рад видеть Вас на этом мероприятии.       Старк незаметно закатил глаза и повернул голову в сторону подошедшего мужчины, который льстиво улыбался ему. — Мистер Дебро, приятно видеть Вас спустя столько времени. Было бы странно, если бы я не пришел на выставку моего сына. — Прекрасные картины, у него прекрасный талант и мировидение. Я бы хотел выкупить одну картину, уж больно она хороша и подходит к моему интерьеру в кабинете. — Тогда Вам стоит подойти к Джеймсу и предложить ему сделку, уверен, он назовет более точную стоимость нужной Вам картины. — Тони указал на сына, который уже о чем-то бурно переговаривался с наставником, иногда слишком бурно жестикулируя. — Все-таки это его картины и я не имею право никакое назначать их стоимость. — Но он не имеет права заключать сделки купли-продажи. — Имеет, у него есть право авторства, так что стоимость картины вам лучше обговорить с ним. а не со мной. — Тони еще раз улыбается и отвлекается на другого человека, оставляя собеседника одного.       Мужчина разговаривает с некоторыми людьми, медленно передвигаясь по залу, но всегда находясь по близости с сыном, чтобы тот был в зоне видимости. Несколько раз он просит охрану отвлечь Дебро, когда тот направляется к его сыну. Пятница тихо отчитывается, когда продается еще одна картина. — Пап! — Мистер Старк, Вы вовремя, Джеймс несколько минут назад заключил последнюю сделку. — Знаю. — Тони улыбается и треплет сына по голове, когда тот прижимается к его боку. — Молодец. — Спасибо. Люди сильно удивлялись, когда я называл стоимость картин, которые их интересовали. — Самая большая сумма? — Я запросил 100 000, но клиент был согласен и на цену выше раз в десять. Пришлось с ним спорить, а потом еще и поругался с Ари. Мне пообещали, что в следующий раз мне закроют доступ в мастерскую на неделю. Представляешь насколько он не справедлив? — Согласен, это слишком жестоко. — Тони улыбается, а потом треплет сына по волосам и кивает на картины. — Но давай поступим так, если в следующий раз люди будут согласны отдать намного больше, чем назвал ты, то соглашайся на эту сумму, это показывает, что они ценят твое имя. Позже они узнают тебя получше и будут готовы отдать хоть все деньги за твои картины. — Хорошо. Мы же скажем Пеппер, что я справился хорошо? — Да. Думаю, что она не будет против, если мы купим тебе еще больше холстов и те краски, которые ты так хотел. — Есть! Как скоро мы можем уйти отсюда? — Джеймс нетерпеливо подпрыгнул на месте, улыбаясь и хватая отца за руки. — В любой момент, когда тебе будет удобно. — Сейчас тоже можем? — Конечно. — Тони улыбнулся и потрепал сына по голове, почти сразу подзывая к себе официанта. — Если спросят, то у меня появилось важное дело и мне пришлось срочно покинуть мероприятие вместе с сыном. — Хорошо, Мистер Старк. — Отлично, счет пришлете на почту. — Тони похлопал парня по плечу и повернулся к сыну, весело подмигивая. — Можем ехать.

***

      Тони спокойно что-то писал в небольшой тетрадке, иногда чему-то улыбаясь. Пеппер подошла ближе к нему и обняла за плечи, аккуратно целуя в висок. — Видела сумму, которую Джеймс выручил за свои картины. — Он большой молодец, сам торговался со всеми клиентами, мне лишь пришлось помочь с Дебро, который хотел купить у него картину. — Этот мерзавец был на выставке? — Да. Но охрана работала на высшем уровне, отвлекали они его очень хорошо. — Надеюсь, что совсем скоро у нашего мальчика будут постоянные клиенты. — Будут, я об этом позаботился. Его выставка продлится еще несколько дней, после которой картины будут отправлены своим покупателям. Завтра там будут папарацци, да и обычные граждане тоже. Вся выручка с продажи билетов будет отправлена в один из фондов через несколько дней, доступ у тебя будет сразу же, как только они поступят на наш счет. — Тони оторвался о записей и повернулся к любимой. — Хочу купить ему что-нибудь для новых картин, вот теперь думаю, что же взять. — Думаю, что можно купить ему качественные холсты разных размеров, штучек 13? Может чуть больше. И краски, самые лучшие, которые только он захочет. — Пеппер мягко улыбается мужчине и смотрит в тетрадь. — Это записи сегодняшнего дня? — Не только. Это же пятая тетрадь с его достижениями. Записываю туда все, что делает он. — Подарок на свадьбу? — Да. Будет плакать, но ему полезно. — Тони весело фыркает и прикрывает глаза, когда Пеппер забирается пальцами в его густые волосы. — Пойдем спать? — Пошли.