Наконец он все же набрался храбрости настолько, что решился признаться в собственной трусости. Незнайка на Луне, Николай Носов
Утро. Солнце потихоньку поднималось, озаряя комнату лучами. Юноши ещё спали. Вася спал в форме звезды, скинув одеяло ещё ночью. Несмотря на духоту ночью, Саша спал, укутавшись в одеяло, юношу слегка морозило. Юный волшебник поморщился и перевернулся на другой бок, что-то настырно стучало в окно. Приподняв немного одеяло, Саша заспано посмотрел на Васю, который вообще никак не отреагировал на стук. Опустив одеяло, парень ещё немного полежал, слушая непрекращающийся стук. Всё-таки он встал и подошёл к окну, в стекло долбился красивый черный филин, он держал что-то в клюве. Как только юноша открыл окно, птица залетела и села на спинку стула, неодобрительно рассматривая парня. К правой лапе была привязана записка, Саша аккуратно отвязал её, филин сразу же вылетел в окно, не сильно ущипнув за руку напоследок. «Сегодня не могу. Дела.»В.
Послание было кратким и понятным, но всё равно заставило юношу нахмуриться, было любопытно какие же дела у Морока. Сначала парень подумал, что это князь, но филин был обычным, хоть и своенравным, хотя кому понравится ждать столько времени, чтобы тебя заметили и впустили. Только Саша успел убрать записку и собрался завалиться обратно спать, как в комнату ворвалась Алёнка с криком. — Мальчики, подъем! О, Саша ты уже проснулся, тогда буди Васю, у нас дело чрезвычайной важности! — Не успел парень сообразить, как девчонка быстро всё протараторила и уже выскочила из комнаты. Вздохнув, Саша почесал затылок, раздумывая, как он будет поднимать Васю, того даже пушечный выстрел не поднимет. Сначала Абрикосов тряс его, потом кричал в ухо, на что Вася лишь перевернулся на другой бок, пришлось набрать таз воды и вылить на парня. Сидоров подскочил на кровати, не ориентируясь в пространстве, и свалился с кровати. — С добрым утром, — продрав глаза, Вася посмотрел на Сашу сонными и ошалелыми глазами, — я не виноват, это всё Алёнка, она ворвалась сюда и сказала поднять тебя, я и поднял. — А другими способами нельзя было? — Вася с раздражением посмотрел на Абрикосова. — Вообще-то я пытался, но тебя ничего не берет. — Ладно, давай собираться. Мальчишки быстро собрались и спустились вниз, где их поджидал Патруль. Варя, сложив руки перед собой, с раздражением постукивала ногой, Снежка рассматривала какую-то книжку, а Алёнка крутилась вокруг Маши, заваливая её вопросами и тыкая пальцем в компьютер. — Почему так долго? — Варя как обычно решила выместить своё раздражение на них. — В следующий раз сама пойдешь будить Васю, посмотрю на тебя я тогда, — Саша закатил глаза, с раздражением разглядывая девушку. — Хватит, — Маша поправила очки, — у нас сегодня много дел, нечего их тратить на пустые разговоры. Фыркнув, парень с девушкой разошлись в разные стороны. Посмотрев на ребят, Маша начала рассказ. В библиотеке у Сказочника они нашли зелье-поисковик, что поможет им в поиске Алёнкиных родителей, но, чтобы его сварить, нужен редкий ингредиент — Жар-трава. Её тяжело найти, т.к. она может расти как в теплых местах, так и в холодных. Сказочник дал им подсказку, что в последний раз видели Жар-траву у Калинова моста. — Но, если её там видели, разве она ещё там? — Вася с сомнением посмотрел на девчонок. — Её могли уже давно забрать оттуда. — Да, но на месте старой Жар-травы, может вырасти другая. Хоть это и маловероятно, но нам терять нечего. Саше не нравился исход таких событий, Сказочнику он не доверял, кот был слишком подозрительный. Морока сейчас нет, чтобы поинтересоваться у него, что делать в такой ситуации. А девчонок одних отпускать нельзя, за ними нужно пристально следить, вляпаются же в какую-нибудь передрягу. «Вот чёрт, как всё не вовремя». — Где находится ваш мост этот?***
«Калинов мост — жаркое место. Под ним протекает река Смородина, представляющая собой лаву, что разделяет мир живых и мертвых. Через реку был перекинут белокаменный мост с перилами, что со стороны смотрелось неординарно. От моста веяло стужей, на ощупь он был ледяным». Калинов мост стоял в нескольких километров от Черного Леса Бабы Яги, также он охранялся Трехголовым Змеем, но Баба Яга и Змей Горыныч были сейчас в другом мире. «Если их сейчас здесь нет, значит никаких препятствий не должно быть» — Саша с трепетным ужасом рассматривал лес, который и правда казался черным, даже в дневное время. Вася с Сашей переглянулись, нервно сглатывая, они уже хотели развернуться и сбежать куда подальше, но Алёнка схватила за воротники и потащила в лес. — Не трусим! Лес казался бесконечным, черные хвойные деревья, высоко устремлялись вверх. Вокруг было оглушающе затишье: ни зверей, ни щебетания птиц, ни дуновения ветра, тишину разбавляли лишь шаги. Саше почудилось, что что-то мелькнуло между деревьев, но никто не обратил на это внимание. «Либо лес тоже покрыт иллюзиями, либо мне просто показалось». Но тут опять что-то промелькнуло, но уже с другой стороны. Юноша посмотрел, но ничего не увидел, потом посмотрел на ребят, что спокойно шли и разговаривали, не замечая давящей обстановки. — Маша, нам долго ещё идти? — не выдержал Абрикосов. Девушка посмотрела на парня, а потом в своё устройство. — Нет, нам надо пройти ещё где-то километр, и мы выйдем из леса. — Уже устал, Сашка, — Алёнка хлопнула парня по плечу, задорно улыбаясь ему. В глазах девушки светились искорки веселья, наполняя её каким-то внутренним светом изнутри. Саше казалось, что она выглядит просто очаровательно. — Ха-ха, — нервно рассмеялся он, — нет, просто… — Ой, да ладно тебе, — перебила его Алёнка, — устал, да устал, нормально всё, — и убежала к девчонкам, оставляя парня позади. «Потрясающе! Теперь я в её глазах слабак». Парень раздраженно пнул камень. Непонятная тень ещё пару раз мелькала вдалеке, но близко не подбиралась, а после вообще исчезла. Когда они добрались до конца леса, Саша выдохнул, этот кошмар закончился. Но тут их «обрадовала» Маша, которая сообщила им, что до моста идти ещё километров пять, вызывая разочарованный стон уже у всей группы собравшихся. Пустошь представляла собой выжженное место поля битвы, ребята ничего не замечали и шли дальше, а Саша замечал, что где-то лежали доспехи, кости, оружие и многое другое. Поле вызывало больше отвращение, чем страх. Абрикосов, чтобы не отвлекаться на негативные мысли, предложил всем поиграть в слова. За игрой путь показался всем коротким, они не заметили, как подошли к Калинову мосту. — Стоп, близко к нему тоже не надо подходить, а то незнамо что может случиться, — предупредила всех Маша. — А где тогда искать траву? — Она должна расти где-то поблизости, а не рядом с мостом, потому что возле него ничто не может расти. Поэтому давайте разделимся и поищем хоть что-то похожее на растение. Пока ребята расходились по разным сторонам, Саша рассматривал мост и другую сторону реки, что издали не выглядели каким-то волшебным. — Ребята! А это не трава случаем там?! — Все подбежали к парню и посмотрели туда, куда указывал Саша. — Это она, но рядом с мостом ничего не может расти, — Варя удивленно посмотрела на Машу. — Но Маша сама говорила, что Жар-трава может расти в любом месте, хоть в теплом, хоть в холодном, почему же ей тогда не расти рядом с Калиновым мостом, — скромно заметила Снежка. — И то верно. — Тогда я пошла, — Алёнка хотела уже рвануть за травой, но Варя её перехватила. — Ты что совсем полоумная, мы же не знаем, что произойдёт, если кто-то сорвет Жар-траву. — Нужно отправить того, у кого не магических сил, а мы подстрахуем, — с сомнением произнесла Маша, что-то просчитывая на своем телефоне. — Я пойду. — Что? Саша стой, — не успел никто ничего сообразить, как Абрикосов уже пробежал полпути до моста. — Саша, вернись! Саша! — Ребята кричали парню, но он их не слушал, они хотели уже побежать сами за ним, но что-то не давало сдвинуться с места. Остановившись перед травой, юноша присел на корточки, рассматривая её. — Мы такой путь проделали ради какой-то крапивы?! — Возмущенно вскрикнул Саша. — Да вы издеваетесь! Потерев лицо, парень всё-таки сорвал траву и направился обратно. До ребят оставалось пару шагов, как земля начала дрожать. — Обернись! — Вдруг закричала Алёнка, со страхом рассматривая что-то за его спиной. Сашу накрыла тень, чей силуэт имел три головы. Обернувшись, он увидел Трехголового Змея, у парня зашумело в ушах и парализовало от страха. — Беги! — Кто-то закричал, и он побежал. Девчонки пытались отвлечь змея на себя, но тот лишь отмахнулся от них, не замечая, и продолжил преследовать Сашу, очень быстро сокращая между ними расстояние. Снежка подморозила крылья Змея, отвлекая на себя и давая Абрикосову спрятаться. Впереди был большой валун, за которым юноша собирался немного передохнуть, он все ещё крепко сжимал траву в своей руке. Забежав за камень, Саша часто дышал, пытаясь успокоиться, но тут резко стало тихо, ни криков ребят, ни рева Змея. Юноша, аккуратно двигаясь, решил выглянуть из-за камня, однако не успел он высунуться, как Змей взревел, а неизвестный схватил его за ногу и потянул вниз. Упав на спину, Саша охнул, что-то продолжало затягивать его в камень. Брыкаясь, парень хотел выбраться, но ничего не выходило. Его втянуло непонятно куда, вокруг было слишком темно, неизвестный отпустил и резко налег сверху, Абрикосов хотел закричать, но тут ему закрыли рот рукой. — Тихо, Герой, а то нас услышат.