Ска́за

О богах я не могу знать, есть ли они, нет ли их, потому что слишком многое препятствует такому знанию, — и вопрос темен, и людская жизнь коротка. Протагор

      На полное восстановление потребовалась еще неделя, но фантомные боли и кошмары все еще преследовали Сашу. Ликос и Влад его по большей части игнорировали, что бесило, потому что именно они были виноваты, когда предъявляли ему необоснованные претензии. Все пришло к тому, что он снова сидел целыми днями один, а маг со своим учеником где-то пропадали.       Саша отчаянно хотел домой, не в Волшебный город, что был полной фальшивкой, а домой к бабушке, к ее самым лучшим пирожкам, посиделкам возле камина, когда укутавшись в вязаный плед, пьешь чай, слушаешь истории, а рядом тарахтит кот на коленях.       Саше было трудно ходить, чаще сидел или лежал, иначе боль в животе, где остался рваный шрам, мешала передвигаться. Вчера его навестил Влад, предупредив, что через пару дней они снова отправятся в путь за часами времени. Первоначальное место, которое они должны были посетить, было пусто, наведались Влад и Ликос в тот самый день, что окончился ссорой между ними.       Абрикосов вообще не хотел никуда, он бы с удовольствием остался здесь, от него сейчас даже пользы нет.       «Как будто раньше была», — печальный вдох разрушил тишину комнаты, угрюмый взгляд сверлил книгу, что оказалась очень интересной, но настроения читать не было.       «Мне даже не сказали куда мы отправляемся, что за напасть такая, секретничают все время, — Саша раздраженно хлопнул книгой, — эти часы времени нужны мне, так почему они вообще ничего мне не говорят!»       Ругаясь на весь свет, Абрикосов спустился перекусить, но не успел он завернуть за лестницу, как отворилась входная дверь и в дом влетели Ликос с Владом.       — Отлично, ты здесь, — Саша хмуро посмотрел на старшего мага, будто ему было куда идти, — собирайся, мы отправляемся через тридцать минут.       Юноша не успел и рот открыть, как внизу уже никого не было: «Не ожидал, что пара дней сократится в сегодня, да и как будто мне есть что собирать» — вздохнув, Абрикосов поднялся в комнату и переоделся, потом опять спустился, прихватив книгу, и решил подождать магов внизу.       Прошло около пятнадцати минут, когда в дверном проеме возник Влад:       — Почему ты не собираешься?       — Потому что мне нечего брать с собой, — не отрываясь от книги, произнес Саша, — куда мы направляемся?       — В Элладу, — резко кинул маг и ушел.       «Эллада… — Саша задумчиво закусил губу, — что-то знакомое, вроде так называли Грецию в древности».       — Пойдем, — мимо прошел Ликос, направляясь на задний дворик, Абрикосов подскочил и поплелся за старшим магом, чья внешность опять незначительно изменилась: золотистого цвета кожа, ярко-голубые глаза, кучерявые пшеничного цвета волосы, что снова были короткими. Даже одежда сменилась, непонятный белый балахон был на нем.       Как только они вышли из дому, Ликос протянул Саше такой же балахон, Морок же стоял на улице и ждал их, одет он был в тоже белое одеяние. Старший маг молча достал золотое кольцо с резьбой, покрутил три раза, а после надел себе на безымянный палец, схватил за руку, не успел Абрикосов моргнуть, как пейзаж резко изменился.       — Накинь капюшон и идем, надо подняться к вершине горы, — Ликос двинулся вперед, отряхивая невидимую пыль, к ночи должны добраться. Оглянувшись, Саша увидел вокруг равнину, покрытую травой и кустарниками, а вдали виднелась гора, покрытая лесом.       «Какой ужас! Да до неё идти пару дней», — юноша с раздражением посмотрел на впереди идущих магов то, что он может ходить, не означает, что он полностью восстановился. Такую дорогу трудно будет ему пройти, сильные боли иногда накатывали в животе, что только лежа скрючившись в три погибели, отпускало. Вздохнув, Саша поплелся следом, стараясь не отставать и не обращать внимание ни на что, а то не хотелось встретить какое-нибудь чудовище, второй раз он точно не переживет.       Вечерние сумерки уже окутывали деревья вокруг, небо сделалось фиолетовым, близилась ночь. Теплый ветерок обдувал, воздух был свеж и казался совсем другим.       «Здесь так красиво, — Саша вдохнул полной грудью, — но эти двоя все еще продолжают игнорировать меня, кто из нас еще взрослый, а кто нет. Идут и шепчутся о чем-то, оглядываясь на меня, будто я ребенок, как же это выводит из себя».       Поморщившись, юноша остановился, переведя дух, идти оставалось недолго, но боль, не вовремя дала о себе знать, начала скручивать. Это было плохо, с каждым вздохом боль нарастала все больше и больше.       — Что случилось? — Абрикосов мутно глянул на Влада, но ничего не смог сказать, только указал на живот. Морок положил свою руку ему на живот и начал шептать заклинание, Сашу скрючило еще больше и уронил голову магу на плечо, стискивая зубы, он не знает сколько времени прошло, но его начало отпускать и в скором времени боли, как и не было.       Саша загнанно дышал, пот бежал по виску, ноги его дрожали и почти не держали, он телом опирался на Морока, поддерживающий его.       — Пойдем, надо догнать Ликоса, — Абрикосов медленно качнул головой, отстраняясь, Влад все еще его поддерживал под руку, не давая упасть, и они двинулись дальше.       — Я хотел бы извиниться, — юноша поднял взгляд на мага, — мы были не правы, когда обвинили тебя, — Морок прямо посмотрел на Сашу, — мне жаль.       — Да ладно уже, — усмешка, — что было, то прошло, извинения приняты и спасибо.       Весь оставшийся путь они шли молча, атмосфера между ними потеплела.       В скором времени дорога стала каменной, начали появляться горящие факелы, что освещали путь, вдали виднелся большой каменный храм из него доносилась музыка и чем выше они поднимались, тем громче она становилась. Стали слышны голоса людей, что кричали и пели. И чем ближе они становились, тем тревожнее было на сердце у Саши, Влад тоже не отличался спокойствием, лицо хмурое, скорее даже злое.       — Когда поднимемся, не снимай капюшон, смотри только себе под ноги, чтобы тебе не говорили не обращай внимание, держись только меня, — Морок схватил юношу за руку, — понял? — на что тот молча кивнул, сжимая руку в ответ.       Когда трое вошли в храм, Саша дернулся назад, хотелось покинуть помещение, представшая картина перед его глазами, вызывала шок и отвращение.       Слева голый мужчина тучного телосложения надрачивал рядом стоящему юноше, пока девка отсасывала ему. С другой стороны, двое насиловали мальчишку, что только хрипел и захлебывался в крови, а рядом мужик вдалбливался в мертвое тело девушки, что так была похожа на юношу.       Пока они продвигались вперед, Саша старался не смотреть по сторонам, он держался Влада, крепко сжимая руку. Ему казалось, что его сейчас стошнит, где-то лежали мертвые тела, где-то люди совокуплялись в самых извращенных позах никого не стесняясь, а где-то просто пили, отплясывая на столе.       Остановились они возле каменного трона, на котором восседал мужчина, а рядом с ним вились голые юноши и девы, Абрикосов не отрывал взгляда от пола, следуя указаниям Влада, он обратил внимание, что тот тоже не смотрит на лицо неизвестного, в отличие от Ликоса.       — Давно не виделись Вакх* или лучше называть тебя Бахус**, — маг презрительно улыбнулся, — решил вспомнить прошлое***?       — Ну что ты дорогой друг! — громкий смех раздался над ними, — не хочешь ли сам присоединиться к нам?       — Откажусь, — ледяной тон, заставил Сашу вздрогнуть, на что Влад ощутимо сжал руку.       — А это кто? — Колючий взгляд вперился в Абрикосова, — твоего ученика я помню, а этого юношу вижу впервые, — пристальный взгляд раздевал, проникая под кожу.       — Мой друг.       — Друг? — Саша не успел сообразить, как перед его опущенным взором оказались голые ноги, неожиданная хватка за подбородок, заставила зажмуриться.       — Какой красивый, — руки ласково оглаживали лицо, спускаясь на шею, — ну же, мальчик мой, посмотри на меня, — юноша отрицательно покачал головой, все еще держа глаза закрытыми. Тут его резко выдернули из объятий мужчины, Влад притянул Сашу к себе, прижимая.       — Довольно.       — Да как ты смеешь! — Спокойствие и игривость резко превратились в ярость. — Мальчишка, не забывай кому перечишь, — Вакх собирался ударить Морока материализовавшимся посохом, но Ликос помешал ему.       — Не переходи черту! Контролируй себя и свое безумие****!       — Зачем пришли, — усевшись на трон, Бахус потер виски́.       — Нам нужны часы времени, — мгновенная тишина, заставила Сашу и Влада напрячься, посмотрев по сторонам, юноша никого и ничего не увидел.       Храм был пуст.       Морок тихо шепнул парню, что тот может поднять голову и снять капюшон. Абрикосов не стал его снимать, но сразу же поднял голову, чтобы рассмотреть Вакха или Бахуса, что предстал перед ним, в полуголом виде, на нем была лишь тряпица, что прикрывала пах. Саша не ожидал, что перед ним предстанет юноша*****, ненамного старше него, голос не казался молодым, был хриплым. Он был крепкого телосложения, с иссиня-черными кудрями, обрамляющие мраморное лицо. Бахус был красив, но было в его чертах такое, что отталкивало и заставляло держаться подальше.       — … скажу, если вы отдадите мне его, — Саша пропустил весь диалог и услышал только конец фразы.       — Отказано, — Ликос встал перед юношей, закрывая его от чужого взора, — проси что-нибудь другое.       — Нет, — Вакх мерзко рассмеялся, окатив ледяным взглядом Ликоса, — хочу его, а взамен дам подсказку, где искать часы, либо так, либо никак, — закинув виноградину в рот, причмокнул, — отправитесь на поиски часов, а в это время мальчишка побудет у меня.       — Клянись Стиксом******, что за время нашего отсутствия ему не будет причинен ни прямо, ни косвенно, ни моральный, ни физический или какой-либо другой вред!       Влад отвел Сашу в сторону, пока Вакх с Ликосом улаживали конфликт. Молодой маг дал юноше маленькое зеркальце, объяснив, что через этот магический предмет можно связаться с ним, нужно только произнести его имя или его учителя. Вскоре подошел Ликос, что был хмур и задумчив.       — Что за подсказку он дал? — поинтересовался Саша, уж слишком любопытно было ему.       — Это загадка, — маг раздраженно повел плечом:       Четвертая сестра, что покорила солнце, добилась покровительства его, разбив врага, воздвигла монумент из бронзы и железа, что покоится в земле.       — Я знаю о чем речь, поэтому чем быстрее мы доберемся, тем быстрее заберем, — качнул головой старший маг в сторону Саши, — отсюда. Не говори ему настоящее имя. Иначе сгинешь, и никакая клятва не поможет, — Ликос погладил парня по голове, — будь аккуратнее, держи зеркало при себе всегда.       — Отлично! — Рядом возник Вакх, — мы уходим.       Юноша оказался на голову выше Саши, схватив его и не обращая на выкрики Ликоса, потащил на выход, где ждали их пегасы, запряженные в белую колесницу, обитую золотом.       — Прошу, — юноше помогли забраться в колесницу, Абрикосов не мог отвести взгляда от волшебных лошадей, что стояли смирно, пощипывая травку, — нравятся?       Очарованный взгляд очень понравился Вакху, схватив за поводья, он пришпорил лошадей.       Будет весело. Примечания: Вакх* или лучше называть тебя Бахус** — древнегреческий бог Дионис имел в Элладе и иные имена — Вакх и Бахус. … решил вспомнить прошлое*** — вино во время таких празднеств употреблялось без всякой меры. Причем если в обычные дни эллины сильно разбавляли его водой, то на праздниках пили спиртное в чистом виде, что приводило к разжиганию инстинктов. Поэтому на празднествах происходили самые разные инциденты — начиная с массовых оргий, заканчивая убийствами. Озабоченные этим власти приняли решение резко ограничить людей, восхваляющих Вакха. Запретили проводить праздники чаще раза в два года, да и место для них резко ограничили — только на горе Парнас. На остальной территории Греции вакханалии вообще запретили. Праздники же, которые устраивали садоводы и земледельцы, чтобы задобрить Бахуса, стали куда более скромными. Кровавые жертвы (раньше были и такие!) заменили скромным подношением плодов, а вместо безудержного пьянства и оргий оставили игры ряженых. Контролируй себя и свое безумие**** — Причины этого разные. Одни эксперты считают, что именно безудержное пьянство Диониса сделало его таким. Другие же полагают, что это месть Геры — в свое время она наслала такое же безумие на Геракла (ещё одного внебрачного сына Зевса), из-за чего тот перебил всю свою семью. … перед ним предстанет юноша***** — Гомеровские гимны. VII. Дионис и разбойники. 3-6. (Источник: Эллинские поэты VIII–III вв. до н. э. / Перевод В. В. Вересаева. — М.: Ладомир, 1999. — С. 166) (греческий эпос 7-4 вв. до н. э.): «[Дионис появился] На выступающем мысе, подобный весьма молодому Юноше. Вкруг головы волновались прекрасные кудри, Иссиня-черные. Плащ облекал многомощные плечи Пурпурный»… Клянись Стиксом****** — клятва водой реки Стикс не могла быть нарушена даже богами. Нарушивший такую клятву бог лежал бездыханным в течение Великого года (равного девяти обычным годам), а затем девять Великих лет жил вдали от Олимпа и лишь затем мог вернуться в круг олимпийцев.