***
Джейн в очередной раз внимательно осмотрела здание, к которому они приближались. Капитан Сула сказала, что это местная фабрика по переработке отходов, и её слова подтверждались по мере приближения отряда к объекту. Запах принялся резать ноздри ещё в отдалении от комплекса. Кварианцам в их герметичных скафандрах и защитных масках с фильтрами данная проблема была не страшна, а вот Шепард, Гаррусу и Дмитрию пришлось сначала надеть шлемы, а затем ещё и переключиться на замкнутую систему дыхания - вонь от фабрики нарастала и становилась близка к невыносимой. Перерабатывающее производство располагалось на самом дальнем краю города, максимально близком к горам. Территория в четверть километра от фабрики ничем не занималась, чтобы не отяжелять существование простых жителей в прилегающих районах. Шепард несколько смутило то, что подобное предприятие было решено возвести непосредственно в столичном поселении Ранноха, но верный вывод быстро напросился сам собой. Райя был первым городом, который строился на планете после повторной колонизации, соответственно, переработку нужно было расположить максимально близко к очагу строительных работ. - Сула, вы сказали, что здесь работает треть всего города, - послышался за спиной Джейн голос Гарруса, - Почему так тихо? - Комендантский час, - пояснила кварианка, - Когда начались беспорядки, нам пришлось ввести его и сократить рабочие смены. - Это помогло? - спросил Дмитрий. Шепард расслышала, как Сула вздохнула: - Не так сильно, как я надеялась. Жители стали раньше возвращаться по домам, а "Дети Флота" часто выходят на улицы именно ночью. Нападения сократились, но не прекратились. Отряд приблизился к главным воротам в комплекс. Вся фабрика была огорожена высоким забором, протягивающимся от одной кромки горной гряды до другой, и, по сути, превращающим её территорию в отдельный район. На сомкнутых створках ворот красовалась странная эмблема. Джейн пригляделась. Символ состоял из неровного прямоугольника красного цвета, в центре которого изображалась некая вытянутая форма. Поначалу Шепард показалось, что это ретранслятор, но вскоре до неё дошло, что эмблема больше схожа с формой кварианского корабля старого образца. Такие суда составляли бо́льшую часть ушедшего в небытие Мигрирующего Флота. - Это и привлекло внимание моих людей к фабрике, - пояснила Сула, заметив её взгляд, сосредоточенный на символике. - Вряд ли это что-то доказывает, - подал голос кто-то из полицейских, - Её мог нанести любой работник, хоть как-то симпатизирующий движению. Все кто был в отряде обернулись на него. Парень испуганно перемялся с ноги на ногу и потупил взгляд в землю. - Мы ничего не выясним, если будем просто стоять, - вступился за кварианца Гаррус. Сула резво отдала подчинённым жестовые приказы. Бойцы расположились с двух сторон от ворот. Джейн, Гаррус, Дмитрий и сама капитан полиции остались прямо перед входом. - Там сейчас кто-нибудь есть? - спросил капрал. - Вара́ль`Ха́ла - руководитель фабрики, - ответила кварианка, - И его личные помощники. Больше никого быть не должно. С этими словами она приблизилась к воротам и приложила свою трёхпалую руку к сенсору по правую сторону от замка. Устройство пискнуло и виртуальный голос изрёк: "Личность подтверждена. Допуск уровня: "Правоохранитель". Добро пожаловать". Вслед за фразой послышался гулкий, скрипящий звук работы скрытых механизмов, и створки ворот разъехались в стороны, открывая дорогу на территорию фабрики. - Движемся группой. Никто не расходится, - скомандовала Сула. Отряд вошёл и выстроился клином. Сула шла впереди, с двух сторон от неё, строем по три человека, шагали полицейские, а Джейн и её товарищи двигались по центру. Капитан внимательно озиралась по сторонам. Фабрика заметно отличалась от тех, что она видела ранее. Главной особенностью было нерациональное заполнение пространства: отряд шёл по почти свободной площади. Вдалеке располагалось главное здание, к которому, и от которого по земле и по воздуху тянулись толстые трубы. Трубопровод вёл в разных направления и скрывал свои ветви в прочих постройках и возведениях. Джейн разглядела ряды огромных цистерн, строения с тянущимися к небу дымоотводами, из которых шёл совсем слабый чёрный дым, а так же маленькие домики, служившие ранее, видимо, местом отдыха для рабочих. Кое-где на глаза попадались открытые или наглухо закрытые гаражи с рабочей и транспортной техникой. Джейн сразу заключила для себя, что это место ей не нравится. В ночном полумраке, с набравшей полную силу тишиной и абсолютным отсутствием кого-либо кроме них самих, окружение казалось по-настоящему жутким. - Зачем здесь столько свободного места? - задала Шепард вопрос, который не давал ей покоя. - Не имею ни малейшего понятия, - отозвалась Сула, - Даже когда фабрика функционирует в максимальном режиме, здесь не бывает столько народу и техники, чтобы так не скупиться на пространство. - А что здесь перерабатывают? Город давно отстроен и вряд ли сейчас у вас так много отходов, - встрял Дмитрий. Капитан полиции ответила с задержкой, словно что-то обдумывала: - Незадолго до "Детей Флота", в местные обязанности была добавлена ещё и горнодобывающая промышленность. Вараль даже делал официальное заявление перед жителями, что собирается расширять предприятие в глубину гор. Он, вроде как, даже заключил соглашение с некоторыми другими поселениями. Я мало об этом знаю. Джейн понимающе кивнула. Отряд приблизился ко входу в главный комплекс. Это была небольшая дверь, смотрящаяся совершенно невзрачно и даже как-то глупо, на фоне того гиганта-здания, вход в которое она сторожила. - Всем стоять. По команде Сулы отряд послушно замер на месте, а сама капитан приблизилась к двери и быстро нажала на кнопку вызова возле замка, подсвеченного маленькой красной лампочкой. В ответ раздался короткий писк. За ним ещё один. И ещё. После третьего сигнала, встроенное в панель переговорное устройство слегка зашумело и передало слова: - Кто это? Сула не замешкалась с ответом: - Нам надо увидеть руководство фабрики. Вараль на месте? - Кто это? - повторился вопрос и тут же дополнился. - Назовитесь. - Сула`Ранахаси вас Ульма́р. Джейн тихо выдохнула. В голосе капитана полиции одновременно слышались и тоска и гордость. Шепард видела её не пощажённое возрастом лицо, а вкупе с услышанным именем, не трудно было догадаться, что кварианка застала на своём веку падение Флота. Несколько секунд показались слишком уж длинными. Полицейские явно разделяли мнение Джейн и нетерпеливо ёрзали на местах. Наконец дверь отъехала в сторону. На порог вышел среднего роста кварианец в полностью сером скафандре с таким же одноцветным забралом. Незнакомец коротко оглядел собравшихся и остановил взгляд на стоящей ближе всех к нему Суле. - Капитан, - мужчина учтиво поклонился, - Чем обязаны такой честью? Очередная проверка? - Именно, Со́лан, - с куда меньшим энтузиазмом кивнула Сула, - Ты не ответил на мой вопрос. Вараль у себя? Кварианец смолчал, не взирая на прозвучавшее замечание, и снова оглядел собравшуюся перед входом толпу. Его белёсые глаза резко остановились на Джейн и её соратниках. - Капитан, - изумлённо выдохнул он, - Кто это? Люди? - Вараль у себя? - почти по слогам повторила Сула, делая шаг ему навстречу. Солан попятился, не отрывая взгляда от Шепард. Затем мужчина неожиданно кивнул и сделал знак рукой следовать за ним. - Янно, Ке́зра, Фе́риль, - Сула поочерёдно взглянула на трёх из шести своих подчинённых, - Вы остаётесь здесь. Кварианка переключилась на Джейн. - Вы, Шепард, идёте со мной. Два капитана, Гаррус, Дмитрий и трое оставшихся кварианцев вошли вслед за своим провожатым. Солан вёл их, уверенно петляя по узким коридорам комплекса, но Джейн заметила, что он то и дело оглядывается. Не на остальных, а конкретно на неё. Это заставило капитана насторожиться. Конечно же поведение кварианца было вполне объяснимо. Шепард не сомневалась в том, что если бы о её прибытии узнало больше жителей Райя, то абсолютно каждый из обитателей города неустанно таращился бы на неё. Многие из здешних родились на Раннохе, а следовательно, людей (да и турианца) никогда вживую не видели. - Солан, - позвала провожатого Сула. Кварианец обернулся, не останавливаясь. - Где Захак? - продолжила капитан полиции. - Должен быть у Вараля в кабинете. Они обсуждают кое-что важное. Я отведу вас к ним. Сула неожиданно остановилась. Её подчинённые так же замерли посреди коридора. Джейн, Гаррус и Дмитрий среагировали с задержкой, но тоже встали. Солан продолжал идти. - Вот-вот, в кабинете, - медленно произнесла кварианка, - Я знаю, где находится кабинет Вараля. Сула достала из кобуры на поясе пистолет. - А ты ведёшь нас совсем не туда. Солан сорвался на бег, стараясь достичь очередного поворота. Сула выстрелила. Заряд звонко разорвался о стену, осыпав её искрами. Убегающий кварианец испуганно вскрикнул и отскочил в сторону, врезавшись спиной в противоположную перегородку. - Стоять! - воскликнул один из полицейских, обнажая собственное оружие и направляя его на беглеца. Джейн наблюдала за происходящим. Осознание слишком поздно добралось до неё. Отойдя от потрясения, капитан сняла из-за спины дробовик. Гаррус и Дмитрий тоже вооружились. Сула в несколько шагов догнала беглого проводника и совершенно бесцеремонно уткнула дуло оружия в боковину защитного шлема сородича. - Ты, - зашипела кварианка, - Говори всё, бош`тет трусливый. Шепард и остальные приблизились к ним. Джейн встала как можно ближе. - Мне... Мне приказали, - пролепетал Солан, отводя голову от пистолета нацеленного ему в область виска. - Кто приказал? - Сула почти рычала через забрало шлема. - Кто?! Вараль? Кварианец интенсивно закивал. Капитан полиции схватила его за плечо и потянула на себя. Солан принуждённо развернулся, потерял равновесие и упал на колени. - Вяжите его, - приказала женщина, убирая пистолет. Один из её подчинённых склонился над разоблачённым изменником, снимая с пояса два простых браслета-наручника. Остальные навели на арестанта оружие. Схватив Солана за руку, полицейский защёлкнул один браслет на его запястье. Задержанный резко отпрянул назад, вырвался и завалился на спину. В его всё ещё свободной руке ярко мерцал некий предмет. - Во славу Флота! - сипло завопил он. Джейн прыгнула на Сулу, сваливая кварианку с ног. Через секунду они обе оказались на полу. В этот же момент прогремел взрыв. Капитан спиной ощутила ударную волну с примесью сильного жара. Уши у неё заложило. - Шепард! Шепард! Джейн разлепила веки и огляделась. Кроме глухоты она ничего не ощущала. Чьи-то руки подхватили её за плечи и оторвали от земли. Она стояла, слегка шатаясь на дрожащих ногах, и мотала головой, пытаясь прийти в себя. - Праматерь твою! Капитан, вы целы?! Шепард кивнула, даже не зная кому она отвечает. Заставив гул в ушах притупиться, Джейн сделала два шага вперёд, после чего повернулась. От увиденного её передёрнуло. К горлу подступила характерная тошнота. В центре коридора лежало то, что уже никак нельзя было назвать чьим-то телом: окровавленные буро-багровые ошмётки скафандра с выступившими наружу очертаниями рёбер; голова самоубийцы была оторвана и валялась у стены в метре от всего остального, одна рука превратилась в сочащийся кровью обрубок. Джейн взглянула на остальных. Гаррус стоял на коленях возле того кварианца-полицейского, которому было приказано заковать Солана. Два его напарника безмолвно наблюдали за действиями турианца. Дмитрий помогал Суле принять сидячее положение. Шепард пригляделась и не увидела на теле капитана полиции никаких повреждений, кроме большой трещины, тянущейся поперёк щитка её шлема. - Кила, - простонала Сула, ощупывая грудь и встряхивая головой. - Шепард, тут проблема. Преодолев отвращение и остатки лёгкого оглушения, Джейн перешагнула через разорванного в клочки Солана и приблизилась к звавшему её Гаррусу. Турианец отполз в сторону, давая ей разглядеть раненого полицейского. - У него осколок в животе, - сказал Гаррус, указывая на расползающееся по центру закрытой брюшной полости кварианца тёмное пятно. - Вытаскивайте его наружу, - кивнула Джейн двум другим полицейским. Кварианцы переглянулись и вопросительно уставились на своего командира, всё ещё сидевшую у стены под присмотром Дмитрия. - Выполняйте! - воскликнула Сула, уловив их взгляды. Полицейские принялись исполнять приказ. Один из них выудил из кармана на поясе крохотный медицинский набор, что-то достал из него и тут же вколол пострадавшему прямо сквозь ткань скафандра. Раненый болезненно застонал. Второй помог ему сесть, дал пару секунд отдышаться, после чего подхватил под колени и поясницу и поднял на руки. - Ипредупредите остальных, - дополнила приказание Сула. Кварианцы быстро побежали по коридору и вскоре скрылись за поворотом. Сула наконец-то смогла встать. Дмитрий поддерживал её. - Шепард, - позвала женщина, - Я у вас в долгу. Джейн скупо кивнула и приблизилась к ней, попутно проверяя заряд щитов, выведенный цифрами на интерфейсе шлема. Кинетический барьер принял на себя весь удар от взрыва и почти полностью иссяк, но батарея уже восстанавливалась. Похоже, что взрывчатка была не очень мощной, и всё зависело от расстояния. "Повезло", - подумала капитан. - Грёбаный безумец, - выругался Дмитрий, - Это в планы не входило, а? - И не говорите, - проворчала Сула. Кварианка провела пальцами по лицевому щитку, видимо проверяя его герметичность. Закончив, она устремила взгляд на то, что осталось от Солана. Джейн заметила, как её передёрнуло. - Что делаем, Шепард? - спросил Гаррус. Джейн хотела было что-то ответить, но её рассуждения прервал неожиданный и пронзительный писк. Редкие лампы на потолке коридора окрасились в красный и принялись мерцать. Режущий уши звук стал ещё громче. - Они ждали нас, - вздохнула Сула, стараясь говорить громче, чем сирена. - Ваш связной, наверное, уже мёртв, - вставил Дмитрий. - Боюсь, что так. Проклятие на голову этих фанатиков! Шепард поспешно схватила кварианку за плечо и слегка встряхнула. - Не отчаивайтесь. Сула подняла на неё взгляд и глядела несколько секунд. Либо Джейн показалось, либо щёки кварианки под треснувшим забралом слегка блестели от выступившей влаги. - Возвращайтесь к своим людям в участок, - добавила капитан, - Соберите и организуйте всех кого сможете. Скоро здесь будет жарко. Сула кивнула, бросила последний взгляд на труп под своими ногами и поплелась в том направлении, куда ушли её подчинённые. Джейн, Дмитрий и Гаррус поспешили за ней. Через минуту они все вместе снова оказались у входа в комплекс. У распахнутых дверей толпились остальные полицейские. Те кого они оставили здесь помогали с раненым товарищем. - Бойцы! - позвала Сула. Пятеро кварианцев обернулись на своего предводителя. - Возвращаемся домой, - продолжала капитан. - Янно, ты остаёшься с людьми и турианцем. Поможешь им. Слушайся Спектра, как меня, понял? Закутанный в бело-зелёный скафандр юноша, стоящий позади остальной группы, несколько секунд помедлил, после чего кивнул и снял с пояса пистолет. Сула заковыляла к выходу. Пропустив вошедшего внутрь подчинённого, кварианка обернулась на Джейн. - Пусть предки помогут вам, Шепард. Она с трудом выпрямилась и отдала честь в человеческой манере. Джейн ответила тем же. Сула нажала кнопку на панели, и дверь захлопнулась, оставив капитана и её отряд наедине. - Ты знаешь куда идти? - спросила Шепард у оставленного в её подчинении кварианца. Юноша, носящий имя Янно, по-прежнему молча кивнул и указал свободной рукой вперёд по коридору. Сирена не смолкала. Они старались двигаться быстро, но были вынуждены останавливаться у каждого поворота, чтобы выглянуть и убедиться в собственной безопасности. Янно следовал впереди всех, за ним Джейн и в хвосте строя догоняли Гаррус с Дмитрием. - Я был здесь только один раз, - принялся объяснять кварианец, - Мы с капитаном проверяли всю фабрику неделю назад, но ничего не обнаружили. У неё давно были подозрения насчёт связи владельца с бунтовщиками. Янно провёл их за очередной поворот. Отряд оказался на выходе к лестнице. - Последний этаж, - добавил юноша, следуя к ступеням. Они успели преодолеть всего один пролёт, как над их головами раздался отчётливый топот ног. - Назад, - шикнула Джейн. Янно послушно отступил, пропуская Шепард вперёд себя. Капитан прижалась к перилам и взглянула вверх. Топот нарастал. Джейн выставила дробовик и сконцентрировалась, призывая биотику. Враги показались через несколько секунд. Их было двое. Два кварианца-мужчины появились с этажа выше их позиции. Оба были вооружены небольшими штурмовыми винтовками... и оба были облачены в чёрные скафандры с красными вставками и красными забралами. Теперь капитан не сомневалась в отличительных знаках "Детей Флота". Джейн выпустила лишь часть накопленной энергии. Она не собиралась никого убивать. На её руках и без того было немало кварианской крови. Ударная волна прочертила узкое пространство лестницы и со звенящим шумом, звучащим громче завывающего сигнала тревоги, врезалась во врагов. Кварианцы были не готовы к подобному. Один сразу опрокинулся на спину, а другого несильно впечатало в стену, после чего бросило к напарнику на пол. Джейн пулей преодолела пролёт и нависла над поверженными экстремистами. Расчехлив во время движения пистолет, капитан направила оружие в живот каждому из кварианцев и выстрелила по одному разу. Шоковые заряды сработали, как надо. Оба противника взвыли и почти сразу же замолкли. Подобный тип зарядки патронов являлся роднёй дезинтегрирующей стрельбе - проникал сквозь щиты (если они были) и вызывал эффект схожий с действием медицинских транквилизаторов, только не химического, а какого-то другого типа. Шепард толком не понимала принципа их работы. - Вы не убили их? Джейн обернулась на подоспевшего вместе с остальными Янно. Глаза кварианца под забралом были широко распахнуты в удивлении. Капитан коротко кивнула и протянула полицейскому свой пистолет, догадываясь, что у него не было подобной настройки оружия. - Они не очнутся ещё пару часов, - объяснила Шепард, глядя, как юноша нерешительно сжимает рукоять чужого пистолета, - Заберём их по дороге обратно. - А если они всё же успеют очнуться? - спросил кварианец. - Выстрелишь ещё раз. Они преодолевали пролёт за пролётом, приближаясь к верхушки здания. По дороге им больше никто не попался. Пока что. Джейн не знала какова численность "Детей Флота", и даже краткое общение с Сулой перед началом операции не дало ей ответа на это. Капитан полиции Райя знала только, что к ним примкнула или симпатизировала, как минимум, десятая часть всех жителей, а это было действительно большим количеством. В любом случае, рассуждать о численном превосходстве противника Шепард не собиралась, утешая себя тем, что она выпутывалась и не из таких передряг. - Здесь, - почти торжественно огласил Янно. Отряд остановился в коротком коридоре, который начинался сразу с последнего пролёта лестницы и сильно напоминал обычный тупик. Так бы оно и было, если бы не одна единственная дверь слева от глухой стенки в его окончании. Янно вышел вперёд остальных, на ходу проверяя выданный ему Джейн пистолет. - Скромненько для кабинета руководства, - вполголоса пробормотал Дмитрий. - Это тебе не Цитадель, - ответил ему Гаррус. Джейн, как всегда, предпочла не участвовать в их разговоре, а просто приблизилась к опередившему всех кварианцу и встала с другой стороны двери. - Готов? - спросила она у Янно. Юноша уверенно кивнул. Капитан перехватила дробовик поудобнее и коротко коснулась подсвеченного голографического замка в центре двери. Створка тут же отъехала в сторону. Джейн осторожно выглянула в открывшийся проход. Её взору предстало весьма просторное помещение, явно занимающее весь этаж. Кабинет был практически идеальной квадратной формы и включал в себя довольно богатую обстановку, какой капитан не видела ни в местном полицейском участке, ни в доме у Келлена. Она разглядела книжный стеллаж, занимающий собой всю дальнюю стену, огромное прямоугольное окно, закрытое опускаемой защитной панелью, рабочий стол с компьютером подле этого окна, большую кубическую витрину с неким экспонатом и широкий диван абсолютно чёрного цвета. Пол помещения застилал красный ковёр с причудливо изогнутыми жёлто-золотистыми узорами. Но узоры Шепард долго рассматривать не смогла. Её внимание привлекло совсем другое, лежащее на ковре в неестественной изогнутой позе. - Захак! Янно сорвался с места, юркнул в проход и в несколько шагов оказался рядом с распластанным на ковре телом. Джейн поспешила за ним. Кварианец опустился на колени и принялся осматривать товарища. Шепард тоже смотрела. Всё давало понять, что разведчик Сулы мёртв. Синевато-фиолетовая маска Захака была отсоединена от шлема и лежала рядом с его головой. Глаза покойника были распахнуты и успели остекленеть. Во лбу отчётливо виднелось тёмное отверстие, от которого вниз между бровей и по переносице тянулась кровавая дорожка. - Мне жаль, Янно, - Джейн присела рядом с парнем и положила руку ему на плечо. Кварианец молчал и никак не реагировал. Капитан понимала, что ему нужно время, чтобы прийти в себя. Гаррус и Дмитрий тоже вошли в кабинет и уже принялись всё осматривать. Капрал сосредоточил внимание на витрине, а турианец приблизился к рабочему столу. Пройдя вдоль, Гаррус протянул руку к его краю, и Джейн увидела, как под когтистыми пальцами её друга возникла панель-голограмма. Гаррус что-то нажал на ней. В ту же секунду защитная плита, закрывающее окно, начала плавно подниматься с естественным тянущимся звуком. Шепард приблизилась к успевшему освободиться от заграждения участку и встала напротив Гарруса. Панель продолжала медленно подниматься, открывая всё больше и больше остеклённого пространства. Когда щит оказался на уровне глаз, Джейн выглянула на улицу. - Вот тебе и раз, - достаточно громко проговорил Гаррус, слегка укрываясь за стеной, в которую было вмонтировано окно. Шепард последовала его примеру, но продолжала смотреть. С высоты последнего этажа взгляду открывалась вся территория фабрики. Ночная темнота не мешала разглядеть даже далёкие стены, отделявшие перерабатывающее производство от остального города. Было видно всё: трубопроводы, прочие большие и маленькие постройки, гаражи. Однако всё это не шло ни в какое сравнение с тем, что привлекло внимание капитана и Гарруса. Буквально в нескольких десятках метров от стен главного здания собралась большая толпа кварианцев. Поблёскивающие в темноте красные лицевые щитки позволяли легко считать их поголовно, чем Джейн и занялась, едва отошла от первого потрясения. - Матерь Божья! - ахнул подошедший к ним Дмитрий. Слова капрала сбили Шепард, но капитан успела сосчитать почти всех и сделала вывод, что под ними не менее сорока кварианцев. И их количество увеличивалось. Джейн заметила это ещё во время счёта. К толпе один за другим присоединялись всё новые и новые кварианцы, шедшие откуда-то со стороны ворот. Капитан активировала бинокль шлема и приблизила изображение, параллельно выкручивая мощность устройства на значение приближённое к максимуму. Прибор засветил пространство вдалеке, недоступное простому зрению. Увиденное заставило Джейн напряжённо вздохнуть: участники "Детей Флота" продолжали прибывать. Входя через главные ворота фабрики, они пересекали территорию и присоединялись к толпе возле главного комплекса. - Надеюсь, что Сула и её отряд успели выбраться, - пробормотала она. Шепард выключила подсистему шлема и обернулась. Янно стоял над телом погибшего собрата, которое уважительно уложил в вытянутую позу. Руки павшего юноша свёл на груди и подложил под них снятое забрало. Янно молчал, понурив голову. Лампочка на его собственном лицевом щитке, обычно мигающая в такт произносимым словам, слабо мерцала. По всей видимости, парень шептал молитву. - Янно, - Джейн приблизилась к нему, - Соболезную твоей потере, но нам нужно спешить. Кварианец почти незаметно кивнул, ещё несколько мгновений смотрел на мёртвое тело перед собой, после чего повернулся к ней. - Вараль должен был быть здесь. Наверное, он успел сбежать, когда раздалась тревога. - Но ведь мы поднимались по единственной лестнице, - вставил Гаррус. - И откуда взялись все "эти"? - добавил Дмитрий. Янно подошёл к окну и тоже взглянул на происходящее внизу. - О, Кила, - произнёс юноша, - Похоже, что они мобилизуются со всего города. Джейн присоединилась к остальным. Кварианцев снаружи стало ещё больше. - Что они задумали, капитан? - спросил капрал. - И как они связались друг с другом, чтобы собраться? - дополнил Гаррус. Шепард включила инструментрон и проверила связь. Панель на приборе выдавала сплошь помехи. Джейн задействовала передатчик в шлеме, но лишь для того, чтобы расслышать нескончаемое мерзкое шипение. - Чёрт, - выплюнула она, - Мы по-прежнему отрезаны. - И нас скоро задавят числом, - вздохнул Дмитрий. Шепард снова оглядела кабинет, который, по очевидному мнению капрала, превращался для них в богато обставленную ловушку. Её взгляд остановился на компьютере. Не долго думая, капитан подошла к столу и разблокировала устройство. В центре голографического экрана мигал треугольник с символом восклицательного знака. - Приказ на удаление, - раздался за её спиной голос Янно. - Сможешь отменить? - спросила Джейн. Она отошла, уступая место кварианцу. Полицейский принялся быстро перебирать пальцами по виртуальной клавиатуре. Экран замерцал. - Здесь защита, - сказал он, - Не уверен, что справлюсь, но... Янно отнял руку от клавиатуры и включил инструментрон. - Попробую перегрузить. Кварианец набрал на личном приборе некую команду. Компьютер издал короткий сигнал и отключился. Выждав несколько секунд, Янно снова запиликал по клавишам. Экран перед ним опять загорелся. - Получилось? - спросила Джейн. - Да, - кивнул юноша, - Вот только теперь всё заблокировано. Шепард снова прибегнула к помощи собственного уни-инструмента. Быстро синхронизировав прибор с компьютером, капитан запустила шифровальную программу, которой пользовались многие Спектры. На мониторе замелькали таблицы с многочисленными кодами. Дальше всё дело было за электроникой. - Что вы делаете? - поинтересовался Янно. Джейн не ответила, продолжая наблюдать за бегущими дорожками из цифр и алгоритмов. Через секунду её инструментрон издал сигнал о завершении работы. Экран компьютера вернулся к изначальному состоянию. Шепард позволила себе улыбнуться. - Впечатляет, Спектр, - Янно, похоже, был рад столько же, сколько и удивлён. Кварианец не торопясь возобновил работу с компьютером. - Что-нибудь уцелело? - спросила Джейн. Юноша вывел на монитор какую-то картинку. Капитан вгляделась в изображение и сразу же узнала на нём себя и остальных. Обернувшись на стену справа от стола, Шепард без труда различила под потолком висящую камеру видеонаблюдения. - Архив записей остался? Янно кивнул. Прямая трансляция на экране сменилась файлом записи. Кварианец заставил съёмку ускоренно перематываться назад. Картинка продемонстрировала, как их отряд входит в кабинет. Около минуты на экране не происходило ничего примечательного, а потом запись показала следующее: центральная часть дальней стены, которую занимали стеллажи с книгами вдруг углубилась и отъехала в бок, явив некое пустое пространство. Из открывшегося прохода задом наперёд выбежала фигура кварианца. Некто остановился около стола. - Стоп, - велела Джейн. Янно послушно остановил прокрутку и позволил запись просто воспроизводиться. Кварианец на видео стоял у стола и что-то быстро набирал на компьютере. Закончив, незнакомец пригнулся и протянул руку куда-то под стол. Через секунду стеллаж с книгами у стены пришёл в движение. Кварианец быстро зашагал к нему. - Это Вараль? - спросил Гаррус. Вместо ответа Янно присел на корточки и заглянул под стол. Джейн последовала его примеру и увидела, как юноша смыкает пальцы на небольшой, почти незаметной кнопке в самом углу. Полицейский надавил на таинственный переключатель. Послышался короткий писк. Шепард поспешила выпрямиться. Результат не разочаровал её. Книжный стеллаж у дальней от них стены пришёл в движение. Его центральный отсек слегка сместился назад и медленно отъехал в сторону, скрывшись за собратом слева. За ним оказался широкий и тёмный проход. - Клянусь предками, - пробормотал Янно, выбираясь из под стола и снимая с пояса пистолет. - Дмитрий, заблокируй дверь, - велела Джейн. Пока капрал исполнял приказ, капитан, Гаррус и Янно приблизились к открывшемуся потаённому входу. В углублении царила абсолютная темнота. Шепард ощутила почти незаметный сквозняк, легонько коснувшийся её брони. - Куда оно ведёт? - спросил кварианец, делая осторожный шаг к пустоте. - Предлагаю узнать, - ответил ему Дмитрий, подошедший к остальным. Гаррус и Джейн вышли вперёд, выставив оружие с включёнными подствольными фонариками. Турианец светил перед собой, а Шепард в землю, чтобы лучше видеть дорогу. Они двигались медленно. Капитан иногда отвлекалась от освещения пути и направляла луч фонаря на стены, поверхность которых оказалась каменной и очень грубой. Похоже, что проход был попросту выдолблен в породе. - Капитан Сула, кажется, что-то говорила про расширение работ фабрики, - нарушил общее молчание Дмитрий, - Горнодобывающая промышленность, так? - Да, - кивнула Джейн, - Похоже, что Вараль не обманул жителей. - Мерзавец, - прошипел Янно. Отряд двигался уже несколько минут, и Шепард не могла не заметить, что они спускаются. Туннель вёл вниз под небольшим углом. Гаррус неожиданно остановился. Освободив от винтовки одну руку, турианец несильно постучал по своему шлему. - Шепард, - настороженно позвал он. Джейн налету поймала смысл его слов. Капитан поднесла палец к собственной голове и увеличила подсветку интерфейса шлема. Кромки внутреннего изображения слегка колебались. - Помехи, - кивнула она. Шепард оглянулась. Идущие позади них Дмитрий и Янно тоже проверяли системы брони. - Должно быть, глушащее устройство где-то здесь, - огласил общий вывод кварианец. - Не просто устройство, - вставил Гаррус, - Похоже, что это действительно полноценный передатчик помех. - Верно, - снова кивнула Джейн, - Радиус действия охватывает весь город и огромный сектор его окрестностей. Причём эффект распространяется даже отсюда - из под горы. - Надо его вырубить, - решительно заявил Янно, - Если мы это сделаем, то сможем связаться с капитаном Сулой или даже с другими поселениями. - Или с нашим челноком, - добавил Дмитрий, - Сержант Эбигейл сможет подобрать нас и увезти отсюда в обход толпы кварианцев. Все согласно закивали. Теперь Джейн внимательно наблюдала за работой своего шлема. Помехи всё сильнее и сильнее колебали электронные показатели. Должно быть они приближались к цели. Туннель резко заворачивал влево. Шепард дала команду остановиться и вышла вперёд. Приникнув к каменной стене, капитан выглянула за угол. Её взгляду предстало широкое пространство, всем своим видом напоминающее обычную природную пещеру. Вполне возможно, что так оно и было, а те, кто делал туннели, просто наткнулись на неё. Под потолком пещеры висело несколько слабых прожекторов, света от которых хватало только на то, чтобы слегка осветить окружение. Но этого было достаточно. Джейн увидела множество непонятных возведений, напоминающих шкафы для военного снаряжения, небольшой кубический сервер, от которого по земле тянулись толстые кабели, а так же странную высокую конструкцию, формой походящую на гриб. Поверхность этого "гриба" в некоторых местах слегка подсвечивалась крошечными лампочками. По пещере разносился едва слышный гул. Капитан не сомневалась, что это и есть источник помех. Слева качнулось какое-то движение. Джейн поспешно скрылась за стеной, встав так, чтобы видеть пространство перед собой лишь одним глазом. В центр пещеры вышли две кварианские фигуры. - Наши братья и сёстры из Ка́льдара должны быть готовы, - донеслись до капитана обрывки разговора, - Пошлите гонца с сообщением. - Сопротивление в Кальдаре уничтожило установленную нами глушилку. Не проще ли на несколько секунд отключить ваше устройство и сообщить напрямую? - Нельзя. Мы не можем рисковать. Если в их регионе снова работает связь, то нас могут отследить. Полиция уже приходила ко мне с ордером на обыск. К счастью, капитан Сула недостаточно внимательно смотрела, чтобы обнаружить это укрытие. Джейн сделала несколько осторожных шагов назад и вышла к оставшимся в туннеле Гаррусу, Янно и Дмитрию. Все трое уже были при оружии и готовы действовать. - Что там? - нетерпеливо спросил кварианец. - Видела двоих, - пояснила Шепард, - Один из низ, определённо - Вараль. Передатчик помех там же. - Атакуем? - с почти маньяческой надеждой поинтересовался Дмитрий. Джейн смерила его недовольным взглядом, но ничего другого она приказать не могла и кивнула. - Их может быть больше, - предупредила капитан, проверяя дробовик, - Смотрите в оба. Они выстроились. Дмитрий зарядил барьер и вышел вперёд. Гаррус и Янно встали с флангов капрала, а Джейн, оставшаяся без оружия годящегося для дальнего боя, ушла в тыл. Отряд ворвался в пещеру. Замеченные Шепард кварианцы по-прежнему стояли на своих старых местах, не подозревая об опасности. Первым в бой вошёл Дмитрий. Быстро сконцентрировав ещё один заряд биотики, мужчина направил её в рывок и через секунду уже оказался рядом с неприятелями. Капрал метил в того кварианца, что стоял слева. От мощного удара тёмной энергией противник отлетел назад и проехался спиной по земле. Не медля ни мгновения, Дмитрий взмахнул рукой с винтовкой и обрушил тяжёлый удар плашмя по врагу справа. Оружие пришлось кварианцу в закрытое лицо. Его щиток разлетелся вдребезги, а сам недруг с болезненным вскриком упал на спину. Когда оба врага оказались повержены, к процессу подключились Гаррус и Янно, синхронно выбежав вперёд. Турианец интенсивно оглядывался и водил стволом винтовки по сторонам, выискивая прочие цели, а полицейский просто спешил к тому месту, где Дмитрий уже во всю придавливал упавшего врага к земле. Джейн не отставала, готовая в любую секунду дать залп оглушающей дробью или биотикой. - Попался, приятель, - говорил Дмитрий кварианцу, корчащемуся под его ногами. Янно подоспел и опустился рядом, направив пистолет сородичу в разбитое забрало. - Вы арестованы, - отчётливо произнёс юноша. Гаррус тем временем приблизился к тому противнику, которого капрал отбросил в сторону передатчика помех. Турианец показательно выстрелил, расчертив несколькими трещинами каменный пол возле плеча кварианца. Тот даже не пошевелился. Шепард остановилась примерно посередине между двумя обездвиженными врагами и внимательно огляделась. - Чисто, - доложила она, не увидев в отдалённых частях пещеры кого-либо ещё. Капитан перебросила взгляд с одного кварианца на другого. Тот, что лежал рядом с Гаррусом был одет в ставший для неё отличительным скафандр чёрно-красного цвета. Другой же носил костюм золотисто-оливкового оттенка. Сделав соответствующие выводы, Джейн приблизилась ко второму. - Вараль`Хала? - спросила она. Янно заставил сородича сесть и уже сводил ему руки за спиной, скрепляя запястья наручниками. Задержанный поднял голову на Шепард. Сквозь большое битое отверстие в лицевом щитке Джейн увидела перекошенное болью и гневом бледное лицо. Белые глаза кварианца были прищурены. Он неотрывно смотрел на неё. - Солан говорил, что нужно собирать силы быстрее, - проговорил кварианец, - Чтоб вас всех, трусливые прихвостни Сулы. Шепард присела рядом с ним. Вараль не отрывал озлобленного взгляда. Неожиданно в его глазах блеснул странный огонёк и кварианец раскрыл их шире. - Человек? - изумлённо и всё ещё злобно воскликнул он. - Спектр, - пояснил Янно, встряхнув арестанта, чтобы проверить надёжность наручников. Вараль болезненно крякнул, но от Джейн взгляда не оторвал. Узкие дужки его бровей опустились ниже, делая выражение лица ещё суровее. Неожиданно пленник подался вперёд, вырываясь из рук держащего его Янно и опасно приближаясь к капитану. Полицейский среагировал быстро и снова схватил его под локти. Шепард даже не покачнулась. - Человек, Спектр, да ещё и женщина, - зашипел Вараль, предпринимая повторные попытки вырваться, - Есть только одна женщина-Спектр из вашей проклятой расы! Кварианец вскинул голову и сквозь разбитое забрало последовал невероятно точный плевок, осевшей густой каплей на шлеме капитана. - Убийца! - заорал Вараль. - Убийца и предатель! Слышишь меня, Шепард?! Ты убийца! Джейн почувствовала, как её пронзает могильным холодом. Палец сам сдавил спусковой крючок. Выпущенный заряд из дробовика угодил кварианцу между животом и паховой областью. Вараль взвыл, перешёл на краткий полу хрипучий крик, сотрясся от кратких судорог и затих, стоило лишь подействовать эффекту патронов. - Капитан. Джейн уставилась на обомлевшего Янно. Юноша придерживал оглушённого Вараля и не смел сдвинуться с места. Шепард плавно стёрла слюну со шлема и встала на ноги. - Поднимай его, - ледяным тоном велела она и повернулась к стоящему позади Дмитрию, который находился в не менее ошарашенном состоянии, - Капрал, разберись с передатчиком. Мужчина очнулся, кивнул и поспешил в сторону Гарруса, который уже успел повязать сообщника Вараля, сковав кварианцу руки омни-наручниками. Турианец безмолвно оттащил арестованного в сторону, освобождая место. Джейн наблюдала за действиями капрала. Беспрерывно гудящий передатчик помех, возвышающийся над Дмитрием имел высоту где-то в три метра и примерно такую же ширину, но капитан знала, что для солдата-биотика подобное не окажется сложностью. Дмитрий ловко разблокировал на своём бронежилете специальный отсек, одновременно активируя на винтовке скрытую функцию. Приклад его оружия сместился и разобрался на два отдельных блока, явив скрытый под ним подствольный гранатомёт. Капрал выудил из отсека на броне крупный термозаряд особой конструкции и зарядил внутрь винтовки через специальный патронник. - Потолок не обрушь, - колко, но и серьёзно бросил Гаррус. Дмитрий обернулся на турианца. Джейн не видела его лица из-за шлема, но не сомневалась, что солдат улыбается. Капрал прицелился и дал залп. Центральная часть передатчика на мгновение скрылась в огненной вспышке, по пещере прокатилось гулкое эхо взрыва. Устройство интенсивно заискрило, лампочки на нём замигали, расположенный рядом с ним рабочий терминал издал тревожный писк. Дмитрий не собирался останавливаться. Убрав использованное оружие за спину, мужчина широко расставил ноги и направил на покорёженный передатчик обе руки. Между его пальцами заплясали короткие синие молнии. Джейн не сомневалась, что по телу капрала пробежалась встряхивающая волна энергии. На её глазах листы потемневшего металла и вывороченные наружу провода и платы словно ожили и потянулись на встречу Дмитрию. Мужчина сделал широкое движение руками, словно пытался что-то обнять. По воздуху пронеслась невидимая волна. Дмитрий негромко зарычал, выдавая степень тяжести исполняемого приёма. Через секунду капрал снова резко развёл руки в стороны. В этот раз эффект был на лицо: в разломанном до внутренностей участке глушащего устройства что-то громко хлопнуло, электронная начинка взорвалась салютом искр, а затем в корпусе передатчика образовалось почти сквозное отверстие. Вся середина глушилки оказалась раздута, словно фасоль, которую накачали изрядным количеством воды. Биотическое представление завершилось резким звуком гнущегося металла - нижняя часть изувеченного устройства не выдержало веса остальной конструкции и просела вниз. Крышка передатчика с громким звоном обрушилась на землю. - Готово, капитан, - доложил Дмитрий довольным голосом, - Проверьте связь. Джейн не собиралась тянуть резину и сразу же включила инструментрон. Результат не разочаровал. Прибор уже улавливал немного ослабевшую из-за их углублённого местоположения сеть. Шепард быстро проверила все параметры и активировала передатчик. - Капитан Сула, - позвала капитан, - Сула, это Шепард. Вы слышите? Ответ последовал с лёгкой задержкой и несильным звуковым фоном, но одно только его наличие заставило Джейн удовлетворённо улыбнуться. - Шепард, - донёсся в ответ знакомый голос полицейской, - Полагаю, что вам сопутствовал успех. Наша сеть свободна. Мы принимаем десятки сообщений и сигналов. Какова у вас ситуация? - Мы готовы подтвердить ваши старые подозрения, капитан. Вараль действительно работал с "Детьми Флота". Мы взяли его и одного из участников движения, но теперь у нас другая проблема. Джейн кивком головы призвала членов отряда выдвигаться и сама поспешила обратно к выходу в туннель. - Догадываюсь о чём вы, Шепард, - говорила Сула, - "Дети Флота" собирают силы. Они стекаются к фабрике. - Вам удалось добраться до участка? - спросила Джейн. - Пришлось прятаться по гражданским домам, чтоб нас не заметили, но - да. Мы недавно вернулись. Капитан ненадолго отвлеклась, наблюдая, как Гаррус поудобнее взваливает на плечах своего арестанта. Янно же, совершенно не церемонясь, тащил Вараля волоком. - Шепард, - снова обратилась Сула, - Если экстремисты мобилизируются, то нам светят большие неприятности. Они наверняка пойдут в атаку на город. У меня нет столько людей, чтобы сдерживать целую толпу, а простых жителей я не вправе принуждать к вооружённому сопротивлению. Джейн прогнала в голове слова кварианки. Капитан полиции была права. Пусть даже мирного населения в Райя было больше, чем "Детей Флота", но заставлять их сражаться - это всё равно что живьём отправлять каждого на бойню. Шепард быстро всё решила. - Сула, собирайте своих людей. Сделайте публичное предупреждение для жителей. Готовьтесь их защищать. - Что вы задумали, капитан? Джейн вздохнула: - Единственное, что поможет избежать жертв. Я свяжусь с вами позже. В конце туннеля заиграл свет. Отряд приближался обратно к кабинету. Шепард быстро перенастроила канал связи и снова включила передатчик. - Эбби! Эбби, ты там? В наушнике почти сразу же раздался радостный, почти визгливый возглас пилота: - Капитан! Ох, ты, Боже ты мой! Мы с Сэмом уже начали волноваться. - Отставить восторги, сержант, - по-доброму прервала её Джейн, - Высылаю координаты. Летите сюда и готовьтесь нас подобрать. Цель - перерабатывающая фабрика на окраине города. - Поняла, мэм! Двигатели греются. Расчётное время прибытия... четыре минуты. Отряд вернулся в кабинет. Гаррус и Янно остановились в центре ковра, где по-прежнему лежало мёртвое тело Захака, а Дмитрий подошёл к окну и поспешно выглянул на улицу. - Чёрт возьми, - выдавил капрал, - Капитан, вам лучше взглянуть. Джейн подошла к окну. Увиденное заставило её не на шутку встревожиться. То, что они обсуждали с Сулой по связи было лишь упрощением истины. Толпа кварианцев в чёрно-алых скафандрах насчитывала уже, определённо, больше полутора сотни лиц. Некоторые из собравшихся начали продвигаться ко входу в комплекс. Шепард пригляделась. В руках многих из них было оружие. Кто-то держал красные флаги со знакомой эмблемой. - Они лезут внутрь, - озвучил Дмитрий и без того понятную информацию, - Что делать будем? Нам стольких не одолеть. Словно услышав его слова, в заблокированные им же самим двери кабинета громко и отчётливо забарабанили. Джейн поспешила приблизиться, на ходу активируя инструментрон. - Вараль! Вараль, ты меня слышишь? Это Нэ́ра, - донёсся до капитана женский голос сквозь дверь. Шепард не собиралась встречаться лицом к лицу с оравой разъярённых кварианцев и поспешила закончить задуманное. Подключившись через инструментрон к системе двери, Джейн передала на него новую блокирующую команду. Как Спектр, она владела несколькими усложнёнными программами для блока. К счастью, Спецкорпус позаботился о том, чтобы их системы могли совмещаться с любыми другими, невзирая на то, чьего производства они были. - Это их задержит, - огласила капитан, заканчивая работу. - А дальше что? - поинтересовался Янно. - Что вы намерены делать с толпой внизу? Они могут сбить вашего пилота. Джейн не ответила, а снова воспользовалась передатчиком, настроив на всё ещё не отключённом инструментроне дополнительный канал связи. - Нормандия. Нормандия, приём. Это Шепард. - Слышу вас, капитан, - послышался знакомый голос Саманты, - Вы в порядке? - Всё в норме, Трейнор. Свяжи со Стивом. - Соединяю, капитан. Через несколько секунд молчания в наушнике заговорил Кортез: - Шепард, наконец-то ты вышла на связь. - Стив, лети по координатам моего передатчика. На точке эвакуации много участников экстремистского движения. Нас окружают. В бой не вступать. Зависни над ними - припугни их, а Эбби подберёт нас. - Понял, капитан. Мы летим к вам. Держитесь. Джейн отключила связь и вернулась к окну. Толпа внизу оживилась с новой силой и главной причиной тому, наверняка, было возобновление связи. Бунтовщики поняли, что творится неладное и пошли на штурм. Оставалось надеяться, что появление Нормандии разрешит ситуацию, а защиты, которую Шепард установила на дверь, хватит на время до прилёта корабля. Надежды оправдались. Благодаря высокой точке обзора, Джейн издалека разглядела приближающийся к ним челнок. Шаттл пересёк границу города и, ловко огибая высотные здания, устремился к фабрике. Шум его приближения расслышали и собравшиеся внизу кварианцы. Десятки блестящих в темноте алых щитков оборачивались назад, пытаясь понять, что происходит. Когда же челнок оказался достаточно близко, толпа зашлась настоящим смятением. - Капитан, я вас не вижу, - послышался в передатчике обеспокоенный голос Эбигейл, - Подайте сигнал что ли. - Мы на последнем этаже, - ответила Джейн, - Зависни правым бортом к стене здания. Пока сержант выполняла указанный манёвр, капитан подошла ко всё ещё ожидающим в центре кабинета Гаррусу и Янно. - Капрал, - она повернулась к стоящему у окна Дмитрию и указала на бездыханное тело Захака на ковре, - Возьми разведчика Сулы. Мужчина поспешил выполнять приказ. Воспользовавшись тем, что пространство у окна освободилось, Шепард подняла дробовик, активировала подсистему и убрала с термозарядов оглушающий режим. Закончив, капитан направила оружие на окно и сразу же выстрелила. Стекло наверняка было укреплённым, но натиска скученного выстрела всё же не выдержало и разлетелось вдребезги. Осколки с громкой звенящей симфонией посыпались на пол и наружу. - Вижу, капитан. Гудящий звук двигателей пресёк звон стекла, и снизу к теперь неостеклённой раме поднялся знакомый корпус челнока. Десантный отсек транспорта распахнулся, и в проёме показался Сэм, в броне и при оружии. Солдат что-то громко крикнул в сторону кабины пилота, и челнок плавно подлетел к окну, зависнув в четверти метра от него. Отдавать приказ не потребовалось. Дмитрий с Захаком на плече, за ним Гаррус со своим "подопечным" и последним Янно, неуклюже тащащий бессознательного Вараля - все по очереди приблизились к окну и перебрались на спасательный транспорт. Сэм помогал им, принимая из их рук пленников и погибшего полицейского. Как только Джейн сама ступила на борт, по днищу челнока что-то громко зазвенело. Капитан не могла не узнать звуки стрельбы. - Уходим, Эбби, - крикнула она пилоту. - А как же эти - внизу? - спросила сержант. Шепард не успела ответить. До неё донёсся чей-то крик. Капитан обернулась и увидела, что у оставшегося позади окна стоят четверо кварианцев в одеждах "Детей Флота": трое мужчин и одна женщина. Все что-то кричали и грозили в сторону челнока оружием. Женщина даже осмелилась на одиночный выстрел, попавший в борт транспортника. - Эбби, улетаем, - повторила приказ Джейн. Сержант более не стала мешкать. Отсек закрылся переборкой, и челнок тронулся с места. Звуки стрельбы по днищу шаттла возобновились с новой силой. - А они настырные, - проворчал Сэм, выглядывая в иллюминатор, - Чёрт возьми, сколько же их там? - Расслабься, лейтенант, - Джейн хлопнула его по бронированной спине, - Они не твоя забота. - А чья? Что-то громко прогудело над челноком. На мгновение в отсеке стало темнее. Эбигейл задала поворотный манёвр. - Тяжеляк вызывали? - усмехнулась девушка. Уолдон снова приник к иллюминатору. Шепард глядела через его плечо. Прямо над территорией фабрики, примерно в полусотне метров от них, в воздухе во всей красе зависла Нормандия. Джейн постаралась рассмотреть толпу кварианцев внизу, но гигантский корпус её фрегата полностью закрывал обзор. На устройстве связи рядом с дверью в кабину челнока появилось изображение лица Кортеза. - Капитан, мы на месте, - доложил пилот, - Вы сказали "припугнуть" их? - Залп из вторичных орудий по земле, - кивнула Джейн изображению, - Самый малый калибр. И "Таникс" можешь выставить. Только напоказ, разумеется. - Понял, капитан. Выполняю. Связь прервалась. Джейн тяжело опустилась на свободное сидение и сняла с головы шлем, чтобы растрясти вспотевшие волосы. Где-то за бортом грохнули орудия Нормандии. - Янно, - она повернулась к кварианцу, возящемуся с тем, чтобы правильнее уложить захваченного Вараля в углу между сидениями и перегородкой, - Свяжись со своим капитаном. Узнай готовы ли они. Шепард тяжело вздохнула и добавила: - Работы ещё много.***
Джейн наблюдала за тем, как солнце медленно поднимается из-за горизонта Ранноха. Наступало утро. Долгожданное утро после невероятно долгой и бессонной ночи. Шепард утешала себя тем, что её беспокойство, как и беспокойство капитана Сулы, оказалось почти полностью беспочвенным. Они обе переоценили организованность "Детей Флота". Стоило участникам движения осознать, что в Райя вернулась связь, а Вараль взят под стражу, как в их рядах началась настоящая паника. Кто-то был напуган и дезориентирован, кто-то разгневан и попытался взять ситуацию под контроль с помощью оружия, но большинству для осознания собственной безысходности хватило аргумента в лице появления Нормандии. Полиция под руководством Сулы всю ночь занималась арестами. Джейн с отрядом десантников, пополнившемся экипажем прибывшего на помощь корабля, а также редкие дружинники из числа мирного населения помогали им. Шепард не нравилось привлекать к борьбе не комбатантов, но и здесь волнения оказались лишними. Никто не погиб и почти никто серьёзно не пострадал. К утру весь полицейский участок и даже несколько прочих, вынужденно занятых полицией зданий, были битком забиты арестованными кварианцами. Сула и её сослуживцы вовсю вели допросы. Из окна был виден почти весь город, не считая отдельных высотных построек. Шепард заметила, как Райя изменился. Из домов всё смелее и смелее появлялись жители, до которых доходили новости о произошедшей ночью освободительной миссии. Утреннее солнце осветило улицы, окрашивая поселение в новые краски. Теперь город выглядел иначе. Он по-настоящему ожил. Джейн протёрла слипающиеся глаза. Дмитрия и Гарруса она отпустила вздремнуть. На счёт турианца капитан была не уверена, а вот капрал давно уже смотрел десятый сон в одном из служебных помещений полицейского участка. Мужчина порядком измотался после операции. По больше части это было результатом частого пользования биотикой. Солдат хоть и был способным, но Джейн по своему опыту знала, как молодым носителям их дара приходилось тяжело в первые годы после начала использования своих сил на службы. Биотик должен был достичь полноценного симбиоза со своими способностями, а на это уходило много лет, если даже не полжизни. Шепард спать не хотела. Утомление было вызвано совершенно другим, и им являлось не биотическое истощение. Капитан всеми силами старалась не думать об этом, но безрезультатно. Более тридцати лет она жила с этим грехом на душе и не могла смириться с содеянным. Какой смысл был пробовать делать это сейчас? Или всё таки был? Джейн отошла от окна и направилась к лестнице. Преодолев один этаж, капитан оказалась в кабинете Сулы. Кварианка стояла возле терминала связи и раздавала через сеть указания своим подчинённым. - Капитан, - обратилась к ней Джейн. Сула обернулась, после чего вернула взгляд на терминал, быстро что-то на нём набрала и подошла к звавшей её. - Шепард, - кивнула она, - Я могу вам помочь? - Возможно. Джейн подняла руку и активировала инструментрон. Глубоко вздохнув, женщина постаралась собраться с мыслями. Ей было страшно. То, что она собиралась показать... То, что она хотела сделать... Возможно после этого ей станет легче. - Капитан? Джейн встрепенулась и поспешила начать. Проведя ряд манипуляций, она вывела на приборе загруженную карту Ранноха. Задав координаты, Шепард отцентрировала изображение на нужном квадранте. - Вы знаете это место? - капитан вытянула руку и показала плоское изображение кварианке. Сула какое-то время рассматривала карту. - Знаю, - полицейская почему-то снизила голос почти до шёпота, - Это... Это "Равнина Смерти" - больной шрам на нашей планете. - Равнина Смерти, - повторила Джейн, даже не заметив, что тоже почти прошептала. Капитан снова взглянула на карту над собственным предплечьем. Название было весьма подходящим. - Мне нужно туда попасть, - решительно продолжила она, - И я бы хотела, чтобы вы меня сопровождали. Сула выглядела потрясённой. Глаза кварианки под шлемом расширились так, что казалось будто они вот-вот вылезут из орбит. - Зачем вам это? - Я объясню по дороге. - Мне нужно оставаться здесь. Мои люди не закончили с арестантами. К тому же, Равнина располагается на территории не входящей в юрисдикцию Райя и... - Это не займёт много времени, - заверила её Джейн, - Один час. Не больше. Мы полетим на нашем челноке. Кварианка оглянулась на терминал, у которого недавно стояла, после чего с негодующим интересом спросила: - Что нас ждёт там? Шепард на секунду задумалась, формулируя достойный ответ. - Для вас - правда. Для меня - моё прошлое.***
Челнок опустился на землю. Затухающие двигатели подняли тучки жёлто-серой пыли. - Капитан, что мы здесь забыли? Можете мне не верить, но я прямо костями чувствую, что в этом месте что-то не так. Какое-то оно... эм... жуткое. Джейн молчаливо посмотрела на Эбби и отпустила грустную улыбку. - Вам не кажется, сержант, - ответила вместо неё Сула, - В этом месте оставили отпечаток ужасные события. Шепард разблокировала дверь и поспешила покинуть челнок. Дорога до намеченной ею точки заняла от силы пятнадцать минут; солнце всё ещё лениво выплывало из-за горизонта, окрашивая раскинувшуюся пустошь, редкие дюны и горные возвышенности в тёплые оранжевые цвета. Но не это привлекало внимание капитана. Её взгляд был прикован к тому, что раскинулось строго перед ней, а не по сторонам. Их транспорт приземлился перед широким озером. В отдалении, над поверхностью воды, возвышался горный склон, заканчивающийся удлинённым обрывом. Справа и слева от него тянулась высокая горная гряда, напоминающая стену, и, отделяющая водное пространство от суши. Всё это окружение напоминало природный котлован заполненный водой, которая стекала сюда с вершин гор через тёмную пещеру под обрывом. Джейн моргнула и всё же огляделась. "Равнина Смерти" , - повторила она про себя. Название этому месту было дано кварианцами лишь после окончания их войны с гетами, но ни появление имени, ни время не изменили внешнего вида этой пустоши. То, что могло показаться дюнами, на самом деле было воронками от обрушившихся когда-то в землю снарядов. Снарядов, выпущенных с орбиты Ранноха тысячами кварианских кораблей. У всех этих кораблей была одна единственная цель - Жнец. Они уничтожили его. Уничтожили Жнеца, который передавал гетам свой контролирующий сигнал. Это было последнее, что Мигрирующий Флот успел совершить перед своей гибелью. - Шепард, вы обещали сказать, что вам здесь нужно. Джейн несколько раз кивнула и поманила Сулу за собой. - Эбби, - позвала она, - Если хочешь, можешь идти с нами. Джейн даже не стала проверять идут ли спутники следом, а просто и уверенно шагала к своей цели. Она уже всё решила. Тогда, в самом начале полёта на Раннох, она сомневалась, боялась бередить эту рану. Но теперь... Теперь она не могла попросту отступиться. То, что сказал ей Вараль. То, что заставило её в него выстрелить, чтобы он не проболтался. Неужели "Дети Флота" знали, о её роли в падении Мигрирующего Флота? Или, быть может, знал только сам Вараль? Но если он знал, то почему не говорил своим сподвижникам? Почему никто из участников движения не заявлял об этом и не обвинял её в преступлении более чем тридцатилетней давности? Джейн всё меньше и меньше нравилась идея возвращения на родину кварианцев, однако теперь сдаваться было поздно. Она узнала о "Детях Флота" достаточно и сейчас ей оставалось лишь разыскать пропавших Спектров и информатора Совета в лице Шеллы. Но сначала она должна была закончить то, что задумала. Наложить шов на старую рану... Оказать достойную почесть старому другу... - Капитан, что происходит? Что вы задумали? Сула догнала её, когда они уже приближались к берегу озера. Не дождавшись ответа, кварианка решительно схватила Джейн за плечо и с силой развернула к себе. - Ответьте, - потребовала женщина, - Неужели это так сложно? - Да, кэп, - запыхавшаяся Эбигейл подоспела следом за Сулой, - Что происходит? Зачем вы хотели сюда добраться? Джейн не подыскала слов, поэтому просто включила инструментрон. Открыв ту самую карту, которую она показывала Суле в участке, капитан добавила к ней заранее выделенный из прочих хранящихся в приборе данных номер идентификатора. Совместив программы, Шепард запустила вызов владельца номера с функцией локального отслеживания сигнала. На карте тут же обозначилась точка. И расстояние до этой точки, согласно показателям инструментрона, было совсем небольшое. Сигнал шёл из пещеры, тёмный вход в которую лежал за расположенным перед ними озером, приблизительно в двух сотнях метров от берега. Сделав это, Джейн послала все данные на уни-инструменты спутников. Сула и Эбигейл внимательно уткнулись в приборы, изучая полученную информацию. - Кто такая Тали`Зора? - пробормотала Эбби, не отрывая взгляд от светящегося интерфейса. Джейн проигнорировала вопрос сержанта. Её больше интересовала реакция Сулы. Кварианка смотрела на капитана широко раскрытыми глазами - ещё более широкими, чем, когда Шепард попросила её о сопровождении в эту долину. - Вы... Что вы хотите этим сказать? - заикаясь спросила Сула. Джейн выключила инструментрон и поглядела на озеро перед собой, а после снова обернулась на кварианку. - Сула, помогите мне, пожалуйста. Эбби, останься здесь. Сказав это, капитан сделала несколько шагов к озеру и вошла в воду. Глубина увеличивалась по ходу движения, но не сильно. В середине пути, вода доходила Джейн лишь до пояса. Сула не отставала, преодолевая сопротивление текущей из под горы стихии. Обрыв угрожающе нависал над ними, из-за чего казалось, что он вот-вот обрушится им на головы и погребёт под собой. Джейн делала уверенные шаги, придерживаясь руками за редкие камни, чтобы не потерять равновесия. - Капитан, - окликнула её Сула, - Капитан, я не совсем понимаю. Мне известно, что вы и Адмирал Зора были знакомы, даже работали и сражались вместе. Но ведь она погибла, когда геты уничтожили наш Флот. - Она погибла не на Мигрирующем Флоте, - сразу же ответила Шепард, - Она погибла здесь - на Раннохе. Кварианка продолжала, стараясь выровняться с капитаном в шаге: - Я не могла этого знать. Я едва закончила паломничество, когда Коллегия Адмиралов объявила о решении отбить наш родной мир у гетов. Меня причислили к Ульмару - фрегату в Тяжёлом Флоте. Сула остановилась, чтобы отдышаться. Джейн тоже придержала шаг. - Наш корабль получил повреждения средней степени в одном из боёв. Его не успели хорошо отремонтировать перед финальным ударом по силам гетов и поэтому отправили в тыл Флота. Когда синтетики ударили по нам, Ульмар оказался прикрыт другими кораблями. Многие погибли, но нескольким моим товарищам удалось покинуть борт в спасательных капсулах. Кварианка закончила восстанавливать дыхание и приблизилась к Джейн. - Иными словами, я не знала ничего о действиях адмиралов других флотов и была уверена, что все они погибли на орбите. Сула повторно включила инструментрон, на котором всё ещё горела пересланная Шепард карта. Рассмотрев её, капитан полиции устремила взор куда-то вперёд - в темноту, которая ждала их впереди. - Идёмте, - кивнула Джейн, проследив за её взглядом. Под сводом пещеры вода углубилась ещё больше и уже доходила им обеим до груди. Стало слишком темно, что вынудило их включить подсветку в инструментронах. Пользуясь случаем, Шепард следила за локатором в центре прибора. С каждым шагом капитан ощущала, как биение её сердца учащается. Но не от радости, а скорее от ужаса того, что она должна была увидеть в ближайшие минуты. Лучи света упали на небольшой островок, который вода обходила стороной. Джейн замерла на месте и бросила короткий взгляд на карту. Точка координат была прямо перед ними. - Ничего не вижу, - заговорила Сула, водя фонарём в разные стороны. Джейн больше не хотела задерживаться, поэтому просто поплыла к островку. Локатор на её руке показывал, что её местоположение почти идеально совпадает с отметкой. Шепард вскарабкалась на каменный островок и поднялась на ноги. В процессе плавания небольшое количество воды затекло ей за воротник и проникло под броню, но капитан не обращала внимания на неприятное ощущение. Её взгляд был прикован к тому, на что указывал свет инструментрона. Прямо перед ней, в том месте, где островок смыкался со стеной пещеры, лежала некая изогнутая форма. Поверхность неизвестной фигуры была засыпана толстым слоем коричневого песка. Джейн опустилась на колени. Пронаблюдав за тем, что было перед ней ещё секунду, капитан задала на инструментроне команду о дистанционной активации вызываемого устройства. Нижняя часть фигуры осветилась знакомой жёлтой "перчаткой", обёрнутой вокруг худой трёхпалой руки. Шепард вся затрепетала, ощущая, как в животе начинает собираться больной комок. - Капитан, что там? Джейн не расслышала слов Сулы. Она просто протянула дрожащую руку и прикоснулась к фигуре перед собой. Поверхность под пальцами была мягкой. От одного лишь прикосновения, многогодовой слой песка осыпался вниз, явив взгляду фиолетовое тканевое покрытие с изогнутыми узорами. Слёзы выступили сами собой и потекли по щекам сплошным потоком. - Тали, - прошептала Джейн. С усилием проглотив рвущиеся наружу рыдания, капитан медленными движениями принялась смахивать с мёртвого кварианского тела всю осевшую на нём грязь. - О, Кила, - Сула наблюдала за её действиями из воды, не решаясь выбраться на островок. Джейн продолжала. Стряхнув большую часть песка, капитан смогла различить закрытые скафандром ноги и худощавое туловище. Защитный костюм лежал на нём неестественно свободно, словно был велик по размеру. Шмыгая носом и часто моргая от слёз, Шепард потянулась к верхней части тела. Осторожно подхватив его, капитан постаралась бережно перевернуть мертвеца на спину. Не получилось. Услышав жуткий хруст, Джейн вздрогнула. Трепещущие пальцы подвели и соскользнули. Капитан увидела, как то, что она приняла за тыльную сторону головы, повернулось в её сторону, ссыпая с себя слои песка. По телу Шепард пробежал мороз. Тали смотрела на неё ужасающим, чёрным взглядом, исходящим из пустых глазниц. Посеревший череп, почти полностью идентичный человеческому, был частично скрыт под капюшоном-накидкой и скалился прогнившими, не менее серыми зубами. Нижняя челюсть оказалась отомкнута и замерла в полу распахнутом состоянии. Джейн приглушённо вскрикнула, срывая дыхание. Капитан попыталась отползти назад, лишь бы не смотреть на ужасающую картину перед собой, и тут же обрушилась в воду, о потоке которой позади себя совершенно забыла. На то, чтобы прийти в себя ей понадобилось не меньше двух минут. Всё это время Сула что-то говорила, но Джейн совершенно не слышала. Для неё сейчас существовала лишь одна кварианка - та, что лежала на камне посреди подземного озера больше тридцати лет, дожидаясь, когда же её отыщут. Они медленно возвращались к утреннему свету, подгоняемые течением. Преодолев накатывающие волны ужаса и паники, Джейн подняла облезшее до костей тело на руки и теперь несла его перед собой так, чтобы оно не касалось воды. Шепард почти ничего не видела. В слабом свете всё ещё таящегося за скалами солнца, перед ней плыла одна и та же картина: как она стоит на том самом обрыве, что сейчас был у неё над головой, как небеса исторгают на поверхность Ранноха сгорающие в атмосфере обломки кварианских кораблей, как эти огненные шары падают на пустоши и склоны планеты, вздымая песок и порождая кратеры. И вот, капитан поворачивается, чтобы увидеть, как ОНА протягивает руку к лицевому щитку и снимает его, являя измученное, перекошенное страхом и отчаянием лицо нежно-фиолетового цвета. Белые глаза полны слёз, скатывающихся по щекам от осознания того, что ЕЁ только что коснулось самое страшное преступление, на которое были способны жители Галактики. Предательство. - Прости, - шепчет ОНА дрожащими губами. Джейн мчится ей на встречу, тянется, чтобы схватить её. Пятипалая рука на мгновение касается трёхпалой, но пальцы не успевают сомкнуться, и Тали, разведя руки в стороны, падает вниз, стремясь на встречу со смертью в объятиях воды и камней. - О, Боже, капитан... Что... Кто это? Джейн не заметила, как они преодолели всё озеро. Должно быть на это ушло гораздо больше времени, чем на путь к пещере, что стала для Тали склепом. Сержант помогла ей уложить тело кварианки на землю. Освободившись от ноши, Шепард тяжело уселась рядом с мёртвой девушкой. Ноги у неё болели после продолжительного движения сквозь воду, руки устали, а лёгкие разрывались в сбитом дыхании и истеричных всхлипах. Она знала, что ей будет тяжело. Она думала, что будет готова к этому. Но нет... Она переоценила свои силы. Она не была готова. - Эбби. - Да, капитан? - сержант присела рядом и положила руку ей на бронированное плечо. - Эбби, - продолжила Джейн, стараясь говорить внятно, - В челноке хранится набор первой необходимости для экстренных случаев. - Да, он есть, - кивнула пилот. - Там должны быть лопаты. Неси их сюда.***
Сула и Эбигейл молча стояли над небольшим холмиком. Джейн сидела на коленях непосредственно перед ним. Две покрытые слоями песка и грязи лопаты валялись в нескольких шагах от капитана, а перед ней лежала плоская металлическая пластина - кусок обшивочной панели, что Эбби сняла в грузовом отсеке челнока. Джейн уже не могла выпускать слёз, должно быть выплакав всё, на что была способна за то короткое время, что они втроём потратили на похороны. Поначалу, капитан хотела спросить у Сулы об особенностях похоронных обрядов кварианцев, но передумала. К тому же, полицейская ни разу её не прервала и ни разу ни в чём не упрекнула. Шепард сосредоточила остатки внимания на куске металла перед собой. Оставалось сделать самое главное. Капитан выбрала в инструментроне воспламеняющий режим и настроила его на высокоточную сварку. Медленными, осторожными, но всё равно слегка подрагивающими движениями, Джейн принялась выводить на панели буквы. Символ за символом на куске простого металла, которому предстояло стать надгробием, выводились слова, слегка светящиеся от раскалённого добела пламени. Остывая, они становились угольно-чёрными, благодаря чему ярко выделялись. Джейн замерла. Она успела написать только лишь "Тали`Зора". Что же она должна была указать дальше? Капитан спиной ощущала на себе взгляды Сулы и Эбби. Если сержант мало что понимала в истинной важности этого момента, то кварианка должна была лучше осознавать ситуацию. Шепард захотела обернуться к капитану полиции и попросить совета, но передумала. Это было только её бремя. Её обязанность. Немного охладив инструментрон, Джейн вывела следующее слово - "вас". Она уже всё решила. Несмотря на кое-какие личные страхи, нервные неувязки и ксенофобию со стороны экипажа, Тали легко вписалась в команду первой Нормандии, а затем и во второй ужилась. Их с Шепард многое связывало. Когда они встретились, по меркам своей расы, девушка всё ещё считалась ребёнком, но при этом справилась с той миссией, которую Джейн поручил Совет - они остановили Сарена, спасли Цитадель и Галактику от попытки вторжения Жнецов. Благодаря помощи капитана, Тали завершила паломничество и нашла своё место во Флоте. Девушка не отказала в помощи, когда Шепард боролась с угрозой Коллекционеров. Она взяла себе имя "вас Нормандия", когда собственный народ преждевременно нарёк её изменницей. Она всегда была рядом с ней, вдохновлялась сама и чем-то вдохновляла капитана. И чем всё закончилось? Чем Джейн в итоге отплатила ей? Предательством. Ей не хватило сил убедить кварианских адмиралов. Шепард проявила слабость и обрекла на смерть весь Мигрирующий Флот. Она закончила надпись и выключила почти перегревшийся прибор на руке. В последний раз пробежав глазами по чёрным буквам, Джейн поднялась с колен и сделала два осторожных шага вперёд, обходя холмик могилы, расположенной между берегом озера и скалой. Остановившись, капитан с силой обрушила плиту в землю, пронзая слои песка. Они стояли втроём перед могильной насыпью. Сула сняла со шлема забрало и подвесила на поясе, благодаря чему было слышно, как капитан полиции что-то тихо бормочет. Эбби молчала, понурив голову. Шепард просто смотрела на надгробие, на котором чёрные буквы выстраивались в имя "Тали`Зора вас Нормандия". Хотела бы Тали до сих пор носить это имя? Джейн не могла этого знать. Будь кварианка сейчас рядом, она наверняка бы отказалась от него, чтобы не причисляться к экипажу корабля, которым командовала её убийца. И всё же, как бы эгоистично это не выглядело, Тали была частью Нормандии, частью их команды... частью семьи. - Прощай, Тали`Зора вас Нормандия, - скрипя сердцем, произнесла Джейн, - Я знаю, что не смею просить об этом, но всё же... прости меня. Минуту спустя они всё так же стояли перед свежей могилой. Джейн никак не могла унять болезненный клокот в груди, но справилась с нахлынувшими эмоциями. Дышать стало немного легче. - Шепард. Сула взглянула на неё. Обрамлённые редкими морщинами белёсые глаза кварианки не были лишены выступившей влаги. - Шепард, - продолжала капитан полиции, - Вы обещали рассказать. Джейн прикрыла глаза и глубоко вдохнула, очищая сознание от грызущей её горести. Столько лет прошло! Столько лет она жила, стараясь заглушить этот страшный грех, хоть и осознавала, что рано или поздно ей предстоит вновь столкнуться с отголоском прошлого. Она знала, что это будет тяжело, что это будет больно. Оставалось лишь надеяться, что боль отпустит её. И чтобы продолжить это очищение, капитан должна была сдержать обещание данное Суле. - Тали была рядом со мной, когда Мигрирующий Флот ударил по Жнецу на поверхности планеты. Я лично наводила для них цель. Мы уничтожили это чудовище. Кварианцы решили не терять шанса на контратаку, пока геты были дезориентированы после отключения контролирующего их сигнала. Но я... Джейн подняла взгляд на Сулу. Женщина следила за каждым её словом и даже не моргала. - У нас был один союзник - уникальная платформа гетов, которого звали Легионом, - продолжала капитан, - Легион хотел спасти свой народ, для чего необходимо было передать обезвреженный код Жнеца в сетевую общность гетов. С этими улучшениями, каждый гет получил бы самосознание и свободную волю. Я разрешила ему это сделать. Шепард снова прервалась. Захваченная воспоминаниями, она взглянула на надгробие с выжженным на нём именем. - Тали пыталась убедить других адмиралов не атаковать и дать гетам шанс доказать, что они не желают зла кварианцам, но её никто не послушал. Я тоже пыталась сказать им, но... В задней части шеи что-то кольнуло. Джейн инстинктивно подняла руку, чтобы прихлопнуть должно быть севшее на неё насекомое. Но когда её пальцы сомкнулись на чём-то крошечном и твёрдом, впившемся в открытый загривок, капитан вдруг неожиданно вспомнила: на Раннохе не существовало насекомых! Отдёрнуть руку она уже не смогла. Мышцы резко занемели, по телу пробежалась волна холода и тупой боли. Живот скрутило. - Капитан? Джейн видела, как Эбби дёрнулась и попыталась сделать шаг к ней, но наплывшая на глаза дымка испортила обзор. Шепард с трудом осознала, что уже лежит на земле. Сквозь нахлынувшую глухоту послышался какой-то резкий звук. Что-то упало рядом. Джейн крепко зажмурилась, пытаясь соображать, но мысли начинали путаться и отзываться болью в голове. Открыв глаза, капитан увидела перед собой лицо Сулы. Хватило одной секунды, чтобы понять, что голова кварианки в районе лба была раздроблена и во всю сочилась тёмно-фиолетовой кровью, заливающей лицо и скапливающейся в складках съехавшего капюшона. Ещё один звук, в котором капитан с трудом распознала выстрел, прозвучал намного громче и потому болезненнее для слуха. Вслед за звуком послышался короткий сдавленный крик. Больше Джейн ничего распознать не удалось. Туман в глазах стал совершенно непрогляден, затянув собой изувеченное и окровавленное лицо Сулы, глухота наплыла, отрезав её от каких-либо звуков, всё тело занемело и отказывалось подчиняться призывам мозга к движению. Мысли сбились в кучу и Шепард уже не могла отделить одно от другого. Веки налились свинцом и сами опустились. Джейн провалилась в темноту.