Mass Effect. Шепард. Легенда о легенде

      Джейн наблюдала за приближающейся планетой сквозь носовой иллюминатор челнока. Раннох выглядел почти таким же, каким она его помнила. Почти. Даже из космоса в глаза сразу бросались необычные тёмные элементы, расползшиеся по серо-коричневой поверхности планеты бесформенными пятнами. Расположенные довольно далеко друг от друга, эти "пятна", на деле, являлись новыми кварианскими городами.       Шепард не могла не признать, что в кой-то веки Совет Цитадели оказал вставшей на грань вымирания расе достойную помощь. Ранее, прибытие Мигрирующего Флота к той или иной планете, где кварианцы собирались просить или закупить материалы для ремонта своих кораблей, а также найти провиант и топливо, оборачивался полноценным скандалом. Именно такие инциденты и поставили на Галактических скитальцев клеймо бессовестных попрошаек. А ведь они просто пытались выжить. Просто хотели обеспечить и защитить то немногое, что у них было. Капитан сама бывала на Мигрирующем Флоте и видела его со стороны. Возраст некоторых его кораблей уходил ещё к тем временам, когда геты изгнали кварианцев из родных миров, а значит уже не могли служить надёжным домом.       О том, что почти все кварианцы оборвали свои связи с остальными народами, Джейн было известно давно. Это была одна из первых вещей, которые она поспешила узнать после выхода из комы. Конечно же, на тот момент, её больше интересовало общее положение их расы, а не политические отношения, но капитан всё же не могла не испытать мизерной радости, когда узнала, что после организованной Советом переписи, выяснилось, что общее количество представителей кварианского рода составляет примерно десять тысяч особей. По большей части это были те, кто отрёкся от Мигрирующего Флота и не завершил ритуал вхождения в совершеннолетие - паломничество. Многие кварианцы покидали своих родных и не возвращались к флотилии, слишком увлечённые свободой и возможностями жизни, недоступными ранее. На Флоте таких, как они, ясное дело больше не рады были видеть. Однако, когда было принято решение отвоевать Раннох у гетов, Коллегия Адмиралов и Конклавы распорядились разослать по всей Галактике весть, что несоблюдение традиции будет подвергнуто амнистии, если добровольно-ушедшие вернутся и окажут помощь в грядущей войне. Такое щедрое предложение изменило мнение многих, но всё же далеко не всех кварианцев. Тысячи из них предпочли остаться там, где построили свои новые жизни. Разумеется, они тогда не знали, что именно им предстоит стать последними представителями своей расы.       Что же касается погибшего на орбите Ранноха Мигрирующего Флота, то там всё обстояло намного хуже. Покинуть свои корабли до уничтожения успело лишь несколько жалких сотен.       После того, как Жнецы были побеждены, а Галактика встала на путь восстановления, Совет сам предложил кварианцам помощь. Снабдив их материалами и средствами, а также техниками и рабочей силой, Цитадель помогла основать на Раннохе несколько небольших поселений, которые стремительно разрослись и дополнились за минувшие тридцать лет. На данный момент на планете насчитывалось шесть крупных городов и больше двадцати мелких селений, а количество жителей превышало изначальное число уцелевших кварианцев почти в два раза.       - Капитан, мы приближаемся. Через две минуты войдём в атмосферу. Слова Эбби вырвали Джейн из размышлений. Она взглянула на панели челнока, куда недавно велела вывести голограмму шифрованного канала связи, защищённую кодом СПЕКТР.       - Ничего, - вздохнула Шепард.       - Ничего, - не менее печально повторила за ней пилот.       - Что с остальной связью?       Эбигейл освободила от управления одну руку и включила инструментрон. Поглядев в личный прибор несколько секунд, девушка сверилась с показателями на одной из панелей и покачала головой:       - По-прежнему глухо, как и после сканирования с Нормандии. Все поселения на Раннохе молчат.       Джейн кивнула и поспешила вернуться в отсек для экипажа, где разместились Гаррус и ещё двое десантников, которых майор Мэтью сам отобрал и порекомендовал для проведения операции. Младший лейтенант Сэм Уо́лдон и капрал Дмитрий Гра́дин. Сам Шон остался на корабле, исполняя недавно вверенные ему обязанности первого помощника; к тому же, капитан решила взять лишь небольшой отряд. Ей не хотелось привлекать внимание, поэтому она распорядилась проводить высадку на челноке, а Нормандию оставить подальше от орбиты Ранноха в замаскированном режиме. Их задание почти не отличалось от того, что получил предыдущий отправленный отряд Спектров: выяснить, что происходит в колониях и разыскать информатора Совета. Точнее говоря, Джейн хотела, чтобы так думали сами советники. Она прилетела на Раннох, чтобы найти и, если понадобиться, спасти Кайдена, а Шеллу вернуть не ради её роли, а ради Норы. Шепард не могла допустить, чтобы первая любовь её дочери обернулась какой-нибудь трагедией.       - Все готовы? - спросила Джейн, окидывая взглядом присутствующих.       Члены отряда поочерёдно кивнули.       - Каков план, капитан? - поинтересовался Уолдон.       Шепард села напротив Гарруса, сняла с брони дробовик, уложила его на коленях и принялась пояснять:       - Мы высадимся в отдалении от двух соседствующих городов кварианцев. Между Райя и А́ндусом. Дальше двигаться придётся пешком. Согласно полученным данным и результатам сканирования, все поселения и территории вокруг них погружены в принуждённое радиомолчание, так что мы будем отрезаны от Нормандии и челнока.       Джейн подняла дробовик, активировала подсистему и настроила шоковый режим, после чего показала оружие остальным.       - Убивать никого нельзя. Только оглушающие выстрелы и заряды.       Капитан повернулась к сидящему справа от неё Дмитрию.       - И с биотикой аккуратнее, - добавила она, почти улыбнувшись.       Капрал кивнул. Джейн продолжила:       - Проводим разведку и стараемся узнать, как можно больше о "Детях Флота". Но основная цель - найти Кайдена, его партнёров и Шеллу`Орато.       - "Дети Флота", - пробормотал Гаррус, перенастраивая свою штурмовую винтовку в указанный капитаном режим стрельбы, - Неподходящее кварианцы выбрали время для революции.       - Да, - согласился с турианцем Сэм, проводя точно ту же манипуляцию с собственным оружием, - Их не так много, чтобы убивать друг друга.       - Не забывайте, что там полно гражданских, - поспешила вставить Джейн, - Кем бы ни были эти экстремисты, они навязывают свою политику обычным жителям.       - Так перестрелять их и дело с концом, - сухо проворчал лейтенант.       Дмитрий слегка ткнула товарища в плечо.       - Капитан Шепард - Спектр Совета. Технически, мы вторгаемся на чужую территорию и стрелять налево и направо не самое лучшее решение.       Сэм бросил недовольный взгляд на капрала, но, поймав на себе строгое выражение лица капитана, тут же интенсивно закивал и замолк.       - Входим в атмосферу, - донёсся из кабины голос Эбби.       Челнок ощутимо затрясло.       - Готовность, - скомандовала Джейн.       Она в последний раз проверила дробовик и нацепила на голову шлем. Убедившись в исправности систем брони, капитан включила зарядку кинетических щитов.       Повторный толчок и шипение охладителей дали понять, что челнок приземлился. Гаррус первым оказался у двери и открыл её. Яркий свет местного солнца заслепил глаза.       - Выходим, - сказала Шепард.       Гаррус тут же выпрыгнул из шаттла. Сделав пару шагов, турианец остановился и покрутил головой, держа винтовку на изготовке.       - Никого, - доложил он через несколько секунд.       Джейн выбралась из транспорта второй. Оказавшись рядом с Гаррусом, капитана тоже огляделась. Челнок приземлился в намеченной точке на вершине холма. Прямо перед ними расстилалась широкая пустошь, границы которой терялись вдалеке. Справа, на север тянулась горная гряда. Солнце сильно портило обзор.       Джейн приблизилась обратно к челноку. Поставив одну ногу на двигатель, капитан подпрыгнула и зацепилась руками за корпус. Подтянувшись, Шепард вскарабкалась на крышу шаттла, где повторно осмотрелась. Сверившись с радаром в инструментроне, она определила направление. К западу от их позиции располагался город Андус, а к северу с небольшой поправкой на восток - где-то на границе пустоши, Райя.       Но заинтересовало Джейн не только это. Горы, которые она заметила ранее, огибали место приземления и уходили в сторону Андуса, постепенно сглаживаясь до земли, и, превращая эту часть ландшафта в своеобразный природный тупик. Гряда была гораздо выше холма, послужившего челноку посадочной площадкой. Другими словами, их позиция была, как на ладони.       - Уолдон, - позвала капитан, спрыгивая на землю рядом с выстроившимися напарниками, - Останешься здесь вместе с Эбби.       Солдат в изумлении покосился на товарищей, прежде чем начать протестовать:       - Капитан, но мы же должны... Я... Я драться хочу!       - Вот именно, - ответила Джейн, довольная тем, что ей удалось подловить его, - Мы там ни с кем драться не собираемся, а Эбби понадобиться прикрытие. Будешь защищать её ценой жизни, понял?       Сэм снова окинул взглядом Гарруса и Дмитрия, ища поддержки.       - Веселей, лейтенант, - усмехнулся турианец, - Симпатичная девчонка-пилот, старше тебя по званию, знает отличные шутки. Чем тебе не идеальная компания?       - О, да! Я знаю много шуток, - раздался полу смеющийся ответ из недр челнока.       - Вот этого я и боюсь, - проворчал Сэм, после чего поднял голову на Шепард и немного небрежно отдал честь, - Слушаюсь, капитан.       Проводив подавленного солдата взглядом, Джейн жестом руки призвала Гарруса и Дмитрия к движению.       Спуск с холма оказался сложнее, чем капитан себе представляла. Либо ей так просто казалось, либо грунт и галька на Раннохе были чем-то отличны от того, что она видела раньше. При не очень высоком угле спуска, ей приходилось ступать максимально осторожно, чтобы не заскользить по осыпающейся поверхности. Гаррусу с его турианскими двупалыми "лапами" движение давалось куда лучше, поэтому он спустился первым и ещё почти минуту ожидал их внизу.       - К какому городу мы решили двигаться, капитан? - спросил Дмитрий, догоняя её у основания холма.       - Райя, - коротко ответила Шепард.       - Странное название. Это что, имя какое-то или...       - Не надо, капрал, - прервал его Гаррус и Джейн была благодарна ему за это.       Они двигались в молчании. Точнее, молча шла только Джейн, а Гаррус и Дмитрий, шедшие позади неё, не забывали приглушённо общаться, развивая тему, которая так заинтересовала капрала. Шепард старалась их не слушать, но обрывки разговора всё же доходили через стенки шлема.       - Я не понял, господин Вакариан, - говорил Дмитрий, - Кварианцы назвали свои города в честь кораблей? Разве не наоборот надо?       - Не простых кораблей, - пояснял турианец, - Это имена самых известных судов из их бывшего флота.       - А, подождите секунду... Райя. Точно! Я читал что-то подобное, когда заканчивал обучение в академии. Так звали одну...       - Шшш!       Джейн не сомневалась, что оба её товарища сейчас глядели ей в спину и надеялись, что она не расслышала. Капитана вообще удивляло, что Гаррус с такой лёгкостью всё рассказывает капралу. Хоть друг никогда и не говорил ей этого в лицо, но она знала, что турианец наверняка винил её за произошедшее с Мигрирующим Флотом. И с Тали. Шепард знала их обоих достаточно долго и видела, как Гаррус поглядывал на кварианку. В годы войны и до неё, все они были не просто командой космических вояк под командованием Спектра. Они были почти семьёй. Погоня за Сареном сплотила их, как никого другого, и если Джейн искала поддержки в обществе Лиары, то Гаррус, определённо, подходил к делу похожим методом. Только с Тали и менее открыто. Она явно была ему небезразлична.       - Райя, - почти шёпотом, но всё равно слышно продолжал Дмитрий, - С этого корабля была одна из помощниц капитана, так? И это было частью её имени?       - Да.       - Я видел табличку на памятной стене. Там почему-то написано по другому - не как в книге.       - "Вас Нормандия" - это обозначение места службы. "Нар Райя" - это место её рождения. На этом же судне родился и её отец - один из адмиралов. Ранее, Тали служила на корабле Ни́ма в своём флоте, но её имя изменили, когда обвинили в предательстве.       - Предательстве? Такого в книге точно не было.       Джейн не могла больше терпеть и решила вмешаться:       - Про меня книгу написали? - резко спросила она, оборачиваясь.       Дмитрий, не догадывавшийся, что их слышат, встрепенулся, но тут же отошёл от потрясения и кивнул:       - Сотни, капитан. А может даже и больше. В основном исторические и биографические. Хотя, есть и фантастика. Могу скинуть адреса ссылок в экстранете, когда вернёмся.       - Не надо, - отмахнулась Шепард, - Лучше прибавьте шагу. Оба.       Разболтавшаяся парочка притихла и подчинилась, уровнявшись с Джейн в один строй.       Солнце катилось к закату, заставляя тени от двигающихся фигур заметно вырасти. Вскоре тень, отбрасываемая горами, часть которых они оставили позади, слилась с их собственными. Начало смеркаться. Именно на это Джейн и надеялась. Если по прибытии в город они всё же столкнуться с сопротивлением (а капитан молилась, чтобы этого не произошло), то ночное время суток сыграет им на руку. С учётом того факта, что продолжительность одного полного оборота планеты занимало больше времени, нежели привычная людям и турианцам, они прибыли действительно вовремя.       Джейн в очередной раз сверилась с картой. Двигаясь на северо-восток, отряд быстро приблизился к горной гряде и сейчас шёл почти вдоль неё, точно это была обычная стена. Согласно загруженным в инструментрон данным, Райя размещался в месте, где горы резко изгибались и образовывали нечто вроде полукольца, после чего продолжали тянуться на север вдоль пустоши. Город идеально вписывался в особенность ландшафта.       - Эбби, - позвала Джейн в передатчик, - Эбби, приём. Слышишь меня?       - Чётко и внятно, капитан, - ответил ей голос пилота.       - Хорошо. Я не отключаю трансляцию. Мы должны определить приблизительные границы глушения сигнала.       - Поняла, капитан. И, раз уж нам так нужно общаться - анекдот!       - Эбби, умоляю, - раздался чуть менее громкий, практически умоляющий, возглас Сэма.       Джейн смогла лишь улыбнуться, а Эбигейл, тем временем, принялась выполнять свою угрозу:       - Заходит как-то кроган в ночной клуб. Значит, короче, подходит он к хостесу и говорит: "Мне бы развлечься с какой-нибудь девкой. Какие у вас есть?" Хостес ему отвечает: "У нас все возможные варианты. Девушки всех рас к вашим услугам. Только элкорских работниц сейчас нету". Кроган напивается и всю ночь напролёт "веселится". Утром проснулся - голова болит, руки болят, ноги болят, спина болит, поясница болит. Возвращается к хостесу и начинает спрашивать: "А чего у меня правая рука болит?" Хостес ему: "Это вы вчера хотели на девушку-волуса без скафандра посмотреть. Сломали". "Ясно. А чего у меня левая рука болит?" "А это вы сустав себе вывихнули и азари вам биотикой его вправляла". "А чего у меня голова болит?" "Это вас ханарка щупальцами душила для усиления эффекта возбуждения". "А почему у меня обе ноги болят?" "Это кроганка вас за ноги тянула - пыталась единолично для себя оформить". "А спина почему болит?" "Это вы показывали людской девушке, турианке и саларианке, как правильно варрена оседлать". Кроган всё выслушал, расплатился за ночь и говорит в последний раз: "Ну, а то, почему поясница болит, это и так понятно". Хостес отвечает: "Да. Я никогда ещё не видел, как "это" делают элкоры". Кроган удивляется: "Вы же сказали, что у вас нет девушек-элкоров". "Девушек - нет. А вот хозяин заведения был на месте и велел передать, что вы теперь здесь бесплатно обслуживаетесь".       На несколько секунд Джейн подумала, что связь пропала, но раздавшийся вскоре обиженный голос Эбби рассеял её подозрения:       - Ну, вы чего?! Неужели не смешно?!       - Ни черта, - ответил ей Сэм.       - Как это может быть не смешно? - надрывалась пилот. - Шутки о том, как элкоры тра...       Шум в наушнике заставил Джейн остановиться. Гаррус и Дмитрий так же замерли. Капитан постучала по шлему, но ничего не изменилось.       - Эбби! Эбби, ты слышишь меня?       В ответ раздались лишь обрывки слов и помехи. Шепард поспешила отойти на несколько шагов назад. Сквозь шум всё отчётливее и отчётливее становился снова слышен голос сержанта:       - ...по...л ты н...р, Сэм. У тебя просто нет чувства юмора.       - Эбби, - повторила Джейн, - Отставить концерт. Слышишь хорошо?       - Да, идеально, - ответила девушка уже полностью серьёзным тоном.       Шепард сделала шаг вперёд.       - А теперь?       - Всё в порядке, капитан.       Ещё шаг.       - А теперь?       - Так... Вот теперь уже хуже. Какие-то помехи.       Джейн вернулась на стартовую позицию импровизированной проверки, параллельно отсылая на челнок сообщение.       - Высылаю координаты, - сказала капитан, - Чуть больше двух километров до города кварианцев. Передай информацию на Нормандию, что это и есть приблизительный радиус действия глушилок.       Эбби какое-то время молчала, видимо, принимая передачу, и, выполняя приказ.       - Готово, капитан. Отправила.       Джейн удовлетворённо кивнула и поглядела на Гарруса и Дмитрия, которые стояли немного впереди неё. Оба, вооружившись, осматривали территорию.       - Эбби, - обратилась к пилоту Шепард, - Мы входим в зону радиомолчания.       - Вас поняла, капитан. Да хранит вас Бог.       - До скорой встречи, капитан, - добавил Сэм.       Джейн отключила передатчик и приблизилась к товарищам. Чтобы окончательно убедиться в правильности выводов, она сначала включила инструментрон, а затем активировала визор в шлеме. Личный прибор выдавал ошибку о невозможности соединения, а подфункция в броне едва заметно замерцала помехами, которые почти тут же исчезли, демонстрируя нормальную картинку.       - Идём, - отдала Джейн приказ, - Осталось недалеко.       Они снова двинулись в путь. Идти, зная, что поддержки ожидать неоткуда, а вокруг может таиться опасность, было для Шепард тяжёлой мысленной пыткой. Видимо возраст всё таки начинал сказываться. Капитан то и дело норовила оглядеться или замедлить шаг, чтобы расслышать какие-нибудь звуки. Но всё это было лишь глупой тревогой. Пустошь по левую сторону и высокий горный ряд по правую. Никого живого и ничего опасного.       Солнце было уже наполовину скрыто горизонтом, когда отряд приблизился к тому самому повороту горной гряды, который образовывал полукольцо. Чтобы преодолеть его понадобилось несколько минут. И вот, завершив поворот маршрута, отряд остановился, разглядывая вдалеке уникальное скопление строений. Издалека Райя напоминал необычную помесь быстро-сборной военной базы и завода, и лишь при должном рассмотрении, удавалось понять, что это не единая форма, а целая куча отдельных построек на обширном металлическом фундаменте.       - Это и есть кварианский город? - спросил Дмитрий.       Джейн не ответила, только воскресила в памяти то, что читала о повторной колонизации Ранноха. Для оказания максимально скорой помощи кварианцам, Совет выделил несколько потрёпанных за время войны фрегатов и дредноутов, которые переоборудовались в своеобразные корабли-заводы. На эти корабли в огромных объёмах поступали необходимые материалы, использующиеся для строительства массивных платформ-фундаментов. По окончании создания, платформы опускали с орбиты прямо на поверхность планеты, где за дело брались наземные бригады строителей. Возведение жилых домов и промышленных зданий на готовых и надёжных фундаментах упрощало борьбу с грунтом и позволяло избежать возни с основанием каждой постройки.       Шепард снова воспользовалась системой шлема. В отличии от связи, бинокль работал великолепно. Капитан внимательно осмотрела весь городской массив.       - Никого не видно, - произнесла она, повторяя осмотр.       - Вообще никого? - спросил так и не получивший ответа на свой предыдущий вопрос Дмитрий. - Охрана? Гражданские?       - Глухо, - подтвердила Джейн, деактивируя бинокль, - Словно город-призрак.       Она убрала дробовик за спину.       - Шепард? - подозрительно покосился на неё Гаррус.       - Уберите пушки, - кивнула капитан, - Если за нами наблюдают, то мы не должны выглядеть, как те, от кого можно ожидать проблем.       - Ну, да. Троица путников, идущая со стороны пустоши, - с едва заметной передразнивающей ноткой бросил Дмитрий, - А если стрелять начнут? Тут и укрыться-то негде.       Джейн смерила капрала невидимым из-за шлема взглядом. Солдат служил под её началом уже пару лет, был одарённым биотиком и отличался повышенной тягой к субординации. Его беспокойство не удивляло.       - Если начнут, то мы прикроемся барьерами, - ответила Джейн, - С такого расстояния даже снайперу понадобиться несколько выстрелов, чтобы пробить кинетические щиты, а вкупе с барьером так и вообще не возьмёт. Останавливал когда-нибудь снайперскую пулю?       Дмитрий вместо ответа сжал кулаки, призывая свой дар. По его скафандру пробежали электрические заряды, а затем вся поверхность брони заблестела тонким слоем защитного барьера.       - Не останавливал, - признался капрал, - Но я постараюсь, капитан.       - Вот и славненько, - удовлетворённо кивнула Шепард и повернулась к Гаррусу, - Идёшь строго за нами.       Турианец тоже кивнул и подвесил винтовку на спине.       Джейн повторила фокус Дмитрия, окутав себя плотным сплетением тёмной энергии. Поддерживать барьер всю дорогу могло оказаться весьма изматывающим делом, но капитан не сомневалась ни в своих силах, ни в способностях молодого капрала.       Они продолжили движение ровным строем. Гаррусу приходилось идти слегка вжав голову в плечи, так как турианец был выше своих спутников. Джейн шла, не отрывая взгляда от цели. С каждым их шагом Райя приближался. О том, что ждало их впереди, можно было только гадать. Если информация, которую капитан получила от Совета ещё не устарела, то именно здесь - в главном поселении кварианцев и начались волнения. Сведений о том где и в каких количествах располагались силы "Детей Флота" не было. Вход в город был выполнен в виде своеобразных опускных ворот, напоминающих трап. Вопреки подозрениям Дмитрия, за время пути они так никого и не встретили. Стены Райя были приспособлены под патрулирование, словно бастионы древних человеческих крепостей, но сейчас невысокие городские ограждения пустовали. В крошечных окнах многочисленных зданий, возвышающихся над стенами, горел свет, что опровергало изречение Джейн на счёт города-призрака.       - Вперёд, - скомандовала Шепард, - И крутите головами на триста шестьдесят градусов.       Отряд медленно взошёл по трапу и преодолел арку ворот. Увиденная всеми картина внутреннего строения города сильно удивляла, заставив их единовременно остановиться. Протягивающаяся от входа вглубь города улица оказалась засыпана желтовато-коричневым песком, таким же, как и вся территория Раннохских пустошей. У стены ближайшего к воротам здания стояла странная металлическая кадка, из которой вверх тянулось невысокое голое деревце.       В дальних частях улицы над некоторыми зданиями ярко светились неоновые вывески с некими изображениями и надписями на кварианском языке. Вокруг не было ни души.       - Ого, - вырвалось у Гарруса, - Уютно.       Они продолжали осматриваться какое-то время. Насыпная дорога слева и справа от них тянулась по кругу вдоль стен и исчезала вдали городского периметра, дополняясь редкими поворотами в переулки и проходы. Здания, что брали своё основание глубже в городе, величественно возвышались над более низкими собратьями, но даже эти великаны завершались не далее чем на третьем-четвёртом этаже. Почти все строения имели однотипные и безвкусные кубические или вытянутые до квадратной призмы формы.       Джейн сделала шаг вперёд и пригнулась к земле, проведя пальцами по песку. В толще искусственного слоя отчётливо виднелись следы двупалых ног. Отпечатки ступней рассекали почти всю улицу, перечёркивали и скрывали друг друга. Капитан сумела различить в этой мешанине направление чьих-то конкретных ног и проследила за ним. Следы вели к тому самому дому с декоративным деревом в кадке.       - За мной, - велела она.       Шепард прошла к стене здания. Дмитрий и Гаррус не отставали. Дверь строения больше походила на перегородку между корабельными отсеками, нежели на вход в жилой дом.       - Что будем делать? - спросил капрал.       - Входить в контакт с местными, - пояснила Джейн и несильно постучала в металлическое ограждение.       Прошло около десяти секунд. Не дождавшись никакой реакции, капитан постучала ещё раз - чуть сильнее и дополнила позывом:       - Есть кто-нибудь?       Примерно через столько же времени, сколько прошло между двумя попытками, за дверью послышалась какая-то возня. Под негромкое шипение механизма створка отъехала в сторону. Джейн пришлось слегка опустить голову. На пороге стояла невысокая фигурка в знакомом защитном скафандре. Из под серого забрала шлема на капитана смотрели большие, абсолютно белые глаза. По очертаниям тела и росту капитан поняла, что перед ней стоит ещё совсем девочка.       - Привет, - выдавила Джейн, присаживаясь на корточки.       Девочка-кварианец испуганно отшатнулась назад. Тонкая трёхпалая ручка скользнула по стене справа от неё, и дверь тут же закрылась. Шепард услышала лёгкий топот ног. Должно быть ребёнок куда-то убежал.       - Неплохое начало, - пробормотал Гаррус.       Джейн проигнорировала слова друга и снова постучала - ещё громче и интенсивнее. Прошло около минуты, но никто больше не ответил.       - Попробуйте другие дома, - предложил Дмитрий.       Шепард сдалась и кивнула. Они вместе прошли к соседнему зданию слева. Дверь в это строение ничем не отличалась от предыдущей. Джейн точно так же встала перед входом и трижды пробарабанила кулаком в перегородку.       - Здравствуйте! - достаточно громко крикнула капитан. - Есть кто-нибудь?       В этот раз им повезло больше. За дверью тут же раздались чьи-то шаги. Только-только Джейн посмела обрадоваться удаче, как в её адрес последовало грубое высказывание, имеющее в программе встроенного в скафандр переводчика весьма красноречивое значение.       - Мы вас не обидим, - пообещала капитан, моментально забыв об оскорблении, - Мы хотим поговорить. Откройте, пожалуйста.       Раздалось характерное шипение. Дверь скользнула в сторону. На входе стоял высокий кварианец-мужчина в ало-охровом скафандре. Забрало его шлема имело почти чёрный окрас, но Джейн больше заинтересовало направленное ей в грудь дуло небольшого пистолета. За спиной у капитана раздался щелчок предохранителя.       - Капрал, спрячь пушку! - негромко рявкнула Шепард, даже не сомневаясь в том, что именно Дмитрий осмелился нарушить приказ и вооружиться.       Джейн подняла руки перед собой в успокаивающем жесте. Кварианец перед ней не опускал пистолета и продолжал сверлить её взглядом белёсых глаз. Неожиданно его руки дрогнули и оружие всё таки оказалось направлено в землю. Мужчина бросил короткий взгляд на спутников капитана, после чего наконец-то заговорил:       - Вы... Вы человек! - даже защитный шлем не скрыл изумление в его голосе. - Люди... и турианец? Кто вы? Что здесь делаете?       - Нас прислал Совет Цитадели, - как можно скорее принялась объяснять Шепард, - Нам стало известно о том, что здесь происходят какие-то беспорядки. Вы можете что-нибудь рассказать нам об этом?       Кварианец высунулся из дверного проёма, заставив Джейн отступить на шаг. Мужчина бросил взгляд в сторону городских ворот, а потом дальше по улице и опять вернулся за дверь, параллельно укладывая пистолет в кобуру на поясе.       - Слушайте, я не хочу неприятностей, - затараторил он с почти саларианской скоростью, - Я... Я ничего не знаю. Честно.       Шепард бегло оглянулась на Гарруса и Дмитрия. Оба пожали плечами.       - Вам нечего бояться, - заверила Джейн, возвращая взгляд на незнакомца в дверях, - Мы прилетели, чтобы узнать, что у вас произошло и помочь, если возникнет необходимость.       - Вы не поможете, - отрицательно замотал головой кварианец, - Уходите, пожалуйста. За мной могут следить. Я... Я не хочу проблем.       Мужчина хотел было уже протянуть руку к панели, чтобы заблокировать дверь, но Джейн тут же шагнула навстречу, несильно проталкивая его внутрь дома. Кварианец чуть ли не прыжком отскочил назад и потянулся к пистолету. Ему почти удалось обнажить его, но оружие выскользнуло у бедолаги из пальцев и с глухим стуком упало на пол. Хозяин дома испуганно попятился, осознавая своё положение, затем рухнул на колени и свёл руки в традиционном умоляющем жесте.       - Прошу вас! Прошу, не трогайте меня! Я ничего не знаю! Клянусь вам!       Джейн опустилась рядом с ним и осторожно взяла за руку. Кварианец весь дрожал, но всё же поднял на неё сокрытый шлемом взгляд.       - Мы тебе ничего не сделаем, - почти по слогам произнесла капитан, - Успокойся. Как тебя зовут?       Мужчина пугливо посмотрел на вошедших следом за Шепард Гарруса и Дмитрия.       - Ке́ллен, - пролепетал он, - Келлен`Нэ́мбо.       - Что ж, Келлен, - Джейн отпустила его руку и плавным движением сняла с головы шлем, - Я рада с тобой познакомиться. Меня зовут Джейн Шепард. Я Спектр.       Капитан действовала наверняка. Пусть на её душе и висел тяжелейший грех перед кварианцами, но она прекрасно осознавала, что никто из них не знает о том, что же конкретно произошло в тот роковой для Мигрирующего Флота день. Народ Ранноха запомнил те события всего лишь, как обречённую попытку отвоевать родину у гетов.       - Шепард? - переспросил Келлен. - Вы... Вы Капитан Шепард? Спасительница Галактики?       Джейн выдавила из себя неуклюжую улыбку. Сквозь боль в груди, она порадовалась неведению кварианца. Капитан поднялась на ноги и протянула руку новому знакомому. Тот принял помощь и тоже встал.       - Гаррус, - Шепард повернулась к турианцу, - Закрой дверь.       Напарник тут же исполнил приказ.       - Так это правда? - всё ещё немного испуганно спросил Келлен. - Вас действительно прислал Совет? Цитадель хочет помочь?       - Да, - ответила Джейн, - Но сначала нужно, чтобы ты помог нам. Ты что-нибудь слышал о "Детях Флота"?       Кварианец молчал несколько секунд, а затем вдруг сделал то, чего капитан от него не ожидала даже в своих самых смелых надеждах. Келлен поднял левую руку и сомкнул пальцы на головном щитке. Под едва слышное шипение, забрало его шлема отсоединилось от общей защитной конструкции. Всё ещё скрывая лицо, мужчина отвернулся и прошёл по комнате в сторону угла, где располагалась подвешенная на стене полка. Уложив туда щиток, Келлен снова потянулся к собственной голове и стянул с неё гибкую, эластичную накидку, служащую остальной частью защиты.       - "Дети Флота", - произнёс кварианец, и без шлема его голос звучал совершенно иначе.       Он резко обернулся и тут же сплюнул на пол. Джейн наблюдала за ним в абсолютной оторопи. Гаррус и Дмитрий у неё за спиной, судя по всему, чувствовали себя похожим образом.       - Террористы, - прошипел Келлен, - Твари. Выродки и маньяки.       Шепард не решалась сделать лишнего вдоха, не без откровенного интереса рассматривая мужчину перед собой. Точнее, это был даже не мужчина, а ещё пока молодой парень. Кожа кварианца была необычного пепельно-фиолетового оттенка. Келлен носил коротко-остриженные, блестящие, эбонитово-чёрные волосы, а от его бровей вниз по скулам и щекам к шее тянулись гладкие тёмные линии, служащие родимыми отметинами, схожими по физиологии с теми, что носили азари.       - Ты не боишься заразиться? - спросил Гаррус, показательно скребя когтем по шлему.       Келлен неожиданно улыбнулся и приблизился обратно к Джейн. Остановившись не более чем в одном шаге от капитана, кварианец потянулся к поясу, где рядом с опустевшей кобурой у него болталась маленькая сумочка. Достав из неё некий предмет, мужчина поднял руку и коснулся собственной шеи. Издав тихий вздох, Келлен поводил головой в разминающем движении. Джейн пригляделась и поняла, что на коже кварианца полным полно крошечных тёмных точек. Переведя взгляд на его руку, капитан смогла рассмотреть в пальцах юноши миниатюрный медицинский шприц в виде плоского флакончика.       - Теперь не боюсь, - наконец ответил Келлен, убирая использованный прибор обратно в сумочку.       - Обалдеть, - послышался позади голос Дмитрия, - Никогда не видел кварианцев, да ещё и без шлема.       - С нами ты и не такое увидишь, капрал, - усмехнулся Гаррус.       Джейн не обращала никакого внимания на обсуждения товарищей. Её гораздо больше интересовала внешность Келлена. У кварианца были идеально гладкие черты лица, заострённый подбородок, тонкие губы и не сильно выступающий нос; глаза имели белый цвет яблока, а радужка с таким же белым зрачком отделялась почти незаметной розоватой кромкой. Уши парня оказались слегка заострёнными, словно у эльфов из популярного в позапрошлом веке земного фэнтези. Лишь однажды Шепард видела представителя его расы без шлема - когда Тали...       Капитан незаметно мотнула головой, прогоняя больное сердцу воспоминание.       - Вы прибыли, чтобы уничтожить "Детей Флота"? - спросил Келлен, и его голос разил нескрываемым холодом. - Вас всего трое, а их сотни.       Джейн окончательно отошла от потрясения и постаралась сосредоточиться.       - Так ты знаешь о них?       Келлен опустил взгляд, сделал шаг в сторону и подобрал с пола свой пистолет. Уместив оружие в кобуре, кварианец ядовито ответил:       - Я знаю достаточно, чтобы их ненавидеть.       - Расскажи, - попросила Джейн.       Юноша тяжело вздохнул, постоял на месте несколько секунд, а затем сделал пригласительный жест рукой куда-то в сторону. Шепард взглянула туда, куда он указывал, и увидела у стены противоположной той, на которой висела полка, небольшой стол с двумя простенькими стульями. Они сели друг напротив друга.       - Что уж тут рассказывать, - снова вздохнул Келлен, перебирая двумя основными пальцами рук, - Единственное, что нам о них известно, так это их цели.       - Это правда? - встрял Дмитрий. - Они хотят возродить ваш старый Флот?       Кварианец бросил на капрала немного недобрый взгляд, от которого молодого солдата заметно передёрнуло.       - Четыре месяца назад они только и делали, что ходили по городу, размахивая флагами и проповедуя лозунги. Полиция разгоняла их. Некоторых участников даже прогоняли за стены на ночь, чтобы поостыли. Но никто не догадывался, что они дойдут до такой крайности.       - Они взялись за оружие, - уточнила Джейн.       Келлен кивнул:       - Всё произошло неожиданно. Я возвращался с работы, когда вдруг раздались выстрелы. Из центра города на меня ринулась огромная толпа. Все были напуганы. Я сумел спрятаться в местном баре вместе с группой других беглецов.       Он замолк, видимо собираясь с мыслями.       - Мы наблюдали за ними из окон. Они шли по улицам и крышам домов. Все были одеты в одноцветные скафандры, многие несли оружие, некоторые размахивали флагами. Эти мерзавцы вламывались в дома, вытаскивали оттуда жителей и уводили с собой. Некоторые сопротивлялись. Их убивали на месте.       Кварианец взял очередную паузу. Джейн заметила, что он сжал оба кулака.       - Когда я вернулся домой, то увидел, что и нас они не обошли стороной: выломали дверь, разгромили всё, что попалось на пути.       - Нас? - переспросил Гаррус.       - Да, "нас", - кивнул Келлен, - Они забрали мою жену.       Юноша быстрым движением стёр со скулы выступившую слезу.       - Мне жаль, Келлен, - посочувствовала Джейн.       Кварианец тихо фыркнул.       - Вы не знаете, что с ней случилось? - снова влез в разговор Дмитрий. - Может быть она в заложниках или...       Гаррус ткнул солдата локтем в бок. Капрал злобно шикнул, но намёк принял и замолчал.       - Я надеюсь, что она просто в заложниках, - ответил на непрошенный комментарий Келлен, - Капитан Су́ла говорила, что "Дети Флота" захватывают некоторых, но никто не знает с какой целью.       - Капитан Сула? - спросила Шепард.       - Руководитель полиции в Райя, - пояснил кварианец, - Когда оборвалось сообщение с остальными городами и буями связи на орбите, она единственная смогла организовать здесь хоть какой-то порядок. Сула и подчинённые ей бойцы разогнали бунтарей в день начала их вооружённого восстания, но до сих пор не могут взять город под контроль.       Келлен побарабанил пальцами по столу и неожиданно поднялся с места.       - Будет лучше, если она сама вам всё расскажет, - продолжил он.       Юноша быстро пересёк комнату и вернулся к полке, на которой оставил щиток шлема. Натянув на затылок капюшон-накидку, кварианец вернул забрало на место, сцепив замки на щитке с застёжками мягких тканей скафандра.       - Сула сейчас в своём участке. Я приведу её сюда, - разъяснил свои действия Келлен, поворачиваясь, - По ночам относительно безопасно, но вам лучше остаться здесь, чтобы не привлекать лишнего внимания.       - Ну да, как же, - Гаррус наконец-то отошёл от двери, где всё это время стоял и приблизился к юноше, - Ты серьёзно думаешь, что мы отпустим тебя одного?       - Он прав, - Джейн тоже поднялась со стула, - Мы пойдём с тобой. Надо держаться вместе.       Келлен несколько секунд молча переводил взгляды с одного из своих гостей на другого, после чего кивнул.       Снаружи было уже темно. Улицы Райя не оборудовались никаким искусственным освещением, не считая редких вывесок различных заведений, что делало городское пространство по-настоящему мрачным.       Кругом стояла мёртвая тишина.       - Келлен, - шёпотом позвала Джейн, - В соседнем с твоим доме мы встретили какую-то девочку. Она испугалась и убежала, когда нас увидела.       - У́нма, - несколько печально протянул кварианец, - Её родители пропали неделю назад. Я пытался навестить её, но она мне даже не открыла. Приносил ей еду два раза. Пришлось просто оставить на пороге. Бедная малышка.       - Почему же она не открыла? - спросил Дмитрий. - Вы же одной с ней расы. К тому же, сосед.       Келлен замедлил шаг перед поворотом на очередную улицу. Посмотрев в обе стороны, юноша поманил остальных рукой и ответил:       - Раскол. "Дети Флота" наводят шум всего несколько месяцев, а наши же дети уже боятся открывать дверь своим соседям. Не знают кому можно доверять, а кому нет.       Кварианец в очередной раз тяжело вздохнул.       - Не так я себе представлял будущее своего народа на нашей же родине.       Ночную тишину рассёк громкий треск выстрела. Келлен вскрикнул и рухнул на песок, схватившись за правое плечо.       - В укрытие! - скомандовала Джейн.       Гаррус и Дмитрий бросились в стороны. Турианец приник к стене ближайшего дома, а капрал скрылся за небольшим декоративным выступом лестницы у входа в здание напротив. Шепард успела подхватить раненого кварианца и оттащить в сторону позиции Гарруса. Очередной выстрел взорвал насыпь песка у её ног небольшим фонтанчиком. Джейн выругалась и удвоила усилия, посадив Келлена у стены.       - Ты в норме? - обеспокоенно спросила она, аккуратно ощупывая закрытое скафандром плечо юноши, на котором уже начало расползаться тёмное пятно.       Кварианец болезненно зашипел.       - Сейчас, - добавила капитан.       Разблокировав один из встроенных в бронежилет контейнеров, Шепард выудила из него дозатор с панацелином.       - Вдохни поглубже.       Келлен видимо даже не успел среагировать на её слова, так как от прикосновения прибора к ране зашёлся короткими стонами и чёрной руганью вполголоса. Не обращая внимания на его реакцию, Джейн удостоверилась в том, что ввела только одну порцию лечебного препарата и поскорее убрала дозатор обратно.       - Сиди здесь, - приказала она, захлопывая контейнер, и, выуживая из-за спины дробовик.       Капитан перешагнула через кварианца и приблизилась к Гаррусу.       - На крыше, прямо над нами, - не дожидаясь вопросов, доложил турианец, - Высоко - мне не достать.       Джейн взглянула через улицу. Дмитрий, держа штурмовую винтовку наготове, сидел в положении полу-присев и упирался лобовой частью шлема в выступ, служивший ему укрытием. Поймав взгляд капитана, солдат кивнул. По всему его телу вновь заплясали сине-голубые всполохи биотики, формируя защитный барьер. Потратив на создание энергетического щита несколько секунд, капрал сел поудобнее и высунул голову из укрытия, вскидывая оружие. Две очереди прострекотали одновременно. Верхняя часть перегородки прямо перед носом Дмитрия ярко сверкнула. Солдат поспешил снова уйти в оборону.       - Видел, капитан, - достаточно громко заговорил он, - На крыше. Две фигуры. Кварианцы, это точно.       - Достанешь их? - спросила Джейн.       - Ещё бы.       Капрал выставил винтовку и выстрелил навскидку длинной очередью. Шепард прекрасно понимала, что он делает. Отвлекающая стрельба, чтобы успеть захватить цель для биотического приёма. Она не ошиблась. Сразу после стрельбы Дмитрий перехватил оружие одной рукой. В пальцах другой у него уже собирался заряд. Сгусток энергии устремился в полёт под строгим углом и всего через секунду поразил цель. Послышался гулкий хлопок, звук гнущегося металла и лёгкий вскрик. На улицу с высоты третьего этажа рухнула фигура в легкоузнаваемом защитном скафандре.       Джейн подключилась к процессу. Воззвав к собственной биотической силе, капитан схватила упавшего кварианца и потянула на себя. Стрелок негромко застонал, но воспротивиться не смог и послушно полетел в сторону Шепард. Джейн выпрямилась, перехватила летящий "снаряд" обеими руками, принимая на себя инерцию, развернулась всем корпусом и повалила его на землю. Придавив нападающего к земле, капитан уткнула дуло дробовика в его лицевой щиток.       - Капрал! - крикнула она через плечо. - Что со вторым?       - Сбежал, капитан! Не видно.       Джейн склонилась над своим заложником, внимательно рассматривая его. Вывод напросился быстро. Это была женщина. Кварианка носила темно-серый костюм с блестящим изумрудно-зелёным забралом, сквозь которое на Шепард глядели прищуренные горящие белым огнём глаза.       - Ты из "Детей Флота"? - требовательным тоном спросила Джейн. - Кто ты?       Кварианка моргнула, но не ответила.       - Капитан.       Шепард взглянула на звавшего её Келлена. Юноша уже немного пришёл в себя и сидел ровно, не опираясь спиной о стену.       - Отпустите её, капитан, - продолжил кварианец.       Джейн непонимающе перебросила взгляд на женщину под собой.       - Ты её знаешь? - спросила она.       Келлен кивнул и едва заметно рассмеялся, по-прежнему слегка постанывая от ранения.       - Это Капитан Сула.