Новая надежда

Фирмус Пиетт, скрестив руки на груди и стоя за стеклом, отделяющим один из кабинетов медблока от коридора, наблюдал за тем, как гвардейцы Императора укладывают мальчика на кровать, и как к нему тут же подбегают несколько врачей, начиная снимать с него одежду, осматривать раны и вкалывать какие-то препараты. Что же все-таки произошло всего полчаса назад в этом чертовом спортивном зале? Адмирал подошел туда как раз вовремя, чтобы увидеть, как Люк с лайтсабером в руках явно намеревался убить Императора, и только чудом оказавшиеся между ними лавки помешали ему исполнить задуманное. Но почему же охрана тогда бездействовала? Почему не пустили его, опытного военного, внутрь, но позволили наблюдать за происходящим? И откуда у мальчика эти глубокие раны на предплечье и ноге? Неужели Император?.. Да нет. Фирмус скептически покачал головой в такт своим мыслям. Палпатин, конечно, великий человек, но он всего лишь старик, а про ловкость и силу этого ребёнка ходят самые невероятные слухи. Скорее всего, он сам поранил себя, когда пытался… Пытался что? Адмирал глубоко вдохнул. Рассуждать можно бесконечно. Для того, чтобы понять истинную причину пока слишком мало данных. Он уже сделал свой шаг – не рассказал о Скайокере Императору. Теперь остается только пристально наблюдать за тем, кто в свои десять лет уже пытался убить правителя галактики. Наблюдать и помнить, что этот ребёнок способен всадить клинок в спину любому, даже своему учителю. *** Шаг, выпад. Отбит. Разворот, шаг, удар. Отбит. Лея, тяжело дыша, попятилась, чтобы выиграть несколько секунд передышки. Оби Ван невозмутимо шагнул вперед, намереваясь продолжать поединок. Все спортивные снаряды вокруг были изрублены, скамейки валялись в дальнем углу, расколотые на несколько неравных частей. Девочка мельком глянула на свои руки, на которых красовалось уже несколько несерьезных, но довольно болезненных ожогов и порезов от лайтсабера джедая. Перевела взгляд на приближающегося учителя, которого за всё время поединка она не смогла задеть и кончиком клинка. "Это конец," - успела подумать Лея, с какой-то обречённостью понимая, что она слишком устала и не сможет даже увернуться от неминуемого удара. На краю сознания промелькнула мысль, что так будет даже лучше. Пусть всё закончится сейчас, одним ударом, и эта пытка не будет больше продолжаться. Кеноби нарочито медленно приближался, словно давая возможность ученице передумать и атаковать его. Или же просто растягивая момент. Лея зажмурилась… - Магистр Кеноби! Девочка осмелилась приоткрыть один глаз. На пороге спортивного зала стояли какие-то люди, солдаты, а между двумя из них - незнакомый ей человек в странной одежде. Приглядевшись получше, Лея узнала в солдатах Марка, Дина и Зена. Но вот кто тот, другой?.. Оби Ван, явно раздраженный появлением посторонних, тем не менее дезактивировал меч и быстрым шагом приблизился к вошедшим. - Я, кажется, предупреждал, что меня не нужно беспокоить, пока я занимаюсь! Что такого важного произошло, что вы заявились ко мне? А это кто? – наконец обратил он внимание на чужака. Незнакомец, опередив открывшего было рот Зена, полушутливо поклонился, сверкая глазами и непрерывно улыбаясь. - О, магистр! Какая честь для меня! Я польщен, что вижу величайшего из джедаев! Одного из двух сильнейших и храбрейших во всем ордене, тех, кто смог одолеть своих врагов и выжить! Как я рад, как я рад! Кеноби сжал кулаки, гневно смотря на раскланивающегося перед ним психа, и перевел взгляд на его конвоиров. Зен поспешно проговорил: - Он сам пришёл и сдался нам! Говорит, у него есть какая-то важная информация для Альянса. Никакого сопротивления не оказывал, хотел говорить непременно с вами, магистр! - Кого вы привели? Вы не видите, что это какой-то сумасшедший! – Оби Ван начал терять терпение. - Магистр… Этот сумасшедший вышел к самому входу на нашу базу так, что его заметили только мы и только тогда, когда он сам вышел. – Тихо проговорил молчавший до этого Марк. Кеноби с недоверием посмотрел на них. Зен подтвердил слова подчиненного быстрым кивком. В это время Адас, внимательно вглядывавшийся в дальние углы зала, радостно воскликнул: - Какой прекрасный ребенок! Иди сюда, я тебе покажу свет звезды! Лея несмело подошла немного ближе, косясь на оторопевшего от такой наглости учителя и чужака. Только сейчас Лея смогла поближе рассмотреть его. На вид лет тридцати – тридцати пяти, с волосами до плеч, собранными в хвост и одной прядкой за ухом, загорелый, одет не броско, в одежду явно поношенную, но аккуратно залатанную в нескольких местах. На ладонях видны старые шрамы, грязные и поломанные ногти, множество каких-то верёвочек и цепочек на запястьях, пустая кобура для бластера на поясе, несколько креплений для метательных ножей. Адас приветливо улыбнулся и протянул к ней руку. Зен тут же схватился за бластер, Марк попытался скрутить незнакомца, но… Со стороны показалось, что незнакомец испуганно дёрнулся в сторону и слегка присел. Марк по инерции повалился вперед, увлекая Зена за собой, и в результате оба оказались на полу, а чужак облегчённо перевёл дух. - Ай, какие же вы неуклюжие, и какой я везучий! – широко улыбнулся Адас. – А то бы так и убили на месте! А я ведь просто хотел поздороваться с ребёнком, не более! Кеноби, в молчании наблюдавший за действиями чужака, не выдержал. - Прекращайте заниматься непонятно чем! Как твоё имя? Незнакомец пренебрежительно фыркнул, движением головы откинул со лба прядь волос и с нескрываемой ухмылкой посмотрел на джедая. - Адас я, магистр Кеноби. - Адас, значит… На секунду Лее показалось, что во взгляде этого странного человека мелькнуло что-то... Но она не успела понять, что именно. - Он самый! Единственный и неповторимый! – снова раскланялся нежданный гость. - Я сказал, прекращай этот балаган! Что ты хотел сообщить? – раздраженно бросил Кеноби. - Ну не при дамах же, уважаемый магистр! – воскликнул Адас, подмигивая Лее. Оби Ван зло сверкнул глазами, резко выдохнул. Спокойно произнес: - Ну хорошо, ты сам выбрал. Тогда жди, когда мы закончим. Ты же уже отдохнула, Лея, вперёд. Не обращая внимания на тихонько охнувшую девочку, Кеноби прошёл в центр зала и вновь активировал клинок, кивая Марку и Дину, которые тут же встали по обе стороны от Адаса и оттеснили его с середины в сторону. Зен с некоторым сожалением посмотрел на гостя, который при виде лайтсабера восторженно выдохнул и с удвоенным вниманием принялся наблюдать за происходящим. Он, похоже, не задумывался о том, что за подобными тренировками могут наблюдать только надежные, свои люди. Или те, кто потом ничего никому не сможет рассказать... Видимо, магистр-джедай уже решил, как поступит с "информатором". - Лея, живее! Девочка, слегка прихрамывая, обреченно вышла в центр и встала напротив учителя. - Погодите! – возмутился Адас. Вся его весёлость и ребячество куда-то мигом испарились. – Вы что, с ребенком драться будете?! Джедай смерил его холодным взглядом. - А ты хочешь занять её место? С минуту мужчины молча сверлили друг друга взглядам. Наконец Адас медленно опустил голову. Кеноби нетерпеливо взмахнул мечом, приглашая к атаке. Лея глубоко вдохнула. Почему-то ей очень не хотелось, чтобы чужак, первый, кто... попытался помочь ей, видел, как учитель раз за разом жалит ее своим клинком и язвительно комментирует каждый её шаг. Нет, она должна показать всё, на что способна! К гудению голубого клинка Оби Вана присоединился зелёный. Наскок, обманный маневр, сделать вид, что целишься в плечо и резко рвануть клинок вниз, по ногам. Учитель явно не ожидал такой прыти, и поэтому блокирует удар в самый последний момент. Выворачивает лайтсабер, удар… Но Леи там уже нет. Девочка легко кружится вокруг магистра, усталости как не бывало. Она должна победить! Должна! Шаг, удар, поднырнуть под руку противника, легкий росчерк меча и... На тунике магистра-джедая появляется прожжённая дыра. На одно мгновение все замерли. Лея краем глаза успела отметить улыбку, скользнувшую по лицу Адаса. Невероятно... Она смогла… Но додумать девочка не успела. Джедай бросился в атаку, его меч, казалось, был повсюду. Лея еле успевала отбивать удары, уже не думая о нападении, только бы не пропустить голубое лезвие. Кеноби медленно оттеснял девочку к стене, не давая ей разорвать дистанцию и взять передышку, окружая смертельно-опасной паутиной. Лея устала, руки уже не слушались, разум не успевал фиксировать новые атаки, всё слилось в сплошную голубоватую пелену. Каким-то образом она поняла, что скоро конец. Сейчас Кеноби нанесет последний удар. Вот он отводит руку чуть назад, и на краю сознания возникает мысль, что она не успеет подтянуть свой меч для защиты. Секунда... - Стойте! Каким-то невероятным образом чужак, секунду назад находившийся в противоположном конце зала, оказался рядом с дерущимися и успел перехватить руку джедая. Было видно, что это стоит ему огромных усилий, рука его заметно подрагивала, а вены на шее вздулись. Но все же клинок Кеноби не двинулся с места, замерев в нескольких сантиметрах от плеча испуганной и уставшей девочки. Оби Ван медленно перевел взгляд на Адаса. - Ты нарвался. – Тихо произнес он, глядя ему прямо в глаза. - А что такого? – вытаращил глаза чужак. – Вы сами, магистр, сказали, что это мой выбор. А я взял и передумал. Я такой непостоянный! Я вам сейчас всё расскажу, пока не забыл. Только ножичек уберите, а то пораниться можете. В этот момент подбежали Марк и Дин. - Увести этого… этого… увести его! Я с ним позже… поговорю! – еле подбирая слова приказал Кеноби, поворачиваясь обратно к своей ученице. Адаса тут же схватили за плечи и пинками погнали в сторону выхода. Дождавшись, когда они окажутся у самой двери, он громко произнес на весь зал, глядя в потолок: - Три дня, магистр. Три дня до неминуемой гибели Феникса. - Сволочь... - прошипел Кеноби, оборачиваясь.