Пески времени или обратный отсчет

      Всю дорогу от Бостона в Бруквилл Джейн не покидало странное ощущение. Такое впечатление, что вот- вот что-то должно произойти, но пока еще не произошло. При этом, она чувствовала, как события дышат ей прямо в затылок.       По приезду в дом тетки начались еще большие странности: то чашка сама придвинется, то дверь захлопнется раньше, чем она подойдет закрыть ее.       Пока этого никто не замечал, а сама Джейн была издергана и боялась сделать лишнее движение. Ее тетка ворчала под нос про нахлебницу и растраты, так что Джейн была рада уехать на день в библиотеку Вашингтона и избавиться от недовольного вида своей тетушки.       Но на этом происшествия не закончились, а только начались. Она знала, что монография Шлимана находилась в закрытом фонде Антонио Карвалю Монтейру*1, богатейшего португальца, который был алхимиком, масоном и собирателем древностей. А его сын бездарно профукал нажитое отцом, и вся библиотека каким-то образом оказалась в США, в библиотеке конгресса. Но при этом она была не готова оказаться в полуподвальном помещении с узкими окнами и всего двумя столами. Работник с удивлением рассматривал ее, также, как и она - его. По твердому убеждению Джейн, да и по опыту, все работники должны быть пожилыми старичками и старушками в очках, а никак не молодым парнем артистической наружности спортивного телосложения. Парень представился архивариусом Самерсби, от чего Джейн мысленно хохотнула. -«Надо же, с такой фамилией и работник библиотеки».       Половина утра прошла безмятежно: она медленно разбирала монографию, продираясь сквозь немецкий язык при помощи переводчика. И тут заявился он – ее худший кошмар за последние две недели. Это был тот самый парень, Питер, который втянул ее в странное и необъяснимое происшествие, о котором она старалась не думать и не вспоминать. Вкупе с последними нервными днями у тетушки, Джейн просто готова была взорваться от возмущения. Странным образом вопросы о совместном изучении монографии от архивариуса, успокоили волну ярости внутри нее, но не уняли раздражения и страха перед этим удивительным парнишкой. Питер же стоял на расстоянии и переминался с ноги на ногу в нерешительности. Аааа, плевать она на него хотела! Она притащилась сюда первой и пускай он дожидается своей очереди.       Часа в четыре ее желудок начал подавать сигналы, что неплохо было бы его чем-то задобрить. С раздражением отдав монографию и сообщив, что вернется завтра, Джейн покинула библиотеку. Девушка готова была поклясться, что архивариус даже обрадовался, услышав, что она придет на следующий день. Если бы она знала, что произойдет, то никогда бы не поехала в этот день в Вашингтон. Однако, теперь она понимала, что это была Судьба. Джейн с детства была тихой, немного странной и любила ковыряться в разных старых вещах. Некоторые ее сильно привлекали, настолько, что она один раз своровала старую бутылку из антикварного магазина… но ее не хватились. С тех пор в этой бутылочке она хранила разные бусинки и таскала ее всегда с собой. Зачем? Она и сама не могла объяснить. До настоящего момента. Теперь….Теперь в ее жизни поменялось буквально все и можно сказать, поменялась сама жизнь. Ведьмы, маги, вампиры…. Все фантастические сказки оживали вокруг как в кино.       Она пыталась себя ущипнуть и сказать, что спит и это все странный сон или ее чем-то накачал тот ужасный парень, Питер, и она находится под действием наркотиков. Вот только синяк от падения был реален, и головная боль – тоже.       Уже несколько дней Джейн находилась в Эль Серрат, самом странном учебном заведении, которое можно было представить. Это была гремучая смесь из Хогвартса*2 и Оксфорда. Хотя…от Хогвартса здесь было больше. Начиная со странных плащей, в которые приходилось укутываться, когда Джейн шла посещать виварий мэтрисс Сиены для изучения ядов, заканчивая библиотекой с бесконечными рядами книг и старинных манускриптов, где в помощь по нахождению материала летали библиотечные…феи.       В первые минуты после перемещения, она испытала настолько сильное потрясение, что почувствовала, как все тело покалывает как от электрического разряда, и в конце - концов с ее рук сорвался фиолетовый огонь, который подоспевший старичок умело упаковал в коробочку.       Это сейчас ей разъяснил мэтр Варг, что она выпустила энергетический пульсар, а тогда это был просто шок. Ее поселили в крыло к ведьмам, где в комнате оказалось еще три соседки. Примерно ее возраста. Они с любопытством рассматривали новенькую. - Ученицы, принимайте новенькую. Джейн Соуза, из Бостона. Она немного в шоке. У нее только что раскрылся потенциал ведьмы. Введите ее в курс и дайте расписание общих занятий. Ты была на историческом? Значит, от общей истории ты освобождена, зато придется напрячься по истории магии. Вот твоя кровать – мэтрисса указала на свободную кровать у двери и потом на шкаф, - там найдешь все необходимое. Завтра прибудут твои вещи. -Но моя учеба в Бостоне… - начала было Джейн. -Забудь про человеческий университет. Тебе там не место – жестко отчеканила смотрительница. – Наш ректор быстро уладит вопрос о твоем переводе. Потом она обратилась к одной из соседок девушки. -Натали, покажи ей все в замке. -Хорошо, мэтрисс – кивнула пышногрудая брюнетка с зелеными глазами. Вот и отлично. Оставляю ее на вас. Когда смотрительница ушла, Джейн, все еще не веря в происходящее, с удивлением рассматривала, куда она попала. Натали подсела к ней и, прошептав что-то, подала ей в руки чашку с горячим чаем. -Выпей, этот настой на травах должен тебе помочь. Я тоже была в шоке поначалу. Поверь, тебе ничего не снится и ты не под наркотиками. -А…откуда…-Джейн подняла глаза на брюнетку. Та лучезарно улыбалась во весь рот, а две другие соседки хихикали, поглядывая на них. - Откуда я знаю? Понимаешь ли, у тебя все написано на лице, и я могу читать тебя, как открытую книгу. Ты еще не научилась владеть своей силой и не научилась ментальной блокировке. - Чит..тат..ть? Ты, что телепат? – Джейн поперхнулась чаем.-Кхе..кхе..кхе.. Натали постучала ее нежно по спине и взмахом руки убрала чашку. -Помимо всего прочего – многозначительно улыбнулась она, подымаясь с кровати. -Хелен, Лиза – представила она соседок и те сдержанно кивнули, продолжая что-то писать из книги. Я и Хелен из Марселя, а Лиз из Праги. -А как вы понимаете друг друга? – спросила Джейн и удивилась…Она ведь тоже их понимает. -Это все ректор. Все, кто пересекает черту академии, автоматически получают особый вид воздействия через ментальные амулеты школы и мы все понимаем друг друга. Считай это встроенным в твой мозг синхронным переводчиком. -…..? Видя мое недоверчивое выражение лица, Натали засмеялась и, вскочив на ноги, потянула Джейн. - Ты потом поймешь, набрасывай плащ и пойдем – с этими словами, она достала из ее шкафа черный плащ из тонкого драпа с капюшоном и ловко застегнула на ней изящной фибулой в виде луны. Почти два часа у них заняло изучение академии и то, как показалось Джейн, они посетили не все закоулки. Такое впечатление, что изнутри замок был в десятки раз больше, чем снаружи. После бесконечного хождения, Натали затащила ее в столовую, это было своевременно. День клонился к закату, а Джейн только завтракала пончиком и кофе…утром, в Вашингтоне. Она в очередной раз ущипнула себя. В то время, как Натали ловко уболтала повара выдать им булочек с какао. Тот возражал, что типа, еще не время ужина, но все же уступил невероятной улыбке Натали. -Ловко ты - кивнула Джейн в сторону повара. -А? Это… Хорхе милый дядька, но чертовский упрямый. Впрочем, как все испанцы. Приходится применять немножко чар, когда нужно. -А он….не? -Не… он не маг, он не прошел второго отбора и его талант ограничивается интуицией в выборе ингредиентов для кухни. Зато как повару ему нет равных. Последнее предложение она произнесла довольно громко, и я услышала довольный хмык с кухни. Натали оказалась права, булочки просто таяли во рту. Когда мы уже заканчивали свой нехитрый перекус, в столовую вошли два парня. Вернее, один был Питер, а вместе с ним вплыло существо неземной красоты, которому было место в музее. Джейн потеряла дар речи и застыла, откровенно пялясь на них. -Эх, отомри. – Натали пощелкала пальцами перед носом, привлекая внимание. -Кто это?- только и смогла произнести Джейн, неотрывно смотря на вошедших. -Литамас, эльф со старшего курса. А кто с ним, я не знаю. -Эльф…я не сплю…? -Ну да, эльф…- Натали хлопнула себя по лбу. – А, блин! Я забыла, что во внешнем мире про них не знают. -Знают… но разве они существуют? Тут со стороны эльфа послышалось фырканье, и довольно зычный бас произнес: -Вообще-то я вас слышу - эльф повернул в их сторону точеное лицо. -Литамас, прости. – Натали пожала плечами.- Это новенькая, она пока от всего в шоке. -Ну да, у меня тут тоже новенький. - Эльф повел глазами в сторону Питера и закатил глаза. -Этот в не меньшем шоке, как и я - от него… -Тур по академии? -И у вас? Они стали о чем-то переговариваться, а Джейн, наконец, смогла оторвать взгляд от божественного профиля эльфа и посмотреть на корень всех своих зол - Питера. Тот, сидел, не обращая ни на кого внимания, уставившись в чашку, и меланхолично жевал булочку. -Питер…-позвала его Джейн, но он не отреагировал. – Питер! -А, бесполезно, красавица. – Отреагировал своим глубоким голосом эльф. – Он с самого начала молчит. Ты его знаешь? Он вообще разговаривает? -Да, знаю – произнесла тихо Джейн, после того как вышла из ступора от голоса эльфа. – Мы учились в одном университете. -Ого! Это редкость здесь. Чтобы перевелись сразу двое из одного универа. Современный сленг, произнесенный с такой простотой эльфом, никак не вязался у нее со сложившимся образом, и она хихикнула. -..? Натали с Литамасом удивленно посмотрели на нее. Джейн прикрыла рот руками и попыталась подавить смешок. -Нет, нет… все в порядке. Просто… Натали закатила глаза и закончила за нее фразу: -Просто она представляла эльфов совсем другими. -Да? – сверкнул он глазами, - А какими?...       Но он не успел закончить фразу, как в столовую ворвался ураган, и, перевернув пару столов, застыл перед Литамасом. Челюсть Джейн готова была издать грохочущий звук о каменный пол столовой. Рядом с Литамасом стояло еще одно произведение искусства, только более изящное и хрупкое. -Еще один эльф…- пролепетала еле дыша Джейн, тыча пальцем в принесшийся ураган. -Шшшшш, смотри, что сейчас будет – шикнула на нее Натали и оттащила на дальнюю скамейку, зашептав ей в ухо. -Это прилетел Синдалик, мы его «Сандаликом» зовем, а он куксится… Так вот, они с Литамасом типа «друзья»,- тут она сделала известный всем жест, изображающий кавычки, - но мы все знаем, что они парочка. Причем они сами ничего не отрицают, правда, и не подтверждают. – Натали смущенно захихикала. - Литамас! – влетевший эльф все еще закручивал вокруг себя ветряной вихрь. – Ты ушел с этим новеньким и мне ничего не сказал! -Сандалик – старший из выпускного, мастер стихии ветра – зашептала Натали в ухо Джейн.- А Литамас тоже с выпускного, и он владеет двумя стихиями: ветра и земли. Это очень редко для эльфов. Сандалик его жутко ревнует ко всем. Джейн с любопытством смотрела на разворачивающуюся перед ними драму. -Ну что ты, Синдалик? – Литамас с нежностью произнёс имя друга. – Меня ректор попросил. Разве я мог отказать мэтру Раулю? – в красивом баритоне эльфа послышались упрашивающие нотки. Синдалик надулся, оттопырив нижнюю губу, как капризный ребенок и Джейн еле сдержалась, чтобы не засмеяться в голос. - Все равно, ты должен был позвать меня с собой. – Эльф взмахнул рукой, и порыв ветра отбросил Литамаса на дальний стол, где когда-то сидели девушки. Оставленные ими кружки покатились по столу и упали, разбившись о каменный пол. От неожиданности Джейн взвизгнула, Питер рванулся внезапно к ним, а из кухни вышел высокий и худой повар Хорхе с огромным черпаком в руке и громогласно заявил: -Немедленно все выметайтесь из моей столовой! Чтоб ноги вашей до завтра не было! Нечего тут беспорядки наводить и посуду бить! -Ты в порядке? – внезапно спросил Питер у Джейн, смотря на девушек вполне осмысленным взглядом. -Я кому сказал, негодники! Выметайтесь! – бушевал повар. Эльфы встрепенулись и, потянув за собой явно пришедшего в себя Питера, быстро ретировались из столовой. Натали сделала пасс рукой и осколки поднялись в воздух, закружились, и вот уже на столе вновь стояли две целехонькие кружки. -Вот сеньор Хорхе, я все починила. -Спасибо, ты меня всегда выручаешь. -Да, пожалуйста. – Улыбнулась Натали и тихонько потянула меня за рукав из столовой. -Приходите на ужин сеньориты, обещаю по дополнительному печеному яблоку. -Всенепременно придем, сеньор Хорхе. Кивнув повару на прощанье, они унеслись по лестнице наверх к корпусу общежития. По дороге Натали поучала Джейн. - Если хочешь без проблем иметь доступ к кухне - нужно всегда заручиться поддержкой повара. А я, - она огладила свою ладную и совсем не худенькую фигуру, - однако, люблю поесть.       Тут перед ними возникло слабое свечение, и появилась светящаяся бабочка. Натали резко остановилась и, тяжело вздохнув, ткнула пальцем в насекомое. Бабочка распалась и они услышали: -Новоприбывшая ученица Соуза, просьба проследовать в кабинет ректора. -Идем, я тебя провожу. – Подтолкнула она застывшую от неожиданности, Джейн. Пройдя петляющими коридорами, девушки оказались перед тяжелой окованной железом дверью. -Все, дальше ты сама – указала Натали рукой на дверь. И понизив голос зашептала. – Только будь осторожна, ректор любит устраивать каверзы. Никто не знает, что там за этой дверью. Всех, кого я расспрашивала, рассказывают совершенно разное. Вздохнув, Джейн толкнула массивную дверь вперед, но та не поддалась. -На себя – послышался голос. -Ой! – тут же стушевалась девушка. Потянув на себя дверь, она увидела ничем непримечательный кабинет со стеллажами и сидящего мужчину в пиджаке и очках, напоминающего ей лаборанта из ее университета в Бостоне. Когда она переступила порог и закрыла за собой дверь, мужчина приподнял очки и бесстрастным голосом спросил: -Мисс Соуза? -Да, это я. -Проходите, вас ожидают. – Он указал на дверь, которой, и Джейн готова поклясться чем угодно, не было там секундой раньше. Просто кивнув головой, она потянула дверь на себя. -От себя…- услышала она раздраженный голос над ухом. Ничего не говоря девушка сменила направление применения силы и, толкнув двери, оказалась на винтовой лестнице, ведущей вверх. Медленно поднимаясь все пять оборотов, она обратила внимание, что лестница, которая находилась внутри помещения, была освещена так, как будто на нее со всех сторон светило солнце. Хотя на ней не было ни одного окна. Раздумывая над этой загадкой, Джейн оказалась в маленьком помещении, где в одном углу находился камин с креслом, а в другом телескоп и письменный стол, заваленный бумагами, а все остальное пространство было заполнено стеллажами и шкафами, в которых громоздились разные артефакты, фолианты и другие, не поддающиеся описанию вещи. Собственно, возле одного такого стеллажа она и увидела стоящего к ней спиной мужчину. Он повернулся на звук ее шагов и слегка улыбнулся. -Мисс Джейн Маргарет Соуза? -Да, - кивнула Джейн. -Я ректор Академии Магии и колдовства ЭльСеррат, Рауль Шелмирес, а также Верховный маг Совета. – Представился он, и без паузы тут же спросил, - Как вам академия? Его голос звучал мягко, но убедительно. В нем чувствовалась скрытая вибрация силы. - Я, право еще не знаю – честно призналась Джейн. – Все слишком отличается от моего прошлого университета. -Понимаю, но поверьте, вы освоитесь. - Ректор сел за стол и сдвинул в сторону несколько документов, вытаскивая один из стопки. -Я написал в ваш университет, и думаю, они с радостью вас переведут. -Почему с радостью? -ЭльСеррат оплатит ваш перевод и затраченную на вас университетом стипендию. Здесь вы находитесь на полном довольствии, вам не стоит переживать об одежде или других бытовых мелочах. Академия обеспечит вас всем необходимым. И еще, как сироте вам положена стипендия от совета. -Ого?! – Джейн удивила такая щедрость, и она тут же почуяла подвох. – Что я должна сделать за столь щедрое предложение. -Прилежно учиться и постараться за пять лет постигнуть все необходимые азы магии, чтобы совершенствоваться в дальнейшем самой – как по бумажке оттараторил маг.       Он был довольно молод, можно сказать – слишком молод для поста ректора. Его проницательные глаза, странного голубого оттенка, смотрели внимательно и спокойно, но под этим спокойствием Джейн чувствовала такую силу, что хотелось забиться куда-нибудь в уголок и прикрыться подушкой. -Я думаю, что это не все… -А вы проницательны, мисс Соуза, хотя этого и стоит ожидать от ведьмы четвертого уровня - хмыкнул он , слегка улыбнувшись. – Да, после выпуска вы обязуетесь год поработать на университет. -И все? -И все. -Я согласна – слова вырвались помимо ее контроля. -Прекрасно – произнес ректор и вручил девушке ножик, повернув тот самый документ, что положил перед собой. -Прочитайте и подпишите. Только сразу скажу, что у магических документов не бывает возвратного действия. Документ считается недействительным только после полного развоплощения души. -Чего?! Мало того, что она недоумевала, что делать с ножиком, так еще и эти странные слова. -Ах, да. Вы же не в курсе. К нам редко попадают ведьмы в таком возрасте, не знающие основ. - Он вздохнул, - ну да это не ваша вина. Так вот, мои слова означают то, что этот магический документ даже после смерти не отпустит вас, пока не будет полностью исполнен. Маг взглянул на все еще ничего не понимающую Джейн и покачал головой. - Если вы покинете этот мир по какой-либо причине раньше срока, то этот документ будет удерживать ваш призрак до полного выполнения контракта. А про развоплощение душ вы узнаете на лекции, третий курс как раз еще не проходил их. Согласны? Джейн кивнула. Она смутно понимала, что происходит, но чувствовала необходимость в своем согласии. -Так чего вы ждете? Подписывайте – маг сделал приглашающий жест. Джейн тупо воззрилась на него и прошептала. -А у меня нет ручки…. Маг хлопнул себя по лбу и рассмеялся. -Магические документы подписывают кровью, а не чернилами. Вот же. – он показал на ножик. -Я должна порезать себя? -Достаточно уколоть палец и капнуть одну каплю крови, она сама подпишет. Зажмурив глаза, Джейн кольнула себя в указательный палец левой руки. Это оказалось не так страшно и больно, она практически ничего не почувствовала. Открыв глаза, девушка увидела как капля, упавшая на бумагу, вытягивается и формирует ее обычную подпись. Ректор подошел к ней и провел рукой над пальцем, отчего она почувствовала легкое жжение на месте укола. Через секунду ранка исчезла. -Ну а сейчас, мисс Соуза, я должен подтвердить ваш уровень силы - произнес ректор и достал нечто круглое из ящика стола. Он вынул из бархатного мешка прозрачный круглый шар и положил его перед Джейн. Джейн с недоумением, уже в который раз, посмотрела на мага. -Положи руку на шар и сосредоточься на нем, стараясь проникнуть вовнутрь. Джейн выполнила, что сказал ректор. Но сосредоточиться не получалось. -Закрой глаза. Я тебе помогу. Она послушно прикрыла глаза. -Постарайся почувствовать свою руку, кончики пальцев, поверхность шара. Чувствуешь? – его голос обволакивал и погружал в некое особое состояние. Внезапно исчезли все посторонние шумы, и она смогла полностью сосредоточиться на задании.- Хорошо! Теперь почувствуй, как от твоего сердца течет энергия, она проходит через плечи, перетекает в руку и через пальцы вливается в шар.       Внезапно, Джейн почувствовала, как шар под ее рукой вдруг стал теплым, почти горячим и через секунду, как контраст, она почувствовала обжигающую ледяную поверхность, а напоследок, в пальцы ударил разряд тока. Джейн открыла глаза и отдернула руку, в ужасе уставившись на шар, который стал внутри разноцветным и разразился маленькими молниями. -Прекрасно! Просто прекрасно! – маг только что не приплясывал. – Я думал ты просто ведьма, но ты не просто ведьма, ты – будущий маг универсал! Ты уже почти четвертого уровня! Если за годы учебы раскроешь хотя бы еще три и достигнешь седьмого, ты станешь самой сильной ведьмой столетия…. -Я не понимаю, о чем вы? – Джейн с испугом смотрела на веселящегося ректора. – Какой маг? Какой универсал? -Девочка моя! В тебе скрыт огромный потенциал. Ты можешь повелевать всеми стихиями, включая энергию духа. А ну-ка, попробуй создать пульсар! Ты уже делала это по прибытию. -Как? – не понимала она. -А что ты чувствовала, когда впервые его создала? -Я злилась на Питера – пробормотала Джейн. -Питера? – удивился маг. – Это кто? -Это парень, что прибыл со мной. Все случилось из-за него… если бы не Питер, я бы не оказалась здесь. -Ты бы в любом случае оказалась здесь. У тебя был критический уровень накопления силы, и ты бы обязательно ее сбросила. Хорошо, что это произошло здесь, а не в другом месте, например у тебя в Бостоне. Разнесла бы половину университета. Джейн почувствовала, как неприятный холодок прополз по спине от слов мага. - Питер тоже останется здесь? – спросила она. -Без сомнения. Питер еще более редкий экземпляр, чем ты. Таких магов не рождалось уже более трех сотен лет. О последнем я только слышал рассказы, когда учился сам в ЭльСеррат. -Вы тоже окончили эту академию. -Да, она давно стала моим домом – грустно улыбнулся ректор.- Ну, давай, попробуй создать пульсар и не бойся, если что – я заблокирую лишний выброс.       Джейн согласно кивнула и попробовала вспомнить то чувство злости на Питера, которое ее обуяло тогда, по прибытию. Но лишь только вспомнила его красивые карие глаза, с заботой и участием смотрящие на нее сегодня в столовой. «Черт, не получается разозлиться… »- подумала она и взглянула на ректора. Он внимательно смотрел на ее руки и улыбался краешком губ. Она тоже перевела взгляд на свои руки, кончики пальцев светились розовым светом и, отрываясь, искры света превращались в розовые лепестки, которые сыпались на ковер. -Ой! – Джейн встряхнула руками и свечение исчезло. – Извините. -Нет, нет …ничего. Тоже весьма любопытно – ректор сделал пасс рукой, и лепестки унесло ветром в камин. – Тебе еще предстоит научиться контролировать эмоции. Магу с твоей силой это просто необходимо. Иди, отдыхай. Ах,да. Совсем забыл - маг протянул трубку старинного телефона, стоящего на столе. – Позвони сейчас тетушке и скажи, что ты срочно уехала в университет. Чтобы ты не сказала, она примет это. Ректор улыбался, а Джейн с недоверчивостью взяла трубку и выдохнув, начала набирать номер тетушкиного мобильного. -Алло – послышалось в трубке. -Тетушка, прости. Я не вернусь. Я срочно уехала в университет по делам. Она уже приготовилась выслушать поток брани о том, какая она неблагодарная и вот так уезжает без предупреждения, но в ответ было полнейшее спокойствие. -Да-да, мне уже звонил ректор университета и искал тебя. Очень приятный голос. Учись хорошо и не позорь меня – напоследок поворчала она. -Конечно, тетушка – в полном недоумении произнесла Джейн и положила трубку. -Вот и замечательно. Все формальности мы уладили, и ты можешь идти. Завтра приступаешь к занятиям. Пока общие и лабораторные, а примерно через два месяца начнется полевая практика. -Полевая??? - Потом объяснят. Ступай. – Ректор сделал приглашающий жест в сторону двери, которая появилась на месте выхода с лестницы, тогда как сама лестница пропала. Джейн было развернулась к выходу, но замешкалась и повернувшись спросила: -А у Питера какой уровень? -У него нет уровней, он сам по себе уникален. Он маг времени и перемещений. Да ты это и так уже поняла, не так ли? – маг улыбался ей, но глаза его при этом оставались холодными льдинками. Джейн поежилась от этого взгляда, пронизывающего до костей, и быстро шмыгнула в дверь, которая ее вывела в тот самый кабинет с секретарем. Только теперь на месте секретаря сидел черный большой ворон в очках и, махнув крылом в сторону двери, хрипло проговорил: - Всего хорошего. Будьте благословенны! Уже ничему не удивляясь, Джейн вышла в коридор, где ее ожидала Натали, от скуки создающая разные цветы на камнях, из-за чего строгая галерея стала похожа на палисадник. Увидев Джейн, она махнула рукой и все цветы испарились. -Здорово! – восхитилась она умением ведьмы. -И ты так сможешь! Уже очень скоро. Натали потащила ее обратно в комнату. -Откуда ты знаешь, что смогу? -Ты ведь маг-универсал, я права? - Как….ах, да. Ты читаешь… – вспомнила Джейн. -Прости, прости. Больше не буду. Мне стало очень любопытно. Нас всех проверяет лично ректор на своем шаре. Я ведьма стихии земли и немножко контроля. Поэтому могу читать тех, кто не закрыт. Но ты маг! Это уникально. Правда нагрузят на тебя сейчас всевозможные предметы. -Ничего, справлюсь – ответила Джейн. -Посмотрим, что ты запоешь через месяц – сочувственно посмотрела на нее Натали. Когда они почти дошли до своей комнаты, увидели, что возле двери стоит какая-то фигура. Натали тут же прикрыла собой Джейн и громко спросила: - Кто еще тут ошивается возле нашей двери? - Это я, Питер Смит. Джейн с тобой? Джейн отодвинула Натали и подошла к Питеру, внимательно вглядываясь в его лицо. -Что ты здесь делаешь? – холодно спросила она его. -Мне эльфы сказали, что тебя вызвал директор, и я забеспокоился, вот и пришел спросить, все ли в порядке?       В полумраке коридора она вглядывалась в его лицо и поняла, что видит, как всю его фигуру окружает золотое свечение, которое раньше она не видела. Внутри нее опять поднималась волна злости на этого парня. Пусть он сто раз уникален, но именно из–за него она вынуждена была бросить свое исследование по истории и вдруг стать ученицей академии магии! -Стоп- стоп- стоп! – закричала Натали. - Джейн успокойся! Не здесь! Нам потом достанется от ректора. -Что?- резко спросила Джейн, поворачиваясь к ней. -Твои….руки… - дрожащим голосом произнес Питер.- Они светятся фиолетовым светом. -Ты собралась запустить в него пульсар? Не надо. – Натали провела у нее над головой, и у Джейн сразу пропало желание убивать Питера. – Вот, уже лучше. Успокойся. - Я не желал тебе зла. Я просто не мог себя контролировать. Надеюсь, я смогу этому научиться. -Сможешь, сможешь. Иди – помахала на него руками Натали. Питер взглянул на Джейн грустным взглядом и, покачав головой произнес: -Прости, я не нарочно. -Да поняли мы уже, поняли. Иди отсюда, пока она не грохнула тебя, и нас заодно. Она же тоже себя неконтролирует! А она маг четвертого уровня! Говоря это, Натали открыла дверь в комнату и затолкала Джейн вовнутрь. На ее голос повернулись три головы. Три? Джейн удивилась. Рядом с соседками, на столе сидел внушительных размеров черный кот. - Франц, прекращай - фыркнула Натали. - Девушка зла и не контролирует силу. Поджарит твой хвост, как соломинку. Кот плавно перетек на пол и, вытянувшись, превратился в черноволосого худощавого парнишку, который тут же представился: -Франц Лишвиц, из Боварии. Метаморф, пятый уровень. А ты кто? -Джейн Соуза, Вашингтон, маг-универсал, четвертый. -Ого! – присвистнул Франц вместе с девушками. – Так это про тебя говорил мэтр Варг. Тут в коридоре послышался шум, Франц быстро перетек в кошачью форму и выпрыгнул в окно. -Тут же высоко! Он разобьется! – воскликнула Джейн и выглянула за котом наружу. Действительно комната находилась в одной из бышен замка, на довольно приличной высоте. -Кто? Франц? Ой, не смеши меня. Он здесь каждый камень знает. Это мы тут пару лет, а он живет в замке уже больше десяти. Его ребенком подобрали. -А нехорошо муррчать за спиной! – в окно свесилась кошачья голова. -Брысь отсюда, счас смотрительница придет. -Муррр- ответствовал Франц, но исчез. Послышался стук в дверь и следом она открылась, впуская уже знакомую Джейн смотрительницу. -Джейн, - обратилась она к девушке, - вот твое расписание. Составил сам ректор и ..- она замешкалась, -постарайся везде успеть, по возможности. А теперь, - она обвела всех тяжелым взглядом, - быстро марш все на ужин. Не успеете до семи - останетесь голодными. -Ой, а мы заболтались и забыли. – Невинно вскинув ресницы, засокрушалась Натали. Джейн мысленно поаплодировала: у нее это так театрально получалось, что хоть сейчас на сцену. Правда мэтрисса ничего не заподозрила. -Давайте, давайте. Бегом. На ужин они успели, а затем, вернувшись в комнату, Джейн спросила: -А что вы так все ректора боитесь, он вроде как довольно спокойный и милый человек. Все трое уставились на нее, как если бы она стала призраком. - Ага… пока ты не столкнешься с его занятиями. Он самый жестокий и требовательный из всех. К тому же придирается к каждой закорючке и интонации. - Неправильно произнесенное заклинание в сражении будет стоить вам жизни – в голос процитировали они все втроем. -Можно подумать тут кругом война!- фыркнула Хелен. -Или нас, ведьм леса, пошлют в сражение. Мы никогда не сражались, у нас другое предназначение. -И он это знает. – Натали вздохнула.- Но его требования всегда завышены, как будто он всегда готов сражаться на передовой. Все преподает старыми методами. -Почему старыми? Он же вроде довольно молод. Особенно для ректора… -Ты думаешь ректору сколько лет? – с прищуром спросила Лиз. Сквозь ее светло-русые волосы пробивались зеленые листочки. Это было странно, но Джейн не стала задавать вопросов. -Ну…лет двадцать пять, может тридцать…- начала было Джейн, но осеклась видя улыбки на лицах соседок. -А если я скажу, что он с Наполеоном на брудершафт пил… -Не может быть… Столько? Соседки закивали головами в унисон. -Обалдеть… Так он древний старик, а я видела иллюзию…? -Нет, Джейн. Это не иллюзия. Он маг высшего уровня и смог практически остановить старение. Это происходит у всех высших магов. В верховном совете есть маги, которые помнят правление Карла Великого и падение гугеннотов. -Невероятно…- пробормотала Джейн. -Но это дано только магам. Ведьмам этого не достичь – грустно улыбнулась Хелен. – Поэтому нам дорог каждый день и завтра мы пойдем веселиться. Внезапно Джейн почувствовала какое - то движение пространства. -Кто-то применяет чары! – воскликнула Лиз, вскакивая с кровати. И вовремя, через секунду на ее месте материлизовался….Питер собственной персоной. Свернувшийся калачиком и мирно похрапывающий. -Питер?! – воскликнули Джейн с Натали. -Но как?- Хелен и Лиз смотрели на спящего парня в полном недоумении. - Он маг времени и пространства – тихо произнесла Джейн. -Временщик?! – воскликнуло в ответ три голоса. _______________________ Примечания и переводы: *1- Антонио Авгушто Карвалю Монтейро (Antonio Augusto Carvalho Monteiro)– историческая личность, 1848-1920гг. Миллионер, владелец кофейных плантаций в Бразилии и уникального поместья в Синтре, под Лиссабоном в Португалии. Гугл в помощь. *1-Хогвартс – известная по книгам Дж.Роулинг академия магии и волшебства.